JP4111700B2 - パンツ型使い捨ておむつ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着用感と防漏性に優れ、見栄えがよく、製造の容易なパンツ型の使い捨ておむつに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
パンツ型の使い捨ておむつは高月齢児や成人失禁者等に広く利用されている。一般に、パンツ型のおむつにおいては、着用感や防漏性能を高める目的で、ウエスト開口部とレッグ開口部に弾性部材が配されており、特にレッグ開口部の弾性部材は、排尿部に近いこともあり、漏れ防止に重要な役割を果たしている。
レッグ開口部の弾性部材としては、脚周りに、おむつ長手方向と平行に弾性部材を配したもの（例えば、特開平２−４３６４号公報）、一対のレッグ開口部形状各々にそって各１本の弾性部材をラウンド状に配したもの（例えば、特開平５７−１１７６０２号公報）が知られている。前者は弾性部材がレッグ開口部に沿っていないため性能が不十分であり、後者は製造効率に難点がある。
【０００３】
これに対して、腹側部と背側部で別個の弾性部材をレッグ開口部に沿わせ、各弾性部材を股下部で幅方向に横断させてから他方のレッグ開口部にも沿わせる技術（例えば、特開平６−２９６６４３号公報）も知られており、これは製造が容易で効率がよい。この従来技術で製造された使い捨ておむつは、着用によって股下部が腹側部及び背側部に引き上げられるので、股下のフィット感に優れるという長所があるものの、逆に股下部への圧迫感となったり、股下部の吸収体が幅方向に収縮しすぎると吸収効率が悪くなり、更には、弾性部材の剛性によってその部位から折れ曲がりやすいため、防漏性に有利なポケットが形成されにくいという欠点がある。
【０００４】
従って、本発明は、容易且つ効率的に製造可能であるにも拘わらず、はき易くて着用感が良く、吸収性能や防漏性能に優れており、しかも見栄えのよいパンツ型の使い捨ておむつを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及び液保持性の吸収体を備え、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型の使い捨ておむつにおいて、前記レッグ開口部には、その周縁に沿って環状にレッグ弾性領域が形成されており、該レッグ弾性領域は、腹側部から股下部に亘って配された複数本の第１弾性部材と、背側部から股下部に亘って配された複数本の第２弾性部材とを備えて形成されており、第１及び第２弾性部材は、前記レッグ弾性領域を形成する環状部形成部と、該環状部形成部からおむつ幅方向中央に向かって延出する延在部とを有しており、該延在部における第１及び第２弾性部材は、おむつ幅方向中央に達しない位置に端部を有し、該端部近傍においては弾性収縮性を発現しないようになされており、且つ該延在部における第１及び第２弾性部材は、一方の弾性部材と他方の弾性部材とが重なった状態で配されていることを特徴とするパンツ型使い捨ておむつを提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明は、連続的に搬送される基材シート上に、第１及び第２弾性部材を、それぞれ伸長状態で、該基材シートの流れ方向に直交する方向に揺動させながら導入した後、第１及び第２弾性部材を、おむつの股下部の幅方向中央部に対応する股下中央部で切断して、一対のレッグ開口部の周縁に沿って第１及び第２弾性部材が配されており且つ股下部の幅方向中央部に第１及び第２弾性部材が存在しないパンツ型の使い捨ておむつを製造する方法であって、第１及び第２弾性部材を、前記股下中央部においては、一方の弾性部材と他方の弾性部材とを重ねた状態で導入し、重ねた状態の両弾性部材を、切断用の凸部で厚み方向に加圧して切断することを特徴とするパンツ型使い捨ておむつの製造方法を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
先ず、本発明のパンツ型の使い捨ておむつの一実施形態について説明する。
