Léonide Massine

Studiò alla scuola del Teatro Bol'šoj di Mosca. Dal 1915 al 1921 fu uno dei principali coreografi dei Balletti Russi di Sergej Djagilev. Dopo la rottura fra Djagilev e Vaclav Nižinskij, il primo ballerino della compagnia, Massine ne prese il posto, diventando anche amante dell'impresario; questi non perdonò a Massine il suo matrimonio, rompendo improvvisamente i rapporti con lui, esattamente come aveva fatto con Nižinskij per lo stesso motivo.

 

Dopo la morte di Djagilev nel 1929 e la prevedibile chiusura dei Balletti Russi, Massine contribuì in seguito a rivitalizzare il mondo del balletto grazie al suo coinvolgimento nel Ballet Russe de Monte Carlo.

Liturgie (1915) fa la sua prima coreografia commissionata da Djagilev, ma mai realizzata, riprendeva lo stile dei mosaici bizantini che tanto lo avevano ispirato nei viaggi in Italia con l'impresario, i gesti ricordavano infatti la vergine di Cimabue. Il suo primo balletto realizzato fu Soleil de nuit nel 1915 su musiche di Rimskij-Korsakov. Las Meninas (1916), su musiche di Fauré, nasceva dalla scoperta di Velázquez al Prado, ma anche Les Femmes de bonne humeur come tutti gli altri balletti da lui coreografati traevano ispirazione dal mondo delle arti visive. Non a caso per Massine la collaborazione più importante ai fini dell'opera è quella tra il coreografo e il disegnatore di scene e costumi.

Massine collaborò con l'artista dell'avanguardia russa Michail Larionov per la creazione del balletto Le soleil de nuit (1915). Il pittore aveva il compito di supervisionare la coreografia ma fu lui in realtà ad avere l'idea delle leggende folkloriche che sono alla base narrativa del balletto, disegnò costumi e scene fortemente stilizzati. Massine attinse alle memorie dell'infanzia per ricordare danze locali, aggiungendo a esse gesti primitivi legati alla terra. Essi utilizzeranno figure geometriche per la coreografia con colori vividi e abbaglianti, i danzatori nascosti in volto da trucchi elaborati e immobilizzati da costumi pesanti che ne intralciano il movimento e lo rendono un oggetto di scena. Ma tra i pittori più celebri e importanti che collaborarono con lui è da ricordare Pablo Picasso, per i balletti Parade (1917), Il cappello a tre punte (1919) e Pulcinella (1920).

Insieme a Michel Fokine, fu uno dei coreografi che abbandonarono l'eredità di Marius Petipa, poiché il suo intento era quello di evolvere la tecnica classica verso la modernità. Egli cercava una sintesi di movimento tra forma e contenuto, coreografia e arte plastica. Diede molta importanza ai ballerini creando opere che ne esaltassero la personalità.

Massine ha lavorato sovente anche per il cinema: è apparso in due film di danza di Michael Powell e Emeric Pressburger: Scarpette rosse (1948) e I racconti di Hoffmann (1951), e successivamente in Carosello napoletano (1954) di Giannini, e nel film di Powell Luna di miele (1959).

Morì all'età di 83 anni a Colonia.

