JPH11106059A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】封筒等のシート底面とシート積載部材上面との
摩擦を低減してシートを搬送方向にスムースに移動させ
得るシート積載装置および画像形成装置を提供する。 【解決手段】シートを積載するための積載部材９表面よ
り突出するシート搬送方向へ回転自在の回転部材１０を
設けたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー等の画像形成装置のカットシート及び封筒等の複数枚
のシートを積載収納可能なシート積載装置およびこれを
用いた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機，プリンタなどの画像形成
装置の封筒送りにおいては、手差し給紙装置などがあっ
たが、少数枚送りができないという欠点があった。

【０００３】そこで、カセットの中に封筒送り専用の搬
送手段を設けて、多数枚送りに対応していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術における給送装置では、封筒のねじれ，膨らみな
どを防止するために、幅方向規制部材にシートの積載高
さ方向を規制する高さ押さえ突起を設けている。

【０００５】そのため、封筒を給送装置に装備する際に
は、真上からでは高さ押え突起が邪魔になるので、給送
方向の下流側から上流側に挿入しなけらればならなかっ
た。その際、シート積載部材上面と封筒の底面部を摺擦
させながら装着するため、封筒にキズ，折れ等が発生
し、それに起因して紙づまり、画像ずれなどが発生する
おそれがあった。シート積載部材から画像形成部に反転
させて給送するような場合には、シート積載部材上面と
摺擦される封筒底面部が画像形成面となるので、キズ等
によって画像品位が低下する。

【０００６】また、給送時にも封筒底面がシート積載部
材上面と擦れるので、挿入時と同様の問題がある。

【０００７】本発明は、上記した従来技術の問題を解決
するためになされたもので、その目的とするところは、
シート底面とシート積載部材上面との摩擦を低減してシ
ートをシート搬送方向にスムースに移動させ得るシート
積載装置および画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明にあっては、シートを積載するための積載部
材表面より突出するシート搬送方向へ回転自在の回転部
材を設けたことを特徴とする。

【０００９】このようにすれば、シートを積載部材表面
に沿って滑らせて装着する際に、回転部材によって摺動
抵抗が格段に減少し、傷、折れ等が防止され、また操作
性も向上する。

【００１０】また、搬送時においても、積載部材表面に
沿って滑るシートのキズ，折れ等が防止される。

【００１１】さらに、積載部材表面に当接する最下位の
シートの搬送負荷を低減でき、搬送性が向上する。

【００１２】シート幅方向を規制する部材が、シートの
積載高さ方向を規制する高さ規制部材を備えていること
を特徴とする。

【００１３】このように、高さ規制部材がある場合に
は、シートを積載部材表面に沿って滑らせて装着せざる
を得ず、このような場合に特に有効である。

【００１４】シートを給送する際の摺動抵抗は、給送手
段の圧接位置が最も大きいので、回転部材を給送手段の
対向位置に設けることが効果的である。

【００１５】また、本発明の画像形成装置は、上記した
シート積載装置と、このシート積載装置から送り出され
たシートに画像を形成する画像形成手段と、を有するこ
とを特徴とする。

【００１６】このようにして画像形成部へ送り込むこと
によって、シート装着時のキズや折れによって生じる画
像不良が防止され、常に高品位の画像を形成することが
できる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に本発明を図示の実施の形態
に基づいて説明する。

【００１８】説明の順序として、まず、画像形成装置の
全体構成について説明し、次にシート積載装置およびシ
ート給送装置の構成について説明する。

【００１９】［画像形成装置の全体構成］図５におい
て、画像形成装置本体Ａは、その上部にブック原稿の画
像面の画像情報を読み取る画像読取手段となるスキャナ
部Ｂを有し、その下部に画像形成手段となる画像形成部
Ｃを有し、さらにその下部にシート給送装置Ｄを組みつ
けて構成されている。

