Bassotto tedesco

 

La razza, nelle sue nove varietà, descritte da un unico standard, il nº 148, è l'unica appartenente al 4º gruppo della classificazione della FCI.

Le nove varietà si distinguono per taglia (Standard, Nano e Kaninchen) e lunghezza e tessitura del pelo (corto, lungo o duro).

In tedesco, questa razza di cani è designata col termine Dachshund (pronuncia: [ˈdakshʊnt]), fusione delle parole Dachs ("tasso") e Hund ("cane"). Questo si spiega col fatto che, in passato, i bassotti tedeschi erano impiegati per stanare i tassi nei dintorni delle corti oppure nei terreni di caccia. Ciascuna lingua adotta diverse varianti per indicare questa razza canina. In inglese, a causa delle differenze tra l'inglese britannico e quello statunitense, spesso la pronuncia e la trascrizione della parola "Dachshund" sono diverse (pronuncia britannica [ˈdæksənd], pronunce americane: [ˈdɑːkshʊnt] o [ˈdɑːksənt];^[2]). In tedesco è utilizzata anche la parola Dackel e specialmente tra i cacciatori, il termine Teckel, mentre in italiano si è adottata la parola "bassotto".

 

Alcuni scrittori ed esperti di bassotto^[3] hanno teorizzato che le prime radici di questa razza canina sono da far risalire all'antico Egitto, in cui sono state rinvenute incisioni raffiguranti cani con zampe piccole.^[4] Recenti scoperte da parte dell'Università americana del Cairo circa resti mummificati di cani simili ai bassotti (estratti da antiche urne funerarie egizie) possono dare credibilità a questa teoria. Nella sua incarnazione moderna, il bassotto è una creazione di allevatori tedeschi e comprende elementi tipici di segugi e terrier tedeschi, francesi e inglesi. I bassotti sono stati allevati nelle corti reali di tutta Europa, tra cui quella della regina Vittoria, particolarmente innamorata della razza.^[5] Essi sono stati inizialmente allevati per la caccia ai tassi.

 

I primi riferimenti verificabili alla razza del bassotto, originariamente chiamato il Dachs Kriecher o Dachs Krieger ( "cacciatore di tassi" ), provengono da libri scritti nei primi anni del XVIII secolo.^[6] In precedenza, esistono riferimenti a cani che andavano alla ricerca dei tassi, ma questi probabilmente si riferiscono a scopi piuttosto che per razze specifiche. I bassotti tedeschi originali erano più grandi della moderna varietà di dimensioni, di peso compreso tra 30 e 40 libbre (14 e 18 kg). Anche se la razza è famosa per il suo utilizzo nello sterminare i tassi e per il sanguinoso e illegale gioco americano del dog baiting, i bassotti sono stati comunemente usati per la caccia al coniglio o alla volpe, per la localizzazione di cervi feriti e in certi casi erano noti per il gioco del cacciare animali grandi come i cinghiali.

Ci sono enormi differenze di opinione in merito a quando bassotti siano stati specificatamente allevati per il loro scopo di caccia al tasso, considerando che pure l'American Kennel Club afferma che il bassotto sia stato allevato a partire dal XV secolo, mentre il Dachshund Club of America^[7] afferma che i guardaboschi dell'Ottocento-Novecento furono tra i primi a disporre di tale razza. Generalmente si crede che i bassotti a macchie doppie, inclini a malattie degli occhi, cecità o problemi di udito, siano stati introdotti negli Stati Uniti tra il 1879 e il 1885.

I bassotti sono stati per molto tempo un simbolo della Germania.

La satira politica europea spesso adottava i bassotti per ridicolizzare alcuni aspetti del governo tedesco.^[8] Durante la prima guerra mondiale, la popolarità dei bassotti negli Stati Uniti crollò a causa di questa associazione (cioè che il cane proveniva da un Paese nemico) e ci sono anche svariati aneddoti riguardo a questa triste vicenda. Ad esempio, si racconta che a Berkhamsted, in Inghilterra, un bassotto sia stato lapidato a morte lungo una strada da un fanatico che lo riconosceva come un simbolo del nemico.^[9]

Il Kaiser Guglielmo II e Erwin Rommel erano noti per avere dei bassotti.

Per via di questa associazione diffusa con la Germania, il bassotto è stato scelto per essere la prima mascotte ufficiale per i Giochi olimpici estivi di Monaco di Baviera nel 1972, con il nome di Waldi.^[10]

 

 

La taglia non viene riferita all'altezza al garrese, ma alla circonferenza toracica, superiore ai 35 cm per il B. Standard, superiore ai 30 cm per il B. Nano, e fino ai 30 cm per il B. Kaninchen (misurata dopo il 15 mese di età)^[11].

Colori riconosciuti:

Pelo corto → Nero focato, fulvo e tipi di arlecchino

Pelo lungo → Nero focato, mogano e tipi di arlecchino

Pelo duro → Cinghiale, biondo grano (foglia secca), cioccolato e nero focato, le ultime due varietà sono molto poco diffuse causa la recessività del tipo di colore.

