Niels Peter Lemche

Lemche er nær tilknyttet bevegelsen bibelsk minimalisme og er filosofisk og metodologisk talerør for den.^[1]

Hans innstilling til bibelvitenskapen kan sammenfattes: «Konklusionen, at historisk-kritisk forskning er grundet på en falsk metodologi og leder til fejlagtige resultater, indebærer helt simpelt, at to hundrede års arbejde kan kastes på køkkenmøddingen. Det er næppe værdt papiret på hvilket det er skrevet.» ^[2]

Lemche forsikrer at Det Gamle Testamente i dens nåværende utformning er en jødisk-rabbinsk samling av skrifter fra 100-tallet e.Kr..^[3] Likesom den generelle tendensen innen minimalistisk forskning ser Lemche den persiske og hellenistiske periode (400- og 300-tallet f.Kr.) som det troligste miljø man børe lete etter tilkomsten av majoriteten av de bibelske tekster. Detta står i skarp kontrast mot det alment aksepterte syn, som ser prosessen som kulminerende på 500-tallet f.Kr., med tidligere versjoner eller tradisjoner datert fra muligens helt tilbake til 900-tallet.

De minimalistiske påstander har ført til heftig debatt i forskarverdenen, og Lemche har forsvart minimalismen og (spesifikt) minimalistiske forskere mot anklager om at deres almene oppfattninger og særtolkningwr av data er ideologiskt drevet, og at mange av dens målbærere er underkvalifiserte. Lemcke argumenterer for at det ikke er noe «ideologisk» bak konklusjonen at den persiske periode er den eneste periode som forklarer 'the mental matrix’ for det meste av den gammaltestamentlige litteratun og sannsynligvis hele dens historiografi.^[1]

Lemche betrakter de tradisjonelle fortellinger om Israels historie som forefinnes i Bibelen som så sene av opphav at de er verdiløse for historisk rekonstruksjon. Hans alternative rekonstruksjon baseres helt på det arkeologiske materiale og kan sammenfattes slik: Fra i de minste så tidlig som første halvdel av 1300-tallet f.Kr. var det sentrale høylandet boplassen for Apiru, et parasosialt element som bestod av rømte tidligere ufri bønder fra de små bystatene i Palestinas sletter og daler, som levde som lovløse grupper av fribyttere. Når de nye bosätningene dukker om i høylandet over et århundre senere, ved jernalderens begynnelse, vokser en ny politisk struktur frem innen disse grupper. De går i og med tilbake til en bofast, jordbrukwnde livsstil og begynnende stammedannelse. Israel var sluttproduktet av denne prosess. Lemches syn har nye til felles med Israel Finkelsteins, og utgjør en del av en utbredt (og omstridt) reevaluering av Israels opprinnelse og Bibelens historisitet.^[4]

• Israelites in History and Tradition, ISBN 0-664-22075-4
• Prelude To Israels Past: Background & Beginnings Of Israelite History & Identity, ISBN 1-56563-343-1
• The Canaanites And Their Land, ISBN 1-85075-310-5
• Gammeltestamentlig og bibelsk teologi: Ti forelæsninger, ISBN 87-7457-480-9
• Det Gamle Testamente mellem teologi og historie: Den historisk-kritiske bibelforsknings storhed og fald, ISBN 87-7457-478-7
• Det gamle Israel, ISBN 87-87911-51-5

• Københavnerskolen (teologi)
• Thomas L. Thompson

• Niels Peter Lemche: Conservative Scholarship–Critical Scholarship: Or How Did We Get Caught by This Bogus Discussion (september 2003) Debat med blant andre Gordon Wenham.