【００２０】スキャナ部Ｂは、走査系光源２０１、プラ
テンガラス２０２、装置本体Ａに対して開閉可能な原稿
圧板２０３、ミラー２０４、レンズ２０５、及び受光素
子（光電変換素子）２０６及び画像処理部等を有して構
成されている。そして、プラテンガラス２０２上に本や
厚紙、カール紙などのブック原稿やシート状原稿等を原
稿面を下側にして載置し、原稿圧板により背面を押圧し
て静止状態でセットし、読み取り開始キーを押すと、走
査系光源２０１がプラテンガラス２０２の下部を図５の
矢印ａ方向に走査して原稿面の画像情報を読み取る。走
査系光源２０１により読み取られた原稿の画像情報は画
像処理部で処理され、電気信号に変換されてレーザスキ
ャナ１１１に伝送される。

【００２１】ここで、画像形成装置本体Ａは、レーザス
キャナ１１１に画像処理部の処理信号を入力すれば複写
機として機能し、パーソナルコンピュータの出力信号を
入力すればプリンタとて機能する。また、他機のファク
シミリ装置からの送信信号を入力したり、画像処理部の
処理信号を他機のファクシミリ装置に送信すれば、ファ
クシミリ装置として機能する。

【００２２】一方、画像形成部Ｃの下部にはシートカセ
ット１を装着しており、このシートカセット１は下段カ
セット１ａと上段カセット１ｂの２個で１つの給送ユニ
ットとして構成されている。本実施形態では３つの給送
ユニットＵ１，Ｕ２，Ｕ３を装着して６個のカセットを
装着するようにしている。そして、上方に位置する１つ
の給送ユニットＵ１は装置本体Ａに対して着脱可能に取
り付け、下方の２つの給送ユニットＵ２，Ｕ３はシート
給送装置Ｄに着脱可能に取り付けられている。

【００２３】前記カセット１ａ，１ｂ内に収容されたシ
ートは、後述するように給送手段としての給送回転体で
あるピックアップローラ３により繰り出され、分離手段
を構成するフィードローラ４とリタードローラ５との協
働作用により一枚ずつ分離，給送された後、搬送手段を
構成する搬送ローラ１０４，１０５によって搬送され、
レジストローラ１０６に導かれ、このローラ１０６によ
って画像形成動作に同期するようにして画像形成部Ｃへ
と給送される。

【００２４】画像形成部Ｃは、電子写真感光体ドラム１
１２、画像書き込み光学系１１３，現像器１１４および
転写帯電器１１５等を有して構成されている。そして、
帯電器により一様に帯電された感光体ドラム１１２の表
面にレーザスキャナ１１１から射出された画像情報に対
応するレーザ光が画像書き込み光学系１１３により走査
されて潜像を形成し、この潜像に現像器１１４によりト
ナー画像が形成されて、レジストローラ１０６により感
光体ドラム１１２の回転に同期して搬送されたシートに
転写帯電器１１５によりシートの第１面にトナー画像が
転写される。

【００２５】なお、図５において、１１７はトナー画像
が形成されたシートを搬送する搬送ベルト、１１８は定
着装置、１１９は排出ローラである。、トナー画像が形
成されたシートは搬送ベルト１１７により定着装置１１
８に搬送されて、加熱及び加圧されてトナー画像がシー
ト表面に定着された後、排出ローラ１１９によって機外
に配置されたソータ１２０に排出、積載される。

【００２６】また、シートの両面に画像を記録する場合
には、定着装置１１８から排出されたシートが排出ロー
ラ１１９に挟持され、シート後端が分岐点２０７を通過
した時点で排出ローラ１１９が逆転し、シートが両面ト
レイ１２１上に一旦載置された後、搬送ローラ１０４，
１０５により搬送されて、レジストローラ１０６に紙到
達し、反転されたシートは第２面に前述と同様にして画
像が形成された後、ソータ１２０に排出、積載されるよ
うに構成されている。

【００２７】前記シート給送装置Ｄにあっては、前述し
たように、下段カセット１ａまたは上段カセット１ｂに
積載収容されたシートをピックアップローラ３によって
順次給送するが、これら上下段カセット１ａ，１ｂはそ
れぞれ図６に示すように構成されている。

