Poets' Corner

Il Poets' Corner, letteralmente Angolo dei poeti, è il nome con cui viene ricordata una sezione del transetto meridionale dell'Abbazia di Westminster in cui sono stati sepolti o vengono semplicemente commemorati alcuni dei grandi nomi della letteratura inglese. Il primo poeta ad esservi sepolto fu Geoffrey Chaucer e nel corso dei secoli successivi l'Angolo dei Poeti è diventato il luogo di sepoltura di numerose personalità di spicco della cultura britannica, la gran parte dei quali sono scrittori.^[1]

Storia

Nel 1400 Geoffrey Chaucer fu sepolto nel transetto meridionale dell'Abbazia di Westminster, anche se la decisione aveva più a che fare con il suo importante ruolo amministrativo al Palazzo di Westminster che con la sua fama da poeta e autore dei Racconti di Canterbury. La fama come luogo di sepoltura di grandi poeti nacque oltre un secolo e mezzo dopo, quando l'antiquario Nicholas Brigham fece erigere un monumento funebre per Chaucer nel 1556 e tre anni dopo Edmund Spenser fu il secondo poeta ad esservici sepolto, inaugurando così questa tradizione.^[2] La sezione del transetto non ospita solo grandi letterati, ma anche le tombe di diversi decani e canonici dell'Abbazia, oltre che quella di Thomas Parr, la cui straordinaria longevità si diceva attestarsi a 152 anni.

La sepoltura o commemorazione nell'angolo dei poeti non avviene necessariamente dopo la morte dell'autore: Lord Byron, per esempio, morì nel 1824 ma il memoriale in suo onore fu eretto soltanto nel 1969, dato che la sua vita scandalosa offuscò a lungo i suoi meriti artistici dopo la sua morte. William Shakespeare invece, che è sepolto a Stratford-upon-Avon, morì nel 1616 ma non ottenne un monumento funebre (progettato da William Kent) nell'angolo dei poeti prima del 1740. Durante il XVIII secolo iniziò l'abitudine di seppellire in questo luogo anche gli attori, una prassi a cui il decano Samuel Horsley si oppose fermamente, rifiutando la sepoltura dell'attrice Kitty Clive per evitare che il "Poet's Corner" diventasse un "camerino gotico". Notevole è invece l'assenza di Ben Jonson, che fu tumulato per sue volere nella navata settentrionale dell'abbazia.

Sul finire del XX secolo lo spazio sul pavimento e le pareti cominciò a scarseggiare e fu così deciso di installare una vetrata commemorativa in onore di Edward Horton Hubbard su cui verranno incisi, nel corso degli anni, venti nomi di personaggi che hanno segnato la cultura britannica. Attualmente, sulla vetrata sono stati incisi solo sei nomi, l'ultimo dei quali, quello di Elizabeth Gaskell, fu aggiunto il 25 settembre 2010.^[3]

