JP2008275732A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作部材の有効活用が図れる撮像装置を提供する。
【解決手段】例えばデジタル一眼レフカメラとして構成される撮像装置では、背面モニタに被写体のライブビュー表示を行う電子ファインダと光学ファインダとの使用切替えが可能であり、本撮影時に設定される開度に絞りを絞込む動作(機能)を指示するプレビューキーが例えば撮像装置の前面下部に設けられている。そして、光学ファインダ使用時には、電子ファインダ使用時に使用されない上記絞りの絞込み機能をプレビューキーに割り当てる一方、電子ファインダ使用時(ライブビューモード選択時)には、光学ファインダ使用時に使用されない機能、例えば低照度の環境において背面モニタを明るくするオートブライトモニタリング機能をプレビューキーに割り当てる（ステップＳＴ３〜５）。その結果、プレビューキー(操作部材)の有効活用が図れる。
【選択図】図６

Description

本発明は、操作入力を受付ける特定の操作部材を有する撮像装置に関する。

デジタルカメラ等の撮像装置においては、操作性の向上を図るため特定の操作部材に割り当てられる機能のカスタマイズが可能なものがある。

例えば特許文献１に開示される撮像装置では、ユーザにとって利用頻度の高い所定の機能を操作部材（特定のボタン等）にカスタマイズ設定し、当該操作部材を操作することによって、所望の機能を簡易に実現できるようになっている。

特開２００５−２６６９９１号公報

しかしながら、上記の特許文献１の撮像装置では、操作部材それぞれについて１つの機能だけしか設定できないため、操作部材の有効活用が適切に図られているとは言えない。特に、デジタルカメラ等においては、その機能が増加する傾向にあるが、カメラ筐体上に配置できる操作部材は限られており、操作部材の有効活用は重要である。

例えば背面モニタ等にライブビュー表示を行わせる電子ファインダと光学ファインダとの使用切替えが可能なデジタル一眼レフカメラ等において、電子ファインダ使用時と光学ファインダ使用時とで異なる別々の機能を同一の操作部材に設定できれば、操作部材の有効活用が適切に図れることとなる。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、操作部材の有効活用が図れる撮像装置を提供することを目的とする。

本発明の１つの側面は、操作入力を受付ける特定の操作部材を有する撮像装置であって、(a)被写体光像を受光して画像信号を生成する撮像手段と、(b)前記画像信号に基づく画像表示が可能な表示手段と、(c)前記撮像手段で順次に生成される画像信号に基づき、前記被写体光像に係る本撮影前の表示を前記表示手段で行わせる電子ファインダ手段と、(d)前記被写体光像をファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、(e)前記特定の操作部材に前記撮像装置に係る機能を割り当てる割当手段とを備え、前記光学ファインダ手段と前記電子ファインダ手段との使用切替えが可能となっており、前記割当手段は、(e-1)前記光学ファインダ手段を用いた光学ファインダ使用時には、前記特定の操作部材に第１の機能を割り当てる一方、前記電子ファインダ手段を用いた電子ファインダ使用時には、前記特定の操作部材に第２の機能を割り当てる割当制御手段を有するとともに、前記第１の機能は、前記電子ファインダ使用時に使用されない機能であるとともに、前記第２の機能は、前記光学ファインダ使用時に使用されない機能であることを特徴とする。

本発明によれば、被写体光像をファインダ窓に導く光学ファインダの使用時には特定の操作部材に第１の機能を割り当てる一方、撮像手段で順次に生成される画像信号に基づき被写体光像に係る本撮影前の表示を表示手段で行わせる電子ファインダの使用時には特定の操作部材に第２の機能を割り当てる。ここで、第１の機能は電子ファインダ使用時に使用されない機能であるとともに、第２の機能は光学ファインダ使用時に使用されない機能である。これにより、操作部材の有効活用が図れる。

＜第１実施形態＞
＜撮像装置の構成について＞
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係る撮像装置１Ａの外観構成を示す図である。ここで、図１は、撮像装置１Ａの正面外観図であり、図２は、撮像装置１Ａの背面外観図である。この撮像装置１Ａは、レンズ交換式一眼レフレックスタイプのデジタルカメラとして構成されている。

図１に示すように、撮像装置１Ａは、カメラ本体部（カメラボディ）２を備えている。このカメラ本体部２に対して、交換式の撮影レンズユニット（交換レンズ）３が着脱可能である。

撮影レンズユニット３は、主として、鏡胴３６と、鏡胴３６の内部に設けられるレンズ群３７（図３〜５参照）及び絞り１６（図３参照）等によって構成される撮影光学系とを備えている。レンズ群３７には、光軸方向に移動することによって焦点位置を変更するフォーカスレンズ等が含まれている。

カメラ本体部２は、撮影レンズユニット３が装着される円環状のマウント部Ｍｔを正面略中央に備え、撮影レンズユニット３を着脱するための着脱ボタン８９を円環状のマウント部Ｍｔ付近に備えている。

