JP3670156B2 - 監視光信号を伝送するための方法、装置及びシステム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は監視光信号を伝送するための方法、装置及びシステムに関する。
【０００２】
近年、マルチメディアネットワークの進展に伴い情報需要は飛躍的に増大し、情報容量が集約される基幹系光伝送システムにおいては、更なる大容量化及び柔軟なネットワーク形成が求められている。波長分割多重（ＷＤＭ）は、現状ではこのようなシステム需要に対応する最も有効な手法であり、現在北米を中心に商用化が活発に進められている。ＷＤＭが適用されるシステムを監視する方法は、システムを運用する上で不可欠な機能である。本発明は、このようにＷＤＭが適用されるシステムに適した監視のための方法等を提供するものである。
【０００３】
【従来の技術】
近年、低損失（例えば０．２ｄＢ／ｋｍ）な石英系の光ファイバの製造技術及び使用技術が確立され、光ファイバを伝送路とする光通信システムが実用化されている。また、光ファイバにおける損失を補償して長距離の伝送を可能にするために、光信号又は信号光を増幅するための光増幅器が実用に供されている。
【０００４】
従来知られているのは、増幅されるべき信号光が供給される光増幅媒体と、光増幅媒体が信号光の波長を含む利得帯域を提供するように光増幅媒体をポンピング（励起）するポンピングユニットとから構成される光増幅器である。
【０００５】
例えば、石英系ファイバで損失が最も小さい波長１．５５μｍ帯の信号光を増幅するために、エルビウムドープファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）が開発されている。ＥＤＦＡは、光増幅媒体としてのエルビウムドープファイバ（ＥＤＦ）と、予め定められた波長を有するポンプ光をＥＤＦに供給するためのポンプ光源とを備えている。０．９８μｍ帯或いは１．４８μｍ帯の波長を有するポンプ光を用いることによって、波長１．５５μｍを含む利得帯域が得られる。
【０００６】
また、半導体チップを光増幅媒体として用いる光増幅器も知られている。この場合、半導体チップに電流を注入することによってポンピングが行われる。
【０００７】
光ファイバによる伝送容量を増大させるための技術として、波長分割多重（ＷＤＭ）がある。ＷＤＭが適用されるシステムにおいては、異なる波長を有する複数の光キャリアが用いられる。各光キャリアを独立に変調することによって得られた複数の光信号が光マルチプレクサにより波長分割多重され、その結果得られた主信号光（ＷＤＭ信号光）が光ファイバ伝送路に送出される。受信端では、受けた主信号光が光デマルチプレクサによって個々の光信号に分離され、各光信号に基づいて伝送データ（主信号）が再生される。従って、ＷＤＭを適用することによって、多重数に応じて１本の光ファイバによる伝送容量を増大させることができる。
【０００８】
ＷＤＭ及び光増幅器を組み合わせてシステムを構築する場合、利得偏差或いは利得傾斜で代表される光増幅器の利得の波長特性によって伝送距離が制限される。例えば、典型的なＥＤＦＡにおいては、波長１．５５μｍの近傍で利得偏差が生じる。カスケード接続された複数のＥＤＦＡについて利得偏差が累積すると、利得が小さい帯域に含まれるチャネルの光ＳＮＲ（信号対雑音比）が悪くなる。従って、高品質な伝送を可能にするためには、光増幅器の利得の波長特性は平坦であることが望ましい。
【０００９】
一方、ＷＤＭにおけるチャネル数を増大するためには、光増幅器の利得帯域（利得が生じる帯域）の広帯域化が有効である。広帯域化を目的として、２つの光増幅器を並列に設け、短波長側の帯域については一方の光増幅器により増幅を行い、長波長側の帯域については他方の光増幅器により増幅を行うように構成された装置が提案されている。
【００１０】
何れにしても、１つの光増幅器又は並列に接続された２つの光増幅器は光中継器内に設けられ、そのように構成された光中継器が光ファイバ伝送路に沿って複数用いられる。
【００１１】
光中継器その他のシステム構成要素に関して監視制御を行うために、監視光信号が伝送される。例えば、ＷＤＭにおける運用されているチャネル数に関する情報を提供するための監視光信号が送信端から各光中継器に伝送され、各光中継器においては、１チャネル当たりの出力レベルを一定に維持するためのＡＬＣ（自動出力レベル制御）における参照レベルの設定が、伝送された監視光信号に従って行われる。監視光信号を伝送するための従来の方法のいくつかを図１乃至図３により説明する。
【００１２】
図１は、監視光信号を伝送するための従来のシステムのブロック図である。このシステムは、送信端としての第１の端局装置２と、受信端としての第２の端局装置４と、端局装置２及び４間に敷設された光ファイバ伝送路６と、光ファイバ伝送路６に沿って設けられた複数の光中継器８とを備えている。
【００１３】
端局装置２は、１チャネルの光信号或いは異なる波長の複数の光信号を波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を主信号光として出力する光送信機（ＴＸ）１０と、監視光信号を出力する光監視回路（ＯＳＣ）１２とを備えている。このシステムにＷＤＭが適用されることを前提として、光送信機１０は、１．５３乃至１．５６μｍの範囲で定義される従来波長帯（「１．５５μｍ帯」或いは「Ｃバンド：Ｃｏｎｖｅｎｔｉｏｎａｌ Ｂａｎｄ」と称される）において波長分割多重された主信号光を出力するものとする。光送信機１０から出力された主信号光と光監視回路１２から出力された監視光信号は、波長カプラ１４により多重化され、これらは光ファイバ伝送路６に供給される。
【００１４】
各光中継器８は、主信号光を増幅する光増幅器１６を含む。光ファイバ伝送路６により送られてきた主信号光及び監視光信号は波長カプラ１８により分けられ、主信号光は光増幅器１６に供給され、監視光信号は光監視回路２０に供給される。光監視回路２０は、供給された監視光信号に基づき電気信号としての監視信号を再生し、その監視信号に基づく処理を行うと共に監視信号を更新する。更新された監視信号は監視光信号に変換され、波長カプラ２２において、光増幅器１６により増幅された主信号光と多重化され再び光ファイバ伝送路６に送出される。光監視回路２０における監視信号に基づく処理は、例えば、監視信号に基づき光増幅器１６におけるＡＬＣの参照レベルを設定すること或いは光増幅器１６の利得のモニタリング値に基づき監視信号を更新することである。
【００１５】
第２の端局装置４は、光ファイバ伝送路６からの主信号光及び監視光信号を分離する波長カプラ２４と、波長カプラ２４からの主信号光を受ける光受信機（ＲＸ）２６と、波長カプラ２４からの監視光信号を受ける監視回路２８とを含む。
【００１６】
このように、図１に示されるシステムでは、各光中継器８において、光監視回路２０が光増幅器１６と並列に設けられているので、監視光信号は順次必要に応じて更新されて下流側に伝送されていく。
【００１７】
図２は、広帯域化を目的として図１に示される従来技術より提案され得るシステムのブロック図である。ここでは、光送信機１０は、Ｃバンドで波長分割多重された第１の主信号光と、１．５７乃至１．６０μｍの範囲で定義される長波長帯（「１．５８μｍ帯」或いは「Ｌバンド：Ｌｏｎｇ Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ Ｂａｎｄ」と称される）で波長分割多重された第２の主信号光とを出力するものとする。光送信機１０から出力された第１及び第２の主信号光並びに光監視回路１２から出力された監視光信号は、波長カプラ１４により多重化されて光ファイバ伝送路６に送出される。
【００１８】
各光中継器８は、並列に設けられた第１の主信号光のための光増幅器１６（＃１）と第２の主信号光のための光増幅器１６（＃２）とを含む。光増幅器１６（＃１及び＃２）を並列に接続するために、第１及び第２の主信号光を分けてそれぞれ光増幅器１６（＃１及び＃２）に供給するための光デマルチプレクサ３０と、光増幅器１６（＃１及び＃２）によりそれぞれ増幅された第１及び第２の主信号光を再び多重化するための光マルチプレクサ３２とが用いられている。波長カプラ１８及び２２はそれぞれ光デマルチプレクサ３０及び光マルチプレクサ３２の外側に設けられており、それにより光監視回路２０における監視光信号の処理が行われるようになっている。
【００１９】
図３は、広帯域化を目的として図１に示される従来技術より提案され得る他のシステムのブロック図である。ここでは、光送信機１０は、図２に示されるシステムにおけるのと同様に、Ｃバンドの第１の主信号光とＬバンドの第２の主信号光とを出力する。また、光監視回路１２は、Ｃバンド及びＬバンドにそれぞれ関連する第１及び第２の監視光信号を出力するものとする。
【００２０】