Sepolture

Immagine	Nome	Data di nascita	Data di morte	Età	Occupazione
	Robert Adam	1729	1792	63	Architetto
	Isaac Barrow	1630	1677	46	Matematico
	Francis Beaumont	1584	1616	31–32	Drammaturgo
...	John Beaumont	1583	1627	43–44	Poeta
...	William Benson	?	1549	?	Abate di Westminster
	Mary Eleanor Bowes	1749	1800	51	Poetessa e drammaturga
	Robert Browning	1812	1889	77	Poeta e drammaturgo
	Richard Busby	1606	1695	88–89	Preside
	William Camden	1551	1623	72	Storico e antiquario
	Thomas Campbell	1777	1844	66	Poeta e drammaturgo
	Henry Francis Cary	1772	1844	72	Letterato e traduttore
	Isaac Casaubon	1559	1614	55	Classicista
	William Chambers	1723	1796	75	Architetto
	Geoffrey Chaucer	c. 1343	1400	56–57	Poeta
	Abraham Cowley	1618	1667	48–49	Poeta
	Richard Cumberland	1732	1811	79	Drammaturgo
	William Davenant	1606	1668	62	Poeta e drammaturgo
	John Denham	1614/1615	1669	63–65	Poeta
	Charles Dickens	1812	1870	58	Scrittore
	Michael Drayton	1563	1631	67–68	Poeta
	John Dryden	1631	1700	68	Poeta e drammaturgo
...	Adam Fox	1883	1977	93–94	Accademico e canonico di Westminster
	David Garrick	1717	1779	61	Drammaturgo e attore
	John Gay	1685	1732	47	Poeta e drammaturgo
	William Gifford	1756	1826	70	Poeta
	George Grote	1794	1871	76	Storico
	Richard Hakluyt	c.1552	1616	63–64	Scrittore
	George Frideric Handel	1685	1759	74	Compositore
	Thomas Hardy	1840	1928	87	Scrittore e poeta
	Henry Irving	1838	1905	67	Attore
	Dr Samuel Johnson	1709	1784	75	Scrittore
	Rudyard Kipling	1865	1936	70	Scrittore
...	Nicholas Litlington	?	1386	?	Abate di Westminster
	Thomas Macaulay	1800	1859	59	Storico e poeta
	James Macpherson	1736	1796	59	Scrittore
	John Masefield	1878	1967	88	Poeta
...	Robert Moray	1608/9	1673	63–65	Statista e filosofo
	Gilbert Murray	1866	1957	91	Accademico e traduttore
	Laurence Olivier	1907	1989	82	Attore
	Thomas Parr	1483	1635	152	Noto per la sua longevità
	Matthew Prior	1664	1721	57	Poeta e diplomatico
	Nicholas Rowe	1674	1718	44	Drammaturgo e poeta
	Charles de Saint-Évremond	1610	1703	93	Critico e saggista
	Richard Brinsley Sheridan	1751	1816	64	Drammaturgo e poeta
	Robert South	1634	1716	81	Poeta e teologo
	Edmund Spenser	c. 1552	1599	46–47	Poeta
...	Robert Stapylton	c.1607	1669	61–62	Drammaturgo
...	Mary Steele	1678	1718	40	Scrittrice
	Alfred Tennyson	1809	1892	83	Poeta
	Connop Thirlwall	1797	1875	78	Vescovo e storico
...	Thomas Triplet	1602	1670	68	Prebendario
...	Owen Tudor	1429	1501	71–72	Monaco
	Eva Marie Veigel	1724	1822	98	Ballerina

Memoriali

Oltre ad essere un luogo di sepoltura, l'angolo dei poeti ospita anche i memoriali di personaggi di spicco della cultura britannica.

