CN102548499A - 为口腔提供有益效果的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种为哺乳动物的口腔提供有益效果的方法，所述方法包括使所述口腔的多个表面与能有效地为所述口腔提供所述有益效果的液体接触，以及在有效提供所述有益效果的条件下在所述口腔的所述多个表面上提供所述液体的往复流动。

Description

为口腔提供有益效果的方法

技术领域

本发明涉及为哺乳动物口腔提供有益效果的方法。

背景技术

除了定期的专业牙科检查之外，日常的口腔卫生通常被认为是对牙周病、齿龈炎和/或蛀牙的发作、发展和/或恶化有效的预防措施。然而遗憾的是，即使致力于全面刷牙和使用牙线洁齿的最小心谨慎的人也常常无法触及、松动和移除牙龈深处和/或齿间深处的食物颗粒、牙斑或生物膜。大多数人每两年进行一次专业牙科清洁以移除顽固的沉积物。

多年来，已经设计出有利于简单家庭牙齿清洁的产品，但迄今为止还没有一种使用简单并且同时清洁牙齿的所有表面和/或齿龈区域或龈下区域的单个装置。常规牙刷被广泛使用，但其需要花费很大的力气才能起作用，而且常规牙刷不能充分地清洁牙齿的邻间区域。目前，清洁牙齿之间的区域需要使用牙线、牙签或除牙刷之外的一些此类其他附加装置。

电动牙刷已经获得很大的普及，虽然其减少了使用牙刷所需花费的力气，但仍然不足以确保适当的邻间牙齿清洁。已经知道用口腔冲洗器清洁牙齿之间的邻间区域。然而，此类装置具有单个喷口，为了移除碎屑，必须将喷口导向所涉及的准确的邻间区域。因此，这些水泵型清洁器通常仅在与上面具有牙齿矫正器的牙齿结合时有明显的价值，牙齿矫正器常常捕集较大的食物颗粒。应当理解，如果要从牙齿移除碎屑和牙斑两者，目前必须使用多个装置的组合，这是极其费时和不方便的。

此外，为了使这样的操作和装置有效，需要消费者高度依从技术和/或指导。使用者与使用者在时间、清洁/处理方案、技术等方面的差异将影响牙齿的清洁。

本发明改进了现有口腔卫生设备和方法存在的上述不足中的一个或多个，或至少为市场提供了比已知技术有益的可选技术，并且也可用来改善有害状况或增强口腔的美观性。

发明内容

本发明是一种为哺乳动物口腔提供有益效果的方法，所述方法包括使口腔的多个表面与能有效地为口腔提供有益效果的液体接触，以及在有效提供有益效果的条件下在口腔的多个表面上提供液体的往复流动。

附图说明

图1是在根据本发明的方法中使用的系统的一个实施例的示意图；

图2是在根据本发明的方法中使用的系统的可供选择实施例的示意图；

图3是在根据本发明的方法中使用的系统的另一个可供选择实施例的示意图；

图4是在根据本发明的方法中使用的系统的又一个可供选择实施例的示意图；

图5是在根据本发明的方法中使用的系统的多清洁液实施例的示意图；

图6a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的实施例的透视图；

图6b是图6a的往复式流动控制器的分解图；

图6c是图6a的往复式流动控制器在其第一位置的剖视图；

图6d是图6a的往复式流动控制器在其第二位置的剖视图；

图7a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的第一可供选择实施例的透视图；

图7b是图7a的往复式流动控制器在其第一位置的俯视图；

图7c是图7a的往复式流动控制器在其第二位置的俯视图；

图8a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的第二可供选择实施例的分解图；

图8b是图8a的往复式流动控制器的透视图；

图8c是图8a的往复式流动控制器在其第一位置的侧视图；

图9a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的第三可供选择实施例的透视图；

图9b是图9a的往复式流动控制器的分解图；

图9c是图9a的往复式流动控制器在其第一位置的俯视图；

图9d是图9a的往复式流动控制器在其第二位置的俯视图；

图10a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的第四可供选择实施例的透视图；

图10b是图10a的往复式流动控制器的侧视图；

图10c是图10a的往复式流动控制器在其第一位置的俯视图；

图10d是图10a的往复式流动控制器在其第二位置的俯视图；

图11a是在根据本发明的方法中使用的往复式流动控制器的第五可供选择实施例的透视图；

图11b是图11a的往复式流动控制器在其第一位置的俯视图；

图11c是图11a的往复式流动控制器在其第二位置的俯视图；

图12是在根据本发明的方法中使用的施用牙托的第一实施例的前俯视透视图；

图13是图12的施用牙托的实施例的后仰视透视图；

图14是图12的施用牙托的垂直截面图；

图15是图12的施用牙托的水平截面图；

图16是在根据本发明的方法中使用的施用牙托的第二实施例的后俯视透视图；

图17是图16的施用牙托的实施例的前俯视透视图；

图18是图16的施用牙托的俯视图；

图19是图16的施用牙托的断面图；

图20是在根据本发明的方法中使用的施用牙托的第三实施例的前俯视透视图；

图21是图20的施用牙托的实施例的后俯视图；

图22是图20的施用牙托的实施例的后仰视图；

图23是图20的施用牙托的断面图；

图24a是在根据本发明的方法中使用的手持件的实施例的分解图；

图24b是图24a的手持件的泵送段的分解图；

图24c是图24a的手持件的真空段的分解图；

图24d是图24a的手持件的泵送与驱动段的驱动系统的侧视图；

图24e是图24a的手持件的断面图；

图25a是在根据本发明的方法中使用的系统的实施例的后俯视透视图；

图25b是图25a的系统的前俯视透视图；

图25c是图25a的系统的后俯视透视图，其中基站贮液器连接到基站；以及

图25d是图25a的系统的前俯视透视图，其中基站贮液器连接到基站。

具体实施方式

术语“液体的往复移动”和“液体的往复流动”在本文中可互换使用。如本文所用，这两个术语都表示液体的流动方向在哺乳动物的口腔的表面上从第一流动方向到与第一流动方向相反的第二流动方向来回交替。

所谓“有效贴合或密封”是指在用于将液体导向至口腔内的多个表面上和周围的工具(例如施用牙托)之间的密封水平，使得在使用期间液体从牙托向口腔内的泄漏量足够小，以便减少或最小化所用液体的量并保持使用者的舒适度，例如避免窒息或作呕。并非意图进行限制，作呕被理解为由软腭背面、咽壁、扁桃体区或舌根部的刺激引起的咽喉后面的反射性(即不是有意移动)肌肉收缩，意即一种防止异物进入咽和呼吸道的保护性移动。作呕反射存在个体之间的差异，例如，口腔的什么区域刺激咽反射。除了作呕的生理原因之外，可能存在对作呕的心理因素，例如，害怕窒息的人可能在有东西置于口腔内时容易作呕。

如本文所用，“用于输送液体的工具”包括液体可穿过其移动或在根据本发明方法中使用的整个系统和装置中输送的结构，并且包括但不限于通道、导管、管、口、入口、通槽、腔管、管道和歧管。此类用于输送液体的工具可在用于提供液体的往复流动的装置和用于将液体导向至口腔表面上和周围的工具中使用。此类输送工具也从用于容纳液体的贮存器向导向工具提供液体和向往复流动工具提供液体，而不论贮存器是否容纳在包含往复流动工具或基部单元的手持装置内。输送工具也从基部单元向容纳在手持装置内的贮液器提供液体。本文描述的是可用于为哺乳动物(如人类)的口腔提供有益效果的方法、装置和系统。

本发明的方法需要将口腔的多个表面与对于为口腔提供所需有益效果有效的液体接触。在此类方法中，液体在口腔的多个表面上的往复流动在对于为口腔提供所需有益效果有效的条件下提供。用液体接触多个表面可基本上同时进行。所谓基本上同时是指，虽然并非口腔的所有多个表面一定同时接触液体，但大多数表面同时接触，或者在短时间内接触以提供与所有表面同时接触时类似的总体效果。

用于在口腔内提供所需有益效果的条件可根据特定环境、情况和要达到的效果而变化。不同变量彼此相关的原因在于其形成具体的液体速度。在一些实施例中，速度要求可取决于制剂。例如，随着制剂的粘度、添加剂(如研磨剂、剪切稀释剂等)和一般流动特性的变化，可改变射流的速度要求以产生相同的功效水平。为了提供用于实现要达到的特定有益效果的适当条件而可以考虑的因素包括但不限于液体流的速度和/或流量和/或压力、液体的脉动、液体的喷雾几何形状或喷流型式、液体的温度和液体的往复循环的频率。

液体压力(即在即将通过喷口离开之前的歧管压力)可以从约0.5psi至约30psi、或从约3psi至约15psi、或约5psi。液体的流量可从约10ml/s至约60ml/s、或约20ml/s至约40ml/s。应该指出的是，喷口越大且数量越多，给定压力/速度下的所需流量就越大。脉冲频率(与脉冲长度和输送量(毫升/脉冲)相关)可以从约0.5Hz至约50Hz、或从约5Hz至约25Hz。输送脉冲占空比可以为约10％至100％、或约40％至约60％。应注意，在100％时无脉冲，而是连续的液流。输送脉冲量(通过所有喷口/喷嘴的总体积)可以从约0.2ml至约120ml、或从约0.5ml至约15ml。喷射脉冲的速度可以从约4cm/s至约400cm/s、或从约20cm/s至约160in/s。真空占空比可以为约10％至100％、或为约50％至100％。应注意，在100％时，真空始终打开。体积输送与真空比可以为约2∶1至约1∶20、或为约1∶1至1∶10。

一旦具有本公开的有益效果，本领域技术人员将认识到，可根据特定情况和要达到的所需有益效果控制和选择各种因素。

液体将包含至少一种成分或药剂，其可有效用于提供要达到的有益效果，并具有用于在与口腔的表面接触时有效提供有益效果的量。例如，液体可包含但不限于选自下列的成分：清洁剂、抗微生物剂、矿化剂、脱敏剂、表面活性剂和增白剂。在某些实施例中，可以在一段时间内使用不止一种液体。例如，清洁溶液可以施用到口腔，然后施用包含例如增白剂或抗微生物剂的第二溶液。溶液也可包含多种药剂以通过一次施用实现不止一种有益效果。例如，溶液可同时包含清洁剂和用于改善有害状况的药剂，如下面进一步讨论。此外，单一溶液可以有效提供对口腔的不止一种有益效果。例如，溶液可包含既清洁口腔又充当抗菌剂或者既清洁口腔又增白牙齿的单一药剂。

可用于改善口腔的美观性的液体可包含用于增白口腔中的牙齿的增白剂。此类增白剂可包括但不限于过氧化氢和过氧化脲，或者在施用到牙齿时能够产生过氧化氢的其他药剂。此类药剂在与口腔护理增白产品相关的领域中是熟知的，所述增白产品为例如漱口液、牙膏和牙贴白。其他增白剂可包括研磨剂，例如二氧化硅、碳酸氢钠、氧化铝、磷灰石和生物玻璃。

应当指出，虽然研磨剂可用来清洁和/或增白牙齿，但某些研磨剂也可用来改善由牙釉质损耗和牙齿中的小管暴露引起的牙齿过敏。例如，诸如生物玻璃的某些材料的粒度(如直径)可有效阻塞暴露的小管，从而降低牙齿的敏感性。

在一些实施例中，液体可包括包含具有3至6个碳原子的醇的抗微生物组合物。液体可以是抗微生物的漱口水组合物，尤其是具有降低的乙醇含量或基本上不含乙醇的组合物，以在预防牙斑、齿龈疾病和口臭方面提供较高功效水平。具有3至6个碳原子的知名醇为脂肪醇。具有3个碳原子的具体脂肪醇为1-丙醇。

在一个实施例中，液体可包括这样的抗微生物组合物，其包含：(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其他精油；(b)从约0.01％至约70.0％v/v、或约0.1％至约30％v/v、或约0.1％至约10％v/v、或约0.2％至约8％v/v的具有3至6个碳原子的醇；和(c)载体。醇可以是1-丙醇。液体载体可以是含水或非水性载体，并且可包含增稠剂或胶凝剂以为组合物提供特定的稠度。水和水/乙醇混合物为优选载体。

