JP5453081B2 - 無線通信機器、無線通信システム、および無線通信方法 - Google Patents

Description

この発明は、無線通信機器の各種設定処理に関する。

無線ＬＡＮを使用するためには、アクセスポイントの識別子（ＳＳＩＤ）やセキュリティキー等をクライアントに設定する必要がある。この設定作業は、ユーザが手動で行うには煩雑であるため、機器に設けられたボタンを押す等の簡単な操作で自動設定する方法が各種提案されている。例えば、各メーカ独自の規格で自動設定を行うものや、ＷＰＳという自動設定の規格が提案されている（特許文献１を参照）。これら各種規格の自動設定では、ユーザが各機器に設けられたボタンを押せば、機器間でＳＳＩＤやセキュリティキー等の設定情報を送受信し、設定が完了するものである。

特開２００９−６５３５７号公報

しかし、ＷＰＳによる自動設定は、規格上、１つのＳＳＩＤにしか対応していない。複数のＳＳＩＤを使用することができるアクセスポイントも普及しているが、ＷＰＳによる自動設定を行う場合、主となるＳＳＩＤが必ず用いられることになる。

また、各メーカ独自の規格でも、いずれか１つのＳＳＩＤが自動的に選択されてしまう。一般的には、クライアントの対応している暗号方式のうち、最も強固な暗号方式に対応付けられたＳＳＩＤが自動的に選択される。

そのため、いずれにしても、ユーザの意図するＳＳＩＤを用いるためには、ＳＳＩＤや暗号方式セキュリティキー等をユーザが手動で設定する必要があった。

そこで、この発明は、自動設定を行うＳＳＩＤを簡易な操作で選択することができる無線通信機器を提供することを目的とする。

本発明の無線通信機器は、無線通信に用いる複数の設定情報を記憶し、前記設定情報のいずれかを設定した機器との無線通信を、その機器に設定されている前記設定情報を用いて行う無線通信部と、
前記無線通信部の初期設定操作を受け付ける操作検出部と、
前記操作検出部で前記初期設定操作を受け付けると、前記無線通信部に、記憶している複数の前記設定情報の中で、主に対応付けられている設定情報を送信させる初期設定を実行させる制御部と、を備えている。

前記制御部は、前記操作検出部で受け付けた初期設定操作が、前記無線通信部に、その時点において主に対応付けられていない設定情報を送信させる前記初期設定にかかる操作であった場合、その時点において主に対応付けられている設定情報を記憶部に記憶した後、前記無線通信部に、この主に対応付けられている設定情報を今回送信する設定情報に書き換えさせ、その後、前記無線通信部に前記初期設定を実行させ、さらに、前記初期設定が完了すると、前記無線通信部に、その時点において主に対応付けられている設定情報を前記記憶部に記憶しておいた設定情報に書き換えさせる。

つまり、ＷＰＳに対応する主ＳＳＩＤ（ＳＳＩＤ１：例えばＡｉｒｐｏｒｔ−０１）とは異なるＳＳＩＤ（ＳＳＩＤ２：例えばＡｉｒｐｏｒｔ−０２）で設定を行う場合、ＳＳＩＤ１のＡｉｒｐｏｒｔ−０１（および暗号方式、セキュリティキー等の設定情報）をいったんメモリに退避してから、ＳＳＩＤ１をＡｉｒｐｏｒｔ−０２（および暗号方式、セキュリティキー等の設定情報）に書き換え、書き換えたＳＳＩＤ１でＷＰＳによる設定を完了した後に、ＳＳＩＤ１をＡｉｒｐｏｒｔ−０１（および暗号方式、セキュリティキー等の設定情報）に復元することで、ＷＰＳの規格に準拠しながらもＳＳＩＤの切り替えを実現することができる。したがって、自動設定を行うＳＳＩＤを、ＷＰＳに準じた簡易な操作で選択することができる。

また、例えばアクセスポイントに設けられたボタンを３秒押せばＳＳＩＤ１による設定、６秒押せばＳＳＩＤ２による設定、等のように、ユーザの操作態様と各ＳＳＩＤの設定を対応付けることで、ユーザの意図するＳＳＩＤに簡単に切り替えることができる。各メーカ独自の企画のように、複数のＳＳＩＤからいずれかのＳＳＩＤが自動的に選択されて接続されるものではなく、複数のＳＳＩＤからユーザの意図するＳＳＩＤで簡単に接続することができるものである。ユーザの意図するＳＳＩＤで接続することができれば、例えばＳＳＩＤ毎に異なる優先度のＱＯＳが定められていた場合、接続するクライアントの仕様態様（映像データ受信、再生用など）に応じて、所望のＱＯＳの優先度を容易に選択することもできる。

