JP2009006531A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】所望する画像とレンチキュラーレンズとの位置合わせを高精度に行うことができ、精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１００は、記録メディアＷＫ上に画像を印刷するためのインクを吐出するインクヘッド１３２ａ〜１３２ｄと、同記録メディアＷＫ上にレンチキュラーレンズＬＲを形成するための透明インクを吐出するインクヘッド１３２ｅとを備えるプリントキャリッジ１３０、およびカッター１２１を備えるカッティングキャリッジ１２０を備えている。画像形成装置１００は、所望する画像を表す画像データに基づいて、記録メディアＷＫ上に分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）を印刷する。次に、画像形成装置１００は、印刷した分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）ごとに凸レンズｒを形成してレンチキュラーレンズＬＲを形成する。そして、レンチキュラーレンズＬＲが形成された記録メディアＷＫを切断する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像データに基づいて記録メディア上に所望する画像を形成する画像形成装置に関する。

従来から、平面的に形成された画像を立体的に見ることができたり、見る角度によって異なる画像を見ることができる印刷物としてレンチキュラーレンズを用いたものがある。レンチキュラーレンズは、半円柱状に形成された光学レンズが一方方向に無数に並べて配置されたレンズであり、画像が形成された記録メディア上に配置される。記録メディア上には、レンチキュラーレンズの１つの凸レンズの幅内に互いに異なる２つ以上の画像が形成されている。例えば、形成された画像を立体的に見る場合には、短冊状に分割された右目用の画像と左目用の画像がレンチキュラーレンズの１つの凸レンズの幅内に収まるように形成されている。また、見る角度によって異なる画像を見る場合には、互いに異なる画像をそれぞれ短冊状に分割した分割画像をレンチキュラーレンズの１つの凸レンズの幅内に収まるように形成して構成されている。

一般に、このようなレンチキュラーレンズを備えた印刷物は、記録メディア上に画像を形成した後、レンチキュラーレンズが形成されたシートを貼り合わせる方法（下記特許文献１参照）や、レンチキュラーレンズが形成されたシートに直接画像を形成する方法（下記特許文献２参照）などによって製作される。
特開２００２−２５０９７９号公報 特開２００５−２０８１１８号公報

しかしながら、上記したレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作方法においては、記録メディア上に形成された画像とレンチキュラーレンズの各凸レンズとの位置がずれることがある。これは、記録メディア上に形成した画像上にレンチキュラーレンズの各凸レンズを正確に配置して貼り合わせること、または、レンチキュラーレンズの各凸レンズ上に正確に画像を形成することが極めて困難であることに起因すると考えられる。このため、完成した印刷物を見ても画像が立体的に見えなかったり、見る角度によって異なる画像が見えなかったりすることがあった。すなわち、レンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作精度が低いという問題があった。

本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、所望する画像とレンチキュラーレンズとの位置合わせを高精度に行うことができ、精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の特徴は、画像データに基づいて記録メディア上に画像を形成する画像形成装置において、記録メディア上にインクを付着させることにより、複数の画像における各画像をそれぞれ短冊状に分割した分割画像を各分割画像ごとに記録メディア上に形成する印刷手段と、記録メディア上に透明インクを付着させることにより、記録メディア上に形成した前記各分割画像ごとにレンズを形成してレンチキュラーレンズを形成するレンズ形成手段と、記録メディアに対して印刷手段およびレンズ形成手段を相対的に変位させる変位手段とを備えたことにある。

この場合、前記レンズ形成手段は、例えば、透明インクからなる複数の滴により前記各分割画像ごとの各レンズをそれぞれ形成するようにしてもよい。

また、この場合、例えば、前記レンズ形成手段における透明インクは、紫外線を受けることにより硬化する性質を有しており、記録メディアに付着した透明インクに紫外線を照射する紫外線照射手段を備えるとよい。

