torpiller

(1904) De torpille. Le sens d’« attaque sournoise » apparaît en 1897.

torpiller \tɔʁ.pi.je\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Faire sauter à l’aide d’une torpille.
   • La prochaine guerre sera gagnée au bout du compte par les sous-marins et les avions, et nous devrions dépenser plus d’argent à les développer qu'à gaspiller nos ressources en construisant des dreadnoughts dont la seule fonction est de torpiller les cuirassés allemands et de se faire torpiller leur tour. — (David Lodge, Un homme de tempérament, Éditions Rivages, 2013)
2. (Sens figuré) Critiquer, médire, calomnier quelque chose ou quelqu’un.
   • Il m’interrogeait sur mes lectures, je lui confiais ingénument mes admirations locales, Charles Le Goffic, Anatole Le Braz ; il s’amusait, plissant son œil de malice, à les torpiller, en moquant leur platitude, et j’étais troublée. — (Mona Ozouf, Composition française, Gallimard, 2009, collection Folio, page 170)
3. (Sens figuré) Faire échouer un projet, une entreprise, de façon soudaine.
   • De son côté, la direction et une partie du conseil d’administration estiment qu’un petit groupe de bénévoles agissant par rancœur veut « torpiller » l’association. — (Morgane Tual, Damien Leloup, Démissions, subvention amputée, gouvernance mise en cause : crise ouverte chez Wikimédia France sur LeMonde.fr, Le Monde. Mis en ligne le 29 juillet 2017, consulté le 29 juillet 2017)
   • Imposer des sanctions au prince lui-même torpillerait sérieusement toute future relation des États-Unis avec le royaume. — (Normand Lester, Meurtre de Khassoghi : Biden laisse tomber, site journaldequebec.com, 2 mars 2021)
4. (Sens figuré) Changer radicalement ; contester.
   • Avec Hernani, drame en cinq actes et plus de 2 000 vers, il torpille le classicisme et anéantit les règles de lieu et de temps qui ordonnent encore au XIX^e siècle la marche des tragédies. — (Joëlle Gayot, Depuis « Hernani » de Victor Hugo, deux siècles de révolutions dramaturgiques, Le Monde. Mis en ligne le 30 août 2024)
5. (Sens figuré) (Vieilli) Attaquer sournoisement, faire échouer par des manœuvres occultes.
   • En Allemagne aussi, la caste militaire essaie de torpiller la paix. — (Roger Martin du Gard, Cahiers Roger Martin du Gard, tomes 1 à 2, Centre international de recherche sur Roger Martin du Gard, Gallimard, 1989)
6. (Médecine) Appliquer le torpillage à un patient.
   • On peut être tranquille maintenant ; Deschamps ne sera pas torpillé, et nul autre blessé, grâce à lui, ne sera plus jamais torpillé, au moins contre sa volonté. — (Paul Meunier, Le Droit des blessés, Paris, Paul Ollendorff, 1916, page 62)
7. (Militaire) Tirer, pendant un assaut, sur un membre de son propre camp.

•   torpiller figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : bateau.

• France : écouter « torpiller [tɔʁ.pi.je] »
• Canada (Shawinigan) : écouter « torpiller [Prononciation ?] »
• canton du Valais (Suisse) : écouter « torpiller [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (torpiller), mais l’article a pu être modifié depuis.