また、カメラ本体部２は、その正面左上部にモード設定ダイヤル８２を備え、その正面右上部に制御値設定ダイヤル８６を備えている。モード設定ダイヤル８２を操作することによって、カメラの各種モード（各種撮影モード（人物撮影モード、風景撮影モード、およびフルオート撮影モード等）、撮影した画像を再生する再生モード、および外部機器との間でデータ交信を行う通信モード等を含む）の設定動作（切替動作）を行うことが可能である。また、制御値設定ダイヤル８６を操作することによれば、各種撮影モードにおける制御値を設定することが可能である。

また、カメラ本体部２は、正面左端部に撮影者が把持するためのグリップ部１４を備えている。グリップ部１４の上面には露光開始を指示するためのレリーズボタン１１が設けられている。グリップ部１４の内部には電池収納室とカード収納室とが設けられている。電池収納室にはカメラの電源として、例えば４本の単３形乾電池が収納されており、カード収納室には撮影画像の画像データを記録するためのメモリカード９０（図３参照）が着脱可能に収納されるようになっている。

レリーズボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）の２つの状態を検出可能な２段階検出ボタンである。レリーズボタン１１が半押しされＳ１状態になると、被写体に関する記録用静止画像（本撮影画像）を取得するための準備動作（例えば、ＡＦ制御動作およびＡＥ制御動作等）が行われる。また、レリーズボタン１１がさらに押し込まれてＳ２状態になると、当該本撮影画像の撮影動作（撮像素子５（後述）を用いて被写体像（被写体の光像）に関する露光動作を行い、その露光動作によって得られた画像信号に所定の画像処理を施す一連の動作）が行われる。

図２において、カメラ本体部２の背面略中央上部には、ファインダ窓（接眼窓）１０が設けられている。撮影者は、ファインダ窓１０を覗くことによって、図４に示すように撮影レンズユニット３から光学的に導かれた被写体の光像を視認して構図決定を行うことができる。すなわち、撮影レンズユニット３を通った被写体光像をファインダ窓１０に導く光学ファインダによる構図決めが可能である。

この光学ファインダによる構図決めの際には、カメラ本体部２の正面左下部におけるグリップ部１４の下端付近に設けられたプレビューキー１５を押下することで、本撮影時に取得されるであろう撮影画像のイメージをファインダ窓１０に表すことが可能となっている(後で詳述)。

なお、本実施形態に係る撮像装置１Ａでは、被写体に関する本撮影前のライブビュー画像(プレビュー画像)を背面モニタ１２に表示するライブビュー機能を用いて構図決めを行うことも可能である(後で詳述)。このライブビュー機能とは、撮像素子７(図３参照)で取得された被写体に関する時系列の画像を順次に背面モニタ１２に表示する機能で、換言すれば被写体の画像を動画的態様で背面モニタ１２に表示する機能である。以上のライブビュー機能を用いた構図決め動作と光学ファインダを用いた構図決め動作との切換は、撮影者が切換ダイヤル８７を回転させることによって行われる。

図２において、カメラ本体部２の背面の略中央には、表示画面に関する輝度の調整が可能な背面モニタ１２が設けられている。背面モニタ１２は、例えばカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）として構成されており、表示のオン状態(表示状態)と表示のオフ状態(非表示状態)との切換えが可能である。そして、背面モニタ１２は、撮影条件等を設定するためのメニュー画面を表示したり、再生モードにおいてメモリカード９０に記録された撮影画像を再生表示したりすることができる。

背面モニタ１２の左上部にはメインスイッチ８１が設けられている。メインスイッチ８１は２点スライドスイッチからなり、接点を左方の「ＯＦＦ」位置に設定すると、電源がオフになり、接点の右方の「ＯＮ」位置に設定すると、電源がオンになる。

背面モニタ１２の右側には方向選択キー８４が設けられている。この方向選択キー８４は円形の操作ボタンを有し、この操作ボタンにおける上下左右の４方向の押圧操作と、右上、左上、右下及び左下の４方向の押圧操作とが、それぞれ検出されるようになっている。なお、方向選択キー８４は、上記８方向の押圧操作とは別に、中央部のプッシュボタンの押圧操作も検出されるようになっている。

背面モニタ１２の左側には、メニュー画面の設定、画像の削除などを行うための複数のボタンからなる設定ボタン群８３が設けられている。

次に、図３を参照しながら、撮像装置１Ａの機能の概要について説明する。図３は、撮像装置１Ａの機能構成を示すブロック図である。

図３に示すように、撮像装置１Ａは、操作部８０、全体制御部１０１Ａ、フォーカス制御部１２１、ミラー制御部１２２、シャッタ制御部１２３、絞り駆動制御部１２４、タイミング制御回路１２５、およびデジタル信号処理回路５０等を備える。

操作部８０は、レリーズボタン１１（図１参照）を含む各種ボタンおよびスイッチ等を備えて構成される。操作部８０に対する撮影者の入力操作に応答して、全体制御部１０１Ａが各種動作を実現する。

