JP6095764B2 - 空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明は、たとえばビル用マルチエアコン等に適用される空気調和装置に関するものである。

従来から、ビル用マルチエアコンなどの空気調和装置においては、たとえば建物外に配置した熱源機である室外ユニットと建物の室内に配置した室内ユニットとの間に冷媒を循環させる。そして、冷媒が放熱、吸熱して、加熱、冷却された空気により空調対象空間の冷房または暖房を行なっていた。このような空気調和装置に使用される冷媒としては、たとえばＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）系冷媒が多く使われている。また、二酸化炭素（ＣＯ_２）等の自然冷媒を使うものも提案されている。

また、チラーと呼ばれる空気調和装置においては、建物外に配置した熱源機にて、冷熱または温熱を生成する。そして、熱源機内に配置した熱交換器で水、不凍液等を加熱、冷却し、これを室内ユニットであるファンコイルユニット、パネルヒーター等に搬送して冷房または暖房を行なっていた（たとえば、特許文献１参照）。

また、排熱回収型チラーと呼ばれる、熱源機と室内ユニットの間に４本の水配管を接続し、冷却、加熱した水等を同時に供給し、室内ユニットにおいて冷房または暖房を自由に選択できるものもある（たとえば、特許文献２参照）。

また、１次冷媒と２次冷媒の熱交換器を各室内ユニットの近傍に配置し、室内ユニットに２次冷媒を搬送するように構成されているものもある（たとえば、特許文献３参照）。

また、室外ユニットと熱交換器を持つ分岐ユニット間を２本の配管で接続し、室内ユニットに２次冷媒を搬送するように構成されているものもある（たとえば、特許文献４参照）。

また、ビル用マルチエアコンなどの空気調和装置において、室外ユニットから中継器まで冷媒を循環させ、中継器から室内ユニットまで水等の熱媒体を循環させることにより、室内ユニットに水等の熱媒体を循環させるように構成されているものもある（たとえば、特許文献５参照）。

特開２００５−１４０４４４号公報（第４頁、図１等） 特開平５−２８０８１８号公報（第４、５頁、図１等） 特開２００１−２８９４６５号公報（第５〜８頁、図１、図２等） 特開２００３−３４３９３６号公報（第５頁、図１） ＷＯ２０１０／０５０００２号公報（第１１〜１５頁、図８等）

従来のビル用マルチエアコン等の空気調和装置では、室内ユニットまで冷媒を循環させているため、冷媒が室内等に漏れる可能性があった。一方、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、冷媒が室内ユニットを通過することはない。しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、建物外の熱源機において熱媒体を加熱または冷却し、室内ユニット側に搬送する必要がある。このため、熱媒体の循環経路が長くなる。ここで、熱媒体により、所定の加熱あるいは冷却の仕事をする熱を搬送しようとすると、搬送動力等によるエネルギーの消費量が冷媒よりも高くなる。そのため、循環経路が長くなると、搬送動力が非常に大きくなる。このことから、空気調和装置において、熱媒体の循環をうまく制御することができれば省エネルギー化を図れることがわかる。

特許文献２に記載されているような空気調和装置においては、室内ユニット毎に冷房または暖房を選択できるようにするためには室外側から室内まで４本の配管を接続しなければならず、工事性が悪いものとなっていた。特許文献３に記載されている空気調和装置においては、ポンプ等の２次媒体循環手段を室内ユニット個別に持つ必要があるため、高価なシステムとなるだけでなく、騒音も大きいものとなり、実用的なものではなかった。加えて、熱交換器が室内ユニットの近傍にあるため、冷媒が室内に近い場所で漏れるという可能性を排除することができなかった。

特許文献４に記載されているような空気調和装置においては、熱交換後の１次冷媒が熱交換前の１次冷媒と同じ流路に流入しているため、複数の室内ユニットを接続した場合に、各室内ユニットにて最大能力を発揮することができず、エネルギー的に無駄な構成となっていた。また、分岐ユニットと延長配管との接続が冷房２本、暖房２本の合計４本の配管でなされているため、結果的に室外ユニットと分岐ユニットとが４本の配管で接続されているシステムと類似の構成となっており、工事性が悪いシステムとなっていた。

また、従来のビル用マルチエアコン等の空気調和装置では、暖房運転を実施中、室外ユニットにて外気との熱交換を行うことによる室外熱交換器の表面に着霜が発生する。そのために、定期的に除霜運転モードを実施する必要がある。しかしながら、除霜運転を実施している間、室内ユニットが暖房運転を行う上で必要としている高温高圧の冷媒を室内ユニットへ搬送することができず、要求されている室内側暖房負荷に応じた暖房運転を実行することができないようになっていた。

そのうえ、換気を目的とし、外気を取り込み、室内側へ搬送する機能を持った空気調和装置であっても、霜取運転中においては外気の取り込みによる室内側への冷風防止のため、送風機を停止する。こうすることで、要求されている室内側暖房負荷に応じた暖房運転を実行することができないようになっていた。

特許文献５に記載されているような空気調和装置においては、除霜運転中に室内ユニットに二次熱媒体を循環させることにより室温の低下を抑制できるようにしている。しかしながら、外気を取り込むことによる換気を含んだ室内ユニットの暖房運転の継続についてまでは考慮されていなかった。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、複数の除霜運転モードを備え、快適性の維持を図るようにした空気調和装置を提供することを目的としている。

本発明に係る空気調和装置は 圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、複数の熱媒体間熱交換器の冷媒側流路、冷媒循環経路を切り替える複数の冷媒流路切替装置を冷媒配管で接続して熱源側冷媒を循環させる冷媒循環回路と、前記複数の熱媒体間熱交換器のそれぞれに対応して設けられている複数の熱媒体搬送装置、複数の利用側熱交換器、前記複数の熱媒体間熱交換器の熱媒体側流路を熱媒体搬送配管で接続して熱媒体を循環させる熱媒体循環回路と、を有し、少なくとも前記熱媒体間熱交換器をバイパスし前記熱源側冷媒を前記圧縮機に戻すことができるように設置されたバイパス配管を備え、前記熱媒体間熱交換器において前記熱源側冷媒と前記熱媒体とが熱交換する空気調和装置であって、前記冷媒流路切替装置を暖房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の少なくとも１つで前記熱媒体の加熱を行い、前記熱媒体搬送装置の少なくとも１つを動作させ、前記利用側熱交換器の少なくとも１つに加熱した前記熱媒体を供給する暖房運転モードと、前記暖房運転モード中に、前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱媒体搬送装置の少なくとも１つを動作させ、前記熱媒体間熱交換器の少なくとも１つで前記熱源側冷媒に前記熱媒体の熱を吸熱させ、前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かす熱回収除霜運転モードと、前記暖房運転モード中に、前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱源側冷媒の一部またはすべてを前記バイパス配管に流すことにより前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かすバイパス除霜運転モードと、を実行し、前記暖房運転モードは、前記冷媒流路切替装置を暖房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の一部で前記熱媒体の加熱を行い、前記熱媒体間熱交換器の残りで前記熱媒体の冷却を行う暖房主体運転モードを有し、前記バイパス除霜運転モードは、前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の一部に冷たい前記熱媒体を流し、前記暖房主体運転モード時に冷却を行っていた前記熱媒体間熱交換器に対しては冷却を継続させながら、前記熱源側冷媒の一部を前記バイパス配管に流して前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かす第２のバイパス除霜運転モードを有し、前記バイパス除霜運転モード中において、それまで暖房運転にて利用していた前記熱媒体の熱容量を用いて暖房運転を継続させ、暖房運転を継続させる際、暖房運転を継続させる前記利用側熱交換器への送風量を、設定風量よりも低下させるものである。

本発明に係る空気調和装置は、除霜運転モードとして、「熱回収除霜運転モード」と、「バイパス除霜運転モード」と、を有しているので、いずれかの除霜運転モードを実行することができ、快適性の維持を図ることができる。

本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷房暖房混在運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の「第１の熱回収除霜運転モード（１）」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の「第１の熱回収除霜運転モード（２）」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の「第２の熱回収除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の「第１のバイパス除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。 熱媒体の低下可能な温度の違いごとのファンの風量とその風量で暖房運転を継続した場合における熱媒体温度保持可能時間についての関係の一例を示すグラフである。 本発明の実施の形態に係る空気調和装置の「第２のバイパス除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。図１に基づいて、空気調和装置の設置例について説明する。この空気調和装置は、冷媒（熱源側冷媒、熱媒体）を循環させる冷凍サイクル（冷媒循環回路Ａ、熱媒体循環回路Ｂ）を利用することで各室内ユニットが運転モードとして冷房モードあるいは暖房モードを自由に選択できるようになっている。図１では、複数台の室内ユニット３を接続している空気調和装置の全体を概略的に示している。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。

図１においては、本実施の形態に係る空気調和装置は、室外ユニット（熱源機）１と、複数台の室内ユニット３と、室外ユニット１と室内ユニット３との間に介在する１台の中継ユニット２と、を有している。中継ユニット２は、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行なうものである。室外ユニット１と中継ユニット２とは、熱源側冷媒を導通する冷媒配管４で接続されている。中継ユニット２と室内ユニット３とは、熱媒体を導通する配管（熱媒体搬送配管）５で接続されている。そして、室外ユニット１で生成された冷熱あるいは温熱は、中継ユニット２を介して室内ユニット３に配送されるようになっている。

