JP5161592B2 - 自動分析装置及びその保守方法 - Google Patents

Description

本発明は、液体に含まれている成分を分析する自動分析装置及びその保守方法に係り、特に、ヒトの血清や尿などの体液に含まれる成分を分析する自動分析装置及びその保守方法に関する。

自動分析装置は、反応容器に分注した被検試料と生化学的検査や免疫学的検査の各検査項目に該当する試薬との混合液の反応によって生ずる色調などの変化を測光部で測定することにより、被検試料中の様々な成分の濃度や酵素活性で表される分析データを生成する。

この自動分析装置では、被検試料毎に分析条件の設定により測定可能になった多数の検査項目の中から、検査に応じて選択された項目の測定が行われる。そして、被検試料はサンプル分注プローブにより試料容器から反応容器に分注され、そのサンプル分注プローブは被検試料の分注終了毎に被検試料間の汚染を避けるために洗浄液で洗浄される。また、試薬は試薬分注プローブにより試薬容器から反応容器に分注され、その試薬分注プローブは試薬の分注終了毎に試薬間の汚染を避けるために洗浄液で洗浄される。更に、反応容器に分注された被検試料及び試薬の混合液は撹拌子により撹拌され、その撹拌子は混合液の撹拌終了毎に混合液間の汚染を避けるために洗浄液で洗浄される。撹拌の後、測光部は混合液に光を照射して測定する。

ところで、被検試料及び試薬の分注において、サンプル分注プローブ及び試薬分注プローブの各分注プローブが被検試料及び試薬の吸引のために試料容器及び試薬容器内に移動し、各分注プローブの先端が被検試料及び試薬に接触したときにその液面を検出し、検出した液面から所定の深さに達した位置で各分注プローブを停止させる検出方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

この検出方法によれば、各分注プローブが被検試料や試薬の導体に接触したときに生じる各分注プローブと導体の間の静電容量の変化を電圧変換回路で検出する。これにより、各分注プローブの外壁を介しての被検試料間及び試薬間の汚染を最小限に抑えることができる。しかしながら、長期間に亘って使用していると各分注プローブ、撹拌子、及び吸引ノズルの各分析ユニットの外壁を洗浄液と接触させるだけでは落としきれない汚れが付着するために、自動分析装置の操作者が各分析ユニットの外壁を、定期的に手作業により洗浄液を用いて拭き取って清掃する保守が行われている。
特許第３６６４４５６号公報

しかしながら、保守を行うためには、各分析ユニットを保守可能な位置に移動させる手間がかかる問題がある。また、毎日多数の被検試料を測定して迅速に処理する必要があるため、保守した日や保守が必要な日を忘れてしまう問題がある。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、測定を妨げることなく保守にかかる作業を軽減することができる自動分析装置及びその保守方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の自動分析装置は、被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを有する分析手段を備えた自動分析装置において、前記分析ユニットを移動する移動手段と、前記分析ユニットが前記被検試料又は前記試薬又は前記混合液のいずれか１つの液体に接触したとき、その液面を検出する検出手段と、前記分析手段により測定が行われていないときに、前記分析ユニットを前記移動手段により予め設定された清掃位置へ移動した後、前記検出手段により検出された検出信号に基づいて前記分析ユニットの保守の履歴である保守履歴データを作成する履歴データ作成手段とを備え、前記清掃位置は、手作業により前記分析ユニットの清掃が可能な位置であるたことを特徴とする。

また、請求項１０に記載の本発明の自動分析装置の保守方法は、被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを有する分析手段を備えた自動分析装置の保守方法において、前記分析手段により測定が行われていないときに、前記分析ユニットを分析ユニット移動手段により予め設定された清掃位置へ移動し、前記分析ユニットが前記被検試料又は前記試薬又は前記混合液に接触したとき、その液面を検出する検出手段により検出された検出信号に基づいて、前記分析ユニットの保守の履歴である保守履歴データを履歴データ作成手段より作成し、前記清掃位置は、手作業により前記分析ユニットの清掃が可能な位置であることを特徴とする。

本発明によれば、被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを、測定が行われていないときに予め設定された清掃位置へ移動することにより、測定を妨げることなく保守を促進することができる。また、清掃位置へ移動した分析ユニットに触れて保守を行うことにより、保守に関する作業を軽減することができる。

以下に、本発明による自動分析装置の実施例を、図１乃至図９を参照して説明する。

図１は、本発明の実施例に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、様々な検査項目の標準試料や被検試料のサンプルと、検査項目に該当する試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを有する分析部１８と、分析部１８における分析ユニットの駆動や制御を行う分析制御部１９と、保守管理対象として設定された分析部１８の分析ユニットの保守の履歴である保守履歴データを作成して管理する保守管理部３０と、標準試料や被検試料の測定により分析部１８から出力される標準試料データや被検試料データを処理して検量線の作成や分析データの生成を行うデータ処理部５０とを備えている。