液体的另一个实施例是这样的抗微生物组合物，其包含：(a)抗微生物有效量的抗微生物剂；(b)从约0.01％至约70％v/v、或约0.1％至约30％v/v、或约0.2％至约8％v/v的丙醇；和(c)载体。相比现有技术乙醇体系，该实施例的抗微生物组合物显示具有意外卓越的输送体系动力学。可使用的示例性抗微生物剂包括但不限于精油、氯化十六烷吡啶(CPC)、洗必太、合克替啶、脱乙酰壳多糖、三氯生、杜灭芬、氟化亚锡、可溶焦磷酸盐、包括但不限于氧化锌的金属氧化物、薄荷油、鼠尾草油、血根草、二钙二水合物、芦荟、多羟基化合物、蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶以及包括但不限于柠檬酸锌的金属盐等等。该实施例的尤其优选的方面涉及抗微生物的口腔组合物，例如，具有约30％v/v或更小、或约10％v/v或更小、或约3％v/v或更小的1-丙醇的漱口水。

液体的又一个实施例是乙醇减少的抗微生物漱口水组合物，其包含：(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其他精油；(b)从约0.01至约30.0％v/v、或约0.1％至约10％v/v、或约0.2％至约8％v/v的具有3至6个碳原子的醇；(c)含量约25％v/v或更小的乙醇；(d)至少一种表面活性剂；和(e)水。优选地，乙醇和具有3至6个碳原子的醇的总浓度不大于30％v/v、或不大于25％v/v、或不大于22％v/v。

在又一个实施例中，液体是不含乙醇的抗微生物漱口水组合物，其包含：(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其他精油；(b)从约0.01％至约30.0％v/v、或约0.1％至约10％v/v、或约0.2％至约8％的具有3至6个碳原子的醇；(c)至少一种表面活性剂；和(d)水。

具有3至6个碳原子的醇优选地选自1-丙醇、2-丙醇、1-丁醇、2-丁醇、叔-丁醇和对应的二醇。1-丙醇和2-丙醇是优选的，并且1-丙醇是最优选的。

除了一般地通过清洁(例如移除或破坏)牙斑积聚物、食物颗粒、生物膜等改善口腔的口腔卫生之外，本发明可用于改善口腔内的有害状况并增强口腔的美观性，例如增白牙齿。有害状况可包括但不限于龋齿、齿龈炎、炎症、与牙周病相关的症状、口臭、牙齿过敏和真菌感染。液体本身可以具有多种形式，前提条件是其具有适合在本发明的装置和方法中使用的流动特性。例如，液体可选自溶液、乳状液和分散体。在某些实施例中，液体可包含分散在液相(如水相)中的颗粒，例如研磨剂。在这种情况下，研磨剂将基本均匀地分散在水相中，以便施用到口腔的表面。在其他实施例中，可使用水包油或油包水乳液。在这种情况下，液体将包含大致均匀地分散在连续水相中的不连续油相或大致均匀地分散在连续油相中的不连续水相，具体视情况而定。在其他实施例中，液体可以是这样的溶液，其中药剂溶解在载体中，或者其中载体本身可视为用于提供所需有益效果的药剂，例如，通常具有溶解于其中的其他药剂的醇或醇/水混合物。

本文所公开的是诸如口腔护理装置(例如牙齿清洁设备)的适于家用且适合将液体导向至牙齿的多个表面上和/或齿龈区域的装置以及使用此类装置的方法和系统。在某些实施例中，用液体基本上同时接触口腔的表面。如本文所用，齿龈区域的参考文献包括但不限于龈下牙周袋的参考文献。合适的液体在一定的条件下以往复动作基本上同时被导向至牙齿的多个表面上和/或齿龈区域，所述条件可有效提供清洁和/或口腔的美观性的总体增强和/或牙齿和/或齿龈区域的有害状况的改善，从而提供牙齿和/或齿龈区域的口腔卫生的总体改善。例如，一种这样的装置利用合适的清洁液体并通过在牙齿的前后表面和邻间区域上来回往复移动液体来清洁牙齿和/或齿龈区域并移除牙斑，从而在最小化所用清洁液体量的同时形成清洁循环。

提供液体的往复流动的装置包括用于控制液体的往复流动的工具。控制工具包括用于将液体向/从用于将液体导向至口腔的多个表面上的工具输送的工具。在某些实施例中，用于提供液体的往复流动的工具包括多个用于接纳和排放液体的入口、通过其输送液体的多个通道或导管以及用于改变液体的流动方向以提供液体的往复流动的工具，将在下文对其进行更详细的描述。控制工具可由逻辑电路和/或机械控制电路控制。

在某些实施例中，用于提供往复流动的装置可包括用于将装置附连或连接到容纳液体用贮存器的工具。贮存器可以可拆卸地连接到装置。在这种情况下，贮存器和装置可包括用于连接彼此的工具。在完成该过程之后，可将贮存器丢弃并用不同的贮存器更换，或者可以将其再充满和再次使用。在其他实施例中，往复流动装置将包括与装置一体化的贮存器。在如本文所述装置可连接到基部单元的实施例中，不论与装置一体化还是可拆卸地连接到装置，贮存器都可以通过形成基部单元一部分的供应贮存器再充满。当采用基部单元时，装置和基部单元将包括用于连接彼此的工具。

装置将包括用来驱动用于往复移动液体的工具的电源。电源可包含在装置内，例如包含在装置的柄部中，例如，电池，不论可充电电池还是一次性电池。当采用基部单元时，基部可包括用于向装置提供电源的工具。在其他实施例中，基部单元可包括用于对装置内包含的可充电电池充电的工具。

用于提供液体的往复流动的装置将包括用于将装置连接到用于将液体导向至口腔的多个表面上的工具(例如施用牙托或牙套)的工具。在某些实施例中，导向工具提供液体与口腔的多个表面基本上同时的接触。连接工具可以提供牙套到装置的可拆卸连接。在这样的实施例中，多个使用者可将其自己的牙套与包括往复流动工具的单个装置一起使用。在其他实施例中，连接工具可提供到牙套的不可移除的连接，其中牙套是装置的一体部分。如上所述，用于提供往复流动的装置可容纳在壳体内，该壳体还容纳其他装置部件，以便提供适用于提供液体到导向工具的手持装置，将在下文进行描述。

用于将液体导向至口腔表面上的工具(例如施用牙托或牙套)由多个部件构成。导向工具包括用于使液体保持邻近所述多个表面的室，即液体接触室(LCC)。所谓“邻近”是指液体与表面保持接触。LCC由空间限定，该空间由牙套的前内壁和后内壁以及在牙套的前内壁和后内壁之间延伸并与其一体化的壁或膜(在某些实施例中为后齿龈密封膜)界定。前内壁和后内壁、在两者间延伸的壁以及后齿龈密封膜共同形成LCC膜(JCCM)。LCCM的大致形状为“U”形或“n”形，具体取决于牙套的取向，该形状顺着牙齿以由液体提供均匀而优化的接触。LCCM可以是柔性或刚性的，具体取决于特定的导向工具。膜可以定位为LCCM的基部膜。LCCM的前内壁和后内壁各自包括多个开口或狭槽，液体穿过这些开口或狭槽被导向为接触口腔的多个表面。

LCCM设计在其涉及尺寸、形状、厚度、材料、牙齿/齿龈周围形成的空间时可为获得最大效率进行优化，在其涉及与歧管和齿龈边缘密封结合的口腔和牙齿时可对喷嘴设计和布置进行优化，以为使用者提供舒适度和最小化作呕反射。上述组合提供了液体与牙齿和齿龈区域的有效接触。

LCCM提供了具有已知体积的受控且隔离的环境，即LCC，以由液体接触牙齿和/或齿龈区域，然后在不将整个口腔暴露于液体、碎屑等的情况下从LCC移除用过的液体以及碎屑、牙斑等。这降低了摄入液体的可能性。当需要较大流量以提供例如充分的清洁时，LCCM还允许在不淹溺各个喷嘴的情况下增加液体的流量和压力。LCCM还允许在需要时减小液体量和流量，因为只有LCC内的区域与液体接触，而不是整个口腔。LCCM还允许控制液体在牙齿和齿龈区域上面、内部和周围的输送和接触时间，以允许增加液体在由液体接触的区域上的浓度，从而提供对液体更有效的控制和输送。

LCCM的壁的厚度可在0.2mm至1.5mm的范围内，以提供必要的物理性能，同时最小化材料含量和优化性能。LCCM的内壁与牙齿之间的距离可以从约0.1mm至约5mm，更典型地，平均距离为约2.5mm以提供最大的舒适度，同时最小化定制和LCC体积要求。

牙套的尺寸和形状优选地采用三个用于上齿和下齿的基本通用尺寸(小、中和大)，但该设计提供了允许在必要时按不同水平定制的机构，以确保对各个使用者的舒适度和功能。该装置可结合切换机构，该机构仅在其在口腔中处于正确位置时允许操作。牙套可包括上段和下段以提供液体与口腔的多个表面基本上同时的接触。在可供选择的实施例中，可利用单个牙桥清洁上段和下段，该牙桥可在使用者的上牙齿和齿龈或下牙齿和齿龈上使用(首先置于一部分上以用于清洁，然后接着置于另一部分上以用于清洁)。

包含在牙套的内壁中且液体穿过其中被导向的开口(本文也称为狭槽、喷口或喷嘴)的数量和位置将变化，并根据使用的情况和环境、具体使用者以及要达到的有益效果来确定。开口的横截面几何形状可以是圆形、椭圆形、梯形或提供液体与口腔表面的有效接触的任何其他几何形状。开口的位置和数量可被设计成以对于提供所需有益效果有效的多种喷流型式引导液体的射流。开口直径可以从约0.1至约3mm、或从约0.2mm至约0.8mm、或约0.5mm，以提供有效的清洁和平均射流速度与覆盖率。c

如果将用液体接触口腔，则最佳开口布置和方向/角度允许在区域中覆盖几乎所有牙齿表面，包括但不限于齿间、顶部、侧面、背部和龈袋表面。在可供选择的实施例中，开口可具有不同的尺寸和不同的形状以提供不同的清洁、覆盖率和喷流型式，从而调节速度、密度和扇形排列型式(完全锥形、扇形、部分、锥形、喷口)，或归因于制剂考虑。喷嘴也可被设计成管状和/或从LCC膜延伸以提供定向喷雾，或者充当喷洒器类机构以在整个牙齿上提供延伸的覆盖，类似于软管喷洒器系统。喷嘴优选地与LCC膜的内壁一体化，并且可通过本领域已知的任意多种组装或成形技术结合到内壁中(通过机加工、注模等嵌件成型和成形在膜中)。

LCCM可以是诸如乙烯-醋酸乙烯(EVA)、热塑性弹性体(TPE)或硅树脂的弹性体材料，以允许内壁移动并以最小化的力提供更大的射流覆盖面积，降低体积流动要求以实现优化的性能，同时提供更软和更柔韧的材料以在直接接触牙齿时保护牙齿。由于其适形于牙齿的能力，柔性膜也可提供大范围的使用者可接受的贴合性。作为另外一种选择，LCCM可由刚性或半刚性材料制成，例如但不限于热塑性塑料。

在可供选择的实施例中，LCCM也可包括诸如细丝的研磨元件、纹理、抛光元件、添加剂(二氧化硅等)以及其他几何元件，该其他几何元件可用于其他清洁和/或处理要求并且确保牙齿和LCCM之间的最小距离以用于但不限于处理、清洁和定位。

LCCM可经由多种方法形成，例如但不限于机加工法、注模法、吹模法、挤出法、压缩模塑法和/或真空成形法。LCCM也可结合歧管形成，但将歧管管路结合到LCC内和/或包覆成型到歧管上以通过最少的组装提供一体的构造。

在一个实施例中，LCCM可单独加工，然后利用任意多种组装和密封技术组装到歧管，所述技术包括粘合剂、环氧树脂、硅树脂、热密封、超声焊接和热胶。LCCM以这样的方式进行设计，即，当与歧管组装时，其有效地形成优选的双歧管设计，而无需任何附加部件。

在某些实施例中，LCCM也可被设计或用于形成齿龈密封区域。在某些实施例中，在LCC内施用真空，这改善了牙套的接合以在口腔中与齿龈形成可靠密封。在其他实施例中，在LCCM外面和口腔内施用压力，这改善了牙套的接合以在口腔中与齿龈形成可靠密封。在其他实施例中，可在初次使用期间在牙套周围施用假牙类粘合剂，以便在插入具体使用者的口腔内时提供定制且可重复使用的弹性密封。然后，牙套将变得有弹性地刚硬，以便适形于齿龈并为其提供可靠密封以及用于后续应用。在另一个实施例中，可以施用和/或更换密封件或在每次使用之后将其丢弃。