Immagine	Nome	Data di nascita	Data di morte	Data del memoriale	Descrizione del monumento	Occupazione
	Joseph Addison	1672	1719	1809	Statua	Poeta e saggista
	Christopher Anstey	1724	1805	1807	Tavoletta commemorativa	Poeta
	Matthew Arnold	1822	1888	1989	Busto e tavoletta commemorativi	Poeta
	Peggy Ashcroft	1907	1991	2005	Lapide sul pavimento	Attrice
	W. H. Auden	1907	1973	1974	Lapide sul pavimento	Poeta
	Jane Austen	1775	1817	1967	Lapide su una parete	Scrittrice
	John Betjeman	1906	1984	1996	Lapide sul pavimento	Poeta
	William Blake	1757	1827	1957	Busto commemorativo	Poeta e incisore
...	Barton Booth	1681	1733	1772	Monumento funebre	Attore
	Charlotte Brontë	1816	1855	1947	Tavoletta commemorativa	Scrittrice
	Anne Brontë	1820	1849	1947	Tavoletta commemorativa	Scrittrice
	Emily Brontë	1818	1848	1947	Tavoletta commemorativa	Scrittrice
	Elizabeth Barrett Browning	1806	1861	1906	Lapide sul pavimento	Poetessa
	Fanny Burney	1752	1840	2002	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Autore e drammaturgo
	Robert Burns	1759	1796	1885	Busto commemorativo	Poeta
	Samuel Butler	1612	1680	1721	Busto commemorativo	Poeta
	Lord Byron	1788	1824	1969	Lapide sul pavimento	Poeta
	Cædmon	fl.657	fl.680	1966	Lapide sul pavimento	Poeta
	John Campbell	1678	1743	1749	Momuneto	Militare e aristocratico
	Lewis Carroll	1832	1898	1982	Lapide sul pavimento	Scrittore
	John Clare	1793	1864	1989	Lapide sul pavimento	Poeta
	Samuel Taylor Coleridge	1772	1834	1885	Busto commemorativo	Poeta
	George Eliot	1819	1880	1980	Lapide sul pavimento	Scrittrice
	T. S. Eliot	1888	1965	1967	Lapide sul pavimento	Scrittore
	David Frost	1939	2013	2014	Lapide sul pavimento	Giornalista
	Elizabeth Gaskell	1810	1865	2010	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Romanziera
	Oliver Goldsmith	1728	1774	1776	Busto e tavoletta commemorativa	Poeta e commediografo
	Adam Lindsay Gordon	1833	1870	1934	Busto commemorativo	Poeta
...	John Ernest Grabe	1666	1711	1727	Monumento	Teologo e sacerdote
	Thomas Gray	1716	1771	1778	Monumento	Poeta e storico
	Stephen Hales	1677	1761	1761	Monumento	Prete e scienziato
	Robert Herrick	1591	1674	1994	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Poeta
	Gerard Manley Hopkins	1844	1889	1975	Lapide sul pavimento	Poeta
	A. E. Housman	1859	1936	1996	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Poeta e accademico
	Ted Hughes	1930	1998	2011	Lapide sul pavimento	Poeta
	Henry James	1843	1916	1976	Lapide sul pavimento	Author
	Ben Jonson	1572	1637	1723	Tavoletta commemorativa	Poeta e commediografo
	John Keats	1795	1821	1954	Lapide sulla parete	Poeta
	John Keble	1792	1866	1873	Busto	Poeta
...	Philip Larkin	1922	1985	2016	Lapide sul pavimento	Poeta e scrittore
	D. H. Lawrence	1885	1930	1985	Lapide sul pavimento	Scrittore
	Edward Lear	1812	1888	1988	Lapide sul pavimento	Scrittore
...	C. S. Lewis	1898	1963	2013	Lapide sul pavimento	Scrittore
	Jenny Lind	1820	1887	1894	Lapide su un muro	Soprano
	Henry Wadsworth Longfellow	1807	1882	1884	Busto commemorativo	Poeta
	F. W. Maitland	1850	1906	2001	Lapide sul pavimento	Storico
	Christopher Marlowe	1564	1593	2002	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Drammaturgo e poeta
	William Mason	1724	1797	1799	Monumento	Poeta
...	Thomas May	1595	1650	1880	Lapide sul muro	Poeta e drammaturgo
	John Milton	1608	1674	1737	Monumento	Poeta
	John Philips	1676	1709	1710	Monumento	Poeta
	Alexander Pope	1688	1744	1994	Nome inciso sulla vetrata commemorativa	Poeta
	John Pringle	1707	1782	...	Monumentoo	Medico militare
	Hannah Pritchard	1711	1768	...	Monumento	Attrice
	John Ruskin	1819	1900	1902	Bassorilievo in bronzo	Poeta e critico
	Walter Scott	1771	1832	1897	Busto commemorativo	Scrittore
...	Thomas Shadwell	c.1642	1692	c.1700	Monumento	Poeta e drammaturgo
	William Shakespeare	1564	1616	1740	Monumento	Poeta e drammaturgo
	Granville Sharp	1735	1813	1816	Monumento	Abolizionista
	Percy Bysshe Shelley	1792	1822	1954	Lapide sul muro	Poeta
	Robert Southey	1774	1843	1845	Monumento	Poeta
	William Makepeace Thackeray	1811	1863	1865	Busto commemorativo	Scrittore
	James Thomson	1700	1748	1762	Monumento	Poeta e drammaturgo
	Dylan Thomas	1914	1953	1982	Lapide sul pavimento	Poeta
	Anthony Trollope	1815	1882	1993	Lapide sul pavimento	Autore
	William Vincent	1739	1815	c.1815^[4] 1	Monumento	Decano di Westminster
	Oscar Wilde	1854	1900	1995	Vetro inciso sulla vetrata commemorativa	Scrittore e critico
	William Wordsworth	1770	1850	1854	Monumento	Poeta
	James Wyatt	1746	1813	...	Monumento	Architetto
	Sir Pelham Grenville ('PG') Wodehouse KBE	1881	1975	2019	Monumento	Scrittore e umorista

