comprendre à demi-mot

→ voir comprendre et demi-mot. Littéralement, l’expression à demi-mot signifie : avant d’avoir terminé le mot que l’interlocuteur est en train de dire. Le sens a glissé vers : comprendre sans avoir à dire les choses.

comprendre à demi-mot \kɔ̃.pʁɑ̃.dʁ‿a də.mi.mo\ (se conjugue → voir la conjugaison de comprendre)

1. Comprendre avec quelques informations, sans dire les choses en entier.
   • Nous n’avons qu’à être honnêtes gens, comme il nous est naturel d’être, pour les déconcerter, ne jamais comprendre à demi-mot et ne parler qu’à haute voix. — (Victor Jacquemont, Correspondance, 1835, Éd. H. Fournier, page 109)
   • Jamais l’ex-professeur d’Iéna n’avait rencontré un collaborateur qui fût aussi bien selon son cœur, qui le comprît pour ainsi dire à demi-mot, qui sût utiliser aussi rapidement ses données théoriques. — (Jules Verne, Les Cinq Cents Millions de la Bégum, Hetzel, 1879, chapitre VIII)
   • Toujours le même problème de vouloir être comprise à demi-mot, voire sans mot du tout ! — (Anne Lalanne, De la force d’une vague errante…, 2010)
2. (Par extension) Comprendre sans avoir à dire les choses.
   • Sa femme le regarda de côté et lui lança seulement : « Le chat ! ». Comprenant à demi-mot, le mari se leva d’un bond et se précipita dans la chambre de son fils pour y récupérer l’animal, lequel dormait paisiblement dans le berceau.

• à demi-mot

• France (Lyon) : écouter « comprendre à demi-mot [Prononciation ?] »
• France (Vosges) : écouter « comprendre à demi-mot [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « comprendre à demi-mot [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « comprendre à demi-mot [Prononciation ?] »