JPH0713721A - プリンタ装置およびそのプリンタ装置を使用するプリント方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プリンタ装置にサーバー機能処理を安価に付
加設定することができる。 【構成】 ＣＰＵ１０６が順次作成した所定のネットワ
ーク情報をＲＡＭ１１２が蓄積すると、該蓄積された所
定のネットワーク情報に基づいてネットワーク制御部１
０８が順次対応するホストコンピュータ１０２〜１０４
と通信して前記データを受信する

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワーク上に接続
された複数のホストコンピュータから入力されるデータ
に基づいて印字処理を行うプリンタ装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上に接続されたプリ
ンタ装置において、複数のコンピュータから印字要求が
あった場合には、プリントサーバーと呼ばれるホストコ
ンピュータがその要求および印字データをキューイング
処理し、要求順にプリンタに印字処理を行わせていた。

【０００３】ここで、プリントサーバーは、複数のコン
ピュータ端末からの印字要求を要求順に受け付け、その
印字データをプリンタに順次印字させていく機能を有し
ていた。

【０００４】また、従来のプリンタ装置は、ホストコン
ピュータからの印字要求と印字データを受信して印字を
行っていた。このため、プリンタ装置が印字中といった
ビジー状態の時には、ホストコンピュータが再び印字要
求をプリンタ装置に出力しているのが通例である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この様にネットワーク
に接続されたプリンタ装置では、複数のホストコンピュ
ータからの印字データ処理を行うためには、プリントサ
ーバーと呼ばれる専用のホストコンピュータが必要とな
り、データ源となるホストコンピュータの数の増加に伴
い該ホストコンピュータのデータ処理負担が大きくなる
という問題点があった。

【０００６】また、プリントサーバー機能を備えたプリ
ンタ装置も提案されているが、該機能を備えるために
は、印字データをキューイングするための大容量のメモ
リ装置が必要となり、プリンタ装置が非常に高価となっ
てしまうという問題点もあった。

【０００７】さらに、プリンタ装置がビジー状態となっ
ている際に、印字データ処理を行おうとしているホスト
コンピュータは、プリンタ装置のデータ処理状態を常に
監視する必要があり、ホストコンピュータのプリンタ装
置監視負担が大きいという問題点もあった。

【０００８】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、各ホストコンピュータからのデータ受
信を行うためのネットワーク情報を蓄積管理することに
より、プリンタ装置にサーバー機能処理を安価に付加設
定することができるとともに、所定時間間隔で印刷装置
側からホストコンピュータ側のデータ有無を確認するこ
とにより、ホストコンピュータ側の印刷装置監視処理負
担を軽減できるプリンタ装置およびプリンタ装置を使用
するプリント方法を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１のプリ
ンタ装置は、各ホストコンピュータとの通信により受信
した印字要求を解析して各ホストコンピュータからデー
タを受けるための所定のネットワーク情報を作成する作
成手段と、この作成手段が順次作成した所定のネットワ
ーク情報を蓄積する蓄積手段と、この蓄積手段に蓄積さ
れた所定のネットワーク情報に基づいて順次対応するホ
ストコンピュータと通信して前記データを受信するデー
タ受信手段とを有するものである。

【００１０】本発明に係る第１のプリンタ装置を使用す
るプリント方法は、各ホストコンピュータとの通信によ
り受信した印字要求を解析して各ホストコンピュータか
ら前記データを受けるための所定のネットワーク情報を
順次作成し、該作成した所定のネットワーク情報を蓄積
し、該蓄積された所定のネットワーク情報に基づいて順
次対応するホストコンピュータと通信して前記データを
受信する。

【００１１】本発明に係る第２のプリンタ装置は、前記
ホストコンピュータに前記データの送信を問い合わせる
所定の問合わせ間隔を計時する計時手段と、この計時手
段に計時される問合わせ間隔毎に前記ホストコンピュー
タ上の前記データ有無を確認する確認手段と、この確認
手段の確認結果に基づいて前記データの受信を開始する
データ受信手段とを有するものである。

【００１２】本発明に係る第２のプリンタ装置を使用す
るプリント方法は、ホストコンピュータに前記データの
送信を問い合わせる所定の問合わせ間隔を計時し、該計
時による問合わせ間隔毎に前記ホストコンピュータ上の
前記データ有無を確認し、該確認結果に基づいて前記デ
ータの受信を開始する。