Poeti di guerra

Una lastra commemorativa ricorda i nomi dei sedici "war poets" della prima guerra mondiale. Il memoriale fu inaugurato l'11 novembre 1985 per commemorare il sessantasettesimo anniversario dell'armistizio. Essi sono:

Richard Aldington (1892-1962)
Laurence Binyon (1869-1943)
Edmund Blunden (1896-1974)
Rupert Brooke (1887-1915)
Wilfrid Wilson Gibson (1878-1962)
Robert Graves (1895-1915)
Julian Grenfell (1888-1915)
Ivor Gurney (1890-1937)
David Jones (18951974)
Robert Nichols (1893-1944)
Wilfred Owen (1893-1918)
Herbert Read (1893-1968)
Isaac Rosenberg (1890-1918)
Siegfried Sassoon (1886-1967)
Charles Sorley (1895-1915)
Edward Thomas (1878-1917)

Fondatori del Royal Ballet

Il 17 novembre 2009 è stata inaugurata una lapide commemorativa per i quattro fondatori del Royal Ballet:

Ninette de Valois (1898-2001)
Frederick Ashton (1904-1988)
Constant Lambert (1905-1951)
Margot Fonteyn (1919-1991)

Nel resto dell'abbazia

Numerosi altri scrittore, poeti e drammaturghi sono commemorati nell'Abbazia, anche se non nell'angolo dei poeti:

Robert Ayton (1570-1638)
Aphra Behn (1640-1689)
Edward Bulwer-Lytton (1803-1873)
John Bunyan (1628-1688)
Margaret Cavendish (1623-1673)
William Cavendish (1592-1676)
William Congreve (1670-1729)
Noël Coward (1899-1973)
William Cowper (1731-1800)
Wentworth Dillon (1637-1685)
Benjamin Disraeli (1804-1881)
George Herbert (1593-1633)
Robert Howard (1626-1698)
Charles Kingsley (1819-1875)
James Russell Lowell (1819-1891)
Frederick Denison Maurice (1805-1872)
Anne Oldfield (1683-1730)
Henry Spelman (c. 1564-1641)
Arthur Penrhyn Stanley (1815-1881)
Sybil Thorndike (1883-1976)
Ralph Vaughan Williams (1872-1958)
Isaac Watts (1674-1748)

Nome

^ (EN) PixelToCode pixeltocode.uk, Poets’ Corner, su Westminster Abbey. URL consultato l'8 gennaio 2021.
^ (EN) Curtis Perry e John Watkins, Shakespeare and the Middle Ages, OUP Oxford, 7 maggio 2009, ISBN 978-0-19-160967-1. URL consultato l'8 gennaio 2021.
^ (EN) Elizabeth Gaskell joins the greats in Poets' Corner, su The Independent, 23 ottobre 2011. URL consultato l'8 gennaio 2021.
^ "Yesterday morning, at half-past eleven o'clock, the remains of Dr. VINCENT, the Dean of Westminster, were interred in a private manner, at the back of DRYDEN's monument." The Times, 30 December 1815, p. 3

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[1] (EN) PixelToCode pixeltocode.uk, Poets’ Corner, su Westminster Abbey. URL consultato l'8 gennaio 2021.

[2] (EN) Curtis Perry e John Watkins, Shakespeare and the Middle Ages, OUP Oxford, 7 maggio 2009, ISBN 978-0-19-160967-1. URL consultato l'8 gennaio 2021.

[3] (EN) Elizabeth Gaskell joins the greats in Poets' Corner, su The Independent, 23 ottobre 2011. URL consultato l'8 gennaio 2021.

[4] "Yesterday morning, at half-past eleven o'clock, the remains of Dr. VINCENT, the Dean of Westminster, were interred in a private manner, at the back of DRYDEN's monument." The Times, 30 December 1815, p. 3

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