室外ユニット１は、通常、ビル等の建物９の外の空間（たとえば、屋上等）である室外空間６に配置され、中継ユニット２を介して室内ユニット３に冷熱または温熱を供給するものである。室内ユニット３は、建物９の内部の空間（たとえば、居室等）である室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間となる室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給するものである。中継ユニット２は、室外ユニット１及び室内ユニット３とは別筐体として、室外空間６及び室内空間７とは別の位置に設置できるように構成されており、室外ユニット１及び室内ユニット３とは冷媒配管４及び配管５でそれぞれ接続され、室外ユニット１から供給される冷熱あるいは温熱を室内ユニット３に伝達するものである。

本発明の実施の形態に係る空気調和装置の動作を簡単に説明する。
熱源側冷媒は、室外ユニット１から中継ユニット２に冷媒配管４を通して搬送される。搬送された熱源側冷媒は、中継ユニット２内の熱媒体間熱交換器（後述する熱媒体間熱交換器２５）にて熱媒体と熱交換を行ない、熱媒体を加温又は冷却する。つまり、熱媒体間熱交換器で、温水又は冷水が作り出される。中継ユニット２にて作られた温水又は冷水は、熱媒体搬送装置（後述するポンプ３１）にて、配管５を通して室内ユニット３へ搬送され、室内ユニット３にて室内空間７に対する暖房運転（温水を必要とする運転状態であればよい）又は冷房運転（冷水を必要とした運転状態であればよい）に供される。

熱源側冷媒としては、たとえばＲ−２２、Ｒ−１３４ａ、Ｒ−３２等の単一冷媒、Ｒ−４１０Ａ、Ｒ−４０４Ａ等の擬似共沸混合冷媒、Ｒ−４０７Ｃ等の非共沸混合冷媒、化学式内に二重結合を含む、ＣＦ_３ＣＦ＝ＣＨ_２等の地球温暖化係数が比較的小さい値とされている冷媒やその混合物、あるいはＣＯ_２やプロパン等の自然冷媒を用いることができる。

一方、熱媒体としては、たとえば水、不凍液、水と不凍液の混合液、水と防食効果が高い添加剤の混合液等を用いることができる。

図１に示すように、本実施の形態に係る空気調和装置においては、室外ユニット１と中継ユニット２とが２本の冷媒配管４を用いて、中継ユニット２と各室内ユニット３とが２本の配管５を用いて、それぞれ接続されている。このように、本実施の形態に係る空気調和装置では、２本の配管（冷媒配管４、配管５）を用いて各ユニット（室外ユニット１、室内ユニット３及び中継ユニット２）を接続することにより、施工が容易となっている。

なお、図１においては、中継ユニット２が、建物９の内部ではあるが室内空間７とは別の空間である天井裏等の空間（以下、単に空間８と称する）に設置されている状態を例に示している。したがって、中継ユニット２は、天井裏以外でも、居住空間以外であり、屋外と何らかの通気がなされている空間であれば、どんなところに設置してもよく、たとえばエレベーター等がある共用空間で屋外と通気がなされている空間等に設置することも可能である。また、中継ユニット２は、室外ユニット１の近傍に設置することもできる。ただし、中継ユニット２から室内ユニット３までの距離が長すぎると、熱媒体の搬送動力がかなり大きくなるため、省エネルギー化の効果は薄れることに留意が必要である。

図１においては、室外ユニット１が室外空間６に設置されている場合を例に示しているが、これに限定するものではない。たとえば、室外ユニット１は、換気口付の機械室等の囲まれた空間に設置してもよく、排気ダクトで廃熱を建物９の外に排気することができるのであれば建物９の内部に設置してもよく、あるいは、水冷式の室外ユニット１を用いる場合にも建物９の内部に設置するようにしてもよい。このような場所に室外ユニット１を設置するとしても、特段の問題が発生することはない。

図１においては、室内ユニット３が天井カセット型である場合を例に示してあるが、これに限定するものではなく、天井埋込型や天井吊下式等、室内空間７に直接またはダクト等により、暖房用空気あるいは冷房用空気を吹き出せるようになっていればどんな種類のものでもよい。

さらに、室外ユニット１、室内ユニット３及び中継ユニット２の接続台数を図１に図示してある台数に限定するものではなく、本実施の形態に係る空気調和装置が設置される建物９に応じて台数を決定すればよい。

１台の室外ユニット１に対して複数台の中継ユニット２を接続する場合、その複数台の中継ユニット２をビル等の建物における共用スペースまたは天井裏等のスペースに点在して設置することができる。そうすることにより、各中継ユニット２内の熱媒体間熱交換器で空調負荷を賄うことができる。また、室内ユニット３を、各中継ユニット２内における熱媒体搬送装置の搬送許容範囲内の距離または高さに設置することが可能であり、ビル等の建物全体へ対しての配置が可能となる。

図２は、本実施の形態に係る空気調和装置（以下、空気調和装置１００と称する）の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。図２に基づいて、空気調和装置１００の構成、つまり冷媒回路を構成している各アクチュエーターの作用について詳細に説明する。図２に示すように、室外ユニット１と中継ユニット２とが、中継ユニット２に備えられている熱媒体間熱交換器（冷媒−水熱交換器）２５ａ及び熱媒体間熱交換器（冷媒−水熱交換器）２５ｂを介して冷媒配管４で接続されている。また、中継ユニット２と室内ユニット３とが、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂを介して配管５で接続されている。

［室外ユニット１］
室外ユニット１には、圧縮機１０と、四方弁等の第１冷媒流路切替装置１１と、熱源側熱交換器１２と、アキュムレーター１９とが冷媒配管４で直列に接続されて搭載されている。また、室外ユニット１には、冷媒用接続配管４ａ、冷媒用接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄが設けられている。冷媒用接続配管４ａ、冷媒用接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けることで、室内ユニット３の要求する運転に関わらず、中継ユニット２に流入させる熱源側冷媒の流れを一定方向にすることができる。

圧縮機１０は、熱源側冷媒を吸入し、その熱源側冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にして冷媒循環回路Ａに搬送するものであり、たとえば容量制御可能なインバータ圧縮機等で構成するとよい。第１冷媒流路切替装置１１は、暖房運転モード時（全暖房運転モード時及び暖房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れと冷房運転モード時（全冷房運転モード時及び冷房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れとを切り替えるものである。

熱源側熱交換器１２は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器（または放熱器）として機能し、図示省略のファン等の送風装置から供給される空気等の流体と熱源側冷媒との間で熱交換を行ない、その熱源側冷媒を蒸発ガス化または凝縮液化するものである。アキュムレーター１９は、圧縮機１０の吸入側に設けられており、暖房運転時と冷房運転時の違いによる余剰冷媒、または過渡的な運転の変化に対する余剰冷媒を蓄えるものである。

逆止弁１３ｃは、中継ユニット２と第１冷媒流路切替装置１１との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（中継ユニット２から室外ユニット１への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ａは、熱源側熱交換器１２と中継ユニット２との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（室外ユニット１から中継ユニット２への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ｄは、冷媒用接続配管４ａに設けられ、暖房運転時において圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を中継ユニット２に流通させるものである。逆止弁１３ｂは、冷媒用接続配管４ｂに設けられ、暖房運転時において中継ユニット２から戻ってきた熱源側冷媒を圧縮機１０の吸入側に流通させるものである。

冷媒用接続配管４ａは、室外ユニット１内において、第１冷媒流路切替装置１１と逆止弁１３ｃとの間における冷媒配管４と、逆止弁１３ａと中継ユニット２との間における冷媒配管４と、を接続するものである。冷媒用接続配管４ｂは、室外ユニット１内において、逆止弁１３ｃと中継ユニット２との間における冷媒配管４と、熱源側熱交換器１２と逆止弁１３ａとの間における冷媒配管４と、を接続するものである。なお、図２では、冷媒用接続配管４ａ、冷媒用接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けた場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、これらを必ずしも設ける必要はない。

［室内ユニット３］
室内ユニット３には、それぞれ利用側熱交換器３５が搭載されている。この利用側熱交換器３５は、配管５によって中継ユニット２の熱媒体流量調整装置３４と第２熱媒体流路切替装置３３に接続するようになっている。この利用側熱交換器３５は、図示省略のファン等の送風装置から供給される空気と熱媒体との間で熱交換を行ない、室内空間７に供給するための暖房用空気あるいは冷房用空気を生成するものである

また、室内ユニット３においては、ダクト４３等を利用側熱交換器３５へと付属するようにしている。そして、図示省略している送風装置を用いて室内空間７へ対してダクト４３を介して外気を取り入れ、換気を行うことも可能としている。

この図２では、４台の室内ユニット３が中継ユニット２に接続されている場合を例に示しており、紙面上側から室内ユニット３ａ、室内ユニット３ｂ、室内ユニット３ｃ、室内ユニット３ｄとして図示している。また、室内ユニット３ａ〜室内ユニット３ｄに応じて、利用側熱交換器３５も、紙面上側から利用側熱交換器３５ａ、利用側熱交換器３５ｂ、利用側熱交換器３５ｃ、利用側熱交換器３５ｄとして図示している。なお、図１と同様に、室内ユニット３の接続台数を図２に示す４台に限定するものではない。さらに、図２では室内ユニット３ａにダクト４３を接続している状態を例に示しているが、ダクト４３が接続可能な室内ユニット３を１台に限定するものではなく、室内ユニット３ｂ〜室内ユニット３ｄのいずれかに接続してもよい。

