George Sanders

Urodził się w Petersburgu, ale kiedy miał jedenaście lat jego angielska rodzina powróciła do ojczyzny. Na Wyspach ukończył Brighton College i początkowo pracował w firmie doradczej, gdzie spotkał początkującą aktorkę Greer Garson. Ona oraz jego starszy brat Tom Conway, który również był aktorem, zasugerowali, że Sanders także mógłby spróbować swoich sił w teatrze i filmie.

W pierwszej połowie lat 30. grał w londyńskich kabaretach oraz pracował w radio. W filmie zadebiutował w 1934 roku, do końca dekady występował wyłącznie w rolach epizodycznych. W 1936 roku wyjechał do Stanów Zjednoczonych, gdzie wkrótce zyskał dużą popularność rolą agenta Simona Templara, odtwarzaną pięciokrotnie w latach 1939–1941, w serii filmów o Świętym. W czasie II wojny światowej grał podobnego bohatera, „Sokoła”.

Drugoplanową, ale ważną postać Jacka Favella stworzył w nagrodzonej Oscarem za najlepszy film Rebece (1940) Alfreda Hitchcocka. W tym samym roku u tego samego reżysera wystąpił w Korespondencie zagranicznym. Do końca lat 50. grał na drugim planie głównie w produkcjach wysokobudżetowych lub filmach sensacyjnych, m.in. w Zeznaniu szpiega (1939) Anatole’a Litvaka, Samsonie i Dalili (1949) Cecila B. DeMille’a, rzadziej w filmach artystycznych, np. u Roberto Rosselliniego w Podróży do Włoch (1954). Pojawił się również u Fritza Langa (Polowanie na człowieka i Gdy miasto śpi) i Jacques’a Duviviera (Historia jednego fraka). Największy sukces odniósł w 1950 roku, kiedy wcielił się w postać makiawelicznego krytyka teatralnego Addisona DeWitta we Wszystko o Ewie Josepha L. Mankiewicza. Zdobył za tę rolę Oscara.

W latach 60. zanotował występy mniejszej wagi. Przypomniał o sobie użyczeniem głosu tygrysowi Shere Khanowi w klasycznej animowanej Księdze dżungli z 1967 roku.

Był utalentowanym piosenkarzem. Wydał album The George Sanders Touch: Songs for the Lovely Lady. Zaśpiewał również w Call Me Madam oraz w Księdze dżungli.

Jego niski głos, brytyjski sznyt i akcent zainspirowały Petera Sellersa do stworzenia postaci Herculesa Grytpype-Thynne’a w popularnej serii komediowej radia BBC The Gone Show. Prywatnie Sellers i Sanders byli przyjaciółmi. Razem wystąpili w filmie Różowa Pantera: Strzał w ciemności (1964).

Jest autorem autobiografii Memoirs of the Professional Cad z 1960 roku.

Był czterokrotnie żonaty. Pierwsze małżeństwo trwające od 1940 do 1949 roku z Susan Larson zakończyło się rozwodem, podobnie jak drugie z węgierską aktorką Zsą Zsą Gabor (1949-1954) oraz ostatnie, z jej siostrą Magdą Gabor (1970-1971). Przyczyną końca trzeciego małżeństwa z Benitą Hume, którą poślubił w 1959 roku, była śmierć żony w 1967.

Sanders przez wiele lat mieszkał w Castelldefels, niedaleko Barcelony, w Hiszpanii. 23 kwietnia 1972 napisał dwa listy pożegnalne do najbliższych przyjaciół i zażył zawartość pięciu butelek Pentobarbitalu^[1]. „Drogi świecie. Odchodzę, bo już się znudziłem. Żyłem wystarczająco długo. Zostawiam cię, wraz z twoimi zmartwieniami w tym słodkim szambie” — napisał przed śmiercią. Zmarł na zawał serca dwa dni później w szpitalu w Barcelonie w wieku 65 lat. Jego przyjaciel David Niven w swojej autobiografii napisał, że Sanders już wiele lat wcześniej zaplanował taką śmierć.

 

• 1939 – Święty w Londynie jako Simon Templar
• 1939 – Zeznanie szpiega jako Franz Schlager
• 1940 – Rebeka jako Jack Favell
• 1940 – Korespondent zagraniczny jako Scott Folliott
• 1941 – Święty w Palm Springs jako Simon Templar, pseudonim Święty
• 1941 – Polowanie na człowieka jako Quive-Smith
• 1941 – Sokół jako Gay Lawrence, pseudonim Sokół
• 1941 – Randka z Sokołem jako Gay Lawrence, pseudonim Sokół
• 1942 – Historia jednego fraka jako Williams
• 1942 – Czarny łabędź jako kapitan Billy Leech
• 1943 – To jest mój kraj jako George Lambert
• 1945 – Portret Doriana Graya jako Lord Henry Wotton
• 1947 – Duch i Pani Muir jako Miles Fairlay
• 1949 – Samson i Dalila jako Saran
• 1950 – Wszystko o Ewie jako Addison DeWitt
• 1952 – Ivanhoe jako Sir Brian de Bois-Guilbert
• 1953 – Podróż do Włoch jako Alex Joyce
• 1953 – Call Me Madam jako Cosmo Constantine
• 1954 – Król Ryszard i Krzyżowcy jako król Ryszard I
• 1956 – Gdy miasto śpi jako Mark Loving, szef KNS
• 1960 – Wioska przeklętych jako Gordon Zellaby
• 1961 – Melonik i Muzy jako Sir Charles Broward
• 1964 – Różowa Pantera: Strzał w ciemności jako miliarder Benjamin Ballon
• 1966–1968 – Batman (serial tv) jako Mr. Freeze
• 1967 – Księga dżungli jako tygrys Shere Khan (głos)

• George Sanders w bazie IMDb (ang.)
• George Sanders w bazie Filmweb
• George Sanders w bazie Notable Names Database (ang.)