JP7147742B2 - 端末装置及び通信方法 - Google Patents

Description

本技術は、例えばワイヤレス環境でオーディオ再生に適用される端末装置及び通信方法に関する。

最近では、ネットワーク技術の発展によってワイヤレスでオーディオを再生することがなされている。例えばスマートフォンとスピーカ装置のようなオーディオ機器をワイヤレスで接続してスマートフォンに保持されている楽曲をオーディオ機器で再生することがなされている。ワイヤレス接続の種類としては、Bluetooth（登録商標）（以下、煩雑さを避けるために（登録商標）の表記を省略する。）が知られている。

Bluetoothでは、オーディオデータのためのプロファイルとして「Ａ２ＤＰ」(Advanced Audio Distribution Profile）が存在している。Bluetoothの場合、一度に伝送できるデータ量が多くないので、すなわち、帯域幅が広くないので、オーディオデータが圧縮されて伝送される。帯域幅は、伝送可能なビットレートのことである。「Ａ２ＤＰ」では、「ＳＢＣ」(SubBand Codec）が必須のコーデック方式として定められている。

「ＳＢＣ」は、圧縮効率を優先しているために、コーデック方式としては、音質面で不十分なものであった。但し、必須の方式であるため、Bluetoothの機器同士で必ずオーディオデータを通信することができる利点がある。Bluetoothに関しても、音質面の改善を意図して他のコーデック方式例えばＡＡＣなども開発されている。さらに、メーカー独自のコーデック方式も開発されている。これらを利用することによって音質面を改善することが可能であるが、Bluetoothの規格の機器のすべてが対応することができるわけではない。特許文献１には、複数の通信方式を介して通信を確立することが記載されている。

特許第５１２０４７４号公報

ワイヤレス方式の他のものとして、無線ＬＡＮ例えば「Ｗｉ－Ｆｉ」（登録商標）（以下煩雑さを避けるために登録商標）の表記を省略し、「wifi」という）が知られている。また、異なるメーカー間の機器の相互接続を容易とするための規格（ガイドライン）として「DLNA」(Digital Living Network Alliance)が知られている。wifiで接続した機器間でDLNAに基づいてオーディオ再生を行うことが可能である。

wifiの場合、Bluetoothと比較して帯域幅がより大きいので、オーディオデータを圧縮しないで伝送したり、高音質のコーデックを採用することが可能となる。端末例えば「Android」スマートフォンの場合では、Bluetoothとwifiの両方に対応した構成が可能である。Bluetooth及びwifiの両方の接続が可能なスマートフォンの場合、音質面ではwifiの接続を選択した方が好ましい。また、ユーザがwifiを選択する操作を行った時に、wifiの接続がなされていない場合、従来ではwifiの接続操作を行うことを促すメッセージを表示するようしていた。しかしながら、Bluetoothの接続が可能であれば、wifiの接続の処理を行わないで、Bluetoothによってオーディオ再生を行った方がユーザにとっては便利である。

したがって、本技術は、二つのワイヤレス通信が可能な場合に、音質面で有利な通信方式を接続することができ、また、ユーザの操作性が改善できる端末装置及び通信方法を提供するものである。

本技術は、アクセスポイントを使用して通信を行う第１のワイヤレス通信方式、並びにアクセスポイントを使用しないで通信を行い、第１のワイヤレス通信方式と比較して帯域幅が小さい第２のワイヤレス通信方式の両方でもってオーディオ機器との接続が可能な端末装置であって、
端末自身が保持している音源のリストを表示するためにタップされるボタンが第１のワイヤレス通信方式及び第２のワイヤレス通信方式で共通とされ、
ボタンをタップしたときに、第１のワイヤレス通信方式で接続されているかどうかを判定し、
判定結果が肯定の場合には、第１のワイヤレス通信方式でもってリストにおいて指定された音源を再生可能とし、
判定結果が否定の場合には、第２のワイヤレス通信方式でもってリストにおいて指定された音源を再生可能とするようにした端末装置である。

