KR20240030916A

KR20240030916A - 에어로졸 생성 장치 및 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법

Info

Publication number: KR20240030916A
Application number: KR1020220155399A
Authority: KR
Inventors: 김동성; 임헌일; 권영범; 김용환
Original assignee: 주식회사 케이티앤지
Priority date: 2022-08-30
Filing date: 2022-11-18
Publication date: 2024-03-07

Abstract

에어로졸 생성 장치에 관한 것으로, 에어로졸 생성 장치는 본체; 및 상기 본체에 결합되는 외부 커버;를 포함하고, 상기 외부 커버는 상기 외부 커버의 배면에서 전면을 향하는 방향으로 차례로 배치되는 회로층, 베이스층, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층과, 상기 회로층에 배치되는 하나 이상의 발광 부재를 포함하며, 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층 순으로 투과되는 에어로졸 생성 장치에 관한 것이다.

Description

에어로졸 생성 장치 및 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법{AEROSOL GENERATING DEVICE AND METHOD FOR MANUFACTURING AN OUTER COVER FOR THE AEROSOL GENERATING DEVICE}

실시예들은 에어로졸 생성 장치 및 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법에 관한 것이다. 보다 상세하게는 광원과 외부 커버의 위치 편차를 줄이고 빛을 투과하기 위한 홀이 외부에서 보이지 않도록 하여, 외부로 발광되는 빛의 균일성을 확보하면서도 에어로졸 생성 장치의 전반적인 심미성을 향상시킬 수 있는 외부 커버를 포함하는 에어로졸 생성 장치 및 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법을 제공함에 있다.

근래에 일반적인 궐련의 단점들을 극복하는 대체 방법에 관한 수요가 증가하고 있다. 예를 들어, 궐련을 연소시켜 에어로졸을 생성하는 방법이 아닌, 에어로졸 생성 장치를 이용하여 궐련 또는 에어로졸 생성 물질을 가열함으로써 에어로졸을 생성하는 시스템에 관한 수요가 증가하고 있다.

에어로졸 생성 장치의 기능이 점점 다각화됨에 따라, 다양한 알림 기능이 부가되고 있다. 특히, 퍼프 횟수나 배터리 잔량 등을 정교하게 표현하기 위하여 다수의 발광 부재가 배치될 수 있다. 에어로졸 생성 장치에 배치되는 발광 부재가 많아짐에 따라, 이를 표시하기 위한 구성의 증가나 부품 간 공차 등으로 인한 심미성 저하의 문제가 존재하였다.

본 개시의 다양한 실시예들은 발광 부재로부터 발광된 빛을 투과하여 외부 커버에 표시하기 위한 홀이 외부에서 보이지 않도록 하여, 외부로 발광되는 빛의 균일성을 확보하면서도 에어로졸 생성 장치의 전반적인 심미성을 향상시키는 것을 목적으로 한다.

실시예들을 통해 해결하고자 하는 과제가 상술한 과제로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 과제들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치는 본체; 및 상기 본체에 결합되는 외부 커버;를 포함하고, 상기 외부 커버는 상기 외부 커버의 배면에서 전면을 향하는 방향으로 차례로 배치되는 회로층, 베이스층, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층과, 상기 회로층에 배치되는 하나 이상의 발광 부재를 포함하며, 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층 순으로 투과되는, 에어로졸 생성 장치를 포함할 수 있다.

또한, 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법은, 베이스층을 제공하는 단계; 상기 베이스층의 전면에, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층을 차례로 적층하는 단계; 및 상기 베이스층의 배면에, 하나 이상의 발광 부재가 배치된 회로층을 배치하는 단계;를 포함하며, 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층 순으로 투과하는 것일 수 있다.

과제의 해결 수단은 상술한 바에 제한되지 않으며, 본 명세서 전체에서 통상의 기술자에 의해 유추될 수 있는 사항들을 모두 포함할 수 있다.

실시예에 따른 에어로졸 생성 장치는 다수의 광원을 이용하면서도 광원을 효율적으로 활용하고 장치의 전반적인 심미성을 해치지 않는 구조를 제공할 수 있다.

실시예들에 의한 효과가 상술한 효과들로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 효과들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확히 이해될 수 있을 것이다.

도 1 내지 도 3은 에어로졸 생성 장치에 궐련이 삽입된 예들을 도시한 도면이다.
도 4 내지 도 5는 궐련의 예들을 도시한 도면들이다.
도 6a는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외관을 도시한 도면이다.
도 6b는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외부 커버에 회로층이 부착되는 위치를 개략적으로 도시한 것이다.
도 7 내지 도 12는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외부 커버의 개략적인 단면도이다.
도 13은 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 블록도이다.

실시예들에서 사용되는 용어는 본 개시에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 개시에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 개시의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "-부", "-모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

본 명세서에서 사용 된 바와 같이, "적어도 어느 하나의"와 같은 표현이 배열된 구성요소들 앞에 있을 때, 배열된 각각의 구성이 아닌 전체 구성 요소들을 수식한다. 예를 들어, "a, b, 및 c 중 적어도 어느 하나"라는 표현은 a, b, c, 또는 a와 b, a와 c, b와 c, 또는 a와 b와 c를 포함하는 것으로 해석하여야 한다.

또한, 본 명세서에서 사용되는 "제1" 또는 "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성 요소들을 설명하는데 사용할 수 있지만, 구성 요소들은 용어들에 의해 한정되어서는 안된다. 용어들은 하나의 구성 요소를 다른 구성 요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

명세서 전체에서, “에어로졸 생성 장치”는 사용자의 입을 통해 사용자의 폐로 직접적으로 흡입 가능한 에어로졸을 발생시키기 위해 에어로졸 생성 물질을 이용하여 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다.

명세서 전체에서, “궐련”은 흡연을 하는데 이용되는 물품을 의미한다. 예를 들어, 궐련은 점화되어 연소되는 방식으로 이용되는 연소식 궐련일 수 있고, 에어로졸 생성 장치에 의하여 가열되는 방식으로 이용되는 가열식 궐련일 수도 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 개시의 실시예에 대하여 본 개시가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 개시는 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.

이하에서는 도면을 참조하여 실시예들을 상세히 설명한다.

도 1 내지 도 3은 에어로졸 생성 장치에 궐련이 삽입된 예들을 도시한 도면들이다.

도 1을 참조하면, 에어로졸 생성 장치(1)는 배터리(11), 제어부(12) 및 히터(13)를 포함한다. 도 2 및 도 3을 참조하면, 에어로졸 생성 장치(1)는 증기화기(14)를 더 포함한다. 또한, 에어로졸 생성 장치(1)의 내부 공간에는 궐련(2)이 삽입될 수 있다.

도 1 내지 도 3에 도시된 에어로졸 생성 장치(1)에는 본 실시 예와 관련된 구성요소들이 도시되어 있다. 따라서, 도 1 내지 도 3에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 에어로졸 생성 장치(1)에 더 포함될 수 있음을 본 실시 예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

또한, 도 2 및 도 3에는 에어로졸 생성 장치(1)에 히터(13)가 포함되어 있는 것으로 도시되어 있으나, 필요에 따라, 히터(13)는 생략될 수도 있다.

도 1에는 배터리(11), 제어부(12) 및 히터(13)가 일렬로 배치된 것으로 도시되어 있다. 또한, 도 2에는 배터리(11), 제어부(12), 증기화기(14) 및 히터(13)가 일렬로 배치된 것으로 도시되어 있다. 또한, 도 3에는 증기화기(14) 및 히터(13)가 병렬로 배치된 것으로 도시되어 있다. 그러나, 에어로졸 생성 장치(1)의 내부 구조는 도 1 내지 도 3에 도시된 것에 한정되지 않는다. 다시 말해, 에어로졸 생성 장치(1)의 설계에 따라, 배터리(11), 제어부(12), 히터(13) 및 증기화기(14)의 배치는 변경될 수 있다.

궐련(2)이 에어로졸 생성 장치(1)에 삽입되면, 에어로졸 생성 장치(1)는 히터(13) 및/또는 증기화기(14)를 작동시켜, 에어로졸을 발생시킬 수 있다. 히터(13) 및/또는 증기화기(14)에 의하여 발생된 에어로졸은 궐련(2)을 통과하여 사용자에게 전달된다.

필요에 따라, 궐련(2)이 에어로졸 생성 장치(1)에 삽입되지 않은 경우에도 에어로졸 생성 장치(1)는 히터(13)를 가열할 수 있다.

배터리(11)는 에어로졸 생성 장치(1)가 동작하는데 이용되는 전력을 공급한다. 예를 들어, 배터리(11)는 히터(13) 또는 증기화기(14)가 가열될 수 있도록 전력을 공급할 수 있고, 제어부(12)가 동작하는데 필요한 전력을 공급할 수 있다. 또한, 배터리(11)는 에어로졸 생성 장치(1)에 설치된 디스플레이, 센서, 모터 등이 동작하는데 필요한 전력을 공급할 수 있다.

제어부(12)는 에어로졸 생성 장치(1)의 동작을 전반적으로 제어한다. 구체적으로, 제어부(12)는 배터리(11), 히터(13) 및 증기화기(14)뿐 만 아니라 에어로졸 생성 장치(1)에 포함된 다른 구성들의 동작을 제어한다. 또한, 제어부(12)는 에어로졸 생성 장치(1)의 구성들 각각의 상태를 확인하여, 에어로졸 생성 장치(1)가 동작 가능한 상태인지 여부를 판단할 수도 있다.

제어부(12)는 적어도 하나의 프로세서를 포함한다. 프로세서는 다수의 논리 게이트들의 어레이로 구현될 수도 있고, 범용적인 마이크로 프로세서와 이 마이크로 프로세서에서 실행될 수 있는 프로그램이 저장된 메모리의 조합으로 구현될 수도 있다. 또한, 다른 형태의 하드웨어로 구현될 수도 있음을 본 실시 예가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

히터(13)는 배터리(11)로부터 공급된 전력에 의하여 가열될 수 있다. 예를 들어, 궐련이 에어로졸 생성 장치(1)에 삽입되면, 히터(13)는 궐련의 외부에 위치할 수 있다. 따라서, 가열된 히터(13)는 궐련 내의 에어로졸 생성 물질의 온도를 상승시킬 수 있다.