また、データ処理部５０で作成された検量線や生成された分析データを出力する出力部６０と、各検査項目を測定するためのサンプルの量、試薬の量等の分析条件の設定や、各種コマンド信号の入力などを行う操作部７０と、分析制御部１９、保守管理部３０、データ処理部５０、及び出力部６０を統括して制御するシステム制御部８０とを備えている。

図２は、分析部１８の構成を示した斜視図である。この分析部１８は、標準試料や被検試料等のサンプルを収容した試料容器１７と、この試料容器１７を保持するディスクサンプラ５と、試料容器１７からサンプルを吸引して反応容器３に吐出する分注を行うためのサンプル分注プローブ１６と、サンプル分注プローブ１６が試料容器１７内のサンプルと接触したときにその液面を検出する検出器１６ａと、サンプル分注プローブ１６を被検試料の分注終了毎に洗浄する洗浄槽１６ｂと、サンプル分注プローブ１６を回動及び上下移動するサンプル分注アーム１０とを備えている。そして、検出器１６ａからの信号は分析制御部１９及び保守管理部３０に出力される。

また、サンプルに含まれる各検査項目の成分に対して選択的に反応する第１試薬を収容した試薬容器６を保持するラック１ａを有する第１試薬庫１と、第１試薬庫１の試薬容器６から第１試薬を吸引して反応容器３に吐出する分注を行うための第１試薬分注プローブ１４と、第１試薬分注プローブ１４が第１試薬庫１のラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬と接触したときにその液面を検出する検出器１４ａと、第１試薬分注プローブ１４を第１試薬分注終了毎に洗浄する洗浄槽１４ｂと、第１試薬分注プローブ１４を回動及び上下移動する第１試薬分注アーム８とを備えている。また、第１試薬と対をなす第２試薬を収容した試薬容器７を保持するラック２ａを有する第２試薬庫２と、第２試薬庫２の試薬容器７から第２試薬を吸引して反応容器３に吐出する分注を行うための第２試薬分注プローブ１５と、第２試薬分注プローブ１５が第２試薬庫２のラック２ａに保持された試薬容器７内の第２試薬と接触したときにその液面を検出する検出器１５ａと、第２試薬分注プローブ１５を第２試薬分注終了毎に洗浄する洗浄槽１５ｂと、第２試薬分注プローブ１５を回動及び上下移動する第２試薬分注アーム９とを備えている。そして、検出器１４ａ，１５ａからの各信号は、分析制御部１９及び保守管理部３０に出力される。

更にまた、サンプル、並びに第１及び第２試薬を収容する円周上に複数配置された反応容器３を保持する反応ディスク４と、反応容器３内のサンプル及び第１試薬の第１の混合液を撹拌する第１撹拌子１１ａと、第１撹拌子１１ａが反応容器３内の第１の混合液と接触したときにその液面を検出する検出器１１ｂと、第１撹拌子１１ａを第１の混合液の撹拌終了毎に洗浄する洗浄槽１１ｃと、第１撹拌子１１ａを回動及び上下移動する第１撹拌アーム１１ｄとを備えている。また、反応容器３内のサンプル、第１試薬、及び第２試薬の第２の混合液を撹拌する第２撹拌子１１ｅと、第２撹拌子１１ｅが反応容器３内の第２の混合液と接触したときにその液面を検出する検出器１１ｆと、第２撹拌子１１ｅを第２の混合液の撹拌終了毎に洗浄する洗浄槽１１ｇと、第２撹拌子１１ｅを回動及び上下移動する第２撹拌アーム１１ｈとを備えている。また、反応容器３内の各混合液を測定する測光部１３と、反応容器３内の測定を終えた各混合液を吸引すると共に反応容器３内を洗浄する洗浄ノズル及び反応容器３内を乾燥する乾燥ノズルを上下移動可能に保持する洗浄ユニット１２とを備えている。そして、検出器１１ｂ，１１１ｆからの各信号は、分析制御部１９及び保守管理部３０に出力される。

なお、各検出器１６ａ，１４ａ，１５ａ，１１ｂ，１１ｆは、夫々静電容量センサを有し、サンプル分注プローブ１６と試料容器１７内のサンプル、第１試薬分注プローブ１４と試薬容器６内の第１試薬、第２試薬分注プローブ１５と試薬容器７内の第２試薬、第１撹拌子１１ａと反応容器３内の第１の混合液、及び第２撹拌子１１ｅと反応容器３内の第２の混合液の各分析ユニットと各液体の間の静電容量に応じた信号を出力する。そして、各分析ユニットが各液体から離れているとき、各検出器からの信号は所定の範囲から外れている。また、各分析ユニットが各液体に接触しているとき、各検出器からの信号は所定の範囲内に入っている。