【００１３】

【作用】第１のプリンタ装置においては、作成手段が順
次作成した所定のネットワーク情報を蓄積手段が蓄積す
ると、該蓄積された所定のネットワーク情報に基づいて
データ受信手段が順次対応するホストコンピュータと通
信してデータを受信するので、少ないメモリ容量であっ
てもプリンタサーバー機能処理を実行することが可能と
なる。

【００１４】第１のプリンタ装置を使用するプリント方
法においては、各ホストコンピュータとの通信により受
信した印字要求を解析して各ホストコンピュータから前
記データを受けるための所定のネットワーク情報を順次
作成し、該作成した所定のネットワーク情報を蓄積し、
該蓄積された所定のネットワーク情報に基づいて順次対
応するホストコンピュータと通信して前記データを受信
するので、少ないメモリ容量であってもプリンタサーバ
ー機能処理を実行することが可能となる。

【００１５】第２のプリンタ装置においては、計時手段
に計時される問合わせ間隔毎に確認手段が前記ホストコ
ンピュータ上の前記データ有無を確認し、該確認結果に
基づいてデータ受信手段が前記データの受信を開始する
ので、ホストコンピュータ側のプリンタ装置監視処理負
担を軽減することが可能となる。

【００１６】第２のプリンタ装置を使用するプリント方
法においては、ホストコンピュータに前記データの送信
を問い合わせる所定の問合わせ間隔を計時し、該計時に
よる問合わせ間隔毎に前記ホストコンピュータ上の前記
データ有無を確認し、該確認結果に基づいて前記データ
の受信を開始するので、ホストコンピュータ側のプリン
タ装置監視処理負担を軽減することが可能となる。

【００１７】

【実施例】〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を
示すプリンタ装置の制御構成を説明するブロック図であ
る。

【００１８】図において、１０１はプリンタ装置で、ネ
ットワーク１０５を介して、例えば３台のホストコンピ
ュータ１０２〜１０４と通信可能に構成されている。１
０６はＣＰＵで、ＲＯＭ１０７に記憶された制御プログ
ラムに基づいてバス１１３に接続された各デバイスを制
御する。１０８はネットワーク制御部で、ネットワーク
インタフェース部１０９を制御する。１１０はエンジン
制御部で、プリンタエンジン１１１のプリント処理を制
御する。１１２はＲＡＭで、ＣＰＵ１０６の使用するデ
ータを一時的に記憶する。

【００１９】図２は、図１に示したホストコンピュータ
１０２〜１０４の印字要求フォーマットの一例を示す図
である。

【００２０】図において、２０１は印字要求フォーマッ
トで、ホストコンピュータ側のネットワークアドレス２
０２，マシン名２０３，出力ファイル名２０４，ファイ
ルが格納されているマシン上のメモリアドレス２０５か
ら構成されている。なお、本実施例のフォーマットには
印字データは含まれていない。

【００２１】図３は、図１に示したプリンタ装置１０１
の印字キューの構造を示す図である。

【００２２】２０６は印字キューで、印字結果２０７，
次のキューを指し示すためのポインタ２０８，出力依頼
元のネットワークアドレス２０９，出力依頼元のマシン
名２１０，出力ファイル名２１１，ファイルが格納され
ているメモリアドレス２１２から構成されている。な
お、本実施例の印字データをプリンタ装置１０１所有す
ることはない。

【００２３】図４は、図１に示したプリンタ装置１０１
の管理キューの構造を示す図である。

【００２４】図において、２１６は管理キューで、プリ
ンタが印字中かどうかを示すプリンタ状態２１３と印字
キューを差し示すポインタ２１４から構成されている。
なお、２１５は印字キー群を示すこの様に構成された第
１のプリンタ装置において、ＣＰＵ１０６が順次作成し
た所定のネットワーク情報をＲＡＭ１１２が蓄積する
と、該蓄積された所定のネットワーク情報に基づいてネ
ットワーク制御部１０８が順次対応するホストコンピュ
ータと通信して前記データを受信するので、少ないメモ
リ容量であってもプリンタサーバー機能処理を実行する
ことが可能となる。

【００２５】図５は本発明のプリンタ装置における管理
キュー処理手順の一例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（４）は各ステップを示す。