このように構成された本発明の特徴によれば、記録メディアに対して変位可能な状態で保持された印刷手段とレンズ形成手段とによって、画像の形成およびレンチキュラーレンズの形成が行われている。このため、従来技術、具体的には、記録メディア上に形成した画像上にレンチキュラーレンズの各凸レンズを正確に配置して貼り合わせること、または、レンチキュラーレンズの各凸レンズ上に正確に画像を形成することに比べて、画像とレンチキュラーレンズとの位置を正確に合わせた状態で画像の形成とレンチキュラーレンズの形成を行うことができる。この結果、精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。

また、本発明の他の特徴は、前記印刷手段は、記録メディアにおける一方の面に対して前記各分割画像を形成し、レンズ形成手段は、記録メディアにおける他方の面に対してレンチキュラーレンズを形成したことにある。

これによれば、画像の形成とレンチキュラーレンズの形成を同時に行うこともできるため、効率的にレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。また、画像を形成するインクとレンチキュラーレンズを形成する透明インクが混ざることがないため精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。

また、本発明の他の特徴は、前記記録メディアを切断することにより、記録メディア上に画像を形成する切断手段を備えたことにある。これによれば、レンチキュラーレンズを備えた印刷物の形状を様々な形状に切断、または切り抜くことができる。これにより、豊富な表現態様によってレンチキュラーレンズを備えた印刷物を製作することができる。

以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、被加工物である単シート状の記録メディアＷＫの表面に画像およびレンチキュラーレンズを形成するとともに同記録メディアを切断することにより、所望する画像を記録メディアＷＫの表面上に形成する画像形成装置１００の全体を示す概略斜視図である。また、図２は、同画像形成装置１００の作動を制御する制御システムのブロック図である。

この画像形成装置１００は、平面部を有するとともに、同平面部の両端部が画像形成装置１００の前後方向に向かってそれぞれ湾曲したプラテン１０１を備えている。プラテン１０１は、前記平面部上に記録メディアＷＫを載置する載置台であり、図示左右方向に延びて形成されている。プラテン１０１の中央部には、図示左右方向に沿って円筒状のグリッドローラ１０２がその上面部を露出させた状態で設けられている。このグリッドローラ１０２は、後述するコントローラ１１６によって作動が制御されるＸ軸方向フィードモータ１０３によって回転駆動される。

プラテン１０１の上方には、プラテン１０１と平行な状態で長尺状のガイドレール１０４が設けられている。ガイドレール１０４の下部には、グリッドローラ１０２に対向した状態で円筒部を有する２つのピンチローラ１０５ａ，１０５ｂがガイドレール１０４に沿って変位可能な状態でそれぞれ設けられている。これらのグリッドローラ１０２およびピンチローラ１０５ａ，１０５ｂは、シート状の記録メディアＷＫを図示上下方向から挟持しながら図示前後方向に搬送する。ここで、記録メディアＷＫを搬送する図示前後方向をＸ軸方向、同Ｘ軸方向に直交する図示左右方向をＹ軸方向とする。

ガイドレール１０４は、直動レール１０６および図示しない直動ブロックを介してカッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０をそれぞれ支持する。直動レール１０６は、図示Ｙ軸方向に沿ってガイドレール１０４に固定された１本のレールである。また、直動ブロックは、直動レール１０６に沿って摺動する移動体であり、カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０の各背面にそれぞれ固定されている。すなわち、カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０は、直動レール１０６（ガイドレール１０４）に沿って図示Ｙ軸方向に案内される。

カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０は、詳しくは図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、互いに隣接して配置されている。カッティングキャリッジ１２０は、略直方体状に形成されており、その前面に記録メディアＷＫを切断するためのカッター１２１をソレノイド１２２を介して保持している。ソレノイド１２２は、コントローラ１１６によって駆動が制御され、カッター１２１を図示上下方向に変位させることにより、同カッター１２１の刃先を記録メディアＷＫの表面に接触および離脱させる。カッティングキャリッジ１２０の図示右側面には、磁石によって構成される連結部１２３が設けられている。

