Luigi da Porto

Rampollo di una nobile famiglia vicentina, rimase molto presto orfano dei genitori Bernardino Da Porto ed Elisabetta Savorgnan e venne affidato al nonno paterno Gabriele. Completò l'educazione presso un parente di Urbino^[1] e frequentò numerosi letterati tra cui Pietro Bembo. Di indole ambiziosa, nel 1509 fu messo al comando di 50 cavalleggeri dalla Repubblica di Venezia, quindi nel 1510 venne assegnato alle operazioni di frontiera in Friuli, lontano dai campi di battaglia che riteneva importanti^[2]. Affrontò diverse scaramucce con i reggimenti tedeschi, fino alla battaglia del 21 giugno 1511^[3] tra i fiumi Torre e Natisone, in cui fu ferito al collo da una stoccata e rimase paralizzato^[4]. Si ritirò così dalla vita militare, vivendo prima a Venezia e poi a Vicenza. Morì a Vicenza il 10 maggio 1529 per una non precisata malattia.

Letterato fine e poco conosciuto, scrisse delle Rime, pubblicate nel 1539^[5], e una settantina di Lettere storiche, pubblicate nel 1857^[6], sugli avvenimenti politici e bellici seguiti alla lega di Cambrai.

Della sua opera si ricorda soprattutto la novella che per prima narra il tormentato amore di Romeo e Giulietta.

 

L'Historia novellamente ritrovata di due nobili amanti fu scritta tra il 1512 e il 1524^[7] nella villa Da Porto di Montorso Vicentino^{[senza fonte]}. Di questa novella esistono attualmente due copie manoscritte non autografe^[8]. Dopo la morte di Da Porto, la novella fu stampata anonima a Venezia nel 1530 circa e nel 1535. Successivamente fu ristampata, con la revisione linguistica di Pietro Bembo^[9], insieme alle Rime nel 1539. Nei decenni successivi fu trasposta in diverse versioni (da Matteo Bandello, Gerardo Boldieri e Luigi Groto) e liberamente tradotta (da Pierre Boaistuau, Arthur Brooke e William Painter), e venne alla fine drammatizzata per il teatro da William Shakespeare attorno al 1595 e da Lope De Vega attorno al 1610.^[10]

Gli elementi tipici della storia (l'amore contrastato, il matrimonio clandestino, la finta morte) si ritrovano sparsi in numerose opere precedenti; un racconto di Masuccio Salernitano, Mariotto e Ganozza del 1476, è quello che più si avvicina alla versione che scriverà Da Porto.^[11]

La particolarità di questa novella rispetto alle precedenti è il suo inserimento in una cornice verosimilmente storica. Da Porto introduce infatti la novella raccontando che, in una pausa dei combattimenti in Friuli, durante una cavalcata in compagnia da Gradisca d'Isonzo a Udine, l'arciere Pellegrino si assume il compito di consolarlo dai tormenti amorosi narrando una vicenda da cui si comprenda come «lo star molto nella prigion d'amore si disdica, sì tristi son quasi tutti è fini a' quali egli ci conduce, ch'è uno pericolo il seguirlo». Detta vicenda sarebbe un racconto assai diffuso nella sua città di origine, Verona, su due giovani amanti. Caratterizzare il racconto come una leggenda locale, ascoltata in un preciso momento della vita dello scrittore, conferisce alla storia un'aria di realismo.

La vicenda è opportunamente ambientata ai tempi di Bartolomeo I della Scala, nel 1301-1304, a Verona, presumibilmente con l'intento di riferirsi al primo soggiorno di Dante a Verona dopo la condanna all'esilio. I nomi delle due fazioni ostili, Capelletti (fazione di Cremona^[12], la grafia con una p è quella utilizzata da Da Porto^[8]) e Montecchi, si ritrovano infatti nel canto VI, v.106, del Purgatorio. Non bisogna dimenticare inoltre che Da Porto aveva un contatto personale con la famiglia Montecchi. Essa infatti, cacciata da Verona nel 1325, si era stabilita a Udine dove era conosciuta con il nome di Monticoli e, all'epoca del soggiorno di Da Porto in Friuli, era una famiglia appartenente alla fazione di Antonio Savorgnan, zio di Da Porto.^[13] Da Porto fa diretto riferimento a Nicolò e Giovanni Monticoli nella novella.