导向工具还包括：第一歧管，其用于容纳液体并用于通过前内壁的开口将液体提供至LCC；以及第二歧管，其用于容纳液体并用于通过后内壁的开口将液体提供至室。该设计提供了多种不同的选项，具体取决于要进行的操作。例如，在清洁操作中，可能优选的是，将进入LCC的液体射流从第一歧管从LCC的一侧直接输送到牙齿上，然后将牙齿周围的液体从LCC的另一侧抽/吸到第二歧管内，以提供受控的齿间、牙龈线和表面清洁。这种从LCC一侧的流动可以脉冲动作重复多次，然后反转流动以从第二歧管输送液体射流并通过牙齿背面抽/吸液体到第一歧管内一段时间和/或多个循环。这种液体动作产生可重复且可逆的紊流，从而提供液体围绕口腔表面的往复流动。

在可供选择的实施例中，歧管可具有同时地提供使液体穿过同一组喷口的推拉的单歧管设计，或者可以是任意多个歧管分区，以提供清洁和液体处理过程液体输送和移除的更大控制。在多歧管中，也可设计成具有专用输送和移除歧管。歧管也可设计成与LCCM一体化和/或在LCCM内。

用于歧管的材料将为半刚性热塑性塑料，该材料将提供在液体的受控流动期间不折叠或破裂的必要刚度，而且在装配到使用者口腔内时提供一定的柔韧性以插入、密封/定位和移除牙套。为了最小化制造复杂性、部件数量和模具成本，在与LCCM组装时形成双歧管。歧管也可为多部件以使用低硬度弹性体材料为牙齿/齿龈提供更柔软的外部“感”，该材料为例如但不限于相容的热塑性弹性体(TPE)。歧管可经由多种方法形成，例如但不限于机加工法、注模法、吹模法、压缩模塑法或真空成形法。

导向工具还包括用于向/从第一歧管输送液体的第一口和用于向/从第二歧管输送液体的第二口、以及用于提供口腔内的导向工具的有效密封的工具(即齿龈密封)。在某些实施例中，第一和第二口可用来向/从第一歧管和第二歧管输送液体并将牙套连接到用于向牙套提供液体的工具上。在其他实施例中，导向工具还可包括用于将导向工具连接到用于向导向工具提供液体的工具上的工具。

图1是在根据本发明的方法中使用的系统的实施例的示意图。该图示出了具有部件的系统200，所述部件包括：用于提供液体在口腔中往复流动的工具202；用于将液体导向至口腔多个表面上的工具，在本例中显示为施用牙托100；和液体供应贮存器290。在该实施例中，用于提供液体往复流动的工具可包括：输送/收集器210、往复式流动控制器230、用于在整个系统中输送液体的管212、216和292、以及液体单向流动阀214、218和294。管232和234用于将液体从往复式流动控制器230输送至施用牙托100。

在一些实施例中，输送/收集器210可以是活塞泵。液体供应贮存器290可由玻璃、塑料或金属制成。液体供应贮存器290可与系统200一体化并可再填充。在一些实施例中，液体供应贮存器290可以是可更换液体供应器，例如，可分离地连接到系统200的单用途或多用途料筒。

在一些实施例中，液体供应贮存器290和/或管212、292可包括热源，其用于在导向至施用牙托100内以施用到口腔表面之前预热液体。温度应保持在使用期间为使用者有效提供功效和舒适度的范围内。

下面详细讨论的施用牙托100可与往复流动装置202一体化，或通过管232、234和另外的连接工具(未示出)可分离地连接到往复流动工具202。它可以是一侧或两侧具有用于捕集食物颗粒的内部易清洁过滤器。当设置在口腔内(例如在牙齿和齿龈周围)时，施用牙托100形成抵靠齿龈的有效贴合或密封，并且包括用于将液体抵靠口腔表面(例如牙齿表面)的导向工具。

液体供应贮存器290中的液体通过管292流至输送/收集器210。流过管292的液体由单向流动阀294控制。液体从输送/收集器210经管212流至往复式流动控制器230。单向流动阀214控制流过管212的液体。液体通过管232或234从往复式流动控制器230流至施用牙托100，具体取决于流动控制器230的流向设置。液体经管234或232从施用牙托100流回至往复式流动控制器230，并且经管216从往复式流动控制器230流至输送/收集器210。单向流动阀218控制流过管216的液体。

输送/收集器210的动作可由逻辑电路控制，该逻辑电路可包括：用于启动往复流动循环的程序；用于执行往复流动循环的程序，即导致液体围绕牙齿往复流动、从而为口腔提供有益效果(如清洁牙齿)的程序；用于在往复流动循环结束时清空施用牙托100的程序；和用于在使用间隙或在预设时间或自动清洁时间清洁系统的自清洁循环。

虽然未示出，但具有一系列开关和指示灯的面板也可结合到系统200中。开关可包括但不限于接通/断开、填充施用牙托100、运行往复流动程序、清空系统200和清洁系统200。指示灯或显示灯包括但不限于电源开、正在加料、往复流动程序正在运行、系统正在清空、清洁结果或反馈、以及自清洁循环运行中。在液体在导向至施用牙托100内之前预热的实施例中，显示灯可用来指示液体处于可使用的适当温度。

一种使用系统200清洁牙齿的方法如下：在第一步骤中，使用者将施用牙托100围绕牙齿和齿龈区域设置在口腔中。使用者合拢施用牙托100，从而实现在齿龈、牙齿和牙托100之间的有效贴合或密封。在使用根据本发明的系统时，使用者按下启动按钮以开始清洁过程。清洁过程如下：

1.启用输送/收集器210以开始通过管292和单向阀294从液体供应贮存器290抽取清洁液。

2.一旦输送/收集器210被充分填充，即启用输送/收集器210以开始经由管212、单向阀214、往复式流动控制器230和管232开始将清洁液分配到施用牙托100。分别使用单向流动阀218和294将防止清洁液流过管216和292。

3.启用输送/收集器210以开始通过管234、然后通过往复式流动控制器230、再通过管216和单向阀218从施用牙托100抽取清洁液。使用单向流动阀214将防止清洁液流过管212。如果清洁液不足以充分填充输送/收集器210，则可通过管292和单向阀294从液体供应贮存器290抽取额外的清洁液。

4.然后反转液体的流动方向。

5.为了使清洁液往复流动，在反转流动方向之后重复步骤2和3，分别使用管234和232在输送/收集器210和施用牙托100之间循环清洁液。

6.继续所述往复流动循环，直到清洁所需时间结束或所需循环次数完成。

应当指出，在步骤2和3(在任一方向或两个方向上)之间可能存在延迟，以允许有停留时间，在该时间内允许液体在不流动的情况下接触牙齿。

图2是在根据本发明的方法中使用的系统的第一可供选择实施例的示意图。该图示出了具有部件的系统300，所述部件包括：用于提供液体在口腔中往复流动的工具302；贮液器370；液体供应贮存器390；和用于将液体导向至口腔中多个表面上和周围的工具，在本例中显示为施用牙托100。用于提供液体的往复流动的工具可包括：输送器310、收集器320、往复式流动控制器330、管312、322、372、376和392以及溶液单向流动阀314、324、374、378和394。管332和334提供用于将液体从往复式流动控制器330输送至施用牙托100。

在一些实施例中，输送器310和收集器320可以是单独的单作用活塞泵。在其他实施例中，输送器310和收集器320可作为双作用活塞泵被容纳在一起。液体供应贮存器390和贮液器370可由玻璃、塑料或金属制成。液体供应贮存器390可与系统300一体化并可再填充。在一些实施例中，液体供应贮存器390可为可更换液体供应器，可分离地连接到系统300。

在一些实施例中，液体供应贮存器390、贮液器370或管312、372、392中的任何一个可包括热源，其用于在导向至施用牙托100内以施用到口腔内的多个表面之前预热液体。温度应保持在使用期间为使用者有效提供舒适度的范围内。

施用牙托100可与清洁往复流动工具302一体化，或通过管332、334和其他连接工具(未示出)可分离地连接到清洁往复流动装置302。

液体供应贮存器390中的液体通过管392流至贮液器370。贮液器370中的液体通过管372流至输送器310。流过管372的液体可由单向流动阀374控制。液体从输送器310经管312流至往复式流动控制器330。单向流动阀314控制流过管312的液体。液体通过管332或334从往复式流动控制器330流至施用牙托100，具体取决于流动控制器330的流向设置。液体经管334或332从施用牙托100流回至往复式流动控制器330，并且经管322从往复式流动控制器330流至收集器320。单向流动阀324控制流过管322的液体。最后，清洁液通过管376从收集器320流至贮液器370。单向流动阀378控制流过管376的液体。

输送器310和收集器320的动作由逻辑电路控制，该逻辑电路可包括：用于启动往复流动循环的程序；用于执行往复流动循环的程序，即使溶液围绕口腔的多个表面往复流动从而提供有益效果的程序；用于在往复流动循环结束时清空施用牙托100的程序；和用于在使用间隙或在预设时间或自动清洁时间清洁系统的自清洁循环。

系统300还可包括诸如接通/断开、填充施用牙托100、运行清洁程序、清空系统300和清洁系统300的开关，以及包括但不限于电源开、正在加料、循环程序正在运行、装置正在清空、结果或反馈、以及自清洁循环运行中的指示灯或显示灯。在液体在导向至施用牙托100内之前预热的实施例中，显示灯可用来指示液体处于可使用的适当温度。

一种使用系统300清洁牙齿的方法如下：在使用之前，液体供应室390中的清洁液通过管392和单向阀394流至清洁液贮存器370。在一些实施例中，液体供应贮存器390此时从系统300断开。

在第一步骤中，使用者将施用牙托100围绕牙齿和齿龈区域设置在口腔中。使用者合拢施用牙托100，从而实现在齿龈、牙齿和牙托100之间的有效贴合或密封。使用者按下启动按钮以开始清洁过程。清洁过程如下：

1.启用输送器310以开始通过管372和单向流动阀374从清洁液贮存器370抽取清洁液。

2.一旦输送器310被充分填充，即启用输送器310以开始经由管312、单向阀314、往复式流动控制器330和管332将清洁液分配到施用牙托100。

3.在启用输送器310以开始经由管334、往复式流动控制器330、管322和单向阀324从施用牙托100抽取清洁液之后或同时启用收集器320。使用单向流动阀374将防止清洁溶液流过管372。在一些实施例中，输送器310和收集器320由逻辑电路控制以协同工作，从而将等体积流动的清洁液从输送器310分配并抽入收集器320内。

4.启用收集器320以开始经由管376和单向阀378向清洁液贮存器370分配清洁溶液。使用单向流动阀324将防止清洁液流过管322。另外启用输送器310以开始通过管372和单向流动阀374从清洁液贮存器370抽取清洁液。

5.为了使清洁液往复流动，在反转流动方向之后重复步骤2和3，分别使用管334和332在输送/收集器320和施用牙托100之间循环清洁液。

6.为了循环清洁液，重复步骤2至4，以在清洁液贮存器370和施用牙托100之间循环清洁液。

7.继续运行该过程，直到清洁所需时间结束或所需循环次数完成。

图3是在根据本发明的方法中使用的系统的第二可供选择实施例的示意图。该图示出了具有部件的系统400，所述部件包括：用于提供液体在口腔中往复流动的工具402；贮液器470；液体供应贮存器490；和用于将液体导向至口腔的多个表面上的工具，在本例中显示为施用牙托100。用于提供往复流动的工具402可包括输送器410、收集器420、往复式流动控制器430、管412、422a、422b、472、476和492、以及溶液单向流动阀414、424a、424b、474、478和494。管432和434提供用于将液体从往复式流动控制器430输送至施用牙托100。

在本实施例中，输送器410和收集器420作为双作用活塞泵与公共活塞415被容纳在一起。液体供应贮存器490和贮液器470可由玻璃、塑料或金属制成。液体供应贮存器490可与系统400一体化并可再填充。在一些实施例中，液体供应室490可以是可分离地连接到系统400的可更换液体供应器。

在一些实施例中，液体供应室490、贮液器470或管412、472、492中的任何一个可包括热源，其用于在导向至施用牙托100内以施用到牙齿之前预热清洁溶液。温度应保持在使用期间为使用者有效提供舒适度的范围内。

