JP4043738B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、詳しくは中間転写体のクリーニング手段を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
回転体からなる感光体を回転体からなる中間転写体に沿わせて複数個配列し、前記感光体上に形成した像を前記中間転写体に転写して重ね像を形成するようにした所謂タンデム型の画像形成装置が知られている。
【０００３】
この種の画像形成装置に関しては、特開平１０−２５４２５１号公報に開示された技術がある。この公報に開示された技術では、トナー画像を感光体から中間転写体に転写後、さらに中間転写体から記録媒体に転写後に中間転写体に残留しているトナーを中間転写体からブラシで除去するようにしているが、このブラシで除去できなかった分を、感光体から中間転写体に対する転写手段である１次転写手段のバイアス電界を利用して、感光体に移行（逆転写）させ感光体のクリーニング手段によって除去する技術が開示されている。
【０００４】
この開示技術では、中間転写体から記録媒体に転写されずに中間転写体上に残留しているトナーを、（＋）極性を印加したブラシでクリーニングを行い、クリーニングされずに残ったトナーを（＋）に帯電させることで、この（＋）帯電したトナーを１次転写手段の（＋）電界で感光体側に逆転写させているのである。
【０００５】
これに関わる技術として１次転写手段の手前で１次転写におけると同一極性にトナーを帯電させるバイアスローラや、チャージャーを使用することも報告されている。
【０００６】
クリーニングされるトナーの帯電極性は混在している。転写されずに残ったトナーは、中間転写体から記録媒体へとトナー像を転写するための手段である２次転写手段による２次転写電界の影響を受けるため（＋）極性に変化されたものや、（−）極性のままのトナーが混在し、また、ジャム時に記録紙上や中間転写体上にあるトナーや、画像調整用として非画像域に形成するトナーパターンなどは、感光体上で現像されたままの帯電極性である（−）極性の帯電量を略維持しているからである。
【０００７】
従って、トナーの帯電している極性を利用してクリーニングする方式では、トナーが（＋）或いは（−）の何れか一方の極性であれば（＋）、（−）両者のトナーを効率よく除去することはできない。
【０００８】
このため、中間転写体上での転写残留トナーのクリーニング条件に合わせることを行う。また、ジャム後の問題に対しては、一般的にはジャム後における中間転写体の回転時間を増やすことで対処している。しかし回転時間が増すとジャム処理後の待ち時間が増えてしまう。
【０００９】
また、特開平１１−２４４２４号公報には、中間転写体に対する中間転写体クリーニング手段による中間転写体に対する接離時のショックによる画像ムラを生じさせないために、クリーニング手段の中間転写体への接離と、書き込みタイミングを制御する技術が開示されている。しかし、書き込みのタイミングをとることにより接離時のショックによる画像ムラの発生を防止することはできるが、書き込み間隔が長くなり、コピー速度が遅くなるおそれがある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記従来技術における問題を解消することのできる画像形成装置を提供すること課題としたものである。
【００１１】
請求項１記載の発明では、中間転写体に対する中間転写体クリーニング手段による中間転写体に対する接離時のショックを解消するため、中間転写体にクリーニング用の回転ブラシを常時接触するように構成し、そのようにしたときにベルト回転方向に対してブラシを逆回転させると中間転写体の回転を妨げる力が大きく作用して負荷変動が生じやすくなり、感光体の回転に影響を与えてバンディングの発生原因となり、また、逆に中間転写体の回転方向の順方向への回転は中間転写体の回転を進めて、感光体の回転を速め、同様にバンディングが発生するので、ブラシ回転による中間転写体負荷へ与える影響を低減させることでバンディングのない良好な画像を得ると共に、クリーニングされるトナーの帯電極性は混在していても（＋）、（−）両者のトナーを効率よく除去することで中間転写体のクリーニングをより確実に行うことを課題とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、以下の構成とした。
回転体からなる感光体上に形成した像を回転体からなる中間転写体に転写して重ね像を形成するように前記中間転写体上に前記感光体を含む画像形成手段を複数配列したタンデム型の画像形成装置において、
前記画像形成手段は前記感光体のまわりに、帯電装置、現像装置、１次転写装置、感光体クリーニング装置を備えると共に、前記感光体クリーニング装置で回収したトナーを現像装置へと戻すトナーリサイクル装置を備えており、
前記中間転写体に接触し、該中間転写体の回転方向に対して、各々順方向、逆方向に回転する対をなすクリーニング部材が設けられ、前記対をなすクリーニング部材中の１個には対をなす他のクリーニング部材とは異なる極性電圧が印加され、これら対をなすクリーニング部材よりも前記中間転写体の回転方向下流側には前記中間転写体を挟んで前記感光体に押し当てられバイアス電圧を印加する前記１次転写装置が設けられ、隣り合う前記１次転写装置間には、前記中間転写体のベース層に接触する導電性の補助ローラが配置されていて、該１次転写装置は前記対をなすクリーニング部材と協働して前記中間転写体のクリーニングを行なうと共に、前記クリーニング部材を通過したトナーを前記感光体に転写させ、かつ、前記対をなすクリーニング部材のそれぞれに印加される電圧の極性を切り換える極性切換手段を具備し、該極性切換手段は前記クリーニング部材のそれぞれに印加される電圧の極性を、切換えの前後で逆極性に切換えることした（請求項１）。
【００１８】
【発明の実施の形態】
［１］本発明が適用される画像形成装置の例
電子写真法による画像形成装置では、市場からの要求にともない、カラー複写機やカラープリンタなど、カラーのものが多くなってきている。
【００１９】
