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WO2010024096A1 - インク容器およびインク容器の製造方法 - Google Patents

インク容器およびインク容器の製造方法 Download PDF

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WO2010024096A1
WO2010024096A1 PCT/JP2009/063886 JP2009063886W WO2010024096A1 WO 2010024096 A1 WO2010024096 A1 WO 2010024096A1 JP 2009063886 W JP2009063886 W JP 2009063886W WO 2010024096 A1 WO2010024096 A1 WO 2010024096A1
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WO
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ink
bag
storage bag
ink container
storage
Prior art date
Application number
PCT/JP2009/063886
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English (en)
French (fr)
Inventor
美徳 堂前
文朗 杉本
俊哉 金坂
Original Assignee
株式会社セイコーアイ・インフォテック
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Filing date
Publication date
Application filed by 株式会社セイコーアイ・インフォテック filed Critical 株式会社セイコーアイ・インフォテック
Publication of WO2010024096A1 publication Critical patent/WO2010024096A1/ja

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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01Ink jet
    • B41J2/17Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503Ink cartridges
    • B41J2/17559Cartridge manufacturing
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
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    • B41J2/17Ink jet characterised by ink handling
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    • B41J2/17503Ink cartridges
    • B41J2/17513Inner structure
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41J2/01Ink jet
    • B41J2/17Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503Ink cartridges
    • B41J2/17513Inner structure
    • B41J2002/17516Inner structure comprising a collapsible ink holder, e.g. a flexible bag

Definitions

  • the present invention relates to an ink container for storing ink and a method for manufacturing an ink container for storing ink.
  • the ink used is stored in a replaceable ink container. For example, if a printer is used and ink runs out, the ink container is replaced and printing is resumed. Many of these ink containers are made from hard cases. Some of them can be exchanged as an ink container in the state of a flexible ink bag. Normally, these ink containers display the color of the stored ink, the date of manufacture, the serial number, the name of the manufacturer, the information of the corresponding printer and other ink and ink containers that are printed and pasted on the sheet. ing.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-304187 discloses a method for storing ink in an ink bag.
  • the ink bag is first filled with ink, then the upper part of the ink bag is sealed, and then the air bag is raised while the ink bag is raised.
  • the ink is stored in the ink bag by performing secondary sealing at the lower part of the upper seal so as to sandwich the ink.
  • International Publication No. WO2004 / 037541 discloses that a flexible ink bag fixes an ink container in which ink is stored to a tray and the tray is loaded into a printer.
  • a printer for supplying ink is disclosed.
  • the ink when ink is injected into the ink bag or when the ink bag is sealed, the ink may spill and adhere to the ink bag.
  • the ink bag is circulated when it is distributed in the state of the ink bag, there is a problem that the label is peeled off and various information cannot be seen.
  • the present invention is an ink container for storing ink, which is an ink bag for storing the ink and having an ink outlet, and an opaque bag made of resin for storing the ink bag, An ink container having a window for taking out the ink from the ink take-out port, and a storage bag for displaying information on the ink on the surface.
  • an adapter for fixing the ink bag and the storage bag may be provided.
  • the adapter may have an IC chip storing information about the ink. In this way, when the printer is loaded, information about ink can be supplied to the printer, and the ink container can be controlled by the printer.
  • the storage bag may have a system stop hole that hangs on a protrusion provided on a tray on which the storage bag is placed, on a side facing the side having the opening.
  • sealing part for sealing the ink bag may be folded and stored in the storage bag.
  • the end of the storage bag may be sealed in a folded state.
  • a resin sheet may be disposed around the ink bag and stored in the storage bag. Thereby, the durability of the ink container is improved.
  • the present invention relates to a method for manufacturing an ink container for storing ink, and an ink bag having an ink outlet and a bag opening for injecting the ink, and a resin-made opaque opaque material for housing the ink bag.
  • a storage bag having a window portion for taking out the ink from the ink outlet port, the step of injecting the ink from the bag opening portion into the ink bag, and the bag opening portion.
  • a step of folding the sealing portion of the ink bag and fixing it to the ink bag may be included.
  • the step of storing the ink bag in the storage bag may further include a step of sealing an opening portion of the storage bag into which the ink bag is inserted.
  • FIG. 4 is a conceptual diagram illustrating a state where an ink container is stored in a tray. It is a conceptual diagram which shows another form of an ink container.
  • FIG. 1A is a conceptual diagram of a process for injecting ink into an ink bag.
  • FIG. 1B is a conceptual diagram of the process of sealing the ink bag.
  • the ink bag 1 before ink injection will be described.