施用牙托100可与往复流动装置402一体化，或通过管432、434和其他连接工具(未示出)可分离地连接到往复流动装置402。

液体供应室490中的液体通过管492流至贮液器470。贮液器470中的液体通过管472流至输送器410。流过管472的液体由单向流动阀474控制。液体从输送器410经管412流至往复式流动控制器430。单向流动阀414控制流过管412的液体。液体通过管432或管434从往复式流动控制器430流至施用牙托100，具体取决于流向。液体通过管432或管434(同样取决于流向)从施用牙托100流回至往复式流动控制器430，并且通过管422a和422b从往复式流动控制器430流至收集器420。单向流动阀424a和424b控制流过管的液体。最后，液体通过管476a和476b从收集器420流至贮液器470。单向流动阀478a和478b控制流过管的液体。

输送器410和收集器420的动作由逻辑电路控制，该逻辑电路可包括：用于启动往复流动循环的程序；用于执行往复流动循环的程序，即使溶液围绕口腔的多个表面往复流动从而提供有益效果的程序；用于在循环结束时清空施用牙托100的程序；和用于在使用间隙或在预设时间或自动清洁时间清洁系统的自清洁循环。

系统400还可包括诸如接通/断开、填充施用牙托100、执行清洁过程、清空系统400和清洁系统400的开关，以及包括但不限于电源开、正在加料、往复流动程序正在运行、装置正在清空以及自清洁循环运行中的指示灯或显示灯。在液体在导向至施用牙托100内之前预热的实施例中，显示灯可用来指示液体处于可使用的适当温度。

一种使用系统400清洁牙齿的方法如下：在使用之前，液体供应贮存器490中的清洁液通过管492和单向阀494流至清洁液贮存器470。在一些实施例中，液体供应贮存器490此时从系统400断开。

在第一步骤中，使用者将施用牙托100围绕牙齿和齿龈区域设置在口腔中。使用者合拢施用牙托100，从而实现在齿龈、牙齿和牙托100之间的有效贴合或密封。使用者按下启动按钮以开始清洁过程。清洁过程如下：

1.启用活塞415以开始将清洁液通过管472和单向流动阀474从清洁液贮存器470抽取到输送器410。为了实现这一目的，活塞415从右向左平移(图3中“R”至“L”)。

2.一旦输送器410被充分填充，即启用输送器410以开始经由管412、单向阀414、往复式流动控制器430和管432将清洁液分配到施用牙托100。为了实现这一目的，活塞415从左向右平移(图3中“L”至“R”)。活塞415的“L”至“R”运动导致收集器420开始经由管434、往复式流动控制器430、管422a和单向阀424a从施用牙托100抽取清洁液。使用单向流动阀474和424b将防止清洁液流过管472和422a。收集器420中任何过量的清洁液将开始经由管476b和单向阀478b分配至清洁液贮存器470。使用单向流动阀424b将防止清洁液流过管422b。

3.为了循环清洁溶液，重复步骤1和2，以在清洁溶液贮存器470和施用牙托100之间循环清洁液。

4.继续运行该过程，直到清洁所需时间结束或所需循环次数完成。

图1、图2和图3中描述的每个实施例包括往复式流动控制器(分别为图1、图2和图3中的230、330、430)。图6a和图6b分别示出了往复式流动控制器的实施例的透视图和分解图。这些图示出了具有壳体510和流体转向器520的往复式流动控制器500。壳体510具有口514、515、516和517。流体转向器520占据由壳体510的内壁限定的空间，并且具有用于将液流转向的平板522和位置调节器524。

图6c是往复式流动控制器500在其第一位置的剖视图。在该位置，流入的液体流532(例如图1的管212中的液体)通过口515进入往复式流动控制器500。液体通过口514作为流出液体流534或作为图1的管232中的液体离开往复式流动控制器500。返回的液体流536(例如图1的管234中的液体)通过口517重新进入往复式流动控制器500。液体通过口516作为流出液体流538或作为图1的管216中的液体离开往复式流动控制器500。

图6d是往复式流动控制器500在其第二位置的剖视图。在该位置，流入的液体流532(例如图1的管212中的液体)通过口515进入往复式流动控制器500。液体通过口516作为流出液体流534或作为图1的管234中的液体离开往复式流动控制器500。返回的液体流536(例如图1的管232中的液体)通过口517重新进入往复式流动控制器500。液体通过口514作为流出液体流538或作为图1的管216中的液体离开往复式流动控制器500。

液体在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器500在其第一位置和第二位置之间切换来实现。

图7a中示出了往复式流动控制器的第一可供选择实施例的透视图。该图示出了具有壳体560、流动控制块570和固定销580的往复式流动控制器550。壳体560具有口564、565、566和567。流动控制块570占据由壳体560的内壁限定的空间，并且具有用于将液体流转向的通道或导管571、572、573和574。

图7b是往复式流动控制器550在其第一位置(固定销580位于“出”位置)的俯视图。在第一位置，流入的液体流592(例如图1的管212中的液体)通过口564进入往复式流动控制器550。液体流过控制块570的通道573，并且通过口566作为流出液体流594或作为图1的管232中的液体离开往复式流动控制器550。返回的液体流596(例如图1的管234中的清洁液体)通过口567重新进入往复式流动控制器550。液体流过控制块570的通道571，并且通过口565作为流出液体流598或作为图1的管216中的液体离开往复式流动控制器550。

图7c是往复式流动控制器550在其第二位置(固定销580位于“进”位置)的俯视图。在第二位置，流入的液体流592(例如图1的管212中的液体)通过口564进入往复式流动控制器550。液体流过控制块570的通道574，并且通过口567作为流出液体流594或作为图1的管234中的液体离开往复式流动控制器550。返回的液体流596(例如图1的管232中的液体)通过口566重新进入往复式流动控制器550。液体流过控制块570的通道572，并且通过口565作为流出液体流598或作为图1的管212中的液体离开往复式流动控制器550。

液体在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器550在其第一位置和第二位置之间切换来实现。

图8a和图8b中分别示出了往复式流动控制器的第二可供选择实施例的分解图以及透视图。这些图示出了具有壳体620和流动控制筒630的往复式流动控制器610。壳体620具有口621、622、623和624。流动控制筒630占据由壳体620的内壁限定的空间，并且具有用于将液体流转向的通道633、634、635和636以及位置调节器632。

图8c是往复式流动控制器610在其第一位置的侧视图。在第一位置，流入的液体通过口621进入往复式流动控制器610。液体流过控制筒630的通道634，并且通过口623离开往复式流动控制器610。返回的液体通过口624再次进入往复式流动控制器610。液体流过控制筒630的通道633，并且通过口622离开往复式流动控制器610。

虽然未示出，但往复式流动控制器610可通过将位置调节器632旋转90°而置于其第二位置。在第二位置，流入的液体通过口621进入往复式流动控制器610。液体流过控制筒630的通道636，并且通过口624离开往复式流动控制器610。返回的液体通过口623再次进入往复式流动控制器610。液体流过控制筒630的通道636，并且通过口622离开往复式流动控制器610。

液体在图1、2或3的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器610在其第一位置和第二位置之间切换来实现。

图9a和图9b中分别示出了往复式流动控制器的第三可供选择实施例的透视图和分解图。这些图示出了具有顶盖720、流体转向盘730和基部740的往复式流动控制器710。顶盖720具有顶盖口722和724。基部740具有基部口742和744。流体转向盘730设置在顶盖720和基部740之间，并且具有用于将液体流转向的板735和具有齿轮形式的位置调节器732。

图9c是往复式流动控制器710在其第一位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过基部口742进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管232中的液体)通过顶盖口722离开往复式流动控制器710。返回的液体(例如图1的管234中的液体)通过顶盖口724重新进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管216中的液体)通过基部口744离开往复式流动控制器710。

图9d是往复式流动控制器710在其第二位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过基部口742进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管234中的液体)通过顶盖口724离开往复式流动控制器710。返回的液体(例如图1的管232中的液体)通过顶盖口722重新进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管216中的液体)通过基部口744离开往复式流动控制器710。

液体在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器710在其第一位置和第二位置之间切换来实现。已经发现的是，板735的宽度(与顶盖口722和724以及基部口742和744的直径有关)对于往复式流动控制器710的性能至关重要。如果板735的宽度等于或大于任一个直径，则在往复流动的一部分期间顶盖口722和724或基部口742和744中的一个或多个可能会被堵塞或隔离，导致亚最佳性能或装置故障。可在板735中设置槽以避免这种情况。

图10a和图10b中分别示出了往复式流动控制器的第四可供选择实施例的透视图和侧视图。这些图示出了具有顶盖760、流体转向器770和基部780的往复式流动控制器750。顶盖760具有顶盖口762和764。基部780具有基部顶口781、782、784和785以及基部底口783和786。基部顶口781和782合并以形成基部底口783，而基部顶口784和785合并以形成基部底口786。流体转向器770设置在顶盖760和基部780之间，并且具有用于将液体流转向的双齿轮770a和770b。

图10c是往复式流动控制器750在其第一位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过基部底口783进入往复式流动控制器750，同时基部顶口784被堵塞。齿轮770a被设置成使液体通过基部顶口781离开基部780。液体(例如图1的管232中的液体)通过顶盖口762离开往复式流动控制器750。返回的液体(例如图1的管234中的液体)通过顶盖口764重新进入往复式流动控制器750。齿轮770b被设置成使液体通过基部顶口785进入基部780。液体(例如图1的管216中的液体)通过基部口786离开往复式流动控制器750。

图10d是往复式流动控制器750在其第二位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过基部口783进入往复式流动控制器750。齿轮770b被设置成使液体通过基部顶口782离开基部780，同时基部顶口785被堵塞。液体(例如图1的管234中的液体)通过顶盖口764离开往复式流动控制器710。返回的液体(例如图1的管232中的液体)通过顶盖口762重新进入往复式流动控制器750。齿轮770a被设置成使液体通过基部顶口784进入基部780，同时基部顶口781被堵塞。液体(例如图1的管216中的液体)通过基部口786离开往复式流动控制器750。

液体在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器750在其第一位置和第二位置之间切换来实现。当在第一位置和第二位置之间时，允许流转向以消除可能导致亚最佳操作或装置故障的堵塞流。

图11a中示出了往复式流动控制器的第五可供选择实施例的透视图。该图示出了具有流动通道831、832、833、834、835、836、837和838以及流体转向器820的往复式流动控制器810。流动通道831分流以形成流动通道832和833。流动通道834分流以形成流动通道835和836。流动通道833和836合并以形成流动通道837，流动通道832和835合并以形成流动通道838。流体转向器820被设置成邻近流动通道831、832、833、834、835、836、837和838，并且具有杆822、驱动器824及用于将液体流转向的流控制元件825、826、827和828。

图11b是往复式流动控制器810在其第一位置的俯视图。驱动器824被设置成使流控制元件825和828分别阻止液体流通过通道833和835，同时流控制元件826和827分别允许液体流过通道836和832。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过流动通道831进入往复式流动控制器810。液体流过流动通道832并进入流动通道838。液体(例如图1的管232中的液体)通过流动通道838离开往复式流动控制器810。返回的液体(例如图1的管234中的液体)通过液体通道837重新进入往复式流动控制器810。液体流过流动通道836并进入流动通道834，通过流动通道834离开往复式流动控制器810，例如图1的管216中的液体。

图11c是往复式流动控制器810在其第二位置的俯视图。驱动器824被设置成使流控制元件826和827分别阻止液体流通过通道836和832，同时流控制元件828和825分别允许液体流过通道833和835。在该位置，流入的液体(例如图1的管212中的液体)通过流动通道831进入往复式流动控制器810。液体流过流动通道833并进入流动通道837。液体(例如图1的管234中的液体)通过流动通道837离开往复式流动控制器810。返回的液体(例如图1的管232中的液体)通过液体通道838重新进入往复式流动控制器810。液体流过流动通道835并进入流动通道834，通过流动通道834离开往复式流动控制器810，例如图1的管216中的液体。

清洁液在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器810在其第一位置和第二位置之间切换来实现。

图4是在根据本发明的方法中使用的系统的另一个可供选择实施例的示意图。如图所示，系统10包括用于将流体导向至口腔多个表面上的工具，在这种情况下其显示为施用牙托100，并且包含在壳体12中；具有与位置传感器24配合的活塞22的活塞泵20；逻辑电路30；能量源32；液体供应贮存器40；液体保持贮存器42；管52、54、56、58；液体流动阀62、64、66、68；以及压力传感器72、74。