そして、測光部１３は、回転移動する反応容器３に光を照射し、標準試料を含む第１又は第２の混合液を透過した光を吸光度に変換して標準試料データを生成した後、データ処理部５０に出力する。また、被検試料を含む第１又は第２の混合液を透過した光を吸光度に変換して被検試料データを生成した後、データ処理部５０に出力する。更に、測定後の反応容器３、サンプル分注プローブ１６、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５、撹拌ユニット１１などの各分析ユニットは、洗浄された後、再び測定に使用される。

分析制御部１９は、分析部１８の各分析ユニットを駆動する機構を備えた機構部２０と、機構部２０の各機構を作動させて分析部１８を制御する制御部２１とを備えている。機構部２０は、第１及び第２試薬庫１，２のラック１ａ，２ａ及びディスクサンプラ５を夫々回動する機構、反応ディスク４を回転する機構、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム１１ｄ、第２撹拌アーム１１ｈを夫々回動及び上下移動する機構、洗浄ユニット１２を上下移動する機構等を備えている。

また、サンプル分注プローブ１６にサンプルの吸引及び吐出を行わせる分注ポンプを駆動する機構、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５に第１及び第２試薬の吸引及び吐出を行わせる第１及び第２試薬ポンプを夫々駆動する機構、第１及び第２撹拌子１１ａ，１１ｅを夫々撹拌駆動する機構、洗浄槽１６ｂ，１４ｂ，１５ｂ，１１ｃ，１１ｇに洗浄液の供給及び排液を行う給排液ポンプを夫々駆動する機構、洗浄ユニット１２の洗浄ノズルから混合液の吸引や洗浄液の吐出及び吸引を行う洗浄ポンプを駆動する機構、洗浄ユニット１２の乾燥ノズルから吸引を行う乾燥ポンプを駆動する機構等を備えている。

制御部２１は、機構部２０のサンプル分注アーム１０の駆動機構を制御する制御回路２２、第１試薬分注アーム８の駆動機構を制御する制御回路２３、第２試薬分注アーム９の駆動機構を制御する制御回路２４、第１撹拌アーム１１ｄの駆動機構を制御する制御回路２５、及び第２撹拌アーム１１ｈの駆動機構を制御する制御回路２６等を備えている。

制御回路２２は、システム制御部８０から供給される測定の指示に基づいて、サンプル分注アーム１０を上停止位置の高さでディスクサンプラ５の上方まで回動させた後、下に移動させる。そして、分析部１８の検出器１６ａからの検出信号に基づいて、サンプル分注プローブ１６の先端がサンプルの液面から吸引位置の深さに達した時に、サンプル分注アーム１０を停止させる。また、システム制御部８０から供給される保守の指示に基づいて、サンプル分注アーム１０を回動及び上下移動させ、サンプル分注プローブ１６を試料容器１７内のサンプル等の導体から離間した例えば大気中の清掃が可能な位置である予め設定された清掃位置へ移動する。

制御回路２３，２４は、システム制御部８０から供給される測定の指示に基づいて、第１及び第２試薬分注アーム８，９を上停止位置の高さで第１及び第２試薬庫１，２の試薬容器６，７の上方まで回動させた後、下に移動させる。そして、分析部１８の検出器１４ａ，１５ａからの検出信号に基づいて、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５の先端が試薬容器６，７内の第１及び第２試薬の液面から吸引位置の深さに達した時に、第１及び第２試薬分注アーム８，９を停止させる。また、システム制御部８０から供給される保守の指示に基づいて、第１及び第２試薬分注アーム８，９を夫々回動及び上下移動させ、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５を試薬容器６，７内の第１及び第２試薬等の導体から離間した大気中の清掃が可能な位置である予め設定された清掃位置へ移動する。

制御回路２５，２６は、システム制御部８０から供給される測定の指示に基づいて、第１及び第２撹拌アーム１１ｄ，１１ｈを上停止位置の高さで第１及び第２の混合液を収容した反応容器３の上方まで回動させた後、下に移動させる。そして、分析部１８の検出器１１ｂ，１１ｆからの検出信号に基づいて、第１及び第２撹拌子１１ａ，１１ｅの先端部が第１及び第２の混合液の液面から撹拌位置の深さに達した時に、第１及び第２撹拌アーム１１ｄ，１１ｈを停止させる。また、システム制御部８０から供給される保守の指示に基づいて、第１及び第２撹拌アーム１１ｄ，１１ｈを夫々回動及び上下移動させ、第１及び第２撹拌子１１ａ，１１ｅを反応容器３内の第１及び第２の混合液等の導体から離間した大気中の清掃が可能な位置である予め設定された清掃位置へ移動する。

図１の保守管理部３０は、分析部１８における保守管理対象の各分析ユニットに対応する検出器１６ａ、検出器１４ａ、検出器１５ａ、検出器１１ｂ、検出器１１ｆ等の各検出器から出力された信号に基づいて、保守管理対象の分析ユニットの保守の履歴を示す保守履歴データの作成を行う履歴データ作成部３１と、履歴データ作成部３１で作成された保守履歴データを保存する保守履歴データ記憶部３２とを備えている。

