Elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1860

Le Convention nazionali per indicare i candidati presenziali per le elezioni di novembre si rivelarono insolitamente tumultuose, ciò fu dovuto in particolare al fatto che i democratici si spaccarono nettamente sulle posizioni da adottare; la frattura condusse pertanto alla tenuta di convenzioni rivali.

 

I candidati alla Nomination tra i Democratici rimasti fedeli all'Unione furono inizialmente i seguenti:

• Stephen A. Douglas, senatore per l'Illinois.
• James Guthrie, ex segretario al tesoro per il Kentucky.
• Robert Mercer Taliaferro Hunter, senatore per la Virginia.
• Joseph Lane, senatore per l'Oregon.
• Daniel Stevens Dickinson, ex senatore per lo Stato di New York.
• Andrew Johnson, senatore per il Tennessee.

•  
  Stephen A. Douglas
•  
  James Guthrie
•  
  Robert Mercer Taliaferro Hunter
•  
  Joseph Lane
•  
  Daniel S. Dickinson
•  
  Andrew Johnson
•  
  Isaac Toucey, segretario alla Marina in carica.
•  
  Jefferson Davis
  senatore per il Mississippi
•  
  James Alfred Pearce, senatore per il Maryland

 

La Convention nazionale democratica si tenne inizialmente all'"Institute Hall" di Charleston (Carolina del Sud) tra il 23 aprile e il 3 maggio; i delegati sudisti si prepararono a un'accesa disputa sul programma politico da presentare. Il giudice William Waightstill Avery propose, ma senza trovare molto successo, un documento politico che includeva una dichiarazione esplicita pro-schiavitù^[5]. Si presentarono sei candidati, ma anche altri tre ricevettero voti: I. Toucey del Connecticut, J. A. Pearce e J. Davis (futuro presidente degli Stati Confederati d'America). Douglas, un moderato sulla questione della schiavitù e propugnatore della "sovranità popolare", dopo lo spoglio della prima votazione si classificò al primo posto, non fu però abbastanza per assicurargli la nomina, per la dura opposizione degli schiavisti^[6].

I cosiddetti "Fire-Eaters", cioè gli estremisti favorevoli alla schiavitù, come il giornalista William Lowndes Yancey e i rappresentanti dell'Alabama furono tra coloro che abbandonarono per primi la convenzione; furono seguiti dai delegati della Florida, della Georgia, della Louisiana, del Mississippi, della Carolina del Sud, del Texas, a cui si aggiunsero tre dei quattro delegati dell'Arkansas e da uno dei tre del Delaware^[7]. Al 57° ballottaggio Douglas rimaneva ancora in vantaggio, ma non riuscì ad ottenere la Nomination. Il 3 maggio, in uno stato di profondo scoramento, i delegati concordarono di porre termine alle votazioni e di aggiornare la Convention.

 

Si ritrovarono nuovamente al "Front Street Theater" di Baltimora il 18 giugno. Questa volta tutti i rappresentanti meridionali abbandonarono la sala quando si resero conto che la Convention non avrebbe adottato una risoluzione a sostegno dell'estensione della schiavitù nei territori del West. Alcuni considerarono Horatio Seymour come un buon candidato di compromesso; egli scrisse però una lettera al direttore del suo giornale locale dichiarando senza riserve che non si considerava disponibile a essere candidato, né a presidente né a vicepresidente^[8].

•  
  Stephen A. Douglas
•  
  James Guthrie
•  
  John C. Breckinridge
•  
  Horatio Seymour, governatore di New York
•  
  Thomas Salem Bocock, deputato per la Virginia
•  
  Daniel S. Dickinson
•  
  Henry Alexander Wise, governatore della Virginia

Dopo due ulteriori votazioni i democratici rimasti elessero Douglas, affiancato da Benjamin Fitzpatrick (senatore dell'Alabama)^[9]; quest'ultimo rifiutò la proposta, cosicché la nomina venne dirottata su Herschel V. Johnson (ex governatore della Georgia). Era il 23 giugno^[10].

•  
  Benjamin Fitzpatrick, senatore per l'Alabama

Candidati del Partito Democratico, 1860
Stephen A. Douglas	Herschel V. Johnson
per Presidente	per Vice Presidente
Senatore per l'Illinois (1847-1861)	41° Governatore della Georgia (1853-1857)

 

I candidati democratici sudisti furono i seguenti:

• John C. Breckinridge, vicepresidente degli Stati Uniti in carica.
• Daniel Stevens Dickinson.
• Robert Mercer Taliaferro Hunter.
• Joseph Lane.
• Jefferson Davis.

•  
  John C. Breckinridge
•  
  Daniel S. Dickinson
•  
  Robert Mercer Taliaferro Hunter (declina l'invito)
•  
  Joseph Lane (declina l'invito)
•  
  Jefferson Davis (declina l'invito)

I secessionisti di Charleston si riunirono a Richmond (Virginia) l'11 giugno, ma quando gli altri democratici si ritrovarono a Baltimora si ricongiunsero ad essi (con l'eccezione dei rappresentanti del Sud Carolina e della Florida, che rimasero a Richmond). Dopo che la Convention sostituì queste due delegazioni il 18 giugno, i Sudisti se ne andarono ancora una volta, ora accompagnati da quasi tutti i delegati meridionali oltre che dal precedente presidente di Convention, il diplomatico Caleb Cushing (ex membro del governo di Franklin Pierce). Questo gruppo s'incontrò immediatamente all'"Institute Hall", sotto la presidenza dello stesso Cushing. Adottarono in toto la piattaforma pro-schiavista^[12] respinta a Charleston e nominarono il vicepresidente in carica John C. Breckinridge alla candidatura presidenziale, affiancato da Joseph Lane^[13]. Yancey e alcuni altri, tutti appartenenti al Profondo Sud, si incontrarono il 28 giugno a Richmond insieme alle delegazioni di Florida e Sud Carolina; questa Convention finì con l'approvare le nomine di Breckinridge e Lane^[11].