壳体12能够承载所需部件，并且是承载所需连接器的工具。在其中系统10的尺寸适合于手持的实施例中，壳体12与充电基站以机械方式和电气方式配合。

在所示实施例中，虽然泵20被显示为双作用活塞泵的形式，但可以想到，也可使用一对单作用泵或其他泵等同物。当泵为双作用活塞泵时，泵包括活塞22、第一室26和第二室28。活塞22与位置传感器24配合。压传感器72、74分别测量第一室26和第二室28中的压力。

液体供应贮存器40和液体保持贮存器42可由玻璃、塑料或金属制成。供应贮存器40可与壳体12一体化并可再填充。在一些实施例中，供应贮存器40可以是可分离地连接到壳体12的可更换溶液供应器。保持贮存器42用来在循环(例如清洁循环)结束时存储用过的溶液。保持贮存器42还可包括用于排放用过的溶液的口或其他装置(未示出)。

如下面将讨论的，管52、54、56、58和液体流动阀62、64、66、68连接泵20、液体供应室40、液体保持贮存器42和施用牙托100。

在一些实施例中，供应贮存器40和/或管52、54可包括热源，其用于在导向至施用牙托100内以施用到口腔中的多个表面之前预热液体。温度应保持在使用期间为使用者有效提供舒适度的范围内。

能量源32可为电源，或者为可更换或可充电电池的形式。

施用牙托100可与壳体12一体化，或通过管54、56和其他连接工具(未示出)可分离地连接到壳体12。它可以是一侧或两侧具有用于捕集食物颗粒的内部易清洁过滤器。此外，当施用到牙齿时，牙托100将形成抵靠齿龈的有效贴合或密封，并且包括用于将液体导向抵靠口腔表面的工具。

在使用中，供应贮存器40中的液体经第一管52流至泵20的第一室26。流过第一管52的液体由第一阀62控制。液体从泵20的第一室26经第二管54流至施用牙托100。第二阀64控制流过第二管54的液体。液体从施用牙托100经第三管56流至泵20的第二室28，并且由第三阀66控制。泵20的第二室28通过第四管58连接到保持贮存器42。通过第四管58的液体流由第四阀68控制。

逻辑电路30可包括：用于在启动循环时导致施用牙托100被液体填充的程序；用于执行循环的程序，即使液体围绕口腔的多个表面(例如牙齿和齿龈区域)往复流动从而提供有益效果(如清洁牙齿)的程序；用于在循环结束时清空施用牙托100的程序；和用于在使用间隙或在预设时间或自动清洁时间清洁系统的自清洁循环。逻辑电路30包括用于检测液体渗漏的工具以及用于补偿渗漏以在循环期间保持相对恒定的液体体积的工具。在图4所示实施例中，用于检测液体渗漏的工具使用分别位于第一室26和第二室28中的压力传感器72、74。

虽然未示出，但具有一系列开关和指示灯的面板也可结合到系统10中。开关可包括但不限于接通/断开、填充施用牙托100、运行往复流动程序、清空系统10和清洁系统10。指示灯或显示灯包括但不限于功率开、正在加料、往复流动程序正在运行、系统正在清空、清洁结果或反馈、以及自清洁循环运行中。在清洁溶液在导向至施用牙托100内之前预热的实施例中，显示灯可用来指示液体处于可使用的适当温度。

一种使用系统10清洁牙齿的方法如下：在第一步骤中，使用者将施用牙托100围绕牙齿和齿龈区域设置在口腔中。使用者通过合拢牙托100施用压力，从而实现齿龈、牙齿和牙托100之间的有效密封。使用者按下启动按钮，以开始将清洁溶液装填到牙托100表面和待清洁牙齿之间的空间内。逻辑电路30对清洁过程进行如下控制：

1.第一阀62打开，第二阀64关闭，活塞22移动至其最左位置，以将液体从供应贮存器40经第一管52抽入泵20的第一室26。

2.第一阀62关闭，同时第二阀64、第三阀66和第四阀68打开。活塞22移动至其最右位置，迫使液体经过第二管54到达施用牙托100。

3.为了对系统适当地加料，重复步骤1和2，如上所述泵送液体，直到在压力传感器72和74中都检测到预定压力，这表明合适量的液体被容纳在室26和28中。室26和28可完全或部分地被填充，只要填充量有效保持液体在使用期间穿过施用牙托和围绕口腔的多个表面的往复移动。

4.第一阀62和第四阀68关闭，同时第二阀64和第三阀66保持打开。

5.活塞22从其左侧位置向右侧位置循环并返回，迫使液体在施用牙托100中的整个表面(如牙齿)上来回循环。

6.如果由压力传感器72或74检测到压力损失，则重复步骤1至3以在泵20的第一室26和第二室28中保持适当体积的液体。

7.继续运行该过程，直到实现有益效果(如清洁)所需的时间结束、循环完成或者系统已循环多次且无压力积聚，这表明液体供应器已枯竭。

在液体在进入施用牙托100之前被预热的实施例中，温度传感器被加入到电路中以警告使用者溶液过冷不能使用，并且提供了加热溶液的方法。

在一些实施例中，可以使用多个液体供应装置，如图5所示。图中只示出了系统10的液体供应部分(图4)。逻辑电路30对过程进行如下控制：

1.第一阀62a打开，阀门62b、62c和第二阀64关闭，活塞22移动至其最左位置，以将液体从供应贮存器40a经管52a和52抽入泵20的第一室26。

2.第一阀62a关闭，同时第二阀64、第三阀66和第四阀68打开。活塞22移动至其最右位置，迫使液体经过第二管54到达施用牙托100。

3.为了对系统充分充液，重复步骤1和2，泵送液体直到在压力传感器72和74中都检测到压力。

4.第一阀62和第四阀68关闭，同时第二阀64和第三阀66保持打开。

5.活塞22从其最左位置到最右位置循环，迫使液体在施用牙托100中的口腔的整个表面上来回循环。

6.如果在压力传感器72或74中压力损失，则重复步骤1至3，当在泵20的第一室26和第二室28中积聚压力时对系统重新充液。

7.继续该过程，直到时间结束、循环完成或系统已循环多次且无压力积聚，这表明液体已用完。

8.第一阀62a关闭，阀门62b打开，阀门62c保持关闭，并且在供应贮存器40b中有液体的情况下重复步骤1至7。

9.第一阀62a保持关闭，阀门62b关闭，阀门62c打开，并且在液体供应贮存器40c中有清洁溶液的情况下重复步骤1至7。

重要的是要注意，可使用相应供应贮存器中的额外液体供应无限地重复该顺序。此外，最终液体供应贮存器可包含水或其他清洁液，并且系统可被吹扫以进行清洁。

口腔卫生系统可由若干主要部件构成，包括但不限于：基站；手持件，用于容纳在口腔内的多个表面周围提供液体往复流动的工具；和施用牙托，或牙套。该系统适于家用并适合将液体同时导向至牙齿的多个表面上。该装置利用来回往复流动的清洁溶液清洁牙齿并移除牙斑，所述来回往复流动形成清洁循环并使清洁溶液用量最小。该装置可以是手持式，或者可具有平台或台面装置的形式。

基站将为所述手持件中的可充电电池充电、承载液体贮存器、容纳诊断部件、向使用者提供反馈并且可能清洁所述牙套。

手持件将具有动力泵，该泵将把液体从贮存器输送至牙套。流动方向可通过液体控制阀、专用泵(反转其方向等)、可逆止回阀或其他类似装置切换。循环时间和循环的每个阶段的流速将是可变的，并且在一些实施例中针对每个单独的使用者定制。手持件将执行填充过程以及清洁和/或吹扫过程。手持件和/或基站可向使用者提供针对过程的每个阶段的反馈，并且可能报告诊断信息。

手持件将是悦目的，并且具有对使用者的手而言舒适的把手/感觉。重量和平衡将很适合舒适而有效地使用，同时提供高质量的感觉。为了舒适、握持、感觉和帮助对手持件恰当定位和握持部位合适，对指握(fingergrip)处和/或触接触点进行适当的定位。基站也将是悦目的，并且能将手持件容易而牢固地卡到位。基站可以在手持件卡入基站之后锁定或不锁定到位。

该设备的第三主要部件是施用牙托或牙套。

图12是在根据本发明的方法中使用的、用于将液体导向至口腔中的多个表面上的工具(例如施用牙托100)的第一实施例的顶部透视图。图13是图12的施用牙托100的底部透视图。这些图示出了具有外前壁112、外后壁114、内前壁116、内后壁118和基部膜(如咬合板)156的施用牙托100。内前壁喷射槽132位于内前壁116上，而内后壁喷射槽134位于内后壁118上。图12和13中所示内前壁喷射槽132和内后壁喷射槽134仅为喷射槽构造的一个实施例。第一口142和第二口144通过外前壁112进入施用牙托100。

图12和13示出施用牙托100的实施例，其中使用者的顶部和底部牙齿和/或齿龈区域基本上同时接触液体以提供所需有益效果。应当理解，在其他实施例中，施用牙托100可被设计成仅清洁和/或处理使用者的顶部或底部牙齿和/或齿龈区域。

图14和15分别是图12的施用牙托100的垂直和水平截面图。这些图示出了第一歧管146，其被定义为由外前壁112和内前壁116界定的空间。第二歧管148被定义为由外后壁114和内后壁118界定的空间。液体接触室(LCC)154由内前壁116、内后壁118和基部膜156限定。

在操作的一个实施例中，液体在压力下通过第一口142进入第一歧管146，然后通过内前壁喷射槽132进入LCC 154。在第二口144上抽真空以将液体通过内后壁喷射槽134抽入第二歧管148内，并最终抽入第二口144内。在该实施例中，液体射流首先从LCC 154的一侧被导向至牙齿和/或齿龈区域的前表面，从LCC 154的另一侧在牙齿和/或齿龈区域的表面内部、之间和周围导向进入第二歧管，以提供受控的齿间、牙龈线、表面和/或齿龈区域清洁或处理。接下来，歧管中的液流被反转。清洁液在压力下通过第二口144进入第二歧管148，然后通过内后壁喷射槽134进入LCC154。在第一口142上抽真空以将液体通过内前壁喷射槽132抽入第一歧管146内，并最终抽入第一口142内。在该实施例的第二部分中，液体射流被导向至牙齿和/或齿龈区域的背表面上，并且在牙齿和/或齿龈区域表面的内部、之间和周围被导向。压力/真空交替通过多个循环形成可重复且可逆的紊流以提供液体在口腔的多个表面周围的往复流动，以用液体基本上同时接触口腔的表面，从而提供所需的有益效果。

在另一个实施例中，可能优选的是将液体同时输送穿过一个或两个歧管、注满LCC 154、淹没牙齿一段时间，然后在一段时间之后通过一个或两个歧管抽空LCC 154。此处，清洁或处理液体在压力下同时通过第一口142进入第一歧管146并通过第二口144进入第二歧管148，然后同时通过内前壁喷射槽132和内后壁喷射槽134进入LCC 154。为了抽空LCC154，同时通过第一口142在第一歧管146上和通过第二口144在第二歧管148上抽真空。清洁或处理液体通过内前壁喷射槽132和内后壁喷射槽134被抽入第一歧管146和第二歧管148。

也可以将不同的液体组合物输送到第一歧管146和第二歧管148。然后，可以将不同的液体组合物在LCC中组合以改善清洁功效或处理效果。

图16是在根据本发明的方法中使用的施用牙托1100的第二实施例的后俯视透视图。图17是图16的施用牙托1100的前俯视透视图，而图18则是图16的施用牙托的俯视图。这些图示出了施用牙托1100，其具有顶件1102、底件1104、第一口1142、第二口1144和固定地连接到所述施用牙托正面的支撑板1108。第一口1142和第二口1144进入施用牙托1100并延伸穿过支撑板1108。