この発明によれば、簡易な操作でユーザが意図するＳＳＩＤに切り替えることができる。

無線通信機器の外観を示す図である。 無線通信端末の主要構成を示すブロック図である。 無線通信部１７に記憶されているＳＳＩＤの一覧を示す図である。 無線通信端末の動作を示すフローチャートである。

図１は、本発明の実施形態に係る無線通信機器の外観を示す図であり、図２は、無線通信システムの主要構成を示すブロック図である。本実施形態では、無線通信機器であるアクセスポイント１と、子機であるクライアント２（パーソナルコンピュータ、プリンタ、ゲーム機等）との間で無線通信を行う無線通信システムについて説明する。

アクセスポイント１は、外観上、操作部（ボタン）１１と、通知部（ＬＥＤ）１２を備えている。ボタン１１は、ユーザの押下操作を受け付け、初期設定の指示を受け付けるための構成部である。図２に示すように、ボタン１１は、押下操作を検出する操作検出部１３を介して制御部１５に接続されている。なお、本実施形態では、物理的に押下するボタンについて説明するが、操作部としては、例えば、タッチセンサであってもよいし、切替スイッチやロータリエンコーダ等、他の態様であってもよい。

ＬＥＤ１２は、ユーザにアクセスポイント１の動作状態を通知するための構成部であり、図２に示すように、ＬＥＤ駆動部１４を介して制御部１５に接続されている。ＬＥＤ駆動部１４は、ＬＥＤ１２の発光態様（点滅、点灯、発光色等）を制御する。なお、本実施形態では、ＬＥＤ１２の点灯、点滅や発光色の違い等を用いて動作状態を通知する態様を示すが、ＬＣＤ等の表示部を用いて文字表示してもよいし、スピーカを用いて音声で通知する等、他の態様であってもよい。

図２において、アクセスポイント１は、制御部１５に接続される操作検出部１３、ＬＥＤ駆動部１４、記憶部（ワークメモリ）１６、および無線通信部１７を備えている。上述のように、操作検出部１３には、ボタン１１が接続されており、ＬＥＤ駆動部１４には、ＬＥＤ１２が接続されている。

操作検出部１３は、ボタン１１の押下操作を検出し、制御部１５に操作信号を出力する。制御部１５は、操作検出部１３から入力した操作信号に応じてユーザの操作態様を検出する。例えば、制御部１５は、３秒以上の押下操作がなされ、操作信号が３秒以上入力されている場合、ユーザから初期設定の指示操作がなされたと判断し、初期設定の指示を受け付ける。

制御部１５は、ユーザから初期設定の指示を受け付けると、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を例えば青点滅させるように指示し、ユーザに初期設定の指示を受け付けた旨を通知する。そして、制御部１５は、無線通信モジュールである無線通信部１７に初期設定を実行させる。初期設定は、アクセスポイントの識別子であるＳＳＩＤや、暗号方式、セキュリティキー等の設定情報をクライアント２に送信し、クライアント２と無線通信を確立するための動作である。本実施形態では、ＷＰＳプッシュボタン方式の規格に準じた初期設定を行う例を説明する（ただし、本発明の技術的範囲は、ＷＰＳに限るものではない）。

無線通信部１７は、内蔵メモリ（不図示）に複数のＳＳＩＤを記憶しており、制御部１５から初期設定の実行を指示されると、ＷＰＳに対応しているクライアントを検索し、これらのＳＳＩＤのうちＷＰＳに対応しているＳＳＩＤ１（図３を参照）に係る情報（ＳＳＩＤ、暗号方式、セキュリティキー等の設定情報）をクライアント２に送信する。一般に、クライアント側では、ＷＰＳ設定用のボタン（またはユーティリティソフトウェア）が備えられており、ユーザがクライアント側のボタンを押下する操作を行う（またはユーティリティソフトウェアによってボタン押下に対応する操作を行う）と、アクセスポイント１から送信される設定情報を受信することができる。