各光中継器８が光増幅器１６（＃１及び＃２）、光デマルチプレクサ３０及び光マルチプレクサ３２を含む点は図２に示されるシステムにおけるのと同様である。ここでは、第１の監視光信号のための光監視回路２０（＃１）が光増幅器１６（＃１）に並列に接続され、第２の監視光信号のための光監視回路２０（＃２）が光増幅器１６（＃２）に並列に接続される。そのために、光増幅器１６（＃１）及び光監視回路２０（＃１）のための波長カプラ１８（＃１）及び２２（＃１）が光増幅器１６（＃１）を挟むように設けられており、光増幅器１６（＃２）及び光監視回路２０（＃２）のための波長カプラ１８（＃２）及び２２（＃２）が光増幅器１６（＃２）を挟むように設けられている。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、光増幅器は固有の雑音特性及び利得効率（利得変換効率：ポンピングエネルギーに対する出力光パワーの比率）を有している。光増幅器の雑音特性及び利得効率は、その光増幅器が適用される帯域によって実質的に決定される。例えば、ＣバンドのためのＥＤＦＡはＬバンドのためのＥＤＦＡよりも良好な雑音特性及び利得効率を有している。
【００２２】
図２に示されるシステムにおいては、各光中継器８で監視光信号を分岐するための波長カプラ１８の損失が光増幅器１６（＃１及び＃２）に一律に与えられるので、光増幅器１６（＃１又は＃２）の雑音特性及び利得効率が不必要に劣化する可能性がある。同じく図３に示されるシステムにおいても、波長カプラ１８（＃１及び＃２）による実質的に同じ損失が光増幅器１６（＃１及び＃２）にそれぞれ与えられるので、光増幅器１６（＃１又は＃２）の雑音特性及び利得効率が不必要に劣化する可能性がある。一般的に、光増幅器の雑音特性及び利得効率が劣化すると、主信号の伝送品質が劣化する。
【００２３】
よって、本発明の目的は、主信号の伝送品質を大きく劣化させること無しに監視光信号を伝送するための方法、装置及びシステムを提供することにある。本発明の他の目的は以下の説明から明らかになる。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の側面によると、監視光信号を伝送するための方法が提供される。雑音特性及び利得効率を決定する第１の帯域（例えばＣバンド）のための第１の光増幅器が提供される。雑音特性及び利得効率を決定する第２の帯域（例えばＬバンド）のための第２の光増幅器が提供される。第１及び第２の光増幅器の中で雑音特性及び利得効率の少なくとも一方がより良好な方の光増幅器に関連して監視光信号が処理される。
【００２５】
この方法によると、雑音特性及び利得効率の少なくとも一方がより良好な方の光増幅器に関連して監視光信号が処理されるので、第１及び第２の光増幅器の雑音特性及び利得効率が不必要に劣化することが防止され、本発明の目的の１つが達成される。
【００２６】
第１及び第２の光増幅器の各々は、例えば、希土類元素がドープされたドープファイバと、ポンプ光をドープファイバに供給するポンプ光源とを含む。ドープファイバとしてＥｒ（エルビーム）がドープされたＥＤＦが用いられている場合、第２の光増幅器のＥＤＦの長さを第１の光増幅器のＥＤＦの長さよりも長くすることができる。この場合、後で詳しく説明するように、第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率は第２の光増幅器の雑音特性及び利得効率よりも良好になるので、監視光信号は第１の光増幅器に関連して処理され得る。
【００２７】
本発明の第２の側面によると、監視光信号を伝送するための装置が提供される。この装置は、光デマルチプレクサと、光マルチプレクサと、第１及び第２の光増幅器と、第１及び第２の波長カプラと、監視回路とを備えている。光デマルチプレクサは、入力ポート並びに第１及び第２の出力ポートを有する。入力ポート及び第１の出力ポート間は第１の帯域により結合される。入力ポート及び第２の出力ポート間は第２の帯域により結合される。光マルチプレクサは第１及び第２の入力ポート並びに出力ポートを有している。第１の入力ポート及び出力ポート間は第１の帯域により結合され、第２の入力ポート及び出力ポート間は第２の帯域により結合される。第１の光増幅器は第１の帯域のためのものであり、光デマルチプレクサの第１の出力ポート及び光マルチプレクサの第１の入力ポート間に設けられる。第２の光増幅器は第２の帯域のものであり、光デマルチプレクサの第２の出力ポート及び光マルチプレクサの第２の入力ポートの間に設けられる。第１の波長カプラは、光デマルチプレクサの第１の出力ポートと第１の光増幅器との間に設けられ、第１の出力ポートから出力された監視光信号を分岐する。監視回路は第１の波長カプラにより分岐された監視光信号を受ける。第２の波長カプラは、第１の光増幅器及び光マルチプレクサの第１の入力ポートの間に設けられ、監視回路から出力された監視光信号を第１の入力ポートに供給する。第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は第２の光増幅器のそれよりも良好である。このように、本発明の第２の側面によると、本発明の第１の側面による方法を実施するのに好適な装置が提供される。
【００２８】
本発明の第３の側面によると、監視光信号を伝送するためのシステムが提供される。このシステムは、光ファイバ伝送路と、光ファイバ伝送路に沿って設けられた少なくとも１つの光中継器とを備えている。光ファイバ伝送路は、第１の帯域に含まれる波長を有する光信号と第２の帯域に含まれる波長を有する光信号とを波長分割多重して得られた主信号光と監視光信号とを伝送する。各光中継器は、第１の帯域のための第１の光増幅器と、第２の帯域のための第２の光増幅器と、監視光信号を処理する監視回路とを備えている。監視回路は第１の光増幅器と並列に設けられ、第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は第２の光増幅器のそれよりも良好である。このように、本発明の第３の側面によると、本発明の第１の側面による方法を実施するのに好適なシステムが提供される。
【００２９】
本発明の第４及び第５の側面の各々によると、監視光信号を伝送するためのシステムが提供される。このシステムは、光ファイバ伝送路と、光ファイバ伝送路に沿って設けられた少なくとも１つの光中継器とを備えている。光ファイバ伝送路は、第１の帯域に含まれる波長を有する第１の主信号光と第１の監視光信号とを第１の方向に伝送し、第２の帯域に含まれる波長を有する第２の主信号光と第２の監視光信号とを第１の方向と逆向きの第２の方向に伝送する。
【００３０】
本発明の第４の側面によると、各光中継器は、第１の主信号光を増幅する第１の光増幅器と、第２の主信号光を増幅する第２の光増幅器と、それぞれ第１及び第２の監視光信号を処理する第１及び第２の監視回路とを備えている。第１及び第２の監視回路は第１の光増幅器と並列に設けられる。第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は第２の光増幅器のそれよりも良好である。
【００３１】
本発明の第５の側面によると、各光中継器は、第１の主信号光を増幅する第１の光増幅器と、第２の主信号光を増幅する第２の光増幅器と、それぞれ第１及び第２の監視光信号を処理する第１及び第２の監視回路と、第１の光増幅器及び第２の監視回路を並列に接続するための第１及び第２の光サーキュレータと、第２の光増幅器及び第１の監視回路を並列に接続するための第３及び第４の光サーキュレータとを備えている。
【００３２】
本発明の第６の側面によると、監視光信号を伝送するための装置が提供される。この装置は、第１及び第２の光サーキュレータと、光増幅器と、監視回路とを備えている。第１及び第２の光サーキュレータの各々は、第１、第２及び第３のポートを有しており、第１のポートに供給された光を第２のポートから出力し、第２のポートに供給された光を第３のポートから出力する。光増幅器は第１の光サーキュレータの第３のポートと第２の光サーキュレータの第１のポートとの間に接続される。監視回路は第１の光サーキュレータの第１のポートと第２の光サーキュレータの第３のポートとの間に接続される。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の望ましい実施の形態を詳細に説明する。尚、全図を通して実質的に同一の部分には同一の符号を付し、重複した説明は省略されることがある。
【００３４】
図４は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第１実施形態を示すブロック図である。図４を参照して、監視光信号を伝送するための本発明による方法、装置及びシステムの１つの実施形態を説明する。
【００３５】
このシステムは、送信端としての第１の端局装置２と、受信端としての第２の端局装置４と、端局装置２及び４間に敷設される光ファイバ伝送路６と、光ファイバ伝送路６に沿って設けられる複数の光中継器８とを備えている。光ファイバ伝送路６に沿って１つだけの光中継器８が設けられていても良い。
【００３６】
第１の端局装置２は光送信機１０、光監視回路１２及び波長カプラ１４を含む。光送信機１０は、第１の帯域に含まれる単一の又は異なる波長を有する単一又は複数の光信号と第２の帯域に含まれる単一の又は異なる波長を有する単一又は複数の光信号とを波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を主信号光として出力する。波長カプラ１４は、光送信機１０から出力された主信号光と光監視回路１２から出力された監視光信号とを多重化して光ファイバ伝送路６に供給する。
【００３７】
