Pietra figurata

Per pietra o stele figurata si intende una stele o lastra in pietra, solitamente calcarea, dipinta, presumibilmente commemorativa,^[1] databile tra il quinto e l'undicesimo secolo e contestuale dell'età del ferro germanica o di quella vichinga.

Sono state rinvenute oltre quattromila pietre figurate;^[2] il luogo che ne presenta il più grande numero è l'isola svedese di Gotland.^[1][3]

Esistono tre gruppi distinti di pietre figurate che variano in base all'epoca, l'aspetto e la loro finalità.

Il primo gruppo risale tra il V e l'VII secolo d.C. Tali steli hanno una forma allungata e una sommità che richiama nell'aspetto un'ascia. Oltre a decorazioni astratte circolari tra cui vortici e spirali, esse presentano figure di imbarcazioni, uomini e animali. Queste pietre sono state ritrovate nella maggior parte dei casi presso luoghi di sepoltura, anche se non sulle tombe stesse.^[2]

L'epoca del secondo gruppo di pietre figurate è compresa tra il VI e il VIII secolo d.C. Sono piccole pietre con decori stilizzati.^[1]

Le pietre figurate del terzo gruppo, che risale tra il VIII e il XII secolo d.C., sono alte e con colli e profili alti arcuati.^[1] Le loro decorazioni possono essere molteplici e includono navi con vele a scacchi e scene ambientate in vari contesti; temi ricorrenti sono il sacrificio, la guerra e richiami a miti e leggende; molte di esse rappresentano un uomo a cavallo accolto da una donna che tiene un bicchiere ricavato da un corno.^[1][2][3] I bordi di queste pietre sono spesso decorati da motivi intrecciati.^[1] Esse sono spesso posizionate in modo che risultino visibili da ponti e strade.^[1]

• Roberta Coglitore, Pietre figurate. Forme del fantastico e mondo minerale, Edizioni ETS, 2004.

• Pietra runica
• Pietre pitte

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla pietra figurata

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