可选的快速断开结构(如倒钩1110)连接到支撑板1108，以能够将施用牙托1100快速而容易地连接到用于向施用牙托提供液体的工具，然后从其断开。例如，该工具可容纳在装置10的壳体12中，如图4中所示。所述壳体应包括以可连接配合方式有效接受此类快速断开倒钩或类似快速断开结构的结构，以将施用牙托可分离地连接到壳体。快速断开选件可用来更换用过或磨损的施用牙托，或者为不同使用者改换施用牙托。在一些实施例中，单个使用者可改换施用牙托以更改不同选件的流动特性，例如清洁喷嘴的数量、喷嘴速度、喷流型式和位置、覆盖面积等。

图16至19示出了施用牙托1100的实施例，其中使用者的顶部和底部牙齿和/或齿龈区域基本上同时接触液体。应当理解，在其他实施例中，施用牙托1100可被设计成仅用液体接触使用者的顶部或底部牙齿或齿龈区域。

顶件1102具有前液体腔管1102a、1102b、1102c和1102d、后液体腔管1102e、1102f和1102g、第一歧管1146、第二歧管1148、基部膜1156、以及后齿龈密封膜1158。前液体腔管1102a、1102b、1102c和1102d均由第一歧管1146连接，并且可选地(如图16至19中所示)沿其全部或部分长度彼此连接。同样，后液体腔管1102e、1102f和1102g均由第二歧管1148连接，并且可选地沿其全部或部分长度彼此连接。

底件1104可以是顶件1102的镜像，并且具有前液体腔管1104a、1104b、1104c和1104d、后液体腔管1104e、1104f和1104g、第一歧管1146、第二歧管1148、基部膜1156、以及后齿龈密封膜1158。前液体腔管1104a、1104b、1104c和1104d均由第一歧管1146连接，并且可选地(如图16至19中所示)沿其全部或部分长度彼此连接。同样，后液体腔管1104e、1104f和1104g均由第二歧管1148连接，并且可选地沿其全部或部分长度彼此连接。

虽然图16和17示出了具有四个前液体腔管(1102a、1102b、1102c和1102d)和三个后液体腔管(1102e、1102f和1102g)的顶件1102，但顶件1102也可形成为具有两个、三个、五个、六个或甚至七个前或后液体腔管。同样，底件1104示出为具有四个前液体腔管(1104a、1104b、1104c和1104d)和三个后液体腔管(1104e、1104f和1104g)，底件1104也可形成为具有两个、三个、五个、六个或甚至七个前或后液体腔管。

上述液体接触室(LCC)1154a位于顶件1102中，顶件1102由前液体腔管(1102a、1102b、1102c和1102d)、后液体腔管(1102e、1102f和1102g)、基部膜1156和后齿龈密封膜1158限定。虽然未示出，但底件1104也具有LCC 1154b，LCC 1154b由前液体腔管(1104a、1104b、1104c和1104d)、后液体腔管(1104e、1104f和1104g)、基部膜1156和后齿龈密封膜1158限定。

多腔管设计提供了用于流动和抽真空的双向或专用腔管，该腔管是自增强的，因而在使用过程中不会在真空下折叠或在压力下破裂，从而使结构完整性最大化，同时使整个施用牙托1100的尺寸最小化，以便在插入期间、使用时和移除时使使用者舒适。这种减小的尺寸也用来提供施用牙托在口腔中增强的有效密封。

如果多个腔管(1102a、1102b、1102c、1102d、1102e、1102f、1102g、1104a、1104b、1104c、1104d、1104e、1104f和1104g)如上所述相连，则其形成腔管铰接段(图17中的1103)。由于在每个腔管之间的腔管铰接段1103的柔韧性，这可实现在X、Y和Z方向上提供贴合的多腔管设计。该设计允许有效而可行地适合各种不同使用者的牙齿和齿龈形貌特征，以在不使齿龈发炎的情况下提供有效的齿龈密封，并允许在每个牙齿周围动态定位液体清洁射流以获得近端和齿间清洁。多腔管也连接到第一歧管1146和第二歧管1148。这形成了第二柔性接头，其提供两种额外程度的动作，以根据可能遇到的不同咬合结构进行调节。

后齿龈密封膜1158证明是柔性而通用的密封机构，其用以最小化进入口腔的渗漏，同时将液流重新导向至牙齿上面和其周围，从而最大化处理/清洁区域以到达难以到达的位置(HTRP)。膜可在腔管的整个纵向轴线上提供围绕牙齿和齿龈的弹性。

基部膜1156提供了在口腔内有效贴合或密封所需的柔韧性，并使射流重导向并朝牙齿和/或齿龈表面返回。

任选地，如果需要，施用牙托1100也可包括齿龈密封部件，该部件可连接到前液体腔管1102a、1102b、1104a和1104b和后液体腔管1102e和1104e(离牙齿最远的构件)。

任选地，也可通过任一个腔管铰接段1103放置或固定诸如细丝束的摩擦元件，而不显著增加施用牙托1100的尺寸或者影响使用者的舒适度或施用牙托1100中的液体流。

内前壁喷射槽1132位于顶件1102和底件1104的内前壁上，同时内后壁喷射槽1134位于顶件1102和底件1104的内后壁上。虽然图13至16中仅示出一个内前壁喷射槽1132和内后壁喷射槽1134，但内前壁喷射槽1132和内后壁喷射槽1134的数量、形状和尺寸影响牙齿和齿龈的清洁，并且可被设计成以多种喷流型式引导清洁液的射流。图16至19中所示内前壁喷射槽1132和内后壁喷射槽1134仅为喷射槽构造的一个实施例。

图16和17示出施用牙托1100的实施例，其中使用者的顶部和底部牙齿和/或齿龈区域的表面基本上同时接触液体以提供所需有益效果。应当理解，在其他实施例中，施用牙托1100可被设计成仅接触使用者的顶部或底部牙齿和/或齿龈区域。

图19是图16的施用牙托1100的断面图。该图示出了第一歧管1146和第二歧管1148。在清洁操作的一个实施例中，清洁液被泵送穿过第一口1142，并且通过第一流体转向器1143进入第一歧管1146。液体通过前液体腔管口1147进入前液体腔管1102a、1102b、1102c、1102d、1104a、1104b、1104c和1104d。然后，清洁液通过内前壁喷射槽1132进入LCC1154a和1154b。在第二歧管进料器1144上抽真空以将清洁液通过内后壁喷射槽1134抽入后液体腔管1102e、1102f、1102g、1104e、1104f和1104g。液体通过后液体腔管口1149然后通过第二流体转向器1145进入第二歧管1148，并最终进入第二歧管进料器1144。

在该实施例中，清洁液的射流首先从LCC的一侧从第一歧管1146被导向至牙齿和/或齿龈区域的前表面，从LCC的另一侧在牙齿和/或齿龈区域的表面内部、之间和周围导向进入第二歧管1148，以提供受控的齿间、牙龈线、表面和/或齿龈区域清洁或处理。

接下来，歧管中的液流被反转。清洁液泵送穿过第二口1144，并且通过第二流体转向器1145进入第二歧管1148。液体通过后液体腔管口1149进入后液体腔管1102e、1102f、1102g、1104e、1104f和1104g。然后，清洁液通过内后壁喷射槽1134进入LCC 1154a和1154b。在第一口1142上抽真空以将清洁液通过内前壁喷射槽1132抽入前液体腔管1102a、1102b、1102c、1102d、1104a、1104b、1104c和1104d。液体通过前液体腔管口1147然后通过第一流体转向器1143进入第一歧管1146，并最终进入第一口1144。

在该实施例的第二部分中，清洁液射流被导向至牙齿和/或齿龈区域的背面上，并且在牙齿和/或齿龈区域表面的内部、之间和周围被导向。压力/真空交替通过多个循环形成可重复且可逆的紊流以提供液体在口腔的多个表面周围的往复流动，以用液体基本上同时接触口腔的表面，从而提供所需的有益效果。

在另一个实施例中，可能优选的是将液体同时输送穿过一个或两个歧管、注满LCC1154a和1154b、淹没牙齿一段时间，然后在一段时间之后通过一个或两个歧管抽空LCC。此处，清洁或处理液体经由第一流体转向器1143被泵送穿过第一口1142进入第一歧管1146，同时经由第二流体转向器1145穿过第二口1144进入第二歧管1148。然后，液体通过前液体腔管口1147进入前液体腔管1102a、1102b、1102c、1102d、1104a、1104b、1104c和1104d，同时通过后液体腔管口1149进入后液体腔管1102e、1102f、1102g、1104e、1104f和1104g。然后，清洁液通过内前壁喷射槽1132和内后壁喷射槽1134进入LCC1154a和1154b。为了抽空LCC，同时通过第一口1142在第一歧管1146上和通过第二口1144在第二歧管1148上抽真空。清洁或处理液体通过内前壁喷射槽1132和内后壁喷射槽1134被抽入第一歧管146和第二歧管148。

也可以将不同的液体组合物输送到第一歧管1146和第二歧管1148。然后，将不同的液体组合物在LCC中组合以改善清洁功效或处理效果。在双歧管设计中，可能优选的是从单独的液体供应贮存器为每个歧管供应，例如，在双作用活塞泵构造中，其中连接一个供应管线以供应第一歧管1146，并且另一个活塞供应管线提供液体并从第二歧管1148移除液体，例如，在一个歧管正被供应液体时，第二歧管正移除液体，反之亦然。

在其他实施例中，可将阀门设置在前液体腔管1102a、1102b、1102c、1102d、1104a、1104b、1104c和1104d的前液体腔管口1147处或后液体腔管1102e、1102f、1102g、1104e、1104f和1104g的后液体腔管口1149处，以通过允许腔管在不同时间(在清洁/处理循环的不同点处)以脉冲间隔工作而提供改善的功能。作为例子，在一个实施例中，并非所有腔管参与液体泵送/抽真空功能。此处，主要与齿龈配合的前液体腔管1102a和1104a以及后液体腔管1102e和1104e仅参与液体抽真空功能。这将有助于防止液体渗漏到口腔内。阀门调节还允许可变的流动，以获得对液体抽真空较小的阻力，或者在液体输送期间增加泵送，从而增加液体流速。

在另一些实施例中，各个内前壁喷射槽1132或内后壁喷射槽1134可具有一体化的单向阀，例如鸭嘴阀或伞阀，以使液体仅在一个方向上流出这些特定的喷口。这可以相对于LCC中的压力/输送有效增加真空。

在一些实施例中，以上讨论的摩擦元件相对于牙齿的运动可由单个机构或机构的组合施用，包括但不限于：液体(通过喷射槽或通过紊流)；通过柔性施用牙托1100的脉动引起的膜移动；外部振动机构引起摩擦元件振动；施用牙托1100通过使用者的颚运动或外部驱动装置而围绕牙齿的线性和或转动。

在其他实施例中，可将诸如凝胶的适形物质设置在后齿龈密封膜1158附近，以允许施用牙托1100舒适地贴合到口腔后面。作为另外一种选择，施用牙托1100的末端可具有机构或附件以将牙套的长度伸长或缩短至对于每个单独的使用者而言合适的长度，从而提供半定制的贴合。

多腔管设计的制造可利用现有的制造和组装工艺来进行，例如挤出、注塑、真空、吹模或压缩模塑工艺。其他可行的技术包括快速成型技术，例如3D印刷和其他添加技术以及消减技术。

施用牙托可为每个单独的使用者定制，或者可在使用之前由各个使用者设置。对于施用牙托的定制，可直接或间接通过使用者的牙齿和齿龈印模形成真空模具，该印模形成牙齿的模型，然后可修改该模型以获得所需间隙和流动通道。这些真空模具可利用CAD和快速成型工艺低成本获得。

一种制造方法是通过真空成形制成单个部件壳体。低成本方法允许超薄壁结构的真空成型。部件几何形状被设计成提供互锁特征和结构形状，以允许最小化施用牙托的尺寸。在组装时，制造的部件形成必要的歧管和流体结构(双向和/或专用歧管)，以提供用于处理/清洁牙齿所需的性能特征。

定制的牙套基于使用者的牙齿几何形状，从而在牙套和牙齿之间形成一致的距离，该一致的距离可提供更一致的清洁/处理体验。用于两件式壳体中每一个的材料可以不同，因而允许在接触牙齿/齿龈处使用较柔软的材料(在内壳体上)和在外壳体上使用较硬的材料以保持刚性和总体形状。

