JP7573866B2

JP7573866B2 - パレット

Info

Publication number: JP7573866B2
Application number: JP2021016472A
Authority: JP
Inventors: 大輔近藤; 徹小田
Original assignee: トーホー工業株式会社
Priority date: 2021-02-04
Filing date: 2021-02-04
Publication date: 2024-10-28
Anticipated expiration: 2041-02-04
Also published as: JP2022119395A

Description

本発明は、フォークリフトを用いた荷物の運搬に使用される、発泡スチロール等の発泡樹脂製のパレットに関する。

従来から、フォークリフト等によって荷物を運搬する際の荷台として、各種のパレットが広く使用されている。一般的なパレットとして、木製、プラスチック製、金属製（鉄合金）又は紙製のものが知られている。しかしながら、最も一般的な木製のパレットは、１０ｋｇ以上の重量があり、紙製パレットも、形状安定性を確保するために高密度で圧縮加工されており、かなりの重量がある。そこで、紙製パレットよりも更に軽量なパレットとして、発泡樹脂製のパレットがある（特許文献１参照）。

特開２００３－７２７５４号公報

しかしながら、発泡樹脂製のパレットは、木製等に比べて軽量ではあるが、通常、１辺の長さが１ｍを超えるサイズの大きな輸送用部材であり、非使用時には非常に嵩張り、広い保管場所等を必要とする。

また、サイズの大きな発泡樹脂製のパレットは、その製造時には、大きな専用の金型を用意する必要があり、生産コストが増大する虞がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、非使用時にコンパクトに収納でき、大型の金型によらず生産することができる発泡樹脂製のパレットを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、正面及び背面に複数のフォーク差込口を有する発泡樹脂製のパレットであって、パレット上面の主体を成す上ユニットと、パレット下面の主体を成す下ユニットと、フォーク差し込み方向に直交する断面視における断面コの字形状の連結部材と、を備え、前記上ユニット及び前記下ユニットは、夫々フォーク差し込み方向とは直交する水平方向に連結される２以上のパレット部材から成り、前記連結部材は、前記コの字形状の両端部に前記パレット上面又は前記パレット下面を成す面とは反対側の面から突設されたＬ字形状の鉤部を有し、隣り合う前記パレット部材間に設けられた前記鉤部は、互いの先端部が対向するよう配置され、
帯長形状の長板が、対向する前記鉤部間に差し込まれることにより、前記上ユニット及び前記下ユニットを成す互いの前記パレット部材同士が連結されることを特徴とする。

上記パレットにおいて、前記パレット部材は、隣り合う前記パレット部材と接する辺の近傍に形成された貫通溝を有し、隣り合う前記パレット部材の互いの前記貫通溝に、前記連結部材が、前記パレット上面又は前記パレット下面から差し込まれ、前記長板が、対向する前記鉤部間に差し込まれることにより、隣り合う前記パレット部材同士が連結されることが好ましい。

上記パレットにおいて、前記パレット部材、長板及び前記連結部材は、同じ樹脂材料で構成されていることを特徴とすることが好ましい。

上記パレットにおいて、前記上ユニット及び前記下ユニットは、中央に配置される１つの中パレット部材と、該中パレット部材の両縁に夫々配置される２つの側パレット部材と、から成り、２つの前記側パレット部材は、同形状であることが好ましい。

上記パレットにおいて、前記側パレット部材は、前記中パレット部材と接する辺と反対側の辺の近傍に形成され、前記連結部材が嵌入される連結凹部を有することが好ましい。

本発明に係るパレットによれば、複数のパレット部材を連結することで構成されるので、非使用時（使用前）には分離した状態とすることで、コンパクトに収納できる。また、一体のパレットに比べて、半分以下のサイズの金型を用意すればよく、大型の金型によらず生産することができる。

（ａ）は本発明の一実施形態に係るパレットの上面を主とした分解斜視図、（ｂ）は同パレットの上面を主とした斜視図。（ａ）は上記パレットに用いられるパレットの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ－Ａ線断面図、（ｃ）はＢ－Ｂ線断面図。（ａ）は同パレットに用いられる中パレット部材の上面を主とした斜視図、（ｂ）は下面を主とした斜視図。（ａ）は上記中パレット本体の平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は（ａ）のＣ－Ｃ線側断面図、（ｆ）はＤ－Ｄ線断面図。（ａ）は同パレットに用いられる側パレット部材の上面を主とした斜視図、（ｂ）は下面を主とした斜視図。（ａ）は上記側パレット本体の平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は正面図、（ｆ）は（ａ）のＥ－Ｅ線側断面図、（ｇ）はＦ－Ｆ線断面図。（ａ）は上記パレットに用いられる連結部材の底面を主とした斜視図、（ｂ）は平面を主とした斜視図。上記パレットに用いられる長板の斜視図。（ａ）乃至（ｃ）は上記パレットの組み立て手順を説明するための斜視図。

