KR20090060045A

KR20090060045A - 얼음 취출 장치 및 이를 구비한 냉동기

Info

Publication number: KR20090060045A
Application number: KR1020070127190A
Authority: KR
Inventors: 정경한; 이욱용
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-12-07
Filing date: 2007-12-07
Publication date: 2009-06-11
Also published as: WO2009072826A2; WO2009072826A3; US8650900B2; US20090145157A1

Abstract

본 발명은 냉장고 등에 설치되는 얼음 취출 장치에 관한 것이다. 본 발명에 의한 얼음 취출 장치는, 나선형의 이송날개가 구비된 한 개의 오거를 회전시켜 그 오거의 이송날개 사이로 얼음을 담아 이동시키도록 구성함으로써, 항상 일정량의 얼음 또는 사용자가 선택한 양의 얼음이 취출되도록 할 수 있다. 또, 상기 오거의 하측에 셔터를 구비하여 취출공간을 형성함에 따라 케이싱의 깊이방향 길이를 크게 줄일 수 있고 이를 통해 아이스빈의 소형화를 이룰 수 있다.

Description

얼음 취출 장치 및 이를 구비한 냉동기{AUGER IN ICE BIN AND REFRIGERATING MACHINE HAVING THE SAME}

도 1은 본 발명 냉장고의 일실시예를 보인 사시도,

도 2는 본 발명 냉장고에 적용된 제빙기를 보인 사시도,

도 3은 본 발명 냉장고에 적용된 아이스빈의 일실시예를 보인 사시도,

도 4는 도 3의 "Ⅰ-Ⅰ"선단면도,

도 5는 도 3에 따른 아이스빈의 평면도,

도 6은 도 3에 따른 아이스빈에서 얼음이 취출되는 과정을 보인 개략도,

도 7은 도 3에 따른 아이스빈의 오거를 후면에서 보인 사시도,

도 8 및 도 9는 본 발명 아이스빈에서 셔터의 실시예들을 보인 개략도.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

100 : 제빙기 200 : 아이스빈

210 : 케이싱 211 : 얼음저장실

212 : 이송실 213 : 취출공간

213a : 취출구 214 : 모터실

215 : 제1 가이드 216 : 제2 가이드

217 : 탄성부재 220 : 모터

221 : 종동회전축 222 : 확대부

222a : 동력전달홈 223 : 동력전달면

230 : 오거 231 : 축부

232 : 이송날개 232a : 제1 날개부

232b : 제2 날개부 233 : 제1 조인트부

233a : 동력전달돌기 234 : 제2 조인트부

234 : 보강부 240 : 셔터

300 : 얼음디스펜서

본 발명은 제빙기가 탑재된 냉장고 또는 정수기 등에 구비되어 얼음을 낱개씩 취출할 수 있는 얼음 취출 장치에 관한 것이다.

일반적으로 제빙기는 냉장고나 정수기 등에 설치되어 얼음을 자체적으로 제조하는 장치이다. 최근 냉장고 또는 정수기와 같은 냉동기에 대한 소비자의 취향이 다양화되고 고급화되고 있다. 이에 따라 냉동기의 내부에 제빙기가 탑재되는 제품이 널리 소개되고 있다.

이러한 냉동기에는 제빙기에서 만들어진 얼음을 문을 열지 않고도 취출할 수 있도록 하는 얼음 취출 장치가 더 구비되어 있다. 상기 얼음 취출 장치는 통상 많은 양의 얼음 조각들이 저장실에 보관되어 있다가 사용자가 얼음 취출을 선택하게 되면 일정량 만큼의 얼음이 취출되도록 구성되어 있다.

그러나, 종래의 얼음 취출 장치에 있어서는, 상기 저장실에 보관되어 있는 얼음이 서로 엉겨 원활하게 취출되지 못할 수 있고, 설사 취출되더라도 얼음이 깨져 얼음의 취출량이 일정하지 않을 뿐만 아니라 한꺼번에 많은 양의 얼음이 취출되는 등 사용상의 불편함이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 얼음 취출 장치가 가지는 문제점을 해결한 것으로, 얼음이 깨지지 않으면서도 일정한 개수로 취출될 수 있도록 하는 얼음 취출 장치 및 이를 구비한 냉동기를 제공하려는데 본 발명의 목적이 있다.