 

Candidati del Partito Democratico Sudista, 1860
John C. Breckinridge	Joseph Lane
per Presidente	per Vice Presidente
14º Vicepresidente (1857-1861)	Senatore per l'Oregon (1859-1861)

Oltre ai democratici sudisti, i candidati Breckinridge/Lane furono sostenuti anche da James Buchanan. Il prestigio di lunga data del presidente nel suo Stato d'origine, la Pennsylvania, assicurò che Breckinridge sarebbe stato il principale candidato democratico in quella popolosa regione. Breckinridge fu l'ultimo vicepresidente in carica che conquistò la candidatura fino a quella di Richard Nixon nelle elezioni del 1960.

 

* William H. Seward, senatore per lo Stato di New York.

• Abraham Lincoln, ex deputato per l'Illinois.
• Simon Cameron, senatore per la Pennsylvania.
• Salmon Portland Chase, governatore dell'Ohio.
• Edward Bates, ex deputato per il Missouri.
• John McLean, giudice associato della Corte Suprema.
• Benjamin Wade, senatore per l'Ohio.
• William Lewis Dayton, ex senatore per il New Jersey
  .

•  
  William H. Seward
•  
  Abraham Lincoln
•  
  Simon Cameron
•  
  Salmon P. Chase
•  
  Edward Bates
•  
  William L. Dayton
•  
  John McLean
•  
  Jacob Collamer, deputato alla Camera dei rappresentanti per il Vermont
•  
  Benjamin Wade
•  
  Charles Sumner, senatore per il Massachusetts.
•  
  John Charles Frémont, candidato ufficiale nelle precedenti elezioni presidenziali del 1856.
•  
  Cassius Marcellus Clay per il Kentucky

La Convention nazionale repubblicana si riunì al "Wingam" di Chicago il 16 maggio, subito dopo che i democratici erano stati costretti a sospendere la propria; con gli avversari in profondo disaccordo e un possibile successo negli Stati Uniti d'America nord-orientali si sentirono fiduciosi. William H. Seward venne subito considerato come uno dei principali candidati, seguito da Abraham Lincoln, Salmon P. Chase e Edward Bates^[15]. La riunione attirò l'interesse di una moltitudine di cittadini curiosi che affollarono l'edificio. Tra le delegazioni, elette dai singoli Stati, mancavano quelle di tutto il Sud schiavista; rimasero assenti la Carolina del Nord, la Carolina del Sud, il Tennessee, l'Arkansas, la Georgia, l'Alabama, il Mississippi, la Louisiana e la Florida^[16].

Con il procedere dei lavori si vide che Seward, Chase e Bates avevano ciascuno delle fazioni contrarie. I delegati si preoccuparono per il fatto che Seward fosse troppo identificato con l'ala più radicale del Partito; le sue mosse successive verso il centro gli alienarono infine proprio i radicali. Chase, un ex democratico, aveva fatto allontanare molti degli vecchi appartenenti al Partito Whig dalla sua coalizione democratica alla fine degli anni 1840; si era anche opposto all'aumento dei dazi doganali richiesti insistentemente dagli uomini d'affari del Nord e subì la critica da parte della sua stessa delegazione dell'Ohio. Bates descrisse le proprie posizioni nei riguardi dell'estensione della schiavitù nei territori dell'Ovest e sui diritti costituzionali uguali garantiti a tutti i cittadini, opinioni che gli alienarono i sostenitori nei cosiddetti Stati cuscinetto e tra i conservatori del Sud. I tedeschi americani del Partito si opposero infine a Bates a causa della sua passata associazione con il Know Nothing, un partito anti-immigrazione.

Lincoln venne rappresentato dai suoi amici Leonard Swett, Ward Hill Lamon e David Davis. Durante la notte tra il 17 e il 18 maggio essi operarono freneticamente per assicurarsi i delegati anti-Seward. Dimostrarono che Lincoln aveva già il maggior sostegno dopo Seward, il che riuscì a persuadere alcuni; stilarono anche un accordo con Simon Cameron, che aveva riconosciuto di non avere alcuna possibilità di conquistare la nomina. Cameron controllava la delegazione della Pennsylvania e propose il suo sostegno in cambio della promessa di una posizione di governo per se stesso e il controllo dei finanziamenti federali nello Stato. Lincoln non volle però stilare un simile accordo; da Springfield (Illinois) telegrafò immediatamente a Davis: "Io non autorizzo nessun affare e non sarò vincolato da nessuno"^[17].

Nonostante questa restrizione Davis riuscì a raggiungere un accordo con Cameron, il che lo portò alla nomina a segretario alla Guerra nella prima presidenza di Abraham Lincoln.

 

Dal momento che risultava essenziale trascinare dalla propria parte il West e poiché Lincoln era riuscito a conquistarsi una reputazione nazionale di aperto moderato grazie ai numerosi dibattiti e comizi a cui aveva dato un apporto sostanziale, egli divenne ben presto il principale candidato alla Nomination; ottenne la nomina già alla terza votazione il 18 maggio^[18].

