Waikato (fiume)

Percorre circa 425 km dalle pendici orientali del monte Ruapehu nell'Isola del Nord, si unisce al bacino idrico del fiume Tongariro per poi svuotarsi nel lago Taupo, il più grande lago della Nuova Zelanda. Poi, dalla riva nord-est del lago, prosegue verso nord creando le cascate Huka, quindi scorre, ancora, verso nord-ovest attraversando i Waikato Plains (le Pianure di Waikato). Sfocia nel Mar di Tasman a sud di Auckland dando il suo nome alla regione delle pianure circostanti. Il tributario primario del fiume è il Waipa il quale fluisce nelle sue acque all'altezza di Ngaruawahia.

Il fiume ha un valore spirituale per molte delle tribù maori della zona, come quella dei Tainui, i quali lo ritengono la fonte della loro mana o orgoglio. La marae di Turangawaewae, situata sulle sponde del fiume, vicino a Ngaruawahia, gode di molto rispetto. È da molti anni che la tribù Tainui cerca di ristabilire il suo nesso con il fiume dopo le guerre māori (vedere Invasione di Waikato) e le confische degli anni 1860, negoziazioni con il Governo della Nuova Zelanda sono ancora in corso. Recenti accordi con la Regina d'Inghilterra, hanno ridato loro l'amministrazione della porzione di terra del Raupatu nel 2008, così adesso la tribù Tainui amministra la zona insieme all'istituzione governativa "Enviroment Waikato".

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Waikato

• Bacino idrico di Waikato: portata e precipitazioni. - inglese -
• Hamilton City Council's Waikato River webcam, su hamilton.co.nz. URL consultato il 10 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2010).