履歴データ作成部３１は、分析部１８の各検出器から出力される所定の範囲内に入る信号に基づいて保守管理対象の各分析ユニットの保守が行われたことを判断する。そして、その検出器からの信号が所定の範囲内に入ったときの検出時刻を保守履歴データ記憶部３２に保存する。

データ処理部５０は、分析部１８の測光部１３から出力された標準試料データや被検試料データから検量線の作成や分析データの生成を行う演算部５１と、演算部５１で作成された検量線や生成された分析データなどを保存するデータ記憶部５２とを備えている。

演算部５１は、測光部１３から出力された各検査項目の標準試料データから検量線を作成してデータ記憶部５２に保存すると共に出力部６０に出力する。また、分析部１８の測光部１３から出力された被検試料データに対して、その検査項目の検量線をデータ記憶部５２から読み出し、読み出した検量線を用いて濃度や活性値などの分析データを生成してデータ記憶部５２に保存すると共に出力部６０に出力する。

データ記憶部５２は、ハードディスクなどを備え、演算部５１から出力された検量線を検査項目毎に保存し、演算部５１から出力された分析データを被検試料毎に保存する。

出力部６０は、データ処理部５０から出力された検量線、分析データなどを印刷出力する印刷部６１及び表示出力する表示部６２を備えている。そして、印刷部６１は、プリンタなどを備え、データ処理部５０から出力された検量線、分析データなどを予め設定されたフォーマットに基づいて、プリンタ用紙に印刷出力する。

表示部６２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、データ処理部５０から出力された検量線や分析データの表示や、各検査項目の反応容器３に分注すサンプルの量、第１試薬の量、第２試薬の量、反応容器３内の各混合液を測定する光の波長などの分析条件を設定するための分析条件設定画面及び被検試料毎に測定する検査項目を選択するための検査項目選択画面の表示を行う。

また、保守管理部３０で管理する保守管理対象の分析ユニット及びこの分析ユニットの保守条件を設定するための保守条件（１）設定画面及び保守条件（２）設定画面、保守管理対象の分析ユニットの保守を促進する保守促進メッセージ、保守管理部３０の履歴データ作成部３１で作成された保守履歴データ等の表示を行う。

操作部７０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、自動分析装置１００に電力を供給するための入力操作である電源投入操作、自動分析装置１００への電力を停止するための入力操作である電源切断操作、分析条件の入力操作、保守条件を設定するための入力操作、被検試料毎の検査項目の入力操作、各標準試料や被検試料の測定を行うための入力操作である測定操作、測定操作を行う前又は測定操作に応じて分析部１８における測定が終了した後に分析部１８の自動洗浄を行うための入力操作である洗浄操作等の様々な操作を行う。
なお、洗浄操作が行われると、分析部１８に収容されたサンプル、第１試薬、第２試薬、第１の混合液、及び第２の混合液に接触する各分析ユニットが洗浄される。そして、サンプル分注プローブ１６は洗浄槽１６ｂで洗浄され、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５は、洗浄槽１４ｂ，１５ｂで洗浄される。また、第１及び第２撹拌子１１ａ，１１ｅは、洗浄槽１１ｃ，１１ｇで洗浄され、全ての反応容器３は、洗浄ユニット１２で洗浄される。

システム制御部８０は、ＣＰＵ及び記憶回路８１を備え、操作部７０から供給されるコマンド信号、保守条件、各検査項目の分析条件、被検試料毎の検査項目などの入力操作による情報を記憶した後、これらの情報に基づいて、分析部１８の各分析ユニットの保守の管理や、各分析ユニットを一定サイクルの所定のシーケンスで測定動作させる制御などシステム全体の制御を行なう。

以下、図１乃至図９を参照して、自動分析装置１００の保守に関する動作の一例を説明する。図３は、表示部６２に表示される保守条件（１）設定画面の一例を示す図である。図４は、表示部６２に表示される保守条件（２）設定画面の一例を示す図である。図５は、自動分析装置１００の保守動作を示すフローチャートである。図６は、表示部６２に表示された保守促進メッセージの一例を示す図である。図７は、分析部１８の清掃位置に移動したサンプル分注プローブ１６を示す図である。図８は、表示部６２に表示された保守促進メッセージの一例を示す図である。図９は、表示部６２に表示される保守履歴データの一例を示す図である。

図３において、保守条件（１）設定画面６３は、保守管理部３０で管理する分析部１８の保守管理対象の分析ユニットを設定するための「分析ユニット」の欄と、「分析ユニット」の欄に設定された保守管理対象の分析ユニットの保守を促進する間隔を設定するための「保守間隔」の欄とにより構成される。