히터(13)는 전기 저항성 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터(13)에는 전기 전도성 트랙(track)을 포함하고, 전기 전도성 트랙에 전류가 흐름에 따라 히터(13)가 가열될 수 있다. 그러나, 히터(13)는 상술한 예에 한정되지 않으며, 희망 온도까지 가열될 수 있는 것이라면 제한 없이 해당될 수 있다. 여기에서, 희망 온도는 에어로졸 생성 장치(1)에 기 설정되어 있을 수도 있고, 사용자에 의하여 원하는 온도로 설정될 수도 있다.

한편, 다른 예로, 히터(13)는 유도 가열식 히터일 수 있다. 구체적으로, 히터(13)에는 궐련을 유도 가열 방식으로 가열하기 위한 전기 전도성 코일을 포함할 수 있으며, 궐련은 유도 가열식 히터에 의해 가열될 수 있는 서셉터를 포함할 수 있다.

예를 들어, 히터(13)는 관 형 가열 요소, 판 형 가열 요소, 침 형 가열 요소 또는 봉 형의 가열 요소를 포함할 수 있으며, 가열 요소의 모양에 따라 궐련(2)의 내부 또는 외부를 가열할 수 있다.

또한, 에어로졸 생성 장치(1)에는 히터(13)가 복수 개 배치될 수도 있다. 이때, 복수 개의 히터(13)들은 궐련(2)의 내부에 삽입되도록 배치될 수도 있고, 궐련(2)의 외부에 배치될 수도 있다. 또한, 복수 개의 히터(13)들 중 일부는 궐련(2)의 내부에 삽입되도록 배치되고, 나머지는 궐련(2)의 외부에 배치될 수 있다. 또한, 히터(13)의 형상은 도 1 내지 도 3에 도시된 형상에 한정되지 않고, 다양한 형상으로 제작될 수 있다.

증기화기(14)는 액상 조성물을 가열하여 에어로졸을 생성할 수 있으며, 생성된 에어로졸은 궐련(2)을 통과하여 사용자에게 전달될 수 있다. 다시 말해, 증기화기(14)에 의하여 생성된 에어로졸은 에어로졸 생성 장치(1)의 기류 통로를 따라 이동할 수 있고, 기류 통로는 증기화기(14)에 의하여 생성된 에어로졸이 궐련을 통과하여 사용자에게 전달될 수 있도록 구성될 수 있다.

예를 들어, 증기화기(14)는 액체 저장부, 액체 전달 수단 및 가열 요소를 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 액체 저장부, 액체 전달 수단 및 가열 요소는 독립적인 모듈로서 에어로졸 생성 장치(1)에 포함될 수도 있다.

액체 저장부는 액상 조성물을 저장할 수 있다. 예를 들어, 액상 조성물은 휘발성 담배 향 성분을 포함하는 담배 함유 물질을 포함하는 액체일 수 있고, 비 담배 물질을 포함하는 액체일 수도 있다. 액체 저장부는 증기화기(14)로부터 탈/부착될 수 있도록 제작될 수도 있고, 증기화기(14)와 일체로서 제작될 수도 있다.

예를 들어, 액상 조성물은 물, 솔벤트, 에탄올, 식물 추출물, 향료, 향미제, 또는 비타민 혼합물을 포함할 수 있다. 향료는 멘솔, 페퍼민트, 스피아민트 오일, 각종 과일향 성분 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 향미제는 사용자에게 다양한 향미 또는 풍미를 제공할 수 있는 성분을 포함할 수 있다. 비타민 혼합물은 비타민 A, 비타민 B, 비타민 C 및 비타민 E 중 적어도 하나가 혼합된 것일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 액상 조성물은 글리세린 및 프로필렌 글리콜과 같은 에어로졸 형성제를 포함할 수 있다.

액체 전달 수단은 액체 저장부의 액상 조성물을 가열 요소로 전달할 수 있다. 예를 들어, 액체 전달 수단은 면 섬유, 세라믹 섬유, 유리 섬유, 다공성 세라믹과 같은 심지(wick)가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

가열 요소는 액체 전달 수단에 의해 전달되는 액상 조성물을 가열하기 위한 요소이다. 예를 들어, 가열 요소는 금속 열선, 금속 열판, 세라믹 히터 등이 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 또한, 가열 요소는 니크롬선과 같은 전도성 필라멘트로 구성될 수 있고, 액체 전달 수단에 감기는 구조로 배치될 수 있다. 가열 요소는, 전류 공급에 의해 가열될 수 있으며, 가열 요소와 접촉된 액체 조성물에 열을 전달하여, 액체 조성물을 가열할 수 있다. 그 결과, 에어로졸이 생성될 수 있다.

예를 들어, 증기화기(14)는 카토마이저(cartomizer) 또는 무화기(atomizer)로 지칭될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

한편, 에어로졸 생성 장치(1)는 배터리(11), 제어부(12), 히터(13) 및 증기화기(14) 외에 범용적인 구성들을 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(1)는 시각 정보의 출력이 가능한 디스플레이 및/또는 촉각 정보의 출력을 위한 모터를 포함할 수 있다. 또한, 에어로졸 생성 장치(1)는 적어도 하나의 센서(퍼프 감지 센서, 온도 감지 센서, 궐련 삽입 감지 센서 등)를 포함할 수 있다. 또한, 에어로졸 생성 장치(1)는 궐련(2)이 삽입된 상태에서도 외부 공기가 유입되거나, 내부 기체가 유출 될 수 있는 구조로 제작될 수 있다.

도 1 내지 도 3에는 도시되지 않았으나, 에어로졸 생성 장치(1)는 별도의 크래들과 함께 시스템을 구성할 수도 있다. 예를 들어, 크래들은 에어로졸 생성 장치(1)의 배터리(11)의 충전에 이용될 수 있다. 또는, 크래들과 에어로졸 생성 장치(1)가 결합된 상태에서 히터(13)가 가열될 수도 있다.

궐련(2)은 일반적인 연소형 궐련과 유사할 수 있다. 예를 들어, 궐련(2)은 에어로졸 생성 물질을 포함하는 제 1 부분과 필터 등을 포함하는 제 2 부분으로 구분될 수 있다. 또는, 궐련(2)의 제 2 부분에도 에어로졸 생성 물질이 포함될 수도 있다. 예를 들어, 과립 또는 캡슐의 형태로 만들어진 에어로졸 생성 물질이 제 2 부분에 삽입될 수도 있다.

에어로졸 생성 장치(1)의 내부에는 제 1 부분의 전체가 삽입되고, 제 2 부분은 외부에 노출될 수 있다. 또는, 에어로졸 생성 장치(1)의 내부에 제 1 부분의 일부만 삽입될 수도 있고, 제 1 부분의 전체 및 제 2 부분의 일부가 삽입될 수도 있다. 사용자는 제 2 부분을 입으로 문 상태에서 에어로졸을 흡입할 수 있다. 이때, 에어로졸은 외부 공기가 제 1 부분을 통과함으로써 생성되고, 생성된 에어로졸은 제 2 부분을 통과하여 사용자의 입으로 전달된다.

일 예로서, 외부 공기는 에어로졸 생성 장치(1)에 형성된 적어도 하나의 공기 통로를 통하여 유입될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(1)에 형성된 공기 통로의 개폐 및/또는 공기 통로의 크기는 사용자에 의하여 조절될 수 있다. 이에 따라, 무화량, 끽연감 등이 사용자에 의하여 조절될 수 있다. 다른 예로서, 외부 공기는 궐련(2)의 표면에 형성된 적어도 하나의 구멍(hole)을 통하여 궐련(2)의 내부로 유입될 수도 있다.

이하, 도 4 및 도 5를 참조하여, 궐련(2)의 예들을 설명한다.

도 4 및 도 5는 궐련의 예들을 도시한 도면들이다.

도 4를 참조하면, 궐련(2)은 담배 로드(210) 및 필터 로드(220)를 포함한다. 도 1 내지 도 3을 참조하여 상술한 제 1 부분은 담배 로드(210)를 포함하고, 제 2 부분은 필터 로드(220)를 포함한다.

도 4에는 필터 로드(220)가 단일 세그먼트로 도시되어 있으나, 이에 한정되지 않는다. 다시 말해, 필터 로드(220)는 복수의 세그먼트들로 구성될 수도 있다. 예를 들어, 필터 로드(220)는 에어로졸을 냉각하는 세그먼트 및 에어로졸 내에 포함된 소정의 성분을 필터링하는 세그먼트를 포함할 수 있다. 또한, 필요에 따라, 필터 로드(220)에는 다른 기능을 수행하는 적어도 하나의 세그먼트를 더 포함할 수 있다.

궐련(2)의 직경은 5mm 내지 9mm의 범위 이내이고, 길이는 약 48mm일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 담배 로드(210)의 길이는 약 12mm, 필터 로드(220)의 제1 세그먼트의 길이는 약 10mm, 필터 로드(220)의 제2 세그먼트의 길이는 약 14mm, 필터 로드(220)의 제3 세그먼트의 길이는 약 12mm일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

궐련(2)은 적어도 하나의 래퍼(240)에 의하여 포장될 수 있다. 래퍼(240)에는 외부 공기가 유입되거나 내부 기체가 유출되는 적어도 하나의 구멍(hole)이 형성될 수 있다. 일 예로서, 궐련(2)은 하나의 래퍼(240)에 의하여 포장될 수 있다. 다른 예로서, 궐련(2)은 2 이상의 래퍼(240)들에 의하여 중첩적으로 포장될 수도 있다. 예를 들어, 제1 래퍼(241)에 의하여 담배 로드(210)가 포장되고, 래퍼들(242, 243, 244)에 의하여 필터 로드(220)가 포장될 수 있다. 그리고, 단일 래퍼에 의하여 궐련(2) 전체가 재포장될 수 있다. 만약, 필터 로드(220)가 복수의 세그먼트들로 구성되어 있다면, 각각의 세그먼트가 래퍼들(242, 243, 244)에 의하여 포장될 수 있다.

