Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika en het op vier na grootste ter wereld. Het grenst aan alle andere Zuid-Amerikaanse landen, behalve aan Chili en Ecuador, en het heeft ook een lange kustlijn aan de Atlantische Oceaan. Sinds 1960 is Brasilia de hoofdstad. Gedurende duizenden jaren werd het bewoond door Indianen. In 1500 ontdekte de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral de kust van Brazilië voor Europa. Vanaf 1530 was het een Portugese kolonie en in 1815 werd het een koninkrijk binnen een unie met Portugal. In 1822 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen; eerst was Brazilië een monarchie en vanaf 1889 een federale republiek. Het heeft 26 deelstaten en één federaal district. Geografisch wordt het gekenmerkt door vier grote eenheden: de kuststrook, het centraal gelegen hoogland, het zuiden met een middellandsezeeklimaat en het Amazonebekken in het noordwesten.
Na de bezetting van Portugal door Napoleon vluchtte de Portugese koninklijke familie Bragança naar Brazilië, de belangrijkste Portugese kolonie. Er volgden een periode waarin Brazilië eigenlijk de spil ging vormen in het Verenigd Koninkrijk van Portugal, Brazilië en de Algarve, zonder dat er verantwoording moest worden afgelegd aan de autoriteiten in Lissabon. Door het zelfbestuur wilde het land, na de val van Napoleon, niet terug onder het Portugese bewind komen. Brazilië werd onafhankelijk met aan het hoofd een keizer van de Portugese koninklijke familie.
Brazilië werd op 7 september 1822 onafhankelijk en bleef een keizerrijk tot 15 november 1889 toen het land een republiek werd. Peter I regeerde van 1822 tot 1831 en Peter II van 1831 tot 1889. Ook de Portugese koning Johan VI kreeg de titel keizer van Brazilië na de onafhankelijkheid. Het keizerrijk kwam in 1889 ten val en de oprichting van de republiek was een reactie op de ontwikkelingen die volgden op de afschaffing van de slavernij in 1888, dat een bedreiging vormde voor zowel de economie als de politiek.
Brazilië is op territoriaal niveau ingedeeld in 26 deelstaten en 1 federaal district. Hieronder zijn zij gegroepeerd per regio. Hun hoofdsteden staan tussen haakjes.