  • the ink bag 1 Prior to ink injection, the ink bag 1 is a substantially rectangular bag having an ink outlet 5 at one end and a bag opening 35 having the other end opened for injecting ink.
  • the ink bag 1 is welded along one side 2 and the other side 3 of two film-like sheets. Further, a sheet is welded so as to sandwich the ink take-out port 5 at the weld portion 4 along the side where the ink take-out port 5 is located. Ink is injected from the bag opening 35.
  • the ink bag has at least one kind such as polyethylene, polypropylene, polyethylene terephthalate, nylon, polyvinyl chloride, polyvinylidene chloride, polyvinyl alcohol, copolymer ethylene vinyl alcohol to ensure strength, ink resistance and gas barrier properties.
  • a metal foil such as aluminum or a metal vapor deposition film may be provided in the intermediate layer.
  • Ink tank 9 stores ink to be injected into ink bag 1.
  • the valve 10 is disposed in the middle of a pipe 11 for supplying ink from the ink tank 9 to the ink bag 1.
  • the valve 10 controls the flow rate of the ink flowing through the tube 11 and injects a predetermined amount of ink 6 into the ink bag 1.
  • Ink flows from the tube 11 to the ink bag 1 in the direction indicated by the arrow 12 and is injected.
  • a predetermined amount of ink is injected up to the draft 7 line of the ink bag 1.
  • the attached ink 8 is ink that has adhered to the ink bag 1 in the ink injection process. Ink may adhere to the ink bag 1 by splashing ink or touching the tube 11 when the ink bag 1 is replaced.
  • FIG. 1B is a conceptual diagram of the process of sealing the ink bag in the vacuum chamber.
  • the ink bag 1 filled with ink is placed in the vacuum chamber 13 and evacuated. Sealing is performed when the vacuum is sufficiently high. The sealing is performed so that the sheets are welded to each other at a position higher than the draft 7 of the ink in the ink bag 1 and the ink is confined.
  • the ink bag 1 is welded at the position of the sealing portion 14. This is preferable because the ink does not spill at the time of sealing. However, ink may be spilled when the ink bag 1 is replaced.
  • FIG. 2A is a conceptual view from the top of the process of bending the ink bag.
  • FIG. 2B is a conceptual view from the side of the process of bending the ink bag.
  • the bent portion 16 is fixed with a tape 17. Or you may fix the bending part 16 to the ink bag 1 using a double-sided tape or an adhesive agent. By bending, unnecessary portions can be eliminated, the overall length of the ink container can be shortened, and the size can be reduced.
  • FIG. 3A is a conceptual diagram of the process of putting the ink bag into the storage bag.
  • the storage bag 22 for storing the ink bag 1 is an opaque resin bag having a size for receiving the ink bag 1 indicated by a broken line. By making the bag opaque, the dirt of the ink bag 1 can be hidden. Moreover, since it can deform
  • the storage bag 22 is desirably made of a material that hardly changes in quality even when it comes into contact with the ink attached to the ink bag 1. For example, it is a resin bag made of polyethylene or nylon, has flexibility, and is lighter.
  • the sealing portion 18 is a portion that seals the ink outlet 5 side of the storage bag 22. Further, a window portion 19 is formed in a part of the sealing portion 18 so that the ink outlet 5 is exposed to the outside. By forming the window portion 19, ink can be taken out from the ink outlet 5. The side of the storage bag 22 that faces the ink outlet 5 is opened. This opened portion is an insertion port for the ink bag 1. The ink bag 1 is inserted from the opened portion through the ink outlet 5.
  • a first label 20 on which ink information such as ink color, capacity, manufacturer, date of manufacture, etc. injected into the ink bag 1 is displayed for example, a product.
  • a second label 21 on which information about the ink container such as name, corresponding model, serial number, manufacturer, precautions such as handling, etc. is displayed is affixed. You may print directly on the storage bag 22 instead of these labels. Information on the ink contained therein, precautions, information on the manufacturer, and the like are displayed in the storage bag 22 in advance, and then the ink bag 1 is stored.
  • the surface of the storage bag 22 is uneven and workability is improved. Deteriorate. Therefore, the workability is improved by storing the ink bag 1 in the storage bag 22 after displaying the information about the ink.
  • the window portion 19 is formed by cutting a part of the sealing portion 18.
  • the shape to be cut out is a substantially semi-circle or a substantially semi-elliptical shape so that the ink take-out port 5 comes out of the storage bag 22 from the root. Since there are no corners, it does not take place when the ink take-out port 5 is inserted into the window portion 19, and workability is good.