제1 래퍼(241) 및 제2 래퍼(242)는 일반적인 필터 권지로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제1 래퍼(241) 및 제2 래퍼(242)는 다공질 권지 또는 무다공질 권지일 수 있다. 또한, 제1 래퍼(241) 및 제2 래퍼(242)는 내유성을 갖는 종이류 및/또는 알루미늄 합지 포장제로 제작될 수 있다.

제3 래퍼(243)는 하드 권지로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제3 래퍼(243)의 평량은 88g/m2~96g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 90g/m2~94g/m2의 범위 내에 포함될 수 있다. 또한, 제3 래퍼(243)의 두께는 120um~130um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 125um일 수 있다.

제4 래퍼(244)는 내유성 하드 권지로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제4 래퍼(244)의 평량은 88g/m2~96g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 90g/m2~94g/m2의 범위 내에 포함될 수 있다. 또한, 제4 래퍼(244)의 두께는 120um~130um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 125um일 수 있다.

제5 래퍼(245)는 멸균지(MFW)로 제작될 수 있다. 여기에서, 멸균지(MFW)는 인장 강도, 내수도, 평활도 등이 일반 종이보다 증진되도록 특수하게 제조된 종이를 의미한다. 예를 들어, 제5 래퍼(245)의 평량은 57g/m2~63g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 60g/m2일 수 있다. 또한, 제5 래퍼(245)의 두께는 64um~70um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 67um일 수 있다.

제5 래퍼(245)는 소정의 물질이 내첨될 수 있다. 여기에서, 소정의 물질의 예로서는 실리콘이 해당될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 실리콘은 온도에 따른 변화가 적은 내열성, 산화되지 않는 내산화성, 각종 약품에 대한 저항성, 물에 대한 발수성, 또는 전기 절연성 등의 특성을 갖는다. 다만, 실리콘이 아니더라도, 상술한 특성들을 갖는 물질이라면 제한 없이 제5 래퍼(245)에 도포(또는, 코팅)될 수 있다.

제5 래퍼(245)는 궐련(2)이 연소되는 현상을 방지할 수 있다. 예를 들어, 담배 로드(210)가 히터(13)에 의하여 가열되면, 궐련(2)이 연소될 가능성이 있다. 구체적으로, 담배 로드(310)에 포함된 물질들 중 어느 하나의 발화점 이상으로 온도가 상승될 경우, 궐련(2)이 연소될 수 있다. 이러한 경우에도, 제5 래퍼(245)는 불연성 물질을 포함하므로, 궐련(2)이 연소되는 현상이 방지될 수 있다.

또한, 제5 래퍼(245)는 궐련(2)에서 생성되는 물질들에 의하여 홀더가 오염되는 것을 방지할 수 있다. 사용자의 퍼프에 의하여, 궐련(2) 내에서 액체 물질들이 생성될 수 있다. 예를 들어, 궐련(2)에서 생성된 에어로졸이 외부 공기에 의하여 냉각됨으로써, 액체 물질들(예를 들어, 수분 등)이 생성될 수 있다. 제5 래퍼(245)가 궐련(2)을 포장함에 따라, 궐련(2) 내에서 생성된 액체 물질들이 궐련(2)의 외부로 새어 나가는 것이 방지될 수 있다.

담배 로드(210)는 에어로졸 생성 물질을 포함한다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물질은 글리세린, 프로필렌 글리콜, 에틸렌 글리콜, 디프로필렌 글리콜, 디에틸렌 글리콜, 트리에틸렌 글리콜, 테트라에틸렌 글리콜 및 올레일 알코올 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 또한, 담배 로드(210)는 풍미제, 습윤제 및/또는 유기산(organic acid)과 같은 다른 첨가 물질을 함유할 수 있다. 또한, 담배 로드(210)에는, 멘솔 또는 보습제 등의 가향액이, 담배 로드(210)에 분사됨으로써 첨가할 수 있다.

담배 로드(210)는 다양하게 제작될 수 있다. 예를 들어, 담배 로드(210)는 시트(sheet)로 제작될 수도 있고, 가닥(strand)으로 제작될 수도 있다. 또한, 담배 로드(210)는 담배 시트가 잘게 잘린 각초로 제작될 수도 있다. 또한, 담배 로드(210)는 열 전도 물질에 의하여 둘러싸일 수 있다. 예를 들어, 열 전도 물질은 알루미늄 호일과 같은 금속 호일일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 일 예로, 담배 로드(210)를 둘러싸는 열 전도 물질은 담배 로드(210)에 전달되는 열을 고르게 분산시켜 담배 로드에 가해지는 열 전도율을 향상시킬 수 있으며, 이로 인해 담배 맛을 향상시킬 수 있다. 또한, 담배 로드(210)를 둘러싸는 열 전도 물질은 유도 가열식 히터에 의해 가열되는 서셉터로서의 기능을 할 수 있다. 이때, 도면에 도시되지는 않았으나, 담배 로드(210)는 외부를 둘러싸는 열 전도 물질 이외에도 추가의 서셉터를 더 포함할 수 있다.

필터 로드(220)는 셀룰로오스 아세테이트 필터일 수 있다. 한편, 필터 로드(220)의 형상에는 제한이 없다. 예를 들어, 필터 로드(220)는 원기둥 형(type) 로드일 수도 있고, 내부에 중공을 포함하는 튜브 형(type) 로드일 수도 있다. 또한, 필터 로드(220)는 리세스 형(type) 로드일 수도 있다. 만약, 필터 로드(220)가 복수의 세그먼트들로 구성된 경우, 복수의 세그먼트들 중 적어도 하나가 다른 형상으로 제작될 수도 있다.

필터 로드(220)의 제1 세그먼트는 셀룰로오스 아세테이트 필터일 수 있다. 예를 들어, 제1 세그먼트는 내부에 중공을 포함하는 튜브 형태의 구조물일 수 있다. 제1 세그먼트에 의하여 히터(13)가 삽입되는 경우에 담배 로드(210)의 내부 물질이 뒤로 밀리는 현상을 방지할 수도 있고, 에어로졸의 냉각 효과도 발생될 수 있다. 제1 세그먼트에 포함된 중공의 직경은 2mm 내지 4.5mm의 범위 내에서 적절한 직경이 채용될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

제1 세그먼트의 길이는 4mm 내지 30mm의 범위 내에서 적절한 길이가 채용될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 바람직하게는, 제1 세그먼트의 길이는 10mm가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

제1 세그먼트의 제조 시에 가소제의 함량을 조절함으로써 제1 세그먼트의 경도가 조정될 수 있다. 또한, 제1 세그먼트는 내부(예를 들어, 중공)에 동일 혹은 이형의 재질의 필름, 튜브 등의 구조물을 삽입하여 제조될 수 있다.

필터 로드(220)의 제2 세그먼트는 히터(13)가 담배 로드(210)를 가열함으로써 생성된 에어로졸을 냉각시킨다. 따라서, 사용자는 적당한 온도로 냉각된 에어로졸을 흡입할 수 있다.

제2 세그먼트의 길이 또는 직경은 궐련(2)의 형태에 따라 다양하게 결정될 수 있다. 예를 들어, 제2 세그먼트의 길이는 7mm 내지 20mm의 범위 내에서 적절하게 채용될 수 있다. 바람직하게는, 제2 세그먼트의 길이는 약 14mm가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

제2 세그먼트는 폴리머 섬유를 직조하여 제작될 수 있다. 이 경우, 폴리머로 제조된 섬유에 가향액을 도포할 수도 있다. 또는, 가향액이 도포된 별도의 섬유와 폴리머로 제조된 섬유를 함께 직조하여 제2 세그먼트를 제작할 수도 있다. 또는, 제2 세그먼트는 권축된 폴리머 시트에 의하여 형성될 수 있다.

예를 들어, 폴리머는 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP), 폴리염화비닐(PVC), 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET), 폴리젖산(PLA), 셀룰로오스 아세테이트(CA) 및 알루미늄 호일으로 이루어진 군으로부터 선택된 재료로 제작될 수 있다.

제2 세그먼트가 직조된 폴리머 섬유 또는 권축된 폴리머 시트에 의하여 형성됨에 따라, 제2 세그먼트는 종 방향으로 연장되는 단수 또는 복수의 채널들을 포함할 수 있다. 여기에서, 채널은 기체(예를 들어, 공기 또는 에어로졸)가 통과하는 통로를 의미한다.

예를 들어, 권축된 폴리머 시트로 이루어진 제2 세그먼트는 약 5μm와 약 300μm 사이, 예를 들어 약 10μm와 약 250μm 사이의 두께를 가지는 재료로부터 형성될 수 있다. 또한, 제2 세그먼트의 전 표면적은 약 300mm2/mm와 약 1000mm2/mm 사이가 될 수 있다. 또한, 에어로졸 냉각 요소는 비표면적이 약 10mm2/mg와 약 100mm2/mg 사이의 재료로부터 형성될 수 있다.

한편, 제2 세그먼트에는 휘발성 향미 성분을 함유하는 스레드(thread)가 포함될 수 있다. 여기에서, 휘발성 향미 성분은 멘톨일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 예를 들어, 스레드에는, 1.5mg 이상의 멘톨을 제2 세그먼트에 제공하기 위해서, 충분한 양의 멘톨이 충진될 수 있다.

필터 로드(220)의 제3 세그먼트는 셀룰로오스 아세테이트 필터일 수 있다. 제3 세그먼트의 길이는 4mm 내지 20mm의 범위 내에서 적절하게 채용될 수 있다. 예를 들어, 제3 세그먼트의 길이는 약 12mm가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

제3 세그먼트를 제작하는 과정에서, 제3 세그먼트에 가향액을 분사함으로써 향미가 발생되도록 제작될 수도 있다. 또는, 가향액이 도포된 별도의 섬유를 제3 세그먼트의 내부에 삽입할 수도 있다. 담배 로드(210)에서 생성된 에어로졸은 필터 로드(220)의 제2 세그먼트를 통과함에 따라 냉각되고, 냉각된 에어로졸이 제3 세그먼트를 통하여 사용자에게 전달된다. 따라서, 제3 세그먼트에 가향 요소가 첨가되는 경우, 사용자에게 전달되는 향미의 지속성이 증진되는 효과가 발생될 수 있다.

