Bartolomeo (apostolo)

Tutto quello che si conosce di questo Apostolo proviene dai vangeli. Secondo il Vangelo di Giovanni egli era amico di Filippo,^[5] fu, infatti, questi a parlargli entusiasticamente del Messia quando gli disse: «Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè nella Legge e i Profeti, Gesù, figlio di Giuseppe di Nazareth».

La risposta di Bartolomeo fu molto scettica: «Da Nazaret può mai venire qualcosa di buono?» Ma Filippo insistette: «Vieni e vedrai». Bartolomeo incontrò Cristo, e quanto il Nazareno gli disse fu sufficiente a fargli cambiare idea. Gesù: «Ecco davvero un Israelita in cui non c'è falsità». Bartolomeo turbato gli chiese come facesse a conoscerlo e Gesù di rimando: «Prima che Filippo ti chiamasse, io ti ho visto quando eri sotto il fico». L'essere raggiunto da Cristo nei suoi pensieri più intimi, suscitò in lui un'immediata dichiarazione di fede: «Rabbi, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il re d'Israele!» Gesù, allora, gli rispose «Perché ti ho detto che ti ho visto sotto il fico credi? Vedrai cose maggiori di questa». Nel Vangelo arabo dell'infanzia, è riportato che una donna per intercessione di Maria sdraiò il suo bambino gravemente malato nel letto di Gesù, e quel bambino, Natanaele Bartolmai, un giorno sarà San Bartolomeo.

Il suo nome compare poi nell'elenco dei dodici inviati da Cristo a predicare e, ancora, negli Atti degli Apostoli, dove viene elencato insieme con gli altri apostoli dopo la resurrezione di Cristo.

Da questo momento più nulla, solo la tradizione che racconta della sua vita missionaria in varie regioni del Medio Oriente tra cui la Mesopotamia.^[6] Secondo alcuni, forse si spinse fino all'Atropatene e all'India.^[7] Anche la morte è affidata alla tradizione che lo vuole ucciso, scuoiato della pelle, secondo alcune fonti da parte del re dei Medi nella regione della Siria, mentre altre fonti parlano dell'Atropatene.

Nel 264 le reliquie del santo giunsero a Lipari, quando era vescovo sant'Agatone, fino a quando vennero parzialmente disperse dagli arabi nel IX secolo; nel 410 le spoglie vennero portate a Maypherkat che, a causa del gran numero di reliquie che il vescovo Maruta vi radunò, venne chiamata Martiropoli.

Nel 507 l'Imperatore Anastasio I le portò a Dara, in Mesopotamia. Nel 546 ricomparvero a Lipari e nell'838 a Benevento, dove il deposito delle presunte reliquie del santo fu sempre conservato con gelosa vigilanza anche in situazioni di pericolo, come quando l'imperatore Ottone II di Sassonia, nel 983, pretese la consegna delle sacre reliquie. In quell'occasione, secondo le fonti, gli fu consegnato con l'inganno il corpo di san Paolino, vescovo di Nola. L'imperatore cinse la città d'assedio riuscendo infine ad espugnarla e prendere le reliquie del santo (almeno una parte) e fece ritorno a Roma, dove fece edificare una basilica dedicata a San Bartolomeo sull'Isola Tiberina per deporvi i resti.^[8] La comunità scientifica, tuttavia, è sempre divisa su quali reliquie dell'apostolo siano effettivamente giunte a Roma e se sia stato l'imperatore Ottone II a ottenerle o, meglio, il successore Ottone III di Sassonia. Se è pur vero che a Roma, infatti, si venerava anche il corpo di San Paolino portatovi dall'imperatore (poi restituito a Nola), è pure da notare che tra X e XI secolo il culto dell'apostolo ha in Roma una forte ascesa (segno di un reale arrivo di almeno una porzione delle reliquie) come documentato da numerosi cronisti dell'epoca. Le ricognizioni romane furono eseguite nel 1157 e poi due volte nel XVI secolo, dopo le inondazioni del Tevere.^[9]

La prima ricognizione delle reliquie conservate a Benevento, fu fatta nel 1338 dall'arcivescovo Arnaldo da Brusacco durante un concilio provinciale. Le ossa, dopo essere state mostrate singolarmente ai vescovi ed al popolo accorso, furono riposte in una pregiata cassa di bronzo dorato che, seppur rovinata dai bombardamenti del II conflitto mondiale, ancora si conserva nel museo diocesano.

La seconda ricognizione fu fatta dall'Arcivescovo di Benevento, Pietro Francesco Vincenzo Maria Orsini (futuro Papa Benedetto XIII), il 13 maggio 1698. Dopo il controllo innanzi a 23 vescovi, magistrati e al popolo ammesso, le reliquie furono riposte in nove ampolle, otto delle quali furono racchiuse nell'urna di porfido, e una, contenente l'intero osso del metacarpo, fu destinata alla venerazione pubblica.