「分析ユニット」の欄には、分析部１８のｎ個の分析ユニットの設定が可能なように、ｎ個のダイアログボックス６３ａ１乃至６３ａｎが設けられている。そして、操作部７０から分析部１８の例えばサンプル分注プローブ１６を選択する操作が行われると、ダイアログボックス６３ａ１内に「サンプル分注プローブ」が表示される。また、第１試薬分注プローブ１４を選択する操作が行われるとダイアログボックス６３ａ２内に「第１試薬分注プローブ」が表示され、第２試薬分注プローブ１５を選択する操作が行われるとダイアログボックス６３ａ３内に「第２試薬分注プローブ」が表示される。更に、第１撹拌子１１ａを選択する操作が行われるとダイアログボックス６３ａ４内に「第１撹拌子」が表示され、第２撹拌子１１ｅを選択する操作が行われるとダイアログボックス６３ａ５内に「第２撹拌子」が表示される。そして、選択操作が行われない例えばダイアログボックス６３ａｎ内は空白になっている。

「保守間隔」の欄には、「分析ユニット」の欄の各ダイアログボックス６３ａ１乃至６３ａｎに対応する各ダイアログボックス６３ｂ１乃至６３ｂｎが設けられている。そして、操作部７０から保守を行う間隔を例えば日数の単位で選択入力する。例えば保守を日毎行う場合には１を選択し、保守を２日毎に行う場合には２を選択する操作を行う。そして、選択操作が行われないダイアログボックス内は空白になっている。この場合、保守管理対象の分析ユニットの保守が行われた日から、設定した保守間隔以上を経過しているときに保守を促進するための保守動作が実行される。

なお、例えば１週間の曜日を表示させて保守を行う曜日を選択するようにしてもよい。また、カレンダを表示させてカレンダの各日を選択するようにしてもよい。

ここでは、「分析ユニット」の欄に、分析部１８のサンプル、第１試薬、第２試薬、第１の混合液、第２の混合液等の液体に接触して、操作部７０からの洗浄操作による分析部１８の自動洗浄だけでは落とすことのできない汚れを落とすための保守作業を必要とする例えばサンプル分注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４、第２試薬分注プローブ１５、第１撹拌子１１ａ、及び第２撹拌子１１ｅ等の各分析ユニットを設定し、設定した各分析ユニットに対して例えば夫々１を選択する操作により各ダイアログボックス６３ｂ１乃至６３ｂ５内に「１」が表示される。そして、設定された各分析ユニット及びこの分析ユニットの保守間隔を含む保守条件の情報がシステム制御部８０の記憶回路８１に保存されている。

なお、１日あたりの被検試料の数や検査項目の数が少ない場合や、各分析ユニットを介して汚れの影響を与えない検査項目や汚れの影響を受けない検査項目のみの測定であることが予め分かっている場合に、２以上の正数を選択するようにしてもよい。

図４は、表示部６２に表示される保守条件（２）設定画面の一例を示した図である。この保守条件（２）設定画面６４は、図３の保守条件（１）設定画面６３における「分析ユニット」の欄に設定された保守管理対象の分析ユニットを保守するタイミングを設定するための「保守タイミング」の欄により構成される。

「保守タイミング」の欄は、分析部１８で測定が行われていないときに保守管理対象の分析ユニットの保守の促進及び保守を可能とするために設けられている。操作部７０から行われる操作である「電源投入操作」、「電源切断操作」、「洗浄操作」等の各欄と、各欄を選択するためのダイアログボックス６４ａ，６４ｂ，６４ｃ等により構成される。そして、自動分析装置１００で検査が行われる日に必ず実行される各欄の操作の内のいずれか１つの操作に対応する欄を選択する。

「電源投入操作」の欄を選択すると、ダイアログボックス６４ａ内に「レ」が表示される。また、「電源切断操作」の欄を選択すると、ダイアログボックス６４ｂ内に「レ」が表示される。更に、「洗浄操作」の欄を選択すると、ダイアログボックス６３３内に「レ」が表示される。そして、選択された１つの欄以外の欄に対応するダイアログボックス内は空白になる。

「電源投入操作」の欄が選択された場合、操作部７０からの電源投入操作に応じて、保守管理対象の分析ユニットの保守を促進する保守促進メッセージが表示部６２に表示されると共に、保守管理対象の分析ユニットが清掃位置へ移動する。この場合、分析ユニットの保守を行った後に、保守完了操作を行うことにより、分析部１８の自動洗浄や被検試料等の測定を可能にする。

また、「電源切断操作」の欄が選択された場合、操作部７０からの自動分析装置１００内の一部以外への電力を停止するための入力操作である電源切断操作に応じて、保守促進メッセージが表示部６２に表示されると共に保守管理対象の分析ユニットが清掃位置へ移動する。この場合、分析ユニットの保守を行った後に、保守完了操作を行うことにより、自動分析装置１００への電力の供給を停止する。