また、本技術は、アクセスポイントを使用して通信を行う第１のワイヤレス通信方式、並びにアクセスポイントを使用しないで通信を行い、第１のワイヤレス通信方式と比較して帯域幅が小さい第２のワイヤレス通信方式の両方でもってオーディオ機器との接続が可能な通信方法であって、
第１のワイヤレス通信方式及び第２のワイヤレス通信方式で共通のボタンであって、端末自身が保持している音源のリストを表示するためのボタンをタップしたときに、第１のワイヤレス通信方式で接続されているかどうかを判定し、
判定結果が肯定の場合には、第１のワイヤレス通信方式でもってリストにおいて指定された音源を再生可能とし、
判定結果が否定の場合には、第２のワイヤレス通信方式でもってリストにおいて指定された音源を再生可能とするようにした通信方法である。

少なくとも一つの実施形態によれば、第１及び第２の通信方式で端末とオーディオ再生装置が接続されている状態において、帯域幅がより小さい第１の通信方式が優先的に選択できる。なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本技術中に記載されたいずれかの効果又はそれらと異質な効果であっても良い。

図１は本技術の一実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。 図２はオーディオ再生装置の一例のブロック図である。 図３は本技術の一実施の形態の画面表示の例を示す略線図である。

以下、本技術の実施形態等について図面を参照しながら説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
＜１．一実施の形態＞
＜２．変形例＞
以下に説明する実施の形態等は本技術の好適な具体例であり、本技術の内容がこれらの実施形態等に限定されるものではない。

＜１．一実施の形態＞
「通信システム」
図１は、本技術の一実施の形態の通信システムを示す。端末装置例えばスマートフォン１がオーディオ機器としてのオーディオ再生装置２とワイヤレス通信で接続される。スマートフォン１は、ＯＳ(Operating System)としてAndoroidを使用するものである。但し、本技術においては、スマートフォンに限らず、タブレット端末、モバイルゲーム機などに対しても適用できる。

スマートフォン１及びオーディオ再生装置２の間の第１のワイヤレス通信方式がwifiである。例えばアクセスポイント３を経由してオーディオ再生装置２とワイヤレス接続される。但し、破線で示すように、アクセスポイントを介さずにスマートフォン１及びオーディオ再生装置を接続することもできる。さらに、オーディオ再生装置２自身がwifi通信機能を持たないで、wifi用のレシーバを使用するようにしてもよい。wifiの場合にDLNAに基づいてスマートフォン１及びオーディオ再生装置２間が接続される。

スマートフォン１及びオーディオ再生装置２の間の第２のワイヤレス通信方式がBluetoothである。Bluetoothでは、「Ａ２ＤＰ」のプロファイルが使用される。また、「ＳＢＣ」が必須のコーデック方式として使用されるが、他のより高品質なコーデック方式を使用可能としてもよい。

Bluetoothは、wifiに比較して帯域幅が小さい、すなわち、伝送可能なビットレートが小さい。したがって、Bluetooth接続においては、スマートフォン１においてBluetoothにおいて規定されているコーデック方式で圧縮されたデータがオーディオ再生装置２に対して伝送される。wifiの場合では、非圧縮又は高音質の圧縮方式のオーディオデータが伝送される。

「オーディオ再生装置」
オーディオ再生装置２は、二つのワイヤレス通信方式（Bluetooth及びwifi）に対応している。オーディオ再生装置２は、スピーカ４Ｌ及び４Ｒを有している。オーディオ再生装置２の一例の構成を図２に示す。