  • the storage bag 22 may be color-coded according to each model, such as black for the A model and blue for the B model. By color-coding the storage bag 22 according to the condition, the user can easily determine the condition.
  • FIG. 3B is a conceptual diagram of the process of sealing the storage bag.
  • the folding portion 25 is bent so that the opening portion of the storage bag 22 into which the ink bag 1 is inserted, that is, the insertion port is narrowed.
  • the bent portion 25 is an end portion of the storage bag 22.
  • the storage bag 22 is welded at the storage bag sealing portion 23 including the bent portion 25. By doing so, an ink container in which the ink bag 1 is further covered with the storage bag 22 is obtained. By welding, the ink attached to the ink bag 1 is prevented from coming out.
  • the gap between the end portions of the cylindrical storage bag 22 and the ink bag 1 is narrowed, and the volume of the remaining portion of the storage bag 22 is reduced to facilitate handling.
  • the system stop hole 24 is a hole to be hung on a protruding portion of a tray to be described later.
  • the system stop hole 24 may be opened in advance, but it is preferable that the system stop hole 24 be opened after welding so that the positions of the holes of the upper and lower two sheets do not have to be aligned.
  • the system stop hole 24 is formed so as to be at least on the portion where the storage bag 22 is welded, that is, the storage bag sealing portion 23. This is because if there is a hole other than the welded portion, the sheet will be turned over and the holes may not overlap. That is, it becomes difficult to mount on a tray described later. In order to prevent this, it is preferable to form a hole at least partially in the welded portion.
  • bent portion 25 is bent from the periphery of the end portion of the ink bag 1. Thereby, the position of the end of the ink bag 1 can be determined even from the outside of the opaque storage bag 22.
  • the ink bag 1 and the storage bag 22 can be brought into close contact with each other by making the storage bag 22 of a stretchable resin. By doing so, the ink bag 1 is deformed when the ink is increased or decreased, and the storage bag 22 can be deformed in accordance with the deformation.
  • the sealing part 18 is bent and fixed to the storage bag 22.
  • the fixing method can be fixed with an adhesive tape, a double-sided adhesive tape, an adhesive or the like.
  • FIG. 4 (a) is a conceptual diagram of a side surface in a state where the adapter is attached to the storage bag.
  • FIG. 4B is a conceptual diagram of the upper surface where the adapter is attached to the storage bag.
  • the ink container is further provided with an adapter 28 including a first adapter 26 and a second adapter 27 on the ink outlet 5 side of the storage bag 22 in which the ink bag 1 is stored.
  • the second adapter 27 is attached with an IC chip that stores information on stored ink, for example, information such as ink color, ink capacity, date of manufacture, manufacturer, serial number, and the like. Also, functional members such as a pin for preventing erroneous insertion and a positioning pin are provided when loading the printer.
  • the second adapter 27 is provided with a groove for fixing the ink outlet 5.
  • the first adapter 26 can be fixed to the second adapter 27, and the storage bag 22 is sandwiched and fixed together with the second adapter 26.
  • the sealing portion 18 is indicated by a broken line in FIG.
  • the storage bag 22 is sandwiched between the first adapter 26 and the second adapter 27 so as to include the bent sealing portion 18 of the storage bag 22, and is further sandwiched so that the ink outlet 5 is fixed in the groove. Fixed.
  • the storage bag 22 is fixed to the adapter 28 so that the first label 20 and the second label 21 are on the first adapter side, that is, on the upper side.
  • the second adapter 27 side is on the lower side and is fixed to a tray described later. At this time, the labels 20 and 21 are arranged at positions where they can be seen. Further, when the sealing portion 18 is bent, the bent sealing portion 18 is sandwiched between the adapters 28 in a state of overlapping the ink bag 1, and the bent portion of the sealing portion 18 serves as a buffer material and falls. There is an effect of absorbing the shock.
  • the sealing portion 18 may not be bent, but is preferably bent and sandwiched between the adapters 28. Further, by fixing the storage bag 22 with the adapter 28, the storage bag 22 is sealed, and the ink attached to the ink bag 1 does not come out. At this time, the bent sealing portion 18 is sandwiched between the adapters 28 in a state where the sealing portion 18 is overlapped with the ink bag 1, whereby the window portion 19 is also hermetically sealed.
  • FIG. 5 is a conceptual diagram showing a state in which the ink container is stored in the tray.
  • the tray 33 is a tray that fixes the storage bag 22 in which the ink bag 1 is stored and the adapter 28 attached thereto.
  • the storage bag 22 is placed on the tray 33.
  • the adapter 28 is fixed to the tray 33.