全体制御部１０１Ａは、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備える。全体制御部１０１Ａは、ＲＯＭ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、各種機能を実現する。例えば、全体制御部１０１Ａは、ＡＦモジュール２０およびフォーカス制御部１２１等と協働して、フォーカスレンズの位置を制御する合焦制御動作を行う。なお、ＡＦモジュール２０は、ミラー機構６によって導かれた被写体からの光を用いて、位相差方式等の合焦状態検出手法により被写体の合焦状態を検出することが可能である。

フォーカス制御部１２１は、全体制御部１０１Ａから入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ１を駆動することによって、撮影レンズユニット３のレンズ群３７に含まれるフォーカスレンズを移動する。また、フォーカスレンズの位置は、撮影レンズユニット３のレンズ位置検出部３９によって検出され、フォーカスレンズの位置を示すデータが全体制御部１０１Ａに送られる。このように、フォーカス制御部１２１および全体制御部１０１Ａ等は、フォーカスレンズの光軸方向の動きを制御する。

ミラー制御部１２２は、ミラー機構６が光路から退避した状態（ミラーアップ状態）とミラー機構６が光路を遮断した状態（ミラーダウン状態）との状態切替を制御する。ミラー制御部１２２は、全体制御部１０１Ａから入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ２を駆動することによって、ミラーアップ状態とミラーダウン状態とを切り替える。

シャッタ制御部１２３は、全体制御部１０１Ａから入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ３を駆動することによって、シャッタ４の開閉を制御する。

絞り駆動制御部１２４は、全体制御部１０１Ａから入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ４を駆動することによって、撮影レンズユニット３に設けられた絞り１６の絞り径を制御する。

この絞り駆動制御部１２４(および全体制御部１０１Ａ)により、本撮影時にはＡＥ制御動作によって決定された絞り値に絞り１６が絞込まれることで、適切な露出状態(および合焦状態)の撮影画像が得られることとなる。一方、本撮影前における光学ファンダの使用時には、原則的に絞り１６(図３参照)が開放された状態での被写体光像がファインダ窓１０に導かれるが、プレビューキー１５が撮影者により押下された場合には、絞り駆動制御部１２４(および全体制御部１０１Ａ)により本撮影時に設定される開度に絞り１６の開度が調整された状態での被写体光像がファインダ窓１０に導かれる。すなわち、プレビューキー１５の押下操作により、光学ファインダにおいて本撮影で取得される撮影画像のイメージを事前確認することができる。

タイミング制御回路１２５は、撮像素子５等に対するタイミング制御を行う。

撮像素子（例えばＣＭＯＳセンサ）５は、レンズ群３７を介して受光した被写体光像を受光し光電変換作用によって電気的信号に変換して、本撮影画像に係る画像信号（記録用の画像信号）を生成する。撮像素子５は、記録画像取得用の撮像素子であるとも表現される。

撮像素子５は、タイミング制御回路１２５から入力される駆動制御信号（蓄積開始信号および蓄積終了信号）に応答して、受光面に結像された被写体像の露光（光電変換による電荷蓄積）を行い、当該被写体像に係る画像信号を生成する。また、撮像素子５は、タイミング制御回路１２５から入力される読出制御信号に応答して、当該画像信号を信号処理部５１へ出力する。また、タイミング制御回路１２５からのタイミング信号（同期信号）は、信号処理部５１及びＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路５２にも入力される。

撮像素子５で取得された画像信号は、信号処理部５１においてオートゲインコントロール(ＡＧＣ)などのアナログ信号処理が施され、当該アナログ信号処理後の画像信号はＡ／Ｄ変換回路５２によってデジタル画像データ（画像データ）に変換される。この画像データは、デジタル信号処理回路５０に入力される。

デジタル信号処理回路５０は、Ａ／Ｄ変換回路５２から入力される画像データに対してデジタル信号処理を行い、撮像画像に係る画像データを生成する。デジタル信号処理回路５０は、黒レベル補正回路５３、ホワイトバランス（ＷＢ）回路５４、γ補正回路５５及び画像メモリ５６を備える。

黒レベル補正回路５３は、Ａ／Ｄ変換回路５２が出力した画像データを構成する各画素データの黒レベルを基準の黒レベルに補正する。ＷＢ回路５４は、画像のホワイトバランス調整を行う。γ補正回路５５は、撮像画像の階調変換を行う。画像メモリ５６は、生成された画像データを一時的に記憶するための、高速アクセス可能な画像メモリであり、複数フレーム分の画像データを記憶可能な容量を有する。

本撮影時には、画像メモリ５６に一時記憶される画像データは、全体制御部１０１Ａにおいて適宜画像処理（圧縮処理等）が施された後、カードＩ／Ｆ１３２を介してメモリカード９０に記憶される。

また、画像メモリ５６に一時記憶される画像データは、全体制御部１０１Ａによって適宜ＶＲＡＭ１３１に転送され、背面モニタ１２に画像データに基づく画像が表示される。これによって、撮影画像を確認するための確認表示（アフタービュー）、および撮影済みの画像を再生する再生表示等が実現される。

また、撮像装置１Ａは、撮像素子５とは別の撮像素子７（図３も参照）をさらに備えている。撮像素子７は、いわゆるライブビュー画像取得用（電子ファインダ用）の撮像素子としての役割を果たす。