Dopo aver visto Lincoln vicinissimo ai 233 voti necessari al terzo ballottaggio, la delegazione dell'Ohio spostò quattro voti da Chase a Lincoln; questo fece ottenere la maggioranza a Lincoln e molti altri a quel punto spostarono su di lui il voto. A Lincoln fu affiancato il senatore Hannibal Hamlin del Maine, dopo che questi riuscì ad avere la meglio su Cassius M. Clay, un proprietario di piantagioni anti-schiavista.

•  
  Hannibal Hamlin
•  
  Cassius M. Clay
•  
  Andrew Horatio Reeder, ex governatore del Kansas
•  
  Nathaniel P. Banks
•  
  Henry Winter Davis
•  
  Sam Houston
•  
  William L. Dayton

 

Candidati del Partito Repubblicano, 1860
Abraham Lincoln	Hannibal Hamlin
per Presidente	per Vice Presidente
Deputato per l'Illinois (1834-1844)	26° Governatore del Maine (1857)

 

La piattaforma politica^[21][22] prometteva di non interferire con la schiavitù presente negli Stati, ma si opponeva fermamente a quella nei territori dell'Ovest; assicurava inoltre l'istituzione di dazi protezionisti a sostegno dell'industria e del proletariato, una legge detta Homestead Act che accordasse ai coloni i terreni liberi in Occidente e il finanziamento di una linea ferroviaria transcontinentale^[23]. Non si fece invece alcuna menzione del mormonismo, condannato a chiare lettere nella precedente piattaforma del 1856, della Fugitive Slave Act, delle leggi sulla libertà personale o della decisione di Dred Scott contro Sandford^[24].

Mentre i seguaci di Seward rimasero inizialmente delusi per la nomina di un semi-sconosciuto proveniente dall'Ovest, in seguito si radunarono dietro a Lincoln; i più tenaci fautori dell'abolizionismo tuttavia non condivisero la scelta di uno dichiaratamente moderato^[25][26].

I candidati del "Constitutional Union" furono inizialmente i seguenti:

• John Bell, ex senatore per il Tennessee.
• Sam Houston, governatore del Texas.
• John Jordan Crittenden, senatore per il Kentucky.
• Edward Everett, ex senatore per il Massachusetts.
• William Alexander Graham, ex senatore per la Carolina del Nord.
• William Caleb Rives, ex senatore per la Virginia

•  
  John Bell
•  
  Sam Houston
•  
  John J. Crittenden
•  
  Edward Everett
•  
  William Alexander Graham
•  
  William Caleb Rives
•  
  John Minor Botts
•  
  William Lewis Sharkey
•  
  William Leftwich Goggin

Il "Constitutional Union Party" venne costituito dagli ex appartenenti ai Know Nothing e del Partito Whig che non furono disposti a confluire né nei Repubblicani né con i Democratici; i suoi membri sperarono di scongiurare la secessione ventilata dagli Stati del Sud evitando il tema della schiavitù^[28].

 

S'incontrarono all'"Eastside District Courthouse" di Baltimora ed elessero già alla seconda votazione J. Bell il quale sopravanzò il governatore texano S. Houston; gli fu affiancato E. Everett per acclamazione alla Convention del 9 maggio, una settimana prima di Lincoln^[29]. Bell era un ex Whig che si era opposto sia alla Kansas-Nebraska Act sia alla Costituzione di Lecompton. Everett era stato preside dell'Università di Harvard e segretario di Stato durante la presidenza di Millard Fillmore.

 

Candidati del Partito Constitutional Union, 1860
John Bell	Edward Everett
per Presidente	per Vice Presidente
Ex senatore per il Tennessee (1847-1859)	Ex senatore per il Massachusetts (1853-1854)
Campaign

La piattaforma politica del Partito sostenne un compromesso che cercava di salvare l'integrità della nazione con lo slogan: "L'Unione così com'è e la Costituzione così com'è"^[30]. Una volta insediatosi Lincoln e chiamata la milizia Bell sostenne con molta tranquillità la secessione del proprio Stato; nel 1863 Everett invece presenziò alla cerimonia d'inaugurazione del nuovo cimitero approntato subito dopo la battaglia di Gettysburg

Il candidato del "Liberty Union Party" fu:

• Gerrit Smith, ex deputato per New York

•  
  Gerrit Smith

Il "Liberty Union Party", formatosi nel 1860, rappresentò quanto ancora rimaneva del precedente "Liberty Party" degli anni 1840, nel 1848 la maggior parte dei suoi aderenti si era ritrovata dietro la bandiera del Free Soil Party, che a sua volta era poi confluito quasi interamente nel Partito Repubblicano nel 1854. Un convegno di un centinaio di delegati si tenne alla "Convention Hall" di Syracuse il 29 agosto. I rappresentanti provenivano da New York, Pennsylvania, New Jersey, Michigan, Illinois, Ohio, Kentucky e Massachusetts; molti dei delegati erano donne. G. Smith, un acceso fautore dell'abolizionismo e già presidente del "Liberty Party" nel 1848, inviò una missiva in cui affermava che la propria salute era stata talmente incerta da costringerlo a non allontanarsi da casa da due anni a quella parte. Egli rimaneva tuttavia popolare tra le file del Partito in quanto aveva a suo tempo ispirato alcuni dei sostenitori di John Brown a scagliare il raid contro l'arsenale di Harpers Ferry. Smith inviò 50 dollari di donazione per contribuire a pagare la campagna elettorale nei vari Stati.

Vi fu una competizione tra i sostenitori di G. Smith e quelli dell'abolizionista William Goodell per quanto riguardava la Nomination. Nonostante la sua dichiarazione riguardo alla malattia, Smith conquistò la candidatura e venne affiancato da Samuel McFarland della Pennsylvania.