본 발명의 목적을 달성하기 위하여, 얼음저장실이 상측에 형성되고, 상기 얼음저장실의 얼음이 취출되도록 취출구가 하측에 형성되는 케이싱; 상기 케이싱에 설치되어 회전력을 발생하는 모터; 상기 모터에 의해 회전할 수 있도록 상기 케이싱의 내부에 회전 가능하게 설치되고, 나선형의 이송날개가 구비되어 얼음을 상기 케이싱의 취출구 방향으로 이송시켜 통과시키는 오거; 및 상기 케이싱의 얼음저장실과 취출구 사이를 개폐하도록 설치되고, 상기 오거가 회전할 때 그 이송날개에 의해 얼음과 함께 눌리면서 개방되는 셔터;를 포함한 얼음 취출 장치가 제공된다.

또, 냉동기케이스; 상기 냉동기케이스에 설치되어 얼음을 만드는 제빙장치; 상기 냉동기케이스의 내부에 설치되어 얼음을 상기 냉동기케이스의 외부로 취출하도록 하는 제1항 내지 제10항의 얼음 취출 장치; 상기 냉동기케이스의 외부에 설치 되어 사용자가 필요한 양의 얼음을 선택하도록 하는 선택장치; 및 상기 얼음 취출 장치와 선택장치 사이에 전기적으로 연결되어 상기 선택장치에 선택된 사항에 따라 상기 얼음 취출 장치가 작동되도록 하는 제어장치;를 포함한 냉동기가 제공된다.

본 발명에 의한 얼음 취출 장치를 첨부도면에 도시된 실시예에 의거하여 상세하게 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이 본 발명에 의한 얼음 취출 장치가 적용된 냉장고는, 냉장고본체(10)와, 상기 냉장고본체(10)의 냉장실(11)과 냉동실(12)을 개폐하는 냉장실도어(20) 및 냉동실도어(30)를 포함한다. 그리고 상기 냉동실(12)의 안쪽에 설치되어 얼음이 만들어지는 제빙기(100)와, 상기 제빙기(100)의 하측에 설치되어 그 제빙기(100)에서 만들어진 얼음이 저장 보관되는 얼름 취출 장치(이하, 아이스빈(ice bin)으로 약칭함)(200)와, 상기 냉동실도어(30)의 바깥쪽에 설치되어 상기 아이스빈(200)에 보관된 얼음을 사용자의 요구에 의해 공급되도록 하는 얼음디스펜서(300)를 더 포함한다.

도 2에 도시된 바와 같이 상기 제빙기(100)는 외부로부터 물이 급수되는 급수부(110)와, 그 급수부(110)를 통해 제공되는 물을 이용하여 얼음이 만들어지는 제빙실(120)과, 상기 제빙실(120)에서 제조된 얼음을 분리하는 이젝터(130)와, 상기 이젝터(130)가 회전되도록 제어하기 위한 다수의 부품이 내장되는 제어박스(140)를 포함한다. 상기 제빙실(120)의 후방에는 상기 제빙기(100)가 냉장고의 내부에 안착되기 위한 안착부(미도시)가 구비되고, 상기 제빙실(120)의 전방측에는 상기 아이스빈(200)의 내부에 얼음이 다 차서 제빙기(100)의 동작 여부가 확인되도 록 하는 만방감지레버(150)가 구비된다.

도 3 내지 도 5에서와 같이, 상기 아이스빈(200)은 소정의 내부공간이 구비되는 케이싱(210)과, 상기 케이싱(210)의 일측에 설치되어 회전력을 발생하는 모터(220)와, 상기 모터(220)의 회전축과 결합되어 얼음을 낱개씩 이송시키는 한 개의 오거(auger)(230)와, 상기 오거(230)의 하반부에서 상기 케이싱(210)에 대해 회전 가능하게 설치되어 상기 오거(230)의 회전시 얼음과 함께 눌려 얼음이 취출되도록 하는 셔터(shutter)(240)가 구비된다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 케이싱(210)은 그 상측에 제빙기(100)로부터 얼음을 전달받아 수납하는 얼음저장실(211)이 형성되고, 상기 얼음저장실(211)의 하측에는 상기 오거(220)가 설치되는 이송실(212)이 형성되며, 상기 이송실(212)의 하측에는 상기 셔터(240)에 의해 구분되어 얼음이 취출되도록 취출구(213a)를 가지는 취출공간(213)이 형성된다. 그리고 상기 이송실(212)의 일측에는 모터(220)가 설치되도록 모터실(214)이 형성된다. 상기 모터(220)는 모터실(214)에 설치되어 케이싱(210)의 후방측에 마련되는 감속기(미도시)에 결합되고, 그 감속기의 종동회전축(221)이 상기 케이싱(210)의 이송실(212) 안쪽으로 인출되어 상기 오거(230)와 결합된다.