より特定的には、第１及び第２の帯域はそれぞれＣバンド及びＬバンドを含む。以下の説明では、発明の把握を容易にするために、第１及び第２の帯域はそれぞれＣバンド及びＬバンドに一致しているものとする。監視光信号は、主信号光の各光信号の波長とは異なる波長を有している。特にこの実施形態では、監視光信号は、Ｃバンドに含まれる波長よりも短い波長を有している。より特定的には、監視光信号は、１．５１乃至１．５２μｍの範囲で定義される１．５１μｍ帯に含まれる波長を有している。
【００３８】
各光中継器８は、Ｃバンドのための第１の光増幅器１６（＃１）と、Ｌバンドのための第２の光増幅器１６（＃２）と、監視光信号を処理する光監視回路２０とを備えている。第１の光増幅器１６（＃１）の雑音特性及び利得効率は第２の光増幅器１６（＃２）の雑音特性及び利得効率よりも良好であり、従って、光監視回路２０は第１の光増幅器１６（＃１）と並列に設けられる。
【００３９】
特にこの実施形態では、光増幅器１６（＃１及び＃２）を並列に接続するために光デマルチプレクサ３０及び光マルチプレクサ３２が用いられており、光増幅器１６（＃１）及び光監視回路２０を並列に接続するために波長カプラ１８及び２２が用いられている。
【００４０】
光デマルチプレクサ３０は、光ファイバ伝送路６に接続される入力ポート３０Ａと、波長カプラ１８に接続される出力ポート３０Ｂと、光増幅器１６（＃２）に接続される出力ポート３０Ｃとを有している。入力ポート３０Ａ及び出力ポート３０Ｂ間はＣバンド及びそれよりも短い波長により結合され、入力ポート３０Ａ及び出力ポート３０Ｃ間はＬバンド及びそれよりも長い波長により結合される。
【００４１】
光マルチプレクサ３２は、波長カプラ２２に接続される入力ポート３２Ａと、光増幅器１６（＃２）に接続される入力ポート３２Ｂと、光ファイバ伝送路６に接続される出力ポート３２Ｃとを有している。入力ポート３２Ａ及び出力ポート３２Ｃ間はＣバンド及びそれよりも短い波長により結合され、入力ポート３２Ｂ及び出力ポート３２Ｃ間はＬバンド及びそれよりも長い波長により結合される。
【００４２】
第２の端局装置４は、光ファイバ伝送路６からの主信号光及び監視光信号を分離する波長カプラ２４と、波長カプラ２４からの主信号光を受ける光受信機２６と、波長カプラ２４からの監視光信号を受ける光監視回路２８とを備えている。
【００４３】
第１の端局装置２から出力された主信号光及び監視光信号は、光ファイバ伝送路６により第１ステージの光中継器８の光デマルチプレクサ３０の入力ポート３０Ａに供給される。監視光信号及びＣバンドの主信号光は光デマルチプレクサ３０の出力ポート３０Ｂから波長カプラ１８に供給され、Ｃバンドの主信号光は波長カプラ１８を通過して第１の光増幅器１６（＃１）に供給される。監視光信号は波長カプラ１８により分岐され、分岐された監視光信号は光監視回路２０に供給される。Ｃバンドの主信号光は光増幅器１６（＃１）により増幅される。Ｌバンドの主信号光は、光デマルチプレクサ３０の出力ポート３０Ｃから第２の光増幅器１６（＃２）に供給され、光増幅器１６（＃２）により増幅される。光監視回路２０は、供給された監視光信号に基づき例えば光増幅器１６（＃１）及び／又は光増幅１６（＃２）の監視制御を行う。監視制御の具体例は前述した通りである。光監視回路２０は監視制御に基づき監視光信号を更新し、更新された監視光信号は波長カプラ２２により光増幅器１６（＃１）で増幅された主信号光と多重化され、光マルチプレクサ３２の入力ポート３２Ａに供給される。光増幅器１６（＃２）により増幅されたＬバンドの主信号光は光マルチプレクサ３２の入力ポート３２Ｂに入力される。光マルチプレクサ３２は、これら監視光信号並びにＣバンド及びＬバンドの主信号光を波長分割多重して、光ファイバ伝送路６を介して次のステージの光中継器８に伝送する。
【００４４】
このようにして順次監視光信号に基づく光中継器８における監視制御が行われ、主信号光及び最新の監視光信号が第２の端局装置４に供給される。
【００４５】
このように本実施形態においては、雑音特性及び利得効率に関して相対的に優位な第１の光増幅器１６（＃１）に関連して光監視回路２０が監視光信号を処理するようにしているので、各光中継器８における雑音特性及び利得効率の不必要な劣化が防止され、主信号の良好な伝送特性が確保される。より特定的には、挿入損失を生じさせる波長カプラ１８及び２２はそれぞれ第１の光増幅器１６（＃１）の前後に設けられており、第２の光増幅器１６（＃２）は光デマルチプレクサ３０及び光マルチプレクサ３２間に直結されている。一般に、光増幅器の入力側において損失が与えられると雑音特性が劣化し、光増幅器の出力側において損失が与えられると利得効率に対して不利である。この実施形態では、雑音特性及び利得効率において相対的に劣る第２の光増幅器１６（＃２）の前後には、監視光信号を処理するために必要な波長カプラが設けられていないので、各光中継器８全体としての雑音特性及び利得効率の劣化を最小限に抑えることができる。
【００４６】
尚、この実施形態においては、監視光信号の波長λ_OSCをＣバンドに含まれる波長よりも短く設定しておくことによって、光デマルチプレクサ３０におけるＣバンドの主信号光及び監視光信号とＬバンドの主信号光との波長分離を容易に行うことができる。
【００４７】
図５は本発明に適用可能なＥＤＦＡの説明図である。より特定的には、図５に示されるＥＤＦＡは例えば図４に示される光増幅器１６（＃１及び＃２）の各々として用いることができる。このＥＤＦＡは、入力ポート３４に供給された主信号光（又は１チャネルの光信号）を増幅して出力ポート３６から出力するために、増幅されるべき主信号光が供給されるＥＤＦ３８と、ＥＤＦ３８にポンプ光を供給するポンプ光源４０とを含む。ポンプ光源４０としては、例えば、０．９６乃至１．００μｍの範囲で定義される０．９８μｍ帯或いは１．４６乃至１．５０μｍの範囲で定義される１．４８μｍ帯で発振するレーザダイオードを用いることができる。主信号光及びポンプ光がＥＤＦ３８内を同じ向きに伝搬するようにしてフォワードポンピングを行っても良いし、主信号光及びポンプ光がＥＤＦ３８内で逆向きに伝搬するようにしてバックワードポンピングを行っても良いし、フォワードポンピング及びバックワードポンピングを組み合わせて双方向ポンピングを行っても良い。
【００４８】
Ｌバンドに適合するＥＤＦＡのＥＤＦ３８はＣバンドに適合するＥＤＦＡのＥＤＦ３８の長さよりも長い長さを有している。その結果、Ｃバンドに適合するＥＤＦＡの雑音特性及び利得効率はＬバンドに適合するＥＤＦＡの雑音特性及び利得効率よりも良好になる。これを詳しく説明する。
【００４９】
図６は典型的なＥＤＦＡの利得の波長特性の変化を反転分布率をパラメータとして示すグラフである。図６において、縦軸は単位利得（ｄＢ）、横軸は波長（ｎｍ）を表す。Ｃバンドの利得平坦域は、反転分布率０．７付近で現れ、利得ピークを与える１．５３μｍを含む約３０ｎｍの帯域を有する。一方、Ｌバンドの利得平坦域は、反転分布率０．３８付近で現れ、３０ｎｍを超える帯域を有する。Ｌバンドの単位利得はＣバンドの単位利得のほぼ８分の１である。従って、ＬバンドのためのＥＤＦＡにおいてはＥＤＦの長尺化が必要である。
【００５０】
【表１】

【００５１】
表１にＣバンド及びＬバンドのためのＥＤＦＡの代表的な特性を示し、図７にＬバンドの光スペクトルの一例を示す。表１において、増幅帯域は利得が生じる帯域であり、１ｄＢ利得平坦域は利得偏差が１ｄＢである帯域であり、雑音指数は１．４８μｍ帯のポンプ光を用いた場合における雑音指数であり、ＥＤＦ長は３０ｄＢの利得を得るためのＥＤＦの長さである。図７において、縦軸はＥＤＦＡの出力（ｄＢｍ）、横軸は波長（ｎｍ）を表している。
【００５２】
図８はＥＤＦＡにおける単位利得の長手方向の分布をＣバンドとＬバンドとで比較するためのグラフである。反転分布率の長手方向の分布が付加的に示されている。図８において、縦軸は単位利得（ｄＢ）及び反転分布率（単位無し）、横軸はＥＤＦ長或いはＥＤＦにおける長手方向の位置を表している。Ｃバンドは、ＥＤＦの入力端付近の前半で大きな利得を得る反面、後半で吸収特性を有する。一方、ＬバンドはＥＤＦの全長を通して微少な利得を持ち、その累積利得によってＣバンドと同等の利得が実現される。反転分布率は、ＥＤＦの入力端付近の前半で高く、後半でＬバンドの平坦利得を得る反転分布率の値に下がっている。従って、ＣバンドのためのＥＤＦの最適長は、Ｃバンドが利得を持っている間の短い長さであるのに対し、ＬバンドのためのＥＤＦの最適長は所定の利得を得るまでの長い長さとなる。
【００５３】
Ｃバンドにおける雑音特性及び利得効率が優位であることを説明する。Ｃバンドの増幅では、ＥＤＦ単位長さ当りの利得が大きいので、ＥＤＦの構造損失の影響は比較的小さいが、Ｌバンドのように単位利得が低く長いＥＤＦが必要となる場合、構造損失の影響が大きくなる。構造損失の影響が支配的になると、ＥＤＦの入力端付近での反転分布率が低くなり、ＥＤＦ全体での雑音指数が大きく見えてくる。これは次のように説明される。
【００５４】