Le razze più diffuse sono quelle a pelo corto e a pelo duro, quest'ultima è molto usata nella caccia sia in tana, per la quale la razza era stata selezionata, che per l'uso come ausiliare in superficie, vedi lo scovo della lepre, la caccia al cinghiale e non per ultimo la ricerca di capi colpiti e fuggiti che altrimenti verrebbero persi, vedesi traccia di sangue.

Data la sua conformazione allungata, il bassotto può essere soggetto a problemi ortopedici ed è pertanto indispensabile non permettere che il cane ingrassi.

La tipologia di bassotto a pelo lungo più conosciuta, presenta pelo morbido e lungo di colore marrone. Più rara è anche la tipologia con pelo lungo, liscio e nero lucido, caratterizzato a volte da una macchia di colore bianco, più o meno lunga, sul petto.

Il muso è allungato e termina con un tartufo a punta. Gli occhi in genere sono neri o marroni, ma più o meno a tono con il colore della focatura. Alcuni esemplari possono avere anche la pupilla rossa.

Nonostante la costituzione fisica non particolarmente robusta, il bassotto riesce a competere anche con cani di taglia ben superiore.^[12]

I bassotti adorano giocare e sono noti per la loro propensione a inseguire piccoli animali, uccelli e palline da tennis con grande determinazione. I bassotti sono spesso testardi, rendendoli difficili da addestrare. Perciò essi necessitano di una corretta educazione o saranno poco propensi ad ubbidire data la loro indole indipendente.

I bassotti possono essere aggressivi con persone estranee ed altri cani. Nonostante ciò, per quel che riguarda la loro intelligenza (intelligenza dei cani), sono classificati come un cane da lavoro medio con una capacità persistente di eseguire i comandi insegnati nel 50% delle volte. Questo cane è particolarmente impavido e non teme lo scontro anche con cani molto più grandi di lui, sarebbe quindi opportuno farlo socializzare fin da piccolo. I bassotti viziati possono diventare scattanti o estremamente ostinati.

Essendo un cacciatore, il bassotto è particolarmente energico e portato al movimento, perciò il padrone dovrebbe prestare particolare attenzione all'attività fisica.

Può avere un forte latrato. Alcuni abbaiano molto e potrebbero aver bisogno di allenamento per smettere, mentre altri non abbaiano affatto. I bassotti sono noti per la loro devozione e lealtà verso i loro proprietari, sebbene possano essere scostanti nei confronti degli estranei. Se lasciati soli troppo spesso, alcuni bassotti sono inclini all'ansia da separazione e possono masticare oggetti in casa per alleviare lo stress.

Secondo gli standard di razza dell'American Kennel Club, "il bassotto è intelligente, vivace e coraggioso fino alla temerarietà, perseverante nel lavoro sopra e sotto terra, con tutti i sensi ben sviluppati. Qualsiasi dimostrazione di timidezza è un grave difetto."^[13]

A molti bassotti non piacciono le persone sconosciute e molti ringhiano o abbaiano contro di loro. Sebbene il bassotto sia generalmente un cane energico, alcuni sono calmi. Il comportamento di questo cane è tale che non è il cane per tutti. Un bassotto annoiato e non addestrato diventerà distruttivo. Se allevati in modo improprio e non socializzati in giovane età, i bassotti possono diventare aggressivi o paurosi. Hanno bisogno di un proprietario premuroso e amorevole che capisca il loro bisogno di divertimento ed esercizio.

I bassotti potrebbero non essere i migliori animali domestici per i bambini piccoli. Come ogni cane, i bassotti hanno bisogno di una corretta introduzione in giovane età. Bassotti ben addestrati e bambini ben educati di solito vanno d'accordo. Altrimenti, potrebbero essere aggressivi e mordere un bambino sconosciuto, specialmente uno che si muove rapidamente intorno a loro o lo stuzzica. Tuttavia, molti bassotti sono molto tolleranti e leali con i bambini all'interno della loro famiglia, ma questi bambini dovrebbero essere consapevoli della vulnerabilità della schiena della razza.

Uno studio dell'Università della Pennsylvania del 2008 su 6.000 proprietari di cani intervistati ha indicato che i cani di razze più piccole avevano maggiori probabilità di essere "geneticamente predisposti al comportamento aggressivo". I bassotti sono stati valutati come i più aggressivi, con il 20% che ha morso estranei, nonché alti tassi di attacchi ad altri cani e ai loro proprietari. Lo studio ha rilevato che era improbabile che gli attacchi di cani di piccola taglia provocassero lesioni gravi e per questo motivo erano probabilmente sottostimati.^[14]

• Per la sua inconfondibile forma a wurstel è il cane che ha ispirato il tipico hot dog, uno tra i più famosi panini da fast food.

• Candida Pialorsi Falsina, Bassotti, De Vecchi Editore, 2011, ISBN 978-88-412-4035-9.

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• (EN) Caroline Coile, Dachshund, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  

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