このようなカラーの画像形成装置には、１つの感光体のまわりに複数色の現像装置を備え、それらの現像装置でトナーを付着して感光体上に合成トナー画像を形成し、そのトナー画像を転写してシートにカラー画像を記録する、いわゆる１ドラム型のものと、並べて備える複数の感光体にそれぞれ個別に現像装置を備え、各感光体上にそれぞれ単色トナー画像を形成し、それらの単色トナー画像を順次転写してシートに合成カラー画像を記録する、いわゆるタンデム型のものとがある。
【００２０】
１ドラム型とタンデム型とを比較すると、１ドラム型は、感光体が１つであるから、比較的小型化でき、コストも低減できる利点はあるものの、１つの感光体を用いて複数回（通常４回）画像形成を繰り返してフルカラー画像を形成するから、画像形成の高速化には限界がある欠点があり、タンデム型は、逆に大型化し、コスト高となる欠点はあるものの、画像形成の高速化が可能である利点がある。しかし、最近は、フルカラーもモノクロ並みのスピードが望まれることから、タンデム型の方が注目されてきている。
【００２１】
タンデム型の電子写真装置には、各感光体上の画像を転写装置により、シート搬送ベルトで搬送するシートに順次転写する直接転写方式のものと、各感光体上の画像を１次転写装置によりいったん中間転写体に順次転写して後、その中間転写体上の画像を２次転写装置によりシートに一括転写する間接転写方式のものとがある。
【００２２】
直接転写方式のものと間接転写方式のものとを比較すると、直接転写方式は、感光体を並べたタンデム型画像形成装置の上流側に給紙装置を、下流側に定着装置を配置しなければならず、大型化する欠点がある。これに対し、間接転写方式は、２次転写位置を比較的自由に設置することができるから、給紙装置および定着装置をタンデム型画像形成装置と重ねて配置することができ、小型化が可能となる利点がある。
【００２３】
また、直接転写方式は、大型化しないように定着装置をタンデム型画像形成装置に接近して配置することとなるから、シートがたわむことができる十分な余裕をもって定着装置を配置することができず、シートの先端が定着装置に進入するときの衝撃とか定着装置を通過するときのシート搬送速度差とかで、定着装置が後端側の画像形成に影響を及ぼす欠点がある。これに対し、間接転写方式は、シートがたわむことができる十分な余裕をもって定着装置を配置することができるから、定着装置がほとんど画像形成に影響を及ぼさないようにすることができる。
【００２４】
このようなことから、最近は、タンデム型画像形成装置の中の、特に間接転写方式のものが注目されてきている。本発明は、主として、間接転写方式に適用可能である。
【００２５】
そして、この種のカラー画像形成装置では、１次転写後に感光体上に残留する転写残トナーを、感光体クリーニング装置で除去して感光体表面をクリーニングし、再度の画像形成に備えていた。また、２次転写後に中間転写体上に残留する転写残トナーを、中間転写体クリーニング装置で除去して中間転写体表面をクリーニングし、再度の画像転写に備えていた。
【００２６】
以下、図面を参照しつつ、この発明を適用することのできるタンデム型間接転写方式の画像形成装置について説明する。図１において、符号１００は複写機本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は複写機本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００２７】
複写機本体１００には、中央に、無端ベルト状の中間転写体１０を設ける。中間転写体１０は、図２に示すように、ベース層１１を、例えば厚さ１５０μｍのフッ素樹脂や帆布などの伸びにくい材料でつくり、その上に厚さ１５０μｍの弾性層１２を設ける。弾性層１２は、例えばフッ素ゴムやアクリロニトリル−ブタジェン共重合ゴムなどでつくる。その弾性層１２の表面は、例えば厚さ５μｍのフッ素系樹脂をコーティングして平滑性のよいコート層１３で被ってなる。
【００２８】
図１に示すとおり、図示例では３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回して図中時計回りに回転搬送可能とする。この図示例では、３つのうち第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７を設けている。
【００２９】
３つのうちの第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４つの画像形成手段１８を横に並べて配置してタンデム画像形成装置２０を構成する。そのタンデム画像形成装置２０の上には、図１に示すように、さらに露光装置２１を設ける。
【００３０】
中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２を備える。２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成し、中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当てて配置し、中間転写体１０上の画像をシートに転写する。
【００３１】
２次転写装置２２の横には、シート上の転写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。
【００３２】
上述した２次転写装置２２には、画像転写後のシートをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備えてなる。もちろん、２次転写装置２２として、非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
【００３３】
なお、図示例では、このような２次転写装置２２および定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転するシート反転装置２８を備える。
【００３４】
このカラー複写機を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