図８において、信号光に対しては、ＥＤＦの入力端付近での反転分布率が高いので単位利得が高く、信号光の総利得は全体の積分値によって算出され得る。一方、ＥＤＦ内においてはＡＳＥ（増幅された自然放出）が発生し、ＡＳＥは例えばＥＤＦ全長の８分の１程度のポイントから徐々に誘導増幅される。ここで、構造損失が大きい場合、前半の単位利得が下がる分後半の利得の総利得に対する比率が増加する。信号光に対する総利得はＥＤＦ全長に渡る単位利得の積分値で算出されるのに対して、ＡＳＥに対しては前半の単位利得が余り寄与しないため、相対的にＡＳＥが信号光に対して増加する。即ち、雑音指数が悪くなるような傾向が現れるのである。従って、Ｌバンドのためには長尺のＥＤＦが必要であることから、この構造損失が影響し、雑音特性の劣化或いは利得効率の劣化が生じるものである。
【００５５】
図９は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第２実施形態を示すブロック図である。この実施形態では、監視信号により送ることができる情報量を増大するために、２チャネルの監視光信号が用いられている。そのために、第１の端局装置２においては波長λ_ＯＳＣ１を有する第１の監視光信号を出力する光監視回路１２（＃１）と、波長λ_ＯＳＣ２（≠λ_ＯＳＣ１）を有する第２の監視光信号を出力する光監視回路１２（＃２）とが用いられている。第１及び第２の監視光信号は光マルチプレクサ４２により波長分割多重され、これら第１及び第２の監視光信号は更に波長カプラ１４において光送信機１０から出力された主信号光と多重化される。波長λ_ＯＳＣ１及びλ_ＯＳＣ２の各々は、図４に示される実施形態におけるのと同様の理由により、Ｃバンドに含まれる波長よりも短く設定され、望ましくは１．５１μｍ帯に含まれる。
【００５６】
第１及び第２の監視光信号に適合させるために、各光中継器８は２つの光監視回路２０（＃１及び＃２）を有している。波長カプラ１８によりＣバンドの主信号光から分岐された第１及び第２の監視光信号は、光デマルチプレクサ４４に供給され、第１及び第２の監視光信号に分けられる。光デマルチプレクサ４４からの第１及び第２の監視光信号はそれぞれ光監視回路２０（＃１及び＃２）に供給される。そして、光監視回路２０（＃１及び＃２）により例えば光増幅器１６（＃１）及び／又は光増幅器１６（＃２）の監視制御が行われた後、各監視光信号は更新される。光監視回路２０（＃１及び＃２）からそれぞれ出力された第１及び第２の監視光信号は光マルチプレクサ４６により波長分割多重され、更に波長カプラ２２により、光増幅器１６（＃１）で増幅されたＣバンドの主信号光と波長分割多重される。
【００５７】
また、第１及び第２の監視光信号に適合させるために、第２の端局装置４は２つの光監視回路２８（＃１及び＃２）を有している。波長カプラ２４により主信号光から分岐された第１及び第２の監視光信号は光デマルチプレクサ４８に供給され、第１及び第２の監視光信号に分けられる。光デマルチプレクサ４８からの第１の監視光信号は光監視回路２８（＃１）に供給され、光デマルチプレクサ４８からの第２の監視光信号は光監視回路２８（＃２）に供給される。
【００５８】
図４に示される実施形態或いは図９に示される実施形態においては、広帯域化のために２つの光増幅器１６（＃１及び＃２）が各光中継器８に設けられているので、図１に示される従来技術と対比して、各光中継器８で必要とされる監視信号の情報量は増大するであろう。この情報量の増大に対処するためには、例えば図４に示される実施形態では、光監視回路１２，２０及び２８のビットレートを高める必要があるので、帯域数の増加に伴い監視光信号のフォーマットを変更する必要性が生じる。これに対して、図９に示される本実施形態によると、情報量の増大に対処するために、端局装置２及び４並びに光中継器８における光監視回路を増設しているので、各光監視回路における監視光信号のフォーマットを維持することができ、帯域数の増加に容易に対応することができる。
【００５９】
図１０は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第３実施形態を示すブロック図である。本実施形態は、図４に示される第１実施形態と対比して、各光中継器８がプリアンプとしての光増幅器５０とポストアンプとしての光増幅器５２とを更に含んでいる点で特徴づけられる。図１０においては、１つの光中継器８だけが図示されている。
【００６０】
光増幅器５０は、光中継器８に供給される少なくともＣバンドの主信号光を増幅するために、光デマルチプレクサ３０の入力ポート３０Ａに接続されており、光増幅器５２は、光中継器８から出力される少なくともＣバンドの主信号光を増幅するために、光マルチプレクサ３２の出力ポート３２Ｃに接続されている。例えば、光増幅器５０及び５２の各々は、Ｃバンドの主信号光を主に増幅し、Ｌバンドの主信号光を微増幅し、監視光信号を低ロスで通過させ或いは微増幅する特性を有している。
【００６１】
光増幅器５０の採用により、光デマルチプレクサ３０の挿入損失に起因する雑音指数の低下を防止することができ、また、光増幅器５２の採用により、光マルチプレクサ３２の挿入損失に起因する出力レベルの低下を補償することができる。
【００６２】
図１１は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第４実施形態を示すブロック図である。この実施形態は、各々送信及び受信に適合する端局装置５４及び５６間で双方向伝送が行われる点で特徴づけられる。端局装置５４及び５６間には光ファイバ伝送路５８が敷設され、光ファイバ伝送路５８に沿って少なくとも１つの光中継器６０が設けられている。ここでは、１つの光中継器６０だけが図示されているが、複数の光中継器６０が設けられていても良い。
【００６３】
端局装置５４は、Ｃバンドに含まれる波長を有する単一の光信号又は異なる波長を有する複数の光信号を波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を第１の主信号光として出力する光送信機６２と、Ｌバンドに含まれる波長を有する単一の光信号又は異なる波長を有する複数の光信号を波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を第２の主信号光として受ける光受信機６４と、第１の監視光信号を出力する光監視回路６６と、第２の監視光信号を受ける光監視回路６８とを含む。端局装置５４は、更に、光マルチ／デマルチプレクサ７０と、波長カプラ７２と、光サーキュレータ７４とを含む。
【００６４】
光マルチ／デマルチプレクサ７０は、ポート７０Ａ，７０Ｂ及び７０Ｃを有している。ポート７０Ａ及び７０Ｃ間はＣバンドにより結合され、ポート７０Ｂ及び７０Ｃ間はＬバンドにより結合される。ポート７０Ａは光送信機６２に接続され、ポート７０Ｂは光受信機６４に接続される。
【００６５】
波長カプラ７２は、ポート７２Ａ，７２Ｂ及び７２Ｃを有している。ポート７２Ａ及び７２Ｂ間はＣバンド及びＬバンドにより結合され、ポート７２Ｂ及び７２Ｃ間は第１及び第２の監視光信号の波長によって結合される。ポート７２Ａは光マルチ／デマルチプレクサ７０のポート７０Ｃに接続される。
【００６６】
光サーキュレータ７４は、ポート７４Ａ，７４Ｂ及び７４Ｃを有しており、ポート７４Ａに供給された光をポート７４Ｂから出力し、ポート７４Ｂに供給された光をポート７４Ｃから出力するように機能する。ポート７４Ａは光監視回路６６に接続され、ポート７４Ｂは波長カプラ７２のポート７２Ｃに接続され、ポート７４Ｃは光監視回路６８に接続される。波長カプラ７２のポート７２Ｂは光ファイバ伝送路５８に接続される。
【００６７】
端局装置５６は、Ｃバンドの第１の主信号光を受ける光受信機７６と、Ｌバンドの第２の主信号光を出力する光送信機７８と、第１の監視光信号を受ける光監視回路８０と、第２の監視光信号を出力する光監視回路８２とを含む。端局装置５６は、更に、光マルチ／デマルチプレクサ８４と、波長カプラ８６と、光サーキュレータ８８とを含む。
【００６８】
光マルチ／デマルチプレクサ８４は、ポート８４Ａ，８４Ｂ及び８４Ｃを有している。ポート８４Ａ及び８４Ｂ間はＣバンドにより結合され、ポート８４Ａ及び８４Ｃ間はＬバンドにより結合される。
【００６９】
波長カプラ８６は、ポート８６Ａ，８６Ｂ及び８６Ｃを有している。ポート８６Ａ及び８６Ｂ間はＣバンド及びＬバンドにより結合され、ポート８６Ａ及び８６Ｃ間は第１及び第２の監視光信号の波長によって結合される。ポート８６Ａは光ファイバ伝送路５８に接続され、ポート８６Ｂは光マルチ／デマルチプレクサ８４のポート８４Ａに接続される。光マルチ／デマルチプレクサ８４のポート８４Ｂ及び８４Ｃはそれぞれ光受信機７６及び光送信機７８に接続される。
【００７０】
光サーキュレータ８８は、ポート８８Ａ，８８Ｂ及び８８Ｃを有しており、ポート８８Ａに供給された光をポート８８Ｂから出力し、ポート８８Ｂに供給された光をポート８８Ｃから出力するように機能する。ポート８８Ｂは波長カプラ８６のポート８６Ｃに接続され、ポート８８Ｃは光監視回路８０に接続され、ポート８８Ａは光監視回路８２に接続される。
【００７１】
従って、第１の主信号光及び第１の監視光信号は端局装置５４から端局装置５６に向けて伝送され、第２の主信号光及び第２の監視光信号は端局装置５６から端局装置５４に向けて伝送される。
【００７２】