상기 얼음저장실(211)과 이송실(212)의 사이, 즉 모터실(214)의 상측에는 상기 얼음저장실(211)의 얼음이 셔터방향으로 안내될 수 있도록 제1 가이드(215)가 형성된다. 상기 제1 가이드(215)는 상기 케이싱(210)의 셔터(240) 반대쪽 상측벽면에서 중앙방향으로 하향 경사지게 형성된다.

상기 이송실(212)의 하측벽면에는 상기 셔터(240)가 회전할 수 있도록 제2 가이드(216)가 길게 형성되고, 그 제2 가이드(216)의 상면은 얼음이 원활하게 미끄러질 수 있도록 하향 경사지거나 곡면지게 형성될 수 있다.

도 6 및 도 7에서와 같이, 상기 오거(230)는 케이싱(210)의 후방측에서 인출되는 종동회전축(221)에 결합되는 축부(231)와, 그 축부(231)의 외주면에 원주방향을 따라 일정 간격을 두고 나선형으로 돌출 형성되어 얼음이 안내되도록 하는 복수 개의 이송날개들(232)로 이루어진다.

상기 축부(231)는 축방향으로 관통되도록 형성되고, 상기 축부(231)의 일측 내주면에는 상기 종동회전축(221)의 확대부(222)와 맞물리도록 확경된 제1 조인트부(233)가 형성되며, 상기 축부(231)의 타측 내주면에는 상기 종동회전축의 동력전달면(233)에 맞물리도록 제2 조인트부(234)가 형성된다. 상기 제1 조인트부(233)는 상기 확대부(222)의 외주면에 구비된 동력전달홈(222a)에 결합되도록 복수 개의 동력전달돌기(233a)가 내주면에 돌출 형성되어 이루어진다. 그리고 상기 제2 조인트부(234)는 종동회전축(241)의 끝단에 디컷진 동력전달면(223)과 대응되도록 디컷진 형상으로 형성되어 이루어진다.

상기 이송날개들(232)은 회전방향으로 곡면지거나 경사진 나선형으로 형성된다. 예컨대, 상기 이송날개들(232)은 도 6에서와 같이 축부(231)의 외주면에서 소정의 길이만큼 제1 날개부(232a)가 반경방향으로 형성되고, 그 제1 날개부(232a)의 끝단에서 회전방향으로 곡면지거나 경사지게 제2 날개부(232b)가 연장 형성된다. 상기 이송날개들(232)은 회전방향으로 곡면지거나 경사진 제2 날개부(232b)의 측면 이 도 6에서와 같이 바깥쪽에 있는 얼음을 셔터(240) 반대쪽으로 밀어내는 역할을 하여 한번에 많은 양의 얼음이 취출되는 것을 방지할 수 있다. 그리고 상기 이송날개들(232)은 그 일측단 사이가 원판모양의 보강부(234)에 의해 서로 연결되어 지지될 수 있다.

상기 오거(230)는 그 이송날개들(232) 사이에 한 개 또는 두 개의 얼음이 담길 수 있는 정도의 크기로 형성되는 것이 바람직할 수 있다. 그리고 상기 오거(230)는 얼음의 수납 또는 이송중에 얼음이 깨지는 것을 방지할 수 있도록 가요성물질(flexible material)로 형성될 수도 있으나, 상기 오거(230)가 얼음을 밀어내야 하므로 너무 무른 재질ㅇ은 불리할 수 있다.