In Ohio una lista di grandi elettori impegnata con Smith concorse con il nome di "Union Party"^[31].

• Sam Houston, governatore del Texas

•  
  Sam Houston

Il "People's Party" fu una libera associazione di sostenitori di S. Houston. Il 20 aprile la nuova formazione tenne quella che definì una convenzione nazionale e candidò il governatore sul sito della battaglia di San Jacinto; non fu eletto un candidato vicepresidente in quanto si attendevano di ottemperare a tale compito negli incontri successivi. In alcune città degli Stati Uniti nord-orientali, come a New York il 30 maggio, si svolsero riunioni di massa, ma nonostante ciò non riuscirono a trovare un candidato adatto. Houston si ritirò il 16 agosto, convinto che la sua presenza avrebbe favorito i repubblicani; sollecitò invece una candidatura unificata per contrastare Lincoln^[32][33].

 

  Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di James Buchanan § Elezioni presidenziali del 1860 e Abraham Lincoln § Elezioni del 1860 e secessione.

Nel corso della loro campagna elettorale sia Bell che Douglas sostennero che ad un'eventuale elezione di Lincoln non sarebbe necessariamente seguita la secessione; tuttavia gli alti ufficiali dell'esercito leali all'Unione in Virginia, Kansas e Carolina del Sud avvertirono al contrario il candidato repubblicano di effettivi preparativi militari in corso.

I secessionisti riversarono il loro sostegno dietro a Breckinridge nel tentativo di forzare i candidati anti-repubblicani a coordinare i loro grandi elettori per ribaltare le elezioni oppure di far scegliere il presidente alla Camera dei rappresentanti, dove avrebbero votato ancora i deputati eletti nel 1858, prima che le maggioranze repubblicane elette nel 1860 si insediassero, col 37º Congresso.

L'eroe messicano Winfield Scott suggerì a Lincoln di assumere i poteri di comandante generale dell'esercito statunitense prima della cerimonia d'insediamento; tuttavia lo storico Bruce Chadwick osserva che Lincoln e i suoi consiglieri ignorarono del tutto i diffusi allarmi e le minacce di secessione bollandoli come semplici "truffe elettorali".

 

La votazione nel profondo Sud non risultò essere monolitica come la mappa del collegio elettorale farebbe supporre. Economicamente, culturalmente e politicamente il Sud era composto da tre regioni; negli Stati del "Sud Superiore", più tardi conosciuti come "Stati cuscinetto" insieme al territorio del Kansas, i voti popolari unionisti costituivano la maggioranza in tutti e quattro, anche se vennero ripartiti tra Lincoln, Douglas e Bell. Negli Stati del Sud "medio" si ebbe una maggioranza unionista divisa tra Douglas e Bell in Virginia e nel Tennessee; nella Carolina del Nord e nell'Arkansas Bell e Douglas assieme si avvicinarono alla maggioranza. Il Texas fu l'unico stato sudista in cui Breckinridge si affermò con convinzione. In tre dei sei Stati del "profondo Sud", gli unionisti Bell e Douglas ottennero maggioranze sia nella Georgia che nella Louisiana o vi si avvicinarono (in Alabama). Breckinridge vinse nettamente solo negli altri tre Stati del profondo sud: Carolina del Sud, Florida e Mississippi^[35]; questi ultimi furono tra i quattro Stati del Sud con la più bassa popolazione di bianchi americani; insieme detenevano solo il 9% del totale dei bianchi sudisti^[36].

Tra gli stati schiavisti, i tre con le più alte percentuali di affluenza furono quelli con i risultati più sbilanciati. Il Texas, con il 5% della popolazione totale del Sud secessionista, scelse al 75% Breckinridge. Kentucky e Missouri, con un quarto della popolazione totale, scelsero candidati unionisti per il 73%, tra Bell, Douglas e Lincoln; in confronto i sei stati del profondo Sud, che rappresentarono un quarto dei votanti confederati, si divisero, con il 57% di Breckinridge contro il 43% degli altri due candidati. I quattro Stati che furono ammessi nella Confederazione dopo la battaglia di Fort Sumter rappresentarono quasi la metà della sua intera popolazione e votarono una stretta maggioranza combinata del 53% per i candidati pro-Unione.

Negli undici Stati che più tardi dichiararono secessione dall'Unione, e controllati da eserciti confederati, Lincoln si presentò solo in Virginia, dove ricevette 1.929 voti (l'1,15%). Non sorprende che la stragrande maggioranza dei voti ricevuti da Lincoln siano stati espressi nelle contee di confine di quello che sarebbe diventato presto lo Stato della Virginia Occidentale; qui Lincoln raccolse 1.832 voti su 1.929. Non ottenne invece alcun voto in 121 delle 145 contee (di cui 31 tra le 50 che avrebbero formato la Virginia Occidentale). Ricevette un voto in tre contee e 10 voti o meno in nove delle 24 contee laddove ottenne dei voti. I migliori risultati di Lincoln si ebbero in gran parte nelle quattro contee che facevano parte dell'estremo settentrione dello Stato, una regione che da molto tempo si sentiva lontana dalla capitale Richmond e che era economicamente e culturalmente molto più legata ai suoi vicini Ohio e Pennsylvania. La Contea di Hancock diede il miglior risultato per Lincoln: lo votò oltre il 40% degli aventi diritto e finì secondo con solo otto voti meno di Breckinridge. Tra i 97 voti espressi per Lincoln nei confini statali dopo il 1863 93 vennero espressi nelle quattro contee lungo il Potomac corrispondenti al litorale costiero di Portsmouth.

