JP2008044480A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡便な構造で、種々の着座位置や着座状態に対応することができるエアバッグ装置を提供する。
【解決手段】本発明のエアバッグ装置は、ウィンドシールド１１やインストルメントパネル１２等の車内構造物と乗員１との間で膨張可能なエアバッグ２と、エアバッグ２にガスを供給するインフレータ３とを有し、エアバッグ２は、車内構造物側に配置される第１バッグ４と、乗員１側に配置される第２バッグ５と、インフレータ３からガスを第１バッグ４及び第２バッグ５に供給するガス供給路６と、第１バッグ４及び第２バッグ５の各々に設けられたベントホール７とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両に設置されるエアバッグ装置に関し、とくに乗員の着座位置や着座状態に関わらず乗員を効果的に拘束することができるエアバッグ装置に関する。

エアバッグ装置は、車両のステアリングホイールやインストルメントパネルに格納され、車両衝突時に作動展開して乗員を拘束する装置である。最近では、シートの背もたれ側部やドアの内部に収納して、側面衝突時に乗員を拘束するものも実用化されている。いずれのエアバッグ装置も、車両衝突直後に乗員と車内構造物との間にバッグを膨張させて、乗員が車体から受ける衝撃を緩和するようになっている。かかるエアバッグ装置は、乗員拘束の観点から、シートベルトとともに最も重要な装備の一つとなっている。

例えば、車両の助手席には、男性、女性、大人、子供等さまざまな乗員が着座する可能性があり、体格の相違によりインストルメントパネルやウィンドシールド等の車内構造物との距離が異なることが多い。また、車両衝突時等の緊急時には、着座位置や着座状態によって乗員と車内構造物との距離が異なることもある。したがって、より効果的に乗員を拘束するためには、乗員の着座位置や着座状態を考慮してエアバッグ装置を設計する必要がある。

従来のエアバッグ装置では、乗員の着座位置をセンサにより検知してエアバッグの膨張力を制御する方法（特許文献１参照）やエアバッグを２段階に膨張させる方法（特許文献２参照）等が提案されている。
特開平２−６０８５８号公報 特開２００５−３２９７４９号公報

特許文献１に記載の発明では、シートに乗員が着座していることを検出するシートスイッチ（検出手段）と、シート前方部材から所定距離内に物体が存在していることを判別する近接センサ（判別手段）と、エアバッグの膨張力を制御する制御手段とを有し、シートスイッチ及び近接センサがＯＮの場合のエアバッグ膨張力を、シートスイッチがＯＮで近接センサがＯＦＦの場合のエアバッグ膨張力より小さくなるように制御している（第３頁右上欄１４行目〜左下欄１１行目及び第５図参照）。

特許文献２に記載の発明では、第１膨張部と第２膨張部とを有し、第１膨張部が膨張を完了した後に、第２膨張部がインパネ側となる前方側に向かって膨張するように構成されている（図９及び図１０参照）。したがって、乗員の着座位置によっては、第２膨張部の膨張が完了する前に、乗員が第１膨張部の乗員保護部の後面側に当接する場合があり、この場合には、第１膨張部が乗員と当接していることから、第２膨張部は、インパネと第１膨張部との間で膨張が規制され、最大容積より小さい容積として膨張を完了することとなる（段落［０００８］参照）。

特許文献１のようにセンサを設けたエアバッグ装置では、センサの製作や配線工事、制御プログラムの開発等がコストアップの要因となってしまうという問題があった。また、特許文献２に記載された発明では、乗員を確実に拘束するためには第１膨張部の膨張を素早く完了させる必要があるが、第１膨張部の容量が第２膨張部の容量よりも大きく且つ第１膨張部のみが乗員に当接する構成であるため、第２膨張部が第１膨張部とインパネとの間に挟み込まれてしまい、第１膨張部から第２膨張部へのガスの供給路が一時的に断たれて第２膨張部の膨張が遅れてしまうという問題があった。