更に、「洗浄操作」の欄が選択された場合、操作部７０からの洗浄操作に応じて、保守促進メッセージが表示部６２に表示されると共に保守管理対象の分析ユニットが清掃位置へ移動する。この場合、分析ユニットの保守を行った後に、保守完了操作を行うことにより、分析部１８の自動洗浄が開始される。

ここでは、操作部７０からの選択操作によりダイアログボックス６４ａ内に表示された「レ」に対応する保守タイミングを含む保守条件の情報がシステム制御部８０の記憶回路８１に保存されている。

このように、「保守タイミング」の欄の各欄の中から、日々行う操作を選択することにより、分析部１８で測定が行われていないときに、保守を促進するための保守促進メッセージを表示部６２に表示すると共に、保守管理対象の分析ユニットを清掃位置へ移動させることができる。これにより、分析部１８の測定動作を妨げることなく、保守を促進することができる。

図５は、自動分析装置１００の保守動作を示したフローチャートである。図３の保守条件（１）設定画面６３及び図４の保守条件（２）設定画面６４で設定された保守条件がシステム制御部８０の記憶回路８１に保存されている。また、保守管理部３０の保守履歴データ記憶部３２には、システム制御８０から供給される保守条件の情報に基づいて作成された保守管理対象の分析ユニットの保守履歴データが保存されている。

自動分析装置１００の操作者が当日の検査を行うために操作部７０から電源投入操作が行われると、自動分析装置１００は保守の動作を開始する（ステップＳ１）。

システム制御部８０は、記憶回路８１に保存されている保守条件の情報に基づいて、分析制御部１９、保守管理部３０、データ処理部５０、及び出力部６０を制御する。保守管理対象の各分析ユニットは同様に動作するので、以下ではサンプル分注プローブ１６の例を説明する。

ここでは、保守履歴データ記憶部３２に保存された保守履歴データに含まれる最新の検出時刻が昨日の時刻であるとする。この場合、保守条件（１）設定画面６３で設定された保守間隔である１日以上経過しているのでサンプル分注プローブ１６の保守を促進するための保守動作が行われることになる。

分析制御部１９の制御部２１は、システム制御部８０から供給される保守の指示に基づいて、機構部２０を作動させて分析部１８の保守管理対象の各分析ユニットを夫々清掃位置へ移動させると共に、保守管理対象以外の各分析ユニットをホームポジションへ移動させる。サンプル分注プローブ１６は、制御部２１の制御により、清掃位置である例えば反応容器３の上方へ移動する（ステップＳ２）。

このように、日々行われる操作部７０からの操作に応じて、保守管理対象の分析ユニットを清掃位置に移動させることにより、保守を促進することができる。また、保守作業を軽減することができる。

分析部１８の検出器１６ａは、保守管理部３０の履歴データ作成部３１に信号を出力する。履歴データ作成部３１は、サンプル分注プローブ１６が清掃位置へ移動した後に出力される検出器１６ａからの信号に基づいて、サンプル分注プローブ１６の清掃の有無を判断する。そして、清掃位置への移動直後に検出器１６ａから出力される所定の範囲から外れる信号に基づいてサンプル分注プローブ１６が未清掃であることを判断する。また、電源投入操作に応じて保守履歴データ記憶部３２からサンプル分注プローブ１６の最新の保守履歴データを読み出して、読み出した保守履歴データ及び未清掃の情報を含む保守促進メッセージをシステム制御部８０に出力する。システム制御部８０は、履歴データ作成部３１からの未清掃情報を含む保守促進メッセージを出力部６０の表示部６２に表示する（ステップＳ３）。

図６は、表示部６２に表示された未清掃情報を含む保守促進メッセージの一例を示した図である。この保守促進メッセージ６５には、保守管理対象である分析部１８のサンプル分注プローブ１６の名称である「サンプル分注プローブ」、最新の保守履歴データとして例えばサンプル分注プローブ１６の保守が行われたときの最新の時刻である「２００７／９／１１ ０８：３０：１０」、及び清掃位置への移動後にサンプル分注プローブ１６の清掃が行われていないことを知らせるための情報である「未清掃」が含まれている。

また、第１試薬分注プローブ１４の名称である「第１試薬分注プローブ」、この分析ユニットの保守が行われた最新の時刻である「２００７／９／１１ ０８：３１：２１」、及び清掃位置への移動後に第１試薬分注プローブ１４の清掃が行われていないことを知らせるための情報である「未清掃」が含まれている。

また、第２試薬分注プローブ１５の名称である「第２試薬分注プローブ」、この分析ユニットの保守が行われた最新の時刻である「２００７／９／１１ ０８：３２：２３」、及び清掃位置への移動後に清掃が行われていないことを知らせるための「未清掃」が含まれている。

また、第１撹拌子１１ａの名称である「第１撹拌子」、この分析ユニットの保守が行われた最新の時刻である「２００７／９／１１ ０８：３４：１０」、及び清掃位置への移動後に清掃が行われていないことを知らせるための「未清掃」が含まれている。

