Thai Airways International

Fondata nel 1º maggio 1910, esordì nel 1960 come Thai Airways International, compartecipata al 30% di Scandinavian Airlines System (SAS) assieme alla compagnia thailandese Thai Airways Company. Il primo volo avvenne il primo maggio del 1960 ad opera di un Douglas DC-6B.

Inizialmente parte del personale, compresi piloti, appartenevano alla SAS, ma già dal 1966 il personale Thai cominciò a rimpiazzare quello straniero. Nell'aprile del 1977 il governo thailandese comprò le restanti quote appartenenti alla SAS acquisendo completamente la compagnia.

La flotta iniziale con cui la compagnia iniziò ad operare i suoi primi undici voli era composta da tre Douglas DC-6B a cui si unì nel 1962 un Convair 990 Coronado. Nel 1964 un Caravelle SE-210 entra a far parte della flotta, seguito poi da altri 5 nel 1966. Nel 1970 Douglas DC-8 e DC-9 vennero acquistati, mentre l'anno successivo venne inaugurato il primo volo intercontinentale unendo Bangkok con Sydney. Nel 1973 vennero lanciate le rotte per Londra e Francoforte, mentre a Roma arrivò nel 1974.

Con l'aumento considerevole di traffico nel 1978 vennero acquistati Airbus 300-B4 e McDonnell Douglas DC-10-30. Nel 1979 oltre ad ulteriori Airbus A300 si unirono alla flotta 2 Boeing 747-200 con cui Thai poté operare voli verso l'Europa senza scalo, mentre all'inizio degli anni '80 cominciò ad operare anche verso il Nord America, prima verso Los Angeles e poi Seattle. Nel 1988 la Thai e la Thai Airways Company si unirono, e così facendo la Thai cominciò a gestire anche i voli domestici, effettuati precedentemente dall'altra compagnia.

Nel 1990 si unì alla flotta il primo Boeing 747-400 e nel 1994 la compagnia venne formalmente registrata come Thai Airways International Public Company Limited. Un primo Boeing 777-200, il primo al mondo motorizzato con i motori Rolls Royce Trent 800, arrivò presso la compagnia nel 1996. Nel 2004 la Thai acquisisce il 39% delle azioni della compagnia low cost Nok Air.

Tradizionalmente utilizza la scritta "Thai" nella livrea di tutti i propri aeromobili. Come Singapore Airlines, Thai offre alcuni dei voli senza scalo più lunghi in commercio, da New York e Los Angeles verso Bangkok.

Nel 2018, Thai Airways ha trasportato 24,3 milioni di passeggeri, con una diminuzione annua del -1%.^[4]

Thai Airways offre ai suoi clienti vari servizi all'interno delle sue meravigliose Lounges. Esse si dividono in tre categorie in base agli aeroporti nel quale sono presenti: Royal First Lounge, Royal Silk Lounge e Royal Orchid Lounge. All'interno delle lounges è possibile gustare pasti preparati al momento, collegarsi al Wi-Fi disponibile gratuitamente, soggiornare all'interno di camere private dotate di letti e docce, consultare ricche collezioni di riviste e contenuti multimediali, e godere di rilassanti massaggi orientali offerti dalla Spa.^[5]

Royal Orchid Plus è il programma frequent flyer di Thai Airways, che offre ai soci la possibilità di accumulare miglia quando volano con Thai, con i partner Star Alliance e con un’ampia serie di altri partner finanziari e di viaggio. Le miglia Royal Orchid Plus vengono accumulate in base alla classe di viaggio acquistata. Oltre 3 milioni di persone hanno sottoscritto l'abbonamento. Ci sono quattro livelli nel programma Royal Orchid Plus: Member, Silver, Gold e Platino, a seconda delle miglia guadagnate in un anno solare. Le miglia possono inoltre essere riscattate per viaggi aerei premio e upgrade con THAI e con i partner Star Alliance, per soggiorni in hotel e per premi lifestyle e promozionali.^[6]

 

 

Gli aerei della Thai Airways operano con una configurazione di cabina a tre classi: Economy Class, Royal Silk Class e Royal First Class.