• Le soleil de nuit su musica di Rimskij-Korsakov (1915)
• Les femmes de bonne humeur su musica di Domenico Scarlatti (1917)
• Parade, musica di Erik Satie, soggetto di Jean Cocteau, sipario, scene e costumi di Pablo Picasso (1917)
• La boutique fantasque, musiche di Rossini rielaborate da Ottorino Respighi (1919)
• Il cappello a tre punte, musiche di Manuel de Falla, con Tamara Karsavina, Léonide Massine, Alanova, scene e costumi di Pablo Picasso, Compagnia Balletti russi, Londra, Teatro Alhambra, 22 luglio 1919.
• Le chant du rossignol, musica di Igor' Fëdorovič Stravinskij, con Tamara Karsavina e Stanislas Idzikowsky , scene di Henri Matisse, 22 febbraio 1920
• Pulcinella, musica di Stravinskij, con Tamara Karsavina e Enrico Cecchetti, Teatro dell'Opéra di Parigi, 15 maggio 1920
• La sagra della primavera, musica di Stravinskij, protagonista Lydia Sokolova, Théâtre des Champs-Élysées, 15 dicembre 1920
• Salade, musica di Darius Milhaud (1924)
• Mercure, musica di Erik Satie, scene e costumi di Picasso (1924)
• Les matelots, musica di Georges Auric (1925)
• Le pas d'acier, musica di Sergej Prokof'ev, Parigi, Teatro Sarah Bernhardt 7 giugno 1927
• Amphion, musica di Arthur Honegger (1931)
• Jeux d'enfants su musica di Georges Bizet (1932)
• Gaîté parisienne su musiche di Offenbach orchestrate da Manuel Rosenthal (1938)
• Nobilissima Visione, musica di Paul Hindemith (1938)
• Capriccio, musica di Stravinskij, Milano, Teatro alla Scala (1947)
• La valse, musica di Maurice Ravel, Parigi, Théâtre national de l'Opéra-Comique 17 maggio 1950
• Mario e il Mago, musica di Franco Mannino (1956)

 

• Capriccio di femmina, regia di Herbert Wilcox (1932)
• The Gay Parisian, regia di Jean Negulesco (1941)
• Spanish Fiesta, regia di Jean Negulesco (1942)
• Carnevale in Costarica (Carnival in Costa Rica), regia di Gregory Ratoff (1947)
• Scarpette rosse (The Red Shoes), regia di Michael Powell e Emeric Pressburger (1948)
• I racconti di Hoffmann (The Tales of Hoffmann), regia di Michael Powell e Emeric Pressburger (1951)
• Aida, regia di Clemente Fracassi (1953)
• Carosello napoletano, regia di Ettore Giannini (1954)
• Luna di miele (Luna de miel), regia di Michael Powell (1959)
• Laudes Evangelii (film tv), regia di Joan Kemp-Welch (1961)

• The Gay Parisian, regia di Jean Negulesco (1941)
• Spanish Fiesta, regia di Jean Negulesco (1942)
• Carnevale in Costarica, regia di Gregory Ratoff (1947)
• Scarpette rosse (The Red Shoes), regia di Michael Powell e Emeric Pressburger (1948)
• Carosello napoletano, regia di Ettore Giannini (1954)
• Il gobbo di Notre Dame, regia di Jean Delannoy (1956)
• Luna di miele (Luna de miel), regia di Michael Powell (1959)
• Laudes Evangelii (film tv), regia di Joan Kemp-Welch (1961)
• Picasso and Dance (film tv), regia di Didier Baussy e Yvon Gérault (2005)

• That's Dancing! (documentario), regia di Jack Haley Jr. (1985)
• For Art's Sake: The Story of Ballets Russes (documentario tv), regia di Ross MacGibbon (2009)

• Roberta Bignardi, Il funambolo in scena. Léonide Massine tra avanguardie e balletti "sinfonici". Liguori Editore, Napoli 2015.
• Roberta Bignardi, Carosello Napoletano. Il cinema, la danza e il teatro nell'opera di Ettore Giannini, Liguori Editore, Napoli 2008.
• (EN) Léonide Massine, My Life in ballet, New York 1968.
• Lynn Garafola Creare le danze. Processo e pratica nei balletti russi di Djagilev.

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Léonide Massine

• (EN) Léonide Massine, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Opere di Léonide Massine / Léonide Massine (altra versione), su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di Léonide Massine, su Open Library, Internet Archive.  
• Léonide Massine, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C..  
• (EN) Léonide Massine, su Discogs, Zink Media.  
• Léonide Massine, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.  
• (EN) Léonide Massine, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) Léonide Massine, su AllMovie, All Media Network.  
• (EN) Léonide Massine, su Internet Broadway Database, The Broadway League.  
• (DE, EN) Léonide Massine, su filmportal.de.  
• (FR) Léonide Massine Archiviato il 30 aprile 2006 in Internet Archive.. Biografia.

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