또한, 필터 로드(220)에는 적어도 하나의 캡슐(230)이 포함될 수 있다. 여기에서, 캡슐(230)은 향미를 발생시키는 기능을 수행할 수도 있고, 에어로졸을 발생시키는 기능을 수행할 수도 있다. 예를 들어, 캡슐(230)은 향료를 포함하는 액체를 피막으로 감싼 구조일 수 있다. 캡슐(230)은 구형 또는 원통형의 형상을 가질 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

도 5를 참조하면, 궐련(3)은 전단 플러그(330)를 더 포함할 수 있다. 전단 플러그(330)는 담배 로드(310)에 있어서, 필터 로드(320)에 대향하는 일 측에 위치할 수 있다. 전단 플러그(330)는 담배 로드(310)가 외부로 이탈하는 것을 방지할 수 있으며, 흡연 중에 담배 로드(310)로부터 액상화된 에어로졸이 에어로졸 발생 장치(도 1 내지 도 3의 1)로 흘러 들어가는 것을 방지할 수 있다.

필터 로드(320)은 제1 세그먼트(321) 및 제2 세그먼트(322)를 포함할 수 있다. 여기에서, 제1 세그먼트(321)은 도 4의 필터 로드(220)의 제1 세그먼트에 대응될 수 있고, 제2 세그먼트(322)는 도 4의 필터 로드(220)의 제3 세그먼트에 대응될 수 있다.

궐련(3)의 직경 및 전체 길이는 도 4의 궐련(2)의 직경 및 전체 길이에 대응될 수 있다. 예를 들어, 전단 플러그(330)의 길이는 약 7mm, 담배 로드(310)의 길이는 약 15mm, 제1 세그먼트(321)의 길이는 약 12mm, 제2 세그먼트(322)의 길이는 약 14mm일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

궐련(3)은 적어도 하나의 래퍼(350)에 의하여 포장될 수 있다. 래퍼(350)에는 외부 공기가 유입되거나 내부 기체가 유출되는 적어도 하나의 구멍(hole)이 형성될 수 있다. 예를 들어, 제1 래퍼(351)에 의하여 전단 플러그(330)이 포장되고, 제2 래퍼(352)에 의하여 담배 로드(310)가 포장되고, 제3 래퍼(353)에 의하여 제1 세그먼트(321)이 포장되고, 제4 래퍼(354)에 의하여 제2 세그먼트(322)가 포장될 수 있다. 그리고, 제5 래퍼(355)에 의하여 궐련(3) 전체가 재포장될 수 있다.

또한, 제5 래퍼(355)에는 적어도 하나의 천공(36)이 형성될 수 있다. 예를 들어, 천공(36)은 담배 로드(310)를 둘러싸는 영역에 형성될 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 천공(36)은 도 2 및 도 3에 도시된 히터(13)에 의하여 형성된 열을 담배 로드(310)의 내부로 전달하는 역할을 수행할 수 있다.

또한, 제2 세그먼트(322)에는 적어도 하나의 캡슐(340)이 포함될 수 있다. 여기에서, 캡슐(340)은 향미를 발생시키는 기능을 수행할 수도 있고, 에어로졸을 발생시키는 기능을 수행할 수도 있다. 예를 들어, 캡슐(340)은 향료를 포함하는 액체를 피막으로 감싼 구조일 수 있다. 캡슐(340)은 구형 또는 원통형의 형상을 가질 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

제1 래퍼(351)는 일반적인 필터 권지에 알루미늄 호일과 같은 금속 호일이 결합된 것일 수 있다. 예를 들어, 제1 래퍼(351)의 전체 두께는 45um~55um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 50.3um일 수 있다. 또한, 제1 래퍼(351)의 금속 호일의 두께는 6um~7um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 6.3um일 수 있다. 또한, 제1 래퍼(351)의 평량은 50g/m2~55g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 53g/m2일 수 있다.

제2 래퍼(352) 및 제3 래퍼(353)는 일반적인 필터 권지로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제2 래퍼(352) 및 제3 래퍼(353)는 다공질 권지 또는 무다공질 권지일 수 있다.

예를 들어, 제2 래퍼(352)의 다공도는 35000CU일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 제2 래퍼(352)의 두께는 70um~80um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 78um일 수 있다. 또한, 제2 래퍼(352)의 평량은 20g/m2~25g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 23.5g/m2일 수 있다.

예를 들어, 제3 래퍼(353)의 다공도는 24000CU일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 제3 래퍼(353)의 두께는 60um~70um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 68um일 수 있다. 또한, 제3 래퍼(353)의 평량은 20g/m2~25g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 21g/m2일 수 있다.

제4 래퍼(354)는 PLA 합지로 제작될 수 있다. 여기에서, PLA 합지는 종이 층, PLA 층 및 종이 층을 포함하는 3겹의 종이를 의미한다. 예를 들어 제4 래퍼(354)의 두께는 100um~120um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 110um일 수 있다. 또한, 제4 래퍼(354)의 평량은 80g/m2~100g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 88g/m2일 수 있다.

제5 래퍼(355)는 멸균지(MFW)로 제작될 수 있다. 여기에서, 멸균지(MFW)는 인장 강도, 내수도, 평활도 등이 일반 종이보다 증진되도록 특수하게 제조된 종이를 의미한다. 예를 들어, 제5 래퍼(355)의 평량은 57g/m2~63g/m2의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 60g/m2일 수 있다. 또한, 제5 래퍼(355)의 두께는 64um~70um의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 67um일 수 있다.

제5 래퍼(355)는 소정의 물질이 내첨될 수 있다. 여기에서, 소정의 물질의 예로서는 실리콘이 해당될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 실리콘은 온도에 따른 변화가 적은 내열성, 산화되지 않는 내산화성, 각종 약품에 대한 저항성, 물에 대한 발수성, 또는 전기 절연성 등의 특성을 갖는다. 다만, 실리콘이 아니더라도, 상술한 특성들을 갖는 물질이라면 제한 없이 제5 래퍼(355)에 도포(또는, 코팅)될 수 있다.

전단 플러그(330)는 셀룰로오스 아세테이트로 제작될 수 있다. 일 예로서, 전단 플러그(330)는 셀룰로오스 아세테이트 토우에 가소제(예를 들어, 트리아세틴)을 가하여 제작될 수 있다. 셀룰로오스 아세테이트 토우를 구성하는 필라멘트의 모노 데니어(mono denier)는 1.0~10.0의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 4.0~6.0의 범위 내에 포함될 수 있다. 더 바람직하게는, 전단 플러그(330)의 필라멘트의 모노 데니어는 5.0일 수 있다. 또한, 전단 플러그(330)를 구성하는 필라멘트의 단면은 Y자 형일 수 있다. 전단 플러그(330)의 토탈 데니어(total denier)는 20000~30000의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 25000~30000의 범위 내에 포함될 수 있다. 더 바람직하게는, 전단 플러그(330)의 토탈 데니어는 28000일 수 있다.

또한, 필요에 따라, 전단 플러그(330)는 적어도 하나의 채널을 포함할 수 있고, 채널의 단면 형상은 다양하게 제작될 수 있다.

담배 로드(310)는 도 4를 참조하여 상술한 담배 로드(210)와 대응될 수 있다. 따라서, 이하에서는 담배 로드(310)에 대한 구체적인 설명은 생략한다.

제1 세그먼트(321)는 셀룰로오스 아세테이트로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제1 세그먼트는 내부에 중공을 포함하는 튜브 형태의 구조물일 수 있다. 제1 세그먼트(321)는 셀룰로오스 아세테이트 토우에 가소제(예를 들어, 트리아세틴)을 가하여 제작될 수 있다. 예를 들어, 제1 세그먼트(321)의 모노 데니어 및 토탈 데니어는 전단 플러그(330)의 모노 데니어 및 토탈 데니어와 동일할 수 있다.

제2 세그먼트(322)는 셀룰로오스 아세테이트로 제작될 수 있다. 제2 세그먼트(322)를 구성하는 필라멘트의 모노 데니어(mono denier)는 1.0~10.0의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 8.0~10.0의 범위 내에 포함될 수 있다. 더 바람직하게는, 제2 세그먼트(322)의 필라멘트의 모노 데니어는 9.0일 수 있다. 또한, 제2 세그먼트(322)의 필라멘트의 단면은 Y자 형일 수 있다. 제2 세그먼트(322)의 토탈 데니어(total denier)는 20000~30000의 범위 내에 포함될 수 있고, 바람직하게는 25000일 수 있다.

도 6a는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외관을 도시한 도면이다.

도 6a를 참조하면, 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)는 본체(110), 및 및 본체(110)에 결합되는 외부 커버(120)를 포함할 수 있다.

외부 커버(120)는 본체(110)의 일 영역에 결합되어, 본체(110)에 배치되는 에어로졸 생성 장치(1)의 구성 요소들을 보호할 수 있다. 결합된 본체(110) 및 외부 커버(120)는 에어로졸 생성 장치(1)의 전체적인 외관을 형성할 수 있다. 본체(110)와 외부 커버(120)는 서로 접착되어 분리 불가능하게 결합될 수 있고, 결합 홈 등의 수단을 통해 분리 가능하게 결합될 수도 있으나, 결합 방식은 다양하게 구현될 수 있다.