また、第２撹拌子１１ｅの名称である「第２撹拌子」、この分析ユニットの保守が行われた最新の時刻である「２００７／９／１１ ０８：３５：４５」、及び清掃位置への移動後に清掃が行われていないことを知らせるための「未清掃」が含まれている。

更に、操作者に保守を促すための文字情報である例えば「サンプル分注プローブ、第１試薬分注プローブ、第１撹拌子、第２撹拌子、・・・を清掃してください」が含まれている。

更にまた、各分析ユニットの清掃作業が終了したときに保守動作を完了させる保守完了操作を行うためのボタンである「完了」が含まれ、操作部７０の例えばマウス操作、又は操作者のタッチ操作により実行する。

このように、表示部６２に保守促進メッセージ６５を表示させることにより、保守を促進することができる。また、過去に行われた保守の最新の時刻や、当日に清掃が行われていないことを知らせることができる。

表示部６２に保守促進メッセージ６５が表示された後、図７に示すように、清掃位置における例えばサンプル分注プローブ１６の外壁を、浄液を含ませたガーゼ等で拭きおろす清掃作業が行われたとき、履歴データ作成部３１は、検出器１６ａから出力される所定の範囲内に入る信号に基づいてサンプル分注プローブ１６の清掃が行われたことを判断する。そして、検出器１６ａからの信号が所定の範囲内に入ったときの検出時刻を保守履歴データの一部として保守履歴データ記憶部３２に保存する（図５のステップＳ４）。

また、保守促進メッセージ６５のサンプル分注プローブ１６の未清掃情報の部分を検出時刻に置き換えた保守促進メッセージをシステム制御部８０に出力する。システム制御部８０は、履歴データ作成部３１からの保守が行われた分析ユニットの保守履歴データを含む保守促進メッセージを表示する（図５のステップＳ５）。

図８は、表示部６２に表示された保守が行われた分析ユニットの保守履歴データを含む保守促進メッセージの一例を示した図である。この保守促進メッセージ６５ａには、保守促進メッセージ６５の「サンプル分注プローブ」に対応する「未清掃」のエリアに表示された保守履歴データである例えば「２００７／９／１２ ８：３３：３４」が含まれている。

このように、表示部６２に保守促進メッセージ６５ａを表示させることにより、保守を行った分析ユニットを確認することができる。

ステップＳ５の後に、サンプル分注プローブ１６以外の保守管理対象の各分析ユニットの保守作業を終了して、操作部７０から保守完了操作が行われると、システム制御部８０が分析制御部１９、保守管理部３０、データ処理部５０、及び出力部６０の保守動作を停止させる。制御部２１は、分析部１８の保守管理対象の各分析ユニットを清掃位置からホームポジションへ移動させる。そして、自動分析装置１００は保守の動作を終了する（図５のステップＳ６）。

保守の終了後に、操作部７０からサンプル分注プローブ１６の保守履歴データを表示させる操作が行われると、履歴データ作成部３１は、保守履歴データ記憶部３２に保存されたサンプル分注プローブ１６の全ての検出時刻の情報を読み出して、システム制御部８０に出力する。システム制御部８０は、履歴データ作成部３１から出力された保守履歴データを表示部６２に表示する。

図９は、表示部６２に表示されたサンプル分注プローブ１６の保守履歴データの一例を示した図である。この保守履歴データ６６には、保守履歴データ記憶部３２に保存された最新の検出時刻である「２００７／９／１２ ８：３３：３４」から順に、この検出時刻の下にこの検出時刻の次に新しい検出時刻である「２００７／９／１１ ０８：３０：１０」等の検出時刻が時系列的に表示されている。

このように、表示部６２に保守管理対象の分析ユニットの保守履歴データを表示させて、閲覧することができる。

なお、保守条件（１）設定画面６３にサンプル分注プローブ１６の保守を例えば２日毎に行うように設定された場合、前日に保守が行われると、当日の電源投入操作が行われてもサンプル分注プローブ１６の保守に関わる清掃位置への移動や表示部６２への保守促進のメッセージ表示の保守動作は実行されず、翌日以降の電源投入操作に応じて実行される。

以上述べた本発明の実施例によれば、日々行う操作を選択し、操作部７０からの選択された操作に応じて、分析部１８で測定が行われていないときに、保守促進メッセージ６５を表示部６２に表示させることができる。これにより、保守を促進することができ、忘却することなく保守を行うことができる。また、過去に行われた保守の最新の時刻や、当日に清掃が行われていないことを知らせることができる。

また、操作部７０からの選択された操作に応じて、分析部１８で測定が行われていないときに、保守管理対象の分析ユニットを清掃位置に移動することができる。これにより、保守を促進することができ、忘却することなく保守を行うことができる。また、分析部１８の測定動作を妨げることなく、保守を行うことができる。更に、保守作業を軽減することができる。