La terza ricognizione fu fatta il 24 agosto 1990 dall'Arcivescovo metropolita Carlo Minchiatti con la seguente bolla arcivescovile:

Nel 2001, prima dell'inizio dei restauri della Basilica, l'Arcivescovo di Benevento Serafino Sprovieri indisse la quarta ricognizione canonica delle reliquie. Dall'ampolla vitrea n. 4 furono prelevati alcuni frammenti ossei destinati alla Cattedrale di Lipari e alle sei parrocchie dell'Arcidiocesi di Benevento intitolate all'apostolo.^[10]

Reliquie conservate a Patti

Una reliquia del Santo é conservata presso la Cattedrale di Patti, a lui intitolata, posta in un urna d'argento insieme alle reliquie di Santa Febronia. La Diocesi di Patti infatti anticamente fu legata a quella di Lipari fino alla divisione avvenuta nel 1399.^[11]

A causa del supplizio a cui sarebbe stato condannato, lo si vede spesso raffigurato mentre viene scuoiato o con un coltello in mano.

La più nota scultura di san Bartolomeo è un'opera di Marco d'Agrate, un allievo di Leonardo, esposta all'interno del Duomo di Milano, in cui è appunto rappresentato scorticato con la Bibbia in mano; l'opera è caratterizzata dalla minuta precisione anatomica con cui viene reso il corpo umano privo della pelle, che è scolpita drappeggiata attorno al corpo, con la pelle della testa penzolante sulla schiena del martire.

Michelangelo, nel Giudizio Universale della Cappella Sistina, lo rappresenta con la propria pelle in mano; si dice che l'artista abbia voluto porre il proprio autoritratto sulla maschera di volto che appare su questa pelle. La teoria è stata formulata dal medico calabrese Francesco La Cava nel 1925.^[12]

Inoltre San Bartolomeo difende gli umani dalle tentazioni da parte del demone Astaroth.

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  Vetrata della chiesa di San Sebastiano a Limburgo sulla Lahn.
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  Cecco di Pietro, San Bartolomeo, pannello di polittico, Petit Palais, ad Avignone (1386).
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  Matteo di Giovanni, San Bartolomeo scuoiato, Museo delle Belle Arti, a Budapest (1480).
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  Bernat Jiménez, San Bartolomeo (1483-1487), Museo di Saragozza.
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  Mendig, Parrocchia di Santa Genoveffa.
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  Marco d'Agrate, Statua di san Bartolomeo, Duomo di Milano.
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  Michelangelo Buonarroti, San Bartolomeo scuoiato, nel Giudizio Universale della Cappella Sistina.
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  Statua nella chiesa del cimitero di Annaberg-Lungötz (Salisburgo).
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  Jusepe de Ribera, Scorticamento di san Bartolomeo, 1634.
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  Giovanni Battista Tiepolo, Martirio di san Bartolomeo, 1722, Venezia, Chiesa di San Stae.
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  Vetrata della Cattedrale di Sant'Aidano a Enniscorthy (XIX secolo).
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  Statua di San Bartolomeo, chiesa di San Bartolomeo in Cantalupo (MI).
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  Statua argentea di San Bartolomeo, basilica concattedrale di San Bartolomeo di Lipari
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  Statua lignea di San Bartolomeo nell'omonima chiesa parrocchiale di Casoni di Fontanigorda (GE).
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  Polittico ligneo di San Bartolomeo, Museo Diocesano di Genova.

Bartolomeo apostolo è invocato dai fedeli per proteggersi da diverse malattie cutanee: Herpes labiale e erisipela, pellagra ecc.

Bartolomeo apostolo è protettore di diverse attività artigiani che operano con coltelli e arnesi da taglio:

• Macellai
• Cuoiai
• Calzolai
• Fabbricanti di guanti
• Legatori di libri
• Pellicciai
• Sarti
• Conciatori

Inoltre è patrono dell'Arcidiocesi di Benevento, dell'Arcidiocesi di Campobasso-Boiano, della Diocesi di Patti e di diverse località tra le quali Francoforte sul Meno, Maastricht, e i seguenti comuni italiani:

Il Cammino di San Bartolomeo è un itinerario di pellegrinaggio che unisce una serie di luoghi dedicati al culto di San Bartolomeo a cavallo fra Emilia e Toscana.^[13] Lungo circa 100 chilometri e suddiviso in 5 tappe, a cui si aggiungono alcune varianti, comincia a Fiumalbo (MO) e termina a Pistoia, alla Chiesa di San Bartolomeo in Pantano. Il percorso si snoda tra i boschi dell'Appennino tosco-emiliano e tocca i principali paesi della Montagna Pistoiese.^[13]

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• Bartolomèo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Bartolomèo, su sapere.it, De Agostini.  
• (EN) Saint Bartholomew, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (FR) Bibliografia su Bartolomeo, su Les Archives de littérature du Moyen Âge.  
• (EN) Bartolomeo, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.  
• Bartolomeo, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.  
• Basilica di San Bartolomeo All'Isola, Roma, su sanbartolomeo.org.
• Catechesi di papa Benedetto XVI sull'apostolo Bartolomeo, su vatican.va.
• Sito dedicato all'apostolo dalla comunità di Giarratana (RG), su sanbartolomeoapostolo.org. URL consultato il 2 luglio 2019 (archiviato dall'url originale il 15 settembre 2017).
• Il martirio di San Bartolomeo e il suo culto a Giffone di Francesco Albanese, su albanesefrancesco.it.
• Canti per la festa di San Bartolomeo (PDF), su digilander.libero.it.

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