［中継ユニット２］
中継ユニット２には、少なくとも２つ以上の熱媒体間熱交換器２５と、２つの絞り装置２６と、２つの開閉装置（開閉装置２７、開閉装置２９）と、２つの第２冷媒流路切替装置２８と、２つの熱媒体搬送装置（以下、ポンプ３１と称する）と、４つの第１熱媒体流路切替装置３２と、４つの第２熱媒体流路切替装置３３と、４つの熱媒体流量調整装置３４と、が搭載されている。

２つの熱媒体間熱交換器２５（熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂ）は、暖房運転をしている室内ユニット３へ対して温熱を供給する際には凝縮器（放熱器）として、冷房運転をしている室内ユニット３へ対して冷熱を供給する際には蒸発器として機能し、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行ない、室外ユニット１で生成され熱源側冷媒に貯えられた冷熱または温熱を熱媒体に伝達するものである。熱媒体間熱交換器２５ａは、冷媒循環回路Ａにおける絞り装置２６ａと第２冷媒流路切替装置２８ａとの間に設けられており、冷房暖房混在運転モード時において熱媒体の冷却に供するものである。また、熱媒体間熱交換器２５ｂは、冷媒循環回路Ａにおける絞り装置２６ｂと第２冷媒流路切替装置２８ｂとの間に設けられており、冷房暖房混在運転モード時において熱媒体の加熱に供するものである。

２つの絞り装置２６（絞り装置２６ａ、絞り装置２６ｂ）は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。絞り装置２６ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ａの上流側に設けられている。絞り装置２６ｂは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ｂの上流側に設けられている。２つの絞り装置２６は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁等で構成するとよい。

２つの開閉装置（開閉装置２７、開閉装置２９）は、通電により開閉動作が可能な電磁弁等で構成されており、冷媒配管４を開閉するものである。つまり、２つの開閉装置は、運転モードに応じて開閉が制御され、熱源側冷媒の流路を切り替えている。開閉装置２７は、熱源側冷媒の入口側における冷媒配管４（室外ユニット１と中継ユニット２とを接続している冷媒配管４のうち紙面最下段に位置する冷媒配管４）に設けられている。開閉装置２９は、熱源側冷媒の入口側の冷媒配管４と出口側の冷媒配管４とを接続した配管（バイパス配管２０）に設けられている。なお、開閉装置２７、開閉装置２９は、冷媒流路の切り替えが可能なものであればよく、たとえば電子式膨張弁等の開度を可変に制御が可能なものを用いてもよい。

２つの第２冷媒流路切替装置２８（第２冷媒流路切替装置２８ａ、第２冷媒流路切替装置２８ｂ）は、たとえば四方弁等で構成され、運転モードに応じて熱媒体間熱交換器２５が凝縮器または蒸発器として作用するよう、熱源側冷媒の流れを切り替えるものである。第２冷媒流路切替装置２８ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ａの下流側に設けられている。第２冷媒流路切替装置２８ｂは、全冷房運転モード時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ｂの下流側に設けられている。

２つのポンプ３１（ポンプ３１ａ、ポンプ３１ｂ）は、配管５を導通する熱媒体を熱媒体循環回路Ｂに循環させるものである。ポンプ３１ａは、熱媒体間熱交換器２５ａと第２熱媒体流路切替装置３３との間における配管５に設けられている。ポンプ３１ｂは、熱媒体間熱交換器２５ｂと第２熱媒体流路切替装置３３との間における配管５に設けられている。２つのポンプ３１は、たとえば容量制御可能なポンプ等で構成し、室内ユニット３における負荷の大きさによってその流量を調整できるようにしておくとよい。

４つの第１熱媒体流路切替装置３２（第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄ）は、三方弁等で構成されており、熱媒体の流路を熱媒体間熱交換器２５ａと熱媒体間熱交換器２５ｂとの間で切り替えるものである。第１熱媒体流路切替装置３２は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第１熱媒体流路切替装置３２は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ｂに、三方のうちの一つが熱媒体流量調整装置３４に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の出口側に設けられている。なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から第１熱媒体流路切替装置３２ａ、第１熱媒体流路切替装置３２ｂ、第１熱媒体流路切替装置３２ｃ、第１熱媒体流路切替装置３２ｄとして図示している。また、熱媒体流路の切替には、一方から他方への完全な切替だけでなく、一方から他方への部分的な切替も含んでいるものとする。

４つの第２熱媒体流路切替装置３３（第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄ）は、三方弁等で構成されており、熱媒体の流路を熱媒体間熱交換器２５ａと熱媒体間熱交換器２５ｂとの間で切り替えるものである。第２熱媒体流路切替装置３３は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第２熱媒体流路切替装置３３は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ｂに、三方のうちの一つが利用側熱交換器３５に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側に設けられている。なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から第２熱媒体流路切替装置３３ａ、第２熱媒体流路切替装置３３ｂ、第２熱媒体流路切替装置３３ｃ、第２熱媒体流路切替装置３３ｄとして図示している。また、熱媒体流路の切替には、一方から他方への完全な切替だけでなく、一方から他方への部分的な切替も含んでいるものとする。

４つの熱媒体流量調整装置３４（熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄ）は、開口面積を制御できる二方弁等で構成されており、配管５に流れる熱媒体の流量を制御するものである。熱媒体流量調整装置３４は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。熱媒体流量調整装置３４は、一方が利用側熱交換器３５に、他方が第１熱媒体流路切替装置３２に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の出口側に設けられている。すなわち、熱媒体流量調整装置３４は、室内ユニット３へ流入する熱媒体の温度及び流出する熱媒体の温度により室内ユニット３へ流入する熱媒体の量を調整し、室内負荷に応じた最適な熱媒体量を室内ユニット３に提供可能とするものである。

なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から熱媒体流量調整装置３４ａ、熱媒体流量調整装置３４ｂ、熱媒体流量調整装置３４ｃ、熱媒体流量調整装置３４ｄとして図示している。また、熱媒体流量調整装置３４を利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側に設けてもよい。さらに、熱媒体流量調整装置３４を利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側であって、第２熱媒体流路切替装置３３と利用側熱交換器３５との間に設けてもよい。またさらに、室内ユニット３において、停止やサーモＯＦＦ等の負荷を必要としていないときは、熱媒体流量調整装置３４を全閉にすることにより、室内ユニット３への熱媒体供給を止めることができる。

なお、第１熱媒体流路切替装置３２または第２熱媒体流路切替装置３３において、熱媒体流量調整装置３４の機能を付加したものを用いれば、熱媒体流量調整装置３４を省略することも可能である。

また、中継ユニット２には、熱媒体間熱交換器２５の出口側における熱媒体の温度を検出するための温度センサー４０（温度センサー４０ａ、温度センサー４０ｂ）が設けられている。温度センサー４０で検出された情報（温度情報）は、空気調和装置１００の動作を統括制御する制御装置５０に送られ、圧縮機１０の駆動周波数、図示省略の送風装置の回転数、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ３１の駆動周波数、第２冷媒流路切替装置２８の切り替え、熱媒体の流路の切替、室内ユニット３の熱媒体流量の調整等の制御に利用されることになる。なお、制御装置５０が、各ユニットとは別に搭載されている状態を例に示しているが、これに限定するものではなく、室外ユニット１、室内ユニット３及び中継ユニット２の少なくとも１つ、あるいは、各ユニットに通信可能に搭載するようにしてもよい。

また、制御装置５０は、マイコン等で構成されており、各種検出手段での検出情報及びリモコンからの指示に基づいて、圧縮機１０の駆動周波数、送風装置の回転数（ＯＮ／ＯＦＦ含む）、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ３１の駆動、絞り装置２６の開度、開閉装置（開閉装置２７、開閉装置２９）の開閉、第２冷媒流路切替装置２８の切り替え、第１熱媒体流路切替装置３２の切り替え、第２熱媒体流路切替装置３３の切り替え、及び、熱媒体流量調整装置３４の駆動等、各アクチュエーター（ポンプ３１、第１熱媒体流路切替装置３２、第２熱媒体流路切替装置３３、絞り装置２６、第２冷媒流路切替装置２８等の駆動部品）を制御し、後述する各運転モードを実行するようになっている。

熱媒体を導通する配管５は、熱媒体間熱交換器２５ａに接続されるものと、熱媒体間熱交換器２５ｂに接続されるものと、で構成されている。配管５は、中継ユニット２に接続される室内ユニット３の台数に応じて分岐（ここでは、各４分岐）されている。そして、配管５は、第１熱媒体流路切替装置３２、及び、第２熱媒体流路切替装置３３で接続されている。第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３を制御することで、熱媒体間熱交換器２５ａからの熱媒体を利用側熱交換器３５に流入させるか、熱媒体間熱交換器２５ｂからの熱媒体を利用側熱交換器３５に流入させるかが決定されるようになっている。

そして、空気調和装置１００では、圧縮機１０、第１冷媒流路切替装置１１、熱源側熱交換器１２、開閉装置２７、開閉装置２９、第２冷媒流路切替装置２８、熱媒体間熱交換器２５の冷媒流路、絞り装置２６、及び、アキュムレーター１９を、冷媒配管４で接続して冷媒循環回路Ａを構成している。また、熱媒体間熱交換器２５の熱媒体流路、ポンプ３１、第１熱媒体流路切替装置３２、熱媒体流量調整装置３４、利用側熱交換器３５、及び、第２熱媒体流路切替装置３３を、配管５で接続して熱媒体循環回路Ｂを構成している。つまり、熱媒体間熱交換器２５のそれぞれに複数台の利用側熱交換器３５が並列に接続され、熱媒体循環回路Ｂを複数系統としているのである。