この撮像素子７についても、撮像素子５と同様の構成を有している。ただし、撮像素子７は、ライブビュー用の画像信号（動画像）を生成するための解像度を有していればよく、通常、撮像素子５よりも少ない数の画素で構成される。

撮像素子７で取得された画像信号に対しても、撮像素子５で取得された画像信号と同様の信号処理が施される。すなわち、撮像素子７で取得された画像信号は、信号処理部５１で所定の処理が施され、Ａ／Ｄ変換回路５２でデジタルデータに変換された後、デジタル信号処理回路５０で所定の画像処理が施され、画像メモリ５６に格納される。

また、撮像素子７で取得され画像メモリ５６に格納される時系列の画像データは、全体制御部１０１Ａによって適宜ＶＲＡＭ１３１に順次に転送され、当該時系列の画像データに基づく画像が背面モニタ１２に表示される。これによって、構図決めを行うための動画的態様の表示（ライブビュー表示）が実現される。

さらに、撮像装置１Ａは、通信用Ｉ／Ｆ１３３を有しており、当該インターフェイス１３３の接続先の機器（例えば、パーソナルコンピュータ等）とデータ通信をすることが可能である。

また、撮像装置１Ａは、フラッシュ４１、フラッシュ制御回路４２、およびＡＦ補助光発光部４３を備えている。フラッシュ４１は、被写体の輝度不足時等に利用される光源である。フラッシュの点灯の有無および点灯時間等は、フラッシュ制御回路４２および全体制御部１０１Ａ等によって制御される。ＡＦ補助光発光部４３は、ＡＦ用の補助光源である。ＡＦ補助光発光部４３の点灯の有無および点灯時間等は、全体制御部１０１Ａ等によって制御される。

＜撮像装置１Ａでの構図決め動作（フレーミング動作）について＞
つぎに、撮像装置１Ａにおける構図決め動作を含む撮影動作について説明する。上述したように、撮像装置１Ａにおいては、光学ファインダ（光学ビューファインダ（ＯＶＦ）とも称される）を用いて構図決め（フレーミング）を行うことが可能であるとともに、背面モニタ１２にライブビュー画像を表示する電子ファインダ（電子ビューファインダ（ＥＶＦ）とも称される）を用いて構図決めを行うことも可能である。

撮像装置１Ａにおいては、撮影者は切換ダイヤル８７を操作することによって、光学ビューファインダ（ＯＶＦ）を用いて構図決めを行うか、操作者がを用いて構図決めを行うかを選択することができる。

図４および図５は、撮像装置１Ａの断面図である。図４は、光学ファインダを用いた構図決め動作を示しており、図５は、電子ファインダを用いた構図決め動作を示している。

図４等に示すように、撮影レンズユニット３から撮像素子５に至る光路（撮影光路）上にはミラー機構６が設けられている。ミラー機構６は、撮影光学系からの光を上方に向けて反射する主ミラー６１（主反射面）を有している。この主ミラー６１は、例えばその一部または全部がハーフミラーとして構成され、撮影光学系からの光の一部を透過する。また、ミラー機構６は、主ミラー６１を透過した光を下方に反射させるサブミラー６２（副反射面）をも有している。サブミラー６２で下方に反射された光は、ＡＦモジュール２０へと導かれて入射し、位相差方式のＡＦ動作に利用される。

撮影モードにおいてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされるまで、換言すれば構図決めの際には、ミラー機構６はミラーダウン状態となるように配置される（図４および図５参照）。そして、この際には、撮影レンズユニット３からの被写体像は、主ミラー６１で上方に反射され観察用光束としてペンタミラー６５に入射する。ペンタミラー６５は、複数のミラー（反射面）を有しており、被写体像の向きを調整する機能を有している。また、ペンタミラー６５に入射した後の、観察用光束の進路は、上記の両方式（すなわち光学ファインダおよび電子ファインダ）のいずれを採用して構図決めを行うかに応じて異なっている。これについては後述する。操作者は、選択した所望の方式によって構図決めを行うことが可能である。

一方、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされると、ミラー機構６はミラーアップ状態となるように駆動され、露光動作が開始される。被写体に係る記録用静止画像（本撮影画像とも称する）を取得する際の動作（すなわち露光の際の動作）は、上記の両方式（すなわち光学ファインダおよび電子ファインダ）による構図決めに共通である。

＜光学ファインダによる構図決め動作＞
次に、構図決めの際の上記両方式の各動作についてそれぞれ説明する。

まず、光学ファインダによる構図決め動作について説明する。

図４に示すように、ミラー機構６の主ミラー６１およびサブミラー６２が、撮影レンズユニット３からの被写体像の光路上に配置されると、被写体像が主ミラー６１とペンタミラー６５と接眼レンズ６７とを介してファインダ窓１０へと導かれる。このように、主ミラー６１とペンタミラー６５と接眼レンズ６７とを含むファインダ光学系は、撮影光学系からの光束であって主ミラー６１で反射された光束である観察用光束をファインダ窓１０へと導くことが可能である。