図１〜３に示すパンツ型使い捨ておむつ１は、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体４を備え、腹側部Ａの両側縁部と背側部Ｂの両側縁部とが互いに接合されて、ウエスト開口部Ｄ及び一対のレッグ開口部Ｅ，Ｅが形成されているパンツ型の使い捨ておむつである。
【０００８】
本実施形態の使い捨ておむつ１において、吸収体４は、中央部分が括れた砂時計状であり、表面シート２及び裏面シート３も該吸収体４の外形に合わせて略同様の形状とされている。また、表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の長手方向の両側縁の外方において互いに接合され、吸収体４の長手方向端縁から延出した部分において互いに接合されている。
【０００９】
裏面シート３の外側（おむつ外表面側）には、２枚の外層不織布５１，５２が配されており、該外層不織布は、吸収体４の長手方向の両端縁及び両側縁よりも使い捨ておむつの外方に向けて延出し、延出した外層不織布により、ウエスト開口部Ｄの周縁部及びレッグ開口部Ｅ，Ｅの周縁部が形成されている。そして、所定部位の２枚の外層不織布５１，５２間に、ウエスト弾性部材６、レッグ弾性部材７１，７２及び胴廻り弾性部材９が配されて、ウエスト弾性領域（ウエストギャザー）６０、環状のレッグ弾性領域（レッグギャザー）７０及び胴回り弾性領域（胴回りギャザー）９０が形成されている。尚、表面シート２、裏面シート３及び吸収体４は一体化されて吸収性本体１０を形成しており、該吸収性本体１０は、２枚の外層不織布５１，５２からなる外層体５に接合固定されている。また、吸収体４の両側縁に沿って立体ギャザー８が形成されている。
【００１０】
而して、本実施形態の使い捨ておむつ１におけるレッグ弾性領域（レッグギャザー）７０は、レッグ開口部Ｅの周縁に沿って閉じた環状に形成されており、詳細には、腹側部Ａから股下部Ｃに亘って配された複数本の第１弾性部材７１と、背側部Ｂから股下部Ｃに亘って配された複数本の第２弾性部材７２とを備えて形成されている。そして、第１及び第２弾性部材７１，７２は、レッグ弾性領域７０を形成する環状部形成部Ｓと、該環状部形成部Ｓからおむつ幅方向中央（おむつを幅方向に２等分する中央線）に向かって延出する延在部Ｆとを有しており、延在部Ｆにおける第１及び第２弾性部材７１，７２は、おむつ幅方向中央（おむつを幅方向に２等分する中央線）に達しない位置に端部７３を有し、該端部近傍においては伸長状態を解除されて弾性収縮性を発現しないようになされており、且つ該延在部Ｆにおける第１及び第２弾性部材７１，７２は、一方の弾性部材７１と他方の弾性部材７２とが重なった状態で配されている。
【００１１】
更に詳述すると、第１及び第２の弾性部材７１，７２は、各々複数本（図示例では３本）が配されている。また、第１弾性部材７１同士及び第２弾性部材７２同士は重なっていない状態で配されている。
第１及び第２弾性部材７１，７２は、各々帯状をなしており、股下部Ｃにおいては、図３に示すように、３本の第１弾性部材のうち最もレッグ開口部外側（周縁端側）に存在する弾性部材７１ａに対して第２弾性部材のうち最も外側の弾性部材７２ａと真中の弾性部材７２ｂとが交差し、第２弾性部材のうち最も外側の弾性部材７２ａが第１弾性部材の最も内側の弾性部材７１ｃと、第２弾性部材の真中の弾性部材７２ｂが第１弾性部材の真中の弾性部材７１ｂと各々合流し重なっている。一方、第２弾性部材のうち最も内側の弾性部材７２ｃは第１弾性部材のうち最も外側の弾性部材７１ａ材料と合流し重なっている。
【００１２】
尚、図３において、環状部形成部とは、第１弾性部材７１ａ〜７１ｃを１本の帯とみなし、第２弾性部材７２ａ〜７２ｃを１本の帯とみなし、これらの帯をおむつの幅方向の外方から内方に向かって見たときに、両方の帯が初めて完全に重なる部位よりもおむつ幅方向外側に位置する部分であり、延在部とは、当該部位よりも、おむつ幅方向内側に位置する部分である。
【００１３】
