Kosmiczny Teleskop Spitzera

Kosmiczny Teleskop Spitzera (ang. SST, Spitzer Space Telescope, wcześniej znany jako Space Infrared Telescope Facility) – należący do NASA teleskop kosmiczny, przeznaczony do obserwacji kosmosu w zakresie promieniowania podczerwonego.

Kosmiczny Teleskop Spitzera

Inne nazwy	SST (Spitzer Space Telescope), SIRTF (Space Infrared Telescope Facility)
Zaangażowani	NASA
Indeks COSPAR	2003-038A
Rakieta nośna	Delta II 7920H ELV
Miejsce startu	Cape Canaveral Air Force Station, Stany Zjednoczone
Orbita (docelowa, początkowa)
Okrążane ciało niebieskie	Słońce
Perycentrum	0,98 j.a.
Apocentrum	1,02 j.a.
Okres obiegu	363 dni
Nachylenie	0,0°
Mimośród	0,02
Czas trwania
Początek misji	25 sierpnia 2003 (05:35 UTC)
Wymiary
Wymiary	4,45 m × 2,1 m
Masa całkowita	865 kg

Teleskop, którego budowa kosztowała 670 milionów USD^[1], został wystrzelony w przestrzeń kosmiczną na pokładzie rakiety Delta II 7920H ELV 25 sierpnia 2003 z przylądka Canaveral. Zakończył pracę w styczniu 2020 roku^{[potrzebny przypis]}. SST został umieszczony na nietypowej orbicie heliocentrycznej, czyli wokółsłonecznej, zwykle satelity tego typu umieszcza się na orbicie geocentrycznej (obiegającej Ziemię). SST na swojej orbicie podąża za Ziemią i oddala się od niej o mniej więcej 0,1 jednostki astronomicznej rocznie. Na pokładzie SST znajdują się urządzenia przeznaczone do obserwacji promieniowania podczerwonego, średnica zwierciadła głównego teleskopu wynosi 85 cm, jest ono wykonane z berylu i w czasie pracy zostaje schładzane do temperatury 5,5 K (-267,7 °C).

W przeciwieństwie do większości teleskopów, których oficjalna nazwa jest nadawana przez instytucje naukowe, Teleskop Spitzera otrzymał swoją nazwę w wyniku konkursu otwartego dla wszystkich^[2]. Nazwany został na cześć Lymana Spitzera, który w latach 40. jako pierwszy zaprezentował ideę umieszczania teleskopów w przestrzeni kosmicznej.