I sedili Royal First Class di Thai, prodotti da B/E Aerospace, furono introdotti con l'arrivo dell'Airbus A340-600. La Royal First Class, disponibile esclusivamente sugli Airbus A380 e su alcuni Boeing 747-400, offre delle suite semi-private larghe 67 cm (26,5 pollici) e lunghe circa 205 cm (80,7 pollici). I sedili, trasformabili in letti completamente piatti, includono una funzione massaggiante oltre ad un pouf, un armadio personale, un vano portaoggetti e uno schermo in alta definizione da 23 pollici (58 cm). Inoltre all'interno della suite è disponibile un kit con tutti gli accessori utili per il volo.^[7]

La Royal Silk Class è disponibile sull'intera flotta di Thai. I sedili con design a conchiglia angolata sono convertibili in letti perfettamente piatti larghi circa 55 cm (21,6 pollici), e includono un comodo poggiapiedi, un vano portaoggetti e uno schermo personale da 17 pollici (43 cm).^[8]

 

L'Economy Class di Thai è disposta in una configurazione 3-3-3. I sedili sono larghi 45 cm (18 pollici) e hanno una distanza l'uno dall'altro di 86 cm (34 pollici). Tutti i sedili sono dotati di touchscreen da 10,6 pollici (27 cm).^[9]

Nel 2018, Thai Airways è stata premiata da Skytrax come World's Best Economy Class.^[10]

Il sistema di intrattenimento in volo di Thai Airways offre a tutti i passeggeri, tramite schermi personali AVOD, più di 1000 ore di film, programmi TV, musica a giochi. La compagnia aerea offre inoltre a tutti i suoi passeggeri la rivista di bordo Sawasdee.^[11][12]

 

Thai Airways, attraverso il servizio Thai Sky Connect, offre ai propri passeggeri la possibilità di acquistare pacchetti Wi-Fi per restare sempre collegati al mondo di internet. Tale servizio è disponibile a bordo degli Airbus A380, Airbus A350-900, i Boeing 787 e alcuni Airbus A330-300.^[13]

Thai Airways offre una vasta selezione di cibi e bevande sui suoi voli. I passeggeri possono scegliere tra i piatti della cucina tailandese o quella internazionale, accompagnati da un'ampia scelta di vini, liquori, succhi e bevande calde e fredde.^[14]

Thai Airways, a febbraio 2020, serve 71 destinazioni in 34 paesi tra America, Asia, Europa e Oceania.^[15]

Thai Airways ha siglato accordi di code sharing con le seguenti compagnie aeree^[16]:

 

 

 

 

Ad ottobre 2024, la flotta di Thai Airways è composta dai seguenti aeromobili:^[17]

 

 

 

 

Nel corso degli anni Thai Airways ha operato con i seguenti modelli di aeromobili:^[17]

Di seguito si citano gli incidenti con o senza conseguenze rilevanti a passeggeri ed equipaggio, nonché strutturali del velivolo coinvolto:

