Linia kolejowa nr 38

Pierwszy fragment linii otwarto 24 września 1866 roku z Królewca do Bartoszyc, następnie 10 listopada 1867 roku oddano do użytku odcinek Bartoszyce – Kętrzyn, a 8 grudnia 1868 roku otwarty został odcinek Ełk – Kętrzyn. 1 listopada 1871 roku otwarto odcinek z Ełku do Prostek. W 1873 roku po stronie Imperium Rosyjskiego oddano do użytku odcinek Białystok – Grajewo, a 15 września tego samego roku otwarty został odcinek Grajewo – Prostki, gdzie tor normalny przebiegał równolegle do toru rosyjskiego^[4]. Od 1894 roku odcinek Korsze – Ełk przedłużono do dwutorowego, od 1905 roku między Królewcem a Korszami oraz między Ełkiem a Prostkami. Po I wojnie światowej dawna rosyjska część linii trafiła do Polski, w związku z czym tor rosyjski przebudowano na normalny.

Nazwy stacji przed 1945 na odcinku Prostki – Bagrationowsk:

• Prostken → Prostki
• Lipinsken → Lipińskie Małe
• Sybba Ost → Ełk Szyba Wschód
• Lyck → Ełk
• Woszellen → Woszczele
• Jucha → Stare Juchy
• Widminnen → Wydminy
• Schedlisken → Siedliska
• Lötzen → Giżycko
• Boyen → Niegocin
• Klein Stürlack → Sterławki Małe
• Groß Stürlack → Sterławki Wielkie
• Mertenheim (Ostpreußen) → Martiany
• Rastenburg → Kętrzyn
• Neumühl (Ostpreußen) → Nowy Młyn
• Tolksdorf → Tołkiny
• Korschen → Korsze
• Wormen → Studzieniec
• Wöterkeim → Wiatrowiec Warmiński
• Bartenstein → Bartoszyce
• Glommen → Głomno
• Preußisch Eylau → Bagrationowsk

W 1945 roku drugi tor na odcinku Korsze – Prostki został zdemontowany przez ZSRR jako łup wojenny. Na początku grudnia 1990 roku zelektryfikowano odcinek Białystok – Ełk.^[4]

Pierwotnie linia łączyła stację Białystok z przygraniczną stacją Głomno. Od początku XXI wieku ruch pasażerski odbywa się na trasie Białystok – Korsze, a ruch towarowy na odcinku Białystok – Bartoszyce. Od 2001 roku, ze względu na nieczynne kolejowe przejście graniczne Głomno – Bagrationowsk oraz zły stan techniczny torów, linia jest zamknięta dla ruchu na odcinku Bartoszyce – Głomno. W nocy z 1 na 2 stycznia 2016 w miejscowości Wężówka doszło do wykolejenia 8 wagonów pociągu towarowego przewożącego żywice mocznikowe i formaldehyd^[5], w wyniku czego linia była zablokowana do 4 stycznia^[6].

W lipcu 2020 roku ogłoszono przetarg na realizację pierwszego etapu prac budowlanych związanych z modernizacją i elektryfikacją linii na odcinku Ełk–Giżycko^[7]. Do przetargu wpłynęło jedenaście ofert^[8], z których to rok później wybrano do realizacji ofertę Torpolu o wartości 681,3 mln zł jako najkorzystniejszą^[9], jednak wkrótce ofertę tą unieważniono, a do realizacji prac wybrano hiszpańsko-chińskie konsorcjum Aldesa Construcciones Polska, Aldesa Construcciones, Coalvi oraz China Civil Engineering Construction Corporation, z którymi umowa została podpisana 7 grudnia 2021 roku^[10].

Prace rozpoczęto 13 marca 2022 roku, co wymusiło konieczność wprowadzenia zastępczej komunikacji autobusowej dla pociągów regionalnych oraz skrócenia połączeń pociągów dalekobieżnych Mamry i Niegocin przewoźnika PKP Intercity do stacji w Giżycku^[11]. 4 maja 2023 roku, w związku rozpoczęciem przebudowy układu torowego stacji kolejowej w Giżycku, wprowadzono zastępczą komunikację autobusową na odcinku Giżycko – Sterławki Wielkie^[12].

4 maja 2022 roku PKP PLK ogłosiły przetarg na modernizację i elektryfikację odcinka Giżycko – Korsze^[13], na realizacje której podpisano umowę 2 października 2023 roku ze spółką Torpol. Koszt inwestycji wynosi 876 mln zł^[14].