Produk peluruhan

Dalam fisika nuklir, produk peluruhan (juga dikenal sebagai produk turunan, isotop turunan atau nukleida turunan) adalah sisa nuklida yang tersisa dari peluruhan radioaktif. Peluruhan radioaktif sering terjadi melalui serangkaian langkah (rantai peluruhan). Misalnya, ²³⁸U meluruh ke ²³⁴Th yang meluruh ke ^234mPa yang meluruh, dan seterusnya, ke ²⁰⁶Pb (yang stabil):

${\displaystyle {\ce {^{238}U->\overbrace {\underbrace {^{234}Th} _{turunan~ke-1~dari~^{238}U}->\underbrace {^{234\!m}Pa} _{turunan~ke-2~dari~^{238}U}->\cdots ->{^{206}Pb}} ^{produk~peluruhan~dari~^{238}U}}}}$

Dalam contoh ini:

• ²³⁴Th, ^234mPa, ..., ²⁰⁶Pb adalah produk peluruhan dari ²³⁸U.
• ²³⁴Th adalah turunan ke-1 dari induk ²³⁸U.
• ^234mPa (234 metastabil) adalah turunan ke-2 dari ²³⁸U.

Ini dapat juga disebut sebagai produk turunan dari ²³⁸U.^[1]

Produk peluruhan adalah hal penting dalam memahami peluruhan radioaktif dan pengelolaan limbah radioaktif.

Untuk unsur dengan nomor atom di atas timbal, rantai peluruhan biasanya berakhir pada isotop talium atau timbal.

Dalam banyak kasus, anggota rantai peluruhan jauh lebih radioaktif daripada nuklida asli. Jadi, meskipun uranium tidak memiliki bahaya radioaktif bila murni, beberapa bagian alami pitchblende cukup berbahaya karena kandungan radium mereka. Demikian pula, mantel gas thorium sangat sedikit radioaktif saat baru, tetapi menjadi jauh lebih radioaktif setelah penyimpanan beberapa bulan saja.

Meskipun tidak dapat diprediksi apakah atom zat radioaktif tertentu akan meluruh pada waktu tertentu, produk peluruhan zat radioaktif sangat mudah ditebak. Oleh karena itu, peluruhan produk penting bagi ilmuwan di berbagai bidang yang perlu mengetahui kuantitas atau jenis produk induknya. Studi semacam itu dilakukan untuk mengukur tingkat polusi (di dalam dan sekitar fasilitas nuklir) dan untuk hal-hal lain.