  • a system stop pin 29 that is a protrusion is formed on the tray 33.
  • the system stop hole 24 is hung on the system stop pin 29.
  • the adapter 28 is fixed on the tray 33, and the system stop hole 24 is hung and fixed.
  • the tray 33 and the adapter 28 are fixed by a connector having a fitting structure. By doing so, it is possible to prevent the ink container from dropping when carrying the tray 33.
  • the tray 33 is loaded into the printer 32.
  • the needle 30 is pierced into the ink outlet 5 and ink is supplied from the ink bag 1 to the printer.
  • the terminal 31 is connected to an IC chip provided in the second adapter 27, and the printer
  • FIG. 6 is a conceptual diagram showing another form of the ink container. A state in which the buffer material 34 is disposed around the ink bag 1 and stored in the storage bag 22 is shown.
  • the buffer material 34 is a foamed material or an elastic resin sheet.
  • a storage bag for storing an ink bag filled with ink is fixed to a printer tray, and the tray is loaded into the printer to supply ink to the printer.
  • the storage bag is preferably opaque, but as another form, the storage bag can be transparent or translucent.
  • An object of the present invention is to solve the problem that, when an ink bag is dirty, a label is peeled off and various information cannot be seen. Furthermore, since it is more preferable that the product does not show dirt, an opaque storage bag for making the ink attached to the ink bag invisible is preferable.
  • the dirt does not stand out when there is ink adhering.
  • a location that is likely to adhere in the ink filling process is checked in advance, and ink information is displayed, for example, in the vicinity of the opening portion of the ink bag and at the location of the storage bag corresponding to the location
  • dirt can be made inconspicuous by the label. Even in such a case, the ink container can be manufactured without changing the manufacturing process because the type of the storage bag changes or the fixing position of the label only changes.
  • the present invention relates to an ink container that stores ink.
  • it can be used for an ink container of an ink jet printer.

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Abstract