本発明は上述した問題点に鑑み創案されたものであり、簡便な構造で、種々の着座位置や着座状態に対応することができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明によれば、車内構造物と乗員との間で膨張可能なエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車内構造物側から前記乗員側に向かって連なる複数のバッグと、該各バッグに前記ガスを供給するガス供給路と、前記各バッグが外部から加圧された場合に内部の圧力を調整する圧力調整手段と、を有することを特徴とするエアバッグ装置が提供される。

前記ガス供給路は、一端がインフレータに接続され他端が車内構造物側の前記バッグ内を順に通過して最も乗員側寄りの前記バッグ内で開放された筒部材と、該筒部材の外周に形成された開口部とから構成されていてもよいし、一端がインフレータに接続され他端が車内構造物側の前記バッグ内を順に通過して最も乗員側寄りの前記バッグの内面に接続された筒部材と、該筒部材の各バッグを通過する部分の外周に形成された開口部とから構成されていてもよい。

前記圧力調整手段は、前記各バッグに設けられたベントホール、又は前記インフレータを収容するリテーナ設けられたリテーナベントが採用される。また、最初に膨張が完了するバッグの容量を５０リットル以上７０リットル以下とするのが好ましい。また、前記バッグを、前記車内構造物側に配置される第１バッグと、前記乗員側に配置される第２バッグと、から構成するようにしてもよい。

上述した本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグを複数のバッグに分離し、それぞれにガスを供給するガス供給路を設けたことにより、いずれかのバッグを優先的に膨張させることができ、少なくともエアバッグを２段階に膨張させることができる。したがって、乗員の着座位置や着座状態に応じて、乗員を拘束するために必要なバッグを特別なセンサ等を付加することなく膨張させることができ、効果的に乗員を拘束することができる。また、乗員が各バッグに当接して押圧力を加えてバッグの膨張を抑制しない限り、ガス供給路を通じて素早くガスを各バッグに供給することができ、円滑にエアバッグ全体を膨張させることができる。さらに、ガス供給路により各バッグへのガス供給量の調整を容易に行うこともできる。

以下、本発明の実施形態について図１〜図６を用いて説明する。ここで、図１は本発明のエアバッグ装置の全体構成図であり、図２はエアバッグの第１実施形態を示す断面図であり、図３はエアバッグの第２実施形態を示す断面図であり、図４はエアバッグの第３実施形態を示す断面図である。

本発明のエアバッグ装置は、図１に示すように、ウィンドシールド１１やインストルメントパネル１２等の車内構造物と乗員１との間で膨張可能なエアバッグ２と、エアバッグ２にガスを供給するインフレータ３とを有し、エアバッグ２は、車内構造物側に配置される第１バッグ４と、乗員１側に配置される第２バッグ５と、第１バッグ４及び第２バッグ５にガスを供給するガス供給路６と、第１バッグ４及び第２バッグ５の各々に設けられたベントホール７とを有する。なお、ここでは、エアバッグ装置が助手席に設置された場合について説明しているが、これに限定されるものではなく、運転席や後部座席にも適用できることは勿論である。

前記エアバッグ２は、第１バッグ４と第２バッグ５とに分離されており、ガス供給路６により第１バッグ４及び第２バッグ５にインフレータ３のガスを供給するようにしたため、第１バッグ又は第２バッグのいずれかを優先的に膨張させることができる。以下、第１バッグ４を優先的に膨張させる場合について説明する。

前記エアバッグ２の容量（第１バッグ４及び第２バッグ５の容量の和）は、従来と同様に、約９０〜１３０リットルの範囲で設計されており、第１バッグ４は約５０〜７０リットルの容量、好ましくは６０リットル前後の容量に設計される。種々の着座位置や着座状態を考慮すると、一度に約９０〜１３０リットルの容量のエアバッグを膨張させるよりも、最初に６０リットル前後の容量の第１バッグ４を膨張させるだけでも乗員を拘束できる場合がある。