【００３５】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４を走行する。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００３６】
不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１４、１５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４０上にそれぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【００３７】
不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
【００３８】
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
【００３９】
中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシートを送り込み、２次転写装置２２で転写してシート上にカラー画像を記録する。
【００４０】
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
【００４１】
画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
【００４２】
タンデム型画像形成装置２０において、個々の画像形成手段１８は、詳しくは、例えば図３に示すように、ドラム状の感光体４０のまわりに、帯電装置６０、現像装置６１、本例ではバイアスローラによる１次転写装置６２、感光体クリーニング装置６３、除電装置６４などを備えてなる。感光体４０は、図示例では、アルミニウム等の素管に、感光性を有する有機感光材を塗布し、感光層を形成したドラム状の回転体であるが、無端ベルト状の回転体であってもよい。
【００４３】
図示省略するが、少なくとも感光体４０を設け、画像形成手段１８を構成する部分の全部または一部でプロセスカートリッジを形成し、複写機本体１００に対して一括して着脱自在としてメンテナンス性を向上するようにしてもよい。
【００４４】
画像形成手段１８を構成する部分のうち、帯電装置６０は、図示例ではローラ状につくり、感光体４０に接触して電圧を印加することによりその感光体４０の帯電を行う。
【００４５】
現像装置６１は、一成分現像剤を使用してもよいが、図示例では、磁性キャリアと非磁性トナーとよりなる二成分現像剤を使用する。そして、その二成分現像剤を攪拌しながら搬送して現像スリーブ６５に付着させる攪拌部６６と、その現像スリーブ６５に付着した二成分現像剤のうちのトナーを感光体４０に転移させる現像部６７とで構成し、その現像部６７より攪拌部６６を低い位置とする。
【００４６】
攪拌部６６には、平行な２本のスクリュー６８を設ける。現像ケース７０にトナー濃度センサ７１を取り付ける。
【００４７】
一方、現像部６７には、現像ケース７０の開口を通して感光体４０と対向して現像スリーブ６５を設けるとともに、その現像スリーブ６５内にマグネット７２を固定して設ける。また、その現像スリーブ６５に先端を接近してドクタブレード７３を設ける。
【００４８】
２成分現像剤を２本のスクリュ６８―で攪拌しながら搬送循環し、現像スリーブ６５に供給する。現像スリーブ６５に供給された現像剤は、マグネット７２により汲み上げて保持し、現像スリーブ６５上に磁気ブラシを形成する。磁気ブラシは、現像スリーブ６５の回転とともに、ドクタブレード７３によって適正な量に穂切りする。穂切りされた現像剤は感光体に転移して潜像を可視化し残部は攪拌部６６に戻される。
【００４９】
現像スリーブ６５上の現像剤のうちトナーは、現像スリーブ６５に印加する現像バイアス電圧により感光体４０に転移してその感光体４０上の静電潜像を可視像化する。可視像化後、現像スリーブ６５上に残った現像剤は、マグネット７２の磁力がないところで現像スリーブ６５から離れて攪拌部６６に戻る。この繰り返しにより、攪拌部６６内のトナー濃度が薄くなると、それをトナー濃度センサ７１で検知して攪拌部６６にトナー補給する。
【００５０】
ちなみに、図示例では、感光体４０の線速を２００mm/s、現像スリーブ６５の線速を２４０mm/sとしている。感光体４０の直径を５０ｍｍ、現像スリーブ６５の直径を１８ｍｍとして、現像工程が行われる。
【００５１】
感光体４０の厚みを３０μｍとし、光学系のビームスポット径を５０×６０μｍ、光量を０．４７ｍＷとしている。また、感光体４０の帯電（露光前）電位Ｖ_０を−７００Ｖ、露光後電位Ｖ_Ｌを−１２０Ｖとして現像バイアス電圧を−４７０Ｖすなわち現像ポテンシャル３５０Ｖとして現像工程が行われるものである。
【００５２】
次に、１次転写装置６２は、ローラ状とし、中間転写体１０を挟んで感光体４０に押し当てて設ける。別に、ローラ状に限らず、非接触のコロナチャージャなどであってもよい。
【００５３】
感光体クリーニング装置６３は、先端を感光体４０に押し当てて、例えばポリウレタンゴム製のクリーニングブレード７５を備えるとともに、外周を感光体４０に接触して導電性のファーブラシ７６を矢示方向に回転自在に備える。また、ファーブラシ７６にバイアスを印加する金属製電界ローラ７７を矢示方向に回転自在に備え、その電界ローラ７７にスクレーパ７８の先端を押し当てる。さらに、除去したトナーを回収する回収スクリュー７９を設ける。
【００５４】
感光体４０に対してカウンタ方向に回転するファーブラシ７６で、感光体４０上の残留トナーを除去する。ファーブラシ７６に付着したトナーは、ファーブラシ７６に対して接触してカウンタ方向に回転する電界ローラ７７でバイアスを印加して取り除く。電界ローラ７７は、スクレーパ７８でクリーニングする。感光体クリーニング装置６３で回収したトナーは、回収スクリュー７９で感光体クリーニング装置６３の片側に寄せ、トナーリサイクル装置８０で現像装置６１へと戻して再利用する。除電装置６４は、例えばランプであり、光を照射して感光体４０の表面電位を初期化する。
【００５５】
感光体４０の回転とともに、まず帯電装置６０で感光体４０の表面を一様に帯電し、次いでスキャナ３００の読取り内容に応じて上述した露光装置２１からレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌｂを照射して感光体４０上に静電潜像を形成する。