各光中継器６０は、第１の主信号光を増幅する第１の光増幅器９０と、第２の主信号光を増幅する第２の光増幅器９２と、第１及び第２の監視光信号をそれぞれ処理する光監視回路９４及び９６とを含む。光増幅器９０及び９２を並列に接続するために、光マルチ／デマルチプレクサ９８及び１００が用いられ、光増幅器９０と光監視回路９４及び９６とを並列に接続するために波長カプラ１０２及び１０４並びに光サーキュレータ１０６及び１０８が用いられている。
【００７３】
光マルチ／デマルチプレクサ９８は、ポート９８Ａ，９８Ｂ及び９８Ｃを有している。ポート９８Ａ及び９８Ｂ間はＣバンド並びに第１及び第２の監視光信号の波長により結合され、ポート９８Ａ及び９８Ｃ間はＬバンドにより結合される。ポート９８Ａは光ファイバ伝送路５８に接続される。ポート９８Ｃは光増幅器９２の出力ポートに接続される。
【００７４】
光マルチ／デマルチプレクサ１００は、ポート１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃを有している。ポート１００Ａ及び１００Ｃ間はＣバンド並びに第１及び第２の監視光信号の波長により結合され、ポート１００Ｂ及び１００Ｃ間はＬバンドにより結合される。ポート１００Ｂは光増幅器９２の入力ポートに接続され、ポート１００Ｃは光ファイバ伝送路５８に接続される。
【００７５】
波長カプラ１０２は、ポート１０２Ａ，１０２Ｂ及び１０２Ｃを有している。ポート１０２Ａ及び１０２Ｂ間は第１及び第２の監視光信号の波長により結合され、ポート１０２Ａ及び１０２Ｃ間はＣバンドにより結合される。ポート１０２Ａは光マルチ／デマルチプレクサ９８のポート９８Ｂに接続され、ポート１０２Ｃは光増幅器９０の入力ポートに接続される。波長カプラ１０４は、ポート１０４Ａ，１０４Ｂ及び１０４Ｃを有している。ポート１０４Ａ及び１０４Ｃ間はＣバンドにより結合され、ポート１０４Ｂ及び１０４Ｃ間は第１及び第２の監視光信号の波長により結合される。ポート１０４Ａは光増幅器９０の出力ポートに接続され、ポート１０４Ｃは光マルチ／デマルチプレクサ１００のポート１００Ａに接続される。
【００７６】
光サーキュレータ１０６は、ポート１０６Ａ，１０６Ｂ及び１０６Ｃを有しており、ポート１０６Ａに供給された光をポート１０６Ｂから出力し、ポート１０６Ｂに供給された光をポート１０６Ｃから出力するように機能する。ポート１０６Ａは光監視回路９６の出力ポートに接続され、ポート１０６Ｂは波長カプラ１０２のポート１０２Ｂに接続され、ポート１０６Ｃは光監視回路９４の入力ポートに接続される。
【００７７】
光サーキュレータ１０８は、ポート１０８Ａ，１０８Ｂ及び１０８Ｃを有し、ポート１０８Ａに供給された光をポート１０８Ｂから出力し、ポート１０８Ｂに供給された光をポート１０８Ｃから出力するように機能する。ポート１０８Ａは光監視回路９４の出力ポートに接続され、ポート１０８Ｂは波長カプラ１０４のポート１０４Ｂに接続され、ポート１０８Ｃは光監視回路９６の入力ポートに接続される。
【００７８】
この構成によると、端局装置５４から端局装置５６に向かう第１の主信号光を光増幅器９０により増幅することができ、端局装置５６から端局装置５４に向かう第２の主信号光を光増幅器９２により増幅することができ、端局装置５４から端局装置５６に向かう第１の監視光信号を光監視回路９４により処理することができ、端局装置５６から端局装置５４に向かう第２の監視光信号を光監視回路９６により処理することができる。
【００７９】
この実施形態において、光監視回路９４及び９６をＣバンドのための光増幅器９０と並列に設けているのは、これまでの実施形態におけるのと同じように、Ｃバンドのための光増幅器９０の雑音特性及び利得効率がＬバンドのための光増幅器９２の雑音特性及び利得効率よりも良好であるからである。即ち、本実施形態によると、主信号の伝送品質を大きく低下させること無しに第１及び第２の監視光信号の伝送が可能になる。
【００８０】
この実施形態は、第１及び第２の監視光信号の波長の同一性によっては限定されない。即ち、第１及び第２の監視光信号の波長は同じであっても良いし、異なっていても良い。第１及び第２の監視光信号の波長は、Ｃバンド波長よりも短く設定され、望ましくは１．５１μｍ帯に含まれる。
【００８１】
図１２は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第５実施形態を示すブロック図である。この実施形態は、図１１に示される実施形態と対比して、第１及び第２の監視光信号の波長が異なることによって限定的に本発明を実施している点で特徴づけられる。それにより比較的高価な光サーキュレータが不要になっている。
【００８２】
より特定的には、端局装置５４においては、光サーキュレータ７４に代えて光マルチ／デマルチプレクサ１１０が用いられ、端局装置５６においては、光サーキュレータ８８に代えて光マルチ／デマルチプレクサ１１２が用いられ、各光中継器６０においては、光サーキュレータ１０６及び１０８にそれぞれ代えて光マルチ／デマルチプレクサ１１４及び１１６が用いられている。
【００８３】
第１及び第２の主信号光並びに第１及び第２の監視光信号の伝搬経路は図１１に示される第４実施形態に準じて容易に理解されるであろう。
【００８４】
このように本実施形態によると、図１１に示される第４実施形態により得られる効果に加えて、光サーキュレータが不要になる分システムの低コスト化が可能になるという効果が生じる。
【００８５】
図１３は監視光信号を伝送するための本発明によるシステムの第６実施形態を示すブロック図である。この実施形態においても、各々送信及び受信用の端局装置１１８及び１２０間で双方向伝送が行われる。端局装置１１８及び１２０間には光ファイバ伝送路１２２が敷設され、光ファイバ伝送路１２２に沿って少なくとも１つの光中継器１２４が設けられている。図では１つの光中継器１２４だけが図示されているが、複数の光中継器１２４が用いられても良い。
【００８６】
端局装置１１８は、Ｃバンドに含まれる波長を有する単一の光信号又は異なる波長を有する複数の光信号を波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を第１の主信号光として出力する光送信機１２６と、Ｌバンドに含まれる波長を有する単一の光信号又は異なる波長を有する複数の光信号を波長分割多重して得られたＷＤＭ信号光を第２の主信号光として受ける光受信機１２８と、波長λ_OSC1を有する第１の監視光信号を出力する光監視回路１３０と、波長λ_OSC2（≠λ_OSC1）を有する第２の監視光信号を受ける光監視回路１３２とを含む。端局装置１１８は、更に、光サーキュレータ１３４及び１３６と光マルチ／デマルチプレクサ１３８とを含む。
【００８７】
光サーキュレータ１３４は、ポート１３４Ａ，１３４Ｂ及び１３４Ｃを有し、ポート１３４Ａに供給された光をポート１３４Ｂから出力し、ポート１３４Ｂに供給された光をポート１３４Ｃから出力するように機能する。ポート１３４Ａは光送信機１２６に接続され、ポート１３４Ｃは光監視回路１３２に接続される。
【００８８】
光サーキュレータ１３６は、ポート１３６Ａ，１３６Ｂ及び１３６Ｃを有し、ポート１３６Ａに供給された光をポート１３６Ｂから出力し、ポート１３６Ｂに供給された光をポート１３６Ｃから出力するように機能する。ポート１３６Ａは光監視回路１３０に接続され、ポート１３６Ｃは光受信機１２８に接続される。
【００８９】
光マルチ／デマルチプレクサ１３８は、ポート１３８Ａ，１３８Ｂ及び１３８Ｃを有している。ポート１３８Ａ及び１３８Ｃ間はＣバンド及びλ_OSC2により結合され、ポート１３８Ｂ及び１３８Ｃ間はＬバンド及びλ_OSC1により結合される。ポート１３８Ａは光サーキュレータ１３４のポート１３４Ｂに接続され、ポート１３８Ｂは光サーキュレータ１３６のポート１３６Ｂに接続され、ポート１３８Ｃは光ファイバ伝送路１２２に接続される。
【００９０】
端局装置１２０は、Ｃバンドの第１の主信号光を受ける光受信機１４０と、Ｌバンドの第２の主信号光を出力する光送信機１４２と、第１の監視光信号を受ける光監視回路１４４と、第２の監視光信号を出力する光監視回路１４６とを含む。端局装置１２０は、更に、光サーキュレータ１４８及び１５０と光マルチ／デマルチプレクサ１５２とを含む。
【００９１】
光サーキュレータ１４８は、ポート１４８Ａ，１４８Ｂ及び１４８Ｃを有し、ポート１４８Ａに供給された光をポート１４８Ｂから出力し、ポート１４８Ｂに供給された光をポート１４８Ｃから出力するように機能する。ポート１４８Ａは光監視回路１４６に接続され、ポート１４８Ｃは光受信機１４０に接続される。
【００９２】
光サーキュレータ１５０は、ポート１５０Ａ，１５０Ｂ及び１５０Ｃを有し、ポート１５０Ａに供給された光をポート１５０Ｂから出力し、ポート１５０Ｂに供給された光をポート１５０Ｃから出力するように機能する。ポート１５０Ａは光送信機１４２に接続され、ポート１５０Ｃは光監視回路１４４に接続される。
【００９３】
光マルチ／デマルチプレクサ１５２は、ポート１５２Ａ，１５２Ｂ及び１５２Ｃを有している。ポート１５２Ａ及び１５２Ｃ間はＣバンド及びλ_OSC2により結合され、ポート１５２Ｂ及び１５２Ｃ間はＬバンド及びλ_OSC1により結合される。
【００９４】