【００２６】いずれかのホストコンピュータ側からネッ
トワークインタフェース部１０９を介してネットワーク
制御部１０８から図２に示した印字要求フォーマット２
０１のような印字要求をＣＰＵ１０６が受信すると
（１）、ＣＰＵ１０６はこれを図３に示した印字キュー
２０６にコピーして、印字キューを作成する（２）。次
いで、作成した印字キュー２０６を管理キュー２１６に
キューイングされている印字キュー群２１５の最後に接
続し（３）、プリンタ状態２１３を確認する（４）。該
確認により、現在既に印字中であれば、印字キューを作
成する処理はそのまま終了する。印字中でなければ印字
処理を行う。

【００２７】図６は本発明のプリンタ装置における印字
処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（６）は各ステップを示す。

【００２８】まず、先頭のキューからコンピュータに接
続するためのデータをＣＰＵ１０６が読み取ると
（１）、出力依頼元のネットワークアドレス２０９から
出力依頼元のマシンに回線を接続する（２）。回線接続
後、出力ファイル名２１１とそのファイルが格納されて
いるメモリアドレス２１２から出力ファイルを検索し、
そのファイルの読み込みを開始する（３）。次いで、印
字データが受信されるとエンジン制御部１１０にＣＰＵ
１０６は起動をかけ、印字処理を開始する。次いで、当
該ファイルの全データが印字終了したら（４）、先頭に
あった処理キューを削除し（５）、キューをつなぎかえ
る。次いで、管理キュー２１３に次のキューが存在する
かどうかを判定し（６）、ＹＥＳならばステップ（１）
に戻り、ＮＯならば処理を終了する。

【００２９】この様に第１のプリンタ装置を使用するプ
リント方法においては、各ホストコンピュータ１０２〜
１０４との通信により受信した印字要求を解析して各ホ
ストコンピュータから前記データを受けるための所定の
ネットワーク情報（印字キュー）を順次作成し、該作成
した所定のネットワーク情報を管理キューとして蓄積
し、該蓄積された所定のネットワーク情報に基づいて順
次対応するホストコンピュータと通信して前記データを
受信するので、少ないメモリ容量であってもプリンタサ
ーバー機能処理を実行することが可能となる。 〔第２実施例〕図７は本発明の第２実施例を示すプリン
タ装置の制御構成を説明するブロック図であり、図１と
同一のものには同一の符号を付してある。

【００３０】図において、１１４はタイマで、接続され
るホストコンピュータ１０２の印字データ有無を確認す
るための問合わせ時間間隔を計時する。１０２Ａは印字
データで、例えばホストコンピュータ本体の通信バッフ
ァ（ＲＡＭまたはハードディスク（ＨＤ）上に構築され
る）内にプールされる印字データである。

【００３１】この様に構成された第２のプリンタ装置に
おいて、タイマ１１４に計時される問合わせ間隔毎にＣ
ＰＵ１０６が前記ホストコンピュータ１０２上の前記デ
ータ有無を確認し、該確認結果に基づいてネットワーク
制御部１０８が前記データの受信を開始するので、ホス
トコンピュータ側のプリンタ装置監視処理負担を軽減す
ることが可能となる。

【００３２】図８は本発明に係るプリンタ装置における
印字データ獲得処理手順の一例を示すフローチャートで
ある。なお、（１）〜（７）は各ステップを示す。

【００３３】まず、ＣＰＵ１０６は、タイマ１１４に問
合わせ時間として、例えば「１」分をセットする
（１）。次いで、タイマ１１４をスタートさせ（２）、
タイマ１１４が設定された問合わせ時間を計時してタイ
ムアップとなるのを待機し（３）、タイムアップした
ら、ホストコンピュータ１０２に回線を接続する
（４）。ここで、印字データ１０２Ａが通信バッファ内
に存在するかどうかをＣＰＵ１０６が判断し（５）、Ｎ
Ｏならばステップ（１）に戻り、タイマ１１４をタイマ
カウントをクリアして、処理を繰り返す。

【００３４】一方、ステップ（５）の判定でＹＥＳなら
ば印字データを獲得して（６）、ＲＡＭ１１２に展開す
る。次いで、ＲＡＭ１１２に展開された出力データがな
くなるまで印字処理を行い（７）、処理を終了する。

