Simosuchus clarki

Simosuchus
Scheletro di Simosuchus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Archosauromorpha
(clade)	Archosauria
Superordine	Crocodylomorpha
(clade)	Ziphosuchia
Famiglia	Chimaerasuchidae
Genere	Simosuchus
Specie	S. clarki

Simosuchus clarki è un rettile estinto, appartenente ai crocodilomorfi, vissuto nel Cretaceo superiore (circa 75 milioni di anni fa) in Madagascar.

Questo piccolo animale (era lungo circa un metro) aveva un aspetto stranissimo: il cranio era corto e a forma di scatola, dotato di strani denti a foglia d'acero (o anche a forma di chiodo di garofano); queste caratteristiche mal si conciliavano con una dieta a base di carne. I paleontologi, in effetti, pensano che il simosuco fosse un coccodrillo erbivoro, che si muoveva per la maggior parte del tempo sulla terraferma grazie alle lunghe zampe.

Questo curioso rettile, il cui nome significa "coccodrillo dal muso rincagnato", viveva in un ambiente popolato da dinosauri carnivori di grossa taglia (Majungasaurus) e piccola taglia (Masiakasaurus), così come da uccelli (Vorona), piccolissimi dinosauri - uccelli (Rahonavis), ma anche giganteschi sauropodi erbivori (Rapetosaurus) e grandi coccodrilli carnivori (Mahajangasuchus). I parenti di questo "coccodrillo" vanno ricercati tra i rappresentanti degli zifosuchi (Ziphosuchia), tra cui Chimaerasuchus, Baurusuchus e Notosuchus.

• Mikko's Phylogenic Archives [1] Archiviato il 25 agosto 2007 in Internet Archive.
• Digimorph Entry [2]

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