Steve McManaman

Han var på ungdomstreningskontrakt (Youth Training Scheme) hos Liverpool FC og signerte profesjonell kontrakt på begynnelsen av 1990-tallet under daværende manager Kenny Dalglish. Han gikk gradene på Melwood og skulle senere bli en av klubbens aller største stjerner i klubbens mindre suksessfulle periode hvor de bare vant FA-cupen i 1992 under Graeme Souness og Ligacupen i 1995 under Roy Evans. I sesongen 1991/92 ledet hans samarbeid med Ian Rush og Dean Saunders Liverpool fram til FA-Cup-finalen Der han la opp til Michael Thomas' mål. McManaman viste seg som en av Storbritannias største talenter på vingen sammen med Ryan Giggs på Manchester United. I 1995 skåret han begge målene og ble «Man of the Match» i Ligacup-finalen.

I 1997 var han blitt en av de største stjernene på Liverpool og det kom forespørsler om kjøp fra Juventus og FC Barcelona på £12.5 millioner, men McManaman ville ikke til noen av dem. Han var en viktig spiller på Liverpool og datidens Middlesbrough FC-manager Bryan Robson sa følgende om McManaman: «Alle vet at hvis de stopper McManaman stopper de Liverpool».^[5]

Alt var det ikke bare fryd og gammen for McManaman, som sammen med Jamie Redknapp, David James, Jason McAteer og Stan Collymore fikk rykte på seg for å være ei festløver. Samtidig hadde McManaman og kompisene kontrakter som modeller for selskaper som Top Man, Hugo Boss og Armani. Alt det gjorde at de fikk kallenavnet «Spice Boys».^[6]

Han fikk til tider kritikk for å score for få mål, men det gjorde han opp for med alle innleggene og oppløpene til klassespillere som Robbie Fowler og senere Michael Owen.

I 2006 kom han inn som nummer 22 på listen «100 Players who Shook The Kop» og han holder fortsatt rekorden i Liverpool som den spilleren med flest målgivende pasninger.^[7]

Året 1999 forlot McManaman klubben i sitt hjerte og dro til Real Madrid, som fikk ham gratis etter den mye omtalte Bosman-dommen. Steve ble dermed den andre engelske spilleren i Real Madrid etter Laurie Cunningham, som spilte der på 1980-tallet, og han var den mest høyprofilerte engelske fotballspilleren som hadde gått til Spania siden Gary Lineker gikk til Barcelona. Han ble med hele veien til Mesterligaen-finalen i 2000 og ble kåret til banens beste der han scoret på en fantastisk volley i 3-0-seieren over Valencia CF.

Sesongen 2000/01 var en av hans beste og Steve McManaman var meget delaktig i gulljakten og erobre trofeet i Primera Division. Han fikk likevel mindre og mindre spilletid for Real Madrid da de på den tida valgte ut troppen etter den kommersielle markedsverdien, og ikke etter hvordan man gjorde det på trening. Det er en kjensgjerning at «Macca» alltid var en av de som trente hardest. Dette kom frem i hans biografi Disneyfication of Real Madrid (2004).

Selv om det ble mindre spilletid viste han sin verdi på banen de gangene han slapp til, noe som resulterte i stor respekt blant de andre stjernene som Ronaldo, Raúl González, Zinedine Zidane, Luís Figo, Guti og Iván Helguera. McManaman vant sin andre Champions League-medalje i sin tredje sesong for klubben 2002. Påfølgende sesong ble det bare 21 kamper, hvorav 9 fra start, noe som fikk fart i ryktene om en potensiell overgang.

Det året David Beckham kom til klubben mistet McManaman sin plass for godt i laget. Dette resulterte i at han forlot spansk toppserie og vendte nesa hjem til England og Premier League. Med seg på lasset fikk han også Claude Makélélé som gikk til Chelsea, Fernando Hierro som gikk til Bolton og senere Fernando Morientes som endte opp i Liverpool.

Han ble signert av Kevin Keegan og Manchester City hvor han ble lagkamerat med bestevenn og tidligere lagkamerat i Liverpool FC, Robbie Fowler. Da da McManaman ofte var skadet og etter sigende virket umotivert, mistet han plassen på høyrekanten til unge Shaun Wright-Phillips og etter to sesonger i Manchester City la Steve McManaman opp som spiller.

Klubb	Kamper*	Mål*	Periode
Liverpool	274	46	1989-1999
Real Madrid	94	8	1999-2003
Manchester City	35	0	2003-2005

* Kun ligakamper.

Han fikk 37 kamper og 3 mål for Englands herrelandslag i fotball.

• FA-cupen 1992
• Ligacupen 1995

• Mesterligaen 2000 og 2002
• Primera Divison 2001 og 2003
• Intercontinental Cup 2002
• UEFA Supercup 2002
• Spansk Supercup 2001

Etter endt fotballkarriere har han spilt i slutten av 2006 i fotballfilmen Goal II: Living the Dream som handler om en ung meksikaner, Santiago Munez, som, etter å ha briljert for Newcastle, blir hentet til Real Madrid. I denne filmen har McManaman en rolle i støtteapparatet rundt laget.

Steve McManaman har også jobbet for sportskanalene ITV og ESPN Star. Fritiden har noen ganger blitt brukt til fotball, da for «Liverpool Legends» som er et sammensatt lag av gamle Liverpool-spillere og Hong Kong Rangers; et lite fotballag fra Hongkong.

• (en) Steve McManaman – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) Steve McManaman på Internet Movie Database  
• (de) Steve McManaman – Munzinger Sportsarchiv  
• (en) Steve McManaman – FIFA  
• (en) Steve McManaman – UEFA  
• (en) Steve McManaman – Transfermarkt  
• (en) Steve McManaman – national-football-teams.com  
• (en) Steve McManaman – WorldFootball.net  
• (en) Steve McManaman – Soccerbase.com  
• (en) Steve McManaman – FootballDatabase.eu  
• (en) Steve McManaman – EU-Football.info  
• (en) Steve McManaman – PlaymakerStats.com  
• (en) Steve McManaman på X (tidligere Twitter)  
• (en) Omtale på Lfchistory.net