상기 오거(230)는 그 오거(230)가 양쪽 이송날개들(232) 사이의 간격만큼 회전할 때마다 한 개 또는 두 개씩의 얼음이 취출되도록 형성되는 것이 바람직하다. 예컨대, 상기 이송날개들(232)이 대략 90°간격으로 4개가 형성되는 경우에는 상기 오거(230)가 90°회전, 즉 1/4만큼 회전할 때마다 얼음이 한 개 또는 두 개씩 취출될 수 있다. 또, 이 경우에 사용자가 상기 얼음디스펜서(300)에 마련된 선택장치를 이용하여 얼음의 개수를 선택하게 되면 그 선택신호를 전달받은 제어장치(미도시)에서 상기 오거(230)를 작동시키는 모터의 회전각도를 결정하여 선택된 개수만큼의 얼음이 취출될 수 있도록 한다. 만약, 상기 이송날개들(232)이 90°간격으로 형성되는 위의 경우에 사용자가 3~6개의 얼음을 선택하면 오거는 270°만큼만 회전하여 3개 내지 6개의 얼음이 차례대로 취출된 뒤 정지하도록 제어부가 구성될 수 있다.

도 8에서와 같이, 상기 셔터(240)는 그 일단이 상기 제2 가이드(216)에 힌지 결합되거나 또는 부착이나 압입으로 고정 결합될 수 있다. 예컨대, 도 8에서와 같이 상기 셔터(240)의 일단은 제2 가이드(216) 사이에 힌지부를 형성하여 힌지 결합되고, 그 힌지부에 상기 셔터(240)가 열린 후 복원될 수 있도록 스탭스프링이나 인장스프링 등으로 된 탄성부재(217)가 결합될 수 있다. 또, 도 9에서와 같이 상기 셔터(240)는 자체 탄성력을 가지는 플렉시블한 재질로 형성되어 그 일단이 상기 제2 가이드(216)에 부착되거나 압입되거나 또는 나사 결합되어 고정될 수 있다.

도면중 미설명 부호인 D는 아이스빈의 깊이이다.

상기와 같은 본 발명의 얼음 취출 장치는 다음과 같이 동작된다.

즉, 상기 제빙기(100)의 제빙실(120)에서 만들어지는 얼음이 이젝터(130)에 의해 상기 아이스빈(200)의 케이싱(210) 상측에 마련된 얼음저장실(211)로 이송되어 적치되고, 상기 얼음저장실(211)에 적치된 얼음은 사용자가 디스펜서(300)에서 얼음취출을 선택하기 전까지 적치상태를 유지하게 된다. 이때, 상기 제빙기(100)에 마련된 만방감지센서(150)에 의해 항상 적정량의 얼음이 얼음저장실(211)에 적치될 수 있도록 한다.

이후, 사용자가 얼음디스펜서(300)에서 얼음취출을 선택하게 되면 상기 아이스빈(200)의 모터(220)가 작동하여 상기 오거(230)가 도 8 또는 도 9에서와 같이 도면의 반시계방향으로 회전을 하게 된다. 이에 따라 상기 케이싱(210)의 이송실(212)에 적치되어 있던 한 개 또는 두 개의 얼음이 상기 오거(230)의 양쪽 이송날개(232) 사이로 유입된다.

이후, 상기 오거(230)는 그 이송날개들(230) 사이에 얼음을 수납한 상태에서 계속 회전을 하게 되고, 상기 이송날개들(232) 사이에 수납된 얼음이 상기 셔터(240)의 상측에 도달하게 되면 그 이송날개(232)가 얼음을 누르는 힘에 의해 셔터(240)가 열리면서 얼음이 도 6의 실선화살표와 같이 취출공간(213)으로 이송된다. 이 얼음은 취출구(213a)를 통해 얼음디스펜서(300)로 공급된다. 이때, 상기 오거(230)의 이송날개(232)가 오거의 회전방향으로 곡면지거나 경사지게 형성됨에 따라 후위측 얼음이 도 6의 점선 화살표와 같이 이송날개(232)의 바깥쪽으로 미끄러져 나가 한번에 여러 개의 얼음이 취출되는 것을 방지할 수 있다.

이후, 상기 이송날개(232) 사이에 수납된 한 개 또는 두 개 정도의 얼음이 취출되고 나면 상기 셔터(240)를 누르는 힘이 일시적으로 제거되어 상기 셔터(240)는 탄성부재(217) 또는 자체 복원력에 의해 닫히게 되므로 여러 개의 얼음이 한꺼번에 취출공간(213)으로 이송되는 것을 막을 수 있다.