本発明の一実施形態に係るパレットについて、図面を参照して説明する。図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）乃至（ｃ）に示すように、本実施形態のパレット１は、物流の現場等においてフォークリフト等を用いた荷物の管理・運搬に好適に使用されるものである。なお、以下の説明において、図１（ｂ）に示されたパレット１の左前方の側面を正面とし、パレット１の右前方の側面を右側面とする。

パレット１は、正面及び背面に複数のフォーク差込口１０を有し、フォークリフトのフォークを２方から差しこむことができるように構成された箱形状のパレットであり、パレット上面２０の主体を成す上ユニット２と、パレット下面３０の主体を成す下ユニット３と、を備える。

上ユニット２及び下ユニット３は、説明の便宜上、上下を指定しているが、上下の配置と向きが異なるだけの同じ構成であり、夫々フォーク差し込み方向とは直交する水平方向に連結される２以上のパレット部材４、５から成る。上ユニット２及び下ユニット３は、いずれも、中央に配置される１つの中パレット部材４と、この中パレット部材４の両縁に夫々配置される２つの側パレット部材５と、から成る。また、パレット１は、上ユニット２と下ユニット３、及び隣り合うパレット部材４、５を連結させるための連結部材６及び長板７を更に備える。１つのパレット１は、２つの中パレット部材４と、４つの側パレット部材５、１６個の連結部材と、４枚の長板７で構成される。

また、パレット１は、一方の辺が他方の辺より長い長方矩形であり、長手辺は３つのパレット部材４、５の短辺によって、短手辺は１つのパレット部材４、５の長辺により構成される。例えば、パレット１の長辺の長さは１７００ｍｍ、短辺の長さは１３００ｍｍとされる。

パレット部材４、５を構成する材料は、例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂といった発泡合成樹脂であり、本実施形態では、発泡ポリスチレン（ＥＰＳ（ｅｘｐａｎｄｅｄｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ））が用いられる。連結部材６及び長板７は、パレット部材４、５と同じ樹脂材料の非発泡素材で構成されることが好ましい。

図３（ａ）（ｂ）及び図４（ａ）乃至（ｆ）に示すように、中パレット部材４は、平面視で長方矩矩形状であり、その短辺がパレット１の長辺の約３分の１を成し、その長辺がパレット１の短辺を成す。中パレット部材４の４方の角部はいずれも平面視で直角であり、中パレット部材４の上面４０は、平坦な面である。また、中パレット部材４は、隣り合う側パレット部材５と接する長辺の近傍に形成された貫通溝４１を有する。この貫通溝４１は、中パレット部材４の長辺に沿う長尺状の溝であり、後述する連結部材６の鉤部６１の長さ及び幅に対応するように、中パレット部材４の長辺から所定の間隔を開けて、上面４０から下面４３に貫通するように形成されている。また、貫通溝４１よりも外側に続く長辺側の箇所は、中パレット部材４の上面４０よりも低くなるように凹状に形成された連結凹部４２となっており、後述する連結部材６の接続部６３が嵌入される。貫通溝４１及び連結凹部４２は、中パレット部材４の各長辺に夫々２カ所、対峙する辺で互い違いになるように設けられている。なお、中パレット部材４の右側面は、左側面と同じである。

中パレット部材４の下面４３は、中央凹部４４と、その長手方向の両縁に設けられた側凸部４５と、を有する。側凸部４５の上面は、中央凹部４４側が段違いに高く、長辺側が低くなっている。この側凸部４５の上面の低くなった箇所には、長板７が差し込まれる。

側凸部４５には、上面４０から貫通してきた貫通溝４１が露出している。また、側凸部４５の上面の低くなった箇所には、更に薄く彫り込まれた鉤受凹部４６が設けられている。この鉤受凹部４６は、上下に対向する中パレット部材４から突出した連結部材６の鉤部６１を受け止める。貫通溝４１及び鉤受凹部４６は、各長辺に沿って互い違いに設けられる。側凸部４５の上面のうち中央凹部４４側の高く形成された箇所には、貫通溝４１に沿って凸条４７が設けられている。凸条４７は、中パレット部材４の対角に位置する貫通溝４１に設けられている。また、凸条４７に対応する条溝４８が、凸条４７とは別の対角に位置する鉤受凹部４６に沿って設けられている。

