HMS Princess Royal (1911)

Gli incrociatori da battaglia della classe Lion, soprannominati "Splendidi Felini",^[2] furono progettati dal Director of Naval Construction Philip Watts in risposta alle navi tedesche della classe Moltke. Le migliorie apportate in termini di velocità, armi e corazzatura ne incrementarono la stazza del 70% rispetto alle navi della precedente classe Indefatigable e questo le rese le più grandi navi da guerra dell'epoca.^[3]

 

La Princess Royal era significativamente più grande dei suoi predecessori. Aveva una lunghezza di 213,4 m, una larghezza di 27 m ed un pescaggio di 9,9 m a pieno carico. Il dislocamento standard della nave era di 26 690 tonnellate, mentre a pieno carico era pari a 31 310 tonnellate cioè circa 8 000 tonnellate in più rispetto alle navi precedenti. La sua altezza metacentrica era di 1,8 m a pieno carico.^[4]

La Princess Royal aveva due serie appaiate di turbine a vapore Parson ospitate in sale macchine separate. Ciascuna serie era composta da una turbina ad alta pressione rivolta lungo l'asse poppa-prua collegata ad un albero fuoribordo e da una turbina a bassa pressione rivolta lungo l'asse poppa-prua collegata ad un albero entrobordo. In totale, le turbine potevano generare una potenza pari a 70 000 cavalli vapore (52 199 kW) per una velocità di 28 nodi (52 km/h).^[5] Nel settembre del 1912 la Princess Royal iniziò le prove in mare aperto sviluppando una potenza di 78 803 CV (58 763 kW) per una velocità di 28,5 nodi (52,8 km/h). Tuttavia nel luglio del 1913, durante le prove a massimo sforzo, l'incrociatore raggiunse la potenza di 96 238 CV (71 756 kW), per una velocità di 27,97 nodi (51,8 km/h), con un dislocamento di 30 140 tonnellate.^[6]

L'impianto a vapore era costituito da 42 caldaie Yarrow disposte in sette sale.^[7] La nave poteva stivare 3 600 tonnellate di carbone e 1 153 tonnellate di olio combustibile da spruzzare sul carbone per aumentarne il suo potere calorifico.^[8] Alla velocità di 10 nodi l'autonomia della nave era pari a 5 610 miglia nautiche (10 390 km).^[2]

La Princess Royal era dotata di otto cannoni Mk V a retrocarica da 343 mm alloggiati in quattro torri idrauliche identificate con le lettere A, B, Q e X da prua a poppa. Le armi secondarie erano costituite da 16 cannoni Mk VII a retrocarica da 102 mm, la maggior parte dei quali era montata in casematte nella sovrastruttura.^[9] I due cannoni montati sul ponte sopra il primo gruppo di casematte fu equipaggiato con scudi antiproiettili tra il 1913 e il 1914 per proteggere l'equipaggio addetto dal fuoco nemico. Il cannone da 102 mm posizionato sulla parte destra della poppa fu rimosso nei primi mesi del 1917,^[10] equipaggiato con una montatura in grado di raggiungere i 60º di elevazione, e rimontato in aprile assieme ad un secondo cannone ugualmente modificato proveniente dalla gemella della Princess Royal, la HMS Lion.^[9] Due tubi lanciasiluri erano montati sulla fiancata, e le munizioni consistevano in quindici siluri da 533 mm.^[2][9]

• John Brooks, Dreadnought Gunnery and the Battle of Jutland: The Question of Fire Control, vol. 32, Abingdon, UK, Routledge, 2005, ISBN 0-415-40788-5.
• R. A. Burt, British Battleships of World War One, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1986, ISBN 0-87021-863-8.
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• John Campbell, Naval Weapons of World War II, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1985, ISBN 0-87021-459-4.
• N. J. M. Campbell, Battle Cruisers, vol. 1, Greenwich, UK, Conway Maritime Press, 1978, ISBN 0-85177-130-0.
• Robert Gardiner, Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships: 1906–1922, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1984, ISBN 0-85177-245-5.
• R.D. Layman, Naval Aviation in the First World War, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1996, ISBN 1-55750-617-5.
• Arthur J. Marder, From the Dreadnought to Scapa Flow, The Royal Navy in the Fisher Era, 1904–1919, III: Jutland and After, May 1916 – December 1916, 2ª ed., London, Oxford University Press, 1978, ISBN 0-19-215841-4.
• Arthur J. Marder, From Dreadnought to Scapa Flow: The Royal Navy in the Fisher Era, 1904–1919, V: Victory and Aftermath (January 1918 – June 1919), London, Oxford University Press, 1970, ISBN 0-19-215187-8.
• Robert Massie, Castles of Steel: Britain, Germany and the Winning of the Great War, New York, Random House, 2004, ISBN 0-679-45671-6.
• Henry Newbolt, Naval Operations, vol. 5, London and Nashville, Tennessee, Imperial War Museum and Battery Press, 1996, ISBN 1-870423-72-0.
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• Paul H. Silverstone, Directory of the World's Capital Ships, New York, Hippocrene Books, 1984, ISBN 0-88254-979-0.
• David Stevens, James Goldrick, 1918 anno of Victory, Auckland, NZ, Exisle, 2010, ISBN 978-1-921497-42-1.
• V. E. Tarrant, Jutland: The German Perspective: A New View of the Great Battle, 31 May 1916, London, Brockhampton Press, 1999, ISBN 1-86019-917-8.

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• (EN) La Princess Royal su maritimequest.com, su maritimequest.com.

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