複数本の第１及び第２弾性部材を、このように配することにより、レッグ開口部の周縁に沿って閉じた環状のレッグ弾性領域７０を形成することができ、しかも延在部によって第１及び第２弾性部材が抜けにくくなるので、着用時に、レッグ弾性領域（レッグ開口部ギャザー）を安定して作用させることができる。
【００１４】
また、延在部Ｆにおける第１弾性部材及び第２弾性部材７１，７２は、それぞれおむつ幅方向中央に達しない位置に端部７３を有しているので、着用者の股下部を圧迫して着用感を悪化させることがない。また、吸収体が幅方向に収縮しずらいので、吸収体内での液の拡散を妨げることがないし、ヨレたり壊れたりしずらいので、吸収体の吸収効率が低下するのを防止することができる。
【００１５】
また、第１及び第２弾性部材７１，７２のおむつ幅方向中央側の端部７３近傍が、弾性収縮性を発現しないようになされているため、両弾性部材７１，７２が吸収体４の側部において該吸収体４と重なるような実施形態であっても、着用者の股下部を圧迫したり、吸収体を幅方向に収縮させたりすることがない。
【００１６】
第１及び第２弾性部材７１，７２のおむつ幅方向中央側の端部７３近傍が弾性収縮性を発現しないことにより、更に以下の効果が奏される。
（１）端部７３近傍の弾性収縮性を発現しない領域が、吸収体の側縁よりも内側にのみ存在する場合には、吸収体の側部も着用者の鼠蹊部に引っ張り挙げられるので、ポケット形状の側面に吸収体の壁が形成され、特に排尿速度の速い場合に防漏性能が向上される。
（２）端部７３近傍の弾性収縮性を発現しない領域が吸収体の外側のみに存在する場合又は吸収体の内側から外側に亘って存在する場合には、形成されるポケット形状がより広く形成され得るために、特に排尿量、排便量が多い場合に防漏性能が向上される。
【００１７】
また、延在部Ｆにおける第１及び第２弾性部材７１，７２が、一方の弾性部材７１が他方の弾性部材７２に重なった状態で配設されているため、おむつの股下部側部や吸収体４の側部において、第１弾性部材の配設領域Ｒ１と第２弾性部材の配設領域Ｒ２に適度な剛性が与えられるのと同時に、吸収体４の両側部のみが着用者の鼠蹊部に引っ張り上げられるため、吸収体が幅方向に収縮することがないまま、体側と反対側に凸となったポケット形状を形成しその保形性は高くなるので、漏れ防止効果がより高くなるという効果が奏される。
また、吸収体が体側と反対側に凸となったポケット形状を形成すると、排尿後の吸収体の膨潤が阻害されないだけでなく、膨潤した吸収体が体に密着せずポケット形状を長く維持できるので、複数回の排尿、排便でも高い防漏性を保つことができる。
【００１８】
更に、斯かる構成と、おむつ幅方向中央に弾性部材がなく、しかも弾性部材の端部が弾性伸縮性を発現しない構成との相乗効果として、排便後のおむつ交換を行うべく側縁の接合部を引き剥がして脱がす時に、排便ポイントが広くかつ深いポケット形状を形成しているために、幅方向に便がもれる恐れが少なく、また、着用者のお尻の下に展開したおむつを広げて、着用者のお尻を持ち上げてお尻を拭く等の作業をする際にも、吸収体が体側へ大きく折れ曲がることがなく、作業の邪魔になったり便が着用者に付着したりすることがないといった効果が奏される。
【００１９】
また、延在部Ｆにおける第１及び第２弾性部材７１，７２が重なっていない場合には、第１弾性部材の本数（例えば３本）と第２弾性部材の本数（例えば３本）の合計数（６本）の弾性部材が股下部において視認できるが、本実施形態では、股下部において視認できる弾性部材の本数が実際の使用数の半数（３本）となるので、外観がシンプルで綺麗な見栄えを呈するものとなっている。
【００２０】
本実施形態において、第１及び第２弾性部材の前記延在部Ｆは、前記使い捨ておむつを展開して伸張させた状態において、おむつの長手方向中央（長手方向を２等分する中央線，図２のＧ−Ｇ線）よりも腹側部Ａ側に位置する。
腹側部Ａ側への偏倚の程度は、おむつの展開且つ伸長状態（図２参照）において、最も腹側部側に存在する弾性部材の縁部と長手方向中央との間の距離Ｄ１が、おむつ長手方向の全長Ｌに対して１５％以下、特に１０％以下であることが好ましい。
【００２１】