 

Montorso Vicentino, una delle dimore dell'autore dopo le gravi ferite del Friuli, dista solo pochi chilometri da Montecchio Maggiore. Dalle finestre di villa Da Porto a Montorso la vista sulle maestose rocche scaligere di Montecchio, doveva apparire davvero suggestiva: è verosimile che tale immagine, di due castelli (ora chiamati Castelli di Romeo e Giulietta) quasi in contrapposizione tra loro, abbia rafforzato l'ideazione della novella, non fosse altro che per l'accostamento tra il nome di Montecchio e quello di Montecchi attribuito proprio dal Da Porto alla famiglia di Romeo, sebbene l'ambientazione letteraria sia stata comunque da sempre collocata nella città di Verona.

Altre teorie più recenti e documentate^[14] danno invece al racconto un carattere più autobiografico, per cui dietro Romeo e Giulietta si celerebbero le figure di Luigi stesso e di sua cugina Lucina Savorgnan, implicati entrambi nelle vicende di faide tra Strumieri e Zamberlani che infiammavano il Friuli nel primo Cinquecento e che culminarono con la rivolta della Crudel Zobia Grassa. Sia Lucina che Luigi (e anche Francesco, che sposò Lucina) facevano parte di due rami ostili della famiglia Savorgnan. Dopo la morte del padre, "guardiano di Lucina" era diventato Girolamo Savorgnan, che era in pessimi rapporti con Antonio Savorgnan, lo zio di Luigi e Francesco. Il matrimonio tra Lucina e Francesco fu sancito dalla Serenissima proprio per porre fine alla faida.^[15]

Ad avvalorare queste teorie ci sarebbero corrispondenze tra le cronache friulane e i particolari del racconto di Da Porto e alcuni dettagli che rispecchiano più la situazione urbanistica di Udine che non quella di Verona.^[16]

• Gioachino Brognoligo, Studi di storia letteraria, Roma, Milano, Società Editrice Dante Alighieri, 1904.
• Giacomo Milan, Notizie intorno alla vita e agli scritti di Luigi da Porto, Padova, per Valentino Crescini, 1830.
• Giorgio Patrizi, DA PORTO, Luigi, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 32, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1986.
• Girolamo Porto, Vita del conte Luigi da Porto, in Michelangelo Zorzi (a cura di), Rime e prosa di messer Luigi da Porto colla vita del medesimo consagrate al merito incomparabile dell'illustrissima signora contessa Irene Porto, In Vicenza, per il Lavezari, 1731, pp. 6-18.

• Montecchio Maggiore
• Montorso Vicentino
• Romeo e Giulietta
• Castelli di Romeo e Giulietta

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• Da Pòrto, Luigi, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Letterio Di Francia, DA PORTO, Luigi, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1931.  
• Da Pòrto, Luigi, su sapere.it, De Agostini.  
• Opere di Luigi da Porto, su Liber Liber.  
• Opere di Luigi da Porto / Luigi da Porto (altra versione), su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di Luigi da Porto, su Open Library, Internet Archive.  
• Istoria novellamente ritrovata di due nobili amanti (PDF), su mori.bz.it. URL consultato il 13 marzo 2020.
• Giulietta e Romeo di Luigi da Porto, versione per lettura scorrevole
• Luigi da Porto su girodivite.it, fonte per la prima versione di questa voce
• Informazioni sulla vita di Luigi da Porto e sulla sua villa di Montorso Vicentino, su comune.montorsovicentino.vi.it (archiviato dall'url originale il 9 giugno 2006).
• Montecchio Medievale (Faida), su faida.it.

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