制御部の一例であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＯＭ(Read Only Memory)／ＲＡＭ(Random Access Memory)１２と、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）１３と、入力Ｉ／Ｆ（Interface）１４と、操作入力部１５と、表示Ｉ／Ｆ１６と、表示部１７と、電源検出部１８と、wifi通信部２１ａと、アンテナ等の通信入出力部２２ａと、Bluetooth通信部２１ｂと、アンテナ等の通信入出力部２２ｂと、オーディオ入力端子（ＡＵＤＩＯ ＩＮ）２３と、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)２４と、Ｄ／Ａ（Digital to Analog）２５と、アンプ（ＡＭＰ）２６と、スピーカ４Ｌ及びスピーカ４Ｒとが設けられている。ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ／ＲＡＭ１２と、ＥＥＰＲＯＭ１３と、入力Ｉ／Ｆ１４と、表示Ｉ／Ｆ１６と、電源検出部１８と、メッシュ通信部２１とが、バスＢＳを介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、オーディオ再生装置の各部を制御する。例えば、上述したwifi通信機能及びBluetooth通信機能を実行する。ＲＯＭ／ＲＡＭ１２は、ＲＯＭ及びＲＡＭを総称したものである。ＲＯＭにはＣＰＵ１１が実行するプログラムが格納されている。ＲＡＭは、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際のワークエリアとして使用される他に、オーディオデータのバッファメモリとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３は、オーディオ再生装置の設定に関する情報等を記憶するものである。

入力Ｉ／Ｆ１４は、操作入力部１５からの操作信号をＣＰＵ１１等に出力するためのインタフェースである。操作入力部１５は、キーやタッチパネル、音声、ジェスチャ等によるユーザの操作を受け付ける構成を総称したものである。操作入力部１５により受け付けられた操作に応じて操作信号が生成され、生成された操作信号が入力Ｉ／Ｆ１４を介してＣＰＵ１１に送信される。ＣＰＵ１１は操作信号に応じた制御を実行する。

表示Ｉ／Ｆ１６は、表示に関する表示制御信号を表示部１７に対して出力するインタフェースである。表示部１７は、表示Ｉ／Ｆ１６を介して供給される表示制御信号に応じた制御を行う。表示部１７としては、例えば、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)や有機ＥＬ(Electro Luminescence)を挙げることができる。表示部１７がタッチパネルとして構成されてもよく、タッチパネルを使用した操作信号が表示Ｉ／Ｆ１６を介してＣＰＵ１１に供給されるようにしてもよい。

wifi通信部２１ａは、ＣＰＵ１１の制御に応じて端末（スマートフォン１）と通信を行い、端末からオーディオデータを受信する。Bluetooth通信部２１ｂは、ＣＰＵ１１の制御に応じて端末（スマートフォン１）と通信を行い、端末からオーディオデータを受信する。通信入出力部２２ａ、２２ｂは、通信を行うためのアンテナ等である。

オーディオ入力端子２３は、オーディオデータが入力される端子である。オーディオデータ入力端子には、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ(Digital Versatile Disc)、半導体メモリ、インターネット等を介して取得されたオーディオデータが入力される。さらに、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)インタフェース２７を介してＵＳＢメモリのデータを取り込むことが可能とされている。

ＤＳＰ２４は、通信部２１ａ、通信部２１ｂ若しくはオーディオ入力端子２３又はＵＳＢインタフェース２７から入力されるオーディオデータに対して、デジタル信号処理を行う。デジタル信号処理としては、イコライザによるオーディオ信号の周波数特性を補正する処理やレベル調整処理が挙げられる。なお、オーディオ入力端子２３等を介して入力されるオーディオデータがアナログオーディオデータである場合には、例えば、ＤＳＰ２４が有するＡ／Ｄ(Analog to Digital)変換機能により当該オーディオデータがデジタルオーディオデータに変換される。

Ｄ／Ａ２５は、ＤＳＰ２４による信号処理が施されたオーディオデータをアナログオーディオデータに変換する。Ｄ／Ａ２５の出力がアンプ２６に供給される。アンプ２６により所定の増幅率でもって増幅されたオーディオデータがスピーカ４Ｌ、４Ｒから再生される。
なお、図２に示すオーディオ再生装置は、一例であって、ヘッドホンなどの他の種類のオーディオ機器の構成であってもよい。