• 30 giugno 1967: il volo Thai Airways 601, un Caravelle III Sud-Aviation SE-210 (HS-TGI, Chiraprapa), si schiantò in mare mentre si avvicinava all'aeroporto di Hong Kong Kai Tak durante un temporale tropicale. Su 80 tra passeggeri ed equipaggio 24 persero la vita.^[21]
• 9 luglio 1969: un Sud Aviation SE-210 Caravelle III (HS-TGK, "Tepamart") atterrò con difficoltà all'aeroporto Internazionale di Bangkok-Don Mueang durante un temporale; tutti i 75 a bordo sopravvissero, ma l'aereo venne distrutto.^[22]
• 10 maggio 1973: un Douglas DC-8-33 (HS-TGU, Srisubhan) mancò la pista durante l'atterraggio all'aeroporto Internazionale Tribhuvan di Kathmandu. Tutti i 100 passeggeri e 10 membri dell'equipaggio a bordo sopravvissero, ma una persona a terra rimase uccisa.^[23]
• 27 aprile 1980: il volo Thai Airways 231, operato da un Hawker Siddeley HS 748, andò in stallo schiantandosi a terra dopo essere entrato in un'area temporalesca durante l'avvicinamento a Bangkok. Nell'incidente morirono 44 dei 53 a bordo.^[24]
• 15 aprile 1985: un Boeing 737-200 (HS-TBB) della Thai Airways perse entrambi i motori durante l'avvicinamento alla pista 27 dell'aeroporto Internazionale di Phuket. L'aereo alla fine si schiantò contro una montagna a 800 piedi di altezza. Tutti e 11 tra passeggeri ed equipaggio a bordo morirono.^[25]
• 26 ottobre 1986: il volo Thai Airways 620, operato da un Airbus A300B4-600 (HS-TAE, "Sukhothai") atterrò incolume all'aeroporto Internazionale di Osaka, dopo che una granata era esplosa a bordo a 33 000 piedi (10 000 m) sulla baia di Tosa; tutte le 239 persone a bordo sopravvissero. Il velivolo rimase danneggiato dall'esplosione ma fu riparato e rimesso in servizio.^[26]
• 31 agosto 1987: il volo Thai Airways 365, operato da un Boeing 737-200 (HS-TBC) era in avvicinamento all'aeroporto Internazionale di Phuket, quando a causa di un errore del pilota l'aereo entrò in stallo e si schiantò in mare, disintegrandosi all'impatto. Tutte le 83 persone a bordo persero la vita.^[27]
• 10 novembre 1990: il volo Thai Airways International 306, operato da un Airbus A300-600 da Yangon verso l'aeroporto Internazionale di Bangkok-Don Mueang fu oggetto di un tentativo di dirottamento da parte di individui che chiedevano di essere portati a Calcutta.^[28]
• 31 luglio 1992: il volo Thai Airways International 311, operato da un Airbus A310-300 decollato da Bangkok, colpì il fianco di una collina 37 km a nord di Kathmandu, durante l'avvicinamento all'aeroporto Internazionale Tribhuvan. Morirono tutte le 113 persone a bordo. L'incidente fu causato da un errore del pilota e dalla perdita di consapevolezza situazionale in condizioni meteorologiche avverse.^[29]
• 11 dicembre 1998: il volo Thai Airways International 261, operato da un A310-200 (HS-TIA, "Phitsanulok"), diretto verso Surat Thani da Bangkok, si schiantò in una risaia a circa 3 km dall'aeroporto Internazionale di Surat Thani durante il suo terzo tentativo di atterraggio sotto la pioggia battente; delle 146 persone a bordo 101 persero la vita.^[30]
• 3 marzo 2001: il volo Thai Airways International 114, operato un Boeing 737-400 (HS-TDC, Narathiwat), diretto verso Chiang Mai da Bangkok, fu distrutto da un'esplosione del serbatoio centrale derivante dall'accensione della miscela infiammabile aria-carburante mentre l'aereo era parcheggiato al gate dell'aeroporto Internazionale di Bangkok-Don Muang. Un membro dell'equipaggio rimase ucciso.^[31]
• 8 settembre 2013: il volo Thai Airways 679, un Airbus A330-300, (HS-TEF, Song Dao), in arrivo dall'aeroporto Internazionale di Canton-Baiyun, uscì dalla pista 19L durante l'atterraggio all'aeoporto Internazionale di Bangkok-Suvarnabhumi, riportando gravi danni. Tutti i passeggeri e l'equipaggio furono evacuati con successo senza gravi lesioni. L'aereo venne demolito e successivamente fu restaurato, da un investitore privato, come centro di apprendimento per bambini nel Distretto di Sida in Thailandia.^[32]

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Thai Airways International

• Sito ufficiale, su thaiairways.com.  

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