 インク袋にインク貯蔵するとき、あるいはインク袋を封止するときに、インクがこぼれ、インク袋に付着する場合がある。インク容器を製造するときにインク袋に付着したインクを除去する必要があった。このような課題に対して、本願発明では、インク袋にインクを貯蔵し、封止した後にインク袋を収納袋に収納することで、汚れたインク袋の掃除をする工程を省くことができ、効果的にインクが充填されたインク容器を製造することができる。

Description

インク容器およびインク容器の製造方法
 本発明は、インクを貯蔵するインク容器およびインクを貯蔵するインク容器の製造方法に関する。
 多くのインクジェットプリンタでは、使用されるインクは交換可能なインク容器に収納されている。例えば、プリンタを使っていて、インクが無くなると、インク容器を交換して印字を再開する。このインク容器の多くはハードケースを容器としたものである。また、なかには可撓性のインク袋の状態でインク容器として交換可能なものもある。通常これらのインク容器には、収納されたインクの色、製造年月日、シリアル番号、製造者名、対応するプリンタなどのインクやインク容器の情報がシートに印刷されて貼り付けられて表示されている。
 例えば、特開平7-304187号公報には、インク袋にインクを貯蔵する方法が開示されている。この方法によれば、ガスバリアー性を有するインク袋にインクを貯蔵する場合に、まずインク袋にインクを充填し、その次にインク袋の上部をシールし、その次にインク袋を立てながら気泡を挟むように上部シールの下の部分で二次封止をしてインク袋にインクを貯蔵している。交換インクをインク袋の状態で行うものの例として、国際公開番号WO2004/037541号公報は、可撓性インク袋にインクが貯蔵されたインク容器をトレーに固定し、そのトレーをプリンタへ装填することでインクを供給するプリンタが開示されている。
特開平7-304187 WO2004/037541
 インクをインク袋に貯蔵する際に、インクがこぼれるとインク袋が汚れる。汚れを取り除く必要がある。汚れを取り除いた状態で、ラベルをインク袋に貼ることになる。汚れた上にラベルが貼られた場合、剥離などの問題も生ずるからである。また、あらかじめラベルが貼られたインク袋にインクを注入する場合は、ラベルが汚れることがあり、ラベルを貼りなおさなければならないという問題が生じる。インク袋をハードケースに入れたインクカートリッジは、ハードケースが重く、さらにハードケースは高価であるので、廉価にインク容器を提供したい場合は不向きである。また、長時間連続印字をするために、インク容量の大きいものが望まれる一方、搬送や取扱いを容易にするため、なるべく小型軽量のインク容器が望まれている。
 また、上記インクの充填方法では、インク袋にインクを注入するとき、あるいはインク袋を封止するときにインクがこぼれてインク袋にインクが付着する場合がある。また、インク袋の状態で流通させた場合に、インク袋が汚れていると、ラベルがはがれたり、様々な情報の記載が見えなかったりする問題も生じる。
 本発明は、インクを貯蔵するインク容器であって、前記インクを貯蔵し、インク取り出し口を有するインク袋と、前記インク袋を収納する樹脂製の可撓性を有する不透明な袋であって、前記インク取り出し口から前記インクを取り出す窓部を有し、表面に前記インクに関する情報を表示する収納袋と、を有するインク容器である。
 また、前記インク袋と前記収納袋とを固定するアダプタを有してもよい。更に、前記アダプタに、前記インクに関する情報を格納したICチップを有してもよい。こうすることで、プリンタに装填したときに、インクに関する情報をプリンタへ供給し、プリンタによってインク容器を制御することができる。
 また、前記収納袋は、前記開口部のある側と対向する側に、前記収納袋を置くトレーに設けられた突起に掛ける系止孔を有してもよい。
 また、前記インク袋を封止する封止部を折り曲げた状態で収納袋に収納されてもよい。
 また、前記収納袋の端部を、折り曲げた状態で封止をしてもよい。
 また、前記インク袋の周囲に樹脂シートを配設し、前記収納袋に収納してもよい。これにより、インク容器の耐久性が向上する。
 本発明は、インクを貯蔵するインク容器の製造方法において、インク取り出し口と前記インクを注入する袋開口部とを有するインク袋と、前記インク袋を収納する樹脂製の可撓性を有する不透明な袋であり、前記インク取り出し口から前記インクを取り出す窓部を有する収納袋と、を有するインク容器であって、前記袋開口部から前記インク袋に前記インクを注入する工程と、前記袋開口部から注入した前記インクが外に出ないように前記インク袋の封止部を溶着して密封する工程と、前記収納袋に前記インクに関する情報を表示する工程と、前記インク袋を前記収納袋に収納する工程と、を少なくとも有するインク容器の製造方法である。
 また、前記インク袋を前記収納袋に収納する工程の前に、前記インク袋の前記封止部を折り曲げて前記インク袋に固定する工程を有することもできる。
 また、前記インク袋を前記収納袋に収納する工程は、更に、前記収納袋の前記インク袋を挿入する開口部分を封止する工程を有することもできる。
 本発明では、インク袋の汚れを効果的に覆ったインク容器を提供することができる。