詳細には、撮影レンズユニット３からの光は、主ミラー６１で反射されて上方に進路を変更し、焦点板６３において結像し、焦点板６３を通過する。その後、焦点板６３を通過した光は、ペンタミラー６５でその進路をさらに変更した後に接眼レンズ６７を通ってファインダ窓１０へ向かう（図４の光路ＰＡ参照）。このようにして、ファインダ窓１０を通過した被写体像は撮影者（観察者）の眼へ到達して視認される。すなわち、撮影者はファインダ窓１０を覗くことによって、被写体像を確認することができる。

ここにおいて、ペンタミラー６５は、三角屋根状に形成された２面のミラー（ダハミラー）６５ａ，６５ｂと、当該ダハミラー（ダハ面）６５ａ，６５ｂに対して固定された面６５ｃと、もう１つのミラー（反射面）６５ｅとを有している。また、三角屋根状の２面のミラー６５ａ，６５ｂは、プラスチック成型により一体部品６５ｄとして形成されている。主ミラー６１で反射されて上方に進路を変更した光は、ダハミラー６５ａ，６５ｂで反射されて左右反転されて進行し、さらにミラー６５ｅでも反射されることによって上下も反転されて撮影者の眼に到達する。このように、撮影レンズユニット３において左右上下が反転されていた光像は、ペンタミラー６５でさらに左右上下が反転される。これにより、撮影者は、光学ファインダにおいて、その上下左右が実際の被写体と同じ状態で被写体像を観察することができる。

また、主ミラー６１を透過した光はサブミラー６２で反射されて下方に進路を変更しＡＦモジュール２０へと進入する。ＡＦモジュール２０およびフォーカス制御部１２１等は、主ミラー６１およびサブミラー６２を介して進入してきた光を用いて、ＡＦ動作を実現する。

＜電子ファインダによる構図決め動作＞
次に、電子ファインダによる構図決め動作について説明する。

この場合にも、図５に示すように、ミラー機構６の主ミラー６１およびサブミラー６２が、撮影レンズユニット３からの被写体像の光路上に配置される。そして、撮影レンズユニット３からの光は、主ミラー６１で反射されて上方に進路を変更し、焦点板６３において結像し、焦点板６３を通過する。

ただし、この電子ファインダによる構図決め動作においては、焦点板６３を通過した光は、ペンタミラー６５でその進路をさらに変更した後に、結像レンズ６９（結像光学系）を通過して撮像素子７の撮像面上で再結像する（図５の光路ＰＢ参照）。なお、主ミラー６１で反射されて上方に進路を変更した光は、ダハミラー６５ａ，６５ｂで反射されて左右反転されて進行し、さらにミラー６５ｅでも反射されることによって上下も反転され、さらに結像レンズ６９で上下左右反転されて撮像素子７に到達する。

より詳細には、図４と比較すると判るように、図５においてはミラー６５ｅの角度（カメラ本体部２に対する設置角度）が変更されている。具体的には、ミラー６５ｅは、図４の状態から、その下端側の軸ＡＸ１を中心に矢印ＡＲ１の向きに所定角度α回動している。ここで、ミラー６５ｅは、切換ダイヤル８７の回転動作に連動して軸ＡＸ１を中心とした回転駆動が可能となっている。そして、全体制御部１０１Ａは、軸ＡＸ１に関するミラー６５ｅの角度を検出する角度検出器（不図示）による検出結果に応じて、光学ファインダによる構図決め動作を行うべきか、電子ファインダによる構図決め動作を行うべきかを決定する。具体的には、図４に示すミラー６５ｅの角度では、光学ファインダによる構図決め動作を行うべき旨を決定して、撮像素子７への給電を停止し背面モニタ１２を非表示にする等の処理を行う一方、図５に示すミラー６５ｅの角度では、電子ファインダによる構図決め動作を行うべき旨を決定して、ライブビューモードの処理、つまり撮像素子７への給電を行うとともに背面モニタ１２にライブビュー画像を表示する処理を行う。

以上のようにミラー６５ｅの姿勢を変更することによって、ミラー６５ｅで反射される光（観察用光束）の反射角度が変更され、当該ミラー６５ｅによる反射光の進行経路が変更される。具体的には、図４の状態に比べて、ミラー６５ｅへの入射角度θ１が比較的小さくなり、反射角度θ２も比較的小さくなる(図５参照)。その結果、ミラー６５ｅの反射光は、接眼レンズ６７に向かう光路からダハミラー６５ａ，６５ｂ寄りの光路へとその進路を上方に変更し、結像レンズ６９を通過して撮像素子７に到達する。なお、結像レンズ６９および撮像素子７は、接眼レンズ６７よりも上方に配置されており、且つ、ＯＶＦの際にミラー６５ｅから接眼レンズ６７へと進行する光束を遮らない位置に配置されている。