よって、空気調和装置１００では、室外ユニット１と中継ユニット２とが、中継ユニット２に設けられている熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂを介して接続され、中継ユニット２と室内ユニット３とも、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂを介して接続されている。すなわち、空気調和装置１００では、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂで冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒と熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体とが熱交換するようになっている。このような構成を用いることで、空気調和装置１００は、室内負荷に応じた最適な冷房運転または暖房運転を実現することができる。

［運転モード］
空気調和装置１００が実行する各運転モードについて説明する。この空気調和装置１００は、各室内ユニット３からの指示に基づいて、その室内ユニット３で冷房運転あるいは暖房運転が可能になっている。つまり、空気調和装置１００は、室内ユニット３の全部で同一運転をすることができるとともに、室内ユニット３のそれぞれで異なる運転をすることができるようになっている。

空気調和装置１００が実行する運転モードには、駆動している室内ユニット３の全てが暖房運転を実行する全暖房運転モード、駆動している室内ユニット３の全てが冷房運転を実行する全冷房運転モード、冷房暖房混在運転モードのうち冷房負荷よりも暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モード、及び、冷房暖房混在運転モードのうち暖房負荷よりも冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モードがある。また、全暖房運転モード、暖房主体運転モードにおいては、熱源側熱交換器１２にて外気との熱交換の結果、熱源側熱交換器１２に付着した霜を除去する除霜運転モードがある。以下に、各運転モードについて、熱源側冷媒および熱媒体の流れとともについて説明する。

［全冷房運転モード］
図３は、空気調和装置１００の全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図３では、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄの全部で冷熱負荷が発生している場合を例に全冷房運転モードについて説明する。なお、図３では、太線で表された配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図３では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

図３に示す全冷房運転モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっている。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を介して熱源側熱交換器１２を通過し、室外空間６の空気（以下、外気と称する）との熱交換を行い、高温高圧の液または二相冷媒となり、逆止弁１３ａを通過した後、冷媒用接続配管４ａを導通し、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧の液または二相冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した高温・高圧の液または二相冷媒は、開閉装置２７を通過した後、分岐されて絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。これらの二相冷媒は、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱しながら蒸発気化し、低温のガス冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂから流出したガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を導通し、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

このとき絞り装置２６は、熱媒体間熱交換器２５と絞り装置２６との間を流れる熱源側冷媒の圧力を飽和温度換算した値と、熱媒体間熱交換器２５の出口側の温度との差として得られるスーパーヒート（過熱度）が一定になるように開度が制御される。なお、熱媒体間熱交換器２５の中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を換算した飽和温度を変わりに用いてもよい。この場合、圧力センサーを設置しなくて済み、安価にシステムを構成できる。

次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
全冷房運転モードでは、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの双方で熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出し、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄで室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行う。

それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄの作用によって熱媒体の流量他室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通って、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入し、室内ユニット３を通じて室内空間７から吸熱した分の熱量を冷媒側へ渡し、再びポンプ３１ａおよびポンプ３１ｂへ吸込まれる。

なお、利用側熱交換器３５の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置３３から熱媒体流量調整装置３４を経由して第１熱媒体流路切替装置３２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、温度センサー４０で検出された温度、あるいは、温度センサー４０で検出された温度と利用側熱交換器３５から流出した熱媒体の温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器２５の出口温度は、温度センサー４０ａまたは温度センサー４０ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。

このとき、第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３は、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度、あるいは、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの出口の熱媒体温度に応じた開度に制御されている。また、本来、利用側熱交換器３５は、その入口と出口の温度差で制御すべきであるが、利用側熱交換器３５の入口側の熱媒体温度は、温度センサー４０で検出された温度とほとんど同じ温度であり、温度センサー４０を使用することにより温度センサーの数を減らすことができ、安価にシステムを構成できる。

全冷房運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器３５（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置３４により流路を閉じて、利用側熱交換器３５へ熱媒体が流れないようにする。図３においては、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄの全部において熱負荷があるため熱媒体を流しているが、熱負荷がなくなった場合には対応する熱媒体流量調整装置３４を全閉とすればよい。そして、再度、熱負荷の発生があった場合には、対応する熱媒体流量調整装置３４を開放し、熱媒体を循環させればよい。これについては、以下で説明する他の運転モードでも同様である。

［全暖房運転モード］
図４は、空気調和装置１００の全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図４では、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄの全部で温熱負荷が発生している場合を例に全暖房運転モードについて説明する。なお、図４では、太線で表された配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図４では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

図４に示す全暖房運転モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂは暖房側に切り替えられており、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は開となっている。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、冷媒用接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｄを通過し、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、分岐されて第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれに流入する。

熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置２６ａ及び絞り装置２６ｂで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。これらの二相冷媒は、合流した後、開閉装置２９を通って、中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を通って再び室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１に流入した冷媒は、冷媒用接続配管４ｂを導通し、逆止弁１３ｂを通過して、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。

そして、熱源側熱交換器１２に流入した熱源側冷媒は、熱源側熱交換器１２で外気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

このとき、絞り装置２６は、熱媒体間熱交換器２５と絞り装置２６との間を流れる熱源側冷媒の圧力を飽和温度に換算した値と、熱媒体間熱交換器２５の出口側の温度との差として得られるサブクール（過冷却度）が一定になるように開度が制御される。なお、熱媒体間熱交換器２５の中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を換算した飽和温度の代わりに用いてもよい。この場合、圧力センサーを設置しなくて済み、安価にシステムを構成できる。

次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
全暖房運転モードでは、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの双方で熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄで室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。

それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通って、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入し、室内ユニット３を通じて室内空間７へ供給した分の熱量を冷媒側から受け取り、再びポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂへ吸い込まれる。

なお、利用側熱交換器３５の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置３３から熱媒体流量調整装置３４を経由して第１熱媒体流路切替装置３２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、温度センサー４０で検出された温度、あるいは、温度センサー４０で検出された温度と利用側熱交換器３５から流出した熱媒体の温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器２５の出口温度は、温度センサー４０ａまたは温度センサー４０ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。

このとき、第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３は、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度、あるいは、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの出口の熱媒体温度に応じた開度に制御されている。また、本来、利用側熱交換器３５は、その入口と出口の温度差で制御すべきであるが、利用側熱交換器３５の入口側の熱媒体温度は、温度センサー４０で検出された温度とほとんど同じ温度であり、温度センサー４０を使用することにより温度センサーの数を減らすことができ、安価にシステムを構成できる。

［冷房暖房混在運転モード］
図５は、空気調和装置１００の冷房暖房混在運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図５では、利用側熱交換器３５のうちのいずれかで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器３５のうちの残りで冷熱負荷が発生している場合である冷房暖房混在運転のうち、暖房主体運転モードについて説明する。なお、図５では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図５では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

図５に示す暖房主体運転モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａと冷熱負荷が発生している利用側熱交換器３５との間を、熱媒体間熱交換器２５ｂと温熱負荷が発生している利用側熱交換器３５との間を、それぞれ熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａは冷房側、第２冷媒流路切替装置２８ｂは暖房側に切り替えられており、絞り装置２６ａは全開、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は閉となっている。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、冷媒用接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｄを通過し、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って凝縮器として作用する熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。

熱媒体間熱交換器２５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置２６ｂで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置２６ａを介して蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器２５ａに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低圧二相冷媒は、熱媒体間熱交換器２５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置２８ａを介して中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を通って再び室外ユニット１へ流入する。

室外ユニット１に流入した低温・低圧の二相冷媒は、逆止弁１３ｂを通って、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で外気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

なお、絞り装置２６ｂは、熱媒体間熱交換器２５ｂの出口冷媒のサブクール（過冷却度）が目標値になるように開度が制御される。なお、絞り装置２６ｂを全開とし、絞り装置２６ａで、サブクールを制御するようにしてもよい。

次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
暖房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器２５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ３１ｂによって配管５内を流動させられることになる。また、暖房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器２５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ３１ａによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａで加圧されて流出した冷やされた熱媒体は、冷熱負荷が発生している利用側熱交換器３５に第２熱媒体流路切替装置３３を介して流入し、ポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、温熱負荷が発生している利用側熱交換器３５に第２熱媒体流路切替装置３３を介して流入する。

このとき、第２熱媒体流路切替装置３３は、接続されている室内ユニット３が暖房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ｂ及びポンプ３１ｂが接続されている方向に切り替えられ、接続されている室内ユニット３が冷房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ａ及びポンプ３１ａが接続されている方向に切り替えられる。すなわち、第２熱媒体流路切替装置３３によって、室内ユニット３へ供給する熱媒体を暖房用又は冷房用に切り替えることを可能としている。

利用側熱交換器３５では、熱媒体が室内空気から吸熱することによる室内空間７の冷房運転、または、熱媒体が室内空気に放熱することによる室内空間７の暖房運転を行なう。このとき、熱媒体流量調整装置３４の作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５に流入するようになっている。