図５（ａ）（ｂ）及び図６（ａ）乃至（ｆ）に示すように、側パレット部材５は、中パレット部材４と同様、平面視で長方矩矩形状であり、その短辺がパレット１の長辺の約３分の１を成し、その長辺がパレット１の短辺を成す。また、側パレット部材５の４方の角部のうち、中パレット部材４と隣り合う長辺側の角部は、平面視で直角である。一方、中パレット部材４と隣り合う長辺とは反対側の長辺と短辺との成す角部は、丸みを帯びるように面取りされている。この面取りされた角部は、パレット１の角部となる。側パレット部材５の上面５０も、平坦な面である。

側パレット部材５は、隣り合う中パレット部材５と接する長辺の近傍に形成された貫通溝５１を有し、貫通溝５１よりも長辺側の箇所が連結凹部５２Ａとして構成されている点も、中パレット部材４と同様である。一方、側パレット部材５の２長辺のうち、中パレット部材４側とは反対側の長辺の近傍には、並列に配された２つの貫通溝５１が形成されており、これらの貫通溝５１の間の箇所が、側パレット部材５の上面５０よりも低くなるように凹状に形成された連結凹部５２Ｂとして構成され、後述する連結部材６の接続部６３が嵌入される。

側パレット部材５の下面５３は、フォーク差込口１０の上面又は下面を成す中央凹部５４と、その長手方向の両縁に設けられてフォーク差込口１０の側面を成す側凸部５５Ａ，５５Ｂと、を有する。側凸部５５Ａ、５５Ｂの上面は、中央凹部５４側が段違いに高く、長辺側が低くなっている点は、中パレット部材４と同様である。なお、側凸部５５Ａ、５５Ｂには、上面５０から貫通してきた貫通溝５１が露出し、鉤受凹部５６が設けられている点も中パレット部材４と同様であるが、外側の側凸部５５Ａの貫通溝５１や鉤受凹部５６は、各々で連結部材６の一対の鉤部６１に対応している。側凸部５５Ａ、５５Ｂの上面に設けられる凸条５７、条溝５８も、中パレット部材４と同様である。

図７（ａ）（ｂ）に示すように、連結部材６は、断面コの字形状の部材であり、コの字の両端部に形成されたＬ字形状の鉤部６１と、コの字の両側面を成す側部６２と、これらを繋ぐ接続部６３と、を有する。鉤部６１は、コの字の両端部の内面側が水平方向に切り欠かれることにより形成される。

図８に示すように、長板７は、上面及び下面が平坦な帯長形状の部材であり、その長さは、パレット１の奥行の長さやパレット部材４，５の長辺に長さに概ね等しく、その幅は、対向する鉤部６１の間隔に概ね等しい。

上記のように構成されたパレット１の組み立て手順について、図９（ａ）乃至（ｃ）を参照して説明する。図９（ａ）に示すように、上ユニット２を構成する１つの中パレット部材４とその両サイドに２つの側パレット部材５とを配置し、下ユニット３を構成する１つの中パレット部材４とその両サイドに２つの側パレット部材５とを配置し、所定個数の連結部材６を用意する。

そして、図９（ｂ）に示すように、上ユニット２及び下ユニット３の各連結凹部４２、５２に、連結部材６を嵌め込む。これにより隣り合う中パレット部材４と側パレット部材５とが連結される。また、このとき、下ユニット３の貫通溝４１、５１から鉤部６１が下ユニット３の上面に突出し、同様に、上ユニット３の下面にも鉤部６１が突出する。そして、図９（ｃ）に示すように、下ユニット３上に上ユニット２を重ねる。このとき、上ユニット２の下面や下ユニット３の上面から突出した鉤部６１は、下ユニット３の上面及び上ユニット２の下面に設けられた鉤受凹部４６、５６に嵌まる。

また、中パレット部材４の側凸部４５の上面や側パレット部材５の側凸部５５Ａ、５５Ｂの上面のうち、段違いに低くなっている部分が重なり合い、長板７の挿入空間が形成される。この長板７の挿入空間は、連結部材６の鉤部６１により部分的に囲われている（図２（ｂ）（ｃ））。そのため、長板７が、対向する鉤部６１間に差し込まれると、長板７と各連結部材６が連結されることになる。そして、連結部材６の鉤部６１は、上ユニット２の下面から突設されているものと、下ユニット３の上面から突設されているものがあるので、これら上下の鉤部６１間に共通の長板７が連結されることにより、結果的に、上ユニット２及び下ユニット３が連結される。