후술할 바와 같이, 외부 커버(120)에 포함되는 회로층(121)을 제외한 에어로졸 생성 장치(1)의 구성 요소는 본체(110)에 포함될 수 있다. 예를 들어, 본체(110)에는 궐련이 삽입될 수 있는 수용 공간, 궐련을 가열하는 히터, 및 에어로졸 생성 장치(1)와 외부 장치를 전기적으로 연결하기 위한 사용자 인터페이스(예: USB 인터페이스)가 배치될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

도 6b는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외부 커버에 회로층(121)이 부착되는 위치를 개략적으로 도시한 것이다.

도 6b에는 외부 커버(120)의 일부 구성만이 도시되었다. 외부 커버(120)는 상기 외부 커버(120)의 배면에서 전면을 향하는 방향으로 차례로 배치되는 회로층(121), 베이스층, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층(125)과, 상기 회로층(121)에 배치되는 하나 이상의 발광 부재(121a)를 포함하나, 도 6b에서는 외부 커버(120)에 회로층(121)이 부착되는 위치를 개략적으로 나타내기 위하여, 회로층(121), 발광 부재(121a), 및 코팅층(125)을 제외한 구성은 생략되었다.

도 6b를 참조하면, 외부 커버(120)의 전면은 코팅층(125)을 포함하며, 이러한 코팅층(125)이 외부 커버(120)의 외관을 나타낼 수 있다. 코팅층(125)은 외부 커버(120)의 전면의 색상을 나타낼 수 있다. 또한, 코팅층(125)은 외부 커버(120)의 질감을 나타낼 수도 있다.

일 실시예로서, 코팅층(125)은 외부 커버(120)의 강도를 높이고 표면을 보호하기 위한 하드코팅층을 더 포함할 수도 있다. 이 경우, 코팅층(125)의 색상이 외부 커버(120)의 전면에 나타날 수 있도록, 하드코팅층은 투명한 재질일 수 있다.

도 6b를 참조하면, 회로층(121)은 하나 이상의 발광 부재(121a)를 포함할 수 있다. 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 외부 커버(120)의 전면을 향해 투과될 수 있다. 하나 이상의 발광 부재(121a)가 배치된 회로층(121)은 외부 커버(120)의 배면에 배치될 수 있다. 회로층(121)은 외부 커버(120)의 배면에 접착될 수 있고, 배면에 전사하는 등의 방법을 통해 형성될 수도 있으나, 이에 제한되지 않는다.

도 7 내지 도 12는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 외부 커버의 개략적인 단면도이다.

이하, 도 7을 참조하여, 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 통해 설명할 수 있는 구성요소들에 대하여 상세히 설명한다. 도 7 내지 도 12는 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 다양한 실시예에 관한 것으로, 중복되는 설명은 생략한다. 도 8 내지 도 12에 대하여, 도 7에 관해 후술할 다양한 실시예가 적용됨은 물론이다.

도 7은 제1 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)는 외부 커버(120)의 전면 방향으로 빛이 발광되는 구성을 포함할 수 있다. 즉, 발광된 빛이 외부 커버(120)의 전면에 표시되어 사용자가 시각적으로 인식할 수 있다.

구체적으로, 외부 커버(120)는 외부 커버(120)의 배면에서 전면을 향하는 방향으로 차례로 배치되는 회로층(121), 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)을 포함할 수 있다.

회로층(121)은 상기 회로층(121)에 배치되는 하나 이상의 발광 부재(121a)를 포함할 수 있다. 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)은 빛을 투과 가능한 소재를 포함할 수 있다.

회로층(121)에 배치된 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은, 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125) 순으로 투과되어, 외부 커버(120)의 전면에 표시될 수 있다.

외부 커버(120)가 그 배면에 발광 부재(121a)를 포함하는 회로층(121)을 포함함으로써, 발광 부재(121a)로부터 빛이 발광되는 거리와 그 빛이 투과되어 표시되는 거리가 줄어, 위치 편차에 따라 빛이 불균일해 보이는 현상을 줄일 수 있다.

회로층(121) 상에는 베이스층(122)이 배치될 수 있고, 베이스층(122) 상에는 광투과층(123)이 배치될 수 있으며, 광투과층(123) 상에는 차폐층(124)이 배치되고, 차폐층(124) 상에는 코팅층(125)이 배치될 수 있다. 코팅층(125)은 외부 커버(120)의 전면을 구성할 수 있다. 즉, 외부 커버(120)의 전면 방향과 일치하는 회로층(121)의 전면 방향에는, 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)이 차례로 배치될 수 있다.

발광 부재(121a)에는 광원이 포함될 수 있다. 광원은 예를 들어 LED(Light Emitting Diode)일 수 있으나 이에 한정되지 않으며, 램프 등의 다른 광원 등을 포함할 수 있다. 발광 부재(121a)는 회로층(121)의 배면 또는 전면에 배치될 수 있다.

발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 외부 커버(120)의 전면 방향으로 투과될 수 있다. 구체적으로, 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125) 순으로 투과될 수 있다.

하나 이상의 발광 부재(121a)는 일부 또는 전부의 점등 또는 소등을 통해 외부 커버(120)의 전면 방향으로 다양한 정보를 제공할 수 있다. 발광 부재(121a)는 또한, 발광하는 빛의 강도나, 색상 등의 변화를 통해 다양한 정보를 제공할 수 있다.

발광 부재(121a)는 여러 가지 미리 정해진 색상들 중 하나의 색상을 선택하여 발광함으로써, 에어로졸 생성 장치(1)의 작동 상태를 표시할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(1)의 예열 시 온도가 증가함에 따라 발광 부재(121a)가 발광하는 빛의 색상이 달라지도록 설정되고, 이러한 색상의 변화가 외부 커버(120)의 전면에 표시되어 사용자가 시각적으로 인식하도록 할 수 있다. 다만, 이에 한정되지 않고 사용자에게 알림을 줄 수 있는 모든 실시예를 포함할 수 있다. 발광 부재(121a)의 동작은 제어부(미도시됨)를 통해 제어될 수 있다.

회로층(121)은 외부 커버(120)의 배면의 최외측에 위치하여 본체(110)와 외부 커버(120)의 결합 시 회로층(121)과 본체(110)가 접할 수 있으나, 외부 커버(120)의 배면 방향과 일치하는 회로층(121)의 배면 방향에는 보호필름 등의 부재가 더 포함될 수 있다.

회로층(121)은 PCB(Printed Circuit Board) 또는 FPCB(Flexible Printed Circuit Board)일 수 있고, 발광 부재(121a)는 상기 회로층(121)에 실장된(Mounted) 것일 수 있으나, 발광 부재(121a)의 배치 형태나 설치 방법 등은 제한되지 않는다. 또한, 회로층(121)에는 발광 부재(121a), 제어부(미도시됨) 등과 전기적으로 연결되기 위한 적어도 하나의 전기 커넥터(미도시됨) 등이 포함될 수 있다.

일 예로서, 베이스층(122)은 회로층(121) 상에 배치되며, 빛의 투과가 가능하도록 투명 또는 반투명하게 형성될 수 있다. 즉, 표시부는 소정의 투과율을 가지고 빛을 투과시키는 소재로 구성될 수 있다. 구체적으로, 반투명 소재는 빛의 투과율이 0%를 초과하고 100% 미만인 것을 말한다.

보다 구체적으로, 상기 베이스층(122)의 소재는 유리 또는 폴리에틸렌테레프탈레이트(Polyethylene terephthalate, PET), 폴리메틸메타크릴레이트(Poly(methyl methacrylate), PMMA) 및 폴리카보네이트(Polycarbonate, PC)와 같은 플라스틱 소재를 포함할 수 있다. 다만, 이에 한정되지 않으며 다른 소재들로 구성되는 것 역시 가능할 것이다.

베이스층(122)은 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)을 적층하기 위한 베이스(base)가 될 수 있으며, 외부 커버(120)의 강성을 제공할 수 있다.

일 예로서, 회로층(121) 및 베이스층(122) 간 배치를 견고하게 하기 위하여, 회로층(121)과 베이스층(122) 사이에 지지 부재(121c)가 더 포함될 수도 있다. 지지 부재(121c)는 회로층(121)이나 베이스층(122)과 별도로 형성될 수 있고, 또는 회로층(121)과 일체로 형성될 수 있으며, 또는 베이스층(122)과 일체로 형성될 수도 있다.

지지 부재(121c)가 회로층(121)과 베이스층(122) 사이에 배치됨으로써, 회로층(121)의 발광 부재(121a)나 기타 부품들(미도시됨)이 베이스층(122)과 접촉하지 않도록 할 수 있다. 지지 부재(121c)는 회로층(121) 상에 부품이 배치되지 않은 부분에 형성되거나, 부품이 배치되지 않은 부분에 접하도록 형성됨으로써, 회로층(121)과 베이스층(122) 사이에 공간(121b)이 형성될 수 있다. 이러한 공간(121b)을 통해 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 베이스층(122) 방향으로 투과될 수 있다. 일 실시예로서, 공간(121b)과 접하는 지지 부재(121c)의 표면은 빛을 반사하는 성질을 가질 수 있다.

일 예로서, 광투과층(123)은 베이스층(122) 상에 배치될 수 있다. 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 베이스층(122)을 투과하고, 광투과층(123)을 투과할 수 있다. 광투과층(123)은 빛을 투과 가능한 소재를 포함할 수 있다.

광투과층(123)은 빛을 부분적으로 투과할 수 있는 하나 이상의 광 투과부(123a)와 빛을 부분적으로 차단할 수 있는 하나 이상의 광 차단부(123b)를 포함할 수 있다.

광 투과부(123a)는 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 투과되는 위치에 형성될 수 있다.

예를 들어, 다수의 발광 부재(121a)는 다수의 광 투과부(123a)와 대응되는 위치에 각각 형성될 수 있으며, 하나의 발광 부재(121a)와 대응되는 위치에 다수의 광 투과부(123a)가 형성될 수도 있다. 또는, 다수의 발광 부재(121a)와 대응되는 위치에 하나의 광 투과부(123a)가 형성될 수 있으며, 상술한 배치에 대하여 다양한 조합이 가능함은 물론이다.

또한, 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 반사, 굴절 등을 통해 원하는 경로로 진행하도록 조절될 수 있고, 조절된 경로에 하나 이상의 광 투과부(123a)가 위치하도록 배치될 수 있다.