冷房運転に利用され、利用側熱交換器３５を通過し若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置３４及び第１熱媒体流路切替装置３２を通って、熱媒体間熱交換器２５ａに流入し、再びポンプ３１ａへ吸い込まれる。暖房運転に利用され、利用側熱交換器３５を通過し若干温度が低下した熱媒体は、熱媒体流量調整装置３４及び第１熱媒体流路切替装置３２を通って、熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入し、再びポンプ３１ａへ吸い込まれる。このとき、第１熱媒体流路切替装置３２は、接続されている室内ユニット３が暖房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ｂ及びポンプ３１ｂが接続されている方向に切り替えられ、接続されている室内ユニット３が冷房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ａ及びポンプ３１ａが接続されている方向に切り替えられる。

この間、暖かい熱媒体と冷たい熱媒体とは、第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３の作用により、混合することなく、それぞれ温熱負荷、冷熱負荷がある利用側熱交換器３５へ導入される。これにより、暖房運転モードで利用された熱媒体を暖房用途として冷媒から熱を与えている熱媒体間熱交換器２５ｂへ、冷房運転モードで利用された熱媒体を冷房用途として冷媒が熱を受け取っている熱媒体間熱交換器２５ａへと流入させ、再度それぞれが冷媒と熱交換を行なった後、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂへと搬送される。

なお、利用側熱交換器３５の配管５内では、暖房側、冷房側ともに、第２熱媒体流路切替装置３３から熱媒体流量調整装置３４を経由して第１熱媒体流路切替装置３２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、暖房側においては温度センサー４０ｂで検出された温度と利用側熱交換器３５から流出した熱媒体の温度との差を、冷房側においては利用側熱交換器３５から流出した熱媒体の温度と温度センサー４０ａで検出された温度との差を目標値として保つように制御することにより、賄うことができる。

また、図５の空気調和装置１００における冷房暖房混在運転モード時において、利用側熱交換器３５のうちのいずれかで冷熱負荷が発生し、利用側熱交換器３５のうちの残りで温熱負荷が発生している場合である混在運転のうち、冷房主体運転モードにおいても、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れおよび熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れは暖房主体運転モードと同様となる。

［除霜運転モード］
以上のように、空気調和装置１００では、全暖房運転モードまたは暖房主体運転モードを行った場合、室外ユニット１内の熱源側熱交換器１２は蒸発器となり、外気との熱交換を行う。そのため、外気が低い場合、熱源側熱交換器１２の蒸発温度はより低くなり、熱源側熱交換器１２の表面へ対して、外気の水分が着霜してしまい、熱交換性能の低下が考えられる。そこで、空気調和装置１００では、室外ユニット１が、例えば蒸発温度を検知して、検知した蒸発温度が低くなり過ぎたら、熱源側熱交換器１２の表面の霜を除去する除霜運転モードを実施するようにしている。なお、全暖房運転モード、暖房主体運転モードが、本発明の「暖房運転モード」に相当する。

空気調和装置１００においては、除霜運転モードを実施する際に、熱媒体がそれまでの暖房運転にて保有していた熱容量を利用できるようにしている。つまり、空気調和装置１００は、暖房運転モード中に、第１冷媒流路切替装置１１を冷房側に切り替え、ポンプ３１の少なくとも１つを動作させ、熱媒体間熱交換器２５の少なくとも１つにおいて冷媒に熱媒体が保有している熱を吸熱させ、熱源側熱交換器１２の周囲に着霜した霜を溶かすことを可能にしている（熱回収除霜運転モード）。こうすることで、空気調和装置１００では、熱源側熱交換器１２の表面の霜を、従来よりも速やかに除去することが可能となっている。その一方で、空気調和装置１００では、利用側熱交換器３５においての暖房運転モードを継続することができるようになっている。

また、空気調和装置１００では、暖房運転モード中に、第１冷媒流路切替装置１１を冷房側に切り替え、冷媒の一部またはすべてをバイパス配管２０に流すことにより熱源側熱交換器１２の周囲に着霜した霜を溶かすバイパス除霜運転モードを有している。

上記のような運転を実施するために、空気調和装置１００では、除霜運転モードを実施する直前に、暖房運転モード中に熱媒体間熱交換器２５を通じて熱媒体の温度を上昇させる。そして、空気調和装置１００では、温度センサー４０により検知される上昇させた熱媒体の温度が設定温度（例えば４３℃）よりも高いことを検知した後に、除霜運転モードを実施するようにしている。こうすることで、空気調和装置１００は、除霜運転モードに利用するための熱容量、及び、暖房運転モードを継続するための熱量を確保可能にしている。

具体的には、空気調和装置１００は、温度センサー４０で検出した熱媒体の温度が設定温度（例えば４３℃）よりも高い場合には、熱媒体の保有熱容量を利用する「熱回収除霜運転モード」を行う。一方、空気調和装置１００は、温度センサー４０で検出した熱媒体の温度が設定温度（例えば４３℃）よりも低い場合には、熱媒体の保有熱容量を利用しない「バイパス除霜運転モード」を行う。なお、設定温度は、任意の温度に変更可能になっている。ただし、設定温度は、利用側熱交換器３５に通風される空気の温度を検出する利用側空気温度検出装置を備え、この利用側空気温度検出装置で検出された温度以上の値とすることが好ましい。このような温度に設定しておけば、快適性を維持しつつ、「熱回収除霜運転モード」、「バイパス除霜運転モード」のいずれかを実行することができる。

上述したように、空気調和装置１００が実施する除霜運転モードには、熱源側冷媒の流れに応じた２種類の除霜運転モード（「熱回収除霜運転モード」、「バイパス除霜運転モード」）がある。
全暖房運転モード中に実施する「熱回収除霜運転モード」を「第１の熱回収除霜運転モード」と称することにする。
暖房主体運転モード中に実施する「熱回収除霜運転モード」を「第２の熱回収除霜運転モード」と称することにする。
全暖房運転モード中に実施する「バイパス除霜運転モード」を「第１のバイパス除霜運転モード」と称することにする。
暖房主体運転モード中に実施する「バイパス除霜運転モード」を「第２のバイパス除霜運転モード」と称することにする。

［第１の熱回収除霜運転モード］
空気調和装置１００の全暖房運転モード中に実施する「第１の熱回収除霜運転モード」には、熱源側冷媒の流れに応じて更に２種類の除霜運転モード（「第１の熱回収除霜運転モード（１）」、「第１の熱回収除霜運転モード（２）」）がある。

（第１の熱回収除霜運転モード（１））
図６は、空気調和装置１００の「第１の熱回収除霜運転モード（１）」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。この図６では、「第１の熱回収除霜運転モード（１）」について説明する。なお、図６では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図６では熱源側冷房の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

「第１の熱回収除霜運転モード（１）」は、空気調和装置１００の全暖房運転モード中に、室外ユニット１内の熱源側熱交換器１２に対して外気の水分が着霜し、蒸発温度が低下した際に実施する除霜運転モードである。

図６に示す「第１の熱回収除霜運転モード（１）」の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっている。さらに、絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂは全開となっている。なお、絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂは厳密な全開でなくてもよい。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２上の着霜部と熱交換を行う。熱源側熱交換器１２上の着霜部は、高温・高圧の冷媒により融解される。熱源側熱交換器１２上の着霜部との熱交換を行った低温・高圧の冷媒は、逆止弁１３ａを通過した後、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した低温・高圧の冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した冷媒は、開閉装置２７を通過した後、分岐されて絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂを通過し、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した低温・高圧の冷媒は、それまで暖房によって利用されていた熱媒体との熱交換を行って高温・高圧の冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を導通し、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

（第１の熱回収除霜運転モード（２））
図７は、空気調和装置１００の「第１の熱回収除霜運転モード（２）」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。この図７では、「第１の熱回収除霜運転モード（２）」について説明する。なお、図７では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図７では熱源側冷房の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

「第１の熱回収除霜運転モード（２）」は、「第１の熱回収除霜運転モード（１）」と同様に、空気調和装置１００の全暖房運転モード中に、室外ユニット１内の熱源側熱交換器１２に対して外気の水分が着霜し、蒸発温度が低下した際に実施する除霜運転モードである。ただし、「第１の熱回収除霜運転モード（２）」では、熱源側冷媒の流れが、「第１の熱回収除霜運転モード（１）」と相違している。なお、空気調和装置１００では、「第１の熱回収除霜運転モード（１）」、「第１の熱回収除霜運転モード（２）」のどちらか一方を選択することができる。

図７に示す「第１の熱回収除霜運転モード（２）」の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂはともに暖房側の開度方向を保持しており、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は開となっている。さらに、絞り装置２６ａおよび２６ｂは全開となっている。なお、絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂは厳密な全開でなくてもよい。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２上の着霜部と熱交換を行う。熱源側熱交換器１２上の着霜部は、高温・高圧の冷媒により融解される。熱源側熱交換器１２上の着霜部との熱交換を行った低温・高圧の冷媒は、逆止弁１３ａを通過した後、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した低温・高圧の冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した低温・高圧のガス冷媒は、分岐されて第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した低温・高圧の冷媒は、それまで暖房によって利用されていた熱媒体との熱交換を行って高温・高圧の冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した冷媒は、絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂを通り、開閉装置２９を介して中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を導通し、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

次に「第１の熱回収除霜運転モード」時における熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。なお、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れは、図６に示す「第１の熱回収除霜運転モード（１）」、及び、図７に示す「第１の熱回収除霜運転モード（２）」において共通となっている。そのため、以下では、「第１の熱回収除霜運転モード（２）」を例に熱媒体の流れを説明する。