前記インフレータ３は、インストルメントパネル１２に設置されるリテーナ１３内に収容されるとともに、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、ＥＣＵからの点火電流により点火され、インフレータ３内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させる。インフレータ３により発生したガスは、後述するガス供給路６によりエアバッグ２内に供給される。なお、リテーナ１３は、エアバッグ２を収容する空間を有するとともに、上部が開放した形状を有し、開放部はリッド１４により塞がれてインストルメントパネル１２内に組み付けられている。

前記ベントホール７は、第１バッグ４及び第２バッグ５に乗員１が接触した場合に、乗員をソフトに受け止めるように、第１バッグ４及び第２バッグ５内のガスを抜いてバッグ内の圧力を調整するための圧力調整手段である。ベントホール７は、第１バッグ４及び第２バッグ５の側面に２〜４箇所程度設けられる。また、圧力調整手段として、ベントホール７に替えて又は加えて、リテーナ１３に所定の圧力がかかった場合にガスを抜くためのリテーナベント（図示せず）を設けるようにしてもよい。リテーナベントは、例えば、リテーナ１３の壁面の一部に開閉可能なスリットを形成し、所定の圧力に達した場合に、スリットを開放する構造が採用される。

前記第１バッグ４、第２バッグ５及びガス供給路６の構成については、図２〜図４を参照して説明する。図２は、第１実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、第１実施形態では、第１バッグ４と第２バッグ５とは、第１バッグ４と第２バッグ５を連結する環状の縮径部２１で縫合されている。

図２（Ａ）に示す基本例では、ガス供給路６は、両端が開放された筒部材２２により構成されており、筒部材２２の一端２２ａがインフレータ３に接続され、他端２２ｂが第１バッグ４内を通過して第２バッグ５内に配置されるようになっている。また、筒部材２２が第１バッグ４内を通過する部分の外周には、複数の開口部２２ｃが形成されている。開口部２２ｃは、上下方向にガスを放出するように配置されることが好ましいが、その個数、径の大きさ、配置箇所は、第１バッグ４及び第２バッグ５の容量、インフレータ３のガス発生量、筒部材２２の径の大きさ等により設計されるものであり、図示した例に限定されるものではない。また、第１バッグ４は、筒部材２２の一端２２ａ近傍の外周に縫合されて一体のエアバッグ２が形成されている。

かかる第１実施形態の基本例の構成によれば、第１バッグ４に対しては開口部２２ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては他端２２ｂ及び縮径部２１と筒部材２２の外周との隙間によりガスが供給される。ここで、第１バッグ４を優先的に膨張させるには、ガス供給時に他端２２ｂにかかる抵抗を開口部２２ｃにかかる抵抗よりも大きくなるようにエアバッグ２を折り畳んだり、開口部２２ｃの総開口面積を他端２２ｂの開口面積よりも大きくしたり、筒部材２２を円錐台形状に成形して開口部２２ｃにガスを流れ易くしたり、他端２２ｂを所定の圧力になるまで全開にならないようにテザー等で縫合したりしておくこと等が考えられる。なお、第１バッグ４及び第２バッグ５を上下又は左右の方向に膨張させるために、筒部材２２の外周から第１バッグ４及び第２バッグ５の内面にテザーを接続してもよい。

図２（Ｂ）に示す変形例では、ガス供給路６は、両端が開放された筒部材２３により構成されており、筒部材２３の一端２３ａがインフレータ３に接続され、他端２３ｂが第１バッグ４及び第２バッグ５内を通過して第２バッグ５の内面に縫合されて接続されている。また、筒部材２３が第１バッグ４内を通過する部分の外周には複数の第１開口部２３ｃが形成され、筒部材２３が第２バッグ５内を通過する部分の外周には複数の第２開口部２３ｄが形成されている。第１開口部２３ｃ及び第２開口部２３ｄは、上下方向にガスを放出するように配置されることが好ましいが、その個数、径の大きさ、配置箇所は、第１バッグ４及び第２バッグ５の容量、インフレータ３のガス発生量、筒部材２３の径の大きさ等により設計されるものであり、図示した例に限定されるものではない。また、第１バッグ４は、筒部材２３の一端２３ａ近傍の外周に縫合されている。