【００３５】このように第２のプリンタ装置を使用する
プリント方法において、ホストコンピュータに前記デー
タの送信を問い合わせる所定の問合わせ間隔を計時し、
該計時による問合わせ間隔毎に前記ホストコンピュータ
上の前記データ有無を確認し、該確認結果に基づいて前
記データの受信を開始するので、ホストコンピュータ側
のプリンタ装置監視処理負担を軽減することが可能とな
る。

【００３６】図９は本発明を適用可能なプリンタ装置の
構成を説明する外観図であり、例えばインクジェット記
録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。さらに、本実施例を
適用するレーザビームプリンタの構成を図１０を参照し
ながら説明する。なお、当該プリンタ装置には図１等に
示した所定のネットワーク情報を蓄積する手段と、ネッ
トワーク制御手段とを備えている。

【００３７】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリ
ッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
移動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧
する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッ
ジＨＣのレバー５００６のこの域での存在を確認して、
駆動モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うための
ホームポジション検知手段として機能する。５０１６は
記録ヘッドの全面をキャップするキャップ部材５０２２
を指示する部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する
吸引手段で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッ
ドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレード
で、部材５０１９により前後方向に移動可能となる。５
０１８は本体支持板で、クリーニングブレード５０１
７，部材５０１９を支持する。５０１２は吸引回復の吸
引を開始するためのレバーで、キャリッジＨＣと係合す
るカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０
１３からの駆動力がクラッチ切り換え等の耕地の伝達手
段で移動が制御される。

【００３８】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側領域に
きたときにリードスクリュー５００５の作用によってそ
れらの対応位置で所望の処理が行えるように構成されて
いるが、周知のタイミングで所望の動作を行うように構
成されていればよい。

【００３９】さらに、本実施例を適用するレーザビーム
プリンタの構成を図１０を参照しながら説明する。な
お、当該プリンタ装置には図１等に示した所定のネット
ワーク情報を蓄積する手段と、ネットワーク制御手段と
を備えている。不揮発性記憶媒体を備え、外部装置とし
てのホストコンピュータから取り込んだ制御プログラム
またはフォントを記憶することができるように構成され
ている。

【００４０】図１０は本実施例を適用するレーザビーム
プリンタの構成を説明する断面図であり、図示しないデ
ータ源から文字パターンの登録や定型書式（フォームデ
ータ）の登録が行えるように構成されている。

【００４１】図において、１５００はレーザビームプリ
ンタ（ＬＢＰ）本体（以下、単に本体と呼ぶ）であり、
外部に接続されている、例えば図１に示すホストコンピ
ュータ等の外部装置から供給される文字情報（文字コー
ド）やフォーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記
憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パ
ターンやフォームパターン等を作成し、記録媒体である
記録用紙上に像を形成する。１５０１は操作のためのス
イッチおよびプリンタの状態を表示するＬＥＤ表示器や
ＬＣＤ表示器が配設されている操作パネル、１０００は
ＬＢＰ１５００全体の制御およびホストコンピュータか
ら供給される文字情報等を解析するプリンタ制御ユニッ
トであるこのプリンタ制御ユニット１０００は主に文字
情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレ
ーザドライバ１５０２に出力する。レーザドライバ１５
０２は半導体レーザ１５０３を駆動するための回路であ
り、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１５０
３から発射されるレーザ光１５０４をオン／オフ切換え
する。これにより、静電ドラム１５０６上には文字パタ
ーンの静電潜像が形成される。

【００４２】この潜像は、静電ドラム１５０６周囲の現
象ユニット１５０７によって現像された後、記録用紙に
転写される。この記録用紙にはカットシートを用い、カ
ットシートは本体１５００に装着した用紙カセット１５
０８に収容され、給紙ローラ１５０９および搬送ローラ
１５１１とにより装置内に取り込まれて静電ドラム１５
０６に供給される。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
のプリンタ装置によれば、作成手段が順次作成した所定
のネットワーク情報を蓄積手段が蓄積すると、該蓄積さ
れた所定のネットワーク情報に基づいてデータ受信手段
が順次対応するホストコンピュータと通信して前記デー
タを受信するので、少ないメモリ容量であってもプリン
タサーバー機能処理を実行することができる。

【００４４】第１のプリンタ装置を使用するプリント方
法によれば、各ホストコンピュータとの通信により受信
した印字要求を解析して各ホストコンピュータから前記
データを受けるための所定のネットワーク情報を順次作
成し、該作成した所定のネットワーク情報を蓄積し、該
蓄積された所定のネットワーク情報に基づいて順次対応
するホストコンピュータと通信して前記データを受信す
るので、少ないメモリ容量であってもプリンタサーバー
機能処理を実行することができる。