「スマートフォンにおける表示及び制御」
スマートフォン１のアプリケーションソフトウェア（以下アプリという）によってなされる処理について図３を参照して説明する。wifi又はBluetoothを介してオーディオ再生装置２とのワイヤレス接続が確立すると、スマートフォン１の画面に図３に示すブラウジング表示３１が表示される。なお、Bluetooth接続の後にwifi接続を行ったり、又はその逆の順序の接続を行った結果、スマートフォン１がwifi及びBluetoothの両方の通信方式でもってオーディオ再生装置２と接続される場合もある。

ブラウジング表示３１には、機器ボタン３２が含まれる。機器ボタン３２は、ワイヤレス接続（wifi及び／又はBluetooth）している相手の機器を表すボタンである。具体的には、相手の機器の写真、機器の種類、機種名などが表示される。「マイライブラリ」の文字が付されたブラウジングボタン３３が表示される。ブラウジングボタン３３をタップすると、後述するように、スマートフォン１のメモリに保持されている音源のリストを表示するブラウジング画面に切り替わる。ここで、音源とは、楽曲、アーティスト名、アルバム、楽曲のジャンルなど、タグに基づいて表示される情報を意味している。

「USB DAC」の文字が付されたＵＳＢメモリボタン３４は、オーディオ再生装置２に装着されているＵＳＢメモリに格納されているオーディオデータを再生する場合に選択されるボタンである。「AUDIO IN」の文字が付されたボタンは、オーディオ再生装置２に対して入力されているオーディオデータを再生する場合に選択されるボタンである。さらに、ボタン３６は、再生している楽曲のアルバムのジャケット写真、アーティスト名、アルバム名などを表示するエリアである。スマートフォン１にインストールされているコントロールアプリによってオーディオ再生装置２の動作が制御できる。

スマートフォン１において、ブラウジング画面３１でブラウジングボタン３３をユーザがタップすると、ステップＳＴ１として示すように、スマートフォン１のコントロールアプリがwifi接続か否かを判定する。この判定結果が肯定、すなわち、wifi接続と判定されると、ブラウジング画面４１が表示される。ブラウジング画面４１は、アーティスト、アルバム、ジャンルなどのフォルダを表示する画面である。

判定のステップＳＴ１の判定結果が否定、すなわち、Bluetooth接続と判定されると、ブラウジング画面４２が表示される。ブラウジング画面４２は、アーティスト名、アルバム名、曲名、ジャンルが横軸に表示され、縦軸に国名が表示される画面である。なお、これらのブラウジング画面４１及び４２が異なったものであるが、同一のブラウジング画面としてもよい。ユーザが二つのワイヤレス接続のいずれで接続しているかを意識しないで単一の操作を実現するためには、ブラウジング画面が同一の方が好ましい。

本技術の一実施の形態において、wifiによってスマートフォン１がオーディオ再生装置２に接続されている場合では、判定ＳＴ１の結果が肯定となり、ブラウジング画面４１が表示される。ユーザがブラウジング画面４１で表示されている音源のリストを選択的にタップすることによって所望の楽曲を選択することができ、さらに再生ボタンをタップすることによって選択した楽曲をオーディオ再生装置２によって再生することができる。

Bluetoothによってスマートフォン１がオーディオ再生装置２に接続されている場合では、判定ＳＴ１の結果が否定となり、ブラウジング画面４２が表示される。ユーザがブラウジング画面４２で表示されている音源のリストを選択的にタップすることによって所望の楽曲を選択することができ、さらに再生ボタンをタップすることによって選択した楽曲をオーディオ再生装置２によって再生することができる。

wifi及びBluetoothの両方によってスマートフォン１がオーディオ再生装置２に接続されている場合では、判定ＳＴ１の結果が肯定となり、ブラウジング画面４１が表示される。ユーザがブラウジング画面４１で表示されている音源のリストを選択的にタップすることによって所望の楽曲を選択することができ、さらに再生ボタンをタップすることによって選択した楽曲をオーディオ再生装置２によって再生することができる。