クライアント２は、アクセスポイント１から受信した設定情報を自身の記憶部（不図示）に記憶させる。これにより、無線通信部１７とクライアント２は、相互に記憶した設定情報に基づいて無線通信を行うことができる。

ここで、本実施形態の無線通信システムは、上記のＷＰＳに準じた初期設定において、無線通信部１７に記憶されている複数のＳＳＩＤからユーザの所望する任意のＳＳＩＤを設定することができるものである。

図３に示すように、無線通信部１７は、複数（この例では４つ）のＳＳＩＤを記憶しており、それぞれのＳＳＩＤをクライアント毎に設定することで、クライアント毎に異なるＳＳＩＤを用いて無線通信を行うことができるものである。同図の例では、ＳＳＩＤ１（Ａｉｒｐｏｒｔ−０１）は、暗号方式ＷＰＡ−ＰＳＫ、ＱＯＳ優先度中、ＶＬＡＮ１が対応付けられており、ＳＳＩＤ２（Ａｉｒｐｏｒｔ−０２）は、暗号方式ＷＥＰ、ＱＯＳ優先度高、ＶＬＡＮ１が対応付けられており、ＳＳＩＤ３（Ａｉｒｐｏｒｔ−０３）は、暗号方式ＷＰＡ−ＰＳＫ、ＱＯＳ優先度中、ＶＬＡＮ２が対応付けられており、ＳＳＩＤ４（Ａｉｒｐｏｒｔ−０４）は、暗号方式ＷＥＰ、ＱＯＳ優先度低、ＶＬＡＮ２が対応付けられている。

このように、各ＳＳＩＤは、異なる暗号方式、ＱＯＳの優先度、ＶＬＡＮ等の設定が対応付けられており、ＳＳＩＤを切り替えることで、暗号方式を切り替えたり、ＱＯＳの優先度を切り替えたり、ＶＬＡＮを切り替えたりすることができる。

例えば、映像データの受信、再生を行うクライアントを使用する場合、このクライアントのＱＯＳの優先度を高くする必要があるため、ＳＳＩＤ１ではなくＳＳＩＤ２で接続する必要がある。また、例えば、企業内において部門が変更される等して、ＶＬＡＮ１からＶＬＡＮ２に切り替える必要がある場合、ＳＳＩＤ１で接続していたクライアントをＳＳＩＤ３に切り替える必要がある。

一般的に、ユーザは、所望とする任意のＳＳＩＤで接続する場合、既に無線通信が確立されているクライアント（または有線で接続されているクライアント）に搭載されているユーティリティソフトウェア等を用いて、アクセスポイントからＳＳＩＤ、暗号方式、セキュリティキー等を読取り（メモを取り）、次に、新たに接続するクライアントのユーティリティソフトウェア等を用いて、読取ったＳＳＩＤ等を手動で設定する（メモを取ったＳＳＩＤ等をキー入力する）。

しかし、本発明の無線通信システムは、上記の様な手動設定をせずとも、簡単な操作で所望とするＳＳＩＤを用いて無線通信を確立することができるものである。本実施形態では、ボタン１１の押下時間の長さによって、設定するＳＳＩＤを選択する態様を示す。

制御部１５は、例えば操作検出部１３から６秒以上の操作信号が入力されると、ユーザからＳＳＩＤ２による初期設定の指示操作がなされたと判断し、ＳＳＩＤ２による初期設定の指示を受け付ける。制御部１５は、ユーザからＳＳＩＤ２による初期設定の指示を受け付けると、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を例えば緑点滅させるように指示し、ユーザにＳＳＩＤ２による初期設定の指示を受け付けた旨を通知する。そして、制御部１５は、無線通信部１７からＳＳＩＤ１のＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０１）や暗号方式、セキュリティキー等の設定情報を読取り、記憶部１６に一時記憶する。

その後、制御部１５は、無線通信部１７に、ＳＳＩＤ１をＳＳＩＤ２のＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０２）や暗号方式、セキュリティキー等の設定情報に書き換えるように指示し、初期設定を実行させる。制御部１５は、無線通信部１７の初期設定が完了したのち、記憶部１６に一時記憶しておいたＳＳＩＤ１のＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０１）や暗号方式、セキュリティキー等の設定情報を復元する。これにより、無線通信部１７は、ＷＰＳに準じた初期設定において、ＳＳＩＤ２のＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０２）や暗号方式、セキュリティキー等の設定情報を設定することができる。