「第１の熱回収除霜運転モード（２）」では、熱媒体は、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂの双方で低温・高圧のガス冷媒と熱交換を行い、低温の熱媒体となる。熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂで低温にされた熱媒体は、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧され、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。なお、このとき、第２熱媒体流路切替装置３３は、熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂの両方から搬送される熱媒体を室内ユニット３に供給できるよう中間開度又は熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂの出口の熱媒体温度に応じた開度に調整される。

それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通過する。なお、このとき、第１熱媒体流路切替装置３２は、第２熱媒体流路切替装置３３と同じ開度調整が行われており、熱媒体流量調整装置３４は全開となっている。

第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通過した熱媒体は、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入し、再度熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂを流れる冷媒と熱交換され、冷媒側へ熱量を供給した後、再びポンプ３１ａおよびポンプ３１ｂへ吸込まれる。

なお、「第１の熱回収除霜運転モード」におけるこれまで暖房運転を実施していた室内ユニット３は、室外ユニット１が除霜運転モード中であるという情報を受信し、利用側熱交換器３５に送風する送風装置（以下単にファンと称する）を停止させる。ただし、室内空気温度および室内ユニット吹出し空気温度を検知できる場合には、室内空気温度よりも室内ユニット吹出し空気温度が低くならないときまでファンの運転を継続しても問題はない。また、温度センサー４０によって検出される熱媒体間熱交換器２５の出口の熱媒体温度が室内空気温度よりも低くならない限り、ファンの運転を継続させるようにしてもよい。

これにより、室外ユニット１の「第１の熱回収除霜運転モード」実施中に、中継ユニット２内の熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂにおける熱媒体との熱交換を行うことにより、熱媒体から冷媒側へ与えられた熱量を、室外ユニット１の熱源側熱交換器１２へ供給することができ、着霜の融解時間を短縮することが可能である。

［第２の熱回収除霜運転モード］
図８は、空気調和装置１００の「第２の熱回収除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。この図８では、「第２の熱回収除霜運転モード」について説明する。なお、図８では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図８では熱源側冷房の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

図８に示す「第２の熱回収除霜運転モード」の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動し、冷房運転を実施している室内ユニット３に対する熱媒体流量調整装置３４を開放し、熱媒体間熱交換器２５ａと冷房運転を実施している室内ユニット３の利用側熱交換器３５との間を熱媒体が循環するようにし、暖房運転を実施している室内ユニット３に対する熱媒体流量調整装置３４を全開とし、熱媒体間熱交換器２５ｂと暖房運転を実施している室内ユニット３の利用側熱交換器３５との間を熱媒体が循環するようにている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂはともに冷房側の開度方向を保持しており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっている。さらに、絞り装置２６ａは熱媒体間熱交換器２５ａの出口の冷媒状態が気体となるように制御されており、絞り装置２６ｂは全開となっている。なお、絞り装置２６ｂは厳密な全開でなくてもよい。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２上の着霜部と熱交換を行う。熱源側熱交換器１２上の着霜部は、高温・高圧の冷媒により融解される。熱源側熱交換器１２上の着霜部との熱交換を行った低温・高圧の冷媒は、逆止弁１３ａを通過した後、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した低温・高圧の冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した冷媒は、開閉装置２７を通過した後、分岐されて絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂを通過し、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａにおいては、絞り装置２６ａの作用により、熱媒体との熱交換を継続し、冷房用低温熱媒体を作り出し、室内ユニット３に供給する。一方、熱媒体間熱交換器２５ｂへ対しては熱源側熱交換器１２の除霜によって熱容量を失った熱源側冷媒が搬送され、それまで暖房運転を実施してきた高温の熱媒体との熱交換を行うことで、熱容量を確保することが可能となっている。

熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂを通って中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を導通し、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

次に「第２の熱回収除霜運転モード」時における熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。

「第２の熱回収除霜運転モード」では、熱媒体間熱交換器２５ａで低温とされた熱媒体、及び熱媒体間熱交換器２５ｂで低温とされた熱媒体は、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧され、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。なお、このとき、第２熱媒体流路切替装置３３は、接続されている室内ユニット３が暖房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ｂ及びポンプ３１ｂが接続されている方向に切り替えられ、接続されている室内ユニット３が冷房運転モードであるときは、熱媒体間熱交換器２５ａ及びポンプ３１ａが接続されている方向に切り替えられる。

ポンプ３１ａにより室内ユニット３へ流入した熱媒体は、それまで冷房運転を実施してきた室内ユニット３へ対して、利用側熱交換器３５にて室内空間７の室内空気と熱交換を行うことで冷房運転を継続する。そして、利用側熱交換器３５にて熱交換された熱媒体は、熱媒体配管５、熱媒体流量調整装置３４を通過して中継ユニット２内へ搬送される。各室内ユニット３に搬送された熱媒体は、各熱媒体流量調整装置３４にて流量が調整される。熱媒体流量調整装置３４から流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２を通過する。

なお、このとき、熱媒体流量調整装置３４は、ポンプ３１ａ直前の温度と、接続されている室内ユニット３の出口温度との差を検知して流量調整される。また、第１熱媒体流路切替装置３２は、熱媒体間熱交換器２５ａ及びポンプ３１ａが接続されている方向に切り替えられる。

一方、ポンプ３１ｂは駆動しているが、暖房運転モードを実施していた室内ユニット３のファンを停止させ、暖房運転モードを停止する。また、それまで暖房運転モードを実施していた室内ユニット３に接続されている第２熱媒体流路切替装置３３においてはポンプ３１ｂが接続されている開度方向を向いている。さらに、利用側熱交換器３５を通過後の熱媒体流量調整装置３４は全開、第１熱媒体流路切替装置３２は第２熱媒体流路切替装置３３と同じ開度となっている。

暖房運転モードを実施していた室内ユニット３に搬送された熱媒体は、利用側熱交換器３５で熱交換を行わず、第１熱媒体流路切替装置３２を通じて熱媒体間熱交換器２５ｂへと搬送される。熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した熱媒体は、再度、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入している熱源側冷媒と熱交換され、冷媒側へ熱量を供給する。その後、熱媒体は、再度、ポンプ３１ｂへ吸込まれる。

なお、「第２の熱回収除霜運転モード」におけるこれまで暖房運転を実施していた室内ユニット３は、室外ユニット１が除霜運転モード中であるという情報を受信し、ファンを停止させる。ただし、室内空気温度および室内ユニット吹出し空気温度を検知できる場合には、室内空気温度よりも室内ユニット吹出し空気温度が低くならないときまでファンの運転を継続しても問題はない。また、温度センサー４０によって検出される熱媒体間熱交換器２５の出口の熱媒体温度が室内空気温度よりも低くならない限り、ファンの運転を継続させるようにしてもよい。

［第１のバイパス除霜運転モード］
図９は、空気調和装置１００の「第１のバイパス除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。この図９では、「第１のバイパス除霜運転モード」について説明する。なお、図９では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図９では熱源側冷房の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

「第１のバイパス除霜運転モード」は、「第１の熱回収除霜運転モード」と同様に、空気調和装置１００の全暖房運転モード中に、室外ユニット１内の熱源側熱交換器１２に対して外気の水分が着霜し、蒸発温度が低下した際に実施する除霜運転モードであるが、「第１の熱回収除霜運転モード」とは異なり、熱媒体からの熱容量を冷媒が受け取らないようにしている。なお、「第１のバイパス除霜運転モード」は、「第１の熱回収除霜運転モード」の実行中、設定温度の変化に応じて切り替えられて実行される。

図９に示す「第１のバイパス除霜運転モード」の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられた状態を保持しており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は開となっている。さらに、絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂは全閉となっている。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２上の着霜部と熱交換を行う。熱源側熱交換器１２上の着霜部は、高温・高圧の冷媒により融解される。熱源側熱交換器１２上の着霜部との熱交換を行った低温・高圧の冷媒は、逆止弁１３ａを通過した後、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した低温・高圧の冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した冷媒は、開閉装置２７を通過した後、開閉装置２９を通過する。絞り装置２６ａおよび絞り装置２６ｂは全閉であるので、熱媒体間熱交換器２５ａおよび熱媒体間熱交換器２５ｂへ対しては冷媒の搬送を行わない。開閉装置２９を通過した冷媒は、そのまま中継ユニット２から流出し、冷媒配管４を通じて室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１へ流入した冷媒は、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

次に「第１のバイパス除霜運転モード」時における熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。

熱媒体は、それまで暖房運転を行っていた上に、先に述べたとおり、除霜運転モードを行う前に熱媒体間熱交換器２５にて熱媒体を一時的に昇温させることで熱容量を確保しているため、高温を維持した状態となっている。そのため、除霜運転モード中であっても、利用側熱交換器３５へ対して高温の熱媒体の搬送が可能であり、すなわち室内ユニット３において暖房運転が継続可能となっている。

具体的には、熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂに接続されているポンプ３１ａ、ポンプ３１ｂの運転により、熱媒体の搬送を行う。また、各室内ユニット３に接続されている第２熱媒体流路切替装置３３においては中間開度となっている。さらに、熱媒体流量調整装置３４は、熱媒体間熱交換器２５の出口温度と利用側熱交換器３５の出口温度が一定になるように制御されている。そして、第１熱媒体流路切替装置３２は、第２熱媒体流路切替装置３３と同じ開度となっており、熱媒体搬送による暖房運転の継続が可能となっている。

加えて、図９に示す通り、室内ユニット３が換気を行うこともできるようになっていても、除霜運転中に高温である熱媒体の利用側熱交換器３５へ対しての流入が可能であり、ファンの運転による外気との熱交換が可能となり、温風吹き出しによる暖房運転の継続が可能である。

