Dracopelta zbyszewskii

Dracopelta
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Thyreophora
Infraordine	Ankylosauria
Famiglia	?Nodosauridae
Genere	Dracopelta
Specie
Dracopelta zbyszewskii

Il dracopelta (Dracopelta zbyszewskii) era un dinosauro erbivoro vissuto nel Giurassico superiore (Kimmeridgiano - Titoniano, circa 155 milioni di anni fa) in Portogallo.

Questo animale è uno dei primi esemplari di anchilosauri, i dinosauri corazzati che ebbero una grande diffusione nel Cretaceo. L'aspetto doveva essere piuttosto robusto, con un cranio largo e un corpo coperto da piccole placche. Forse, lateralmente, erano presenti degli spuntoni. Il dracopelta era molto piccolo per essere un anchilosauro, e raggiungeva a malapena i due metri di lunghezza.

Nonostante sia noto solo attraverso fossili frammentari, che includono una serie articolata di vertebre dorsali in associazione con costole e osteodermi, questo dinosauro fino a pochi anni fa rappresentava il più completo esemplare di anchilosauro giurassico, prima della scoperta di Gargoyleosaurus e di Mymoorapelta. Dracopelta è stato descritto nel 1980 da Peter Galton, che lo classificò tra i nodosauridi. Nel 2004, però, alcuni paleontologi ristudiarono l'esemplare e conclusero che Dracopelta era troppo primitivo e poco conosciuto per attribuire i suoi resti a una famiglia precisa di anchilosauri, e lo considerarono un anchilosauro incertae sedis.

• Galton, P. M. 1980. Partial skeleton of Dracopelta zbyszewskii n. gen. and n. sp., an ankylosaurian dinosaur from the Upper Jurassic of Portugal. Geobios 13(3):451-457
• Antunes, M. T., and Mateus, O. 2003. Dinosaurs of Portugal. Comptes Rendus Palevol 2:77-95
• Vickaryous, Maryanska, and Weishampel 2004. Chapter Seventeen: Ankylosauria. in The Dinosauria (2nd edition), Weishampel, D. B., Dodson, P., and Osmólska, H., editors. University of California Press.

• (EN) Dracopelta, su Fossilworks.org.

Portale Dinosauri

Portale Paleontologia