かかる第１実施形態の変形例の構成によれば、第１バッグ４に対しては第１開口部２３ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては第２開口部２３ｄ及び縮径部２１と筒部材２３の外周との隙間によりガスが供給される。ここで、第１バッグ４を優先的に膨張させるには、ガス供給時に第２開口部２３ｄにかかる抵抗を第１開口部２３ｃにかかる抵抗よりも大きくなるようにエアバッグ２を折り畳んだり、第１開口部２３ｃの総開口面積を第２開口部２３ｄの総開口面積よりも大きくしたり、筒部材２３を円錐台形状に成形して第１開口部２３ｃにガスを流れ易くしたり、第２開口部２３ｄの近傍の筒部材２３を所定の圧力になるまで全開にならないようにテザー等により縫合したりしておくこと等が考えられる。さらに、変形例においては、筒部材２３の他端２３ｂが第２バッグ５の内面に縫合されているため、エアバッグ２を車両の前後方向に膨張する力を規制し、上下又は左右の方向にエアバッグ２を膨張させることができる。

図３は、エアバッグ２の第２実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、第１バッグ４と第２バッグ５とは、第１バッグ４と第２バッグ５を連結する環状の縮径部２１で縫合されるとともに、縮径部２１はガス供給路６（筒部材２２又は筒部材２３）の外周面に縫合されている。その他のエアバッグ２の構成は、第１実施形態に示したものと同じであるため、重複した説明を省略する。

図３（Ａ）に示した第２実施形態の基本例の構成によれば、第１バッグ４に対しては開口部２２ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては他端２２ｂによりガスが供給される。また、縮径部２１が筒部材２２の外周面に縫合されているため、第１バッグ４を車両の前後方向に膨張する力を規制し、上下又は左右の方向に第１バッグ４を膨張させることができる。なお、第２バッグ５を上下又は左右の方向に膨張させるために、筒部材２２の外周から第２バッグ５の内面にテザーを接続してもよい。

また、図３（Ｂ）に示した第２実施形態の変形例の構成によれば、第１バッグ４に対しては第１開口部２３ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては第２開口部２３ｄによりガスが供給される。さらに変形例においては、縮径部２１のみならず、筒部材２３の他端２３ｂも第２バッグ５の内面に縫合されているため、第１バッグ４及び第２バッグ５を車両の前後方向に膨張する力を規制し、上下又は左右の方向に第１バッグ４及び第２バッグ５を膨張させることができる。

図４は、エアバッグ２の第３実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、第１バッグ４と第２バッグ５とは、ガス供給路６を介して接続されており、第１バッグ４及び第２バッグ５はそれぞれガス供給路６の外周に縫合されている。その他のエアバッグ２の構成は、第１実施形態に示したものと同じであるため、重複した説明を省略する。

図４（Ａ）に示した第３実施形態の基本例の構成によれば、第１バッグ４に対しては開口部２２ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては他端２２ｂによりガスが供給される。また、第１バッグ４の両端が筒部材２２の外周面に縫合されているため、第１バッグ４を車両の前後方向に膨張する力を規制し、上下又は左右の方向に第１バッグ４を膨張させることができる。なお、第２バッグ５を上下又は左右の方向に膨張させるために、筒部材２２の外周から第２バッグ５の内面にテザーを接続してもよい。

また、図４（Ｂ）に示した第３実施形態の変形例の構成によれば、第１バッグ４に対しては第１開口部２３ｃによりガスが供給され、第２バッグ５に対しては第２開口部２３ｄによりガスが供給される。さらに変形例においては、第１バッグ４及び第２バッグ５の両端が筒部材２３に縫合されているため、第１バッグ４及び第２バッグ５を車両の前後方向に膨張する力を規制し、上下又は左右の方向に第１バッグ４及び第２バッグ５を膨張させることができる。