对于可设置的施用牙托，包含预制歧管、喷嘴和通道的牙托预成型件(类似于运动护齿套或牙齿研磨用具)是大规模制造的。牙托预成型件可通过多种已知的制造技术制成，包括但不限于吹模法、真空成形法、注模法和/或压缩模塑法。预成型件中所用材料应为低温可变形塑性材料。预成型件应结合所需垫片使用，该垫片施用到牙齿上以提供所需的间隙、清洁和/或处理性能。一旦将间隙部件施用到牙齿，即可经由微波或通过放入沸水中来加热预成型件，以使其变柔韧。柔韧的预成型件将被施用到使用者的牙齿和齿龈区域上以形成适合使用者的施用牙托。

施用牙托可与应力特征件一体化以允许弹性贴合，以便在施用和使用期间最大化定位、舒适度和性能。例如，诸如胫节、夹片和松紧带的弹簧状元件可提供在齿龈上和紧贴齿龈的配合。

用于MP腔管的材料可涵盖从低硬度柔性材料(25肖氏硬度A)到较硬的较刚性材料(90肖氏硬度A)，优选地在40和70肖氏硬度A之间。

这些材料可以是硅树脂、热塑性弹性体(TPE)、聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、乙烯-醋酸乙烯(EVA)、聚氨酯(PU)或多组分材料(材料和硬度的结合)以实现所需设计和性能。

射流开口或狭槽可通过诸如钻孔或冲孔的第二操作制成或在模铸期间形成。作为另外一种选择，射流开口或狭槽可插入施用牙托内以提供增加的耐磨性或和/或不同的射流特性，并且可与摩擦清洁元件或其他部件组合以增强清洁和/或处理效果。

图20至23示出了施用牙托1200的实施例，其中仅使用者的顶部或底部牙齿和齿龈区域接触液体。应当理解，在其他实施例中，施用牙托1200可被设计成基本上同时接触使用者的顶部和底部牙齿和齿龈区域两者，如本申请中别处所示。

图20是在根据本发明的方法中使用的施用牙托1200的第三实施例的前俯视透视图。图21是图20的施用牙托1200的实施例的后俯视图，而图22是图20的施用牙托1200的后仰视图。这些图示出了具有外前壁1212、外后壁1214、内前壁1216和内后壁1218的施用牙托1200。内前壁喷射槽1232位于内前壁1216上，而内后壁喷射槽1234位于内后壁1218上。第一口1242和第二口1244通过外前壁1212进入施用牙托1200。

如图20至23中所示的内前壁喷射槽1232和内后壁喷射槽1234的数量和位置为示例性的，并非意图限制施用牙托的范围。内前壁喷射槽1232和内后壁喷射槽1234的实际数量、形状和尺寸影响牙齿和齿龈的清洁，并且可被选择或设计成以多种喷流型式对清洁液的射流导向。图20至22中所示内前壁喷射槽1232和内后壁喷射槽1234仅为喷射槽构造的一个实施例。

图23是图20的施用牙托1200的垂直截面图。这些图示出了第一歧管1246，其被定义为由外前壁1212和内前壁1216界定的空间。第二歧管1248被定义为由外后壁1214和内后壁1218界定的空间。液体接触室(LCC)1254由内前壁1216、内后壁1218和内底壁1250限定。

在清洁操作的一个实施例中，清洁液在压力下通过第一口1244进入第一歧管1246，然后通过内前壁喷射槽1232进入LCC 1254。在第二口1242上抽真空以将清洁液通过内后壁喷射槽1234抽入第二歧管1248内，并最终抽入第二口1244内。在该实施例中，清洁液的射流首先从LCC的一侧被导向至牙齿的正面，从LCC的另一侧在牙齿的内部、之间和周围导向进入第二歧管，以提供受控的齿间、牙龈线、表面和/或齿龈区域清洁。接下来，歧管中的液流被反转。清洁液在压力下通过第二口1242进入第二歧管1248，然后通过内后壁喷射槽1234进入LCC 1254。在第一口1244上抽真空以将清洁液通过内前壁喷射槽1232抽入第一歧管1246内，并最终抽入第一口1244内。在该实施例的第二部分中，清洁液射流被导向至牙齿的背面上，并且在牙齿和/或齿龈区域内部、之间和周围被导向。压力/真空交替通过多个循环形成可重复且可逆的紊流，从而提供液体在口腔的表面上和周围的往复流动。

也可以将不同的液体组合物输送到第一歧管1246和第二歧管1248。然后，可以将不同的液体组合物在LCC中组合以改善清洁功效。在双歧管设计中，可能优选的是从单独的室为每个歧管供应，例如，在双作用活塞泵构造中，其中连接一个供应管线以供应第一歧管1246，并且另一个活塞供应管线提供液体并从第二歧管1248移除液体(在一个歧管正被供应时，第二歧管正移除液体，反之亦然)。

图24a至24e示出了在根据本发明的方法中使用的手持装置的实施例。图24a是手持件3000的分解图，该手持件将液体泵送至施用牙托并从施用牙托抽取液体，从而提供液体向/从施用牙托的往复流动。在该实施例中，装置3000以模块化方式设计，并且具有泵送段、真空段、往复流动段和泵送与驱动段。模块化构造允许更容易的可制造性设计(DFM)，并且易于组装和修理。该实施例还被设计成最小化装置的尺寸以及操作中所用液体的量。

装置3000包括出口管3010a和3010b、往复式流动控制器710、入口盘顶段3050、入口盘底段3090、具有破泡盘3115和输送缸填充管3112的输送缸套管3110、隔板3210和3310、真空端盘3250和3290、真空活塞3270、真空缸套管3410、活塞杆3460、分度轴3470、以及转向器传动齿轮3472。

图24b示出了装置3000的泵送段的分解图。该图示出了连接到往复式流动控制器710的顶盖720的出口管3010。带有齿轮形式的位置调节器732的流体转向盘730设置在顶盖720中并安放在基部740上。O形环736在流体转向盘730和基部740之间。基部口742和744穿过基部740。用于将液体流转向的板735设置在流体转向盘730中。入口盘顶段3050具有入口盘顶段口3051、3052、3053和3054，并且通过密封垫圈3030与基部740分开。入口盘底段3090具有入口盘底段口3091、3092、3095、3096。双瓣阀3070在入口盘顶段3050和入口盘底段3090之间，并且双瓣阀3070的两个瓣在入口盘底段口3091和3092的上方以及入口盘顶段口3052和3053的下方。入口盘底段口3091包括单向阀3093，其允许液体从入口盘顶段口3052经双瓣阀3070流至入口盘底段口3091。入口盘底段口3092包括单向阀3094，其允许液体从入口盘底段口3092经双瓣阀3070流至入口盘顶段口3053。入口盘底段3090设置在输送缸套管3110的顶部上。输送沿输送缸套管3110设置，同时输送活塞3130设置在由输送缸套管3110限定的空间中。破泡盘3115设置在缸套管3110周围。输送体积3114为输送缸套管3110限定的体积减去输送活塞3130的体积。

图24c是装置3000的真空段的分解图。该图示出了设置在真空端盘3250的顶部上的具有隔板口3212和3214的隔板3210。真空端盘3250具有真空端盘口3251和3252。瓣阀3230a和3230b在隔板3210和真空端盘3250之间。瓣阀3230a和3230b在真空端盘口3251和3252的上方以及隔板口3212和3214的下方。真空端盘口3251包括单向阀3253，其允许液体从真空端盘口3251经瓣阀3230a流至隔板口3214。真空端盘口3252包括单向阀3254，其允许液体从隔板口3212经瓣阀3230b流至真空端盘口3251。设置在真空端盘3250下方的真空活塞3270具有其中穿过活塞杆3460的活塞杆孔3272。在真空活塞3270下方是设置在隔板3310顶部的真空端盘3290。真空端盘3290具有真空端盘口3291和3292。隔板3310具有隔板口3312和3314。瓣阀3230c和3230d在真空端盘3290和隔板3310之间，在真空端盘口3291和3292的上方以及隔板口3312和3314的下方。真空端盘口3291包括单向阀3293，其允许液体从真空端盘口3291经瓣阀3230c流向隔板口3314。真空端盘口3292包括单向阀3294，其允许液体从隔板口3312经瓣阀3230d流至真空端盘口3292。

图24d是装置3000的泵送与驱动段的驱动系统的侧视图。马达3420驱动轴3422，该轴连接到曲轴臂3430a和3430b以及蜗轮3450。曲轴臂3430a和3430b连接到曲轴连接臂3435，曲轴连接臂3435连接到活塞杆3460。活塞杆3460连接到真空活塞3270和输送活塞3130(虽然未示出)。分度轴3470与蜗轮3450接触，蜗轮3450连接到转向器传动齿轮3472。当轴3412旋转时，曲轴臂3430a、3430b和曲轴连接臂3435将轴3422的旋转运动转变为在活塞杆3460上的线性往复流动，使得真空活塞3270和输送活塞3130上下移动。同时，蜗轮3450将轴3422的旋转运动转变为分度轴3470的旋转运动。分度轴3470旋转转向器传动齿轮3472，转向器传动齿轮3472连接到往复式流动控制器710中的位置调节器732。

图24e是装置3000的断面图，示出了泵送段、真空段和泵送与驱动段中的部件之间的空间关系。缸空间3412是未被泵送段、真空段和泵送与驱动段的部件占据的真空缸套管3410的空间，并且在图示实施例中充当贮液器。装置3000的一般操作如下：

1.为装置3000充分地填充清洁液。液体初始存在于真空缸套管3410的缸空间3412中。

2.使用者将施用牙托的任何实施例(例如施用牙托100或1100)插入其口腔中。装置3000可由传感器(压力传感器、接近传感器等)启动，或者该装置可由使用者启动。清洁循环开始。

3.在活塞杆3260的“下冲程”中，输送活塞3130从缸空间3412的底部抽取液体。液体流过输送缸填充管3112、入口盘底段口3095、入口盘顶段口3051、入口盘顶段口3052、双瓣阀3070以及入口盘底段口3091中的单向阀3093，进入输送空间3114。优选的是，输送缸填充管3112上的入口3116位于管的底部，以最小化清洁/处理所需的总液体并避免将空气抽入输送空间3114。

4.在活塞杆3260的“上冲程”中，输送活塞3130通过单向阀3094迫使液体流过入口盘底段口3092。液体流过双瓣阀3070，流过入口盘顶段口3053，并且最终流过往复式流动控制器710的基部口742。

5.此前利用图9c和图9d描述了通过往复式流动控制器710的液体流。简而言之，当往复式流动控制器710处于其第一位置时(图9c)，从入口盘顶段口3053流入的液体通过基部口742进入往复式流动控制器710。液体通过顶盖口722离开往复式流动控制器710，并流入出口管3010b。通过出口管3010a流入的返回液体通过顶盖口724再次进入往复式流动控制器710。液体通过基部口744离开往复式流动控制器710。当往复式流动控制器710处于其第二位置时(图9d)，从入口盘顶段口3053流入的液体通过基部口742进入往复式流动控制器710。液体通过顶盖口724离开往复式流动控制器710，并流入出口管3010a。通过出口管3010b流入的返回液体通过顶盖口722再次进入往复式流动控制器710。液体通过基部口744再次离开往复式流动控制器710。清洁液在图1的施用牙托100中的往复流动通过将往复式流动控制器710在其第一位置和第二位置之间切换来实现。如图24d中所示，往复式流动控制器710在其第一位置和第二位置之间的切换由蜗轮3450实现，蜗轮3450将轴3422的旋转运动转变为分度轴3470的旋转运动。分度轴3470旋转转向器传动齿轮3472，转向器传动齿轮3472连接到往复式流动控制器710中的位置调节器732。虽然在该实施例中显示为连续旋转，但应当理解，往复式流动控制器710可经由诸如另一个马达的单独装置驱动。另外，用于往复式流动控制器710在其第一位置和第二位置之间切换的时间间隔在一些实施例中可在约1和约100秒之间，或者在约2和约10秒之间，并且可以在清洁/处理的过程中变化。