【００５６】
その後、現像装置６１によりトナーを付着してその静電潜像を可視像化し、その可視像を１次転写装置６２で中間転写体１０上に転写する。画像転写後の感光体４０の表面は、感光体クリーニング装置６３で残留トナーを除去して清掃し、除電装置６４で除電して再度の画像形成に備える。
【００５７】
図４は、図１に示すカラー複写機の要部拡大図である。同図においては、タンデム画像形成装置２０の各画像形成手段１８、その画像形成手段１８の各感光体４０、各現像装置６１、各感光体クリーニング装置６３、および各画像形成手段１８の感光体４０にそれぞれ対向して設ける各１次転写装置６２の各符号の後に、それぞれブラックの場合はＢＫを、イエロ−の場合はＹを、マゼンタの場合はＭを、シアンの場合はＣを付して示す。
【００５８】
なお、図４中符号７４は、図１、図２では図示省略するが、各１次転写装置６２間において、中間転写体１０のベース層１１側に接触して設ける導電性の補助ローラである。この補助ローラ７４は、転写時に各１次転写装置６２（６２ＢＫ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ）により印加するバイアスが、中抵抗のベース層１１を介して隣りの各画像形成手段１８（１８ＢＫ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ）に流れ込むことを阻止するものである。
【００５９】
トナーは、ポリエステル、ポリオ−ル、スチレンアクリル等の樹脂に帯電制御剤（ＣＣＡ）、色剤を混合し、その周りにシリカ、酸化チタン等の物質を外添することでその帯電特性、流動性を高めている。添加剤の粒径は、通常、０．０１〜１．５[μｍ]の範囲である。色剤は、カ−ボンブラック、フタロシアニンブル−、キナクリドン、カ−ミン等を上げることができる。帯電極性は、図示例では負帯電である。
【００６０】
トナーの粒径は、重量平均径で４〜９μｍが好ましく、特に好ましくは５〜８μｍである。
【００６１】
磁性粒子（キャリア）は、金属または樹脂をコアとしてフェライト等の磁性材料を含有し、表層はシリコン樹脂等で被覆されたものである。粒径は、1０〜1００μｍ、好ましくは３０〜６０μｍの範囲が良好である。また、抵抗は、ダイナミック抵抗で１０^４〜１０^６Ωの範囲が最適である。ただし、測定方法は、磁石を内包したローラ（φ２０；６００ＲＰＭ）に坦持して、幅６５ｍｍ、長さ１ｍｍの面積の電極をギャップ０．９ｍｍで当接させ、耐圧上限レベル（高抵抗シリコンコートキャリアでは４００Ｖから鉄粉キャリアでは数Ｖ）の印加電圧を印加した時の測定値である。トナーと磁性粒子（キャリア）との混合割合は磁性粒子１００重量部に対しトナー０.５〜７.０重量部程度が適当である。
【００６２】
［２］請求項に対応する例
図４に示すように、中間転写ベルト１０をクリーニングするクリーニング装置１７は、クリーニング部材として２つのブラシ形状の回転体を接触させている。これらの回転体はファーブラシ９０、９１からなる。それぞれのファーブラシ９０、９１には、バイアスを印加するようにしている。
【００６３】
ファーブラシ９０、９１は同径で同じ程度の接触圧力で中間転写体１０に接触している。中間転写体１０の回転方向上、上流側のファーブラシ９０は中間転写体１０との接触部が中間転写体１０の回転方向と逆向きに移動するように回転駆動される。つまり、中間転写体１０の回転方向と同じ向き（時計回りの向き）に回転している。
【００６４】
ファーブラシ９１は中間転写体１０との接触部が中間転写体１０の回転方向と同じ向きに移動するように回転駆動される。つまり、中間転写体１０の回転方向と逆向き（反時計回りの向き）に回転している。
【００６５】
上流側のファーブラシ９０については、中間転写体１０の周面速度１８０ｍｍ／ｓｅｃに対して、ブラシの外周速度は２３４ｍｍ／ｓｅｃ（線速比：１．３）である。
【００６６】
下流側のファーブラシ９１は、回転方向が順方向（反時計回りの向き）に回転し、ブラシの外周速度は２３４ｍｍ／ｓｅｃ（線速比：１．３）で上流側のファーブラシ９０と同一である。ファーブラシ９１、９０の径を同径としたとき、両者の回転速度は同速度にすれば、駆動伝達系を同じ比率のギヤ比で構成しまた駆動源を共有する構成とすることができるので好都合である。
【００６７】
このように対をなすファーブラシ９０、９１の一方は順方向、他方は逆方向に回転するように構成することにより、順方向に回転するファーブラシ９１は中間転写体１０の回転を促進し、逆方向に回転するファーブラシ９１は中間転写体１０の回転を抑制するように機能し、これら両者の働きにより、中間転写体１０の回転は安定する。
【００６８】
つまり、クリーニングブラシ９０、９１は中間転写体１０に対して、順逆に回転しているため、ベルトに対してトルクを高めることなく，ブラシ回転速度も低く設定でき，ブラシ駆動の負荷を低くすることができ、バンディング等の発生を防止することができ、ファーブラシ９０、９１に（＋）、（−）の両極性を印加することで転写後の残留トナーや、ジャム後等におｋるトナー除去を完全に行うことができるようなった。
【００６９】
なお、本例のように構成せずに、クリーニング部材（ブラシ、ブレード、ローラなど）を単に中間転写体１０に接触したままの状態とすると、中間転写体１０の負荷に負荷が与えられ、負荷変動が生じやすく感光体の回転に影響を与え、バンディングの発生原因となる。
【００７０】
これに対して、本例のように、対をなすファーブラシ９０、９１の一方を中間転写体の回転方向に対して順方向、他の一方を中間転写体の回転方向と逆向きに回転することにより、中間転写体１０に対してトルクを高めることなく、中間転写体１０の負荷変動をおさえて、感光体４０の回転を安定させ、バンディングの発生を抑えることができるし、ファーブラシの回転速度も低く設定できることから駆動負荷の低くすることができる。
【００７１】
特に、本例のように中間転写体１０のまわりに複数の感光体４０を具備して、カラー画像を形成する画像形成装置においては、各色についてそれぞれバンディングを抑制することができるので、良好なカラー画質の画像を得ることができる。