次に、図５を参照して本発明のエアバッグ装置の展開工程について説明する。ここで、図５は本発明のエアバッグ装置の展開工程を示す図であり、（Ａ）はエアバッグ２の展開前、（Ｂ）はエアバッグ２の展開途中、（Ｃ）はエアバッグ２の展開後を示している。

図５（Ａ）に示すように、図２〜図４のいずれかの構成をなすエアバッグ２は、インストルメントパネル１２に嵌め込まれたリテーナ１３及びリッド１４により形成される空間内に、所定の形状に折り畳まれて収容されている。

車両衝突センサ（図示せず）が作動し、ＥＣＵからインフレータ３に点火電流が流されると、インフレータ３はガスを発生し、ガス供給路６を介してエアバッグ２にガスの供給を開始する。ガスの供給の開始とともにエアバッグ２は、リッド１４を押し開けて車内に放出され、膨張を開始する。エアバッグ２は、第１バッグ４を第２バッグ５よりも先に膨張するように設定されているため、図５（Ｂ）に示すように、第１バッグ４はウィンドシールド１１に接触しながら膨張を完了するが、第２バッグ５は完全に膨張しない状態が維持される。この第１バッグ４の膨張範囲内で乗員とエアバッグ２が接触した場合には、第１バッグ４の膨張により乗員を拘束する。また、このとき、エアバッグ２は乗員により外部から圧力が加えられるため、ベントホール７からガスが抜けつつ第２バッグ５が膨張し、乗員をソフトに受け止める。

第１バッグ４の膨張が完了すると、次に、図５（Ｃ）に示すように、第２バッグ５の膨張が完了する。第１バッグ４及び第２バッグ５の膨張が完了した状態で、乗員が正常に着座している場合に乗員を効果的に拘束できるようになっている。第２バッグ５が膨張する範囲内で乗員と接触した場合には、第１バッグ４及び第２バッグ５の膨張により乗員を拘束する。この場合、第２バッグ５は乗員により外部から圧力が加えられるため、ベントホール７からガスが抜けつつ第２バッグ５が膨張し、乗員をソフトに受け止める。また、第２バッグ５は、乗員に向かって膨張するため、第１バッグ４内を通過するガス供給路６が乗員以外の車内構造物によって遮断されることがなく、素早く第２バッグ５を膨張させることができる。

したがって、本発明のエアバッグ装置によれば、乗員の着座位置や着座状態に応じて、乗員を拘束するために必要なバッグを特別なセンサ等を付加することなく膨張させることができ、効果的に乗員を拘束することができる。また、乗員が各バッグに当接して押圧力を加えてバッグの膨張を抑制しない限り、ガス供給路を通じて素早くガスを各バッグに供給することができ、円滑にエアバッグ全体を膨張させることができる。さらに、ガス供給路の形状により各バッグへのガス供給量の調整を容易に行うこともできる。

続いて、エアバッグ２を３つ以上のバッグに分離した場合について、図６を参照して説明する。ここで、図６は、エアバッグ２を３つ以上のバッグに分離した実施形態を示し、（Ａ）は直列タイプ、（Ｂ）は並列タイプ、（Ｃ）は多重並列タイプ、（Ｄ）はループタイプ、（Ｅ）は並列直列タイプ、（Ｆ）は直列並列タイプを示す上面図である。本図に示すように、本発明のエアバッグ装置は、図１〜図５に示した第１バッグと第２バッグに分離したものに限られず、図６（Ａ）〜（Ｆ）に示すような種々の形態が考えられる。なお、ガス供給路は、各図に示したものに限られず、図２〜図４に示したどの形式のものを採用してもよいことは勿論である。

図６（Ａ）は、エアバッグを３つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２、第３バッグ６３と順に乗員側に直列に配置して縫合した直列タイプのエアバッグである。ガス供給路７０は、一端が図示しないインフレータに接続され、他端が第１バッグ６１内、第２バッグ６２内、第３バッグ６３内と通過して、第３バッグ６３の内面に接続されるとともに、外周に開口部が形成された筒部材から構成されている。この場合も、第１バッグ６１は約５０〜７０リットルの容量に設計されることが好ましいが、直列されるバッグの数が多い場合には、それよりも小さく設計するようにしてもよい。