(a)はインク袋にインクを注入する工程の概念図である。(b)はインク袋を封止する工程の概念図である。 (a)はインク袋を折り曲げる工程の概念図である。(b)はインク袋を折り曲げる工程の概念図である。 (a)はインク袋を収納袋に入れる工程の概念図である。(b)は収納袋を封止する工程の概念図である。 (a)は収納袋にアダプタが取り付けられた状態の側面の概念図である。(b)は収納袋にアダプタを取り付けられた上面の概念図である。 インク容器をトレーに収納した状態を示した概念図である。 インク容器の別の形態を示す概念図である。
 図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
 図1(a)はインク袋にインクを注入する工程の概念図である。図1(b)はインク袋を封止する工程の概念図である。まずは、インク注入前のインク袋1について説明する。インク注入前においては、インク袋1はインク取り出し口5を一端に有し、インクを注入するために他端が開口された袋開口部35を有する略矩形の袋である。インク袋1は2枚のフィルム状のシートの一方の辺2と他方の辺3に沿って溶着されている。また、インク取り出し口5がある辺に沿って溶着部4において、インク取り出し口5を挟むようにシートが溶着されている。袋開口部35からインクを注入する。インク袋は強度や耐インク性、ガスバリアー性を確保するためにポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、共重合体エチレンビニルアルコールのような少なくとも一種類の樹脂フィルムより構成され、より強固なガスバリアー性を確保する場合には中間層にアルミニウムのような金属箔または金属蒸着膜を設けてもよい。ガスバリアー性を落とした透明の容器などを用いた場合は、中に貯蔵されたインクの状態を可視的に確認することができるという利点がある。
 インクに気泡が含まれると、インクジェットプリンタなどの記録装置では、気泡がインク流路に詰まり、吐出不良を起こす。この不具合を防止するために、インク中の気泡を無くすことが望まれている。
 インクタンク9には、インク袋1に注入するためのインクが蓄えられている。バルブ10はインクタンク9からインク袋1にインクを供給するための管11の途中に配置されている。バルブ10は管11内を流れるインクの流量を制御し、インク袋1に所定の量のインク6を注入する。管11からインク袋1へは、矢印12で示した方向にインクが流れ、インクが注入される。インク袋1の喫水7のラインまで、あらかじめ決められた量の、インクが注入される。
 付着インク8はインク注入工程でインク袋1に付着したインクである。インクがはねたり、インク袋1の交換時に管11に触れたりすることでインクがインク袋1に付着することがある。
 図1(b)は、真空槽内でインク袋を封止する工程の概念図である。真空槽13の中にインクを注入したインク袋1を入れ、真空引きをする。ある程度十分に真空状態になったところで、封止を行う。封止は、インク袋1のインクの喫水7より高い位置でシート同士を溶着し、インクを閉じ込めるように密封する。インク袋1を封止部14の位置で溶着する。こうすることで、インクが封止時にこぼれ出ないので好ましい。しかし、インク袋1の交換時などインクがこぼれてしまうこともある。
 真空状態に近い状態で溶着して密封するので、真空槽13の外に出したときに、喫水7から一次封止部14の間の空間はなくなる。また、極微量に残る空気はインクに溶け込む。このようにすることで気泡の無いようにインクを充填することができる。
 図2(a)はインク袋を折り曲げる工程の上面からの概念図である。図2(b)はインク袋を折り曲げる工程の側面からの概念図である。
 インク袋1の封止部分14の根元部分15から折り曲げる。折り曲げ部16はテープ17で固定される。あるいは両面テープまたは接着剤を用いて折り曲げ部16をインク袋1に固定してもよい。折り曲げることで不要部をなくし、インク容器の全長を短くすることができ、小型化できる。
 図3(a)はインク袋を収納袋に入れる工程の概念図である。インク袋1を収納する収納袋22は、破線で示されたインク袋1が入る大きさの不透明な樹脂製の袋である。不透明な袋にすることでインク袋1の汚れを隠すことができる。また、可撓性のある樹脂製の袋にすることで、変形できるので容易にインク袋1を収納できる。収納袋22は、インク袋1に付着したインクに接触しても変質しにくい材料であることが望まれる。例えば、ポリエチレンあるいはナイロンせいの樹脂製袋であり、可撓性も合わせて有し、さらに軽量である。
 封止部18は、収納袋22のインク取り出し口5側を封止している部分である。また、封止部18の一部には、インク取り出し口5が外部に露出するように、窓部19を形成している。窓部19を形成することでインク取り出し口5からインクを取り出し可能にしている。また、収納袋22のインク取り出し口5と対向する辺は開口されている。この開口されている部分はインク袋1の挿入口である。この開口されている部分からインク袋1をインク取り出し口5の方から挿入する。
 また、収納袋22の表面には、インク袋1に注入された、例えばインク色、容量、製造者、製造年月日などの、インクの情報が表示されている第一ラベル20と、例えば製品名、対応機種、シリアル番号、製造者、取り扱いなどの注意事項などのインク容器に関する情報が表示されている第二ラベル21とが貼り付けられている。これらのラベルの代わりに収納袋22に直接印刷してもよい。予め収納袋22に、内蔵するインクに関する情報と注意事項や製造者などの情報を、表示させ、その後インク袋1を格納する。