清掃位置へ移動後、保守管理対象の分析ユニットに対応する検出器からの信号が所定の範囲内に入ったとき、その分析ユニットに触れて保守が行われたと判断し、表示部６２に保守促進メッセージ６５ａを表示させることができる。これにより、保守を行った分析ユニットを確認することができる。また、前記検出器からの信号が所定の範囲内に入ったときの検出時刻を保守履歴データ記憶部３２に保存することにより、その分析ユニットの保守履歴データを表示部６２に表示することができる。これにより、保守履歴データの作成に要する手間を削減することができる。

以上により、各分析ユニットを介しての被検試料間、試薬間、混合液間等の汚染を未然に防ぎ、精度よく測定することができる。

本発明の実施例に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。 本発明の実施例に係る分析部の構成の詳細を示す図。 本発明の実施例に係る表示部に表示される保守条件（１）設定画面の一例を示す図。 本発明の実施例に係る表示部に表示される保守条件（２）設定画面の一例を示す図。 本発明の実施例に係る自動分析装置の保守動作を示すフローチャート。 本発明の実施例に係る表示部に表示された未清掃情報を含む保守促進メッセージの一例を示す図。 本発明の実施例に係るサンプル分注プローブの清掃作業の例を示す図。 本発明の実施例に係る表示部に表示された保守が行われた分析ユニットの保守履歴データを含む保守促進メッセージの一例を示す図。 本発明の実施例に係る表示部に表示されたサンプル分注プローブの保守履歴データの一例を示す図。

符号の説明

１８ 分析部
１９ 分析制御部
２０ 機構部
２１ 制御部
２２，２３，２４，２５，２６ 制御回路
３０ 保守管理部
３１ 履歴データ作成部
３２ 保守履歴データ記憶部
５０ データ処理部
５１ 演算部
５２ データ記憶部
６０ 出力部
６１ 印刷部
６２ 表示部
７０ 操作部
８０ システム制御部
８１ 記憶回路
１００ 自動分析装置

Claims (10)

1. 被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを有する分析手段を備えた自動分析装置において、
   前記分析ユニットを移動する移動手段と、
   前記分析ユニットが前記被検試料又は前記試薬又は前記混合液のいずれか１つの液体に接触したとき、その液面を検出する検出手段と、
   前記分析手段により測定が行われていないときに、前記分析ユニットを前記移動手段により予め設定された清掃位置へ移動した後、前記検出手段により検出された検出信号に基づいて前記分析ユニットの保守の履歴である保守履歴データを作成する履歴データ作成手段とを備え、
   前記清掃位置は、手作業により前記分析ユニットの清掃が可能な位置であることを特徴とする自動分析装置。
2. 前記自動分析装置に電力を供給するための入力操作又は停止するための入力操作が可能な操作手段を有し、
   前記移動手段は、前記操作手段からの入力操作に応じて前記分析ユニットを前記清掃位置へ移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
3. 前記分析手段に測定を行わせるための入力操作の前又はこの入力操作に応じた前記分析手段による測定が終了した後に前記分析手段を洗浄するための入力操作が可能な操作手段を有し、
   前記移動手段は、前記操作手段からの入力操作に応じて前記分析ユニットを前記清掃位置へ移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
4. 前記操作手段からの入力操作に応じて、前記分析ユニットの保守を促進するための保守促進メッセージを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の自動分析装置。
5. 前記履歴データ作成手段により作成された保守履歴データを保存する保守履歴データ記憶手段を有し、
   前記移動手段は、前記保守履歴データ記憶手段に保存された保守履歴データに含まれる前記検出手段により検出された検出時刻の内の最新の時刻から予め設定された保守間隔以上経過しているとき、前記分析ユニットを前記清掃位置へ移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
6. 前記保守履歴データ記憶手段に保存された保守履歴データを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項５に記載の自動分析装置。
7. 前記清掃位置は、前記分析手段の前記被検試料、前記試薬、及び前記混合液を含む導体から離間した位置であることを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
8. 前記分析ユニットは、前記被検試料又は前記試薬を分注するための分注プローブであることを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
9. 前記分析ユニットは、前記混合液を撹拌するための撹拌子であることを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
10. 被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定するための分析ユニットを有する分析手段を備えた自動分析装置の保守方法において、
    前記分析手段により測定が行われていないときに、前記分析ユニットを分析ユニット移動手段により予め設定された清掃位置へ移動し、
    前記分析ユニットが前記被検試料又は前記試薬又は前記混合液に接触したとき、その液面を検出する検出手段により検出された検出信号に基づいて、前記分析ユニットの保守の履歴である保守履歴データを履歴データ作成手段より作成し、
    前記清掃位置は、手作業により前記分析ユニットの清掃が可能な位置であることを特徴とする自動分析装置の保守方法。

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