図６（Ｂ）は、エアバッグを３つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２及び第３バッグ６３を並列に乗員側に配置して縫合した並列タイプのエアバッグである。ガス供給路７０は、一端が図示しないインフレータに接続され、他端が第１バッグ６１内を通過して第１バッグ６１の内面に接続されるとともに、外周に開口部が形成された筒部材から構成されている。また、ガス供給路７０には、第２バッグ６２及び第３バッグ６３の各々にガスを供給するガス供給分岐路７０ａ，７０ｂが連通するように接続されている。ガス供給分岐路７０ａの他端は第２バッグ６２の内面に、ガス供給分岐路７０ｂの他端は第３バッグ６３の内面に、それぞれ接続されており、外周面に形成された開口部により各バッグ６２，６３にガスを供給するようになっている。

図６（Ｃ）は、エアバッグを４つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２、第３バッグ６３及び第４バッグ６４を並列に乗員側に配置して縫合した多重並列タイプのエアバッグである。ガス供給路７０は、基本的に図６（Ｂ）に示したものと同じ構造であるが、新たにガス供給分岐路７０ｃが追加されている。ここでは、並列されるバッグが３つの場合（第２バッグ６２、第３バッグ６３及び第４バッグ６４）を図示したが、４つ以上のバッグを並列に配置するようにしてもよい。

図６（Ｄ）は、エアバッグを４つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２及び第３バッグ６３を並列に乗員側に配置し、更に乗員側に第４バッグ６４を配置して第２バッグ６２及び第３バッグ６３の両方に縫合したループタイプのエアバッグである。図６（Ｂ）の並列タイプの乗員側に第４バッグ６４を配置したものと言うこともできる。第４バッグ６４は、各ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂから分岐されたガス供給分岐路７０ｄ，７０ｅによりガスが供給される。具体的には、ガス供給分岐路７０ｄは、一端が各ガス供給分岐路７０ａに連通するように接続されるとともに、他端が第４バッグ６４の内面に接続されており、外周面に形成された開口部により、第４バッグ６４にガスを供給するようになっている。ガス供給分岐路７０ｅもガス供給分岐路７０ｄと同様の構造をなしており、第４バッグ６４にガスを供給するようになっている。ループタイプの場合には、両方から第４バッグ６４にガスを供給するようにすることで、より素早く第４バッグ６４を膨張させることができる。

図６（Ｅ）は、エアバッグを５つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２及び第３バッグ６３を並列に乗員側に配置し、更に第２バッグ６２及び第３バッグ６３のそれぞれに第４バッグ６４、第５バッグ６５を直列に配置して縫合した並列直列タイプのエアバッグである。第４バッグ６４及び第５バッグ６５には、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂによりガスが供給されるようになっている。具体的には、ガス供給分岐路７０ａの一端はガス供給路７０に連通するように接続されるとともに、他端が第４バッグ６４の内面に接続されており、外周面に形成された開口部により、第２バッグ６２及び第４バッグ６４にガスを供給するようになっている。ガス供給分岐路７０ｂもガス供給分岐路７０ａと同様の構造をなしており、第３バッグ６３及び第５バッグ６５にガスを供給するようになっている。なお、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂが第１バッグ６１内を通過する部分にも開口部を形成し、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂからも第１バッグ６１にガスを供給するようにしてもよい。

図６（Ｆ）は、エアバッグを４つに分離し、第１バッグ６１を車体構造物側に配置し、第２バッグ６２を乗員側に直列に配置し、更に第３バッグ６３及び第４バッグ６４を並列に乗員側に配置して縫合した直列並列タイプのエアバッグである。第３バッグ６３及び第４バッグ６４には、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂによりガスが供給されるようになっている。具体的には、ガス供給分岐路７０ａの一端はガス供給路７０に連通するように接続されるとともに、他端が第３バッグ６３の内面に接続されており、外周面に形成された開口部により、第３バッグ６３にガスを供給するようになっている。ガス供給分岐路７０ｂもガス供給分岐路７０ａと同様の構造をなしており、第４バッグ６４にガスを供給するようになっている。なお、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂが第２バッグ６２内を通過する部分にも開口部を形成し、ガス供給分岐路７０ａ，７０ｂからも第２バッグ６２にガスを供給するようにしてもよい。