6.在本实施例中，装置3000的真空段在活塞杆3260的“上冲程”和“下冲程”期间均起作用。真空活塞3270为双作用式，并且在

真空活塞3270的上冲程和下冲程两者中从施用牙托100抽取液体。流过往复式流动控制器710的基部口744的液体流过入口盘顶段口3054，并且继续流过入口盘底段口3096，到达真空返回管3412。缸空间3412中的液体接着被抽至真空空间3275a或3275b。真空空间3275a是在真空端盘3250和真空活塞3270之间的空间。真空空间3275b是在真空端盘3290和真空活塞3270之间的空间。在活塞杆3260的“上冲程”期间，缸空间3412中的液体被抽吸通过隔板口3312，并且流过瓣阀3230d、单向阀3294和真空端盘口3292，到达真空空间3275b。在活塞杆3260的“下冲程”期间，缸空间3412中的液体被抽吸通过隔板口3212，并且流过瓣阀3230b、单向阀3254和真空端盘口3222，到达真空空间3275a。如前所述，真空活塞3270在该实施例中为双作用式，其在真空活塞3270的上冲程和下冲程两者中从施用牙托100中抽取液体。因此，当真空空间3275b正从缸空间3412抽入液体时，真空空间3275a中的液体正被泵入缸空间3412。相比之下，当真空空间3275a正从缸空间3412抽入液体时，真空空间3275b中的液体正被泵入缸空间3412。在活塞杆3260的“上冲程”期间，真空空间3275a中的液体被泵送穿过真空端盘口3251，并且流过单向阀3253、瓣阀3230a和隔板口3214，到达缸空间3412。在活塞杆3260的“下冲程”期间，真空空间3275b中的液体被泵送穿过真空端盘口3291，并且流过单向阀3293、瓣阀3230c和隔板口3314，到达缸空间3412。

7.继续执行包括活塞杆3260的“上冲程”和“下冲程”两者的循环，液体如以上步骤3至6中所述通过装置3000流动。

真空空间3275a和3275b的总体积与输送空间3114的比率可以为任何范围，例如为1∶1，任选地为约3∶1或更大，或为约4∶1或更大。由于输送活塞3130仅在泵送/抽真空循环的二分之一个循环中输送液体，而真空活塞3270在循环的两个二分之一循环中都工作，输送至施用牙托100的液体的体积与从施用牙托100抽取的液体的体积的比率为每循环8∶1。双作用真空活塞3270也在输送活塞3130不输送液体的一半冲程期间提供真空，这增加了从施用牙托100收回液体以及清除从施用牙托100漏入口腔中的额外的液体的机会。测试表明，最小3∶1的每冲程液体真空与液体输送量的体积比率提供了所需的真空，以最小化当牙托具有不严密齿龈密封时从施用牙托100进入口腔的渗漏，这可能发生在通用(设计适用于一范围的人群)施用牙托100设计的实施例中。

在一些实施例中，真空活塞3270为单作用式。然而，双作用真空活塞3270可表现出一些优点。

在一些实施例中，缸空间3412可具有空气隔离器以减少起泡。另外，可能需要通气口，以使得泵送/真空系统不过压和锁住/失效。通气口可以在离开隔板口3214和3314的出口的缸空间3412的相对侧，以避免液体溅出通气口。此外，可存在将缸空间3412分成两半的壁，以进一步减小液体溅出通气口的机会。

通常，缸空间3412处于排气状态，因为从真空系统输送至缸空间3412的液体比从输送系统抽取的液体多。过量的(空气)从缸空间3412中的通气口排出。通气口可使用阀门，例如伞阀，以便空气可逸出，但不能从同一口或两通阀或通气孔进入贮存器。为了进一步减小通过通气口的液体损失，可利用壁将缸空间3412分成两部分。一侧包含供应管线，另一侧包含通气口。为了优化缸空间3412中空气与液体的隔离，可将空气隔离器置于贮存器中供应管线以下。当液体从供应管线进入缸空间3412时，其经过可以是带有孔的实心板的空气隔离器。该空气隔离器允许液体通过，同时除去夹带的空气并有助于将两种液体状态(液体与气体)隔离。空气隔离器可具有有助于隔离的各种设计，例如带有孔的有角度实心搁架、螺旋斜坡、带有孔的螺旋斜坡、两层或更多层带有孔的有角度搁架、类似于螺纹的多个起始点的多个螺旋斜坡(瓶盖等)、液体在下落时撞击的零星分布的凸台。

在一个实施例中，手持装置将为具有可充电电池的整装便携式装置，其具有用于输送液体的马达驱动活塞泵，具有控制液体流的机构，将温度保持在指定范围内，采用模块化设计，并且具有非常适合使用者的手的人类工程学设计。当手持件在基站中时，其将对电池充电，从基站中的贮液器重新充满手持件中的贮液器，并且与基站交换样本和/或诊断信息。手持件也可经过清洁过程。

图25a-25d示出了在根据本发明的方法中使用的牙齿清洁系统2000的实施例的代表性例子。这些图示出了牙齿清洁系统2000，其示出手持装置2220、基站2240和基站贮液器2250。基站贮液器2250用来重新充满装置2220中的贮液器。施用牙托2100示出为连接到装置2220。

在该实施例中，基站液体接口2245为导管，清洁或处理液体通过该导管从基站贮液器2250输送至装置2220中的贮液器。液体通过基站贮液器接口2255离开基站贮液器2250，并且通过接口2225进入装置2220中的贮液器。

当在基站2240中时，装置2220的内部电池将充电，并且装置2220中的贮液器将从基站2240中的贮液器重新充满。装置2220中的任何诊断信息将都与基站2240进行交换。装置2220也可经过清洁过程。

在其他实施例中，将使用具有止回阀的活塞泵输送液体。

在其他实施例中，将使用旋转活塞泵输送液体。这种泵是本领域的技术人员已知的，并且活塞在往复运动时旋转，从而不需要任何阀门来操作。反转驱动马达的转向将反转液体的流向。

在另外的实施例中，将使用隔膜泵、齿轮泵或双作用活塞泵输送液体。在双作用活塞泵的情况中，当液体系统填充后，这种类型的泵具有使到牙套的液体流的方向往复变化的有益效果。可使用加载的气缸、手泵或旋转泵来驱动系统。

实例：

进行了其中4位受试者使用根据本文所述的装置的实验，从除去和杀死细菌的角度评估本发明方法的效果。其中一种所使用的终点法包括通过三磷酸腺苷(ATP)发光和细菌总数测定细菌活力。在0.1％的蛋白胨水中制备适当的基线样本的稀释液。使用PO₄中和剂对清洗液(rinsate)和清洗后的样本这两者进行中和，以停止抗菌作用，并进行稀释。在测试中使用基本上类似于图16-19(通用牙套)和图20-23(定制贴合)中所示的牙套，其中一个使用水测试，另一个使用Cool Mint Listerine

清洗液(CML)测试。

分别使用测量菌落形成单位(CFU/ml)的总细胞计数，其中包括总活细菌细胞和总活异味生物体。将取自受试者的样本在35-37℃的无氧条件下温育5天。相对光单位(RLU)是对样本中ATP的量的量度。RLU值越高，存在的ATP越多，存在的活细菌越多。对在清洗之前(基线)和之后取自受试者的每个样本以及清洗之后收集的清洗液测定细胞总数(CFU/ml)和RLU。

受试者用5ml水漱洗口腔10秒。让受试者将漱口水吐入锥形管，然后将另外1ml唾液吐入该管中，通过这种方式收集基线样本。然后两个受试者采用相应牙套设计用水清洗口腔，两个受试者采用相应牙套设计用Cool Mint Listerine清洗口腔。然后，收集每个受试者的清洗液，并将20ml清洗液放入锥形管中。然后，每个受试者用5ml水重复清洗10秒，并且如此前那样，在锥形管中收集漱口和漱口后的样本。将样本中和、稀释、装入平板，然后温育5天，并且测量细胞数和ATP。结果在表1-3中给出。受试者1基线使用水作为液体并使用通用牙套。受试者2基线使用水作为液体并使用定制贴合牙套。受试者3基线使用CML作为液体并使用通用牙套。受试者4基线使用CML作为液体并使用定制贴合牙套。

表1

总生物体	平均数	从基线的减少％	对数减少
				受试者1基线	1.88E+07
受试者2基线	2.07E+07
				受试者3基线	1.13E+08
受试者4基线	1.93E+08
				受试者1清洗液	7.40E+04	99.6％	2.40
受试者2清洗液	1.90E+04	99.9％	3.04
				受试者3清洗液	2.00E+03	100.0％	4.75
受试者4清洗液	3.00E+03	100.0％	4.81
				受试者1后	7.50E+05	96.0％	1.40
受试者2后	3.02E+06	85.4％	0.84
				受试者3后	8.70E+06	92.3％	1.11
受试者4后	7.20E+06	96.3％	1.43

表2：

口臭生物体	平均数	从基线的减少％	对数减少
				受试者1基线	5.30E+06
受试者2基线	2.70E+06
				受试者3基线	2.10E+07
受试者4基线	3.50E+07
				受试者1清洗液	3.10E+04	99.4％	2.23
受试者2清洗液	1.00E+03	100.0％	3.43
				受试者3清洗液	1.50E+03	100.0％	4.15
受试者4清洗液	1.00E+03	100.0％	4.54

受试者1后	6.50E+05	87.7％	0.91
				受试者2后	4.40E+05	83.7％	0.79
受试者3后	2.80E+06	86.7％	0.88
				受试者4后	2.10E+06	94.0％	1.22

表3：

ATP	RLU	从基线的减少％	对数减少
				受试者1基线	7.44E+04
受试者2基线	3.93E+04
				受试者3基线	2.18E+05
受试者4基线	3.12E+05
				受试者1清洗液	3.14E+04	57.7％	0.37
受试者2清洗液	2.85E+04	27.4％	0.14
				受试者3清洗液	2.81E+04	87.1％	0.89
受试者4清洗液	2.61E+04	91.6％	1.08
				受试者1后	3.01E+04	59.5％	0.39
受试者2后	2.90E+04	26.1％	0.13
				受试者3后	7.04E+04	67.7％	0.49
受试者4后	3.40E+04	89.1％	0.96

结论

清洗后的平板计数数据表明水清洗液和CML清洗液具有相似的显著减少。清洗液平板计数数据的分析也表明水清洗液相比其基线显著减少，并且CML漱口液相比其基线甚至更显著地减少。在水清洗液中存在的对数减少表明在不存在抗菌剂的情况下处理时具有机械细菌移除。CML清洗液中存在的更高对数减少表明处理时机械作用和抗菌作用的组合。

虽然已经描述了几种实施例，但应当理解，本发明的范围涵盖其他可能的变型，并且仅受所附权利要求书的内容及其所包含的可能等同物的限制。

Claims (15)

1.一种为哺乳动物口腔提供有益效果的方法，所述方法包括：让所述口腔的多个表面与能有效地为所述口腔提供所述有益效果的液体接触；以及

在有效提供所述有益效果的条件下在所述口腔的所述多个表面上提供所述液体的往复流动。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述有益效果选自：清洁所述口腔的所述表面、改善所述口腔内的有害状况以及增强所述口腔的美观性。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述有害状况选自：龋齿、齿龈炎、炎症、与牙周病相关的症状、口臭、真菌感染和牙齿过敏。

4.根据权利要求2所述的方法，其中所述美观性包括所述口腔内牙齿的增白。

5.根据权利要求2所述的方法，其中所述液体包含一定量的选自以下的成分：清洁剂、抗微生物剂、矿化剂、表面活性剂和增白剂，所述量能有效地为所述口腔提供所述有益效果。

6.根据权利要求5所述的方法，其中所述成分选自醇、精油、研磨剂、过氧化物生成化合物和表面活性剂。

7.根据权利要求1所述的方法，其中所述液体与所述多个表面的所述接触为基本上同时发生的。

8.根据权利要求1所述的方法，其中能有效地提供所述有益效果的所述条件选自：所述液体的速度、所述液体的流量、所述液体的压力、所述液体的脉动、所述液体的喷流型几何形状、所述液体的温度以及所述液体的所述往复流动的频率。

9.根据权利要求1所述的方法，其中所述液体的所述往复流动由用于控制所述液体所述往复流动的工具提供。

10.根据权利要求9所述的方法，其中用于控制所述液体的所述往复流动的所述工具包括用于将所述液体向/从用于将所述液体导向至所述多个表面上的工具输送的工具。

11.根据权利要求1所述的方法，其中所述液体的所述往复流动由逻辑电路控制。

12.根据权利要求1所述的方法，其中所述液体的所述往复流动由机械控制电路控制。

13.根据权利要求1所述的方法，其中所述表面与所述液体的所述接触由将所述液体导向至所述口腔所述多个表面上的工具提供。

14.根据权利要求1所述的方法，其中所述液体选自溶液、乳液和分散体。

15.根据权利要求1所述的方法，其中所述多个表面选自牙齿和齿龈区域的表面。

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