【００２８】図６において、２は主カセット本体であ
り、シートＳ１の幅方向端部を規制する左右一対のサイ
ド規制部材２ａと、シートの給送方向後端を規制する後
端規制部材２ｂによってシート収容部が形成されてい
る。このシート収容部には、開口２ｃが設けられてお
り、この開口２ｃを覆うように中板６が設けられてい
る。この中板６はヒンジ部７を中心に回動可能に支持さ
れ、主カセット本体２を画像形成装置本体に装着する
と、前記開口２ｃの下方に配設された中板加圧部材（図
示せず）によって持ち上げられ、中板６上に積載収容し
たシートＳ１の最上位をピックアップローラ３によって
給送可能な位置に停止させる機構になっている。

【００２９】そして、この主カセット２にはシート積載
装置が装着可能となっている。

【００３０】［シート積載装置及びシート給送装置の説
明］次に前記シート積載装置及びこれを装着してシート
を給送するシート給送装置について説明する。

【００３１】主カセット２の中板６はヒンジ部７に対し
て着脱可能であり、この中板６を取り外すと、図４に示
すように、シート収容部内のカセット底板２ｅには本発
明のシート積載装置である封筒専用カセット８を着脱自
在に取り付けるための嵌入孔２ｄが４個設けられてい
る。一方、封筒専用カセット８の底板８ａには前記嵌入
孔２ｄに対応して４本のピン８ｂが突出形成してあり、
このピン８ｂを嵌入孔２ｄに嵌入または抜き取ることに
よって封筒専用カセット２を主カセット２に着脱し得る
ようになっている。

【００３２】前記封筒専用カセット８はシートとしてフ
ラップを有する封筒、或いは膨らみ易い封筒等を積載
し、これを画像形成手段へ給送して宛名等を印刷する際
に使用するものである。したがって、本実施の形態で給
送するシートは、いわゆるカットシートのみならず、封
筒等も含む概念である。

【００３３】図１および図２(ａ)には、上記シート積載
装置としての封筒専用カセット８の構成を模式的に示し
ている。

【００３４】すなわち、この封筒専用カセット８は、主
カセット２の底板２ｅに固定される底板８ａと、底板８
ａに立設され封筒Ｓの幅方向端部を規制するサイド規制
部材８ｃ，８ｃとによって封筒収容部が形成されてい
る。この封筒収容部内にはシート積載部材としての中板
９が上下移動自在に収容されている。この中板９は、主
カセット２の中板６と異なり後端が回転自在に支持され
ているものではなく、底板８ａに対して平行状態で上下
移動可能に支持されている。もっとも、主カセット２の
中板６と同様に、後端をヒンジを介して回転自在に支持
するようにしてもよい。

【００３５】また、中板９と底板８ａの間には、中板９
を上方に付勢する付勢手段としての付勢バネ１１が介装
され、中板９を給送回転体としてのピックアップローラ
３に対して所定の力で圧接している。

【００３６】一方、中板９には、その積載面より突出す
る回転部材としてのコロ１０が設けられている。このコ
ロ１０は封筒の搬送方向に回転自在で、シート搬送方向
に前後に離して２箇所に配置され、そのうちの搬送方向
下流側に配置されるコロ１０が、給送回転体としてのピ
ックアップローラ３と対向する位置に設けられている。

【００３７】一方、左右のサイド規制部材８ｃには、シ
ート高さを規制する高さ規制部材としての高さ押え突起
８ｄが２箇所ずつ設けられている。

【００３８】封筒Ｓを封筒専用カセット８内へ装着する
際には、図２(ａ)に示すように、中板９を押し下げ、封
筒Ｓを後方から前方に向けて矢印方向へ挿入していく。
封筒Ｓは中板９に回転自在なコロ１０を回転させながら
すすみ、カセット２の前壁２ｆに突き当たるまで装着さ
れた状態でユーザが手を離すことにより、中板９はバネ
１１の圧力により押し上げられ、封筒Ｓの上面がサイド
規制板８ｃに設けられた高さ押え突起８ｄに突き当たっ
て装着が完了する。封筒Ｓの上面は同時にピックアップ
ローラ３に圧接されている。

