Gerardo Della Porta

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San Gerardo di Potenza
Altorilievo raffigurante il santo sulla porta del Duomo di Potenza
Vescovo
Nascita	Piacenza, ?
Morte	Potenza, 30 ottobre 1119
Venerato da	Chiesa cattolica
Canonizzazione	1120
Santuario principale	Duomo di Potenza
Ricorrenza	30 maggio/30 ottobre
Attributi	bastone pastorale
Patrono di	Potenza
Manuale

Gerardo Della Porta, ovvero Gerardo di Potenza (Piacenza, ... – Potenza, 30 ottobre 1119), fu vescovo di Potenza dal 1111 al 1119, è venerato come santo dalla Chiesa cattolica ed è il patrono della città di Potenza.

Nato a Piacenza da una famiglia di nobili origini (i marchesi Della Porta), Gerardo si diresse verso l'Italia meridionale forse alla volta dei luoghi santi, ma giunto a Potenza decise di dedicarsi alla vita apostolica. Fu tale il suo impegno che andò a svolgere il ruolo di vescovo della città, carica vacante dal 1099, data della morte del precedente vescovo, anche lui di nome Gerardo. Fu proclamato vescovo ad Acerenza nel 1111 e portò la Chiesa avanti per otto anni.

Le sue reliquie sono riposte in un sarcofago nel Duomo di Potenza.

A solo un anno dalla morte, nel 1120, papa Callisto II lo proclamò santo viva voce^[1]; immediatamente la popolazione potentina iniziò a venerare il santo.

L'arciprete Francesco Giambrocono ricorda nel 1887, in occasione del Giubileo indetto da Leone XIII, che Gerardo diffuse fra tutta la popolazione la conoscenza e la sapienza e contribuì ad aumentare l'istruzione a tutto il popolo, spalancando le porte della conoscenza custodite dal clero a tutti i potentini^[2].

Il santo viene onorato principalmente il 30 maggio, ossia il giorno della traslazione delle sue reliquie, ma anche il 30 ottobre, giorno della sua morte.

Nella tradizione popolare della città di Potenza è principalmente ricordato per l'episodio della cacciata dei Turchi: secondo la leggenda la città fu attaccata, durante il medioevo, da un esercito di turchi, che fu scacciato grazie all'intercessione miracolosa del vescovo Gerardo. Tale evento è privo di storicità ed il racconto della vicenda è probabilmente frutto di una rielaborazione popolare di diversi avvenimenti storici di epoche differenti. L'evento narrato nella leggenda è ricordato nella sfilata dei turchi che si tiene il 29 maggio di ogni anno a Potenza. Nel luogo in cui secondo la leggenda avvenne il miracolo è stato edificato un tempietto con una statua del santo, popolarmente conosciuto come "San Gerardo di marmo"^[3], realizzato nel 1865 dagli scultori potentini Michele e Antonio Busciolano.

Secondo il vescovo di Potenza Tiberio Durante altri furono i miracoli del Santo non celebrati dalla memoria popolare: a Gerardo sarebbe attribuita la trasmutazione dell'acqua in vino, la guarigione di ammalati dalla cecità, dalle paralisi, dalla sordità e dal mutismo^[4].

• G. Lasalvia, F. Panarelli, V. Verrastro, Mirificus Gerardus. Il santo patrono di Potenza fra storia e devozione, Lagonegro, 2020.

• Cattedrale di San Gerardo
• Arcidiocesi di Potenza-Muro Lucano-Marsico Nuovo
• Antonio da Virgoletta

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gerado Della Porta

• Canio Riccardo Topazio, San Gerardo di Potenza, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it, 15 settembre 2005.

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