bébé

Du nom Bébé donné en 1747 par le roi Stanislas Leszczyński à un nain qu’il avait comme bouffon  ^[1], ou de bab-, issu de babiller, babine et sous l’influence du mot anglais baby. Le terme bébé n’a pas été utilisé en français avant le XX^e siècle. Avant, on disait « nouveau-né », « nourrisson », voire « enfançon ».

• (c. 1838)-(c. 1841) Jean-Paul Daniélo: "Le bambin , le poupon , le marmot a trouvé les trois labiales, il bée , il baye, il balbutie, il bégaye, il babille, il blalère, il bêle, il bavarde, il braille, il boude, il bouque , il bougonne sur une babiole, sur une bagatelle, sur une billevesée, sur une bêtise, sur un bébé, sur un bonbon , sur un bobo , sur le bilboquet pendu à l’étalage du bimbelotier." page 184 de "Histoire et tableau de l'univers. Tome 1 / par J.-F. Daniélo"
• (c. 1858) Paul Siraudin, Achille Bourdois: "Eh bien, tu pars. . sans embrasser ton bébé ?" page 9 dans "À qui le bébé ? ou le Nouvel Antony. Parodie du "Fils naturel" en 3 actes, mêlée de couplets, par MM. Siraudin et Bourdois... [Paris, Palais-royal, 1^er mars 1858.]"

 

bébé \be.be\ masculin

1. (Puériculture) Très jeune enfant, nourrisson, qui n’a pas atteint l’âge du sevrage.
   • Une femme à l’aspect farouche, avec des yeux noirs et une tête brune échevelée, était assise sur les marches, dorlotant un bébé ; […]. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 382 de l’édition de 1921)
   • Plus loin, une mère frissonnant de fièvre sur sa couche, des bébés hurlant et des puanteurs cruelles, des échos excrémentitiels, imposant sur tout cela leur dictature. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • Convulsivement, elle prit le bébé dans ses bras et le couvrit de baisers. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
   • La maltraitance est un déni d’altérité, l’autre – ce tout petit bébé, cet enfant, ce jeune adolescent – n’est plus perçu, plus compris, plus pensé par l’auteur comme un Autre, comme un sujet, comme une personne, aussi petite personne soit-elle. — (Hélène Romano, « Être un adulte transitionnel ou Comment permettre à l’enfant de se dégager de l’impact du trauma » [en ligne], Dialogue, Érès, Toulouse, 2010/3 (n^o 189), pages 121-130)
   • Choses ravissantes : On prend un joli bébé dans ses bras, un moment, et pendant qu'on le cajole il se suspend à votre cou, puis il s'endort. C'est délicieux. — (Sei Shônagon, Choses qui rendent heureux et autres notes de chevet, Paris : Éditions Gallimard, Folio Sagesses, 2021)
2. Embryon ou fœtus.
   • Déjà dans le ventre de sa mère, le bébé commence à se mouvoir, à sursauter, à s'agiter et parfois, à donner des coups de pied ou de main plus ou moins forts. — (Anaïs Thiébaux, « Pourquoi bébé donne-t-il des coups de pied dans le ventre de sa mère ? », Le Journal des femmes, 29 janvier 2018.)
   • De la conception au premier cri, découvrez comment évolue un bébé dans le ventre de sa mère. En route pour la formidable histoire de la vie ! — (Julie Toury, « Le fœtus en images », Parents, 28 mars 2018.)
3. (Par extension) (Familier) Très jeune enfant, même sevré.
   • L’étude a suivi plus de 6 000 bébés âgés de cinq à 17 mois pendant trois ans au Burkina Faso et au Mali, deux pays impaludés. Les enfants ont reçu plusieurs doses du premier vaccin contre le paludisme au monde, […]. — (Léa Masseguin, « Vaccin : en Afrique, un “tournant historique” dans la lutte antipaludique », dans Libération, n^o 12531 du 30 septembre 2021, p. 10)
   • Aimer son bébé, c’est à la fois grandiose et difficile. Ce n’est pas chose aisée. Dans l’amour donné à nos enfants, il y a de l’angoisse, de la crainte, du souci, du trouble et, mêlés à cela, des espoirs, des consolations, des joies infinies. — (Lettre d’un père citée par Joël Clerget, « Bébé d’amour », dans Spirale, n^o 28 « La grande aventure de monsieur bébé », Érès, Toulouse, 2003/4, pages 49 à 64)
4. (Sens figuré) Personne ayant un comportement infantile.
   • Il se comporte comme un bébé.
5. (Familier) Jeune animal.
   • Un chercheur américain, Rob Li, a su capter au meilleur des moments ce duel au soleil entre les deux bébés, dans les îles San Juan, à Seattle (États-Unis). — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 23 septembre 2022, page 23)
6. (Vieilli) (Par extension) Poupée qui figure un petit enfant.
   • Bébé articulé.
7. Terme d’affection ou de tendresse.
   • Vous saurez qu’ici bébé a, dans un certain monde, remplacé tous les autres termes d’affection. Un boursier ventru et chauve entre chez une femme plâtrée :
     — Bonjour, mon gros bébé ! dit la femme plâtrée à l'homme ventru.
     — Bonjour, mon joli bébé ! répond l'homme ventru à la femme plâtrée. — (Francisque Sarcey, Le mot et la chose, Paris : Michel Levy frères, 1863, page 159)
   • — Bah, vas-y alors ! En vrai, t'auras qu'à faire le canard et l'appeler Bébé. J'en vois des bougs dans le bus, ils font genre les bonhommes et sur leur iPhone c'est marqué « Bébé » avec l'émoji cœur, tu connais ? — (Mathieu Palain, Sale Gosse, Paris : Éditions L'Iconoclaste, 2019)

• bb

• bambin
• bout de chou (familier)
• nourrisson
• petit
• petit bout (familier)
• petit bout de chou (familier)

• grand
• grande personne
• adulte

• La prononciation \be.be\ rime avec les mots qui finissent en \be\.
• France : écouter « bébé [be.be] »
• France : écouter « bébé [be.be] »
• France (Paris) : écouter « bébé [be.be] »
• (Région à préciser) : écouter « bébé [be.be] »
• France (Paris) : écouter « bébé [be.be] »
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• France (Paris) : écouter « bébé [be.be] »
• France (Paris) : écouter « bébé [be.be] »
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• bébé sur le Dico des Ados  
• bébé sur l’encyclopédie Vikidia  
• Bébé sur l’encyclopédie Wikipédia  

• ^[1] « bébé », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (bébé), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Explication de Bernard Cerquiglini en images

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