このように、バッグの数を増やすことで、更にきめ細かく乗員の着座位置や着座状態に応じて乗員を拘束することができる。なお、上述した図６（Ａ）〜（Ｆ）の各バッグには、図示していないが、ベントホールが設けられており、乗員が当接した場合には、各バッグは乗員により外部から圧力が加えられるため、ベントホールからガスが抜け、乗員をソフトに受け止めるようになっている。また、必要に応じてリテーナベントを設けるようにしてもよい。

本発明は上述した実施形態に限定されず、第１バッグ以外のバッグ（例えば、第２バッグ５）を先に膨張させるようにしてもよい、本発明のエアバッグ装置を運転席のステアリングホイール内や運転席又は助手席のシート背面内に設置したりしてもよい、図６（Ａ）〜（Ｆ）に示した配置を組み合わせたバッグの配置を採用してもよい等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。

本発明のエアバッグ装置の全体構成図である。 エアバッグ２の第１実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。 エアバッグ２の第２実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。 エアバッグ２の第３実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は基本例、（Ｂ）は変形例を示している。 本発明のエアバッグ装置の展開工程を示す図であり、（Ａ）はエアバッグ２の展開前、（Ｂ）はエアバッグ２の展開途中、（Ｃ）はエアバッグ２の展開後を示している。 エアバッグ２を３つ以上のバッグに分離した実施形態を示し、（Ａ）は直列タイプ、（Ｂ）は並列タイプ、（Ｃ）は多重並列タイプ、（Ｄ）はループタイプ、（Ｅ）は並列直列タイプ、（Ｆ）は直列並列タイプを示す上面図である。

符号の説明

１ 乗員
２ エアバッグ
３ インフレータ
４ 第１バッグ
５ 第２バッグ
６ ガス供給路
７ ベントホール
１１ ウィンドシールド
１２ インストルメントパネル
１３ リテーナ
１４ リッド
２１ 縮径部
２２，２３ 筒部材
２２ａ，２３ａ 一端
２２ｂ，２３ｂ 他端
２２ｃ 開口部
２３ｃ 第１開口部
２３ｄ 第２開口部
６１ 第１バッグ
６２ 第２バッグ
６３ 第３バッグ
６４ 第４バッグ
６５ 第５バッグ
７０ ガス供給路
７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ｅ ガス供給分岐路

Claims (6)

1. 車内構造物と乗員との間で膨張可能なエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、
   前記エアバッグは、前記車内構造物側から前記乗員側に向かって連なる複数のバッグと、該各バッグに前記ガスを供給するガス供給路と、前記各バッグが外部から加圧された場合に内部の圧力を調整する圧力調整手段と、を有することを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記ガス供給路は、一端がインフレータに接続され他端が車内構造物側の前記バッグ内を順に通過して最も乗員側寄りの前記バッグ内で開放された筒部材と、該筒部材の外周に形成された開口部とからなる、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記ガス供給路は、一端がインフレータに接続され他端が車内構造物側の前記バッグ内を順に通過して最も乗員側寄りの前記バッグの内面に接続された筒部材と、該筒部材の各バッグを通過する部分の外周に形成された開口部とからなる、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
4. 前記圧力調整手段は、前記各バッグに設けられたベントホール、又は前記インフレータを収容するリテーナ設けられたリテーナベントである、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
5. 最初に膨張が完了するバッグの容量を５０リットル以上７０リットル以下とした、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアバッグ装置。
6. 前記バッグは、前記車内構造物側に配置される第１バッグと、前記乗員側に配置される第２バッグと、からなることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアバッグ装置。