尚、第１弾性部材の配設領域Ｒ１と第２弾性部材の配設領域Ｒ２とが重なっていない場合には、両領域間の間隔分吸収性能に不利益であるし、また長手方向に広く弾性体横断領域を有するため、一方の弾性部材が不必要に腹側部に配されるか、又は股下中央部に配されることになるので、着用感が損なわれる。
【００２２】
また、本実施形態の使い捨ておむつ１における第１及び第２弾性部材７１，７２は、レッグ弾性領域７０（図２参照）においては、第１固定手段（接着剤）により隣接する外層不織布（シート材）に固定されており、環状部形成部Ｓと延在部Ｆの境界部付近Ｍ（図３参照）においては、第１固定手段よりも狭い範囲に施された第２固定手段（接着剤）、又は前記第１固定手段及び該第２固定手段により隣接する外層不織布（シート材）に固定されている。
【００２３】
第１固定手段を、弾性部材に隣接するシート材の全域に亘って施し、これにより、弾性部材を完全に該シート材に固定した場合には、一旦股下部を横断させて配設した弾性部材を切断して左右に分割しようとしても、股下中央部にも弾性部材が弾性伸縮性を発現する状態で残ってしまい、本願発明の効果が奏されない恐れがある。一方、レッグ弾性領域にのみ環状に接着剤を施すことも考えられるが、レッグ開口部は着用者の動きに連動して激しく引っ張られることがあるので、着用者の活発な活動等によっては、股下中央部で切断した弾性部材の伸長状態の解除が、レッグ開口部の縁部に沿って配された部分まで及ぶゴム抜けが生じる可能性がある。
本実施形態のように第１及び第２弾性部材を固定すれば、股下中央部の弾性伸縮性を発現させないようにしつつ、ゴム抜けを防止することができる。
【００２４】
尚、第１固定手段は、第１及び第２弾性部材の環状部形成部の全域又は一部を固定するものであり、第２固定手段は、第１固定手段よりも狭い範囲に施されるものである。第１又は第２固定手段が施される範囲には、例えば接着剤をドットパターンで塗工する場合のドット間の面積も含める。
【００２５】
第２固定手段（接着剤）を施す部位Ｍは、切断した弾性部材の伸長状態が、少なくとも切断により生じた切断端部付近において解除される一方、その解除がレッグ開口部の縁部に沿って配された部分にまで及ぶことを防止できるような部位であれば良い。また、第２固定手段は、弾性部材とそれに隣接する一方のシート材との間と、該弾性部材とそれに隣接する他方のシート材との間の両方に施すことによって、伸張状態の解除が環状部形成部にまで及ぶことを一層効果的に防止することができる。また、第１固定手段と第２固定手段の組み合わせとしては、第１固定手段が接着剤で、第２固定手段が同種又は異種の接着剤である組み合わせ、第１固定手段が接着剤で、第２固定手段がヒートシールである組み合わせ等を挙げることができる。
【００２６】
次に、本発明のパンツ型使い捨ておむつの製造方法について、上記実施形態の使い捨ておむつを製造する場合を例に説明する。
先ず、図４に示すように、連続的に搬送される基材シート１１上に、第１及び第２弾性部材７１，７２を、それぞれ伸長状態で且つ該基材シート１１の流れ方向に直交する方向に揺動させながら導入する。この導入に先立ち、基材シート１１上には、第１固定手段としての接着剤１２を、両弾性部材の揺動幅以上の幅に亘って塗工する。
【００２７】
第１及び第２弾性部材７１，７２を導入する際には、おむつの股下部の幅方向中央部に対応する股下中央部Ｃ’においては、第１及び第２弾性部材７１，７２がそれぞれ直線状に配されており、その直線部において、両者を重ねた状態とする。
そして、第１及び第２弾性部材７１，７２における環状部形成部Ｓと延在部Ｆとの境界部付近Ｍ，Ｍには、第２固定手段としての接着剤１３を間欠的に塗工する。
【００２８】
次いで、基材シート１１上の弾性部材７１，７２上に、他のシート材１４を重ねて貼り合わせて積層体１５とし、該積層体１５を、周面に切断用の凸部１６を備えたカットロール１７と該カットロール１７に対向配置されたアンビルロール１８との間に挿通させる。これにより、おむつの股下部の幅方向中央部に対応する股下中央部Ｃ’において、重ねた状態の第１及び第２弾性部材７１，７２が、凸部１６で厚み方向に加圧されて切断される。