また、カッティングキャリッジ１２０の背面上部には、図示Ｙ軸方向に架設されたワイヤ１０７の一部が固定されている。ワイヤ１０７は、コントローラ１１６によって駆動が制御されるＹ軸方向スキャンモータ１０８に接続されており、同Ｙ軸方向スキャンモータ１０８の回転駆動によってＹ軸方向に変位する。すなわち、カッティングキャリッジ１２０は、ワイヤ１０７を介してＹ軸方向スキャンモータ１０８により図示Ｙ軸方向に変位する。これらのＸ軸方向フィードモータ１０３およびＹ軸方向スキャンモータ１０８は、本発明に係る変位手段に相当する。

プリントキャリッジ１３０は、横断面形状が略コ字状に形成されたケーシング１３１の内側に、記録メディアＷＫの表面に画像を印刷するインクヘッドユニット１３２を備えている。インクヘッドユニット１３２は、５つのインクヘッド１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄ，１３２ｅから構成されている。これらのうち、４つのインクヘッド１３２ａ〜１３２ｄは、図示しないインクタンクから供給される互いに異なる４つの色のインクを記録メディアＷＫに向けて吐出することにより、記録メディアＷＫ上に画像を形成する。すなわち、インクヘッド１３２ａ〜１３２ｄは、互いに異なる４つの色のインクの組み合わせによって記録メディアＷＫの表面に画像を印刷する。また、１つのインクヘッド１３２ｅは、図示しないインクタンクから供給される無色透明なインクを記録メディアＷＫに向けて吐出することにより、記録メディアＷＫ上に透明な膜を形成する。これらの各インクヘッド１３２ａ〜１３２ｅから吐出される各インクは、紫外線を受けることにより硬化する性質を有する所謂紫外線硬化型インクである。

ケーシング１３１の外側には、紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂがそれぞれ設けられている。紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂは、垂直方向に延びる箱型に形成されており、その内部に紫外線硬化型インクを硬化させる波長の紫外線を発光する光源（図示せず）を備えている。紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂは、直下のプラテン１０１に紫外線を照射する向きでケーシング１３１の両側にそれぞれ配置されており、プラテン１０１上に位置する記録メディアＷＫ上に前記紫外線を照射して同記録メディアＷＫの表面に付着した紫外線硬化型インクの硬化を促進させる。これらの紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂのうち、図示左側の紫外線照射装置１３３ａの側面には、磁石によって構成される連結部１３４が設けられている。すなわち、このプリントキャリッジ１３０は、連結部１３４および前記連結部１２３の各吸引力によってカッティングキャリッジ１２０と分離可能に連結される。また、図示右側の紫外線照射装置１３３ｂの側面には、Ｌ字状に形成された受け金具１３５が設けられている。

プラテン１０１の両端部には、ガイドレール１０４を支持する平板状のサイドフレーム１０９Ｒ，１０９Ｌが垂直方向に直立した状態でそれぞれ設けられている。これらのうち、サイドフレーム１０９Rには、プリントキャリッジ１３０の受け金具１３５に引っ掛けて同プリントキャリッジ１３０を固定するロック装置１１０が設けられている。ロック装置１１０は、コントローラ１１６によって駆動が制御されるロック用ソレノイド１１１を備えている。

カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０の上方には、画像形成装置１００の上側の筐体を構成する長尺状の上カバー１１２が設けられている。また、サイドフレーム１０９Ｒ，１０９Ｌの各外側には、画像形成装置１００の各側面の筐体を構成するサイドカバー１１３Ｒ，１１３Ｌが設けられている。これらのうち、サイドカバー１１３Ｒの前面には、画像形成装置１００に指示を与えるとともに、画像形成装置１００からの情報を表示するための操作パネル１１４が設けられている。さらに、プラテン１０１の下方には、画像形成装置１００を支持するとともに作業者の所望する位置に移動させることができるスタンド１１５が設けられている。

コントローラ１１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるマイクロコンピュータによって構成されており、インターフェース１１７を介して接続される外部コンピュータ装置１１８からの指示に従って、Ｘ軸方向フィードモータ１０３、Ｙ軸方向スキャンモータ１０８、ソレノイド１２２、インクヘッド１３２ａ〜１３２ｅおよびロック用ソレノイド１１１の作動をそれぞれ制御する。外部コンピュータ装置１１８は、キーボードおよびマウスからなる入力装置１１８ａおよび液晶ディスプレイからなる表示装置１１８ｂを備えるパーソナルコンピュータ（所謂パソコン）である。