광투과층(123)은 베이스층(122) 상에 실크스크린과 같은 인쇄 공정이나, 다른 전사 공정에 의해 인쇄되어 형성되는 것일 수 있다.

광 차단부(123b)는 발광 부재(121a)로부터 발광되는 빛을 차단하는 것으로, 유색의 잉크를 이용하여 인쇄되는 것일 수 있다. 잉크는 검은색이나 기타 유색일 수 있고, 차폐층(124)이나 코팅층(125) 중 적어도 하나와 같거나 유사한 색일 수도 있다.

광 투과부(123a)는 발광 부재(121a)로부터 발광되는 빛을 투과하는 것으로, 광투과층(123) 중 광 차단부(123b)가 형성되지 않은 나머지 부분일 수 있다. 광 투과부(123a)는 발광 부재(121a)와 대응하는 위치에 형성되어, 발광 부재(121a)가 발광할 경우 그 빛을 투과시켜 외부로 노출되도록 할 수 있다.

광 투과부(123a)는 광 차단부(123b)를 제외한 나머지 영역으로, 구멍이 뚫린 홀(hole) 형상일 수 있고, 또는 빛의 투과가 가능한 재료로 형성될 수 있다. 광 차단부는 빛을 차단하는 소재를 인쇄하여 형성되고, 상기 광 투과부는 상기 빛을 차단하는 소재를 인쇄하지 않은 영역에 형성됨으로써, 상술한 홀 형상을 갖도록 제조될 수 있다. 빛의 투과가 가능한 재료는, 예를 들어 우레탄 계 수지일 수 있다.

각각의 광 투과부(123a)는 다양한 크기와 형상을 가질 수 있으며, 예를 들어 원형 또는 다각형 형상일 수 있다.

광 투과부(123a)는 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛을 투과시켜 외부 커버(120)의 전면으로 노출되도록 하여, 사용자가 관찰하도록 할 수 있다. 구체적으로, 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 베이스층(122), 광투과층(123)의 광 투과부(123a), 차폐층(124), 및 코팅층(125) 순으로 투과되어, 사용자에게 관찰될 수 있다.

하나 이상의 발광 부재(121a)의 점등 또는 소등을 통해, 광 투과부(123a)는 외부 커버(120)의 전면에 점등 또는 소등 정보를 표시할 수 있고, 다수 개의 광 투과부(123a)는 외부 커버(120)의 전면에 그림, 숫자, 문자 등으로 표시될 수도 있다.

일 예로서, 차폐층(124)은 광투과층(123) 상에 배치될 수 있다. 발광 부재(121a)가 꺼진 상태에서 광 투과부(123a)를 은폐하여, 외부 커버(120)의 전면에서 관찰하였을 때 광 투과를 위한 광 투과부(123a)가 보이지 않도록 할 수 있다.

차폐층(124)은 발광 부재(121a)의 점등 시 상기 발광 부재(121a)로부터 발광되는 빛을 상기 외부 커버(120)의 전면을 향해 투과시키고, 발광 부재(121a)의 소등 시 상기 외부 커버(120)의 전면에서 광 투과부(123a)가 보이지 않도록 차폐할 수 있다. 즉, 차폐층(124)은, 발광 부재(121a)에서 방출된 빛은 외부(즉, 전면 방향)로 투과시키고, 외부로부터 입사된 빛은 내부(즉, 배면 방향)로 투과하지 못하도록 할 수 있다.

차폐층(124)에 의하여, 사용자는 발광 부재(121a)나 발광 부재(121a)로부터 발광되는 빛을 투과시키는 광 투과부(123a)의 내부 구조 등은 인식할 수 없고, 발광 부재(121a)로부터 외부 커버(120)의 전면으로 투과된 빛만 인식할 수 있다. 이러한 구현에 의하여 디자인적 효과를 증대시킬 수 있다.

차폐층(124)은 매우 얇은 금속층의 형태일 수 있다. 예를 들어, 메탈릭 잉크(Metallic ink)를 인쇄하거나 반투과 스프레이를 도포함으로써 형성될 수 있다. 다만, 이제 한정되지 않으며 투과율 조절이 가능한 다른 물질에 의해 구현될 수도 있다.

일 예로서, 코팅층(125)은 차폐층(124) 상에 배치될 수 있다. 코팅층(125)은 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 전면의 외관을 형성하는 것일 수 있다. 코팅층(125)에 의해 외부 커버(120)의 전면의 색상, 질감 등이 형성될 수 있다. 코팅층(125)은 예를 들어, 필름 전사에 의해 형성될 수 있다.

코팅층(125)은 빛을 투과 가능한 소재를 포함할 수 있다. 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125) 순으로 투과되어, 외부 커버(120)의 전면에 표시될 수 있다. 외부 커버(120)의 전면은 코팅층(125)의 전면일 수 있다.

일 예로서, 외부 커버(120)의 전면의 표면 경도를 강화시키고 내구성을 높이기 위하여, 코팅층(125)은 경도가 높은 하드코팅층을 추가적으로 포함할 수 있다.

도 8은 제2 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

도 7을 참조하여 설명한 바와 같이, 도 8에 도시된 회로층(121) 및 발광 부재(121a), 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 코팅층(125) 등은 상술한 구성요소들과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.

상술한 바와 같이 광투과층(123)은 광투과층(123)은 빛을 부분적으로 투과할 수 있는 하나 이상의 광 투과부(123a)와 빛을 부분적으로 차단할 수 있는 하나 이상의 광 차단부(123b)를 포함할 수 있다. 광 투과부(123a)는 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 투과되는 위치에 형성될 수 있다.

도 8을 참조하면, 광 투과부(123a)는 하나의 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 투과되는 위치에 다수 개 형성될 수 있다.

도 8에서 하나의 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛의 경로는 다른 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛의 경로와 중복되지 않는다고 가정하여 설명하면, 하나의 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 두 개의 광 투과부(123a)를 통과하도록 배치될 수 있고, 다른 하나의 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 세 개의 광 투과부(123a)를 통과하도록 배치될 수 있으며, 다른 하나의 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 다섯 개의 광 투과부(123a)를 통과하도록 배치될 수 있다.

광 투과부(123a)의 갯수나 배치 간격, 크기 등은 다양하게 형성될 수 있다. 광 투과부(123a)의 갯수나 배치 간격, 크기 등을 적절하게 설정함으로써, 그림, 문자, 숫자 및 기호 중 적어도 어느 하나의 형상을 형성할 수 있다. 즉, 광 투과부(123a)는 발광 부재(121a) 중 하나 이상으로부터 발광되는 빛을 투과하고, 광 투과부(123a)로 투과된 빛이 외부 커버(120)의 전면에 도달됨으로써, 사용자는 그림, 문자, 숫자 및 기호 중 적어도 어느 하나의 형상을 인식할 수 있다.

도 9는 제3 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

도 9를 참조하면, 도 7 및 도 8의 실시예와 달리 회로층(121) 및 베이스층(122)의 사이에 배치되는 광확산층(126)을 포함할 수 있다. 나머지 회로층(121) 및 발광 부재(121a), 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 코팅층(125) 등은 상술한 구성요소들과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.

광확산층(126)은 회로층(121) 및 베이스층(122) 사이에 배치되고, 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 상기 광 투과부(123a)로 투과하도록 안내할 수 있다. 광확산층(126)은 하나 이상의 광 안내부(126a) 및 하나 이상의 광 반사부(126b)를 포함할 수 있다.

광 안내부(126a)는 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛을 투과하고, 광 반사부(126b)는 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛을 반사할 수 있다. 광 안내부(126a) 및 광 반사부(126b)를 포함함으로써, 빛이 광투과층(123)의 광 투과부(123a) 방향으로 집중되도록 할 수 있다. 이를 통해, 적은 광량으로도 비교적 밝은 빛을 표시할 수 있으며, 발광 부재(121a)의 발광에 상대적으로 적은 전력을 사용할 수 있다.

광 반사부(126b)는 빛을 반사하는 물질로 형성될 수 있고, 또는 광 안내부(126a)와 접촉하는 부분만 빛을 반사하는 물질을 포함할 수 있다. 광 반사부(126b)의 일부만 빛을 반사하는 물질을 포함하는 경우, 나머지는 빛을 투과시키지 않는 물질로 채워짐으로써, 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛이 광 안내부(126a)를 통해서만 투과되도록 할 수 있다.

도 10은 제4 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

도 10을 참조하면, 광 안내부(126a)는 회로층(121)에서 베이스층(122)으로 갈수록 크기가 점차 증가하는 형상을 포함할 수 있다. 이러한 형상을 통해, 빛이 광투과층(123)의 광 투과부(123a) 방향으로 더욱 집중되도록 할 수 있다. 도 10과 같은 광 안내부(126a)의 형상을 갖는 경우, 광 반사부(126b)는 상대적으로 회로층(121)에서 베이스층(122)으로 갈수록 크기가 점차 감소하는 형상을 포함할 수 있다. 다만, 상술한 목적을 달성하기 위한 것이라면, 그 형상이 제한되는 것은 아니다.

도 11은 제5 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

도 11을 참조하면, 도 7 내지 도 10의 실시예와 달리, 발광 부재(121a)는 회로층(121)의 배면에 배치될 수 있다. 나머지 회로층(121) 및 발광 부재(121a), 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 코팅층(125) 등은 상술한 구성요소들과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.

회로층(121)의 배면에 배치된 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은, 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)을 투과하여 외부 커버(120)의 전면에 표시될 수 있다.

도 11과 같이 발광 부재(121a)가 회로층(121)의 배면에 배치될 경우, 회로층(121)과 베이스층(122) 사이의 배치 간격을 줄일 수 있어, 공차에 따른 위치 편차를 줄일 수 있다. 즉, 발광 부재(121a)로부터 빛이 발광되는 거리와 그 빛이 투과되어 표시되는 거리가 줄어, 위치 편차에 따라 빛이 불균일해 보이는 현상을 줄일 수 있다.

