Ugo Canefri

Canefri nacque probabilmente nel 1148 dalla famiglia alessandrina dei conti Canefri, signori di Gamondio - l'attuale Castellazzo Bormida -, Fresonara e Borgo Rovereto.

Partecipò alla terza crociata assieme a Corrado del Monferrato e a Guala Bicchieri console di Vercelli.

Entrò nell'Ordine dei Cavalieri Gerosolimitani di San Giovanni, oggi Sovrano militare ordine di Malta, e, poco più che ventenne, fu destinato all'Ospedale della Commenda di San Giovanni di Pré a Genova. Abbandonò così l'armatura per vestire il camice di infermiere. Prestò servizio per oltre cinquant'anni.

La tradizione gli attribuisce diversi miracoli legati all'acqua: far scaturire una sorgente da una roccia per permettere alle lavandaie di lavare gli indumenti degli ammalati poveri; tramutare l'acqua in vino; salvare una nave in pericolo di naufragio al largo di Genova.

Poco dopo la morte, avvenuta nel 1233 verso gli 85 anni - se lo si considera nato nel 1148 -, la causa di canonizzazione venne istruita dall'arcivescovo di Genova Ottone Ghilini, per incarico di papa Gregorio IX^[1].

Le risultanze del processo canonico sulle virtù o miracoli del santo costituiscono la fonte più certa di notizie su Ugo Canefri. Giacomo Bosio nella seconda edizione della "Historia della Religione et Ill.ma Militia di S. Giovanni Gerosolimitano, pubblicata a Roma nel 1629 ha scritto: "S. Ugone era di corpo piccolo e magro; vestiva pelli, portava sopra le nude carni il cilizio, e dormiva sopra una tavola, abbasso all'ospedale, in quella parte che guardava la marina. In questi ed altri esercizi si occupava egli servendo a' poveri con carità grandissima, dando egli con amor grande le cose necessarie, e talora anche con profondissima umiltà lavando loro i piedi con le proprie mani, e andava a seppellire i morti. Era Frate dello Spedale di Genova, portando la croce esteriormente nel petto, come interiormente l'avea scolpita nel cuore. Cingevasi una cintura di erro sulle carni; digiunava tutto l'anno in cibi quadragesimali, e per trattare più aspramente il corpo suo, non mangiava cosa alcuna cotta, in quaresima. Quando diceva l'uffizio, mostrava gran fervore; e quando stava a udire la Messa, fu più volte sollevato da terra, in modo tale che mentre era ancor vivo era onorato da tutti e universalmente tenuto per Santo".

Il suo culto è particolarmente sentito ad Alessandria, Genova e presso l'Ordine di Malta.

La sua memoria liturgica ricorre l'8 ottobre per il Martirologio Romano e a Malta. Il 19 ottobre a Genova^[2].

• Giacomo Bosio, Historia della Religione et Ill.ma Militia di S. Giovanni Gerosolimitano, (seconda edizione), 1629.
• Giambattista Verdura, Vita morte e miracoli di S. Ugone cavaliere gerosolimitano, Genova, 1665.
• Vincenzo Persoglio, Vita di S. Ugo cavaliere ospitaliere di S. Giovanni gerosolimitano, Genova, Tipografia della Gioventù, 1874. URL consultato l'8 ottobre 2020.
• Vincenzo Persoglio, Sant'Ugo cavaliere ospitaliere gerosolimitano e la Commenda di S. Giovanni di Prè. Cenni storicocritici, Genova, Tipografia Arcivescovile, 1877. URL consultato l'8 ottobre 2020.
• Carlo Caviglione, Ugo Canefri cavaliere della fede e della carità, in Il Cittadino, Genova, 18 ottobre 1970.
• Cassiano da Langasco, Ugo Canefri un precursore del servizio sociale ai poveri, in La Voce Alessandrina, 4 ottobre 1980.
• Carla Reschia, Ugo Canefri tra miracoli e carità, in La Stampa - Edizione di Alessandria, 8 ottobre 1989, p. 7. URL consultato l'8 ottobre 2020.

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ugo Canefri

• Diocesi di Alessandria, Sant' Ugo Canefri da Genova, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it, 14 dicembre 2012.  

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