各光中継器１２４は、Ｃバンドのための光増幅器１５４と、Ｌバンドのための光増幅器１５６と、第１の監視光信号に基づく処理を行う光監視回路１５８と、第２の監視光信号に基づく処理を行う光監視回路１６０とを有している。光増幅器１５４及び１５６を並列に接続するために、光マルチ／デマルチプレクサ１６２及び１６４が用いられ、光増幅器１５４及び光監視回路１６０を並列に接続するために光サーキュレータ１６６及び１６８が用いられ、光増幅器１５６及び光監視回路１５８を並列に接続するために光サーキュレータ１７０及び１７２が用いられる。
【００９５】
光マルチ／デマルチプレクサ１６２は、ポート１６２Ａ，１６２Ｂ及び１６２Ｃを有している。ポート１６２Ａ及び１６２Ｂ間はＣバンド及びλ_OSC2により結合され、ポート１６２Ａ及び１６２Ｃ間はＬバンド及びλ_OSC1により結合される。ポート１６２Ａは光ファイバ伝送路１２２に接続される。
【００９６】
光マルチ／デマルチプレクサ１６４は、ポート１６４Ａ，１６４Ｂ及び１６４Ｃを有している。ポート１６４Ａ及び１６４Ｂ間はＣバンド及びλ_OSC2により結合され、ポート１６４Ａ及び１６４Ｃ間はＬバンド及びλ_OSC1により結合される。ポート１６４Ａは光ファイバ伝送路１２２に接続される。
【００９７】
光サーキュレータ１６６は、ポート１６６Ａ，１６６Ｂ及び１６６Ｃを有し、ポート１６６Ａに供給された光をポート１６６Ｂから出力し、ポート１６６Ｂに供給された光をポート１６６Ｃから出力するように機能する。ポート１６６Ａは光監視回路１６０の出力ポートに接続され、ポート１６６Ｂは光マルチ／デマルチプレクサ１６２のポート１６２Ｂに接続され、ポート１６６Ｃは光増幅器１５４の入力ポートに接続される。
【００９８】
光サーキュレータ１６８はポート１６８Ａ，１６８Ｂ及び１６８Ｃを有し、ポート１６８Ａに供給された光をポート１６８Ｂから出力し、ポート１６８Ｂに供給された光をポート１６８Ｃから出力するように機能する。ポート１６８Ａは光増幅器１５４の出力ポートに接続され、ポート１６８Ｂは光マルチ／デマルチプレクサ１６４のポート１６４Ｂに接続され、ポート１６８Ｃは光監視回路１６０の入力ポートに接続される。
【００９９】
光サーキュレータ１７２は、ポート１７２Ａ，１７２Ｂ及び１７２Ｃを有し、ポート１７２Ａに供給された光をポート１７２Ｂから出力し、ポート１７２Ｂに供給された光をポート１７２Ｃから出力するように機能する。ポート１７２Ａは光監視回路１５８の出力ポートに接続され、ポート１７２Ｂは光マルチ／デマルチプレクサ１６４のポート１６４Ｃに接続され、ポート１７２Ｃは増幅器１５６の入力ポートに接続される。
【０１００】
光サーキュレータ１７０は、ポート１７０Ａ，１７０Ｂ及び１７０Ｃを有し、ポート１７０Ａに供給された光をポート１７０Ｂから出力し、ポート１７０Ｂに供給された光をポート１７０Ｃから出力するように機能する。ポート１７０Ａは光増幅器１５６の出力ポートに接続され、ポート１７０Ｂは光マルチ／デマルチプレクサ１６２のポート１６２Ｃに接続され、ポート１７０Ｃは光監視回路１５８の入力ポートに接続される。
【０１０１】
この構成によると、端局装置１１８から端局装置１２０に向かう第１の主信号光を光増幅器１５４により増幅することができ、端局装置１２０から端局装置１１８に向かう第２の主信号光を光増幅器１５６により増幅することができ、端局装置１１８から端局装置１２０に向かう第１の監視光信号を光監視回路１５８により処理することができ、端局装置１２０から端局装置１１８に向かう第２の監視光信号を光監視回路１６０により処理することができる。
【０１０２】
このような動作を簡単な構成により行うことができるようにするためには、第１の監視光信号の波長λ_OSC1はＬバンド或いはそれよりも長い波長に設定され、第２の監視光信号の波長λ_OSC2はＣバンド或いはそれよりも短い波長に設定されるのが望ましい。
【０１０３】
この実施形態では、光増幅器１５４は光サーキュレータ１６６及び１６８により挟まれるように設けられ、光増幅器１５６は光サーキュレータ１７０及び１７２により挟まれるように設けられているので、光増幅器１５４及び１５６の各々における不所望な発振を防止するための光アイソレータの使用が不要になり、低コスト化が可能になる。また、これまでに説明した実施形態と対比して、監視光信号を分岐するための波長カプラが不要になるので、波長カプラの比較的大きい挿入損失に起因する雑音特性及び利得効率の劣化を防止することができる。
【０１０４】
図１４は図５に示されるＥＤＦＡの具体的な実施形態を示すブロック図である。より特定的には、図４に示されるシステムにおける光増幅器１６（＃１）が示されている。
【０１０５】
光増幅器１６（＃１）は、波長カプラ１８及び２２間に、光カプラ２０２、波長カプラ２０４、光アイソレータ２０６、ＥＤＦ（エルビウムドープファイバ）２０８、波長カプラ２１０、光カプラ２１２、光アイソレータ２１４、可変減衰器（ＶＡＴＴ）２１６、ＤＣＦ（分散補償ファイバ）２１８、光カプラ２２０、波長カプラ２２２、光アイソレータ２２４、ＥＤＦ２２６、波長カプラ２２８、光カプラ２３０及び光アイソレータ２３２を有している。
【０１０６】
ＥＤＦ２０８をフォワードポンピングするためにレーザダイオード（ＬＤ）２３４が用いられ、ＥＤＦ２０８をバックワードポンピングするためにＬＤ２３６が用いられている。また、ＥＤＦ２２６をフォワードポンピングするためにＬＤ２３８が用いられ、ＥＤＦ２２６をバックワードポンピングするためにＬＤ２４０が用いられている。ＬＤ２３４，２３６，２３８及び２４０の各々の発振波長は、例えば、０．９８μｍ帯或いは１．４８μｍ帯に設定される。
【０１０７】
ＬＤ２３４から出力されたポンプ光は、波長カプラ２０４及び光アイソレータ２０６を通ってＥＤＦ２０８にその前端から供給され、ＬＤ２３６から出力されたポンプ光は、波長カプラ２１０を通ってＥＤＦ２０８にその後端から供給される。
【０１０８】
増幅されるべきＣバンドの主信号光は、波長カプラ１８、光カプラ２０２、波長カプラ２０４及び光アイソレータ２０６を通ってＥＤＦ２０８にその前端から供給される。ＬＤ２３４及び２３６によりポンピングされているＥＤＦ２０８に主信号光が供給されると、主信号光がＥＤＦ２０８内を伝搬するに従って増幅され、増幅された主信号光は波長カプラ２１０、光カプラ２１２及び光アイソレータ２１４を通って可変減衰器２１６に供給される。
【０１０９】
光カプラ２０２ではＥＤＦ２０８の入力パワーを検出するためのモニタ光が分岐され、分岐されたモニタ光はフォトディテクタ（ＰＤ）２４２によりそのパワーに応じた電気信号に変換される。ＰＤ２４２の出力信号はＡＧＣ（自動利得制御）回路２４６に供給される。光カプラ２１２ではＥＤＦ２０８の出力パワーを検出するためのモニタ光が分岐され、分岐されたモニタ光はＰＤ２４４によりそのパワーに応じた電気信号に変換される。ＰＤ２４４の出力信号はＡＧＣ回路２４６に供給される。ＡＧＣ回路２４６は、ＰＤ２４２及び２４４の出力信号に基づき、ＥＤＦ２０８で生じる利得が一定になるように、ＬＤ２３４及び２３６の駆動電流（バイアス電流）を制御する。
【０１１０】
可変減衰器２１６に供給された主信号光は制御された減衰を受け、可変減衰器２１６から出力された主信号光はＤＣＦ２１８に供給される。ＤＣＦ２１８は光ファイバ伝送路６（例えば図４参照）で生じる波長分散を補償するために用いられている。
【０１１１】
ＤＣＦ２１８を通過した主信号光は、光カプラ２２０、波長カプラ２２２及び光アイソレータ２２４を通ってＥＤＦ２２６にその前端から供給される。ＬＤ２３８から出力されたポンプ光は、波長カプラ２２２、光アイソレータ２２４を通ってＥＤＦ２２６にその前端から供給され、ＬＤ２４０から出力されたポンプ光は波長カプラ２２８を通ってＥＤＦ２２６にその後端から供給される。
【０１１２】
ＬＤ２３８及び２４０によりポンピングされているＥＤＦ２２６に主信号光が供給されると、主信号光がＥＤＦ２２６内を伝搬するに従って増幅され、増幅された主信号光は波長カプラ２２８、光カプラ２３０及び光アイソレータ２３２を通ってこの光増幅器１６（＃１）から出力される。
【０１１３】
光カプラ２２０ではＥＤＦ２２６の入力パワーを検出するためのモニタ光が分岐され、分岐されたモニタ光はＰＤ２４８により電気信号に変換される。ＰＤ２４８の出力信号はＡＧＣ回路２５２に供給される。光カプラ２３０ではＥＤＦ２２６の出力パワーを検出するためのモニタ光が分岐され、分岐されたモニタ光はＰＤ２５０により電気信号に変換される。ＰＤ２５０の出力信号はＡＧＣ回路２５２及びＡＬＣ（自動出力レベル制御）回路２５４に供給される。
【０１１４】
ＡＧＣ回路２５２は、ＰＤ２４８及び２５０の出力信号に基づき、ＥＤＦ２２６で生じる利得が一定になるように、レーザダイオード２３８及び２４０の駆動電流（バイアス電流）を制御する。
【０１１５】
ＡＬＣ回路２５４は、ＥＤＦ２２６から出力される、即ちこの光増幅器１６（＃１）から出力される主信号光のパワーが一定になるように可変減衰器２１６の減衰を制御する。
【０１１６】
