Valle della Beqa'

Con lo scoppio della guerra civile libanese, la regione venne occupata dall'esercito siriano a partire dal 1976; l'occupazione si protrasse fino al 2005. La valle divenne contemporaneamente una delle principali roccaforti di Hezbollah, forte dell'appoggio delle locali comunità sciite.

Ha un clima di tipo mediterraneo costituito da inverni umidi e tiepidi e da estati molto calde e secche. La regione riceve precipitazioni piovose limitate, specialmente nel nord, dal momento che le Montagne del Libano creano uno schermo alle piogge che blocca le nuvole provenienti dal mare e di conseguenza anche le piogge. La sezione nord ha una media di precipitazioni annue di 230 mm, in contrasto ai 610 mm nella valle centrale.

Dal I secolo a.C., quando la regione era sottoposta alla dominazione romana, la valle della Beqāʿ serviva come una fonte di grano per la provincia romana della Siria. Oggi la valle costituisce il 40% della terra arabile del Libano. L'estremo nord della valle, con la scarsità di piogge ed i suoli meno fertili, viene utilizzata principalmente come terra per la pastorizia esercitata da nomadi. Più a sud, suoli più fertili permettono coltivazioni di grano, mais, cotone, e vegetali, con vigne e frutteti che si trovano attorno a Zahle. La valle è anche un luogo di coltivazione della cannabis (da cui viene ricavato hashish) e del papavero da oppio: entrambi sono coltivati ed esportati illegalmente. Sin dal 1957 il progetto idroelettrico del fiume Leonte, una serie di canali e una diga che si trova ad al-Qaraʿūn nell'estremo sud della valle, ha migliorato l'irrigazione alle fattorie nella valle della Beqāʿ.
Zahle è la maggiore città nella valle. Si trova poco a nord della strada Beirut-Damasco, che divide in due la valle. La maggior parte dei residenti di Zahle sono cristiani, e tra questi greco-cattolici, maroniti, e greco-ortodossi.

Il sito storico-archeologico più importante della vallata è Baalbek, un'antica città che prende il nome dal dio cananeo Baal. Baalbek contiene impressionanti rovine romane, includendo templi di Bacco, Giove, Venere. Per molti anni le rovine sono state impiegate come set per il festival di Baalbek, che richiama gruppi di teatro, prosa e musica di tutto il mondo.

• Anjar
• Baalbek
• Zahle
• Hezbollah
• Battaglia di al-Buqaia

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• Elio Migliorini, al-BIQĀ‛, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1930.  
• (EN) Al-Biqāʿ, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  

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