この外部コンピュータ１１８には、記録メディアＷＫ上に形成する画像を表す画像データを生成するコンピュータプログラム（以下、「画像データ生成プログラム」）、記録メディアＷＫ上にレンチキュラーレンズを形成するための画像データを生成するコンピュータプログラム（以下、「レンズ形成プログラム」）、および記録メディアＷＫを切断するためのカッティングデータを生成するコンピュータプログラム（以下、「カッティングデータ生成プログラム」）がそれぞれ予め記憶されている。

ここで、レンチキュラーレンズとは、半円柱状に形成された光学レンズを一方方向に無数に並べて配置したレンズである。このレンチキュラーレンズは、平面的な画像を立体的に見ることができたり、異なる視点から見ることにより異なる画像を見ることができるレンズである。また、画像データは、互いに異なる２つの画像Ａ，Ｂをそれぞれ短冊状に分割した分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）（ｎ＝１〜ｘ）を交互に配置したデータである。この場合、各分割画像の幅はレンチキュラーレンズの１つの凸レンズの幅の１／２である。すなわち、レンチキュラーレンズの１つの凸レンズの幅内に互いに異なる２つの画像Ａ，Ｂに基づく各１つずつの分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）が納まるように構成されている。

次に、上記のように構成した画像形成装置１００の作動について説明する。まず、作業者は外部コンピュータ装置１１８と画像形成装置１００とをインターフェース１１７を介して接続して、外部コンピュータ装置１１８および画像形成装置１００の電源をそれぞれ投入する。これにより、外部コンピュータ装置１１８は、図示しない所定のプログラムを実行することにより作業者からの指令の入力を待つ待機状態となる。また、画像形成装置１００は、コントローラ１１６内のＲＯＭに予め記憶されている図示しない所定のプログラムを実行することにより、カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０を原点復帰させた後、外部コンピュータ装置１１８からの指示を待つ待機状態となる。なお、この場合、カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０の原点とは、カッティングキャリッジ１２０およびプリントキャリッジ１３０の変位範囲内における一方の変位可能限界位置（図示最右端）である。

次に、作業者は、グリッドロール１０２とピンチロール１０５ａ，１０５ｂとの間に記録メディアＷＫを位置させて記録メディアＷＫをプラテン１０１上にセットした後、外部コンピュータ装置１１８の入力装置１１８ａを操作して、画像形成装置１００に画像の印刷を指示する。本実施形態においては、上側のシートを下側のシートから剥がして物体表面に貼り付けることができるシール（糊付き紙）を記録メディアＷＫとして用いる。

この指示に応答して、外部コンピュータ装置１１８は、図示しない前記画像形成プログラムを実行することにより、互いに異なる２つの画像Ａ，Ｂをそれぞれ短冊状に分割した分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）を交互に配置した画像データを生成して画像形成装置１００（コントローラ１１６）に出力する。この場合、外部コンピュータ装置１１８は、プリントキャリッジ１３０の図示Ｙ軸方向への一往復分の画像データごとに画像形成装置１００に出力する。

分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）を表わす画像データを入力したコントローラ１１６は、カッティングキャリッジ１２０をプリントキャリッジ１３０に接触させた状態（連結部１２３と連結部１３４とを接触させた状態）でロック装置１１０のロック用ソレノイド１１１を作動させることによりプリントキャリッジ１３０のロック状態を解除する。これにより、図３（Ａ）に示すように、プリントキャリッジ１３０は、連結部１２３および連結部１３４の各吸引力によってカッティングキャリッジ１２０に連結された状態でカッティングキャリッジ１２０とともに図示Ｘ軸方向に変位可能な状態となる。

そして、コントローラ１１６は、Ｙ軸方向スキャンモータ１０８、インクヘッド１３２２ａ〜１３２ｄおよび紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂの各作動を制御して画像データによって表わされる図形の印刷を開始する。これにより、図４（Ａ）に示すように、カッティングキャリッジ１２０に伴われたプリントキャリッジ１３０が図示Ｙ軸方向に１往復して、記録メディアＷＫ上に分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）をそれぞれ形成する。この場合、記録メディアＷＫ上に付着したインクは、紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂから照射される紫外線により硬化され、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）は記録メディアＷＫ上に定着する。