以上の動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。図４に示すフローチャートは、ボタン１１が押下され、操作検出部１３から制御部１５に操作信号の入力がなされたことがトリガとなる。

制御部１５は、操作信号が３秒以上入力されるまで待機する（ｓ１０）。制御部１５は、３秒以上の操作信号が入力されると、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を青点滅させるように指示し、ＬＥＤ１２を青点滅させることでユーザに初期設定の指示を受け付けた旨を通知する（ｓ１１）。

その後、制御部１５は、操作信号が６秒以上入力されているか否かを判断する（ｓ１２）。６秒経過していなければ、ボタン１１の押下が解除されたか否か、すなわち、操作信号の入力が停止したか否かを判断する（ｓ１３）。操作信号の入力が停止していなければ、ｓ１２の処理に戻る。

操作信号の入力が停止された場合、制御部１５は、ＳＳＩＤ１による初期設定の指示を受け付け、無線通信部１７にＷＰＳによる初期設定を実行させる（ｓ１４）。上述のように、ＷＰＳによる初期設定では、ＷＰＳに対応しているクライアントを検索し、ＳＳＩＤ１に係るＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０１）、暗号方式（ＷＰＡ−ＰＳＫ）、セキュリティキー等の設定情報をクライアント２に送信する。無線通信部１７の初期設定が完了すると、制御部１５は、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を青点灯させるように指示し、ＬＥＤ１２を青点灯させることでユーザに初期設定が完了した旨を通知する（ｓ２０）。

一方、ｓ１２の判断において、制御部１５は、操作信号が６秒以上入力されていると判断した場合、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を緑点滅させるように指示し、ＬＥＤ１２を緑点滅させることでユーザにＳＳＩＤ２による初期設定の指示を受け付けた旨を通知する（ｓ１５）。

その後、制御部１５は、無線通信部１７からＳＳＩＤ１に係るＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０１）、暗号方式（ＷＰＡ−ＰＳＫ）、セキュリティキー等の各種設定情報を読出し、記憶部１６に一時記憶する（ｓ１６）。そして、制御部１５は、ＳＳＩＤ２に係るＳＳＩＤ（Ａｉｒｐｏｒｔ−０２）、暗号方式（ＷＥＰ）、セキュリティキー等の各種設定情報をＳＳＩＤ１に上書きするように無線通信部１７に指示する（ｓ１７）。これにより、無線通信部１７のＳＳＩＤ１の各種設定情報は、ＳＳＩＤ２の各種設定情報に書き換わることになる。

その後、制御部１５は、無線通信部１７にＷＰＳによる初期設定を実行させる（ｓ１８）。上述のように、ＷＰＳによる初期設定では、ＷＰＳに対応しているクライアントを検索し、ＳＳＩＤ１に係る各種設定情報をクライアント２に送信するものであるが、このとき、ＳＳＩＤ１の各種設定情報は、ＳＳＩＤ２の各種設定情報に書き換わっているため、クライアント２には、ＳＳＩＤ２の各種設定情報が送信されることになる。

無線通信部１７の初期設定が完了すると、制御部１５は、記憶部１６に一時記憶しておいたＳＳＩＤ１の各種設定情報を読出し、無線通信部１７のＳＳＩＤ１に上書きするように指示する（ｓ１９）。そして、制御部１５は、ＬＥＤ駆動部１４に、ＬＥＤ１２を青点灯させるように指示し、ＬＥＤ１２を青点灯させることでユーザに初期設定が完了した旨を通知する（ｓ２０）。

このように、本実施形態のアクセスポイントは、ＷＰＳの規格に準じた自動設定でＳＳＩＤを切り替えることができる。ＷＰＳの規格に準じた自動設定を行うため、クライアント側にはＷＰＳに対応してさえいれば何ら特別な構成は必要なく、既存のクライアントを用いて、簡単な操作で任意のＳＳＩＤによる無線通信を行うことができる。

なお、本実施形態では、アクセスポイントに設けられたボタンを押下操作することで、ＷＰＳによる初期設定を指示する態様を示しているが、既に無線通信が確立されているクライアント（または有線で接続されているクライアント）に搭載されているユーティリティソフトウェアを用いて、他のクライアントの初期設定を指示する態様であってもよい。例えば、画面上に表示されるアイコンを選択することで、上記ボタンの押下操作と同じ態様を実現することもできる。