なお、ファンの運転により、暖房運転を継続させる場合、ファンの風量を従来の暖房運転時におけるファンの風量（設定風量）と比べて低下させることで、利用側熱交換器３５にて室内空間へ放出する熱容量を制限させることができ、熱媒体の熱容量の保持時間を延長させることができる。なお、従来の暖房運転時におけるファンの風量である設定風量は、変更可能になっている。

図１０は、熱媒体の低下可能な温度の違いごとのファンの風量とその風量で暖房運転を継続した場合における熱媒体温度保持可能時間についての関係の一例を示すグラフである。図１０に示すように、熱媒体が保有可能としている熱容量に対して、ファンからの送風による室内空間への熱の放出量、時間を見積もることができる。こうすることにより、適切な風量割合および風量保持時間を決定し、除霜運転モードにおける適切な時間、温度での暖房運転モードを継続することが可能となる。

［第２のバイパス除霜運転モード］
図１１は、空気調和装置１００の「第２のバイパス除霜運転モード」時における冷媒の流れおよび熱媒体の流れを示す冷媒回路図である。この図１１では、「第２のバイパス除霜運転モード」について説明する。なお、図１１では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図１１では熱源側冷房の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。なお、「第２のバイパス除霜運転モード」は、「第２の熱回収除霜運転モード」の実行中、設定温度の変化に応じて切り替えられて実行される。

図１１に示す「第２のバイパス除霜運転モード」の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。

中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａおよび第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられた状態を保持しており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は開となっている。さらに、絞り装置２６ａは熱媒体間熱交換器２５ａ出口の冷媒状態が気体となるように制御されており、絞り装置２６ｂは全閉となっている。

まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２上の着霜部と熱交換を行う。熱源側熱交換器１２上の着霜部は、高温・高圧の冷媒により融解される。熱源側熱交換器１２上の着霜部との熱交換を行った低温・高圧の冷媒は、逆止弁１３ａを通過した後、室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した低温・高圧の冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。

中継ユニット２に流入した冷媒は、開閉装置２７を通過した後、分岐されて開閉装置２９および絞り装置２６ａを通過する。絞り装置２６ａを通過した冷媒は、熱媒体間熱交換器２５ａに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａにおいては、絞り装置２６ａの作用により、熱媒体との熱交換を継続し、冷房用低温熱媒体を作り出し、室内ユニット３に供給する。一方、熱媒体間熱交換器２５ｂへ対しては冷媒が搬送されることがなく、それまで暖房運転を実施してきた高温の熱媒体との熱交換を行うことがない。

熱媒体間熱交換器２５ａおよび開閉装置２９を通過した冷媒は、合流した後、中継ユニット２から流出する。中継ユニット２から流出した冷媒は、冷媒配管４を通じて室外ユニットへ流入する。室外ユニット１へ流入した冷媒は、逆止弁１３ｃを通過して第１冷媒流路切替装置１１およびアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

次に「第２のバイパス除霜運転モード」時における熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。

「第２のバイパス除霜運転モード」では、熱媒体間熱交換器２５ａで低温とされた熱媒体は、ポンプ３１ａで加圧され、冷房運転モードである室内ユニット３に対応する第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。ポンプ３１ａにより室内ユニット３へ流入した熱媒体は、それまで冷房運転を実施してきた室内ユニット３へ対して、利用側熱交換器３５にて室内空間７の室内空気と熱交換を行うことで冷房運転を継続する。

そして、利用側熱交換器３５にて熱交換された熱媒体は、熱媒体配管５、熱媒体流量調整装置３４を通過して中継ユニット２内へ搬送される。各室内ユニット３に搬送された熱媒体は、各熱媒体流量調整装置３４にて流量が調整される。熱媒体流量調整装置３４から流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２を通過する。第１熱媒体流路切替装置３２を通過した熱媒体は、再度、熱媒体間熱交換器２５ａに流入している熱源側冷媒と熱交換され、冷媒側へ熱量を供給する。その後、熱媒体は、再度、ポンプ３１ａへ吸込まれる。

一方、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する熱媒体は、それまで暖房運転を行っていた上に、先に述べたとおり、除霜運転モードを行う前に熱媒体間熱交換器にて熱媒体を一時的に昇温させることで熱容量を確保しているため、高温を維持した状態となっている。そのため、除霜運転モードであっても、熱媒体の搬送による利用側熱交換器３５へ対して高温の熱媒体の搬送が可能であり、すなわち室内ユニット３において暖房運転が継続可能となっている。

具体的には、熱媒体間熱交換器２５ｂに接続されているポンプ３１ｂの運転により、熱媒体の搬送を行う。また、各室内ユニット３に接続されている第２熱媒体流路切替装置３３においては熱媒体間熱交換器２５ｂの方向を向いている。さらに、利用側熱交換器３５を通過後の熱媒体流量調整装置３４は熱媒体間熱交換器２５ｂの出口温度と利用側熱交換器出口温度が一定になるように制御されている。また、第１熱媒体流路切替装置３２は第２熱媒体流路切替装置３３と同じ開度となっており、熱媒体搬送による暖房運転の継続が可能となっている。

加えて、図１１に示す通り、室内ユニット３が換気を行うこともできるようになっていても、除霜運転中に高温である熱媒体の利用側熱交換器３５へ対しての流入が可能であり、ファンの運転による外気との熱交換が可能となり、温風吹き出しによる暖房運転の継続が可能である。

なお、図１０に基づいて説明したように、ファンの運転により、暖房運転を継続させる場合、ファンの風量を従来の暖房運転と比べて低下させることで、利用側熱交換器３５にて室内空間へ放出する熱容量を制限させることができ、熱媒体の熱容量の保持時間を延長させることができる。

以上のように、空気調和装置１００は、室内ユニット３が設置されている室内において、直接冷媒を循環させることなく、中継ユニット２を介して冷媒と熱媒体とを熱交換し、その熱媒体を室内ユニット３へ搬送することにより冷房運転、暖房運転を実現している。これにより、空気調和装置１００は、室内への冷媒漏洩を回避することが可能となっている。また、空気調和装置１００は、室外ユニット１から中継ユニット２へ冷媒を搬送することで、中継ユニット２を適宜の位置に設置できることになり、熱媒体の搬送距離を短くすることができ、ポンプ３１ａ、ポンプ３１ｂの動力を減らし、省エネを図ることができる。

さらに、空気調和装置１００は、低外気温度での暖房運転を実施する際に、室外ユニット１において着霜が発生し、蒸発温度等による検知にて室外ユニット１における熱源側熱交換器１２の霜を除去する除霜運転モードを有している。この除霜運転モードにおいて、除霜により熱交換され、低温となった冷媒を、暖房運転時に室内ユニット３へ搬送され、かつ除霜運転直前に昇温されて高温となっている熱媒体と熱交換させ室外ユニット１へ搬送するようにしている。こうすることにより、空気調和装置１００によれば、熱媒体が持っている熱容量を除霜に利用することができ、除霜運転時間を短縮することができる。

また、空気調和装置１００は、除霜運転モードにおいて、それまで暖房運転を実施していた室内ユニット３へ対して、ファンの風量を低下させ、風量に応じたファン運転保持時間を設定することで、適切な暖房運転を継続することができる。さらに、空気調和装置１００は、室内ユニット３が外気を取り込むことが可能である場合においても、除霜運転モードにおいて、熱媒体との熱交換が可能であり、上記同様に暖房運転を継続することができる。

本実施の形態で説明した第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３は、三方弁等の三方流路を切り替えられるもの、開閉弁等の二方流路の開閉を行なうものを２つ組み合わせる等、流路を切り替えられるものであればよい。また、ステッピングモーター駆動式の混合弁等の三方流路の流量を変化させられるもの、電子式膨張弁等の二方流路の流量を変化させられるものを２つ組み合わせる等して第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３として用いてもよい。この場合は、流路の突然の開閉によるウォーターハンマーを防ぐこともできる。さらに、本実施の形態では、熱媒体流量調整装置３４が二方弁である場合を例に説明を行なったが、三方流路を持つ制御弁とし利用側熱交換器３５をバイパスするバイパス配管と共に設置するようにしてもよい。

また、熱媒体流量調整装置３４は、ステッピングモーター駆動式で流路を流れる流量を制御できるものを使用するとよく、二方弁でも三方弁の一端を閉止したものでもよい。また、熱媒体流量調整装置３４として、開閉弁等の二法流路の開閉を行うものを用い、ＯＮ／ＯＦＦを繰り返して平均的な流量を制御するようにしてもよい。

また、第２冷媒流路切替装置２８が四方弁であるかのように示したが、これに限るものではなく、二方流路切替弁や三方流路切替弁を複数個用い、同じように冷媒が流れるように構成してもよい。

また、利用側熱交換器３５と熱媒体流量調整装置３４とが１つしか接続されていない場合でも同様のことが成り立つのは言うまでもなく、更に熱媒体間熱交換器２５及び絞り装置２６として、同じ動きをするものが複数個設置されていても、当然問題ない。さらに、熱媒体流量調整装置３４は、中継ユニット２に内蔵されている場合を例に説明したが、これに限るものではなく、室内ユニット３に内蔵されていてもよく、中継ユニット２と室内ユニット３とは別体に構成されていてもよい。

