Avanti Cristo

Avanti Cristo indica sia l'intero periodo temporale precedente la nascita di Cristo, sia i singoli anni precedenti a essa, progressivamente computati in senso decrescente di una unità.

Deriva dall'originaria locuzione latina ante Christum natum (prima della nascita di Cristo) comunemente abbreviata in a.C.n. e, a volte, anche in a.C., sottintendendo natum.

L'equivalente locuzione inglese è before Christ (prima di Cristo), comunemente abbreviata in BC e usata, sia nella forma estesa che in quella abbreviata, dopo il numero dell'anno, come in italiano. Una locuzione inglese dal significato simile è before common era (prima dell'era comune), comunemente abbreviata in BCE, equivalente a BC ai fini computistici, ma formulata in modo da evitare qualunque riferimento al cristianesimo.

  Lo stesso argomento in dettaglio: Dopo Cristo.

Il sistema di datazione sotteso alla locuzione avanti Cristo è suddiviso in due fasi il cui spartiacque è la nascita di Cristo:

• la fase iniziale, espressa dalla locuzione avanti Cristo;
• la fase finale, espressa dalla locuzione dopo Cristo.

Questo sistema di datazione, limitatamente agli anni avanti Cristo, è particolarmente usato in tutti i testi di religione cristiana e nella quasi totalità dei testi storici occidentali dal XV secolo dopo Cristo, periodo in cui venne comunemente adottato, anche se il primo a usare la datazione avanti Cristo fu, nel 731 dopo Cristo, San Beda il Venerabile. Attualmente, per convenzione, è in uso in quasi tutti i Paesi del mondo tranne che in alcune nazioni fra cui la Cina e i paesi arabi.

• 753 a.C. Fondazione di Roma secondo la tradizione
• 331 a.C. Gerusalemme occupata da Alessandro Magno
• 63 a.C. Nascita di Augusto

• Dopo Cristo
• Era volgare
• Anno liturgico
• Sistemi di datazione nel mondo latino

• aC, a.C., in Dizionario delle scienze fisiche, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1996.  
• (EN) before Christ, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  

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