도 12는 제6 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)의 외부 커버(120)의 단면을 도시한 것이다.

도 12를 참조하면, 도 11의 실시예와 마찬가지로 발광 부재(121a)는 회로층(121)의 배면에 배치될 수 있다. 또한, 도 11의 실시예와 달리 회로층(121) 및 베이스층(122)의 사이에 배치되는 광확산층(126)을 포함할 수 있다. 나머지 회로층(121) 및 발광 부재(121a), 베이스층(122), 광투과층(123), 차폐층(124), 코팅층(125) 등은 상술한 구성요소들과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.

광 안내부(126a)가 빛을 광 투과부(123a) 방향으로 집중되도록 하기 위한 것이라면, 광 안내부(126a)의 개수나 형상이 제한되지 않는다.

상술한 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1)용 외부 커버(120)는, 베이스층(122)을 제공하는 단계; 상기 베이스층(122)의 전면에, 광투과층(123), 차폐층(124), 및 코팅층(125)을 차례로 적층하는 단계; 및 상기 베이스층(122)의 배면에, 하나 이상의 발광 부재(121a)가 배치된 회로층(121)을 배치하는 단계;를 포함하여 제조될 수 있다. 상술한 바와 같이, 상기 베이스층(122), 상기 광투과층(123), 상기 차폐층(124), 및 상기 코팅층(125)은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재(121a)로부터 발광된 빛은 상기 베이스층(122), 상기 광투과층(123), 상기 차폐층(124), 및 상기 코팅층(125)의 순으로 투과될 수 있다.

상술한 바와 같이, 광투과층(123)은 빛을 투과하는 하나 이상의 광 투과부(123a)와 빛을 차단하는 하나 이상의 광 차단부(123b)를 포함할 수 있다. 이 때, 광 차단부(123b)는 빛을 차단하는 소재를 인쇄하여 형성되고, 상기 광 투과부(123a)는 상기 빛을 차단하는 소재를 인쇄하지 않은 영역에 형성되는 것일 수 있으나, 이러한 방법에 제한되지 않음은 물론이다.

또한, 베이스층(122)의 배면에 회로층(121)을 배치하는 단계는, 베이스층(122)의 배면에 회로층(121)을 접착하거나, 베이스층(122)의 배면에 상기 회로층(121)을 형성하는 단계를 포함하여 수행될 수 있다.

구체적으로. 접착은 당해 분야의 일반적인 접착 방법을 사용할 수 있고, 예를 들어 접착제나 접착용 테이프를 사용하거나, 융착하는 방법을 통해 수행될 수 있다. 베이스층(122)의 배면에 회로층(121)을 배치하는 것은 베이스층(122)의 배면에 회로층(121)을 직접 전사함으로써 수행될 수도 있으나, 이에 제한되지 않는다.

도 13은 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(1300)의 블록도이다.

에어로졸 생성 장치(1300)는 제어부(1310), 센싱부(1320), 출력부(1330), 배터리(1340), 히터(1350), 사용자 입력부(1360), 메모리(1370) 및 통신부(1380)를 포함할 수 있다. 다만, 에어로졸 생성 장치(1300)의 내부 구조는 도 13에 도시된 것에 제한되지 않는다. 즉, 에어로졸 생성 장치(1300)의 설계에 따라, 도 13에 도시된 구성 중 일부가 생략되거나 새로운 구성이 더 추가될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

센싱부(1320)는 에어로졸 생성 장치(1300)의 상태 또는 에어로졸 생성 장치(1300) 주변의 상태를 감지하고, 감지된 정보를 제어부(1310)에 전달할 수 있다. 제어부(1310)는 상기 감지된 정보에 기초하여, 히터(1350)의 동작 제어, 흡연의 제한, 에어로졸 생성 물품(예: 궐련, 카트리지 등)의 삽입 여부 판단, 알림 표시 등과 같은 다양한 기능들이 수행되도록 에어로졸 생성 장치(1300)를 제어할 수 있다.

센싱부(1320)는 온도 센서(1322), 삽입 감지 센서(1324) 및 퍼프 센서(1326) 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

온도 센서(1322)는 히터(1350)(또는, 에어로졸 생성 물질)가 가열되는 온도를 감지할 수 있다. 에어로졸 생성 장치(1300)는 히터(1350)의 온도를 감지하는 별도의 온도 센서를 포함하거나, 히터(1350) 자체가 온도 센서의 역할을 수행할 수 있다. 또는, 온도 센서(1322)는 배터리(1340)의 온도를 모니터링하도록 배터리(1340)의 주위에 배치된 것일 수도 있다.

삽입 감지 센서(1324)는 에어로졸 생성 물품의 삽입 및/또는 제거를 감지할 수 있다. 예를 들어, 삽입 감지 센서(1324)는 필름 센서, 압력 센서, 광 센서, 저항성 센서, 용량성 센서, 유도성 센서 및 적외선 센서 중 적어도 하나를 포함할 수 있고, 에어로졸 생성 물품이 삽입 및/또는 제거됨에 따른 신호 변화를 감지할 수 있다.

퍼프 센서(1326)는 기류 통로 또는 기류 채널의 다양한 물리적 변화에 기초하여 사용자의 퍼프를 감지할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 센서(1326)는 온도 변화, 유량(flow) 변화, 전압 변화 및 압력 변화 중 어느 하나에 기초하여 사용자의 퍼프를 감지할 수 있다.

센싱부(1320)는 전술한 센서(1322 내지 1326) 외에, 온/습도 센서, 기압 센서, 지자기 센서(magnetic sensor), 가속도 센서(acceleration sensor), 자이로스코프 센서, 위치 센서(예컨대, GPS), 근접 센서, 및 RGB 센서(illuminance sensor) 중 적어도 하나를 더 포함할 수 있다. 각 센서들의 기능은 그 명칭으로부터 통상의 기술자가 직관적으로 추론할 수 있으므로, 구체적인 설명은 생략될 수 있다.

출력부(1330)는 에어로졸 생성 장치(1300)의 상태에 대한 정보를 출력하여 사용자에게 제공할 수 있다. 출력부(1330)는 디스플레이부(1332), 햅틱부(1334) 및 음향 출력부(1336) 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다. 디스플레이부(1332)와 터치 패드가 레이어 구조를 이루어 터치 스크린으로 구성되는 경우, 디스플레이부(1332)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다.

디스플레이부(1332)는 에어로졸 생성 장치(1300)에 대한 정보를 사용자에게 시각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(1300)에 대한 정보는 에어로졸 생성 장치(1300)의 배터리(1340)의 충/방전 상태, 히터(1350)의 예열 상태, 에어로졸 생성 물품의 삽입/제거 상태 또는 에어로졸 생성 장치(1300)의 사용이 제한되는 상태(예: 이상 물품 감지) 등의 다양한 정보를 의미할 수 있고, 디스플레이부(1332)는 상기 정보를 외부로 출력할 수 있다. 디스플레이부(1332)는 예를 들면, 액정 디스플레이 패널(LCD), 유기 발광 디스플레이 패널(OLED) 등일 수 있다. 또한, 디스플레이부(1332)는 LED 발광 소자 형태일 수도 있다.

햅틱부(1334)는 전기적 신호를 기계적인 자극 또는 전기적인 자극으로 변환하여 에어로졸 생성 장치(1300)에 대한 정보를 사용자에게 촉각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 햅틱부(1334)는 모터, 압전 소자, 또는 전기 자극 장치를 포함할 수 있다.

음향 출력부(1336)는 에어로졸 생성 장치(1300)에 대한 정보를 사용자에게 청각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 음향 출력부(1336)는 전기 신호를 음향 신호로 변환하여 외부로 출력할 수 있다.

배터리(1340)는 에어로졸 생성 장치(1300)가 동작하는데 이용되는 전력을 공급할 수 있다. 배터리(1340)는 히터(1350)가 가열될 수 있도록 전력을 공급할 수 있다. 또한, 배터리(1340)는 에어로졸 생성 장치(1300) 내에 구비된 다른 구성들(예: 센싱부(1320), 출력부(1330), 사용자 입력부(1360), 메모리(1370) 및 통신부(1380))의 동작에 필요한 전력을 공급할 수 있다. 배터리(1340)는 충전이 가능한 배터리이거나 일회용 배터리일 수 있다. 예를 들어, 배터리(1340)는 리튬폴리머(LiPoly) 배터리일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

히터(1350)는 배터리(1340)로부터 전력을 공급받아 에어로졸 생성 물질을 가열할 수 있다. 도 13에 도시되지는 않았으나, 에어로졸 생성 장치(1300)는 배터리(1340)의 전력을 변환하여 히터(1350)에 공급하는 전력 변환 회로(예: DC/DC 컨버터)를 더 포함할 수 있다. 또한, 에어로졸 생성 장치(1300)가 유도 가열 방식으로 에어로졸을 생성하는 경우, 에어로졸 생성 장치(1300)는 배터리(1340)의 직류 전원을 교류 전원으로 변환하는 DC/AC 컨버터를 더 포함할 수 있다.

제어부(1310), 센싱부(1320), 출력부(1330), 사용자 입력부(1360), 메모리(1370) 및 통신부(1380)는 배터리(1340)로부터 전력을 공급받아 기능을 수행할 수 있다. 도 13에 도시되지는 않았으나, 배터리(1340)의 전력을 변환하여 각각의 구성요소들에 공급하는 전력 변환 회로, 예를 들면 LDO(low dropout) 회로 또는 전압 레귤레이터 회로를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 히터(1350)는 임의의 적합한 전기 저항성 물질로 형성될 수 있다. 예를 들어, 적합한 전기 저항성 물질은 타이타늄, 지르코늄, 탄탈럼, 백금, 니켈, 코발트, 크로뮴, 하프늄, 나이오븀, 몰리브데넘, 텅스텐, 주석, 갈륨, 망간, 철, 구리, 스테인리스강, 니크롬 등을 포함하는 금속 또는 금속 합금일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 히터(130)는 금속 열선(wire), 전기 전도성 트랙(track)이 배치된 금속 열판(plate), 세라믹 발열체 등으로 구현될 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

다른 실시예에서, 히터(1350)는 유도 가열 방식의 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터(1350)는 코일에 의해 인가된 자기장을 통해 발열하여, 에어로졸 생성 물질을 가열하는 서셉터를 포함할 수 있다.