熱媒体としては、たとえばブライン（不凍液）や水、ブラインと水の混合液、水と防食効果が高い添加剤の混合液等を用いることができる。したがって、空気調和装置１００においては、熱媒体が室内ユニット３を介して室内空間７に漏洩したとしても、熱媒体に安全性の高いものを使用しているため安全性の向上に寄与することになる。

本実施の形態では、空気調和装置１００にアキュムレーター１９を含めている場合を例に説明したが、アキュムレーター１９を設けなくてもよい。また、一般的に、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器３５には、送風装置が取り付けられており、送風により凝縮あるいは蒸発を促進させる場合が多いが、これに限るものではない。たとえば、利用側熱交換器３５としては放射を利用したパネルヒーターのようなものを用いることもできるし、熱源側熱交換器１２としては、水や不凍液により熱を移動させる水冷式のタイプのものを用いることもできる。つまり、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器３５としては、放熱あるいは吸熱をできる構造のものであれば種類を問わず、用いることができる。

本実施の形態では、利用側熱交換器３５が４つである場合を例に説明したが、個数を特に限定するものではない。また、熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂが２つである場合を例に説明したが、当然、これに限るものではなく、熱媒体を冷却または／及び加熱できるように構成すれば、幾つ設置してもよい。さらに、ポンプ３１ａ、ポンプ３１ｂはそれぞれ一つとは限らず、複数の小容量のポンプを並列に並べて接続してもよい。

１ 室外ユニット、２ 中継ユニット、３ 室内ユニット、３ａ 室内ユニット、３ｂ 室内ユニット、３ｃ 室内ユニット、３ｄ 室内ユニット、４ 冷媒配管、４ａ 冷媒用接続配管、４ｂ 冷媒用接続配管、５ 熱媒体配管、６ 室外空間、７ 室内空間、８ 空間、９ 建物、１０ 圧縮機、１１ 第１冷媒流路切替装置、１２ 熱源側熱交換器、１３ａ 逆止弁、１３ｂ 逆止弁、１３ｃ 逆止弁、１３ｄ 逆止弁、１９ アキュムレーター、２０ バイパス配管、２５ 熱媒体間熱交換器、２５ａ 熱媒体間熱交換器、２５ｂ 熱媒体間熱交換器、２６ 絞り装置、２６ａ 絞り装置、２６ｂ 絞り装置、２７ 開閉装置、２８ 第２冷媒流路切替装置（冷媒流路切替装置）、２８ａ 第２冷媒流路切替装置（冷媒流路切替装置）、２８ｂ 第２冷媒流路切替装置（冷媒流路切替装置）、２９ 開閉装置、３１ ポンプ、３１ａ ポンプ、３１ｂ ポンプ、３２ 第１熱媒体流路切替装置、３２ａ 第１熱媒体流路切替装置、３２ｂ 第１熱媒体流路切替装置、３２ｃ 第１熱媒体流路切替装置、３２ｄ 第１熱媒体流路切替装置、３３ 第２熱媒体流路切替装置、３３ａ 第２熱媒体流路切替装置、３３ｂ 第２熱媒体流路切替装置、３３ｃ 第２熱媒体流路切替装置、３３ｄ 第２熱媒体流路切替装置、３４ 熱媒体流量調整装置、３４ａ 熱媒体流量調整装置、３４ｂ 熱媒体流量調整装置、３４ｃ 熱媒体流量調整装置、３４ｄ 熱媒体流量調整装置、３５ 利用側熱交換器、３５ａ 利用側熱交換器、３５ｂ 利用側熱交換器、３５ｃ 利用側熱交換器、３５ｄ 利用側熱交換器、４０ 温度センサー（熱媒体温度検出装置）、４０ａ 温度センサー（熱媒体温度検出装置）、４０ｂ 温度センサー（熱媒体温度検出装置）、４３ ダクト、５０ 制御装置、１００ 空気調和装置、Ａ 冷媒循環回路、Ｂ 熱媒体循環回路。

Claims (8)

1. 圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、複数の熱媒体間熱交換器の冷媒側流路、冷媒循環経路を切り替える複数の冷媒流路切替装置を冷媒配管で接続して熱源側冷媒を循環させる冷媒循環回路と、
   前記複数の熱媒体間熱交換器のそれぞれに対応して設けられている複数の熱媒体搬送装置、複数の利用側熱交換器、前記複数の熱媒体間熱交換器の熱媒体側流路を熱媒体搬送配管で接続して熱媒体を循環させる熱媒体循環回路と、を有し、
   少なくとも前記熱媒体間熱交換器をバイパスし前記熱源側冷媒を前記圧縮機に戻すことができるように設置されたバイパス配管を備え、
   前記熱媒体間熱交換器において前記熱源側冷媒と前記熱媒体とが熱交換する空気調和装置であって、
   前記冷媒流路切替装置を暖房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の少なくとも１つで前記熱媒体の加熱を行い、前記熱媒体搬送装置の少なくとも１つを動作させ、前記利用側熱交換器の少なくとも１つに加熱した前記熱媒体を供給する暖房運転モードと、
   前記暖房運転モード中に、前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱媒体搬送装置の少なくとも１つを動作させ、前記熱媒体間熱交換器の少なくとも１つで前記熱源側冷媒に前記熱媒体の熱を吸熱させ、前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かす熱回収除霜運転モードと、
   前記暖房運転モード中に、前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱源側冷媒の一部またはすべてを前記バイパス配管に流すことにより前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かすバイパス除霜運転モードと、を実行し、
   前記暖房運転モードは、
   前記冷媒流路切替装置を暖房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の一部で前記熱媒体の加熱を行い、前記熱媒体間熱交換器の残りで前記熱媒体の冷却を行う暖房主体運転モードを有し、
   前記バイパス除霜運転モードは、
   前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器の一部に冷たい前記熱媒体を流し、前記暖房主体運転モード時に冷却を行っていた前記熱媒体間熱交換器に対しては冷却を継続させながら、前記熱源側冷媒の一部を前記バイパス配管に流して前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かす第２のバイパス除霜運転モードを有し、
   前記バイパス除霜運転モード中において、
   それまで暖房運転にて利用していた前記熱媒体の熱容量を用いて暖房運転を継続させ、
   暖房運転を継続させる際、
   暖房運転を継続させる前記利用側熱交換器への送風量を、設定風量よりも低下させる
   空気調和装置。
2. 前記熱回収除霜運転モードにおいて、
   前記熱源側冷媒に前記熱媒体の熱を吸熱させる前記熱媒体間熱交換器は、
   前記熱回収除霜運転モードを行う前に前記熱媒体の加熱を行っていた前記熱媒体間熱交換器と同じものである
   請求項１に記載の空気調和装置。
3. 前記熱媒体間熱交換器の前記熱媒体の出口側の流路の何れかの位置に熱媒体温度検出装置を備え、
   前記熱媒体温度検出装置で検出した前記熱媒体の温度が設定温度よりも高い場合には前記熱回収除霜運転モードを行い、
   前記熱媒体温度検出装置で検出した前記熱媒体の温度が前記設定温度よりも低い場合には前記バイパス除霜運転モードを行う
   請求項１又は２に記載の空気調和装置。
4. 前記利用側熱交換器に通風される空気の温度を検出する利用側空気温度検出装置を備え、
   前記設定温度は、
   前記利用側空気温度検出装置で検出された温度以上の値である
   請求項３に記載の空気調和装置。
5. 前記熱回収除霜運転モードは、
   前記冷媒流路切替装置を冷房側に切り替えて、前記熱媒体間熱交換器のすべてに冷たい前記熱媒体を流し、前記暖房主体運転モード時に冷却を行っていた前記熱媒体間熱交換器に対しては冷却を継続させながら、前記暖房主体運転モード時に加熱を行っていた前記熱媒体間熱交換器に対しては前記熱源側冷媒に前記熱媒体が保有している熱を吸熱させ、前記熱源側熱交換器の周囲に着霜した霜を溶かす第２の熱回収除霜運転モードを有しており、
   前記暖房主体運転モードから前記第２の熱回収除霜運転モードに切り替えて除霜を行う際に、前記第２の熱回収除霜運転モードにおいては前記暖房主体運転モード時に加熱を行っていた前記熱媒体間熱交換器に対応する前記絞り装置を全開に設定し、
   前記第２のバイパス除霜運転モードは、前記第２の熱回収除霜運転モードより切り替えられて除霜を行う
   請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
6. 前記熱回収除霜運転モードにおいては、
   除霜運転に入る前に暖房運転を行っていた前記利用側熱交換器に送風する送風装置を停止させ、
   除霜運転に入る前に冷房運転を行っている前記利用側熱交換器に送風する送風装置を動作させる
   請求項１〜５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
7. 前記複数の利用側熱交換器のそれぞれを収容する複数の室内ユニットと、
   前記圧縮機および前記熱源側熱交換器を収容する少なくとも１台の室外ユニットと、
   前記複数の熱媒体間熱交換器、前記複数の絞り装置、前記複数の熱媒体搬送装置および前記複数の冷媒流路切替装置を収容する少なくとも１台の中継ユニットと、を備え、
   前記室内ユニット、前記室外ユニット、及び、前記中継ユニットは、
   それぞれ別体に形成されて互いに離れた場所に設置できるように構成されている
   請求項１〜６のいずれか一項に記載の空気調和装置。
8. 換気のために取り入れられる外気を利用した送風を行う場合においても、前記熱媒体を利用した暖房運転により温風を供給可能にしている
   請求項１に記載の空気調和装置。

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