Alcune delle differenze fondamentali tra le elezioni moderne e quelle della metà del XIX secolo sono che in quel periodo non vi fu alcuna segretezza nel voto, che i candidati risultarono gli unici responsabili della stampa e della distribuzione delle schede elettorali con su i propri nomi (un servizio tipicamente realizzato da parte di editori di giornali sostenitori) e che per distribuire i voti validi per le elezioni presidenziali in uno Stato i candidati ebbero bisogno di cittadini ammissibili a votare in quel particolare Stato che si impegnassero a votare per il candidato. Ciò significava che anche se un elettore avesse avuto accesso a una scheda per Lincoln la scelta a suo favore in una contea fortemente pro-schiavistica avrebbe comportato (almeno) l'ostracismo sociale (ovviamente votare per Breckinridge in una contea abolizionista metteva l'elettore davanti allo stesso rischio). In dieci Stati schiavisti meridionali nessun cittadino si impegnò pubblicamente a votare per Abraham Lincoln. Nella maggior parte della Virginia nessun editore si sarebbe mai arrischiato a stampare le schede elettorali con il nome di Lincoln.

Nei quattro stati schiavisti che non si separarono (Missouri, Kentucky, Maryland e Delaware) Lincoln giunse quarto, tranne che in Delaware (dove arrivò terzo). All'interno dei quindici Stati schiavisti Lincoln ottenne solo due contee su 996, la quella di Saint Louis e la contea di Gasconade^[35]. Nelle elezioni presidenziali del 1856 il candidato repubblicano non aveva ricevuto alcun voto in dodici dei quattordici Stati schiavisti dove vigeva il voto popolare (gli stessi Stati delle elezioni del 1860 più il Missouri e la Virginia).

 

Le elezioni presidenziali si svolsero martedì 6 novembre e furono degne di nota per l'esagerato frazionamento in un paese che presto si sarebbe dissolto nella guerra civile. La partecipazione al voto sfiorò l'81,2%, la più alta nella storia americana sino a quel tempo e la 2° più alta della Storia degli Stati Uniti d'America nel suo complesso (superata solo nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1876)^[38][39].

Tutti e 6 i presidenti eletti fino al momento che Andrew Jackson riuscì ad ottenere la riconferma nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1832 erano stati presidenti a lungo termine, gli ultimi 4 però con un voto popolare al di sotto del 51%^[40]. Solo Franklin Pierce aveva ottenuto una maggioranza statistica nel voto popolare pari al 50,83%.

Lincoln vinse con meno del 40% del voto popolare a livello nazionale, trascinando dalla sua parte Stati posti sopra la linea Mason-Dixon e a Nord del fiume Ohio, oltre agli stati della California e dell'Oregon nel Far West. A differenza di tutti i precedenti presidenti eletti Lincoln non riuscì ad ottenere la preferenza in nessuno degli Stati schiavisti e, anzi, non fu neppure presente al ballottaggio negli Stati Uniti meridionali della Carolina del Sud, della Carolina del Nord della Georgia, della Florida, dell'Alabama, del Tennessee, del Mississippi, dell'Arkansas, della Louisiana e del Texas.

Fu il primo presidente eletto a non essere presente con una lista in tutti gli Stati, un record che da allora in poi è stato uguagliato solo 3 volte, ma mai nella stessa misura in quanto a dimensioni del fenomeno. Nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1892 Grover Cleveland non fu presente nel Colorado, nell'Idaho, in Kansas, nel Dakota del Nord e nello Wyoming, mentre Harry Truman nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1948 e Lyndon B. Johnson nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1964 non lo furono in Alabama.

La vittoria repubblicana risultò dalla concentrazione di suffragi realizzati negli stati liberi, che messi assieme controllarono la maggioranza dei "Grandi elettori"^[41]. La strategia di Lincoln rimase deliberatamente focalizzata, in collaborazione con il presidente del Partito Thurlow Weed, sull'espansione in quegli Stati in cui John Charles Frémont aveva già vinto nelle Elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1856. New York rappresentò uno Stato critico, avendo a disposizione bel 35 grandi elettori, l'11,5% del totale; con l'aggiunta della Pennsylvania (27) e dell'Ohio (23) un candidato avrebbe potuto raccogliere più della metà (85) dei voti necessari nel Collegio elettorale degli Stati Uniti d'America.

L'organizzazione giovanile dei "Wide Awakes" ebbe il merito di far ampliare massicciamente la registrazione alle liste elettorali e, anche se Lincoln non era presente nella maggior parte degli stati meridionali, gli aumenti di popolazione negli stati liberi avevano ben oltrepassato quelli visti negli stati schiavisti già da molti anni prima di questa elezione; quindi gli stati liberi dominavano nel Collegio elettorale nazionale complessivo già da parecchio tempo^[42].

La divisione nel Partito Democratico si rivelò in alcuni casi direttamente responsabile della vittoria di Lincoln^[43], tuttavia gran parte del voto anti-repubblicano venne "sprecato" proprio negli Stati del Sud dove Lincoln non era nemmeno presente; un solo avversario a livello nazionale sarebbe riuscito al massimo a privare i repubblicani della California, dell'Oregon e di 4 grandi elettori del New Jersey, il cui totale di 11 voti non avrebbe comportato alcuna differenza nel risultato finale^[44].

Ogni altro Stato andato a Lincoln venne vinto con una netta maggioranza. Nei tre Stati di New York, Rhode Island e New Jersey dove i voti anti-Lincoln si sono uniti in "Ticket di fusione", questi ne vinse comunque 2 ed ebbe il bottino diviso nel New Jersey^[45]. Anche se l'opposizione avesse formato delle coalizioni in tutti gli Stati Lincoln avrebbe ancora ricevuto 169 voti elettorali, sempre più dei 152 richiesti^[46][47].