사용자 입력부(1360)는 사용자로부터 입력된 정보를 수신하거나, 사용자에게 정보를 출력할 수 있다. 예를 들어, 사용자 입력부(1360)는 키 패드(key pad), 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(접촉식 정전 용량 방식, 압력식 저항막 방식, 적외선 감지 방식, 표면 초음파 전도 방식, 적분식 장력 측정 방식, 피에조 효과 방식 등), 조그 휠, 조그 스위치 등이 있을 수 있으나 이에 제한되는 것은 아니다. 또한, 도 13에 도시되지는 않았으나, 에어로졸 생성 장치(1300)는 USB(universal serial bus) 인터페이스 등과 같은 연결 인터페이스(connection interface)를 더 포함하고, USB 인터페이스 등과 같은 연결 인터페이스를 통해 다른 외부 장치와 연결하여 정보를 송수신하거나, 배터리(1340)를 충전할 수 있다.

메모리(1370)는 에어로졸 생성 장치(1300) 내에서 처리되는 각종 데이터들을 저장하는 하드웨어로서, 제어부(1310)에서 처리된 데이터들 및 처리될 데이터들을 저장할 수 있다. 메모리(1370)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(RAM, random access memory) SRAM(static random access memory), 롬(ROM, read-only memory), EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory), PROM(programmable read-only memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 메모리(1370)는 에어로졸 생성 장치(1300)의 동작 시간, 최대 퍼프 횟수, 현재 퍼프 횟수, 적어도 하나의 온도 프로 파일 및 사용자의 흡연 패턴에 대한 데이터 등을 저장할 수 있다.

통신부(1380)는 다른 전자 장치와의 통신을 위한 적어도 하나의 구성 요소를 포함할 수 있다. 예를 들어, 통신부(1380)는 근거리 통신부(1382) 및 무선 통신부(1384)를 포함할 수 있다.

근거리 통신부(short-range wireless communication unit)(1382)는 블루투스 통신부, BLE(Bluetooth Low Energy) 통신부, 근거리 무선 통신부(Near Field Communication unit), WLAN(와이파이) 통신부, 지그비(Zigbee) 통신부, 적외선(IrDA, infrared Data Association) 통신부, WFD(Wi-Fi Direct) 통신부, UWB(ultra wideband) 통신부, Ant+ 통신부 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

무선 통신부(1384)는 셀룰러 네트워크 통신부, 인터넷 통신부, 컴퓨터 네트워크(예: LAN 또는 WAN) 통신부 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 무선 통신부(1384)는 가입자 정보(예: 국제 모바일 가입자 식별자(IMSI)를 이용하여 통신 네트워크 내에서 에어로졸 생성 장치(1300)를 확인 및 인증할 수도 있다.

제어부(1310)는 에어로졸 생성 장치(1300)의 전반적인 동작을 제어할 수 있다. 일 실시예에서, 제어부(1310)는 적어도 하나의 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서는 다수의 논리 게이트들의 어레이로 구현될 수도 있고, 범용적인 마이크로 프로세서와 이 마이크로 프로세서에서 실행될 수 있는 프로그램이 저장된 메모리의 조합으로 구현될 수도 있다. 또한, 다른 형태의 하드웨어로 구현될 수도 있음을 본 실시예가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

제어부(1310)는 배터리(1340)의 전력을 히터(1350)에 공급하는 것을 제어함으로써 히터(1350)의 온도를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(1310)는 배터리(1340)와 히터(1350) 사이의 스위칭 소자의 스위칭을 제어함으로써 전력 공급을 제어할 수 있다. 다른 예에서, 제어부(1310)의 제어 명령에 따라 가열직접회로가 히터(1350)에 대한 전력 공급을 제어할 수도 있다.

제어부(1310)는 센싱부(1320)에 의해 감지된 결과를 분석하고, 이후 수행될 처리들을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(1310)는 센싱부(1320)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 히터(1350)의 동작이 개시 또는 종료되도록 히터(1350)에 공급되는 전력을 제어할 수 있다. 다른 예를 들어, 제어부(1310)는 센싱부(1320)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 히터(1350)가 소정의 온도까지 가열되거나 적절한 온도를 유지할 수 있도록 히터(1350)에 공급되는 전력의 양 및 전력이 공급되는 시간을 제어할 수 있다.

제어부(1310)는 센싱부(1320)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 출력부(1330)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 센서(1326)를 통해 카운트 된 퍼프 횟수가 기 설정된 횟수에 도달하면, 제어부(1310)는 디스플레이부(1332), 햅틱부(1334) 및 음향 출력부(1336) 중 적어도 하나를 통해 사용자에게 에어로졸 생성 장치(1300)가 곧 종료될 것을 예고할 수 있다.

일 실시예는 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램 모듈과 같은 컴퓨터에 의해 실행가능한 명령어를 포함하는 기록 매체의 형태로도 구현될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체일 수 있고, 휘발성 및 비휘발성 매체, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 또한, 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨터 저장 매체 및 통신 매체를 모두 포함할 수 있다. 컴퓨터 저장 매체는 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 기타 데이터와 같은 정보의 저장을 위한 임의의 방법 또는 기술로 구현된 휘발성 및 비휘발성, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 통신 매체는 전형적으로 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈과 같은 변조된 데이터 신호의 기타 데이터, 또는 기타 전송 메커니즘을 포함하며, 임의의 정보 전달 매체를 포함한다.

상술한 실시예들에 대한 설명은 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 다른 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 발명의 진정한 보호 범위는 첨부된 청구범위에 의해 정해져야 할 것이며, 청구범위에 기재된 내용과 동등한 범위에 있는 모든 차이점은 청구범위에 의해 정해지는 보호 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

1: 에어로졸 생성 장치
2: 궐련
11: 배터리
12: 제어부
13: 히터
14: 증기화기
110: 본체
120: 외부 커버
121: 회로층
121a: 발광 부재
121b: 공간
121c: 지지 부재
122: 베이스층
123a: 광 투과부
123b: 광 차단부
124: 차폐층
125: 코팅층
126: 광확산층
126a: 광 안내부
126b: 광 반사부

Claims

에어로졸 생성 장치에 있어서,
본체; 및 상기 본체에 결합되는 외부 커버;를 포함하고,
상기 외부 커버는 상기 외부 커버의 배면에서 전면을 향하는 방향으로 차례로 배치되는 회로층, 베이스층, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층과, 상기 회로층에 배치되는 하나 이상의 발광 부재를 포함하며,
상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층의 순으로 투과되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항에 있어서,
상기 광투과층은 빛을 투과하는 하나 이상의 광 투과부, 및 빛을 차단하는 하나 이상의 광 차단부를 포함하며,
상기 광 투과부는 상기 발광 부재로부터 발광된 빛이 투과되는 위치에 형성되고,
상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광 투과부, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층의 순으로 투과되는, 에어로졸 생성 장치.
제2항에 있어서,
상기 회로층 및 상기 베이스층의 사이에 배치되고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛이 상기 광 투과부로 투과하도록 안내하는 광확산층을 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
제3항에 있어서,
상기 광확산층은 상기 발광 부재로부터 발광된 빛을 투과하는 하나 이상의 광 안내부, 및 상기 발광 부재로부터 발광된 빛을 반사하는 하나 이상의 광 반사부를 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
제4항에 있어서,
상기 광 안내부는 상기 회로층에서 상기 베이스층으로 갈수록 크기가 점차 증가하는 형상을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
제2항에 있어서,
상기 차폐층은, 상기 발광 부재의 점등 시 상기 발광 부재로부터 발광되는 빛을 상기 외부 커버의 상기 전면을 향해 투과시키고, 상기 발광 부재의 소등 시 상기 외부 커버의 상기 전면에서 상기 광 투과부가 보이지 않도록 차폐하는, 에어로졸 생성 장치.
제2항에 있어서,
상기 하나 이상의 광 투과부는, 상기 발광 부재로부터 발광되는 빛에 의해, 그림, 문자, 숫자 및 기호 중 적어도 어느 하나의 형상을 형성하는, 에어로졸 생성 장치.
제1항에 있어서,
상기 발광 부재는 상기 회로층의 배면 또는 전면에 배치되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항에 있어서,
상기 코팅층은 상기 외부 커버의 전면의 색상을 나타내는, 에어로졸 생성 장치.
에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법에 있어서,
베이스층을 제공하는 단계;
상기 베이스층의 전면에, 광투과층, 차폐층, 및 코팅층을 차례로 적층하는 단계; 및
상기 베이스층의 배면에, 하나 이상의 발광 부재가 배치된 회로층을 배치하는 단계;를 포함하며,
상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층은 빛을 투과 가능한 소재를 포함하고, 상기 발광 부재로부터 발광된 빛은 상기 베이스층, 상기 광투과층, 상기 차폐층, 및 상기 코팅층의 순으로 투과되는, 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법.
제10항에 있어서,
상기 광투과층은 빛을 투과하는 하나 이상의 광 투과부, 및 빛을 차단하는 하나 이상의 광 차단부를 포함하고,
상기 광 투과부는 상기 발광 부재로부터 발광된 빛이 투과되는 위치에 형성되는, 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법.
제11항에 있어서,
상기 광 차단부는 빛을 차단하는 소재를 인쇄하여 형성되고, 상기 광 투과부는 상기 빛을 차단하는 소재를 인쇄하지 않은 영역에 형성되는, 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법.
제10항에 있어서,
상기 회로층을 배치하는 단계는, 상기 베이스층의 배면에 회로층을 접착하거나, 상기 베이스층의 상기 배면에 상기 회로층을 형성하는 단계를 포함하는, 에어로졸 생성 장치용 외부 커버의 제조 방법.