【００２９】
この切断により、第１及び第２弾性部材７１，７２の接着剤１２のみを施した部分は、切断部位の両側に収縮して伸長状態が解除される。一方、第１及び第２固定手段により、隣接する両シート材１１，１４に接合された部位Ｍ，Ｍにおいては、両弾性部材７１，７２は強く固定されているため、伸長状態の解除が、環状部形成部Ｓまで進行することはない。
【００３０】
このようにして、外層体５の連続体５０が得られる。尚、図示しないが、基材シート上には、ウエスト弾性領域及び胴回り弾性領域を形成するための弾性部材が合わせて導入される（これらは任意の方法で連続的又は間欠的に導入し、必要に応じて切断等の２次的処理を施す）。
外層体５の連続体５０は、吸収性本体１０が載置固定された後、レッグ開口部形成用の余分な部分１９が切除され、個々の使い捨ておむつの寸法に裁断され、更に、腹側部Ａ及び背側部Ｂの両側縁部が接合され、上記実施形態のパンツ型使い捨ておむつ１が得られる。
【００３１】
本実施形態のパンツ型使い捨ておむつの製造方法によれば、股下部を横断させた弾性部材を、第１及び第２弾性部材が重なっている部位において切断するため、弾性部材の変形量が大きくなることによって弾性部材の切断が容易となり、また、該弾性部材の切断に伴って該弾性部材に隣接するシート材が損傷するのを抑制することができる。このため、弾性部材に隣接するシート材を、おむつの外表面に露出させて使用した場合であっても、おむつの見栄えが悪くなることを防止することができる。更に、強度の低下を抑制できるという利点もある。
【００３２】
シート材の強度低下や損傷防止の観点から、切断用の凸部は、重ねられた弾性部材毎（上記実施形態においては３個）に各別に設けることが好ましい。ロール１７及び／又は１８は加熱しても良い。
【００３３】
本発明は、上記実施形態に制限されず種々変更可能である。
本発明の使い捨ておむつにおける各部材の形成材料としては、従来の使い捨ておむつに用いられている各種公知のものを用いることができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、容易且つ効率的に製造可能であるにも拘わらず、はき易くて着用感が良く、吸収性能や防漏性能に優れており、しかも見栄えのよいものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパンツ型使い捨ておむつの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す使い捨ておむつの展開且つ伸張状態を示す平面図である。
【図３】図１に示す使い捨ておむつの股下部の弾性部材の配設態様を示す部分拡大平面図（上）及び該平面図のＸ−Ｘ線断面図（下）である。
【図４】本発明のパンツ型使い捨ておむつの製造方法の一実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１ パンツ型使い捨ておむつ
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
５ 外層体
６ ウエスト弾性部材
６０ ウエスト弾性領域（ウエストギャザー）
７ レッグ弾性部材
７１ 第１弾性部材
７２ 第２弾性部材
７０ レッグ弾性領域（レッグギャザー）
９ 胴廻り弾性部材
９０ 胴回り弾性領域（胴回りギャザー）
Ａ 腹側部
Ｂ 背側部
Ｃ 股下部
Ｓ 環状部形成部
Ｆ 延在部

Claims (6)

1. 液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及び液保持性の吸収体を備え、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型の使い捨ておむつにおいて、
   前記レッグ開口部には、その周縁に沿って環状にレッグ弾性領域が形成されており、該レッグ弾性領域は、腹側部から股下部に亘って配された複数本の第１弾性部材と、背側部から股下部に亘って配された複数本の第２弾性部材とを備えて形成されており、