【００７２】
中間転写体４０に複数の感光体が当接するタンデム中間転写ベルト方式では、複数感光体が同時に当接し、中間転写体４０と感光体のわずかな速度差が発生すること、感光体とベルト間で発生する静電力や、物理的摩擦力で負荷変動が発生しやすくなっていることなどから、仮に１方向にのみ回転するクリーニングブラシ設けられていて中間転写体１０に当接すると、一層負荷変動が発生しやすく、バンディングという横帯状のムラを生ずるが、本例ではかかる点の解消を図ることができる。
【００７３】
回転駆動され各ファーブラシ９０、９１には、それぞれバイアスローラとしての金属ローラ９２、９３が接触させられていて連れ回りするようにしてあり、ブラシに付いたトナーを電界により回収するようにしている。これらの金属ローラ９２、９３には、それぞれブレード９６、９７の先端を押し当てて金属ローラ９２、９３上に回収された被クリーニング物を除去するようにしている。これらのブレードで掻き落とされたトナーは図示しない回収パイプを介して排出される。
【００７４】
また、各ファーブラシ９０、９１にはバイアス用の高圧電源が接続されてバイアスを印加するようにしてある。本例では、中間転写体１０の回転方向上流側の金属ローラ９２に電源９４から（−）電圧を印加し、中間転写ベルト１０の回転方向上、ファーブラシ９０の下流側のファーブラシ９１に当接して回転する金属ローラ９３には電源９５から（＋）電圧を印加するようにしている。
【００７５】
こうして、金属ローラ９２、９３のみに電圧を印加し中間転写体１０に電流が流れることで電圧降下を生じさせる。「金属ローラ９２、９３」〜「導電性のファーブラシ９０、９１」〜「中間転写体１０」の各々に電位差が生じ、トナーの移動が発生することになる。金属ローラ９２、９３にではなく、ファーブラシ９０、９１にバイアスを印加することも勿論可能である。
【００７６】
例えば、電源９４に−７００Ｖを印加したときファーブラシ９０は−５００Ｖの電位となる。電源９５に＋８００Ｖ印加したときファーブラシ９１は＋４５０Ｖの電位となる。
【００７７】
上記電位差により中間転写体１０からファーブラシ９０、９１さらに、ファーブラシ９０、９１から金属ローラ９２、９３にトナーは移動する。（−）極性が印加されたファーブラシ９０で除去されなかったトナーは、ファーブラシ９０を通過後に（−）極性となり、（＋）極性が印加されたファーブラシ９１で除去される。
【００７８】
さらに、ファーブラシ９１で除去されなかったトナーは、ファーブラシ９１を通過後に（＋）に帯電され、ローラからなる１次転写装置６２ＢＫ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃにより（＋）極性が印加され、感光体４０Ｃに移動し感光体クリーニング６３Ｃで回収され、図示しない排出コイルにより回収容器に回収される。
【００７９】
このように、これらクリーニング部材としてのファーブラシ９０、９１よりも中間転写体１０の回転方向下流側に設けたバイアス電圧印加の１次転写装置６２Ｃと協働して中間転写体１０のクリーニングをより確実に行なうことができる。
【００８０】
本例はクリーニング部材としてファーブラシ９０、９１を使用したが、これらファーブラシ９０、９１に代えて導電性ヒドリンゴムローラをそれぞれ設け、こらにバイアスを印加するようにする例もある。
【００８１】
図５に示す例はファーブラシ９０に代えて導電性ヒドリンゴムローラ１０５を設けたものであり、ブレード１０１を直接当てることができる。図４に示した電源９４に代えて電源１０２を設けて導電性ヒドリンゴムローラ１０５にバイアスをかけ、電源９５に代えて電源１０３を設けて金属９３にバイアス電圧を印加している。なお、導電性ヒドリンゴムローラ１０５は中間転写体１０に対して順方向の回転、ファーブラシ９１は逆向きの回転としている。
【００８２】
中間転写体のクリーニング手段としてファーブラシを使用するファーブラシクリーニングに使用されるブラシ材料は、コストが安くなることからポリプロピレンやレーヨン等絶縁性材料が使用されるが、物理的なひっかき力でトナーを除去させるため、一般的にブラシ回転数は高くする必要がある。通常、感光体との線速比は３以上とされる。
【００８３】
中間転写体１０のクリーニング手段として絶縁性ブラシを使用すると上述したようにブラシを高速回転させねばならず、ブラシの駆動負荷や中間転写体１０へ当接による中間転写体の駆動に大きな負荷を与えてしまい、写真等均一な画像を要求される中間転写体使用の特にカラー画像形成における高画質画像の形成が困難となる。
【００８４】
そこで、本例では、ブラシ形状のクリーニング部材を構成するファーブラシ９０、９１を中抵抗繊維とすることで、中間転写体１０に対する物理的なひっかき力に加えて静電的な力を利用可能とし、この静電的な力を利用してトナーを除去することとし、比較的低回転でファーブラシを回転させ、ブラシ回転に因る中間転写体１０の負荷を低減させることができバンディングの無い良好な画像を得ることができた。
【００８５】
導電性のファーブラシは接地されるか、バイアス電圧を印加して使用されるかであるが、トナーを除去するために静電吸着力が作用するため、比較的低い回転速度で使用することができる。
【００８６】
しかし、１×１０^４Ω未満では、帯電した像担持体（中間転写体）表面とブラシ先端間で放電を生じ，局部的帯電ムラとなりやすく、制御異常が生じやすい。ブラシににバイアス電圧を印加するときは電流が多量に流れるため、高圧電源容量を大きくする必要があり、高湿時には電流過多になる。逆に、１×１０^８Ωを超えると電流が流れにくくなり、印加電圧も高くなってしまい、何れにしてもクリーニングに必要なブラシ先端と像担持体（中間転写体）間の電界が得られづらくなる。よって、ファーブラシの抵抗値は１×１０^４Ω〜１×１０^８Ωの中抵抗繊維を使用するとよい。
【００８７】
本例ではファーブラシ９１、９２として上記の中抵抗の繊維を用いた。ブラシはカーボンブラック分散アクリル繊維（ＳＡ７：東レ製）を用いた。繊維太さは６．５Ｄ／Ｆ、１０万本／ｉｎｃｈ^２を用い，直径１０ｍｍの金属芯金に巻き付け、直径２０ｍｍのブラシとした。ブラシ生布は導電処理を行い芯金と導通をとっている。ブラシは電圧が印加されるため、機械本体に対して電気的に浮かしている。