また、ミラー６５ｅで反射された光束の進路は、ミラー６５ｅの変更角度αに応じて、その２倍の大きさの角度β（＝２×α）変更される。逆に言えば、反射光路の進行角度を角度β変更するために、ミラー６５ｅの回転角度は、当該角度βの半分の角度αで済む。すなわち、ミラー６５ｅの比較的小さな回転角度でミラー６５ｅの反射光の進路を比較的大きく変更することが可能である。また、ミラー６５ｅと撮像素子７とは比較的離れて配置されているため、ミラー６５ｅの回転角度を小さく変更するだけで、ミラー６５ｅによる２つの反射光を、互いに離れて配置された接眼レンズ６７および撮像素子７へと確実に導くことが可能である。すなわち、ミラー６５ｅの回転角度を小さく変更することによってミラー６５ｅによる反射光の光束を良好に２つの光路に選択的に進行させることが可能である。したがって、ミラー６５ｅの回転によるスペースの増大は最小限に止められる。

撮像素子７は、ミラー６５ｅで反射され結像レンズ６９を通過して撮像素子７に到達した被写体像に基づいて、ライブビュー画像を生成する。具体的には、微小時間間隔（例えば、１／６０秒）で複数の画像を順次に生成する。そして、取得された時系列の画像は背面モニタ１２において順次に表示される。これによって、撮影者は、背面モニタ１２に表示される動画像（ライブビュー画像）を視認し、当該動画像を用いて構図決めを行うことが可能になる。

また、この場合も、光学ファインダによる構図決めの際（図４参照）と同様に、主ミラー６１とサブミラー６２とを介してＡＦモジュール２０に入射した光を用いてＡＦ動作が実現される。

＜プレビューキー１５に割り当てられる機能について＞
以上のように撮像装置１Ａでの本撮影前の構図決め動作においては、光学ファインダと電子ファインダとの使用切替えが可能であるが、以下では、それぞれのファインダ使用時においてプレビューキー１５に割り当てられる機能について説明する。

光学ファインダを使用する場合には、上述のようにプレビューキー１５の押下に応答して絞り１６が本撮影時の絞り値に絞込まれる。これにより、被写体光像が、本撮影時に撮像素子５で受光される被写体光像の状態にされてファインダ窓１０に導かれるため、本撮影に取得されるであろう撮影画像を撮影者が視認できることとなる。

一方、電子ファインダを使用する場合(ライブビューモード)においては、絞り１６が本撮影時の絞り値に絞込まれても光学ファインダのような明確な効果が顕れない。これは、絞り１６が絞込まれてライブビュー用の撮像素子７における受光量等が変化しても、その変化が信号処理部５１等での画像補正機能(例えば撮像素子７で生成された画像信号から得られた測光値に基づくゲインアップ)によって吸収されるので、背面モニタ１２に表示されるライブビュー画像が殆ど変化しないためである。なお、ライブビューモードでは、絞り１６が開放状態に設定されるが、ライブビュー用の撮像素子７から出力された画像が露出オーバー(気味)の場合には信号処理部５１等によりゲインを低下させることで、背面モニタ１２でのライブビュー表示の適正化が図られる。

以上のことから、電子ファインダ使用時には、その本来の機能である絞り１６の絞込み機能をプレビューキー１５に割り当てずに、光学ファインダによる構図決め動作においては必要のない機能であるオートブライトモニタリング機能をプレビューキー１５に割り当てるようにする。このオートブライトモニタリング機能とは、低照度の環境下において背面モニタ１２の輝度を自動的に高めてライブビュー画像を明るくし、背面モニタ１２の視認性を向上させるものである。

以上のように撮像装置１Ａでは、光学ファインダ使用時には、電子ファインダ使用時に使用されない撮像装置１Ａの機能である絞り１６の絞込み機能をプレビューキー１５に割り当てる一方、電子ファインダ使用時には、光学ファインダ使用時に使用されない撮像装置１Ａの機能であるオートブライトモニタリング機能をプレビューキー１５に割り当てるため、プレビューキー１５の有効活用が図れることとなる。

また、プレビューキー１５は、図１に示すように撮像装置１Ａの前面において正面から見て左側の下部に配設されている。そして、プレビューキー１５は、撮像装置１Ａの標準姿勢(横姿勢)での撮影において撮影者がグリップ部１４を右手を用いて把持するとき、当該右手の小指（または薬指）以外の部分の把持状態を実質的に変更することなく右手小指（または薬指）の関節（第１関節、第２関節および第３関節の少なくとも１つ以上）を動かすことによって対象操作部材に対する当該右手小指（または薬指）による操作が可能な範囲に配置されている。

このように撮像装置１Ａでは、撮像装置１Ａを標準姿勢で把持している右手の指が届く範囲内に配設された操作性の高いプレビューキー１５に２つの割り当て機能（絞り１６の絞込み機能およびオートブライトモニタリング機能）が設定されている。これにより、ユーザは高い操作性が得られることとなる。

以上のような構成を有する撮像装置１Ａの具体的な動作を、以下で説明する。

＜撮像装置１Ａの動作＞
図６は、撮像装置１Ａの基本的な動作を示すフローチャートである。本動作については、撮像装置１Ａの全体制御部１０１Ａによって実行される。

まず、ユーザがメインスイッチ８１を操作して電源がオンにされると、撮像装置１Ａを起動するための処理(初期化処理)が行われる(ステップＳＰ１)。

ステップＳＰ２では、撮影者の操作入力を受付けるプレビューキー１５が押下されたかを判定する。ここで、プレビューキー１５が押下された場合には、ステップＳＰ３に進み、押下されていない場合には、ステップＳＰ２を継続して実行する。

