Fulgoroidea

La morfologia dei Fulgoroidei è piuttosto eterogenea, ma alcuni caratteri ne permettono una facile distinzione dagli altri Auchenorrinchi, che fanno capo all'infraordine dei Cicadomorfi. Le dimensioni possono variare dai 2 mm delle specie più piccole ai circa 10 cm delle specie più grandi. Livrea talvolta caratterizzata da conformazioni bizzarre del capo e da colori vivaci. In quest'ultimo caso i Fulgoroidei possono essere confusi con le farfalle.

Il capo è metagnato e presenta i più importanti caratteri morfologici distintivi. La regione frontale è carenata e si prolunga spesso in un vistoso processo, più o meno allungato, in genere incurvato verso l'alto. Le antenne sono brevi e inserite sotto gli occhi; hanno i due articoli prossimali (scapo e pedicello) ben differenziati rispetto agli altri distali (flagello): lo scapo è molto breve e ingrossato, il pedicello è notevolmente ingrossato, talvolta piuttosto allungato, il flagello è filiforme. Gli ocelli sono generalmente presenti in numero di 2, raramente sono rudimentali oppure presenti in numero di 3. I due ocelli laterali sono sempre ubicati fra gli occhi e le antenne.

Il torace ha il pronoto più largo che breve. Il pronoto e il mesonoto sono in genere percorsi da tre carene longitudinali. Caratteristica dei Fulgoroidei è la presenza di due scleriti del mesotorace, a forma di lamina, che proteggono l'inserzione delle ali anteriori (tegule). Le ali anteriori sono interamente membranose oppure interamente e leggermente sclerificate (tegmine) e la configurazione della venatura è varia. In fase di riposo si ripiegano a tetto sull'addome, talvolta fortemente inclinate e tenute quasi verticali. Le zampe sono di tipo ambulatorio, quelle posteriori in genere di tipo saltatorio. Un'altra caratteristica morfologica peculiare è lo sviluppo in lunghezza delle coxe anteriori e posteriori. Le tibie sono spesso dentellate e munite di uno sperone terminale.

 

I Fulgoroidei secernono spesso cospicue quantità di cera dalle ghiandole addominali. In diverse specie la cera prodotta ricopre interamente il corpo oppure si prolunga simulando appendici caudali.

La generalità dei Fulgoroidei è fitomiza, ma alcune specie sono secondariamente micetofaghe. Diverse specie sono dannose all'agricoltura, in particolare perché possibili vettori di virus fitopatogeni.

Le specie agrarie di maggior interesse in Europa rientrano per lo più nelle famiglie dei Delphacidae e dei Flatidae.

L'inquadramento sistematico dei Fulgoroidei è oggetto di discussione in quanto il raggruppamento degli Auchenorrinchi sarebbe parafiletico. Alcuni Autori propongono l'inquadramento al rango di sottordine con il nome di Archaeorrhyncha, ma allo stato attuale prevale l'inquadramento come unica superfamiglia nell'infraordine dei Fulgoromorpha, a sua volta compreso nel sottordine degli Auchenorrhyncha.

Va precisato che la classificazione tradizionale, su base morfologica, inquadra i Fulgoromorfi come divisione interna alla sezione Auchenorrhyncha, a sua volta compresa nel sottordine degli Homoptera.

La suddivisione interna contempla 20 o 21 famiglie, secondo l'inquadramento sistematico attribuito ai Caliscelidae, inclusi da diversi autori nella famiglia degli Issidae:

• (PT) Ângelo Moreira da Costa Lima, XXIII. Homópteros, in Insetos do Brasil, Tomo 2, Escola Nacional de Agronomia, 1940.
• Antonio Servadei, Sergio Zangheri e Luigi Masutti, Entomologia generale ed applicata, Padova, CEDAM, 1972.
• Ermenegildo Tremblay, Entomologia applicata, Volume II, Parte I, 1ª ed., Napoli, Liguori Editore, 1981, ISBN 88-207-1025-0.

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• (EN, FR, ES) FLOW (Fulgoromorpha Lists on The Web): a world knowledge base dedicated to Fulgoromorpha, su hemiptera-databases.org. URL consultato il 1º gennaio 2014 (archiviato dall'url originale l'11 gennaio 2014).
• (EN) Superfamily Fulgoroidea, in Australian Faunal Directory, Australian Government, Department of the Environment, Water, Heritage and the Arts. URL consultato il 7 marzo 2009.
• (EN) David R. Maddison, Fulgoromorpha. Planthoppers, in The Tree of Life Web Project, 2005. URL consultato il 30 luglio 2008.
• (EN) Superfamily Fulgoroidea, in BugGuide. URL consultato il 30 luglio 2008.
• (EN) Taxon details: Fulgoromorpha, in Fauna Europaea version 2.6.2, Fauna Europaea Web Service, 2013. URL consultato il 30-07-2008.
• (EN) ITIS Standard Report Page: Fulgoromorpha, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 01-08-2008.

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