【００８８】
こうして製作されたファーブラシ９０、９１は１×１０^５Ωの抵抗をもっている。抵抗の測定は、幅１０ｍｍの電極をブラシに１ｍｍ食い込ませ、芯金と電極間に１００Ｖを印加して行ない、１０秒後の測定値を抵抗値とした。
【００８９】
ファーブラシ９０、９１に対するバイアス印加の条件は前記２−１項で述べたとおりである。因みに、評価環境を室温１０°Ｃ、相対湿度１５％から室温２７°Ｃ、相対湿度８０％まで変化させても，良好なクリーニングを行うことができ、地汚れ，残像等のクリーニング不良の発生を防止できた。
【００９０】
本例はクリーニング部材としてファーブラシ９０、９１を使用したが、これらファーブラシ９０、９１に代えて導電性ヒドリンゴムローラにバイアスを印加するようにする例もある。かかるローラ抵抗は金属平板にローラを乗せ、２ｋｇ／ｃｍ^２の圧力をかけた状態で５００Ｖを印加して１０秒後の測定値を抵抗値とする。１×１０^５Ωのゴムローラを使用して良好な結果を得た。
【００９１】
着色画像を形成する着色粉体（トナー）に，少なくともワックスを含有することで、定着にシリコーンオイルを用いないオイルレス定着を行うことが可能となる。かかるオイルレス定着は、定着ローラにシリコーンオイルを塗布しないので、コピーの加筆、消去性が良くなり、ランニングコスト向上、機械搬送時のオイル洩れ配慮の不要、オイル補充の手間が省けるなど、さまざまのメリットがある。
【００９２】
しかし、使用されるワックスはトナー表面に部分的に分布することになり、流動度が低下（悪化）する。
【００９３】
トナーの流動度が低下（悪化）すると感光体から中間転写体に対する１次転写、中間転写体から最終の記録媒体紙に対する２次転写、における各転写圧によりトナー像は凝縮され、画像の一部が転写されない、所謂文字の中抜け現象が発生する。
【００９４】
また、ワックス成分は成膜しやすく、画像形成中に感光体や中間転写体のクリーニング等により摺擦され、これら像担持体表面に薄層化して所謂フィルミィングが発生しやすくなる。フィルミィングが発生すると画像ムラなど異常画像が発生する。
【００９５】
そこで、本例では、中間転写体１０として少なくとも１層の弾性層を有するものを使用することとして中抜け現象を防止した。中間転写体として少なくとも１層は弾性ベルトを使用することで，感光体４０から中間転写体１０及び中間転写体１０から最終の記録媒体へのトナー像転写時、トナー像に応じて弾性層を有する中間転写体を使用した場合には流動度の低いトナー像の部位でも、弾性により中間転写体のベルト部にへこみを生じるため、中抜けが生じにくくなる。
【００９６】
ここで、文字の中抜け現象とトナーの流動度との関係について説明する。中間転写体として弾性層を有しない従来の構成では、文字の中抜けが発生する原因はトナー像が凝集することによると考えられる。トナーの流動度が低いときには、感光体から中間転写体、中間転写体から転写紙（最終転写体）への転写時においてトナー像は一体的に移動する。このため、中間転写体と転写紙について、付着力の強い方にトナー像は残る。
【００９７】
一般的には、転写時に転写圧を受けている中間転写体とトナーとの付着力が強く、トナーは中間転写体側に残り易くなっている。ライン画像は像の中央付近のトナー量が多いため、流動度の低いトナーではこの中央部分での凝集力が強くなり、この中央部のみ中間転写体側にトナーが残ることによる中抜け現象が発生する。そして、このような中抜け現象は転写電界では改善されない。
【００９８】
しかし、中間転写体として弾性層を有するベルトを使用すると、弾性層がトナー像（トナー層）に対して弾性により伸びてへこむため、トナーに対して過剰な圧力が作用しなくなり、トナー像（トナー層）は中抜けしないで転写されるようになる。
【００９９】
一方、トナーの流動度を変化させるために、一般的にシリカなどの添加剤を添加することが行なわれる。しかし、シリカなどは帯電能力が高いため、現像剤としての帯電量を変化させたり、環境変動により、帯電量変動を生じさせて画像むらなど画像変動を生じ易くなる。
【０１００】
中抜け、トナーの流動度、帯電量、中間転写体に弾性層を含ませること、などの相互の関係は次のようになる。
トナーにワックスを添加することにより、トナーの流動度は低下する。流動度が低下することにより、転写圧がかかるとトナー画像（中間転写体上に積層状態で形成された原稿に対応したトナー像）は凝集される。この凝集された状態というのは、例えば、さらさらな粉も力を入れて握ることで固まってさらさらの粉に戻らないような状態になる現象に似ている。
【０１０１】
流動度が低下したトナーの改善にはシリカなどの添加剤を入れる。このシリカがトナー間に介在することによりトナー同士の凝集が防止され、流動性が高くなるように改善される。
【０１０２】
しかし、流動度を高くするように改善するために添加する添加剤の量が多くなると、今度はトナーの帯電量が変化し易くなる。また、トナーから離間した添加剤は感光体表面に付着して点々状に成長して画像に出易くなり、画質を損なう。
【０１０３】
この点、中間転写体として少なくも１層に弾性層を有するベルトを使用することで、中間転写体として弾性層を含まない従来の樹脂ベルトにおいて使用されているトナーよりも流動度の低いトナーを使用しても、前記説明のように該トナー部が凹み、中抜けのない画像を得ることができる。従って、トナーに添加する添加剤を少なくすることができ、帯電量が変化し易くなるのを回避できる。
【０１０４】
本例では、トナーにワックスを含有したものを使用し、かつ、中間転写体として少なくとも１層が弾性層を有するものを使用して、画像形成を行ない、文字の中抜け、２色文字（Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の中の２つの組み合わせ）のニジミを評価した。ニジミは流動度の高いトナーについて転写時にトナー飛散が生ずることにより生じるのであり、流動度が高くなる生じ難く、中抜けと逆の傾向を示す。そこで、中抜けとニジミの両方について画質を損なわない程度におさめ得る流動度をどの程度の値とするか、その流動度に対応するシリカの含有比率をどのような値に設定するとよいかの指針が必要となる。そのため、実験を行なった。