上述したように、本技術の一実施の形態では、wifi接続が確立されている場合では、wifi接続がBluetoothに優先して使用される。したがって、wifi及びBluetoothの両方でスマートフォン１がオーディオ再生装置２と接続されている場合、音質面で有利なwifi接続が選択できる。なお、wifi及びBluetoothのいずれにも接続されていない場合には、ブラウジング画面が表示されないようになされている。

また、現在どの方式を用いて接続しているかにかかわりなく、アプリのトップ画面に配置されたブラウジング画面３１において、ブラウジングボタン３３をwifiとBluetoothで共通のものとしている。したがって、ユーザがワイヤレス接続の方式を意識しないで、ブラウジングボタン３３を押すのみでブラウジングを行うことができる。従来の端末装置では、接続経路によってブラウジングボタンが別々とされていた。すなわち、wifi用のブラウジングボタンとBluetooth用のブラウジングボタンが別々とされていた。もし、Bluetooth接続時に、wifi用のブラウジングボタンをユーザがタップすると、wifi接続を促す次のようなメッセージが表示され、ユーザがwifi接続のための操作を行う必要があった。

「モバイル機器のコンテンツを再生するにはネットワーク接続が必要です。（設定＞ネットワーク設定）からオーディオ機器のネットワーク設定を行って下さい。」
本技術の一実施の形態では、ユーザが接続方式を意識する必要がなく、ネットワーク設定を行う煩わしさがない利点がある。

＜２．変形例＞
以上、本技術の一実施の形態について具体的に説明したが、本技術は、上述の一実施の形態に限定されるものではなく、本技術の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。また、上述の実施形態において挙げた構成、方法、工程、形状、材料及び数値などはあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる構成、方法、工程、形状、材料及び数値などを用いてもよい。

１・・・スマートフォン、２・・・オーディオ再生装置、４Ｌ，４Ｒ・・・スピーカ、２１ａ・・・wifi通信部、２１ｂ・・・Bluetooth通信部、３１・・・ブラウジング表示、３３・・・ブラウジングボタン、４１，４２・・・ブラウジング画面

Claims (4)

1. アクセスポイントを使用して通信を行う第１のワイヤレス通信方式、並びにアクセスポイントを使用しないで通信を行い、前記第１のワイヤレス通信方式と比較して帯域幅が小さい第２のワイヤレス通信方式の両方でもってオーディオ機器との接続が可能な端末装置であって、
   端末自身が保持している音源のリストを表示するためにタップされるボタンが前記第１のワイヤレス通信方式及び前記第２のワイヤレス通信方式で共通とされ、
   前記ボタンをタップしたときに、前記第１のワイヤレス通信方式で接続されているかどうかを判定し、
   判定結果が肯定の場合には、前記第１のワイヤレス通信方式でもって前記リストにおいて指定された音源を再生可能とし、
   前記判定結果が否定の場合には、前記第２のワイヤレス通信方式でもって前記リストにおいて指定された音源を再生可能とするようにした端末装置。
2. 前記第１のワイヤレス通信方式がwifiであり、前記第２のワイヤレス通信方式がBluetooth である請求項１に記載の端末装置。
3. AndroidをＯＳとするモバイル端末である請求項１に記載の端末装置。
4. アクセスポイントを使用して通信を行う第１のワイヤレス通信方式、並びにアクセスポイントを使用しないで通信を行い、前記第１のワイヤレス通信方式と比較して帯域幅が小さい第２のワイヤレス通信方式の両方でもってオーディオ機器との接続が可能な通信方法であって、
   前記第１のワイヤレス通信方式及び前記第２のワイヤレス通信方式で共通のボタンであって、端末自身が保持している音源のリストを表示するためのボタンをタップしたときに、前記第１のワイヤレス通信方式で接続されているかどうかを判定し、
   判定結果が肯定の場合には、前記第１のワイヤレス通信方式でもって前記リストにおいて指定された音源を再生可能とし、
   前記判定結果が否定の場合には、前記第２のワイヤレス通信方式でもって前記リストにおいて指定された音源を再生可能とするようにした通信方法。

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