Così come Lincoln, anche Breckinridge e Bell non riuscirono a conquistare nessun grande elettore al di fuori delle rispettive zone d'influenza. Mentre Bell si ritirò nella propria attività familiare sostenendo tranquillamente la secessione del suo Stato, Breckinridge servì come generale negli Stati Confederati d'America; concluse con 72 voti e 11 Stati schiavisti su 15. Egli si piazzò 2° a distanza con il 18% del voto popolare nazionale, ma accumulò tra il 50 e il 75% nei primi 7 Stati che proclamarono la secessione.

Conquistò inoltre 9 degli 11 Stati che alla fine si separarono, oltre agli Stati cuscinetto nella guerra di secessione americana Delaware e Maryland, perdendo solo la Virginia e il Tennessee. Breckinridge ricevette invece ben poco sostegno negli stati liberi, mostrando una certa forza solo in California, Oregon, Pennsylvania e Connecticut.

Bell conquistò 3 Stati schiavisti (Tennessee, Kentucky e Virginia) e perdette il Maryland per soli 722 voti popolari, finì tuttavia 3° in tutti gli altri Stati schiavisti vinti da Breckinridge o Douglas. Ottenne tra il 45 e il 47% in Maryland, nel Tennessee e nella Carolina del Nord e tra il 36 e il 40% nel Missouri, in Arkansas, nella Louisiana, in Georgia e nella Florida. Sperò di ottenere il sostegno degli ex Whig, ma la maggioranza di loro preferì schierarsi con Lincoln^[48]. Ad eccezione dei buoni piazzamenti ottenuti negli Stati di Everett (Massachusetts e California) Bell ricevette negli stessi Stati liberi meno preferenze di Breckinridge e, di conseguenza, arrivò ultimo nel voto popolare nazionale con il 12%.

Douglas fu l'unico candidato a vincere voti elettorali sia negli Stati schiavisti che in quelli liberi (Missouri e New Jersey). Il suo elettorato fu il più diffuso geograficamente; concluse al 2º posto nel voto popolare con il 29,5%, ma rimase ultimo tra i "Grandi elettori". Egli raggiunse una quota del 28-47% negli stati del Medio-Atlantico, nel Midwest e nel West Trans-Mississippi, ma scivolò al 19-39% nella Nuova Inghilterra. Al di fuori della sua regione prese tra il 15 e il 17% del totale dei voti popolari negli Stati schiavisti del Kentucky, dell'Alabama e della Louisiana, il 10% o meno nei 9 Stati schiavisti restanti. Douglas, con la sua "Dottrina Norfolk" promise di mantenere l'Unione con la forza se gli Stati avessero proceduto alla separazione. Il voto popolare per Lincoln e Douglas combinato è stato il 70% del totale.

L'elezione di Lincoln costituì la causa immediata di secessione dei primi 7 Stati del Sud (SC, MS, FL, AL, GA, LA, TX), che costituirono la Confederazione nel febbraio del 1861. L'acquisizione del Kansas come Stato libero e la resistenza militare adottata dalla Presidenza di Abraham Lincoln sulla Confederazione portarono alla secessione di altri 4 Stati (VA, NC, TN, AR) dopo il maggio del 1861.

Lincoln fu il candidato del Partito Repubblicano con una piattaforma politica contraria all'espansione della schiavitù nell'Ovest, si rifiutò di riconoscere il diritto alla secessione e si oppose alla cessione delle proprietà federali negli Stati del Sud. Numerosi storici hanno esplorato le ragioni per cui tanti bianchi americani meridionali hanno adottato il secessionismo nel 1860, dopo trent'anni di controversie tra Stati del Nord e del Sud per le tariffe di protezione, la spesa federale e i diritti civili (non permettendo agli schiavi di rimanere uniti alle proprie famiglie residenti in alcuni Stati del Nord).

Le tariffe vennero riscosse sulle importazioni del Sud per proteggere le industrie del Nord, le imposte furono addebitate sul cotone del Sud ma non sulla lana settentrionale, le spese federali imposte 3 a 1 sui fari di navigazione del Nord rispetto alla linea costiera più lunga del Sud; infine nel 1859 scoppiò una rivolta antischiavista in Virginia fomentata dagli abolizionisti^[51][52].

Bertram Wyatt-Brown sostiene che i secessionisti desideravano la necessità dell'indipendenza come se essa fosse una questione d'onore. Non potevano più tollerare gli atteggiamenti dei settentrionali che consideravano la proprietà di schiavi come un grande peccato e i politici del Nord che insistevano per fermare la diffusione della schiavitù^[53][54].

Avery Craven sostiene che i secessionisti credevano che la strategia di Lincoln comportasse un progetto a lungo termine che avrebbe inglobato il sistema sociale nel suo complesso, con migliaia di meridionali che erano lavoratori dipendenti e con oltre 2 milioni di schiavi residenti in famiglie private, come era per quasi la metà della popolazione di molti Stati del Sud nel 1860^[55].

Questa situazione non avrebbe mai potuto essere risolta attraverso il processo democratico e pertanto collocò "le grandi masse degli uomini, sia al Nord che al Sud, nell'impotenza completa prima della deriva bellica"^[56].

Gli storici concordano nel negare l'esistenza di una cospirazione sudista per distruggere l'Unione, tutto fu difatti compiuto alla luce del giorno in quanto il Sud non aveva mai fatto mistero delle proprie intenzioni e i vari governi statali avevano già da tempo preso misure che rientravano nell'ambito dei diritti degli Stati legalmente loro riconosciuti^[58].