このように、本実施形態のパレット１によれば、パレット１を複数のパレット部材４，５に分割し、連結部材６及び長板７を用いてそれらを連結している。そのため、パレット１の非使用時（使用前）には、各パレット部材４、５を分離した状態とすることで、コンパクトに収納できる。また、一体のパレットに比べて、パレット部材４、５は、半分以下のサイズなので、そのサイズに適合した金型を用意すればよく、大型の金型によらず生産することができる。また、パレット部材４、５は、中パレット部材４と、側パレット部材５との２種類だけなので、金型も２種類用意すればよい。

また、発泡樹脂で箱状の両面パレットを製造する場合、金型成型の原理上、上ユニットと下ユニットを別体として成型し、それらを接合させる必要があり、従来は、それらを接着剤で接合していた。そのため、上ユニットと下ユニットとを接合させた後は、それらを分割することができなかった。これに対して、本実施形態のパレット１によれば、連結部材６を嵌め込み、長板７を正面又は背面から差し込むだけで、上ユニット２及び下ユニット３、並びに各パレット部材４、５を連結するので、接合に接着剤を不要とすることができる。また、接着剤を使わないので、連結・使用後に分解することができる。また、パレット部材４、５、連結部材６及び長板７に、同じ樹脂材料を用いることで、パレット１の廃棄時に各部材を分別回収することが不要になり、廃棄を効率化することができ、プラスチック資源の再利用に適したものとすることができる。

なお、中パレット部材４と側パレット部材５との連結や、上ユニット２と下ユニット３との連結だけであれば、中パレット部材４と側パレット部材５との間に配置される連結部材６と長板７だけでも一応のパレット１の組み立ては可能である。しかし、本実施形態では、側パレット部材５のうち、中パレット部材４と接する辺と反対側の辺の近傍にも、連結部材が嵌入され、長板７を差し込むことができ、上ユニット２と下ユニット３との連結をより強固にすることができる。

なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。また、上記実施の形態においてはパレット１の構造をフォークリフトによる荷物の運搬に適用する例を説明したが、他の発泡合成樹脂製の構造物にも適用することを排除するものではない。

１パレット
２上ユニット
２０パレット上面
３下ユニット
３０パレット下面
４中パレット部材（パレット部材）
４２連結凹部
５側パレット部材（パレット部材）
５２連結凹部
６連結部材
６１鉤部
７長板

Claims

正面及び背面に複数のフォーク差込口を有する発泡樹脂製のパレットであって、
パレット上面の主体を成す上ユニットと、パレット下面の主体を成す下ユニットと、フォーク差し込み方向に直交する断面視における断面コの字形状の連結部材と、を備え、
前記上ユニット及び前記下ユニットは、夫々フォーク差し込み方向とは直交する水平方向に連結される２以上のパレット部材から成り、
前記連結部材は、前記コの字形状の両端部に前記パレット上面又は前記パレット下面を成す面とは反対側の面から突設されたＬ字形状の鉤部を有し、隣り合う前記パレット部材間に設けられた前記鉤部は、互いの先端部が対向するよう配置され、
帯長形状の長板が、対向する前記鉤部間に差し込まれることにより、前記上ユニット及び前記下ユニットを成す互いの前記パレット部材同士が連結されることを特徴とするパレット。
前記パレット部材は、隣り合う前記パレット部材と接する辺の近傍に形成された貫通溝を有し、
隣り合う前記パレット部材の互いの前記貫通溝に、前記連結部材が、前記パレット上面又は前記パレット下面から差し込まれ、前記長板が、対向する前記鉤部間に差し込まれることにより、隣り合う前記パレット部材同士が連結されることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
前記パレット部材、長板及び前記連結部材は、同じ樹脂材料で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
前記上ユニット及び前記下ユニットは、中央に配置される１つの中パレット部材と、該中パレット部材の両縁に夫々配置される２つの側パレット部材と、から成り、
２つの前記側パレット部材は、同形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のパレット。
前記側パレット部材は、前記中パレット部材と接する辺と反対側の辺の近傍に形成され、前記連結部材が嵌入される連結凹部を有することを特徴とする請求項４に記載のパレット。