Federica di Meclemburgo-Strelitz

La madre di Federica morì il 22 maggio 1782 dopo aver partorito il suo decimo figlio. Due anni dopo (28 settembre 1784), suo padre si risposò con la sorella minore della sua defunta moglie, Carlotta d'Assia-Darmstadt, ma questa unione terminò appena un anno dopo, quando Carlotta morì delle complicanze derivanti dal parto il 12 dicembre 1785. Il due volte vedovo Duca Carlo si considerò incapace di dare alle sue figlie un'educazione adatta, così mandò Federica e le sue sorelle maggiori Carlotta, Teresa e Luisa dalla loro nonna materna, Maria Luisa Albertina di Leiningen-Dagsburg-Falkenburg, Principessa Vedova d'Assia-Darmstadt, chiamata Principessa Giorgio (in allusione al suo defunto marito, il secondo figlio maschio di Luigi VIII, Langravio d'Assia-Darmstadt). Era una persona cordiale e allegra e soprattutto affezionata a Luisa e Federica, le sorelle più giovani, le quali la consideravano l'unica madre che realmente avessero mai conosciuto.^{[senza fonte]} La scelta della Principessa Giorgio di un'insegnante svizzera, Salomé de Gélieu, si rivelò buona. Qualche tempo dopo, il Duca Carlo mandò anche i suoi due figli maschi sopravvissuti, il Principe Ereditario Giorgio e Carlo, per essere allevati dalla loro nonna.

Il 14 marzo 1793, le Principesse di Meclemburgo-Strelitz incontrarono "per caso" il prussiano Re Federico Guglielmo II al Teatro di Francoforte sul Meno. Rimase immediatamente sedotto dalla grazia e dal fascino di Federica e di sua sorella Luisa.

 

Alcune settimane dopo, il padre di Federica e Luisa cominciò le trattative per il matrimonio con il Re Prussiano: Luisa avrebbe sposato il Principe Ereditario Federico Guglielmo e Federica avrebbe seguito l'esempio con suo fratello minore Federico Luigi Carlo (chiamato Principe Luigi, nato il 5 novembre 1773).

Il doppio fidanzamento fu celebrato a Darmstadt il 24 aprile. Il 24 dicembre, Luisa e il Principe Ereditario furono uniti in matrimonio nel Palazzo Reale di Berlino; due giorni dopo, il 26 dicembre anche Federica e il Principe Luigi furono uniti in matrimonio nello stesso luogo. Al contrario di sua sorella, Federica non godette di un matrimonio felice. Suo marito preferiva la compagnia delle sue amanti e la trascurava completamente; in risposta, la moglie apparentemente umiliata, cominciò una relazione con lo zio di suo marito, il Principe Luigi Ferdinando, ma queste affermazioni non possono essere provate.^{[senza fonte]}

Nel 1795 Re Federico Guglielmo II nominò Luigi come Capo del Reggimento Dragoni nº 1, che era di stanza a Schwedt, e un anno dopo, il 23 dicembre 1796, egli morì di difterite. Federica e i suoi tre figli, di conseguenza, si trasferirono al Palazzo di Schönhausen, vicino a Berlino.

Nel 1797 lei e suo cugino, il Principe Adolfo, Duca di Cambridge, settimo figlio maschio di Re Giorgio III del Regno Unito e di sua moglie la Regina Carlotta (zia paterna di Federica), si fidanzarono ufficiosamente. Il Duca di Cambridge chiese il consenso del padre per il matrimonio, ma il Re, sotto pressione della moglie, rifiutò.^{[senza fonte]}

Nel 1798 Federica rimase incinta. Il padre era il Principe Federico Guglielmo di Solms-Braunfels (nato il 22 ottobre 1770). Il Principe riconobbe la sua paternità e richiese la sua mano in matrimonio, una proposta che fu velocemente concessa per evitare scandali. Il 10 dicembre di quell'anno, la coppia si sposò a Berlino e subito si trasferì a Ansbach. Due mesi dopo, nel febbraio 1799, Federica partorì una bambina che visse solo otto mesi. Il Principe di Solms-Braunfels, deluso e amareggiato, riprese il suo vecchio stile di vita dissipata e divenne un alcolizzato.^{[senza fonte]} Nel 1805 si dimise dai suoi incarichi militari per "motivi di salute", e quindi perse i suoi introiti. Federica dovette mantenere la sua famiglia con le sue proprie risorse dopo che suo cognato, Re Federico Guglielmo III di Prussia, rifiutò di ripristinare la sua pensione annuale come Principessa Vedova di Prussia. Il maggiore dei cognati di Federica e capo della famiglia, il Principe Guglielmo Cristiano Carlo di Solms-Braunfels, le consigliò di divorziare con la sua piena approvazione. Lei e suo marito tuttavia rifiutarono.^{[senza fonte]}

