Alectoris rufa

La pernice rossa presenta tre sottospecie:

• Alectoris rufa rufa in Francia centro settentrionale e meridionale, in Italia nord-occidentale (Piemonte, Liguria e Toscana nord occidentale, inclusa l'Isola d'Elba), ed in Corsica (qui, in precedenza, A. r. corsa, non più valida)
• Alectoris rufa hispanica in Spagna nord occidentale
• Alectoris rufa intercedens nella rimanente parte della Penisola Iberica

Ha dimensioni medie, infatti è lunga una trentina di centimetri, per circa mezzo chilo di peso. Ha un collarino nero - profondamente sgocciolato verso il basso - intorno alla gola bianca, le zampe sono di colore rosso, e non c'è dimorfismo sessuale spiccato.

La pernice rossa è una specie endemica dell'Europa sud-occidentale sebbene sia stata introdotta per ragioni venatorie in molti paesi europei (e.g., Regno Unito, Macaronesia; introdotta ma non naturalizzata in Nuova Zelanda) ed extra-europei; è presente anche in Italia sulle Alpi Marittime, in Piemonte, sull'Appennino Ligure e quello tosco-emiliano, ed all'Isola d'Elba, dove si trova la popolazione naturale di maggior pregio conservazionistico della Penisola. Di un soggetto della popolazione elbana è stato recentemente (2021) sequenziato l'intero genoma, mentre altri genomi relativi ad animali spagnoli sono stati ottenuti nel 2024. Gli habitat tipici sono rappresentati dagli spazi aperti, a quote basse, spesso nella macchia mediterranea o nelle radure di boschi cedui.

Raramente prende il volo, preferisce correre a lungo, e solo in caso di pericolo spicca il volo.

Il suo tipico ciak-ka, ripetuto più volte, lo fa distinguere da specie simili.

L'alimentazione è basata su semi, bacche e qualche insetto.

 

Nidifica in primavera inoltrata e depone dalle dieci alle diciotto uova, che si schiudono dopo tre settimane di cova; i pulli raggiungono lo svezzamento in meno di un mese.

Specie sedentaria, si muove di rado dai luoghi dove vive.

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  Alectoris rufa liberata a Northumberland
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  Alectoris rufa che corre per i campi di Alaejos
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  Alectoris rufa nell'isola di Gran Canaria

• R. González-Prendes, R.N. Pena, C. Richart et al. (2024). Long-read de novo assembly of the red-legged partridge (Alectoris rufa) genome. Sci Data 11, 908. https://doi.org/10.1038/s41597-024-03659-5
• D. Tanini, M. Guerrini, C. Vannini, F. Barbanera (2022). Unexpected genetic integrity boosts hope for the conservation of the red-legged partridge (Alectoris rufa, Galliformes) in Italy. Zoology, 155, 126056. https://doi.org/10.1016/j.zool.2022.126056
• B. Chattopadhyay, G. Forcina, K.M. Garg, M. Irestedt, M. Guerrini, F. Barbanera, F.E. Rheindt (2021). Novel genome reveals susceptibility of popular gamebird, the red-legged partridge (Alectoris rufa, Phasianidae), to climate change. Genomics, 113: 3430-3438.https://doi.org/10.1016/j.ygeno.2021.08.010
• G. Forcina, Q. Tang, E. Cros, M. Guerrini, F.E. Rheindt, F. Barbanera (2021). Genome-wide markers redeem the lost identity of a heavily managed gamebird. Proceedings of the Royal Society of London: Biological Series, 288, 20210285. https://doi.org/10.1098/rspb.2021.0285
• F. Barbanera (2021). On the origins and history of the red-legged partridge (Alectoris rufa) from Elba Island (Tuscan Archipelago, Italy). Atti della Società Toscana di Scienze Naturali, Memorie Serie B, 128: 45-55.

https://doi: 10.2424/ASTSN.M.2021.04

• (EN) BirdLife International 2020. Barbanera, F., Brusland, S., Ceballos, G., Celada, C., Dowell, S., Gustin, M., Hidalgo, S., López-Jiménez, N., Nadal, J., Sánchez, C., Sorrenti, M., Traba, J., Trocchi, V., Ashpole, J, Grice, H. & Staneva, A., Alectoris rufa, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

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•   Wikispecies contiene informazioni sulla pernice rossa

• (EN) Alectoris rufa, su Fossilworks.org.  
• Alectoris rufa, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• Video su "La Pernice rossa", su ibc.hbw.com.
• (EN) Red-legged Partridge, su iucnredlist.org.
• https://www.nzbirdsonline.org.nz/species/red-legged-partridge

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