Quel che resta del giorno (film): differenze tra le versioni

La storia viene raccontata nel 1956 dal protagonista ''James Stevens'', il quale durante un viaggio, ripercorre, facendo un bilancio, i momenti più significativi della propria vita.

Nella magione di ''Darlington Hallhall'', tra gli [[Anni 1920|anni '20]] e [[Anni 1930|'30]] del [[XX secolo|Novecento]], estremamente compìto e molto compenetrato nel proprio ruolo, il maggiordomo Mrmr. Stevens conduce la servitù della casa dello scapolo ''lord'' Darlington con impeccabile professionalità. Apparentemente privo di sentimenti personali, votato solo al servizio del proprio padrone, sacrifica al suo lavoro qualunque aspirazione personale. Sotto la sua direzione, il ''ménage''<ref>[http://www.treccani.it/vocabolario/menage ''ménage'']. Treccani. francesismo: dal latino mansionatĭcum ciò che concerne la magione.</ref> di casa Darlington procede con la precisione di un orologio svizzero, con piena soddisfazione del lord, che stima e rispetta il suo collaboratore, tenendolo tuttavia alla debita distanza, cosa che comunque non amareggia Stevens. Anche l'arrivo della nuova governante, ''Sally Kenton'', donna esperta e intelligente, non muta la situazione, salvo il generarsi di qualche piccola scintilla fra i due, data la somiglianza efficientista dei rispettivi caratteri.

Anche il decesso del padre di Stevens, ex -maggiordomo in altra casa e ora aiutante in casa Darlington, non scuote l'''aplomb'' del figlio.<ref>[http://www.treccani.it/vocabolario/aplomb/ ''aplomb'']. Treccani. francesismo: diritto come un filo a piombo.</ref>. Il fatto avviene durante un importantissimo ricevimento politico, al quale lord Darlington tiene molto (molti degli ospiti, eminenti personaggi politici inglesi e stranieri, risiedono per l'occasione nella splendida magione), mentre Stevens dirige impeccabilmente tutta l'organizzazione dell'ospitalità. Il padre muore in solitudine, nella propria camera del sottotetto, nella zona riservata alla servitù. La governante avvisa il maggiordomo dell'avvenuto decesso esortandolo a rendere l'estremo saluto al padre, ma Mrmr. Stevens cortesemente declina l'invito adducendo il motivo che il servizio che sta svolgendo è più importante.

Un notevole aiuto nei vari frangenti del servizio gli viene dalla nuova governante, la quale, con il passare delle stagioni, lentamente matura un sentimento per Stevens e cerca di farglielo capire con omaggi floreali e altre piccole attenzioni, ma questi, tutt'altro che insensibile, non lascia trasparire alcun interesse; nella sua concezione della vita di maggiordomo non vi è spazio per i sentimenti personali, ed egli oppone a questa situazione, per lui terribilmente imbarazzante, una impenetrabile maschera. Stanca di tanta apparente freddezza, la governante se ne va, accettando la corte di un altro domestico, Mrmr. Benn, che presta servizio presso un'altra casa, con il quale spera di aprire un piccolo albergo in una cittadina di villeggiatura vicina al mare. Mr. Stevens rimane amareggiato dalla notizia ma non esterna alcun sentimento, pur se vede Missmiss ''Kenton'', in lacrime, la quale lascia intendere la disperazione di lasciarlo per sempre.

Il lord cerca in tutti i modi di ricomporre la frattura fra la [[Gran Bretagna]] di ''[[Neville Chamberlain|Chamberlain]]'' e la Germania di ''[[Adolf Hitler|Hitler]]''. Le frequentazioni di ultraconservatori a casa del lord si moltiplicano e questi organizza ''in extremis'' persino un incontro fra il primo ministro inglese e l'ambasciatore tedesco a [[Londra]], che si tiene nel massimo segreto in casa Darlington. Tutto, però, si rivelerà inutile. Interrogato da un giornalista ospite in casa sul giudizio che Mrmr. Stevens potrebbe dare su queste frequentazioni, il maggiordomo risponde che nelle sue mansioni non c'è il dovere di ascoltare, e dato che il proprio padrone è un uomo superiore, non solo per ceto e ricchezza ma anche per levatura morale, lui non ha bisogno di giudicarlo. Qui si rivela un tratto caratteristico della cieca fedeltà del maggiordomo: davanti alle discutibili scelte di gestione della servitù e di vita sociale del padrone il servitore sospende il proprio giudizio.

Dopo la Guerraguerra, lord Darlington viene bollato dalla stampa inglese come [[Nazionalsocialismo|filonazista]] e [[Collaborazionismo|collaborazionista]]; una sua [[Atto di citazione|citazione]] per [[diffamazione]] contro l'ennesima accusa giornalistica viene respinta dal giudice, dando così ragione a quanto su di lui pubblicato dai giornali. Amareggiato dalle accuse infamanti rivoltegli e dall'[[Ostracismo (sociologia)|ostracismo]] che gli viene riservato, lord Darlington muore in solitudine, privo di eredi. ''Darlington Hallhall'' rimane invenduta e andrebbe distrutta per rivendere i materiali di recupero a un imprenditore edilizio, sennonchésenonché l'acquista il ricco politico statunitense ''Jack Lewis'', che era già stato ospite, prima della Guerraguerra, del precedente proprietario lord Darlington, in qualità di delegato degli Stati Uniti.

Dopo 20 anni, nel 1956, Mr. Stevens viene contattato dalla signora ''Kenton'', che ha divorziato e che lo invita a un incontro. I due si vedono per un thetè, trascorrendo qualche ora nel ricordo dei tempi andati, entrambi assumendo un comportamento cordialmente formale che non indulge in alcun sentimentalismo. L'incontro sembrerebbe di buon auspicio quando, dopo aver riconosciuto l'errore di non avere seguito la via suggerita dal cuore, la signora ''Kenton'' esprime il desiderio di ritornare a lavorare come governante. Si accende una speranza per Mrmr. Stevens, ma la signora ''Kenton'' soggiunge che non vuole tornare a ''Darlington Hallhall'' perché è troppo distante dal luogo dove vive ora e l'allontanerebbe dal proprio impegno di nonna. I due si lasciano con un sincero e caloroso saluto, seppur nei limiti consentiti al carattere impersonale di Stevens, e un pianto di disperazione della donna, senza che l'incontro abbia quindi sortito alcun effetto per il futuro.