【００３９】これにより、装着時の中板９と封筒Ｓの摺
擦抵抗が減少し、キズ、折れ等の不具合も解消し、かつ
封筒Ｓの装着時の操作性も向上する。

【００４０】次に、封筒Ｓの搬送時には、上記封筒専用
カセット８を主カセット２に装着し、図３（ａ）に示す
ように、封筒Ｓをローラ対４，５のニップまで搬送する
ピックアップローラ３に対向する位置にコロ１０を配置
する。

【００４１】封筒専用カセット８の主カセット２への装
着は、封筒専用カセット８に封筒Ｓをセットしてから主
カセット２に装着してもよいし、封筒専用カセット８を
主カセット２に装着してから封筒Ｓをセットしてもよ
い。

【００４２】これにより従来ラスト紙（セットされた用
紙の最下紙）を送る際に問題となっていた「給紙不
良」、つまり、封筒Ｓと中板９の摩擦抵抗が封筒Ｓとピ
ックアップローラ３の摩擦抵抗より大きくなるために、
ピックアップローラ３が封筒上でスベリを起こし、封筒
が所定量進まないという現象が解決する。なぜなら、ピ
ックアップローラ３に対向する位置にコロ１０を配置す
ることにより、封筒Ｓと中板９の摩擦抵抗がこコロ１０
が従動回転することで軽減されるためである。

【００４３】しかし、このとき同時に懸念される問題と
しては、図３（ｂ）に示すように、封筒が２枚同時にロ
ーラ対４，５のニップまで送られてしまういわゆる「重
送」が発生する可能性が大きくなるということである
が、この場合、重送した２枚目（下側）の封筒は給送ロ
ーラ４の回転方向と逆の方向へ回転する分離ローラ５に
よりカセット２方向へ戻され、さらには中板９上のコロ
１０も給送方向とは逆方向に従動回転するため、スムー
ズに封筒が戻ることになり問題は発生しない。

【００４４】なお、上記実施の形態では、封筒専用カセ
ット８の底板８ａを主カセット２に固定する構成となっ
ているが、図２(ｂ)に示すように、底板８ａを省略して
サイド規制板８ｃ，８ｃを直接主カセット８に装着し、
中板９と主カセットの底板２ｅとの間にバネ１１を介装
するようにしてもよい。

【００４５】また、本発明は、封筒専用カセット８につ
いて説明したが、封筒に限らず各種シート材の積載装置
として広く利用可能である。たとえば、上記した積載部
材として主カセット２の中板６に回転部材としてのコロ
を設けてもよい。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シート積載部材にシートをシート搬送方向に回転自在の
回転部材を設けたので、封筒を装着する際の傷、折れ等
が防止可能となり、かつ操作性も向上する。さらには、
最後のシートの搬送負荷も低減できるため搬送性が向上
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施の形態に係るシート積載
装置としての封筒専用カセットの概略斜視図である。

【図２】図２は封筒を装着する際の断面図である。

【図３】図３（ａ），（ｂ）は封筒搬送時の断面図であ
る。

【図４】図４は主カセット全体構成を示す概略分解斜視
図である。

【図５】図５は図４のカセットが装着される画像形成装
置の構成例を示す断面図である。

【図６】図６は主カセットを示す斜視図である。

【符号の説明】

３ ピックアップローラ（給送手段） ８ 封筒専用カセット（シート積載部材） ８ａ 底板 ８ｃ サイド規制板 ８ｄ 高さ押え突起（高さ押え部材） ９ 中板 １０ コロ（回転部材）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シートを積載するための積載部材表面より
   突出するシート搬送方向へ回転自在の回転部材を設けた
   ことを特徴とするシート積載装置。
2. 【請求項２】シート幅方向を規制する部材が、シートの
   積載高さ方向を規制する高さ規制部材を備えていること
   を特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
3. 【請求項３】回転部材を、シート積載部材からシートを
   給送する給送手段と対向する位置に設けたことを特徴と
   する請求項１または２に記載のシート積載装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシ
   ート積載装置と、該シート積載装置から送り出されたシ
   ートに画像を形成する画像形成手段と、を有することを
   特徴とする画像形成装置。