【００４５】第２のプリンタ装置によれば、計時手段に
計時される問合わせ間隔毎に確認手段が前記ホストコン
ピュータ上の前記データ有無を確認し、該確認結果に基
づいてデータ受信手段が前記データの受信を開始するの
で、ホストコンピュータ側のプリンタ装置監視処理負担
を軽減することができ。

【００４６】第２のプリンタ装置を使用するプリント方
法によれば、ホストコンピュータに前記データの送信を
問い合わせる所定の問合わせ間隔を計時し、該計時によ
る問合わせ間隔毎に前記ホストコンピュータ上の前記デ
ータ有無を確認し、該確認結果に基づいて前記データの
受信を開始するので、ホストコンピュータ側のプリンタ
装置監視処理負担を軽減することができる。

【００４７】従って、プリンタ装置にサーバー機能処理
を安価に付加設定することができるとともに、ホストコ
ンピュータ側の印刷装置監視処理負担を軽減できるとい
う効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示すプリンタ装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【図２】図１に示したホストコンピュータの印字要求フ
ォーマットの一例を示す図である。

【図３】図１に示したプリンタ装置の印字キューの構造
を示す図である。

【図４】図１に示したプリンタ装置の管理キューの構造
を示す図である。

【図５】本発明のプリンタ装置における管理キュー処理
手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】本発明のプリンタ装置における印字処理手順の
一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第２実施例を示すプリンタ装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【図８】本発明に係るプリンタ装置における印字データ
獲得処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明を適用可能なプリンタ装置の構成を説明
する外観図である。

【図１０】本実施例を適用するレーザビームプリンタの
構成を説明する断面図である。

【符号の説明】 １０１ プリンタ装置 １０２ ホストコンピュータ １０３ ホストコンピュータ １０４ ホストコンピュータ １０６ ＣＰＵ １０７ ＲＯＭ １１１ プリンタエンジン

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上に接続された複数のホス
   トコンピュータから入力されるデータに基づいて印字処
   理を行うプリンタ装置において、各ホストコンピュータ
   との通信により受信した印字要求を解析して各ホストコ
   ンピュータから前記データを受けるための所定のネット
   ワーク情報を作成する作成手段と、この作成手段が順次
   作成した所定のネットワーク情報を蓄積する蓄積手段
   と、この蓄積手段に蓄積された所定のネットワーク情報
   に基づいて順次対応するホストコンピュータと通信して
   前記データを受信するデータ受信手段とを具備したこと
   を特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 ネットワーク上に接続された複数のホス
   トコンピュータから入力されるデータに基づいて印字処
   理を行うプリンタ装置を使用するプリント方法であっ
   て、各ホストコンピュータとの通信により受信した印字
   要求を解析して各ホストコンピュータから前記データを
   受けるための所定のネットワーク情報を順次作成し、該
   作成した所定のネットワーク情報を蓄積し、該蓄積され
   た所定のネットワーク情報に基づいて順次対応するホス
   トコンピュータと通信して前記データを受信することを
   特徴とするプリンタ装置を使用するプリント方法。
3. 【請求項３】 ネットワーク上に接続されたホストコン
   ピュータから入力されるデータに基づいて印字処理を行
   うプリンタ装置において、前記ホストコンピュータに前
   記データの送信を問い合わせる所定の問合わせ間隔を計
   時する計時手段と、この計時手段に計時される問合わせ
   間隔毎に前記ホストコンピュータ上の前記データ有無を
   確認する確認手段と、この確認手段の確認結果に基づい
   て前記データの受信を開始するデータ受信手段とを具備
   したことを特徴とするプリンタ装置。
4. 【請求項４】 ネットワーク上に接続されたホストコン
   ピュータから入力されるデータに基づいて印字処理を行
   うプリンタ装置を使用するプリント方法であって、前記
   ホストコンピュータに前記データの送信を問い合わせる
   所定の問合わせ間隔を計時し、該計時による問合わせ間
   隔毎に前記ホストコンピュータ上の前記データ有無を確
   認し、該確認結果に基づいて前記データの受信を開始す
   ることを特徴とするプリンタ装置を使用するプリント方
   法。