In tale situazione si stanzieranno somme per addestrare ed armare la milizia; vi furono stretti contatti tra i diversi governi e i parlamenti meridionali: si dibatté ampiamente la prospettiva sui giornali e in pubblici comizi. La bomba esplosa non si rivelerà pertanto affatto inattesa: si può anzi affermare che il secessionismo era nato prima nel Nord al tempo della conferenza di Hartford^[59].

• Fonti: voto popolare: Atlante delle Elezioni Presidenziali degli Stati Uniti, di Dave Leip; voto elettorale: Archivio nazionale degli Stati Uniti.
• Il voto popolari esclude la Carolina del Sud dove gli elettori furono scelti dai legislatori statali.

Fonte: Walter Dean Burnham^[60].

		Abraham Lincoln Repubblicano			Stephen Douglas Democratico Nordista			John Breckinridge Democratico Sudista			John Bell Constitutional Union			Fusione anti-Repubblicana			Totale per Stato
Stato federato	Voti elettorali	#	%	Voti elettorali	#	%	Voti elettorali	#	%	Voti elettorali	#	%	Voti elettorali	#	%	Voti elettorali	#
Alabama	9	non presente			0001361813,618	15,1	-	0004866948,669	54,0	9	27.835	30,9	-	non presente			90.122	AL
Arkansas	4	non presente			5.357	9,9	-	28.732	53,1	4	20.063	37,0	-	non presente			54.152	AR
California	4	38.733	32,3	4	37.999	31,7	-	33.969	28,4	-	9.111	7,6	-	non presente			119.812	CA
Carolina del Nord	10	non presente			2.737	2,8	-	48.846	50,5	10	45.129	46,7	-	non presente			96.712	NC
Carolina del Sud	8	senza voto popolare			senza voto popolare			senza voto popolare		8	senza voto popolare			senza voto popolare			-	SC
Connecticut	6	43.488	58,1	6	15.431	20,6	-	14.372	19,2	-	1.528	2,0	-	non presente			74.819	CT
Delaware	3	3.822	23,7	-	1.066	6,6	-	7.339	45,5	3	3.888	24,1	-	non presente			16.115	DE
Florida	3	non presente			223	1,7	-	8.277	62,2	3	4.801	36,1	-	non presente			13.301	FL
Georgia	10	non presente			11.581	10,9	-	52.176	48,9	10	42.960	40,3	-	non presente			106.717	GA
Illinois	11	172,171	50,7	11	160.215	47,2	-	2.331	0,7	-	4.914	1,4	-	non presente			339,631	IL
Indiana	13	139.033	51,1	13	115.509	42,4	-	12.295	4,5	-	5.306	1,9	-	non presente			272.143	IN
Iowa	4	70.302	54,6	4	55.639	43,2	-	1.035	0,8	-	1.763	1,4	-	non presente			128.739	IA
Kentucky	12	1.364	0,9	-	25.651	17,5	-	53.143	36,3	-	66.058	45,2	12	non presente			146.216	KY
Louisiana	6	non presente			7.625	15,1	-	22.681	44,9	6	20.204	40,0	-	non presente			50.510	LA
Maine	8	62.811	62,2	8	29.693	29,4	-	6.368	6,3	-	2.046	2,0	-	non presente			100.918	ME
Maryland	8	2.294	2,5	-	5.966	6,4	-	42.482	45,9	8	41.760	45,1	-	non presente			92.502	MD
Massachusetts	13	106.684	62,9	13	34.370	20,3	-	6.163	3,6	-	22.331	13,2	-	non presente			169.548	MA
Michigan	6	88.481	57,2	6	65.057	42,0	-	805	0,5	-	415	0,3	-	non presente			154.758	MI
Minnesota	4	22.069	63,4	4	11.920	34,3	-	748	2,2	-	50	0,1	-	non presente			34.787	MN
Mississippi	7	non presente			3.282	4,7	-	40.768	59,0	7	25.045	36,2	-	non presente			69.095	MS
Missouri	9	17.028	10,3	-	58.801	35,5	9	31.362	18,9	-	58.372	35,3	-	non presente			165.563	MO
New Hampshire	5	37.519	56,9	5	25.887	39.3	-	2.125	3,2	-	412	0,6	-	non presente			65.943	NH
New Jersey	7	58.346	48,1	4[61]	non presente		3[62]	non presente		-	non presente		-	62.869[63]	51,9	-[64]	121.215	NJ
New York	35	362.646	53,7	35	non presente		-	non presente		-	non presente		-	312.510	46,3	-[65]	675.156	NY
Ohio	23	231.709	52,3	23	187.421	42,3	-	11.406	2,6	-	12.194	2,8	-	non presente			442.730	OH
Oregon	3	5.329	36,1	3	4.136	28,0	-	5.075	34,4	-	218	1,5	-	non presente			14.758	OR
Pennsylvania	27	268.030	56,3	27	16.765	3,5	-[66]	non presente			12.776	2,7	-	178.871[67]	37,5	-[68]	476.442	PA
Rhode Island	4	12.244	61,4	4	7.707[69]	38,6	-	non presente			non presente			non presente			19.951	RI
Tennessee	12	non presente			11.281	7,7	-	65.097	44,6	-	69.728	47,7	12	non presente			146.106	TN
Texas	4	non presente			18	0,0	-	47.454	75,5	4	15.383	24,5	-	non presente			62.855	TX
Vermont	5	33.808	75,8	5	8.649	19,4	-	1.866	4,2	-	217	0,5	-	non presente			44.644	VT
Virginia	15	1.887	1,1	-	16.198	9,7	-	74.325	44,5	-	74.481	44,6	15	non presente			166.891	VA
Wisconsin	5	86.110	56,6	5	65.021	42,7	-	887	0,6	-	161	0,1	-	non presente			152.179	WI
Stati Uniti:	303	1.865.908	39,8	180	1.004.823	21,5	12	669.148	14,3	72	590.901	12,6	39	554.250	11,8	0	4.685.030	US
MAGGIORANZA GRANDI ELETTORI:	152