ステップＳＰ３では、電子ファインダを使用するライブビューモードが選択されているかを判定する。具体的には、切換ダイアル８７の操作により図５に示すミラー６５ｅの状態(姿勢)となっているか否かを判断する。ここで、ライブビューモードが選択されている場合には、ステップＳＰ４に進み、ライブビューモードが選択されず光学ファインダが使用されている場合には、ステップＳＰ５に進む。

ステップＳＰ４では、上述したオートブライトモニタリング機能を動作させる。すなわち、背面モニタ１２の表示画面の周辺に係る照度状況(照度環境)をセンサ(不図示)等によって検出し、検出された照度状況に応じて表示画面に関する輝度を調整する。これにより、低照度時には、背面モニタ１２に表示されるライブビュー画像を明るくして視認性を向上できる。

ステップＳＰ５では、上述した絞り１６の絞込み機能を動作させる。これにより、本撮影時に取得される撮影画像のイメージを光学ファインダで事前に確認できる。

以上の撮像装置１Ａの動作により、光学ファインダ使用時にはプレビューキー１５に絞り１６の絞込み機能を割り当てる一方、電子ファインダ使用時にはプレビューキー１５にオートブライトモニタリング機能を割り当てるため、プレビューキー(操作部材)１５の有効活用が図れる。

＜第２実施形態＞
＜撮像装置の要部構成＞
本発明の第２実施形態に係る撮像装置１Ｂは、図１〜３に示す第１実施形態の撮像装置１Ａと類似の構成を有しているが、全体制御部の構成が異なっている。

具体的には、撮像装置１Ｂでは、第１実施形態と異なって電子ファインダ使用時のプレビューキー１５に割り当てられる機能がカスタマイズ可能となっているが、このカスタマイズ動作を行うためのプログラムが全体制御部１０１ＢのＲＯＭに格納されている。以下では、プレビューキー１５に割り当てられる機能のカスタム設定に関する撮像装置１Ｂの動作について詳しく説明する。

＜撮像装置１Ｂの動作＞
図７は、プレビューキー１５の割り当て機能に関するカスタム設定動作を示すフローチャートであり、図８〜図１０は、背面モニタ１２に表示される各種画面Ｇ１１〜Ｇ１３をそれぞれ示す図である。これらの図を参照しながら、当該設定動作について説明する。

まず、撮影者等のユーザが設定ボタン群８３を操作することにより、背面モニタ１２にメニュー画面Ｇ１１（図８）が表示される（ステップＳＰ１１）。

その後、ユーザが、複数の選択肢(メニュー項目)の中から所望の選択肢すなわち「プレビューキーカスタム設定」を選択する（ステップＳＰ１２）と、撮像装置１Ｂは、「プレビューキーカスタム設定」を行うべき旨の指示入力がされたものとみなし、背面モニタ１２に画面Ｇ１２（図９）を表示する。

次に、ユーザは、画面Ｇ１２に表示される選択肢（具体的には「オートブライド」および「顔認識」）の中から、方向選択キー８４を用いて、プレビューキー１５に割り当てるべき機能を選択する（ステップＳＰ１３）。なお、図９中の「オートブライド」とは、上述したオートブライトモニタリング機能を指している。また、図９中の「顔認識」とは、撮像素子７で取得された画像を解析して検出された人物の顔を示す表示（例えば顔部分に対応する枠）を背面モニタ１２においてライブビュー画像に重畳して表示し、この顔部分にフォーカスを合わせるという顔認識機能を指している。

そして、ステップＳＰ１３における選択操作に応答して、撮像装置１Ｂは、割り当て対象としてユーザによって選択された機能を特定し、選択内容を確認する画面Ｇ１３（図１０）を表示する（ステップＳＰ１４）。図１０の画面Ｇ１３においては、「顔認識機能をプレビューキーにアサインする」という設定内容で良いか否かを確認すべき旨が表示されている。

ここで、ユーザによって設定内容が正しくない旨が入力されると、ステップＳＰ１３に戻り、再び割り当て機能の再選択動作に移行する。一方、ユーザによって設定内容が正しい旨が入力されると、ステップＳＰ１５に進む。

ステップＳＰ１５においては、撮像装置１Ｂは、ステップＳＰ１３で選択された機能をプレビューキー１５に割り当てるべく、新たな設定内容を記憶する。詳細には、全体制御部１０１Ｂの不揮発性メモリ(例えばフラッシュＲＯＭ)内に記憶されていた設定内容を新たな設定内容で上書きして、設定内容を更新する。その後、撮像装置１Ｂは、「プレビューキーカスタム設定」動作を終了し、背面モニタ１２はメニュー画面表示前の表示状態に戻る（ステップＳＰ１６）。