이렇게 하여, 상기 제빙기에서 만들어지는 얼음을 아이스빈의 오거에서 낱개씩 분리하여 취출되도록 함에 따라 얼음이 깨지지 않고 취출될 수 있을 뿐만 아니라 많은 얼음이 한꺼번에 취출되는 현상을 미연에 방지할 수 있다. 또, 상기 오거의 하측에 셔터를 구비하여 취출공간을 형성함으로써 케이싱의 깊이방향 길이를 크게 줄일 수 있고 이를 통해 아이스빈의 소형화를 이룰 수 있다.

본 발명에 의한 얼음 취출 장치는, 나선형의 이송날개가 구비된 한 개의 오거를 회전시켜 그 오거의 이송날개 사이로 얼음을 담아 이동시키도록 구성함으로써, 항상 일정량의 얼음 또는 사용자가 선택한 양의 얼음이 취출되도록 할 수 있 다. 또, 상기 오거의 하측에 셔터를 구비하여 취출공간을 형성함에 따라 케이싱의 깊이방향 길이를 크게 줄일 수 있고 이를 통해 아이스빈의 소형화를 이룰 수 있다.

Claims

얼음저장실이 상측에 형성되고, 상기 얼음저장실의 얼음이 취출되도록 취출구가 하측에 형성되는 케이싱;

상기 케이싱에 설치되어 회전력을 발생하는 모터;

상기 모터에 의해 회전할 수 있도록 상기 케이싱의 내부에 회전 가능하게 설치되고, 나선형의 이송날개가 구비되어 얼음을 상기 케이싱의 취출구 방향으로 이송시켜 통과시키는 오거; 및

상기 케이싱의 얼음저장실과 취출구 사이를 개폐하도록 설치되고, 상기 오거가 회전할 때 그 이송날개에 의해 얼음과 함께 눌리면서 개방되는 셔터;를 포함한 얼음 취출 장치.
제1항에 있어서,

상기 셔터는 자체 복원될 수 있도록 플렉시블 재질로 형성되는 얼음 취출 장치.
제1항에 있어서,

상기 셔터는 복원력을 갖는 탄성부재에 의해 탄력 지지되는 얼음 취출 장치.
제1항에 있어서,

상기 얼음저장실과 오거의 사이에는 얼음을 셔터 방향으로 안내할 수 있도록 하향 경사지게 가이드가 형성되는 얼음 취출 장치.
제1항에 있어서,

상기 오거는 모터의 회전축과 결합되는 축부와, 그 축부의 외주면에 복수 개가 원주방향을 따라 일정 간격을 두고 나선형으로 돌출 형성되어 얼음이 안내되도록 하는 이송날개로 이루어지는 얼음 취출 장치.
제5항에 있어서,

상기 이송날개는 축방향 일측단이 서로 연결되도록 판형으로 보강부가 형성되는 얼음 취출 장치.
제5항에 있어서,

상기 오거는 그 축부의 내주면에 모터의 맞물려 결합되도록 조인트부가 형성되는 얼음 취출 장치.
제5항에 있어서,

상기 오거의 이송날개는 회전방향으로 곡면지거나 경사진 단면 형상으로 형성되는 얼음 취출 장치.
제8항에 있어서,

상기 오거의 이송날개는 감긴 길이방향의 중앙부까지는 반경방향으로 형성되고, 그 중앙부에서 끝단까지는 회전방향으로 곡면지거나 경사지게 형성되는 얼음 취출 장치.
제5항에 있어서,

상기 오거는 이송날개 사이의 간격만큼 회전할 때마다 일정한 개수의 얼음이 취출되도록 제어되는 얼음 취출 장치.
냉동기케이스;

상기 냉동기케이스에 설치되어 얼음을 만드는 제빙장치;

상기 냉동기케이스의 내부에 설치되어 얼음을 상기 냉동기케이스의 외부로 취출하도록 하는 제1항 내지 제10항의 얼음 취출 장치;

상기 냉동기케이스의 외부에 설치되어 사용자가 필요한 양의 얼음을 선택하도록 하는 선택장치; 및

상기 얼음 취출 장치와 선택장치 사이에 전기적으로 연결되어 상기 선택장치에 선택된 사항에 따라 상기 얼음 취출 장치가 작동되도록 하는 제어장치;를 포함한 냉동기.
제11항에 있어서,

상기 제어장치는 사용자가 선택한 필요한 얼음의 양을 상기 얼음 취출 장치에 구비된 오거의 필요 회전각도로 인식하여 제어하는 냉동기.