 

 

•  
  Mappa dei risultati presidenziali per contea
•  
  Mappa dei risultati repubblicani per contea
•  
  Mappa dei risultati democratici unionisti per contea
•  
  Mappa dei risultati democratici sudisti per contea
•  
  Mappa dei risultati del "Constitutional Union" per contea
•  
  Mappa dei risultati di "Fusione democratica" per contea
•  
  Cartogramma dei risultati presidenziali per contea
•  
  Cartogramma dei risultati repubblicani per contea
•  
  Cartogramma dei risultati democratici unionisti per contea
•  
  Cartogramma dei risultati democratici sudisti per contea
•  
  Cartogramma dei risultati del "Constitutional Union" per contea
•  
  Cartogramma dei risultati di "Fusione democratica" per contea

• Richard Carwardine, Lincoln, Pearson Education Ltd, 2003, ISBN 978-0-582-03279-8.
• Chadwick, Bruce, Lincoln for President: An Unlikely Candidate, An Audacious Strategy, and the Victory No One Saw Coming, Sourcebooks, Inc., 2010, ISBN 978-1-4022-2858-2.
• Decredico, Mary A. "Sectionalism and the Secession Crisis," in John b. Boles, ed., A Companion to the American South (2004) pp. 231-248, on the historiography of Southend motivations
• David Herbert Donald, Lincoln, New York, Simon and Schuster, 1996 [1995], ISBN 978-0-684-82535-9.
• Douglas Egerton, Year of Meteors: Stephen Douglas, Abraham Lincoln, and the Election That Brought on the Civil War, Bloomsbury Press, 2010, ISBN 978-1-59691-619-7.
• Eric Foner, Free Soil, Free Labor, Free Men: The Ideology of the Republican Party before the Civil War, Oxford University Press, 1995 [1970], ISBN 978-0-19-509497-8.
• Fuller, A. James, ed. The Election of 1860 Reconsidered (Kent State Univ Press, 2013); 288pp; essays by scholars; online
• Doris Kearns Goodwin, Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln, New York, Simon & Schuster, 2005, ISBN 0-684-82490-6.
• Green, Michael S., Lincoln and the Election of 1860, SIU Press, 2011, ISBN 978-0-8093-8636-9.
• Grinspan, Jon, "'Young Men for War': The Wide Awakes and Lincoln's 1860 Presidential Campaign," Journal of American History 96.2 (2009): online.
• William C. Harris, Lincoln's Rise to the Presidency, Lawrence, University Press of Kansas, 2007, ISBN 978-0-7006-1520-9.
• Michael F. Holt, The Political Crisis of the 1850s, 1978.
• Harold Holzer, Lincoln at Cooper Union: The Speech That Made Abraham Lincoln President, Simon & Schuster, 2004, ISBN 978-0-7432-9964-0.
• Johannsen, Robert W. Stephen A. Douglas (1973), standard biography
• Frederick C. Luebke, Ethnic Voters and the Election of Lincoln, 1971.
• Reinhard H. Luthin, The First Lincoln Campaign, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1944, ISBN 978-0-8446-1292-8.along with Nevins, the most detailed narrative of the election
• Nevins, Allan. Ordeal of the Union (8 volumes, Macmillan, 1950–71), detailed scholarly coverage of every election, 1848 to 1864.
• Nichols, Roy Franklin. The Disruption of American Democracy (1948), pp. 348–506, focused on the Democratic party
• Parks, Joseph Howard. John Bell of Tennessee (1950), standard biography
• David M. Potter, The impending crisis, 1848–1861, HarperCollins, 1976, ISBN 978-0-06-131929-7.
• James Ford Rhodes, History of the United States from the Compromise of 1850 to the McKinley-Bryan Campaign of 1896, 1920. URL consultato il 3 novembre 2017 (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2012). vol. 2, ch. 11. highly detailed narrative covering 1856–60

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1860

• Elezioni del 1860: risultati del voto popolare per Stato
• Voto popolare del 1860 per contee
• United States Presidential Election of 1860 in Encyclopedia Virginia
• Elezioni del 1860
• Mappa elettorale del 1860
• Abraham Lincoln: Original Letters and Manuscripts, 1860 Archiviato l'11 maggio 2014 in Internet Archive. Shapell Manuscript Foundation
• Dettagli sull'elezione di Lincoln
• Rapporto sulla Convention repubblicana del 1860
• Panoramica sulla Convention nazionale del Constitutional Union Party
• How close was the 1860 election?, su mit.edu. URL consultato il 3 novembre 2017 (archiviato dall'url originale il 25 agosto 2012).  — Michael Sheppard, Massachusetts Institute of Technology
• Abraham Lincoln: A Resource Guide della Biblioteca del Congresso
• Presidential Election of 1860: A Resource Guide della Biblioteca del Congresso
• Bill Bigelow, "The Election of 1860 Role Play", piano di lezione di 12 pagine per gli studenti delle scuole superiori, Zinn Education Project / Rethinking Schools
• Elezioni del 1860 nel conteggio dei voti

  Portale Politica

  Portale Stati Uniti d'America