JPH04836A - 電子メール中継装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、電子メールの回答期限切れ処理を有する電
子メール中継装置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、この種の方法としては例えば、斉藤忠夫著、電子
メールとグループ通信、１０３５ページ。

昭和６２年８月、情報処理学会、情報処理Ｖｏ　ｌ。

２８、Ｎｏ、　　８に示されるようなものがあった。

第４図はこのような従来の電子メール中継システムの構
成を示す構成図であり、１は通信回線、２は電子メール
中継装置、３は電子メールの受信部、４は制御部、５は
送信部である。

なお、通信回線１は、他の電子メールを取り扱う図示し
ない電子メールシステムに接続されており、電子メール
中継装置２は通信回線から入ってくる電子メールを受信
して他通信回線に中継を行うために用いられる。受信部
３は電子メールの受信を行うために用いられ、送信部５
は電子メールを他通信回線に送信するために用いられ、
制御部４は上記通信回線１と受信部３及び送信部５を制
御し、電子メールの中継処理を行う。

次に動作について説明する。

まず、通信回線を通して電子メール中継装置に到着した
電子メールは、受信部３で受信される。

次に制御部４において宛先を検査され適当な通信回線が
選択される。次に送信部５から上記制御部４で選択され
た通信回線へ中継作業がされる。

従来の電子メール中継装置は以上のように構成されてい
るので、電子メールが上記電子メール中継装置に到着し
た時点で、既に回答期限が過ぎていた場合でも、目的地
までの通信回線に中継を行うだけであり、電子メールの
発信者は、通常受信者の電子メールシステムに電子メー
ルが到着した時点で回答期限のチエツクが行われるまで
、期限内に電子メールが到着したか否かが判らない、と
いう問題点があった。また、受信者の電子メールシステ
ム側で回答期限のチエツクを行うものとすれば各電子メ
ールシステムにそのチエツク機能を備える必要があるの
で電子メールシステム自体の構造が複雑で、コスト高と
なる欠点があった。

〔発明が解決しようとする課題〕

この発明は、上記のような問題点を解消するためになさ
れたもので、電子メールの回答期限切れを中継段階で電
子メールの発信老死に通知することができる電子メール
中継装置を得ることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る電子メール中継装置は、電子メルの回答
期限を読出す回答期限読出し部７を有し、電子メールの
回答期限が過ぎている場合は、前述電子メールの発信者
に対し回答期限切れであることを通知する制御部４を有
する構成である。

〔作用〕

回答期限読出し部７が、電子メールの回答期限を読出し
て、制御部４が期限切れであれば発信者に対し報告を行
うから、期限切れになった時点でその報告を受けること
ができる。

〔発明の実施例〕

以下、この発明の一実施例を第１図に基づいて説明する
。同図において本実施例に係る電子メル中継装置は、通
信回線１によって接続された図示しない電子メールシス
テムから送出される第３図、図示の電子メール２０と、
該電子メール２０を受信する受信部３と、該受信部３に
よって受信された電子メール２０を処理する制御部４と
、該制御部４で処理された電子メール２０を他通信回線
に送信するための送信部５と、上記制御部４に基づいて
時間を提供する計時部６と、回答期限読出し部７と、到
着時間判定部８とを備える。この電子メール中継装置に
おいて、電子メール２０内には、回答期限表記部２０ａ
を有し、この回答期限と到着時間判定部８で得られた電
子メール２０の到着時間とを比較し、電子メールが回答
期限を越えて到着した場合には、電子メールの発信者に
対し、回答期限切れを通知する処理を持つ制御部４を備
えて構成される。

第２図は上記構成に基づ（本実施例システムの動作の詳
細を示すフローチャートである。

まず、ステップ２１で各種設定における初期化を行う。

次にステップ２２で通信回線を通して電子メールが到着
するのを待つ。電子メールが到着すれば、ステップ２３
において受信処理を行う。

次にステップ２４で到着時間判定部８は、計時部６から
現在の時刻（到着時間）を得る。次にステップ２５では
、制御部の制御下で、回答期限読出し部７においてステ
ップ２３で受信された電子ノル中の回答期限表記部２０
ａを解析し、その中に記述された回答期限を取り出す。

次にステップ２６で、ステップ２４で得られた電子メー
ル到着時刻とステップ２５で得られた回答期限を比較す
る。その結果、回答期限を過ぎて到着した電子メルの場
合は、ステップ２７へ、そうでない場合はステップ２９
へ進む。ステップ２７では電子メールの発信者に対し、
回答期限が切れたことを通知する電子メールを作成する
。次にステップ２８では、ステップ２７で作成した通知
用電子メールを、送信部５を介して送信し、ステップ２
２に戻る。また、ステップ２９では、電子メールの受信
者に対して中継作業を行うために、送信部５から電子メ
ールの送信を行い、ステップ２２に戻る。

従って、電子メールの発信者は、電子メールが受信者に
届く前に、中継経路において回答期限切れになった場合
、その通知を受けることができるものである。

なお、上記実施例のステップ２８で回答期限切れの通知
を電子メールで行うようにしたが、期限切れになった電
子メールに期限切れを表記してそれ自体を発信者に返却
するようにしても上記実施例と同様の効果がある。

また、上記実施例のステップ２８では回答期限切れの通
知を電子メールの発信者にのみ行うようにしているが、
受信者に対して電子メールに期限切れを表記する等して
同様な報告を行うようにしても上記実施例と同様の効果
がある。

〔発明の効果〕

以上のように、この発明によれば、中継するべき電子メ
ールの回答期限が切れていたことを、電子メールを中継
する段階で発信者に通知できるような構成にしたので、
電子メールの回答期限が切れたことを、電子メールの中
継段階で知ることができるので、電子メールの発信者は
、電子メールが回答期限切れであることを、受信者への
電子メルの到着を待たずして知ることができるという効
果がある。また、各受信者側の電子メールシステムに回
答期限のチエツク機能を備える必要がなく、構成を簡略
化でき、低コスト化が図れる。

なお、回答期限読出し部７．到着時間判定部８は、同様
な機能を制御部４にもたせて、これ等を省略してもよい
。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例に係る電子メール中継装置
の構成ブロック図、第２図は、第１図の図において、１
は通信回線群、２は電子メール中継装置、３は受信部、
４は制御部、５は送信部、６は計時部、７は回答期限読
出し部、８は到着時間判定部である。 なお、各図中、同一符号は同一または相当部分を示す。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 通信回線を介して電子メールシステムから送出される電
   子メールを受信する受信部と、上記電子メールを処理す
   る制御部と、該制御部で処理された電子メールを中継し
   て他通信回線に送信するための送信部とを備えた電子メ
   ール中継装置において、時刻を提供する計時部と、上記
   電子メール内に表記され、上記電子メールシステムへの
   回答の期限を示す回答期限表記部と、この回答期限表記
   部より回答期限を読出す回答期限読出し部と、上記計時
   部の出力により電子メールの到着時間を判定する到着時
   間判定部とを備え、上記制御部において、上記回答期限
   と上記到着時間とを比較し、電子メールが回答期限を越
   えて到着した場合に、電子メールの発信者に対し、回答
   期限切れを通知する処理を持つことを特徴とする電子メ
   ール中継装置。