【０１０５】
中間転写体は前記図２で説明したように１層が弾性層からなるものを使用し、トナーは後述の製造法により製造したものを使用した。
トナーは上記実施例中のトナー製造条件に従い、カルナウバワックス、シリカの添加量を変化させた。
下記表に従って製造したトナーを使用して，リコー製 ｉｍａｇｉｏＣｏｌｏｒ３１００を使用してコピー画像評価を行った。原稿はＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｂｋ（黒）の適宜文字原稿を作成しプリンター出力を行った。
【０１０６】
【表１】

【０１０７】
上記表１において、○印しは良好、△は概ね良好、×は不良の評価である。上記表１の評価結果からからわかるように、トナーの流動度としては、（７．７）、（８．５）、（９．５）、（１４．３）が文字の中抜け及びニジミについて許容できる評価を得ている。表１では、流動度が７．７〜１４．３であるが、発明者による実験データの評価では流動度８〜１５において良好と判断された。よって、ワックスを有する着色粉体の流動性を８〜１５のものを使用することで、トナーの帯電量の変動が少なくなり安定した画像を得ることができ、中抜けも許容できたといえる。
【０１０８】
なお、参考として中間転写体に樹脂ベルトを使用して同評価を行ったところ、わずかではあるが文字の中抜けが発生した。
【０１０９】
［トナーの製造例］
結着樹脂
ポリエステル樹脂（テレフタル酸、フマル酸、ポリオキシプロピレン−（２，２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、トリメリット酸から合成されたポリエステル樹脂、Ｔｇ：６２℃、軟化点：１０６℃）→１００部
着色剤
イエロートナー用顔料（ジスアゾイエロー顔料：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １７）→７．０部
マゼンタトナー用顔料（キナクリドン系マゼンタ顔料：Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ １２２）→７．０部
シアントナー用顔料（銅フタロシアニンブルー顔料：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３）→３．５部
ブラックトナー用顔料（カーボンブラック：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌａｃｋ ７）→６．０部
帯電制御剤
サリチル酸誘導体亜鉛塩→２．５部
離型剤
カルナウバワックス（融点：８５℃）→（５）部又は０部（前記表１に対応）
上記原材料を、ヘンシェルミキサーにて混合したのち、１１０℃に設定した２軸混練機にて溶融混練した。混練物を水冷後、カッターミルで粗粉砕し、ジェット気流を用いた微粉砕機で粉砕後、風力分級装置を用いて母体粒子を得た。
【０１１０】
更に、
上記母体粒子→１００部
添加剤
シリカ（ヘキサメチルジシラザン表面処理品、平均一次粒子径：０．０１μｍ）→（０．４〜０．８５）部（前記表１に対応）
チタニア（イソブチルトリメトキシシラン表面処理品、平均一次粒子径：０．０１５μｍ）→１．０部
をヘンシェルミキサーにて混合を行い、その後、さらに目開き１００μｍの篩により風篩を行い、製造例のトナー（重量平均径：６．８μｍ）を得た。
【０１１１】
ここで、トナーの粒度分布は種々の方法で測定可能であるが、本例においてはコールターマルチサイザーを用いて行なった。即ち、測定装置としてはコールターマルチサイザーIIｅ型（コールター社製）を用い、個数分布，体積分布を出力するインターフェイス(日科機社製)及びパーソナルコンピュータを接続し、電解液は１級塩化ナトリウムを用いて１％ＮａＣｌ水溶液を調製した。
【０１１２】
測定法としては、前記電解水溶液１００〜１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩を０．１〜５ｍｌ加え、更に測定試料を２〜２０ｍｇ加え、超音波分散器で約１〜３分の分散処理を行った。
【０１１３】
さらに、別のビーカーに電解水溶液１００〜２００ｍｌを入れ、その中に前記サンプル分散液を所定の濃度になるように加え、前記コールターマルチサイザーIIｅ型によりアパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用い、５０，０００個の粒子の平均を測定することにより行った。
【０１１４】
流動度については、以下の方法で各トナーについて測定した。
パウダーテスター（ホソカワミクロン社製）を用い、目開き１５０μｍ（例えば篩ａ）、７５μｍ（例えば篩ｂ）、及び４５μｍ（例えば篩ｃ）の各篩を記載順に上からａ、ｂ、ｃの順に上下方向に重なるように並べ、目開き１５０μｍの篩ａに２ｇの被検トナーを投入して、振幅１ｍｍ、５Ｈｚで３０秒間、振動を与え振動後における各篩ａ、ｂ、ｃ上のトナー重量を測定した。
【０１１５】
次に、これら各篩上の重量測定値、つまり、篩ａ上にあるトナー重量測定値をａ'とすればこのａ'に０．３を掛け、同様に篩ｂ上にあるトナー重量測定値ｂ'には０．３を掛け、また、篩ｃ上にあるトナー重量測定値ｃ'には０．１の各重み付けの定数を掛け、これらの各積の総和を全体重量２ｇで割り、百分率で表した。各種トナーについて上記の評価を行なった。
【０１１６】
中間転写体クリーニング装置１７で除去するトナーは、（＋）、（−）の各極性に帯電したものが混在する。そこで、これらのいずれの極性に帯電しているトナーについても除去できるように本例では、対をなすクリーニング部材のそれぞれに印加される電圧の極性を切り換える極性切換手段を具備することとした。
【０１１７】
前記図４の変形例を示した図６において、金属ローラ９２と電源９４との間にスイッチ９８、金属ローラ９３と電源９５との間にスイッチ９９をそれぞれ設けた。スイッチ９８については、実線で示すように電源９４の（−）極を金属ローラ９２に接続する状態と、破線で示すように電源９４の（−）極を金属ローラ９３に接続する状態とを切り換えることができる。
