Edgeøya

Edgeøya er den tredje største av øyene som inngår i øygruppen Svalbard, beliggende øst for hovedøyen Spitsbergen og syd for Barentsøya. Den har et areal på omtrent 5 074 kvadratkilometer, hvilket er noe større enn Akershus fylke. Det er ingen bosettinger på Edgeøya, og det er meldeplikt for Sysselmannen ved ferdsel her. Den vestlige kyststrekningen har delvis mobildekning fra senderen over Sveagruva, 70 km lenger vest.^{[trenger referanse]}

Edgeøya
Geografi
Plassering		Polhavet
Øygruppe / del av		Svalbard
Areal		5 073 km²
Lengde		114 kilometer
Bredde		79 kilometer
Høyeste punkt		Kvitisen og Storskavlen (590 moh.)
Administrasjon
Land		Norge
Posisjon
Edgeøya 77°40′00″N 22°30′00″Ø
Edgeøya på Commons

Oppdagelsen av Edgeøya er noe omstridt, den ble muligens oppdaget av Joris Carolus (1566-1636), nederlandsk oppdager og kartograf i 1614, som samme år angav øyens sydkyst på kart over Svalbard (Spitsbergen). Det er senere kommet frem at dette mest sannsynlig er kopiert fra noe tidligere spekulative nederlandske kart. Navnet kommer av Thomas Edge (1587/8–1624), engelsk hvaljeger og sjømann, som opererte i farvannene rundt Bjørnøya og Svalbard i årene 1611-19, og skal ha oppdaget øyens sydkyst i 1616. Det er ikke kjent om han var i land på øyen.^{[trenger referanse]}

Til forskjell fra de andre av Svalbards hovedøyer er en uvanlig stor del ikke dekket av permanent is. De isdekkede delene er først og fremst på østsiden som består av isbreen Edgeøyjøkulen, hvis østlige del kalles Stonebreen og den sydlige utløperen Kong Johans bre, samt Storskavlen midt på øyen og Langjøkulen i nordvest. Den sydlige delen av øyen er splittet i to utløpere av Tjuvfjorden, og på den sydvestlige utløperen ligger Digerfonna, Kvalpyntfonna og Kvalpyntfjellet. Halvøyen ender mot sydvest i Kvalpynten. Den sydøstlige utløperen består for en stor del av svart skifer, hvilket er opphav til navn som Svarthukfjellet (375 m), Svarthukdalen nord for dette, samt øyas sydspiss Svarthuken. Fra Stonebreen kalves det årlig isfjell, som driver sørover.^{[trenger referanse]}

Edgeøya utgjør en del av Søraust-Svalbard naturreservat. Øya er et viktig leveområde for isbjørn. Her finnes også svalbardrein.

I vest ligger Storfjorden, som skiller Edgeøya fra Spitsbergen. I nord ligger Freemansundet, som skiller Edgeøya fra Barentsøya. I nordøst ligger Olgastretet som skiller Edgeøya fra Kong Karls Land.^{[trenger referanse]}

I farvannene rundt Edgeøya ligger en rekke øyer og øygrupper:

• Thomas Smithøyane og Brimulen i det sydvestre utløpet av Freemansundet
• Zeiløyane utenfor det nordøstre utløpet av Freemansundet
• Ryke Yseøyane ca 20 km mot øst fra St. Jakobsbukta
• Halvmåneøya ca 4 km øst av Lønøodden i sydøst
• Tusenøyane ca 10 km syd av Svarthuken
• Zieglerøya og Delitschøya utenfor Bjørnbukta i Tjuvfjorden
• Fleinholmane og Bjørnholmane øst for Hassesteinbukta i sydvest