特に、光増幅器１６（＃１）により増幅されるべき主信号光がＷＤＭ信号光である場合には、ＡＬＣ回路２５４は、光増幅器１６（＃１）から出力される増幅されたＷＤＭ信号光の１チャネル当りのパワーが一定になるように可変減衰器２１６の減衰を制御する。この場合、ＰＤ２５０の出力信号には、増幅されたＷＤＭ信号光の全チャネルのトータルパワーが反映される。従って、ＡＬＣ回路２５４のこのような機能を達成するためには、ＡＬＣ回路２５４における制御のための参照レベルはＷＤＭ信号光のチャネル数に応じて変更させられるべきである。ＡＬＣ回路２５４は、例えば、ＰＤ２５０の出力信号の電圧レベルを設定された参照レベルと比較して誤差信号を得、その誤差信号が０になるように可変減衰器２１６の減衰を制御する。それにより、増幅されたＷＤＭ信号光の１チャネル当りのパワーが一定に維持される。
【０１１７】
参照レベルを設定するためのチャネル数に関する情報は光監視回路２０からＡＬＣ回路２５４に供給される。また、その設定に関する確認信号がＡＬＣ回路２５４から光監視回路２０に供給され、光監視回路２０においてはその確認信号を含むように監視光信号が更新される。
【０１１８】
Ｌバンドのための光増幅器１６（＃２）についても光増幅器１６（＃１）と同じように構成することができる。
【０１１９】
この実施形態においては、ＥＤＦ２０８及び２２６の各々で生じる利得が一定に維持される。従って、ＥＤＦ２０８及び２２６の各々において、各ポンピング条件を適切に設定することで、利得の波長特性を平坦に維持することができる。利得の波長特性が平坦に維持されない場合であっても、利得の波長特性は一定に維持され得るので、固定された損失の波長特性を有する図示しない利得等化器を適用することによって、利得の波長特性を平坦に維持することができる。利得等化器は例えばファイバグレーティングにより提供され得る。
【０１２０】
この実施形態では、例えば、増幅されたＷＤＭ信号光の１チャネル当りのパワーが一定に維持されるようにＡＬＣ回路２５４及び可変減衰器２１６が機能する。従って、入力ダイナミックレンジが拡大される。即ち、増幅されるべきＷＤＭ信号光の１チャネル当りの入力パワーが許容範囲内で変動したとしても、各チャネルの出力パワーは一定に維持される。
【０１２１】
図４及び図１４を参照して、運用チャネル数の変更の例について説明する。先ず、運用チャネル数を変更する前に、チャネル数を変更するということと変更後のチャネル数とを監視光信号により各光中継器８の光監視回路２０に通知する。通知を受けた光監視回路２０の動作に従って、可変減衰器２１６の減衰は一時的に固定される。その結果、例えば光増幅器１６（＃１）全体としては、ＡＬＣモードからＡＧＣモードへ切り換えられることになる。その後、ＡＬＣ回路２５４で使用されるべき参照レベルの値が変更後のチャネル数に対応する値に書き換えられる。そして、待機状態であることが監視光信号により各光中継器８から端局装置２又は４に通知される。
【０１２２】
端局装置２の光送信機１０は、全ての光中継器８が待機状態であることを確認した後に、チャネル数を切り換える。その後、監視光信号により待機を解除する旨の通知を各光中継器８に通知する。
【０１２３】
待機を解除する旨の指示を受けた各光中継器８においては、ＡＧＣモードからＡＬＣモードに復帰する。即ち、可変減衰器２１６の減衰が固定値から制御された値に戻る。そして、各光中継器８はＡＬＣモードに復帰したことを端局装置２又は４に監視光信号により通知する。
【０１２４】
このような動作によると、ＡＬＣモードとＡＧＣモードの切換に際して光増幅器の見掛け上の動作には僅かな変化しか表れないので、存続するチャネルに障害を与えるような不所望な動作が生じない。
【０１２５】
図４に示される光増幅器１６（＃１）の構成及びそれに関連する動作を以上説明したが、図１４に示される光増幅器の構成及びそれに関連する動作は本発明による他のシステムにも適用可能である。
【０１２６】
以上説明した本発明の実施形態は例示的なものであり限定的なものではない。例えば、本発明は、雑音特性及び利得効率の両方が良好な光増幅器に関連して監視光信号を処理することに限定されず、雑音特性及び利得効率の何れか一方が良好な光増幅器に関連して監視光信号が処理されても良い。また、広帯域化を目的として、Ｃバンド及びＬバンドの２つの帯域を多重化する場合について説明したが、２つよりも多くの帯域が多重化されても良い。この場合、雑音特性及び利得効率の少なくとも一方が最良の帯域に適用される光増幅器に関連して監視光信号が処理される。或いはまた、雑音特性及び利得効率の少なくとも一方が最良の帯域が複数有る場合には、それらの帯域に適用される複数の光増幅器に関連して監視光信号の処理を分配するようにしても良い。
【０１２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、主信号の伝送品質を大きく劣化させること無しに監視光信号を伝送することができる方法、装置及びシステムの提供が可能になるという効果が生じる。本発明の特定の実施形態により得られる効果は以上説明した通りであるのでその説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は監視光信号を伝送するための従来のシステムのブロック図である。
【図２】図２は図１に示される従来技術より提案され得るシステムのブロック図である。
【図３】図３は図１に示される従来技術より提案され得る他のシステムのブロック図である。
【図４】図４は本発明によるシステムの第１実施形態を示すブロック図である。
【図５】図５は本発明に適用可能なＥＤＦＡ（エルビウムドープファイバ増幅器）の説明図である。
【図６】図６はＥＤＦＡの利得の波長特性の変化を反転分布率をパラメータとして示すグラフである。
【図７】図７はＬバンドの光スペクトルの一例を示すグラフである。
【図８】図８は単位利得の長手方向の分布をＣバンドとＬバンドとで比較するためのグラフである。
【図９】図９は本発明によるシステムの第２実施形態を示すブロック図である。
【図１０】図１０は本発明によるシステムの第３実施形態を示すブロック図である。
【図１１】図１１は本発明によるシステムの第４実施形態を示すブロック図である。
【図１２】図１２は本発明によるシステムの第５実施形態を示すブロック図である。
【図１３】図１３は本発明によるシステムの第６実施形態を示すブロック図である。
【図１４】図１４は図５に示されるＥＤＦＡの具体的な実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
２，４，５４，５６，１１８，１２０ 端局装置
６，５８，１２２ 光ファイバ伝送路
８，６０，１２４ 光中継器
１６，９０，９２，１５４，１５６ 光増幅器

Claims (34)

1. 監視光信号を伝送するための方法であって、
   （ａ）雑音特性及び利得効率を決定する第１の帯域のための第１の光増幅器を提供するステップと、
   （ｂ）雑音特性及び利得効率を決定する第２の帯域のための第２の光増幅器を提供するステップと、
   （ｃ）上記第１及び第２の光増幅器のうちで上記雑音特性及び上記利得効率の少なくとも一方がより良好な方の光増幅器に関連して監視光信号を処理するステップとを備えた方法。
2. 請求項１記載の方法であって、
   上記第１及び第２の光増幅器の各々は、希土類元素がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含む方法。
3. 請求項１記載の方法であって、
   上記第１及び第２の光増幅器の各々は、
   Ｅｒ（エルビウム）がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含む方法。
4. 請求項３記載の方法であって、
   上記第２の光増幅器のドープファイバは上記第１の光増幅器のドープファイバの長さよりも長い長さを有しており、
   上記監視光信号は上記第１の光増幅器に関連して処理される方法。
5. 請求項１記載の方法であって、
   上記第１の帯域は１．５３乃至１．５６μｍの範囲で定義されるＣバンドを含み、
   上記第２の帯域は１．５７乃至１．６０μｍの範囲で定義されるＬバンドを含み、
   上記監視光信号は上記第１の光増幅器に関連して処理される方法。
6. 請求項５記載の方法であって、
   上記監視光信号は上記Ｃバンドに含まれる波長よりも短い波長を有している方法。
7. 請求項１記載の方法であって、
   上記第１の帯域に含まれる波長を有する主信号光を上記第１の光増幅器に入力するステップと、
   上記第２の帯域に含まれる波長を有する主信号光を上記第２の光増幅器に入力するステップとを更に備えた方法。
8. 請求項７記載の方法であって、
   上記ステップ（ｃ）は上記第１及び第２の光増幅器のいずれかに入力される上記主信号光と上記監視光信号とを波長分離するステップを含む方法。
9. 請求項１記載の方法であって、
   上記ステップ（ｃ）は上記監視光信号に基づき上記第１及び第２の光増幅器の少なくとも一方を監視制御するステップを含む方法。
10. 監視光信号を伝送するための装置であって、
    入力ポート並びに第１及び第２の出力ポートを有し、上記入力ポート及び上記第１の出力ポート間は第１の帯域により結合され、上記入力ポート及び上記第２の出力ポート間は第２の帯域により結合される光デマルチプレクサと、
    第１及び第２の入力ポート並びに出力ポートを有し、上記第１の入力ポート及び上記出力ポート間は上記第１の帯域により結合され、上記第２の入力ポート及び上記出力ポート間は上記第２の帯域により結合される光マルチプレクサと、
