Bandenfabrikant Pirelli keerde terug in het kampioenschap als leverancier in 2014, waarmee het de al bestaande leveranciers Michelin, DMACK en Hankook vergezelde.[1] Pirelli leverde voor het laatst banden aan het kampioenschap in 2010.
De regel die de startposities per dag reguleerde veranderde in 2014, nadat de FIA onvrede vertoonde over de in 2012 geïntroduceerde opzet van een kwalificatie proef, waarbij de snelste rijder op die proef mocht kiezen op welke positie hij van start zou gaan. De nieuwe opzet is in december 2013 tijdens een vergadering van de FIA World Motor Sport Council beslist.[2]
Dag 1: Volgorde uitgaand van het voorlopige klassement in het kampioenschap voor P1 (prioriteit 1) en P2 (prioriteit 2) rijders.
Dag 2: Omgedraaide volgorde uitgaand van het voorlopige klassement in de rally voor P1 en P2 rijders.
Dag 3: Omgedraaide volgorde uitgaand van het voorlopige klassement in de rally voor P1 en P2 rijders.
Auto's die zijn uitgevallen en herstarten (Rally 2) zullen de volgende dag achter de P1 en P2 rijders worden geplaatst.
Constructeurs waren niet meer verplicht om één permanente rijder te nomineren voor het gehele seizoen, maar moesten een rijder nomineren voor minimaal tien rondes.[2]
De rally's kregen een vaste opzet. Een ceremoniële start vond plaats op donderdag, met de laatste proef die verreden wordt als de zogenaamde Power Stage op zondag. De minimale lengte van de Power Stage moest tien kilometer zijn.[2]
Alle rijders geregistreerd in het kampioenschap (WRC, WRC-2, WRC-3 en het Junior WRC) waren verplicht een kleurcodesticker te dragen op de voorruit, om zo de verschillende categorieën te kunnen onderscheiden.[2]
De kalender van 2014 werd aangekondigd door de FIA World Motor Sport Council in Kroatië op 27 september 2013. Het seizoen werd verreden over dertien rondes in Europa, Noord en Zuid-Amerika en Australië.[3]
De overeenkomst tussen de Rally van Australië en Rally van Nieuw-Zeeland die ze om de twee jaar zag rouleren met elkaar verdween. Nadat het gastheer was in 2013, zou het Australische evenement ook in 2014 en 2015 op de kalender blijven, voordat de overeenkomst opnieuw onderhandeld diende te worden.[4]
De kalender van 2014 zag de Rally van Polen terugkeren voor het eerst sinds 2009.[4] Het evenement zal ook de grens overgaan met een dag klassementsproeven in Litouwen.[3] De inclusie gaat ten koste van de Rally van Griekenland, die vanwege strubbelingen met haar financiële verplichtingen tegenover het kampioenschap van de kalender verdwijnt. Deze heeft later een plek verworven op de kalender van het Europees kampioenschap rally in 2014.[5] De Rally van Brazilië en Rally van China werden ook overwogen voor een plaats op de kalender voordat Polen goedkeuring kreeg van de FIA.[6][7]
Citroën schaalde haar betrokkenheid in het kampioenschap terug naar een programma met twee fabrieksgesteunde inschrijvingen, terwijl een derde auto alleen in geselecteerde rondes zal worden ingezet. Dit heeft als resultaat dat het klanten programma beëindigd wordt.[8] De aanleiding is Citroëns uitbreiding naar het World Touring Car Championship, en de logistieke uitdaging die daarbij komt kijken.[9][10]
De Koreaanse constructeur Hyundai keerde terug als fabrieksteam in het kampioenschap, waar het in deelnam met de i20 WRC.[11] Het team nam voorheen deel aan het WK rally met de Accent WRC tussen 2000 en 2003.[12]
Na alleen deel te hebben genomen in geselecteerde rondes in 2013, verliet negenvoudig wereldkampioen Sébastien Loeb het kampioenschap volledig om met Citroën de overstap te maken naar het WTCC.[9]
Juho Hänninen, die in 2013 al testwerk deed voor Hyundai, werkte voor het team een gedeeld programma af in 2014.[13] Hänninen zal het zitje delen met Daniel Sordo, die overkomt van Citroën, en een terugkerende Chris Atkinson.[14]
Kris Meeke keertde terug in het kampioenschap bij het fabrieksteam van Citroën, met wie hij in 2013 al in een paar rally's de derde auto bestuurde.[17]