また、上記の例では、３秒〜６秒の押下操作でＳＳＩＤ１によるＷＰＳ設定を行い、６秒以上の押下でＳＳＩＤ２によるＷＰＳ設定を行う態様を示したが、ＳＳＩＤと操作態様との対応付けは、この例に限るものではない。例えば、１回の押下操作でＳＳＩＤ１によるＷＰＳ設定を行い、２回の押下でＳＳＩＤ２によるＷＰＳ設定を行い、３回の押下でＳＳＩＤ３によるＷＰＳ設定を行い、４回の押下でＳＳＩＤ４によるＷＰＳ設定を行う態様も可能である。また、複数のボタン（例えば４つ）を設け、各ボタンと各ＳＳＩＤとを対応付けてもよい。

また、本実施形態では、ＳＳＩＤ毎に暗号方式、ＱＯＳの優先度、ＶＬＡＮを対応付ける例を示したが、例えば、ＳＳＩＤ毎に通信方式を対応付けてもよい。例えばＳＳＩＤ１はＩＥＥＥ８０２．１１ｎ専用であり、ＳＳＩＤ２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ専用、等とすることも可能である。この場合、ＳＳＩＤ１で通信を行う機器間では、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ以外の通信方式のパケットを送受信する必要がなくなり、無駄な通信を行うことがなくなる。

１…アクセスポイント
１１…ボタン
１２…ＬＥＤ
１３…操作検出部
１４…ＬＥＤ駆動部
１５…制御部
１６…記憶部
１７…無線通信部
２…クライアント

Claims (6)

1. 無線通信に用いる複数の設定情報を記憶し、前記設定情報のいずれかを設定した機器との無線通信を、その機器に設定されている前記設定情報を用いて行う無線通信部と、
   前記無線通信部の初期設定操作を受け付ける操作検出部と、
   前記操作検出部で前記初期設定操作を受け付けると、前記無線通信部に、記憶している複数の前記設定情報の中で、主に対応付けられている設定情報を送信させる初期設定を実行させる制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記操作検出部で受け付けた初期設定操作が、前記無線通信部に、その時点において主に対応付けられていない設定情報を送信させる前記初期設定にかかる操作であった場合、その時点において主に対応付けられている設定情報を記憶部に記憶した後、前記無線通信部に、この主に対応付けられている設定情報を今回送信する設定情報に書き換えさせ、その後、前記無線通信部に前記初期設定を実行させ、さらに、前記初期設定が完了すると、前記無線通信部に、その時点において主に対応付けられている設定情報を前記記憶部に記憶しておいた設定情報に書き換えさせる、ことを特徴とする無線通信機器。
2. ユーザの操作を受け付ける操作部を備え、
   前記制御部は、前記操作検出部において検出された前記操作部の操作態様によって、前記初期設定で、前記無線通信部に送信させる設定情報を判断する、ことを特徴とする請求項１に記載の無線通信機器。
3. 前記設定情報は、前記無線通信機器の識別子を含む請求項１または請求項２に記載の無線通信機器。
4. 前記初期設定操作を受け付けた旨をユーザに通知する通知部を備えた請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の無線通信機器。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線通信機器と、
   当該無線通信機器から設定情報を受信し、当該無線通信機器と通信を行う子機とを備えた無線通信システム。
6. 無線通信に用いる複数の設定情報を記憶し、前記設定情報のいずれかを設定した機器との無線通信を、その機器に設定されている設定情報を用いて行う無線通信方法において、
   前記無線通信の初期設定操作を受け付ける受付ステップと、
   前記受付ステップで前記初期設定操作を受け付けると、記憶している複数の前記設定情報の中で、主に対応付けられている設定情報を送信する初期設定を実行する初期設定ステップと、を備え、
   前記初期設定ステップは、前記受付ステップで受け付けた初期設定操作が、その時点において主に対応付けられていない設定情報を送信させる前記初期設定にかかる操作であった場合、その時点において主に対応付けられている設定情報を記憶部に記憶した後、この主に対応付けられている設定情報を今回送信する設定情報に書き換えた後に、前記初期設定を実行し、さらに、前記初期設定が完了すると、その時点において主に対応付けられている設定情報を前記記憶部に記憶しておいた設定情報に書き換える、ことを特徴とする無線通信方法。