   第１及び第２弾性部材は、前記レッグ弾性領域を形成する環状部形成部と、該環状部形成部からおむつ幅方向中央に向かって延出する延在部とを有しており、該延在部における第１及び第２弾性部材は、おむつ幅方向中央に達しない位置に端部を有し、該端部近傍においては弾性収縮性を発現しないようになされており、且つ該延在部における第１及び第２弾性部材は、一方の弾性部材と他方の弾性部材とが重なった状態で配されており、
   第１及び第２弾性部材は、前記レッグ弾性領域においては、第１固定手段により隣接するシート材に固定されており、前記環状部形成部と前記延在部との境界部付近においては、前記第１固定手段よりも狭い範囲に施された第２固定手段又は前記第１固定手段及び該第２固定手段により、隣接するシート材に固定されていることを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ（但し、第１又は第２弾性部材が固定されているシートが、股下部に、おむつの幅方向に亘る折り畳み部を有するものを除く）。
2. 第１及び第２弾性部材の前記延在部は、前記パンツ型使い捨ておむつを展開して伸張させた状態において、おむつの長手方向中央よりも腹側部側に位置している請求項１記載のパンツ型使い捨ておむつ。
3. 前記環状部形成部と前記延在部との境界部付近における第１及び第２弾性部材は、それぞれ、隣接する２枚のシート材の両方に固定されている請求項１又は２記載のパンツ型使い捨ておむつ。
4. 第１及び第２弾性部材の前記延在部は、少なくとも一部が吸収体と重なっている請求項１〜３の何れか記載のパンツ型使い捨ておむつ。
5. 第１及び第２弾性部材は、前記裏面シートとは別体の２枚のシート間に伸長状態で挟持されて該裏面シートの外側に配設されている請求項１〜４の何れか記載のパンツ型使い捨ておむつ。
6. 連続的に搬送される基材シート上に、第１及び第２弾性部材を、それぞれ伸長状態で、該基材シートの流れ方向に直交する方向に揺動させながら導入した後、第１及び第２弾性部材を、おむつの股下部の幅方向中央部に対応する股下中央部で切断して、一対のレッグ開口部の周縁に沿って第１及び第２弾性部材が配されており且つ股下部の幅方向中央部に第１及び第２弾性部材が存在しないパンツ型の使い捨ておむつを製造する方法であって、
   前記パンツ型使い捨ておむつは、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及び液保持性の吸収体を備え、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されており、
   前記レッグ開口部には、その周縁に沿って環状にレッグ弾性領域が形成されており、該レッグ弾性領域は、腹側部から股下部に亘って配された複数本の第１弾性部材と、背側部から股下部に亘って配された複数本の第２弾性部材とを備えて形成されており、
   第１及び第２弾性部材は、前記レッグ弾性領域を形成する環状部形成部と、該環状部形成部からおむつ幅方向中央に向かって延出する延在部とを有しており、該延在部における第１及び第２弾性部材は、おむつ幅方向中央に達しない位置に端部を有し、該端部近傍においては弾性収縮性を発現しないようになされており、且つ該延在部における第１及び第２弾性部材は、一方の弾性部材と他方の弾性部材とが重なった状態で配されており、
   第１及び第２弾性部材は、前記レッグ弾性領域においては、第１固定手段により隣接するシート材に固定されており、前記環状部形成部と前記延在部との境界部付近においては、前記第１固定手段よりも狭い範囲に施された第２固定手段又は前記第１固定手段及び該第２固定手段により、隣接するシート材に固定されており、
   第１及び第２弾性部材を、前記股下中央部においては、一方の弾性部材と他方の弾性部材とを重ねた状態で導入し、重ねた状態の両弾性部材を、切断用の凸部で厚み方向に加圧して切断することを特徴とするパンツ型使い捨ておむつの製造方法。

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