次に、外部コンピュータ装置１１８は、図示しないレンズ形成プログラムを実行することにより、記録メディアＷＫ上にレンチキュラーレンズを形成するための画像データを生成して画像形成装置１００（コントローラ１１６）に出力する。これにより、コントローラ１１６は、Ｙ軸方向スキャンモータ１０８、インクヘッドユニット１３２ｅおよび紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂの各作動を制御して画像データによって表わされるレンチキュラーレンズの形成を開始する。

具体的には、図４（Ｂ）〜（Ｅ）に示すように、インクヘッド１３２ｅ（カッティングキャリッジ１２０）を図示Ｙ軸方向に複数回往復移動させることにより、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）ごとに透明インクＣＩの液滴を半球状に重ねてレンチキュラーレンズＬＲを成形する。より具体的には、インクヘッド１３２ｅを一方向に移動させるごとに吐出する透明インクＣＩの液滴の数を漸減させて透明インクＣＩを半球状に堆積させる。この場合、記録メディアＷＫ上に付着した透明インクＣＩは、紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂから照射される紫外線により硬化される。これにより、図４（Ｅ）に示すように、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）ごとに１つの凸レンズｒが形成されたレンチキュラーレンズＬＲが形成される。

インクヘッド１３２ｅを複数回往復移動させることにより、記録メディアＷＫの図示Ｙ軸方向の一つのライン上にレンチキュラーレンズＬＲが形成された場合には、コントローラ１１６は、Ｘ軸方向フィードモータ１０３の作動を制御してプラテン１０１上の記録メディアＷＫを所定量だけ搬送して、次の画像形成領域をプリントキャリッジ１３０の直下に位置決めする。そして、コントローラ１１６は、外部コンピュータ装置１１８から出力される分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）を表わす画像データおよびレンチキュラーレンズを形成するための画像データに基づいて、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）およびレンチキュラーレンズの形成をそれぞれ実行する。

このような画像の印刷、レンチキュラーレンズの形成、および記録メディアＷＫの搬送処理を繰り返し実行することにより、記録メディアＷＫ上に画像Ａ，Ｂが形成されるとともに、同画像Ａ，Ｂ上にレンチキュラーレンズＬＲが形成される。画像Ａ，ＢおよびレンチキュラーレンズＬＲが形成された場合には、コントローラ１１６は、プリントキャリッジ１３０（カッティングキャリッジ１２０）を原点復帰（図示最右端位置）に変位させた後、待機状態となる。

次に、外部コンピュータ装置１１８は、図示しないカッティングデータ生成プログラムを実行することにより、記録メディアＷＫを所定の形状に切断するためのカッティングデータを生成して画像形成装置１００（コントローラ１１６）に出力する。カッティングデータを入力したコントローラ１１６は、カッティングキャリッジ１２０をプリントキャリッジ１３０に接触させた状態（連結部１２３と連結部１３４とを接触させた状態）でロック装置１１０のロック用ソレノイド１１１を作動させることによりプリントキャリッジ１３０をロックとする。これにより、カッティングキャリッジ１２０は、プリントキャリッジ１３０から分離した状態、すなわち、カッティングキャリッジ１２０単独で図示Ｘ軸方向に変位可能な状態となる。

画像形成装置１００のコントローラ１１６は、図３（Ｂ）に示すように、外部コンピュータ装置１１８から入力したカッティングデータに基づいてＸ軸方向フィードモータ１０３、Ｙ軸方向フィードモータ１０８およびソレノイド１３２の各作動を制御して記録メディアＷＫの切断加工を開始する。これにより、記録メディアＷＫ上に形成された画像Ａ，Ｂの周囲（画像Ａ，Ｂの画像内であってもよい）が所定の形状に切り抜かれる。そして、切断加工が終了した場合には、コントローラ１１６は、カッティングキャリッジ１２０を原点位置に復帰させるとともに記録メディアＷＫを前方に排出して再び待機状態となる。一方、作業者は、プラテン１０１上から記録メディアＷＫを取り外して加工作業を終了する。これにより、異なる視点から見ることにより画像Ａ，Ｂの一方を見ることができるシールが完成する。