【０１１８】
同様に、スイッチ９９については、実線で示すように電源９５の（＋）極を金属ローラ９２に接続する状態と、破線で示すように電源９５の（＋）極を金属ローラ９２に接続する状態とを切り換えることができる。
【０１１９】
電気的な操作により、スイッチ９８、９９の上記切換が同時に行なわれ、これらは切換スイッチを構成している。これにより、金属ローラ９０、９１は適宜、印加される電圧の極性が切り換えの前後で逆極性に切り換えられる。スイッチ９８、９９からなる切換スイッチは極性切換手段の一例である。
【０１２０】
バイアス印加のタイミングの一例を図７に示す。
コピー動作中に、ジャムが発生すると機械は停止する。ドアーを開き、搬送経路の用紙を除去してドア―を閉じると「ドアー閉信号」が発生し、「メインモータ」が回転を開始してジャム処理後の動作が行なわれる。
【０１２１】
２次転写クラッチの「オン」信号により、中間転写体を感光体から離間させる。離間後、メインモータが動作を開始し、中間転写体に印されたマークをセンサで検知し、定間隔で「マーク信号」を出力する。同時に図６に示した切換スイッチが破線の状態に切り換えられることにより、ファーブラシ９０には（＋）のバイアス、ファーブラシ９１には（−）のバイアス電圧が印加される。
【０１２２】
ジャム時に中間転写体上に残った（−）極性のトナーをファーブラシ９０に（＋）極性を印加し効率よく除去する。除去されずに残ったトナーは（＋）傾向の極性となり、（−）のバイアス電圧が印加されているファーブラシ９１で除去される。
【０１２３】
ここで除去されずに残ったトナーは、中間転写体たるベルトの内側から（＋）の「１次転写バイアス」が印加されることで中間転写体の表面側は（−）に帯電し、このため、１次転写装置６２を通過するときには（−）電荷をもつ。このトナーがつぎに中間転写体クリーニング装置１７部に到来するまでの間に切換スイッチが実線の状態に切換られる。これにより（−）極性に切り換えられたブラシ９０により中間転写体上のトナーはさらに（−）帯電され、（＋）極性に切り換えられたブラシ９１で確実に除去される。
【０１２４】
こうして中間転写体クリーニング装置１７を通過したトナーは（＋）極に帯電されており、（＋）極の１次転写装置６２で感光体４０へ転写され、感光体クリーニング装置６３で回収されることとなり、中間転写体１０への残留の可能性は極めて少なくなっている。
【０１２５】
なお、中間転写体クリーニング装置として仮に通常使用されているクリーニングブレードを使用した場合には、クリーニングブレードが弾性層を含むことにより弾性を有する中間転写体に対して喰い込み状態となるため、中間転写体を駆動する際に駆動トルクが大きくなったり、表層部にクリーニングによる擦れ、引っ掻き傷が発生し易くなる。しかし、本例のように、中間転写体クリーニング装置１７として回転するクリーニング部材を使用した構成ではこのような不都合は生じない。
【０１２６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明では、ブラシ回転による中間転写体負荷へ与える影響を低減させることでバンディングのない良好な画像を得ると共に中間転写体をクリーニングするクリーニング部材を通過したトナーを感光体に転写させ、さらに感光体クリーニング装置で回収してトナーリサイクル装置を介して現像装置へ戻すことにより再利用を図ることができ、中間転写体のクリーニングをより確実に行ない、かつ、転写時に各１次転写装置により印加するバイアスが隣の各画像形成手段に流れ込むのを阻止することができると共に極性転換手段の電気的操作によりクリーニングされるトナーの帯電極性は混在していても（＋）、（−）両者のトナーを効率よく除去することで中間転写体のクリーニングをより完全に行なうことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明にかかる中間転写体の断面図である。
【図３】本発明にかかる画像形成装置の要部断面図である。
【図４】本発明にかかる画像形成装置の要部断面図である。
【図５】本発明にかかる中間転写体クリーニング装置の一例を示した図である。
【図６】本発明にかかる中間転写体クリーニング装置の一例を示した図である。
【図７】クリーニング部材の極性切り換えのタイミングを示したタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０ 中間転写体
６２ 一次転写装置
７４ 補助ローラ
９０、９１ ファーブラシ
９８、９９ （極性転換手段の一例としての）スイッチ

Claims (1)

1. 回転体からなる感光体上に形成した像を回転体からなる中間転写体に転写して重ね像を形成するように前記中間転写体上に前記感光体を含む画像形成手段を複数配列したタンデム型の画像形成装置において、
   前記画像形成手段は前記感光体のまわりに、帯電装置、現像装置、１次転写装置、感光体クリーニング装置を備えると共に、前記感光体クリーニング装置で回収したトナーを現像装置へと戻すトナーリサイクル装置を備えており、
   前記中間転写体に接触し、該中間転写体の回転方向に対して、各々順方向、逆方向に回転する対をなすクリーニング部材が設けられ、前記対をなすクリーニング部材中の１個には対をなす他のクリーニング部材とは異なる極性電圧が印加され、これら対をなすクリーニング部材よりも前記中間転写体の回転方向下流側には前記中間転写体を挟んで前記感光体に押し当てられバイアス電圧を印加する前記１次転写装置が設けられ、隣り合う前記１次転写装置間には、前記中間転写体のベース層に接触する導電性の補助ローラが配置されていて、該１次転写装置は前記対をなすクリーニング部材と協働して前記中間転写体のクリーニングを行なうと共に、前記クリーニング部材を通過したトナーを前記感光体に転写させ、かつ、前記対をなすクリーニング部材のそれぞれに印加される電圧の極性を切り換える極性切換手段を具備し、該極性切換手段は前記クリーニング部材のそれぞれに印加される電圧の極性を、切換えの前後で逆極性に切換えることを特徴とする画像形成装置。

Images