 収納袋22にインク袋1を収納した後にインクに関する情報を表示させる場合、すなわちラベル貼付けや印刷する場合は、インク袋1が入っているため、収納袋22の表面に凹凸ができ、作業性が悪くなる。よって、インクに関する情報を表示した後に、収納袋22にインク袋1を収納する方が作業性は良くなる。
 窓部19は、封止部18の一部を切り取って形成する。切り取る形状は、略半円、あるいは略半楕円形状にし、インク取り出し口5が収納袋22の外に根元から出るようにする。角が無いのでインク取り出し口5を窓部19に挿入するときにかからず、作業性が良い。
 また、収納袋22を、貯蔵しているインク色事にその色に対応した色に、例えばインク色と同色にすることで、中に入っているインク色を容易に判別できるようにすることがこのましい。あるいは、対応可能な機種ごと、たとえばA機種なら黒色に、B機種なら青色に、のように、収納袋22をそれぞれ機種に対応した色分けをしてもよい。収納袋22を条件に応じて、その条件ごとに色分けすることで、利用者がその条件を判別しやすくすることができる。
 図3(b)は収納袋を封止する工程の概念図である。インクの情報が表示されている収納袋22にインク袋1を収納した後、インク袋1を挿入する収納袋22の開口部分すなわち挿入口が狭くなるように折り曲げ部25を折り曲げる。折り曲げ部25は収納袋22の端部である。折り曲げた後に、折り曲げ部25を含む収納袋封止部23において、収納袋22を溶着する。このようにすることで、インク袋1をさらに収納袋22で覆ったインク容器となる。溶着することでインク袋1に付着したインクが外に出ることを防止している。
 また、折り曲げることで、筒状の収納袋22とインク袋1との端部隙間を狭くし、収納袋22の余り部分の体積を少なくし、取り扱いやすくしている。
 さらに系止孔24を2箇所開ける。系止孔24は後述するトレーの突起部分に掛ける孔である。系止孔24は予め開けてあってよいが、好ましくは、上下2枚シートの孔の位置を合わせずにすむように、溶着後に開けたほうが良い。また、系止孔24は収納袋22を溶着した部分、すなわち収納袋封止部23に少なくともかかるように形成されていることが好ましい。溶着した部分以外に孔が有る場合は、シートがめくれてしまうので孔が重ならなくなる場合があるからである。すなわち後述するトレーに装着し辛くなる。これを防止する為、少なくとも一部が溶着部分にかかる孔を形成することが好ましい。
 また折り曲げ部25はインク袋1の端部部分周辺から折り曲げている。これにより、インク袋1の端の位置が、不透明な収納袋22の外側からでも、判断できるようになる。
 また、収納袋22を伸縮性のある樹脂で作ることにより、インク袋1と収納袋22を密着させることができる。こうすることで、インクが増減したときにインク袋1が変形するが、その変形にあわせて収納袋22を変形させることができる。
 封止部18は折り曲げて収納袋22に固定する。固定方法は粘着テープ、両面粘着テープ、接着剤などで固定することができる。
 図4(a)は収納袋にアダプタが取り付けられた状態の側面の概念図である。図4(b)は収納袋にアダプタを取り付けられた上面の概念図である。
 インク容器は更に、インク袋1が収納された収納袋22のインク取り出し口5側に第一アダプタ26と第二アダプタ27とからなるアダプタ28を装着する。第二アダプタ27には、貯蔵されているインクの情報、例えば、インク色、インク容量、製造年月日、製造者、シリアル番号などの情報、が記憶されているICチップが取り付けられている。また、プリンタに装填するときに誤挿入防止用のピン、位置決めピンなどの機能部材が設けられている。また、第二アダプタ27はインク取り出し口5を固定する溝が設けられている。
 第一アダプタ26は第二アダプタ27に固定可能であり、第二アダプタ26とともに収納袋22を挟み込んで固定する。封止部18は図4(b)では破線で示されている。収納袋22は、第一アダプタ26と第二アダプタ27とによって収納袋22の折り曲げた封止部18を含むように挟み込まれ、さらに、インク取り出し口5が溝に固定されるように挟み込まれて固定される。第一ラベル20と第二ラベル21が第一アダプタ側、つまり上側にくるようにアダプタ28に収納袋22を固定する。
 第二アダプタ27側は下側になり、後述するトレーに固定される。そのとき、ラベル20、21を見ることができる位置に配置する為である。また、封止部18を折り曲げることにより、折り曲げられた封止部18がインク袋1と重なった状態でアダプタ28に挟まれ、封止部18の折り曲げた部分が緩衝材となり、落下したときなどの衝撃の吸収がされる効果がある。封止部18を折り曲げなくとも良いが、好ましくは折り曲げてアダプタ28に挟み込む。また、アダプタ28により収納袋22を固定することで、収納袋22が密閉され、インク袋1に付着したインクが外に出ることはない。このとき、折り曲げられた封止部18がインク袋1と重なった状態でアダプタ28に挟まれることで、窓部19の部分も気密に密閉される。