上記作動説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、記録メディアＷＫに対して変位可能な状態で保持されたインクヘッド１３２ａ〜１３２ｄとインクヘッド１３２ｅとによって、画像の形成およびレンチキュラーレンズＬＲの形成が行われている。このため、従来技術、具体的には、記録メディア上に形成した画像上にレンチキュラーレンズの各凸レンズを正確に配置して貼り合わせること、または、レンチキュラーレンズの各凸レンズ上に正確に画像を形成することに比べて、画像とレンチキュラーレンズとの位置を正確に合わせた状態で画像の形成とレンチキュラーレンズの形成を行うことができる。この結果、精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。

また、上記実施形態によれば、記録メディアＷＫを切断するためのカッティングキャリッジ１２０を備えている。このため、レンチキュラーレンズを備えた印刷物の形状を様々な形状に切断、または切り抜くことができる。これにより、豊富な表現態様によってレンチキュラーレンズを備えた印刷物を製作することができる。

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

上記実施形態においては、互いに異なる２つの画像Ａ，Ｂをそれぞれ短冊状に分割した分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）を交互に印刷して、異なる視点から見ることによって異なる画像Ａ，Ｂを見ることができる印刷物を製作した。しかし、本発明は、平面的に印刷した画像を立体的に見ることができる印刷物の製作にも適用できるものである。この場合、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）は、１つの画像に対して右目用の画像と左目用の画像とによって構成するとよい。これによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。

また、上記実施形態においては、透明インクＣＩの液滴を堆積させることによりレンチキュラーレンズＬＲの１つのレンズを形成するように構成したが、レンチキュラーレンズＬＲが形成できれば、これに限定されるものではない。例えば、透明インクＣＩの１粒の液滴でレンチキュラーレンズＬＲの１つの凸レンズｒを形成するように構成してもよい。この場合、粘性を有する透明インクＣＩを用いた方がレンチキュラーレンズＬＲの形成が容易である。これによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。

また、上記実施形態においては、記録メディアＷＫの搬送方向に対して平行にレンチキュラーレンズＬＲを形成するように構成したが、レンチキュラーレンズＬＲを形成する向きは、これに限定されるものではない。すなわち、記録メディアＷＫの搬送方向に対して直交する向きにレンチキュラーレンズＬＲを形成するように構成してもよい。これによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。

また、上記実施形態においては、紫外線を受けることにより硬化する紫外線硬化型インクを用いてレンチキュラーレンズＬＲを形成するように構成したが、レンチキュラーレンズＬＲが形成できれば、これに限定されるものではない。例えば、熱を受けることにより硬化する紫外線硬化型インクを用いてレンチキュラーレンズＬＲを形成するように構成してもよい。この場合、紫外線照射装置１３３ａ，１３３ｂに代えて熱を与える装置、例えば、ハロゲンランプを備えるようにするとよい。これによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。

また、上記実施形態においては、分割画像ａ（ｎ），ｂ（ｎ）上にレンチキュラーレンズＬＲを形成するように構成したが、これに限定されるものではない。すなわち、記録メディアＷＫを透明な部材（例えば、ＯＨＰフィルム）で構成すれば、記録メディアＷＫの一方の表面に画像を形成し、同記録メディアＷＫの他方の表面にレンチキュラーレンズＬＲを形成するようにしてもよい。この場合、記録メディアＷＫの一方の表面に形成される画像は、レンチキュラーレンズＬＲが形成された側から見ることを考慮して反転した画像を形成するようにする。これによれば、画像の形成とレンチキュラーレンズＬＲの形成を同時に行うこともできるため、効率的にレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。また、画像を形成するインクとレンチキュラーレンズＬＲを形成する透明インクが混ざることがないため精度良くレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。