    上記第１の出力ポート及び上記第１の入力ポート間に設けられる上記第１の帯域のための第１の光増幅器と、
    上記第２の出力ポート及び上記第２の入力ポート間に設けられる上記第２の帯域のための第２の光増幅器と、
    上記第１の出力ポート及び上記第１の光増幅器間に設けられ、上記第１の出力ポートから出力された監視光信号を分岐する第１の波長カプラと、
    上記第１の波長カプラにより分岐された上記監視光信号を受ける監視回路と、上記第１の光増幅器及び上記第１の入力ポート間に設けられ、上記監視回路から出力された監視光信号を上記第１の入力ポートに供給する第２の波長カプラとを備え、
    上記第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は上記第２の光増幅器のそれよりも良好である装置。
11. 請求項１０記載の装置であって、
    上記監視回路は複数ある装置。
12. 請求項１０記載の装置であって、
    上記光デマルチプレクサの入力ポートに接続された第３の光増幅器を更に備えた装置。
13. 請求項１０記載の装置であって、
    上記光マルチプレクサの出力ポートに接続された第３の光増幅器を更に備えた装置。
14. 請求項１０記載の装置であって、
    上記第１及び第２の光増幅器の各々は、希土類元素がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含む装置。
15. 請求項１０記載の装置であって、
    上記第１及び第２の光増幅器の各々は、
    Ｅｒ（エルビウム）がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含む装置。
16. 請求項１５記載の装置であって、
    上記第２の光増幅器のドープファイバは上記第１の光増幅器のドープファイバよりも長い長さを有している装置。
17. 請求項１０記載の装置であって、
    上記第１の帯域は１．５３乃至１．５６μｍの範囲で定義されるＣバンドを含み、
    上記第２の帯域は１．５７乃至１．６０μｍの範囲で定義されるＬバンドを含む装置。
18. 請求項１７記載の装置であって、
    上記監視光信号は上記Ｃバンドに含まれる波長よりも短い波長を有している装置。
19. 監視光信号を伝送するためのシステムであって、
    第１の帯域に含まれる波長を有する光信号と第２の帯域に含まれる波長を有する光信号とを波長分割多重して得られた主信号光と監視光信号とを伝送する光ファイバ伝送路と、
    上記光ファイバ伝送路に沿って設けられた少なくとも１つの光中継器とを備え、
    上記各光中継器は、
    上記第１の帯域のための第１の光増幅器と、
    上記第２の帯域のための第２の光増幅器と、
    上記第１の光増幅器と並列に設けられ、上記監視光信号を処理する監視回路とを備えており、
    上記第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は上記第２の光増幅器のそれよりも良好であるシステム。
20. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記各光中継器は、
    上記第１及び第２の光増幅器を並列に接続するための光デマルチプレクサ及び光マルチプレクサと、
    上記第１の光増幅器及び上記監視回路を並列に接続するための第１及び第２の波長カプラとを更に備えているシステム。
21. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記光ファイバ伝送路に接続された端局装置を更に備え、
    上記端局装置は、
    上記主信号光を出力する光送信機と、
    上記監視光信号を出力する監視回路と、
    上記主信号光及び上記監視光信号を多重化して上記光ファイバ伝送路に供給する波長カプラとを備えているシステム。
22. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記光ファイバ伝送路に接続された端局装置を更に備え、
    上記端局装置は、
    上記光ファイバ伝送路からの上記主信号光及び上記監視光信号を分離する波長カプラと、
    上記主信号光を受ける光受信機と、
    上記監視光信号を受ける監視回路とを備えているシステム。
23. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記第１及び第２の光増幅器の各々は、希土類元素がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含むシステム。
24. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記第１及び第２の光増幅器の各々は、
    Ｅｒ（エルビウム）がドープされたドープファイバと、ポンプ光を上記ドープファイバに供給するポンプ光源とを含むシステム。
25. 請求項２４記載のシステムであって、
    上記第２の光増幅器のドープファイバは上記第１の光増幅器のドープファイバよりも長い長さを有しているシステム。
26. 請求項１９記載のシステムであって、
    上記第１の帯域は１．５３乃至１．５６μｍの範囲で定義されるＣバンドを含み、
    上記第２の帯域は１．５７乃至１．６０μｍの範囲で定義されるＬバンドを含むシステム。
27. 請求項２６記載のシステムであって、
    上記監視光信号は上記Ｃバンドに含まれる波長よりも短い波長を有しているシステム。
28. 監視光信号を伝送するためのシステムであって、
    第１の帯域に含まれる波長を有する第１の主信号光と第１の監視光信号とを第１の方向に伝送し、第２の帯域に含まれる波長を有する第２の主信号光と第２の監視光信号とを上記第１の方向と逆向きの第２の方向に伝送する光ファイバ伝送路と、
    上記光ファイバ伝送路に沿って設けられた少なくとも１つの光中継器とを備え、
    上記各光中継器は、
    上記第１の主信号光を増幅する第１の光増幅器と、
    上記第２の主信号光を増幅する第２の光増幅器と、
    上記第１の光増幅器と並列に設けられ、それぞれ上記第１及び第２の監視光信号を処理する第１及び第２の監視回路とを備えており、
    上記第１の光増幅器の雑音特性及び利得効率の少なくとも一方は上記第２の光増幅器のそれよりも良好であるシステム。
29. 請求項２８記載のシステムであって、
    上記各光中継器は、
    上記第１及び第２の光増幅器を並列に接続するための第１及び第２の光マルチ／デマルチプレクサと、
    上記第１の光増幅器並びに上記第１及び第２の監視回路を並列に接続するための第１及び第２の波長カプラとを更に備えているシステム。
30. 請求項２９記載のシステムであって、
    上記第１及び第２の波長カプラにそれぞれ接続される第１及び第２の光サーキュレータを更に備え、
    上記第１及び第２の監視回路は上記第１及び第２の光サーキュレータの間に接続されるシステム。
31. 請求項２９記載のシステムであって、
    上記第１及び第２の監視光信号は互いに異なる波長を有しており、
    上記第１及び第２の波長カプラにそれぞれ接続される第３及び第４の光マルチ／デマルチプレクサを更に備え、
    上記第１及び第２の監視回路は上記第３及び第４の光マルチ／デマルチプレクサの間に接続されるシステム。
32. 監視光信号を伝送するためのシステムであって、
    第１の帯域に含まれる波長を有する第１の主信号光と第１の監視光信号とを第１の方向に伝送し、第２の帯域に含まれる波長を有する第２の主信号光と第２の監視光信号とを上記第１の方向と逆向きの第２の方向に伝送する光ファイバ伝送路と、
    上記光ファイバ伝送路に沿って設けられた少なくとも１つの光中継器とを備え、
    上記各光中継器は、
    上記第１の主信号光を増幅する第１の光増幅器と、
    上記第２の主信号光を増幅する第２の光増幅器と、
    それぞれ上記第１及び第２の監視光信号を処理する第１及び第２の監視回路と、
    上記第１の光増幅器及び上記第２の監視回路を並列に接続するための第１及び第２の光サーキュレータと、
    上記第２の光増幅器及び上記第１の監視回路を並列に接続するための第３及び第４の光サーキュレータとを備えているシステム。
33. 監視光信号を伝送するための装置であって、
    各々第１、第２及び第３のポートを有し、上記第１のポートに供給された光を上記第２のポートから出力し、上記第２のポートに供給された光を上記第３のポートから出力する第１及び第２の光サーキュレータと、
    上記第１の光サーキュレータの第３のポートと上記第２の光サーキュレータの第１のポートとの間に接続された光増幅器と、
    上記第１の光サーキュレータの第１のポートと上記第２の光サーキュレータの第３のポートとの間に接続された監視回路とを備えた装置。
34. 請求項３３記載の装置であって、
    上記第１の光サーキュレータの第２のポートには主信号光が供給され、
    上記第２の光サーキュレータの第２のポートには監視光信号が供給される装置。

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