 図5は、インク容器をトレーに収納した状態を示した概念図である。トレー33は、インク袋1を収納した収納袋22にアダプタ28を装着したものを固定するトレーである。収納袋22はトレー33上に載せられる。アダプタ28がトレー33に固定される。トレー33に、突起である系止ピン29が形成されている。この系止ピン29に系止孔24を掛ける。トレー33上にアダプタ28を固定し、系止孔24を掛けて固定する。トレー33とアダプタ28は嵌め合い構造のコネクタにより固定される。このようにすることで、トレー33を持ち運ぶときにインク容器が落ちないようにすることができる。トレー33はプリンタ32に装填される。針30はインク取り出し口5に刺さり、インクがインク袋1からプリンタへ供給される。端子31は第二アダプタ27に設けられているICチップと接続され、プリンタ32はICチップに格納されている情報の読み書きをおこなうことができる。
 図6は、インク容器の別の形態を示す概念図である。緩衝材34をインク袋1の周囲に配置した状態で、収納袋22へ収納したものを示している。緩衝材34を設けることで、落下等の外因による衝撃によっての破損を防止することができる。例えば、緩衝材34は発泡材や弾力性のある樹脂シートである。
 本実施形態のインク容器は、インクの充填されたインク袋を収納する収納袋をプリンタのトレーに固定し、このトレーをプリンタへ装填することで、プリンタへインクを供給する。
 収納袋は不透明であることが好ましいが、別の形態として、収納袋を透明あるいは半透明とすることもできる。本発明は、インク袋が汚れていると、ラベルがはがれたり、様々な情報の記載が見えなかったりする問題も生じることを解決することを目的としてる。さらに、製品としては、汚れが見えないほうがより好ましいので、インク袋に付着したインクを見えなくするための不透明の収納袋が好ましい。
 しかし、インク袋に充填されているインク色と同系統の半透明の収納袋を用いることで、付着したインクがあった場合に汚れが目立つことはない。また、透明の収納袋を用いる場合に、インク充填工程で付着しやすい場所を予め調べておき、例えばインク袋の袋開口部付近、その場所に対応した収納袋の位置にインクの情報を表示したラベルを固定することで、ラベルによって汚れを目立たなくすることができる。このような場合でも、収納袋の種類が変わるかラベルの固定位置が変わるだけなので、インク容器を製造工程を変えずに製造できる。
 本発明は、インクを貯蔵したインク容器に関するものである。特にインクジェットプリンタのインク容器に利用できる。
1 インク袋
5 インク取り出し口
20 第一ラベル
21 第二ラベル
22 収納袋
24 系止孔
28 アダプタ

Claims (12)

  1.  プリンタに装填して貯蔵されたインクを前記プリンタに供給するインク容器であって、
     前記インクを貯蔵し、インク取り出し口を有するインク袋と、
     前記インク袋を収納する樹脂製の可撓性を有する袋であって、前記インク取り出し口から前記インクを取り出す窓部を有し、表面に前記インクに関する情報を表示する収納袋と、
     を有するインク容器。
  2.  前記インク袋と前記収納袋とを固定するアダプタを有する請求項1に記載のインク容器。
  3.  前記アダプタは更に、前記インクに関する情報を格納したICチップを有する請求項2に記載のインク容器。
  4.  前記インク袋の前記インク取り出し口のある側と対向する側に前記インク袋を封止する封止部を有し、前記インク袋は前記収納袋に前記封止部を折り曲げた状態で収納されていることを特徴とする請求項1に記載のインク容器。
  5.  前記収納袋の前記開口部のある側と対向する側の端部を、折り曲げた状態で封止することを特徴とする請求項1に記載のインク容器。
  6.  前記収納袋は、前記開口部のある側と対向する側に、前記収納袋を置くトレーに設けられた突起に掛ける系止孔が少なくとも前記収納袋の封止された部分にかかる部分に設けられていることを特徴とする請求項5に記載のインク容器。
  7.  樹脂シートを更に有し、前記インク袋の周囲に前記樹脂シートが配置されていることを特徴とする請求項1に記載のインク容器。
  8.  前記収納袋は、不透明な袋であることを特徴とする請求項1から請求項7のいずれか1項に記載のインク容器。
  9.  前記収納袋は、半透明な袋であることを特徴とする請求項1から請求項7のいずれか1項に記載のインク容器。
  10.  インクを貯蔵するインク容器の製造方法において、
     インク取り出し口と前記インクを注入する袋開口部とを有するインク袋と、
     前記インク袋を収納する樹脂製の可撓性を有する不透明な袋であり、前記インク取り出し口から前記インクを取り出す窓部を有する収納袋と、を有するインク容器であって、
     前記袋開口部から前記インク袋に前記インクを注入する工程と、
     前記袋開口部から注入した前記インクが外に出ないように前記インク袋の封止部を溶着して密封する工程と、
     前記収納袋に前記インクに関する情報を表示する工程と、
     前記インク袋を前記収納袋に収納する工程と、
     を少なくとも有するインク容器の製造方法。
  11.  前記インク袋を前記収納袋に収納する工程の前に、前記インク袋の前記封止部を折り曲げて前記インク袋に固定する工程を有することを特徴とする請求項10に記載のインク容器の製造方法。
  12.  前記インク袋を前記収納袋に収納する工程は、更に、前記収納袋の前記インク袋を挿入する開口部分を封止する工程を有することを特徴とする請求項11に記載のインク容器の製造方法。
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