以上の動作によりプレビューキー１５の割り当て機能がカスタム設定された撮像装置１Ｂでは、図６のフローチャートに示す撮像装置１Ａの動作と類似の動作が行われるが、プレビューキー１５がライブビューモードで押下された場合の動作であるステップＳＰ４(図６)の動作が相違することとなる。すなわち、このステップＳＰ４の動作については、撮像装置１Ａではオートブライトモニタリング機能に関する動作に固定されているが、撮像装置１Ｂでは、ユーザがカスタム設定した機能に関する動作が可能である。例えば、プレビューキー１５の割り当て機能として上記の顔認識機能が設定されている場合には、ライブビューモードでのプレビューキー１５の押下操作に応答して顔認識機能に関する動作が開始される。これにより、顔検出動作によって検出された顔の部分が背面モニタ１２に明示的に表示されるとともに、当該顔部分に対する合焦動作が行われることとなる。

以上で説明した撮像装置１Ｂでは、第１実施形態と同様の効果を発揮する。さらに、撮像装置１Ｂでは、ライブビューモード(電子ファインダ使用時)においてプレビューキー１５に割り当てられる機能をカスタマイズできるため、プレビューキー(操作部材)１５の一層の有効活用が図れるとともに、利便性が向上することとなる。

なお、撮像装置１Ｂにおいては、電子ファインダ使用時に限らず、光学ファインダ使用時にプレビューキー１５に割り当てられる機能をカスタマイズできるようにしても良い。

＜変形例＞
・上記の各実施形態においては、光学ファインダ使用時と電子ファインダ使用時とで異なる機能を割り当てる操作部材として、プレビューキー１５を採用するのは必須でなく、撮像装置１Ａの筐体上に設けられる他の操作部材を採用しても良い。

本発明の第１実施形態に係る撮像装置１Ａの正面外観図である。 撮像装置１Ａの背面外観図である。 撮像装置１Ａの機能構成を示すブロック図である。 光学ファインダによる構図決め動作を示す断面図である。 電子ファインダによる構図決め動作を示す断面図である。 撮像装置１Ａの基本的な動作を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る撮像装置１Ｂにおけるプレビューキー１５の割り当て機能に関するカスタム設定動作を示すフローチャートである。 背面モニタ１２の表示画面Ｇ１１を示す図である。 背面モニタ１２の表示画面Ｇ１２を示す図である。 背面モニタ１２の表示画面Ｇ１３を示す図である。

符号の説明

１Ａ、１Ｂ 撮像装置
５、７ 撮像素子
６ ミラー機構
１０ ファインダ窓
１２ 背面モニタ
１５ プレビューキー
１６ 絞り
６１ 主ミラー
６５ ペンタミラー
６５ａ、６５ｂ ダハミラー
６５ｅ ミラー
８７ 切換ダイヤル
１０１Ａ、１０１Ｂ 全体制御部
１２４ 絞り駆動制御部

Claims (5)

1. 操作入力を受付ける特定の操作部材を有する撮像装置であって、
   (a)被写体光像を受光して画像信号を生成する撮像手段と、
   (b)前記画像信号に基づく画像表示が可能な表示手段と、
   (c)前記撮像手段で順次に生成される画像信号に基づき、前記被写体光像に係る本撮影前の表示を前記表示手段で行わせる電子ファインダ手段と、
   (d)前記被写体光像をファインダ窓に導く光学ファインダ手段と、
   (e)前記特定の操作部材に前記撮像装置に係る機能を割り当てる割当手段と、
   を備え、
   前記光学ファインダ手段と前記電子ファインダ手段との使用切替えが可能となっており、
   前記割当手段は、
   (e-1)前記光学ファインダ手段を用いた光学ファインダ使用時には、前記特定の操作部材に第１の機能を割り当てる一方、前記電子ファインダ手段を用いた電子ファインダ使用時には、前記特定の操作部材に第２の機能を割り当てる割当制御手段、
   を有するとともに、
   前記第１の機能は、前記電子ファインダ使用時に使用されない機能であるとともに、前記第２の機能は、前記光学ファインダ使用時に使用されない機能であることを特徴とする撮像装置。
2. 請求項１に記載の撮像装置において、
   (f)絞りを有する撮影光学系と、
   (g)前記絞りの開度を調整する絞り調整手段と、
   (h)前記表示手段に関する表示画面の輝度を調整する輝度調整手段と、
   をさらに備え、
   前記第１の機能は、前記絞り調整手段により前記絞りの開度を本撮影時に設定される開度に調整する機能であるとともに、
   前記第２の機能は、前記輝度調整手段により前記表示画面の周辺に係る照度状況に応じて前記輝度を調整する機能であることを特徴とする撮像装置。
3. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記特定の操作部材は、前記撮像装置を把持している右手に係る特定の指が届く範囲内に配設されることを特徴とする撮像装置。
4. 請求項３に記載の撮像装置において、
   前記特定の操作部材は、前記撮像装置の前面の下部に配設されていることを特徴とする撮像装置。
5. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記第１の機能は、前記被写体光像を、本撮影時に前記撮像手段で受光される被写体光像の状態にして前記ファインダ窓に導く機能であることを特徴とする撮像装置。

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