また、上記実施形態においては、カッティングキャリッジ１２０を備えることにより記録メディアＷＫを切断加工できるように構成した。しかし、記録メディアＷＫを切断加工する必要がない場合には、カッティングキャリッジ１２０は必ずしも必要な構成ではない。すなわち、カッティングキャリッジ１２０を備えない画像形成装置１００であっても上記実施形態と同様にレンチキュラーレンズを備えた印刷物の製作することができる。この場合、プリントキャリッジ１３０の背面上部にワイヤ１０７を接続して、Ｙ軸方向スキャンモータ１０８の回転駆動によって図示Ｙ軸方向に変位するように構成すればよい。

また、上記実施形態においては、プリントキャリッジ１３０をカッティングキャリッジ１２０に対して分離可能な構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、これらの各キャリッジを一体的に構成してもよい。これによれば、連結部１２３，１３４、受け金具１３５およびロック装置１１０や、各キャリッジ１２０,１３０を連結・離脱するための作動が不要となる。

また、上記実施形態においては、Ｙ軸方向スキャンモータ１０８によってカッティングキャリッジ１２０をＹ軸方向に変位するように構成したが、変位されるキャリッジはカッティングキャリッジ１２０に限定されるものではない。すなわち、プリントキャリッジ１３０をＹ軸方向スキャンモータ１０８によってＹ軸方向に変位させ、このプリントキャリッジ１３０にカッティングキャリッジ１２０が分離・連結するように構成してもよい。これによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体を示す斜視図である。 図１に示す画像形成装置の作動を制御する制御システムのブロック図である。 （Ａ）は図１に示す画像形成装置において２つのキャリッジが連結した状態で変位する様子を示す正面図であり、（Ｂ）は図１に示す画像形成装置において１つのキャリッジが単体で変位する様子を示す正面図である。 （Ａ）は記録メディア上に画像が形成される過程を模式的に示した説明図であり、（Ｂ）〜（Ｅ）記録メディア上にレンチキュラーレンズが形成される過程を模式的に示した説明図である。

符号の説明

ＷＫ…記録メディア、１００…画像形成装置、１０１…プラテン、１０２…グリッドロール、１０３…Ｘ軸方向フィードモータ、１０４…ガイドレール、１０５ａ，１０５ｂ…ピンチローラ、１０８…Ｙ軸方向フィードモータ、１１０…ロック装置、１２０…カッティングキャリッジ、１２１…カッター、１２２…ソレノイド、１２３…連結部、１３０…プリントキャリッジ、１３１…ケーシング、１３２ａ〜１３２ｅ…インクヘッド、１３３ａ，１３３ｂ…紫外線照射装置、１３４…連結部、１３５…受け金具。

Claims (5)

1. 画像データに基づいて記録メディア上に画像を形成する画像形成装置において、
   前記記録メディア上にインクを付着させることにより、複数の画像における各画像をそれぞれ短冊状に分割した分割画像を各分割画像ごとに前記記録メディア上に形成する印刷手段と、
   前記記録メディア上に透明インクを付着させることにより、前記記録メディア上に形成した前記各分割画像ごとにレンズを形成してレンチキュラーレンズを形成するレンズ形成手段と、
   前記記録メディアに対して前記印刷手段および前記レンズ形成手段を相対的に変位させる変位手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載した画像形成装置において、
   前記レンズ形成手段は、前記透明インクからなる複数の滴により前記各分割画像ごとの各レンズをそれぞれ形成する画像形成装置。
3. 請求項１または請求項２に記載した画像形成装置において、
   前記レンズ形成手段における前記透明インクは、紫外線を受けることにより硬化する性質を有しており、
   前記記録メディアに付着した前記透明インクに前記紫外線を照射する紫外線照射手段を備えた画像形成装置。
4. 請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載した画像形成装置において、
   前記印刷手段は、前記記録メディアにおける一方の面に対して前記各分割画像を形成し、
   前記レンズ形成手段は、前記記録メディアにおける他方の面に対してレンチキュラーレンズを形成する画像形成装置。
5. 請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載した画像形成装置において、さらに、
   前記記録メディアを切断することにより、前記記録メディア上に画像を形成する切断手段を備えた画像形成装置。

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