Nel maggio 1813, durante una visita a suo zio il Duca Carlo a Neustrelitz, il Principe Ernesto Augusto, Duca di Cumberland, quinto figlio maschio di Re Giorgio III del Regno Unito, conobbe e si innamorò di Federica.^{[senza fonte]} Il Duca Carlo chiarì a sua figlia che la sua separazione dal Principe di Solms-Braunfels era assolutamente logica, e che vedeva il suo matrimonio con un principe inglese come una grande opportunità per lei. Durante i mesi successivi Federica considerò le intenzioni di Ernesto Augusto ed i possibili effetti sulla propria situazione. Quando, dopo la vittoria degli alleati nella Battaglia di Lipsia, Ernesto Augusto trascorse alcuni giorni a Neustrelitz, fu accolto con entusiasmo. Qualche tempo dopo Federica chiese al Re Prussiano l'approvazione per il suo divorzio dal Principe di Solms-Braunfels. Tutte le parti concordarono, compreso il Principe di Solms-Braunfels, ma la sua morte improvvisa il 13 aprile 1814 precluse la necessità di un divorzio. La scomparsa del Principe fu ritenuta da alcuni come un po' troppo comoda, ed alcuni sospettarono che Federica lo avesse avvelenato.^[1] In agosto, il fidanzamento con Ernesto Augusto fu ufficialmente annunciato. Dopo che il Parlamento britannico diede la sua approvazione alle nozze, Federica ed Ernesto Augusto si sposarono il 29 maggio 1815 nella chiesa parrocchiale di Neustrelitz.^{[senza fonte]} Qualche tempo dopo, la coppia si recò in Gran Bretagna e si risposò nuovamente il 29 agosto 1815 a Carlton House a Londra.

La Regina Carlotta si oppose aspramente al matrimonio, anche se la sua futura nuora era anche sua nipote. Rifiutò di partecipare alle nozze e avvertì suo figlio di vivere fuori dall'Inghilterra con sua moglie. Federica non ottenne mai il favore di sua zia/suocera, che morì non riconciliata con lei nel 1818. Dal suo matrimonio con Ernesto Augusto, ebbe altri tre figli, di cui solo uno sopravvisse all'infanzia: un maschio, che sarebbe infine diventato Re Giorgio V di Hannover.

 

Il 20 giugno 1837 Re Guglielmo IV del Regno Unito ed Hannover morì senza figli. Sua erede era la Principessa Vittoria, unica figlia del Principe Edoardo Augusto, Duca di Kent, ma poiché l'Hannover era stato governato sotto la legge salica sin dai tempi del Sacro Romano Impero, ella non poté ereditare il trono hannoveriano. Il successivo discendente maschio dell'ultimo Re era il Duca di Cumberland, il marito di Federica, che diventò poi Re Ernesto Augusto I di Hannover, con Federica come sua regina consorte.

Dopo una breve malattia, la Regina Federica di Hannover morì nel 1841 ad Hannover. L'architetto di corte Georg Ludwig Friedrich Laves fu incaricato dal Re di costruire un mausoleo per sua moglie e per lui nel giardino della Cappella del Palazzo di Herrenhausen. Diede anche ordini per la trasformazione di una piazza centrale, vicino al Leineschloss, e rinominarla Friederikenplatz in suo onore.

• 3 marzo 1778 – 26 dicembre 1793: Sua Altezza Serenissima Duchessa Federica di Meclemburgo, Principessa di Meclemburgo-Strelitz
• 26 dicembre 1793 – 10 dicembre 1798: Sua Altezza Reale Principessa Federico Luigi di Prussia
• 10 dicembre 1798 – 29 agosto 1815: Sua Altezza Serenissima Principessa Federico Guglielmo di Solms-Braunfels
• 29 agosto 1815 – 29 giugno 1841: Sua Altezza Reale La Duchessa di Cumberland e Teviotdale
• 20 giugno 1837 – 29 giugno 1841: Sua Maestà La Regina di Hannover

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The Peerage

• (DE)

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